A pesar de su importancia para la promoción de un nacionales, son una ayuda material en sus esfuerzos

desarrollo urbano sostenible, el espacio público no por proporcionar apoyo material y poner en práctica la
ha recibido la atención que merece en la literatura y, legislación, y servirán también para demostrar el valor
lo que es más importante, en la arena de las políticas de la participación ciudadana y de la sociedad civil para
públicas. Sin embargo, existe un creciente conjunto de asegurar, desarrollar y administrar el espacio público en
principios y políticas significativas para mejorar el acceso las ciudades.
al buen espacio público en nuestras ciudades, así como

Guía global para el espacio público: De principios globales a políticas y prácticas locales
un patrimonio cada vez mayor de buenas prácticas Existe ya una amplia “comunidad del espacio público”
provenientes de diferentes asentamientos urbanos que incluye organizaciones internacionales como ONU-
alrededor del mundo. Lo que hacía falta hasta ahora Hábitat, organizaciones profesionales, gobiernos locales,
era un compendio de algunos de los principios, políticas gobiernos centrales, foros permanentes del espacio
y prácticas más relevantes. Esta es la razón por la que público, fundaciones, grupos ciudadanos, investigadores
se elaboró esta guía con el objetivo de proporcionar a e individuos dedicados, comprometidos a trabajar juntos
las ciudades, especialmente aquellas con altas tasas de para hacer de nuestras ciudades mejores lugares para
crecimiento demográfico y recursos financieros limitados, vivir a través de espacios públicos incluyentes, seguros y
ideas factibles para mejorar la disponibilidad, calidad y accesibles. Esta guía busca hacer aún más amplia esta
distribución de buenos espacios públicos. colaboración global. Conforme esta vaya creciendo,
trabajando e investigando, nuevas herramientas, temas
Para los gobiernos locales, estas herramientas son y aspectos cobrarán importancia. ONU-Hábitat mantiene
una referencia práctica para formular e implementar su compromiso de seguir documentando y apoyando
principios, recomendaciones de políticas e iniciativas esos avances.
de desarrollo del espacio público. Para los gobiernos

Número de HS: HS/068/18S

Número de ISBN: (Volumen) 978-92-1-132813-4
Guía global para el espacio público:
De principios globales a políticas
Programa de las Naciones Unidas para los
Asentamientos Humanos
y prácticas locales
P.O. Box 30030, Nairobi, 00100 KENYA
Teléfono: +254 20 7623706
Correo electrónico: unhabitat-publicspace@[Link]

[Link] Volumen 1

PORTADA Global DIC [Link] 1 04/02/20 12:33

Introducción

Introducción
Esta sección introductoria destaca la importancia
del espacio público para mejorar la vida de las
personas y como un ingrediente vital de las
ciudades exitosas. Explica a grandes rasgos
los cinco principios de los vecindarios urbanos
sostenibles y su importancia para promover
la actividad en las calles, la caminabilidad y el
acceso a servicios y vivienda, promueve el poder
transformador de la urbanización, identifica los
recursos clave que subrayan el papel del espacio
público como “bienes comunes” y resume la
metodología utilizada y la estructura de este
conjunto de herramientas.

3
 Guía global para el espacio público

La calidad de vida Utilizar la planeación

urbana a través y el diseño urbano
del espacio público para proveer
La calidad de vida urbana es esencial para
espacio público
que las ciudades prosperen. Las ciudades que
mejoran la calidad de vida de sus ciudadanos Las ciudades pueden y deben recuperar el con-
experimentan mayores niveles de prosperidad, trol de su destino con una planeación y diseño
tienen más probabilidades de estar más avan- urbano revitalizados para lograr una prosperidad
zadas en términos de sostenibilidad y luchan compartida y un desarrollo armónico. La planea-
por la igualdad social incrementando el acceso ción urbana no es una cuestión de imágenes: es
a bienes comunes urbanos y bienes públicos, una manera de hacer una diferencia, un marco
evitando la apropiación privada y expandiendo de trabajo que transforma una visión en realidad
el alcance de una mejor calidad de vida para utilizando el espacio como un recurso clave para
todos. Las ciudades que tienen una idea clara el desarrollo y para la participación de la gente
de lo “público” muestran un compromiso por conforme avanza. ONU-Hábitat promueve una
una mejor calidad de vida para sus ciudadanos visión renovada de la planeación urbana que
proporcionando un espacio adecuado de calles, implica un uso sostenible y un acceso equitativo
áreas verdes, parques, instalaciones recreativas y a los “bienes comunes”, a través de políticas y
otros espacios públicos. legislación apropiadas. ONU-Hábitat apoya a los
países para que desarrollen métodos y sistemas
Los espacios públicos son un ingrediente vital de planeación que enfrenten desafíos contem-
de las ciudades exitosas. Ayudan a construir poráneos de la urbanización como el crecimiento
un sentido de comunidad, identidad cívica y demográfico, el crecimiento urbano descontrola-
cultura. Los espacios públicos facilitan el capital do, la pobreza, la desigualdad, la contaminación,
social, el desarrollo económico y la revitaliza- la congestión, así como la biodiversidad urbana,
ción de la comunidad. Tener acceso a espacios la movilidad urbana y la energía.
públicos no sólo mejora la calidad de vida, sino
que es también un primer paso hacia el empo- Los espacios públicos – incluyendo las calles – son,
deramiento cívico y un mayor acceso a espacios y deben ser vistos como áreas multifuncionales
políticos e institucionales. La vitalidad y el uso para la interacción social, el intercambio económi-
continuo del espacio público como un bien co y la expresión cultural de una amplia diversidad
público llevan a entornos urbanos con buen de personas. Es tarea de la planeación urbana
mantenimiento, sanos y seguros, que hacen de establecer y organizar estos espacios públicos, y del
la ciudad un lugar atractivo para vivir y trabajar. diseño urbano facilitar y fomentar su uso, incre-
mentando en el proceso un sentido de identidad y
pertenencia. Una dimensión importante que debe
ser considerada en ese diseño es la seguridad,
junto con la infraestructura básica (agua, energía y
comunicaciones). Entre las condiciones importantes
para que tal planeación tenga éxito están la exis-
tencia de un entorno de buen gobierno y estruc-
turas administrativas, así como mecanismos viables
para reencauzar parte de las ganancias de valor en
el fomento de un espacio público de mejor calidad.

4
Introducción

mixto que impulsan la actividad en las calles. Una

Los Cinco Principios de un barrio alta densidad de población genera suficiente
urbano sostenible demanda de servicios industriales y comerciales,
en tanto que un uso de suelo mixto proporciona
1. Espacio adecuado para las calles y una espacio adecuado para la manufactura y el servi-
red de calles eficiente. La red de calles cio. Las ciudades que siguen los Cinco Principios
debe ocupar por lo menos 30 por son capaces de vincular la demanda con la oferta
ciento del terreno y tener por lo menos y así estimular una vida próspera en las calles que
18 kilómetros de longitud de calle por satisface las necesidades espirituales y materiales
kilómetro cuadrado. de las personas, una característica clave de las
ciudades sostenibles.
2. Alta densidad. Debe haber por lo menos
15,000 personas por kilómetro cuadrado; Caminabilidad: promover la caminabilidad
es decir, 150 personas por hectárea. como medida clave para llevar a las personas
al espacio público, reducir la congestión e
3. Uso de suelo mixto. Al menos 40 por impulsar la economía e interacción local. La
ciento del terreno debe ser dedicado al actividad en las calles estimula a las personas
uso económico en cualquier vecindario. a caminar o andar en bicicleta, mientras que
una red de calles racional permite ofrecer los
4. Mezcla social. La disponibilidad de servicios necesarios de una ciudad dentro
vivienda con diferentes rangos de de una distancia caminable o transitable en
precios y tenencias en un vecindario bicicleta, y proporciona seguridad. La alta
para personas de diferentes ingresos: densidad, el uso mixto del suelo y una mezcla
de 20 a 50 por ciento del terreno social hacen posible la proximidad al trabajo,
residencial debe ser para vivienda de el hogar y los servicios. La caminabilidad ayu-
bajo costo, y cada tipo de tenencia no da a reducir la dependencia en el automóvil,
debe exceder el 50 por ciento del total. aliviando así la congestión, la contaminación
del aire y el agotamiento de los recursos. Los
5. Especialización limitada del uso de suelo. peatones aportan un nivel increíble de activi-
Limitar las manzanas o vecindarios de un dad a la vida en las ciudades.
solo uso: las manzanas de un solo uso
deben cubrir menos del 10 por ciento de Accesibilidad económica: apoyar la accesibi-
un vecindario. lidad económica de las transacciones y activi-
Fuente: ONU-Hábitat (2014). A New Strategy dades económicas, así como los servicios y la
of Sustainable Neighbourhood Planning: Five vivienda, al promover la proximidad y reducir
Principles. Urban Planning Discussion Note 3 los costos para un grupo diverso de usuarios. La
proximidad, propiciada por la aplicación de los
Los Cinco Principios promovidos por ONU-Hábi- Cinco Principios, ayuda a disminuir la pérdida de
tat fomentan un desarrollo urbano sostenible y tiempo y recursos, reduciendo así los costos de
se apoyan en tres rasgos clave: actividad en las los servicios generales. Además, el principio de
calles, caminabilidad y accesibilidad económica. la mezcla social intenta promover una distribu-
ción racional de los recursos públicos urbanos y
Actividad en las calles: apoyar y promover la proporciona una vivienda adecuada para grupos
actividad en las calles haciendo posible una varie- de diferentes ingresos mediante los reglamentos
dad de actividades, plantas bajas activas, fachadas de planeación urbana, asegurando la equidad
atractivas y amplitud de las calles, y reduciendo el social y promoviendo la eficiencia económica.
papel del transporte privado. Los Cinco Principios La accesibilidad económica es una característica
fomentan una alta densidad y un uso de suelo central de una ciudad sostenible.

5
 Guía global para el espacio público

El poder Indicaciones
transformador estratégicas
de la urbanización: y principales
la Nueva Agenda referencias acerca
Urbana del espacio público
Un nuevo paradigma está evolucionando, ha- El derecho a la ciudad. Al reconocer y desarro-
ciendo posibles componentes de la Nueva Agen- llar el potencial positivo de sus espacios públi-
da Urbana que se refuerzan entre sí y son vitales cos, las ciudades pueden hacerse más seguras,
para asegurar la prosperidad de las ciudades. La crear oportunidades económicas, mejorar su
Nueva Agenda Urbana se enfoca en las políticas salud pública, crear diversos entornos públicos
y estrategias que pueden ayudar a aprovechar el y democracia pública. En un siglo en el que el
poder y las fuerzas de la urbanización. Las reglas movimiento del derecho a la ciudad tiene un
y la legislación protegen el acceso a los espacios reconocimiento cada vez mayor, se lucha por
públicos, la planeación y el diseño urbano pro- lograr ciudades en las que personas de todos
porcionan una cantidad adecuada y una buena los niveles de ingresos, clases sociales y edades
calidad del espacio público, y la financiación y la puedan convivir de manera segura, feliz, y con
economía urbana comparten valores, promueven seguridad económica.
los ingresos, inversiones, creación de riqueza, y
proporcionan empleos.3 La Carta del Espacio Público. Una definición
y descripción de trabajo del espacio público que
La promoción de espacios públicos socialmente puede ser útil es la adoptada por la Carta del
incluyentes, accesibles, ambientalmente soste- Espacio Público (Charter of Public Space):
nibles y seguros es clave para lograr la Nueva
Agenda Urbana. El espacio público de buena “Los espacios públicos son todos los
calidad proporciona conectividad y acceso, pro- lugares de propiedad pública o de uso
tección contra la delincuencia y los rigores del público accesibles y utilizables por todos
clima, aislamiento del tráfico y la oportunidad de de manera gratuita, o sin fines de lucro.
descansar, trabajar y reunirse. Por su naturaleza Los espacios públicos son un elemento
multifuncional y multidisciplinaria, el espacio clave del bienestar individual y social,
público ofrece una visión holística de la ciudad, los lugares de la vida colectiva de una
como la inclusión social, el gobierno, la salud, la comunidad, la expresión de la diversidad
seguridad, la educación, el medio ambiente, el de su patrimonio común cultural y natural,
transporte, la energía y la economía urbana local. y un fundamento de su identidad… La
Por lo tanto, en el espíritu de la Nueva Agenda comunidad se reconoce en sus espacios
Urbana, las ciudades y los gobiernos locales públicos y persigue la mejoría de su
deben adoptar un enfoque interdisciplinario, calidad espacial.”
trabajando en colaboración con una variedad de
partes interesadas y organizaciones, que debe La Carta se utiliza como referencia clave de las
incluir a la sociedad civil, los académicos y el sec- estrategias en este conjunto de herramientas.
tor privado, para asegurar que existan espacios Su texto íntegro se presenta en el Anexo 1.
públicos incluyentes, seguros y accesibles.

6
Introducción

El Reporte del estado de las ciudades del Planeación urbana para autoridades
mundo. Un énfasis importante en el papel del locales. ONU-Hábitat ha propuesto una lista de
espacio público como un “bien común” apare- recomendaciones a seguir para asegurar mejo-
ce en el Reporte 2012-2013 del estado de las res espacios públicos en las ciudades, conteni-
ciudades del mundo (2012/2013 Report on the das en el capítulo “Definir y potenciar el espacio
State of the World’s Cities)4 de ONU-Hábitat. público” (“Define and Enhance Public Space”)
de su publicación Planeamiento Urbano para
“El concepto que ONU-Hábitat tiene Autoridades Locales (UPCL – Urban Planning for
de la planeación urbana implica el uso City Leaders, 2013)5, que presenta cuatro cate-
sostenible de – y el acceso equitativo a – gorías generales de intervención:
los “bienes comunes” a través de políticas
y esquemas apropiados, otorga a una • Asegurar suficiente espacio público con
ciudad un control público más estricto antelación
sobre el uso del suelo y contribuye al • Planear los espacios públicos como un
cambio en forma y función de las ciudades sistema
con base en principios de desarrollo • Aprovechar los beneficios de las calles bien
sostenibles. La planeación urbana puede diseñadas
identificar estrategias y planes para una • Planificar espacios de áreas verdes
producción óptima de bienes comunes,
contribuyendo en el proceso al capital Las calles como espacios públicos e impul-
social, aumentando el sentido de lugar soras de la prosperidad. El tema de la calle
y la seguridad, integrando a los grupos como un espacio público importante ha sido
sociales (por ejemplo los jóvenes), e explorado a fondo en un reporte técnico titula-
incrementando el valor económico de las do “Las calles como espacios públicos - impul-
áreas donde se proporcionan estos bienes. soras de la prosperidad urbana” (The Streets as
A las ciudades les conviene promover Public Spaces and Drivers of Urban Prosperity,
bienes públicos como el transporte 2013)6. Esta investigación observó treinta ciu-
público, las áreas verdes, los espacios dades en todo el planeta y encontró evidencias
públicos y “bienes comunes urbanos” que demuestran que las ciudades prósperas son
como la seguridad y la participación aquellas que han destinado suficiente terreno
política, con la finalidad de aumentar para el desarrollo de calles (con un plan adecua-
la calidad de vida y la prosperidad do), incluyendo suficientes cruces de calles en
compartida.” una red larga y apropiada. Las ciudades que no
han integrado la multifuncionalidad de las calles
Los “bienes comunes” fortalecen la función tienden a tener un menor desarrollo de infraes-
social de la propiedad y la de la ciudad como tructura, baja productividad y menor calidad de
un todo, reconociendo al mismo tiempo el di- vida. El reporte muestra también que la falta de
namismo de los bienes privados. Las leyes, los conectividad de las calles aumenta la exclusión
reglamentos y las instituciones como factores social y genera desigualdades en varias esferas
de control, oportunidad y acción, actúan como de la vida, especialmente en el acceso a los
palancas que pueden optimizar la función social servicios básicos.
de la propiedad y la equilibran con los bienes y
derechos privados. Cabe hacer énfasis en que
esta función social no tiene que ver con los
derechos de propiedad o sus implicaciones tran-
saccionales, sino esencialmente con los dere-
chos del usuario para un mayor valor humano.

7
 Guía global para el espacio público

Además de las anteriores, ONU-Hábitat ha pro- más de 1500 profesionales de 100 países con-
ducido varias herramientas relacionadas con el tribuyeron a una serie de mensajes clave para
espacio público: promover la agenda del espacio público a nivel
global.
• Una guía práctica de placemaking titulada
“Convirtiendo espacios en lugares” El espacio público también figura de manera
(Turning Spaces into Places)7, como parte predominante entre las estrategias de planea-
de su Programa Municipal de Apoyo a la ción urbana promovidas por ONU-Hábitat para
Planeación Espacial Municipal en Kosovo, los barrios y extensiones planeadas de las ciuda-
cuyo propósito fue crear conciencia des10, en las que se hace énfasis en un espacio
acerca de la calidad y la importancia adecuado para las calles como una condición
de los espacios públicos entre alcaldes, previa crucial para la existencia de vecindarios
planificadores urbanos, desarrolladores urbanos dinámicos y sostenibles.
urbanos y todos aquellos interesados en
el desarrollo de poblaciones y ciudades. El espacio público y otros organismos in-
Aunque el libro explora el concepto de tergubernamentales. También es importante
placemaking como una manera de mejorar hacer notar que otros organismos interguber-
la calidad de vida en los pueblos y ciudades namentales además de ONU-Hábitat han su-
de Kosovo, muchos de sus principios brayado la importancia del espacio público para
pueden aplicarse de manera general a los el desarrollo urbano sostenible. Ya en 2007, el
contextos de otras ciudades, especialmente ministro responsable por el desarrollo urbano
en países en desarrollo. de la Unión Europea adoptó la Carta de Leipzig
• Un estudio8 que explora el desarrollo sobre las Ciudades Europeas Sostenibles (Leipzig
de las calles como un punto de entrada Charter on Sustainable European Cities), que
efectivo para el mejoramiento de los contiene una sólida y explícita declaración en
asentamientos precarios, que analiza el favor del espacio público:
impacto de abrir y mejorar una calle en el
asentamiento precario de Korogocho en La calidad de los espacios públicos, los
Nairobi. Este enfoque del mejoramiento de paisajes urbanos hechos por el hombre, la
asentamientos precarios mediante calles arquitectura y el desarrollo urbano juegan
ha sido ampliamente discutido a través de un papel importante en las condiciones
capacitaciones y otras iniciativas piloto en de vida de las poblaciones urbanas. Como
Haití y en otros contextos. factores de localización, son importantes
• Una lista y guía práctica para las auditorías para atraer negocios de la industria del co-
de seguridad de las mujeres, que permite nocimiento, una fuerza de trabajo calificada
hacer una evaluación crítica de los y creativa, y para el turismo. Por lo tanto, la
espacios públicos desde la perspectiva interacción de arquitectura, planeación de
de la seguridad para identificar posibles la infraestructura y planeación urbana debe
acciones para el cambio, así como para incrementarse para crear espacios públicos
crear conciencia, apropiación y compromiso atractivos y orientados hacia el usuario, y
públicos para implementar estas acciones a alcanzar un alto estándar en términos del
nivel local y estratégico9. entorno vivo, una “Baukultur”. La Baukultur
debe entenderse en el sentido más amplio
Durante la serie de Conferencias Internacionales de la palabra como la suma de todos los
sobre el Futuro de los Lugares (Future of Places), aspectos culturales, económicos, tecnoló-

8
Introducción

gicos, sociales y ecológicos que influyen miento alrededor de la ciudad. Y puede ser un
en la calidad y el proceso de planeación y espacio para organizar comunidades, así como
construcción. Sin embargo, este enfoque para la expresión y diversidad cultural.
no debe limitarse a los espacios públicos. La
Baukultur es necesaria para la ciudad en su La CGLU hace notar y se suscribe al hecho de
conjunto y sus alrededores. Las ciudades y que:
el gobierno deben hacer sentir su influencia,
lo cual es especialmente importante para la • Los espacios públicos son un servicio público
preservación del patrimonio arquitectónico. y debe ser accesible y costeable para todos
Los edificios históricos, los espacios públicos los ciudadanos.
y su valor urbano deben ser preservados. • El debate acerca del espacio público debe
Crear y salvaguardar espacios, infraestruc- incluir un fuerte enfoque participativo.
turas y servicios urbanos funcionales y bien • El debate acerca del espacio público debe
diseñados es una tarea que debe ser enfren- ser incluido en la agenda urbana global y los
tada de manera conjunta por las autorida- procesos hacia Habitat III.
des del Estado, las regionales y las locales, • El espacio público puede ser un trampolín
así como los ciudadanos y los negocios. para iniciativas innovadoras y creativas de
las comunidades y los gobiernos.11
Fuente: [Link]
urban/leipzig_charter.pdf El Espacio Público y los Objetivos de De-
sarrollo Sostenible12. El Grupo Abierto de
Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU) Trabajo de la ONU encargado de redactar los
establecieron un Comité de Planeación Estra- Objetivos de Desarrollo Sostenible 2016-2030
tégica Urbana que ha aprovechado la oportu- propuso el Objetivo 11, “Construir ciudades y
nidad de formar redes, aprender y desarrollar asentamientos humanos que sean incluyentes,
un corpus de conocimientos acerca del espacio seguros, resilientes y sostenibles”. Una de las
público. La meta era influir en los debates de metas establecidas en el objetivo para 2030 es
políticas globales en la Agenda Post-2015. “proporcionar acceso universal a zonas verdes
y espacios públicos seguros, inclusivos y accesi-
El comité apoya la elaboración de este conjunto bles, en particular para las mujeres y los niños,
de herramientas, así como la orientación es- las personas de edad y las personas con disca-
tratégica acerca del espacio público. La CGLU pacidad”. La importancia de este trabajo no
también agradece la participación de planifica- puede ser sobreestimada, ya que los Objetivos
dores urbanos y arquitectos para defender el de Desarrollo Sostenible son la nueva agenda
espacio público y replantear las metodologías global para la cooperación en el desarrollo inter-
de la respuesta de diseño. La CGLU cree que las nacional.
políticas sobre el espacio público pueden ser un
medio para darle nueva forma a las ciudades y
mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. El
espacio público puede hacer las áreas urbanas
más atractivas y crear empleos, como en los
mercados públicos. Puede ser una herramienta
para la inclusión: por ejemplo, las calles bien
iluminadas pueden contribuir a la sensación de
seguridad de las mujeres y su libertad de movi-

9
 Guía global para el espacio público

Metodología La cuarta parte, “Convirtiendo buenos princi-

pios en acciones” (el “Cómo”), tiene como fin
mostrar, a través de ejemplos de la vida real,
Este conjunto de herramientas es el resultado de cómo los mismos principios y estrategias se pue-
un amplio proceso de consulta. ONU-Hábitat, den traducir en prácticas sostenibles en diferen-
en asociación con INU, organizó la Reunión de tes contextos, ofreciendo ejemplos prácticos y
Grupo de Expertos (EGM, Expert Group Mee- referencias en distintos países y continentes.
ting) en Roma del 12 al 14 de enero de 2014.
Aproximadamente 30 expertos en el espacio Formato. Al igual que el espacio público, es-
público que representaban a las diferentes re- tas herramientas han sido diseñadas para ser
giones y disciplinas se reunieron para revisar el fácilmente accesible y disponible para todos.
enfoque estratégico y estas herramientas acerca Es por eso que su lenguaje es simple y claro y
del espacio público. sus textos han sido ilustrados con breves citas
y ejemplos de casos de iniciativas públicas del
Durante la Reunión del Grupo de Expertos se pasado o en proceso. Una versión en internet,
consideró y compiló una selección de buenas que esperamos que crezca y se enriquezca con
prácticas, que ha sido incluida en esta Guía para aportaciones de actores locales y globales, pue-
inspirar a las ciudades y gobiernos locales en el de encontrarse en [Link]
desarrollo, manejo y disfrute de espacios públi-
cos de calidad. Fuentes primarias. En la elaboración de este
conjuto de herramientas se han utilizado tres
Se estableció un grupo de expertos de referen- fuentes principales:
cia para auxiliar en la elaboración de estas he-
rramientas, y se realizó una encuesta para reunir • Consultas internas en ONU-Hábitat y la
aportaciones y comentarios a ellas. revisión de varios conjuntos de herramientas
de ONU-Hábitat de especial relevancia
Estructura. La estructura elegida para este trabajo para el tema del espacio público, han
se apoya en tres elementos: Por Qué, Qué, y Cómo. proporcionado una primera base de
Estos elementos corresponden a las cuatro partes información. Las lecciones aprendidas
principales de este conjunto de herramientas. por ONU-Hábitat en proyectos de campo
enfocados en el espacio público han sido
La primera parte, “La importancia del espa- especialmente valiosas.
cio público” (el “Por qué”) se divide en once • Una segunda fuente y punto de referencia
apartados, cada uno de los cuales demuestra importante ha sido la Carta del Espacio
desde una diferente perspectiva la importancia Público adoptada por la Bienal del Espacio
del espacio público para la calidad de vida y la Público, que contiene principios simples y
sostenibilidad urbana, y tiene como objetivo fáciles de poner en práctica para la creación,
articular una sólida argumentación a favor de la gestión y disfrute de los espacios públicos
planeación y el desarrollo del espacio público, en las ciudades.
así como la inversión en él. • Un tercer conjunto de fuentes ha sido las
contribuciones ofrecidas por un equipo
La segunda parte, “Metas y limitaciones”, y la internacional de expertos durante e
tercera, “Principios y estrategias”, (el “Qué”), inmediatamente después de la Reunión de
buscan definir el objeto y el objetivo (a qué nos Expertos acerca del Espacio Público realizada
referimos por “espacio público”, y qué quere- en Roma del12 al 14 de enero de 2014.
mos lograr), las limitaciones de las que debemos
estar conscientes, y los principios y estrategias
que podrían guiar nuestras acciones.

10
Introducción

Mercado callejero en Sorsogon, Filipinas © ONU-Hábitat/Bernhard Barth

11
 Guía global para el espacio público

Mercado de verduras en una calle de Bangkok, Tailandia © Rasti Sedlak/[Link]

12
Metas y Limitaciones

Metas y
limitaciones
La sección anterior ilustra la importancia del
espacio público para promover la civilidad,
la igualdad, el capital público, las grandes
ciudades, la participación ciudadana, la
sostenibilidad ambiental, la seguridad, la
inclusión, la salud y la creación de riqueza.

El objetivo de esta sección es sugerir la meta

que deberían perseguir los defensores del
espacio público, los principios que pueden guiar
sus acciones, las limitaciones que posiblemente
tengan que enfrentar y las estrategias o
políticas que se podrían derivar de esas metas
y principios. Los principios están basados en su
mayor parte, aunque no exclusivamente, en la
Carta del Espacio Público.

25
 Guía global para el espacio público

Haciendo verde la ciudad © Pietro Garau

Primero La definición anterior captura el espíritu y la

esencia del espacio público, y es consistente con

las definiciones las once características del espacio público ilus-

tradas en la sección anterior (“La importancia
del espacio público”). La idea del espacio públi-
Es difícil establecer un objetivo, mucho menos co como un bien común implica su accesibilidad
un conjunto de estrategias útiles, si no se puede para todos sin ningún costo directo para el
definir cuál es tu meta. Autores, investigadores usuario, así como su espíritu de servicio público
y profesionales han elaborado una variedad de sin ningún otro propósito que contribuir a la
definiciones del espacio público, la mayoría de calidad general de la vida urbana.
las cuales refleja una perspectiva en particular.
Algunos, por ejemplo, hacen énfasis en el papel El término ‘lugar’ se usa para referirse a la ca-
del diseño para producir buenos espacios pú- lidad que todos los espacios públicos deberían
blicos. Otros tienden a adoptar una definición poseer. Algunos, como las bibliotecas públicas,
más amplia, refiriéndose a los espacios públicos no pueden ser definidos propiamente como es-
como todo lugar urbano capaz de atraer a los pacios. Tanto los espacios públicos de propiedad
residentes urbanos. Otros más se rehúsan a pública como los de propiedad privada han sido
dar una definición universal, señalando que el considerados para llegar a esta definición, con la
concepto de espacio público varía de acuerdo a conclusión de que la propiedad pública garantiza
diferentes circunstancias históricas y culturales. un acceso y disfrute más estables con el paso del
tiempo – muchos espacios abiertos e instalacio-
En este punto, para dar una definición de espa- nes de operación privada están sujetos a restric-
cio público resulta útil referirse a una de las defi- ciones no gobernadas por la comunidad – y que
niciones internacionales más recientes en esta la propiedad pública es una mejor garantía de la
área, ofrecida por la Carta del Espacio Público: naturaleza de “bien público” de los espacios
públicos. La ausencia de un fin de lucro es parte
"Los espacios públicos son todos los luga- integral de la definición porque muchos espacios
res de propiedad pública o de uso público privados abiertos al público son creados para
accesibles y utilizables por todos de manera atraer consumidores, más que para el beneficio y
gratuita, o sin fines de lucro". el disfrute de todos los ciudadanos.

26
Metas y Limitaciones

Tipos de espacios abiertos, aquellos espacios urbanos que vienen

inmediatamente a la mente cuando pensamos

públicos en los espacios públicos, y que también usamos

cotidianamente:

Bajo esta definición se puede distinguir una va- • Parques

riedad de diferentes tipos de espacios públicos • Jardines
que pueden agruparse en seis categorías princi- • Parques infantiles
pales, empezando por aquellas que garantizan • Playas públicas
un máximo acceso y versatilidad. • Riberas de ríos y malecones

Por supuesto, esta clasificación está abierta al Estos espacios también están disponibles para
análisis. Hay que recordar, por ejemplo, que las todos sin costo y son normalmente de propiedad
atribuciones del espacio público pueden variar y mantenimiento público, aunque en muchos
dependiendo de la región o la cultura. casos sólo se puede tener acceso a ellos de día.

Las calles como espacios públicos. Una pri- Equipamiento urbano público. Una tercera
mera categoría incluye los espacios públicos que categoría de espacios públicos convencionales
debido a su versatilidad son los más intensa- abarca las instalaciones públicas de alto mante-
mente utilizados en nuestra vida cotidiana: nimiento que son de propiedad y gestión públi-
ca y son accesibles al público sin ningún costo:
• Calles, avenidas y bulevares
• Plazas • Bibliotecas públicas
• Áreas pavimentadas • Centros cívicos / comunitarios
• Pasajes y galerías • Mercados municipales
• Vías para bicicletas • Instalaciones deportivas públicas

Todos ellos son espacios públicos en todo el En muchos casos, sólo se puede tener acceso a
sentido de la palabra porque son de propiedad estas instalaciones durante el día o en su hora-
y mantenimiento público y son accesibles y rio de operación.
utilizables por todos sin costo y a todas horas
del día o de la noche. Son también los más Completan la lista otras tres categorías “no
versátiles en términos de su utilización pública: físicas” de espacio público:
pueden alojar mercados al aire libre, eventos
artísticos o políticos, manifestaciones y activida- El “Espacio del Público”. La primera es el es-
des del sector informal, y permiten también una pacio público como el espacio del público. En
función urbana esencial: la movilidad. Por ello, este caso, el término ‘público’ no se refiere a
se pueden definir como espacios públicos de “el público en general”, sino a la esfera del
usos múltiples. Un rasgo crítico de estos tipos sector público. En este sentido, los bienes co-
de espacios es que son los más vulnerables a munes no son simplemente bienes y lugares
que un solo uso de ellos domine a los otros; por sino también el pacto social mediante el cual los
ejemplo, cuando los vehículos automotores se ciudadanos delegan la autoridad, contribuyen
imponen al uso peatonal y ponen en peligro la recursos para el bien común y confían su admi-
movilidad no motorizada. nistración a funcionarios elegidos localmente.
Cuando este pacto social es roto o comprome-
Espacios públicos abiertos. Una segunda tido este espacio público se ve tan amenazado
categoría comprende los espacios públicos como la democracia misma.

27
 Guía global para el espacio público

La ciudad misma. La segunda de estas catego-

rías es la ciudad como espacio público. Esta vi- ¿Son los parlamentos espacios
sión holística es importante porque sostiene un públicos?
acercamiento amplio al espacio público y la idea
de la ciudad como un bien público. Es también Se ha afirmado que los parlamentos y
pertinente para los argumentos en favor del concejos municipales, la más alta expresión
“derecho a la ciudad” en los que la ciudad es de la vida democrática, deberían ser
vista como el ámbito y expresión de un espacio considerados también espacios públicos,
físico y simbólico dedicado a todos, compartido no sólo porque sus sesiones están abiertas
con todos y confiado a todos. al público sin ningún costo sino por su
gran importancia cívica como espacios
El ciberespacio. La tercera categoría “no fí- públicos de la democracia. En este sentido,
sica” del espacio público es el ciberespacio. El los parlamentos y todos los ámbitos
espacio público ha sido siempre un lugar de abiertos de debate político, sin importar
encuentro, interacción y comunicación. A través cómo se definan en diferentes culturas,
del internet y las redes sociales, el ciberespacio deben ser considerados ejemplos tangibles
ofrece nuevas oportunidades de encuentros y altamente simbólicos del “espacio
virtuales e interacciones que pueden hacer que público”.
las interacciones “reales” en el espacio “real” se
multipliquen. Se ha argumentado, por ejemplo,
que la participación política, base fundamental
de la democracia, ha crecido enormemente
gracias al uso de la tecnología del internet. Por
otra parte, existe el riesgo de que la comuni-
cación cibernética pueda reemplazar, o por lo
menos limitar, la interacción física. Esta contra-
dicción se refleja también en el párrafo 31(k)
de la Carta: "la convicción de que internet y las
redes sociales se han convertido en los nuevos
espacios públicos, al grado de que los espacios
tradicionales son vistos como irrelevantes o, por
lo menos, pasados de moda”. De ahí el párrafo
20: “Diseñar espacios públicos también significa
tomar en cuenta prácticas alternativas y creati- Interior del edificio del Parlamento en Nueva
vas, basadas en nuevas técnicas de comunica- Delhi, India © The White House/Flickr

ción y uso urbano”.

Este conjunto de herramientas está enfocado en

el espacio público físico pero también aborda la
intersección entre los espacios públicos físicos
y los no planeados, y cómo se pueden apoyar
entre sí.

28
Metas y Limitaciones

Espacios públicos

• Son la red física y el soporte del personas se refleja y alimenta, creciendo

movimiento y posicionamiento de al saberse parte de una comunidad.
personas y medios de transporte, de la • Promueven la cordialidad, el encuentro y
cual depende la vitalidad de la ciudad. la libertad de expresión.
• Albergan actividades accesibles y de • Son parte integral y significativa de la
mercado en instalaciones fijas, locales arquitectura y el paisaje urbano, con un
públicos y otros servicios (colectivos papel determinante en la imagen de la
o no, públicos y privados) en los ciudad.
que se expresa siempre la dimensión
socioeconómica de la ciudad. Las características anteriores representan
• Ofrecen valiosas oportunidades de los principios a disposición de las
recreación, ejercicio físico y recreación administraciones públicas sobre los
para todos como parques, jardines e cuales pueden construir estrategias
instalaciones deportivas públicas. integradoras, y contribuyen a una amplia
• Ayudan a promover la educación y gama de planeación urbana, mejoramiento
cultura, como los museos y bibliotecas morfológico y funcional del tejido urbano y
públicas. regeneración social y económica.
• Son los lugares de la memoria individual
y colectiva en los que la identidad de las
Fuente: Carta del Espacio Público, párrafos 14-15

El espacio de información científica que internet ha hecho posible

Una oportunidad apasionante ofrecida por gratuito a investigaciones e información

internet es el acceso al espacio público del científicas como en el caso del portal Spring
conocimiento científico, que siempre ha Open, que proporciona acceso libre y
sido una gran barrera para investigadores oportunidades de contribuir a más de 185
y científicos en países en desarrollo con publicaciones científicas que cubren un
acceso limitado a costosas publicaciones amplio espectro de disciplinas.
científicas. Este fue el problema que impulsó
al Premio Nobel en Física paquistaní Abdus Este es un ejemplo brillante de espacio
Salam a fundar el Centro Internacional de público “no físico”, un espacio para la mente
Física Teórica en Trieste. A Salam le habría gratuito, sin fines de lucro y accesible para
complacido saber que en la actualidad todos.
internet ha facilitado enormemente el acceso

29
 Guía global para el espacio público

La meta: mejorar Limitaciones

la oferta, calidad para la creación,
y distribución administración
del espacio público y disfrute de buenos
La meta general es apoyar a los gobiernos
espacios públicos
locales en la creación y promoción de calles
y espacios públicos socialmente incluyentes, Si bien los países en desarrollo pueden enfrentar
integrados, conectados, ambientalmente sos- problemas más difíciles e inmediatos en cuanto
tenibles y seguros, especialmente para los más a la cantidad, calidad y distribución del espacio
vulnerables. público, existen limitaciones básicas que pueden
poner en peligro el éxito de las iniciativas de
La información sólida acerca de las condicio- creación, administración y disfrute del espacio
nes y disponibilidad de espacios públicos en público en todas las ciudades, y que se aplican de
nuestras ciudades es escasa, por lo que la He- manera general a todas las situaciones urbanas.
rramienta Estratégica No. 2 está dedicada a la
evaluación del espacio público, especialmente Las limitaciones identificadas en la Carta del
en términos de estudios e indicadores Espacio Público y los hallazgos de estrategias
apropiados. posteriores, que confirman algunas de las consi-
deraciones mencionadas en la sección anterior,
Al mismo tiempo, todos sabemos que es nece- son las siguientes:
sario aumentar la oferta y calidad de los espa-
cios públicos en nuestras ciudades. Además de • La comercialización del espacio público,
esto, en casi todas las ciudades tanto la oferta como en el caso de la proliferación de
como la calidad de los espacios públicos tiende instalaciones especializadas para las
a disminuir conforme nos alejamos del centro compras, el ocio o instalaciones deportivas
de la ciudad, en proporción inversa con los nive- privadas.
les de ingresos de sus residentes. • Una reducción de los recursos para la
creación y el mantenimiento de espacios
Por lo tanto, aunque la meta de mejorar la públicos debida a ingresos fiscales
oferta y calidad de los espacios públicos parece debilitados y a la frecuente ineficiencia del
obvia, lo que califica esta meta propuesta es su gasto público.
énfasis, mediante el término ‘distribución’, en • Una disminución en la inclinación de los
que los espacios públicos desempeñen el papel ciudadanos a afirmar sus derechos.
de promotores de la equidad e inclusión social • El debilitamiento de la cohesión social, poco
mencionado en la primera parte de este conjun- interés en los bienes públicos por parte de
to de herramientas. grandes sectores de la ciudadanía y una
creciente frecuencia de los actos de vandalismo.
Obviamente, en este contexto la calidad se re- • Las presiones ejercidas por intereses
fiere no sólo al diseño, sino también al manteni- inmobiliarios especulativos.
miento y el disfrute. • Las decisiones de diseño que ignoran
criterios multifuncionales y conexiones
estructurales.

30
Metas y Limitaciones

• Las dificultades encontradas por muchas

autoridades locales para desempeñar un
El espacio público
papel de liderazgo público efectivo.
• La sectorización de las estructuras
en diferentes
administrativas y frecuente falta de
comunicación entre varios departamentos
contextos urbanos
del gobierno.
• La vulnerabilidad de muchos espacios En este conjunto de herramientas consideramos
públicos a usos inadecuados, como en el que el papel y los problemas del espacio público
caso de la transformación de plazas públicas son más universales que dependientes del con-
en estacionamientos, la ocupación vehicular texto. Sin embargo, es importante recordar que
de espacios reservados para los peatones, estas herramientas han sido elaboradas prin-
o la invasión de los espacios públicos por cipalmente para auxiliar a ciudades en rápido
actividades comerciales o de restaurantes crecimiento y pobres en recursos en países en
fuera de áreas permitidas. desarrollo, en las cuales es necesario abordar el
• La inseguridad percibida o real en los espacio público no sólo como un tema indepen-
espacios públicos, con los consecuentes diente sino también como parte de las priorida-
efectos de uso limitado, abandono y des de desarrollo urbano.
deterioro.
• La convicción de que el internet y las Ninguna ciudad es completamente igual a otra.
redes sociales se han convertido en los Cada una tiene sus propias características que
nuevos espacios públicos, al grado de que responden a las características particulares del
los espacios públicos tradicionales son territorio y sus habitantes. En este sentido, los
considerados irrelevantes, o por lo menos espacios públicos tienen características espe-
pasados de moda. cíficas que se relacionan con la construcción
• La ausencia de señalización o referencias, que de la ciudad. Las condiciones geográficas, los
puede causar una profunda desorientación comportamientos culturales, el marco legal, el
entre los usuarios del espacio público. desarrollo económico y el tejido urbano existen-
• La competencia por el espacio por parte te influyen en la creación y uso de los espacios
de diferentes usos y usuarios, dando por públicos.
resultado la privatización del espacio
público. Los estudios de ONU-Hábitat han demostrado
• La debilidad de los actores públicos y la falta que la cantidad de terreno asignado a espacios
de planeación y dirección de las políticas públicos en los países en desarrollo es limitada.
sobre el espacio público. No existen mecanismos adecuados para asegu-
• Los marcos regulatorios y legislativos débiles rar su creación, protección y mantenimiento.
para la creación y preservación del espacio Peor aún, la invasión de los ya existentes agrava
público, como en el caso de los marcos el problema de la disponibilidad de espacios
legales que le dan prioridad a los intereses públicos. Sin embargo, la privatización de los
privados o la propiedad privada. espacios públicos es una tendencia común en
• La falta de mecanismos para la resolución muchas ciudades y poblaciones, principalmente
de conflictos relacionados con el uso y la como un intento de prevenir la delincuencia, lo
realización del espacio público. cual crea una ciudad segregada y fragmentada.
• El diseño y la planeación urbana han creado
espacios públicos o abiertos artificiales, que
no son fáciles de usar y mantener debido a
sus dimensiones y mala funcionalidad.

31
 Guía global para el espacio público

Los espacios públicos existentes frecuentemen- Mejoramiento de los asentamientos preca-

te tendrán que ser mejorados, revitalizados o rios, transformación y densificación urba-
modificados, mientras que otros deberán ser nas. Cuando las ciudades emprenden proyectos
planeados y diseñados con nuevos planes de de transformación y densificación es importante
extensión urbana. Podemos distinguir tres cate- evaluar la cantidad y calidad de espacio público
gorías generales: que puede soportar esos procesos. Los estudios
muestran la importancia de los espacios públi-
Extensión urbana: definición y protección cos para la vida en entornos densos. Funcionan
del espacio público. Los países en rápida ur- como una extensión de la casa, permitiendo
banización necesitan incrementar la oferta de encuentros informales y planeados. La transfor-
terreno urbano para adaptarse al crecimiento mación urbana y los procesos de intensificación
esperado de su población. Muchos países tienen deben incorporar el diseño urbano para maxi-
que planear por anticipado para extender el mizar los beneficios de los espacios públicos.
terreno urbano con servicios. Una extensión ur- Los espacios públicos bien diseñados pueden
bana bien planeada puede garantizar el espacio facilitar el disfrute de la vida de un vecindario y
para alojar a la nueva población urbana y evitar soportar mejor la densidad de actividades, usos
la formación de asentamientos precarios; y usuarios.
desde la concepción del plan, se tienen que
asignar espacios públicos para calles y espacios En general, los asentamientos precarios se ca-
abiertos. Una cantidad adecuada y un trazado racterizan por una cantidad muy limitada de
eficiente de los espacios públicos soportan siste- espacio público, ya que el terreno es ocupado
mas urbanos eficientes, acceso a servicios públi- para usos residenciales y privados, con poca o
cos, y aumentan el capital social. ninguna provisión para usos y servicios públicos.
El espacio público está saturado y soporta mu-
Con base en estudios comparativos en ciu- chas actividades y funciones diferentes.
dades de todo el mundo, se recomienda que
aproximadamente 50 por ciento del terreno En tales contextos, los espacios públicos pueden
se dedique al uso público: entre 25 y 30 por convertirse en un elemento altamente simbólico
ciento a calles y entre 15 y 20 por ciento a otros de la participación cívica y ciudadana, así como
espacios públicos abiertos. El porcentaje variará una importante ancla para intervenciones de
dependiendo de cada contexto en particular. La mejoramiento.
calidad del espacio público también evoluciona
con el desarrollo y consolidación de la ciudad.
El espacio público suele ser el primer elemento
definido en una nueva expansión urbana, pero
su desarrollo y mejoramiento rara vez están muy
avanzados antes de completarse los espacios
privados. En muchos contextos nunca se mejo-
ra, pavimenta u organiza, y suele ser apropiado
y privatizado antes de ser desarrollado. En
muchas ciudades, especialmente en países en
desarrollo, las expansiones urbanas se imple-
mentan sin un plan claro para el espacio público
y es difícil extraerlo de terratenientes privados
cuando el marco legal y su puesta en práctica
son débiles. Jóvenes jugando fútbol de mesa en una calle en Debark, Etiopía
© Vlad Karavaev/[Link]

32
Metas y Limitaciones

En las partes más consolidadas de la ciudad se generado por la red de espacios públicos, que
pueden elaborar planes de transformación urba- contribuye a construir la imagen urbana distin-
na para aumentar las densidades residenciales tiva de la ciudad.
y económicas y promover comunidades más
compactas. Algunas ciudades han utilizado los Las ciudades deben dar prioridad a las estrategias
espacios públicos como punto de entrada para y planes de espacio público para garantizar que
operaciones de densificación. En tales casos, las todos tengan acceso a él. Los gobiernos locales,
estrategias de transformación y densificación en cooperación con las diferentes partes interesa-
urbana estimulan una estructura que minimiza das, deben promover la toma de conciencia acer-
los costos de transporte y entrega de servicios, ca del espacio público y coordinar sus diferentes
optimiza el uso del terreno y apoya la protec- departamentos. En muchos casos no existe una
ción y organización de los espacios urbanos comprensión clara del papel de cada departa-
abiertos. mento ni coordinación entre ellos. Por ejemplo,
las áreas pavimentadas son responsabilidad del
Estrategias a nivel ciudad. Muchas ciuda- Departamento de Vialidades, la seguridad de los
des han descubierto la importancia de tener Servicios de Emergencia, los árboles del Depar-
espacios públicos bien diseñados y con buen tamento Ambiental, la limpieza y seguridad del
mantenimiento para mejorar sus condiciones Departamento de Salud, las licencias del Depar-
de vida. Sin embargo, estos espacios deben tamento de Comercio Local, etc. En tales casos
estar conectados en una red que garantice su es necesario desarrollar mecanismos de coordi-
disponibilidad y accesibilidad. Una visión holís- nación para mejorar la comunicación entre los
tica de la ciudad y su red de espacios públicos diferentes departamentos. Es reconfortante men-
es fundamental para maximizar el potencial de cionar que algunos gobiernos locales han creado
la infraestructura existente. El tejido urbano es agencias unificadas del espacio público.

La plaza Amagertov, que data de la Edad Media, es la intersección

central de Copenhague, Dinamarca © Wikipedia/Furya

33
 Guía global para el espacio público

Carriles para automóviles, bicicletas y peatones en Amsterdam, Países Bajos © kavalenkava volha/[Link]

34