1, LA CHINA DE LOS SONG Y SUS VECINOS

● Tras la reunificación de China en 951, Zhao Kuangyin funda la dinastía Song, y,

desde la misma Kaifeng, unifica todo el país, en una extensión de más de cuatro
millones de kilómetros cuadrados
○ Al mismo tiempo que promueve un conjunto de rápidas y profundas reformas
relativas a la mejora de los regadíos, la expansión de las tierras cultivadas, la
redistribución más justa y menos onerosa de impuestos, y la fortaleza del
aparato militar.
● En el Nordeste se constituye el reino de los Kitán Llao, contra el que los
emperadores chinos llevaron a cabo infructuosas guerras en la primera mitad del
siglo XI.
● En el Noroeste, se estableció el reino Xia entre 1038 y 1227.
● El Yunnan mantenía su independencia, plasmada en el llamado reino de Dali
independiente desde 939, que aguantó las diferentes intrusiones de la dinastía de
los Song entre 981 y 1077.

CHINA

- Dentro de China, los problemas interiores se agudizaron durante el siglo XI, y

predominaron las pugnas sobre la línea política a seguir, conservadora o innovadora,
por encima de las preocupaciones por el peligro que influyen los reinos vecinos.

- En 1120, el reino Liao, que llegó a incorporar a numerosos territorios y poblaciones

chinas, e incluso Pekín fue una de sus capitales, hasta el punto de que su propio
nombre —kitay, Cathay— pasó a designar la China del Norte en los siguientes siglos
es destruido por un nuevo pueblo, los Jurchén, en coyuntural alianza con los Song;
los Jurchén atacan al Imperio a continuación, ocupando todo el territorio Song del
Norte en 1126. La que provoca que la dinastía Song se refugie en el Sur,donde
prosigue una evolución política independiente hasta la conquista mongol (1279), en
torno a una nueva capital, Hangzhou. Los Song del Sur, a pesar de las frecuentes
guerras contra el imperio Jin de los Jurchén, no lograron recuperar el territorio
perdido. En la otra parte el «imperio» kitán tras la conquista Jurchén estableció el
reino de los Karakitán o «Kitán negros» sobre poblaciones turcas y mongolas, que
sobrevivió hasta la conquista por los mongoles en 1218.

- El imperio Jin de los Jurchen —tribus tunguses antepasadas de los manchúes

abarcó, además de Manchuria y Mongolia oriental, toda la China del Norte, después
de la victoria sobre los Song de Kaifeng en 1126 que les llevó a dominar sobre todos
los territorios al Norte con un 40 por ciento 100 de la población total china.
Establecieron su capital en Pekín y, a pesar de sus esfuerzos por mantener la
singularidad guerrera y la tradición nómada, en especial desde 1161, el peso de la
cultura, las formas administrativas y la misma población china se impusieron desde
el segundo tercio del siglo XII, aun contando con revueltas internas y con la
hostilidad de los Song. El imperio Jin, atacado por los mongoles entre 1211 y 1234,
 desapareció después de haber sido el eslabón más importante en la cadena de
procesos aculturadora de China sobre los pueblos nómadas de su entorno.

- Por aquellos tiempos, los Tangut se extendían hacia Mongolia a comienzos del siglo
XI, y en 1038 establecieron su capital en Ningxia (Yinchuan) y fundaron el llamado
imperio Xia sobre la base de diversas poblaciones. Presentaban un gran poder
económico. Los Tangut fueron vencidos e incorporados al imperio mongol en 1227.

2. CRECIMIENTO ECONÓMICO

● Los grandes acontecimientos políticos ya considerados y muchas otras realidades

de la China de aquel tiempo ocurrieron durante un largo proceso de expansión
+económica que tiene su reflejo en las cifras de población: en el 742 se estiman
unos 53 millones de personas que pasan a unos 100 millones a finales del siglo XI.

● China del Norte era tierra de agricultura de secano, pero el crecimiento más intenso
se dio en la China del S., tierra de agricultura de regadío,, cuando la capital de los
Song, que ya habían perdido el Norte, era Hangzhou, con un millón de seres. El
desplazamiento del centro político del Imperio había favorecido al Sur en los siglos
XI y XIII, aunque también es cierto que la división de China dificultó mucho la
tradicional relación complementaria entre la diferentes zonas, así como el
aislamiento de amplias regiones interiores, en especial Sichuan, cuya población
creció sólo de cinco a diez millones de habitantes.

● Pero la causa básica del crecimiento del S. fue la revolución de la técnicas de cultivo
de arroz, mediante regadío intensivo que exigía fuertes inversiones en diques,
canales, «polders», etc., y daba lugar a varias cosechas anuales. Aquella revolución
agrícola, que alcanza su apogeo entre XI y XIII, permitió en toda Asia oriental
aumentos considerables de población y el paso de una parte mayor de la capacidad
laboral a otros sectores de la actividad económica. No hay que desdeñar el efecto de
otras mejoras agrícolas tales como la adaptación del trigo de ciclo corto desde
comienzos del siglo XI.
● El aumento de la actividad artesanal y mercantil estuvo, pues, vinculado al
crecimiento agrario. La minería contó con nuevos yacimientos de hierro, cobre,
estaño y plomo, y proveyó a una metalurgia más perfeccionada, que utiliza energía
hidráulica para los fuelles de fragua. En otro ramo de actividad, la cerámica alcanzó
su perfección en el siglo XII, y un volumen de fabricación capaz de asegurar
exportaciones a todo Extremo Oriente, India, Siria e, incluso, costa oriental de África.

● Hubo una reorganización general de los circuitos comerciales en función de las

grandes ciudades, desarrollo de los intercambios en el interior de cada región y entre
regiones»; y además, China se abrió al mar lo que la convirtió en la primera potencia
marítima asiática desde el siglo XI hasta mediados del XV. Presentaba la capacidad
para transportar hasta un millar de hombres. Además, la brújula se utilizaba desde el
siglo XI y los navegantes chinos contaban con una cartografía muy desarrollada y
con buena experiencia sobre corrientes y fondos marinos en las rutas que
frecuentaban, así como con relaciones sobre países exterlores. Así, como
 compensación al cierre de las dificultades en las fronteras terrestres, se abría una
dimensión nueva en la historia china. Se importaba del exterior marfil, coral, ébano,
sándalo, incienso, piedras preciosas y otros productos de lujo y se exportaba
sederías, cerámica, platería y té, así como mucha moneda de cobre, pues el tráfico
era deficitario, en especial en el siglo XII. Pero lo fundamental era el comercio
interior, movido por rentistas y mercaderes urbanos que, además, solían invertir en
el campo y en sus obras de regadío. La demanda de todo género de productos
creció, al compás del nivel de vida de aquellas clases medias y acomodadas, que
adoptan entonces usos más refinados: la silla, el palanquín, el abanico, el consumo
habitual de té, el empleo de la piedra para los suelos de las viviendas, el cuidado de
jardines domésticos... Por supuesto, el grueso de los tráficos seguía estando
formado por los excedentes de la producción agraria.
● La política monetaria y fiscal del Imperio Song se adaptó a las circunstancias, en
especial al auge del comercio. El sistema monetario se unificó y se basó en el cobre
y la masa en circulación aumentó sin cesar

3. LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y SOCIAL

● El régimen de los Song tomó forma bajo el segundo emperador, Taizong (976- 997) y
llegó a su perfección durante los años de grandes reformas que discurrieron entre
1078 y 1085. Es un régimen de predominio civil, dividido el país en una veintena de
provincias.
● El sistema se basa en una serie de funcionarios, establecidos en las provincias; cuyo
portavoz ante el emperador se trataba del primer ministro, quién tenía grandes
poderes. El régimen funcionarial triunfa como en ninguna otra época de la historia
china y proporciona un instrumento de centralización del poder eficaz en manos del
emperador, de su primer ministro —revocable a voluntad— y de un consejo imperial
muy reducido, de entre cinco y nueve miembros, que domina sobre la administración
cortesana. En total no habría en el Imperio más de 50.000 funcionarios, pero no hay
que olvidar que los propietarios de tierras ejercían tareas administrativas de tipo
«municipal», en niveles locales.
● Hasta entrado el siglo XI sobrevivió en el Norte, un núcleo de grandes propietarios
con capacidad de patronato sobre los campesinos de sus inmensos dominios
autárquicos e incluso para formar ejércitos privados. Pero las transformaciones
económicas, de la fiscalidad y del servicio militar favorecieron el crecimiento de otro
tipo de grandes propietarios, rentistas y a menudo residentes en ciudades,
preocupados más por la instrucción civil de sus allegados y por los concursos de
funcionarios, además de invertir en mejoras agrarias, mientras la gestión de sus
tierras corría a cargo de mayordomos intendentes que administraban el trabajo de
numerosos campesinos aparceros quienes, a cambio de animales de labor, semillas
y aperos, pagaban en muchas ocasiones en torno a la mitad de la cosecha.
● Pero el crecimiento agrario y el régimen de propiedad de la tierra incrementaron
mucho también la distancia entre clases cada vez más ricas y dominadoras de la
tierra y campesinos pobres.
● No obstante, la posibilidad de trabajar en otros sectores de la economía o de emigrar
a las ciudades en uge alivió aquellos problemas sociales agrarios. En los grandes
centros urbanos crecen grupos muy diversificados de mercaderes, artesanos,
 marinos y transportistas, se genera una variedad considerable de formas de vida y
dedicaciones profesionales en torno a la múltiple actividad económica y a la
demanda de grupos enriquecidos cada vez más amplios. En conclusión, aun sin
romper sus bases agrarias, el sistema social se ha diversificado y enriquecido de
una forma nunca alcanzada antes, en gran medida debido al aumento de la
producción agraria, a la variedad de las formas de propiedad rural, al auge urbano y
mercantil.

4. RENACIMIENTO CULTURAL CHINO

● El esplendor cultural de la China de los Song se basó en un retorno a los valores

intelectuales clásicos, con abandono completo de la filosofía y la cosmovisión
budista, y también en unos medios de difusión del saber mucho más potentes y en
un auge de la racionalidad y la experimentación aplicadas a la ciencia y la técnica.
Fue una época a la vez creadora y compiladora cuya herencia dominó a los siglos
posteriores, caracterizados por el estancamiento en lo ya conseguido y la menor
creatividad.
● La difusión de la xilografía permitió disponer de un medio de comunicación cultural
mucho mejor y bien adaptado a las peculiaridades de la cultura china, y vino a
añadirse al papel, conocido al menos desde el siglo II.
● Las letras y artes del tiempo reflejan los ideales de una cultura donde se exalta el
carácter intelectual y contemplativo del hombre culto, amante de la pintura, la
caligrafía, los objetos de arte, las bibliotecas, el cuidado de los jardines.
● El desarrollo científico y filosófico se fundamentó en una difusión de la cultura más
amplia, especialmente en la China del Sur.
● Una característica del «renacimiento» chino, propia también de momentos de
esplendor en otras grandes civilizaciones agrarias, fue el desarrollo de la
historiografía erudita y crítica, basada tanto en nuevos métodos arqueológicos y
epigráficos como en la recuperación de la calidad literaria y en un esfuerzo de
reflexión personal que rompía los viejos marcos de periodificación dinástica y
procuraba abordar temas más amplios

5. DE LA ERA FUJIWARA AL PERÍODO FEUDAL EN JAPÓN

● El poder ejercido por la aristocracia de la Corte, en torno a los Fujiwara, se deterioró

desde el último tercio del siglo XI, dando pie a la intervención de los clanes de
aristocracia provincial, que tenían tras ellos el grueso de la organización guerrera,
estructurada al modo vasallático sobre la base de los guerreros de a caballo en
muchos casos, llamados bushi o samurai.
● La organización feudal del poder no ocurrió súbitamente. Es un proceso lento y,
todavía en los siglos XII y XIII hubo cierto equilibrio entre la corte de Kioto y los
grandes señores: sus ejércitos privados se utilizaban, a menudo, para cubrir las
insuficiencias del servicio militar público, cuyo apoyo era preciso para que ejercieran
el poder en nombre del emperador mismo. Tras incursiones al poder y una guerra
civil; en el año 1185, comenzaba el llamado «período feudal» de la historia japonesa.
● Esto se conforma con la proclamación Minamoto no Yoritomo como shōgun, el
gobierno efectivo de 16 provincias y la capacidad de nombramiento de todos los
cargos militares, lo que le situaba al frente del poder efectivo, en 1192 el poder de
 los Fujiwara comenzó a decaer y se dividieron en cinco familias a inicios del siglo
XIII: Konoe, Takatsukasa, Kujō, Nijō e Ichijō. Estas cinco familias se repartirían los
cargos de Sesshō y Kampaku, aunque con menor poder.
● Tras numerosas incursiones de estados vecinos;, los gastos defensivos, mantenidos
hasta 1312, fueron muy altos, lo que contribuyó a fomentar la inestabilidad política
interior y una primera crisis del shogunado.

6, COREA
● La entrada de Corea en el ámbito de influencia cultural china fue incluso más antigua
que la del Japón. Después de un período de dominio directo chino, el reino de Silla
(650-918) había conseguido englobar también a los de Paekche y Koguryo, donde
habitaban muchos colonos chinos, de modo que la influencia del gran Imperio
continuó durante toda la época Tang, tanto en el aspecto político (capital en
Pyongyang, funcionariado de corte neoconfuciano) como social: la tierra era
propiedad del monarca y se redistribuía entre los campesinos tributarios,. En el siglo
XI era un país económicamente atrasado, con escaso desarrollo de la moneda y
con un comercio exterior dominado por los chinos sujeto, además, a ataques de los
Kitán y Jurchén de Manchuria: estos últimos ocuparon la parte Norte, del país en
1126, mientras el poder regio entraba en crisis frente a la prepotencia aristocrática y
monástica y a las revueltas campesinas.