Astronomía es una de las más importantes ciencias auxiliares de la

Geografía, pues estudia al universo, del cual la tierra forma parte,

así como la influencia que los astros, en particular el Sol y la Luna,
ejercen sobre la superficie terrestre.

Por ello puede afirmarse que

nadie puede captar
adecuadamente los conocimientos
geográficos sin un conocimiento,
por lo menos elemental, de la
Astronomía.

1
 2.1 Relaciones que existen entre el sol, la luna y la tierra

El sol, centro de nuestro sistema planetario

Las estrellas se distinguen de los demás astros del Universo porque tiene es su
interior algo parecido a un reactor nuclear, que produce sin cesar energía mediante
la fusión de átomos de hidrogeno, que se transforman en átomos de helio.

Por lo que respecta el sol, a pesar de ser solo una estrella mediana, produce tanta luz
y calor que si su energía se distribuyera uniformemente podría iluminar y calentar a
2 207 901 660 planetas como nuestro.

El sistema solar está compuesto por una estrella, 8 planetas, 66 satélites o lunas, unos
45 000 asteroides o planetoides y un número indeterminado de cometas y
meteoritos. Su centro es el Sol, una estrella de tamaño mediano compuesta sobre
todo de hidrogeno (73%) y helio (25%); el 2% restante comprende carbono,
nitrógeno, oxigeno, neón, magnesio, silicio, hierro, etc.

El astro es una enorme esfera de gases; mejor dicho de plasmas, estado de la

materia en el cual no hay átomos organizados, sino partículas elementales sueltas o
núcleos atómicos privados de sus electrones periféricos.

El sol eta dividido en seis capas principales: núcleo, zona radiativa, zona convectiva,
fotósfera, cromósfera y corona.

2
Efectos del Sol sobre la superficie terrestre
Su enorme fuerza de gravedad -28 veces mayor que la terrestre-, mantiene en órbita
a la Tierra y a los demás astros del Sistema Solar, llevándolos consigo alrededor de la
Vía Láctea.

Tratando de sintetizar los principales efectos solares la superficie terrestre, podemos

decir que al Sol debemos:

En el aspecto físico o natural:

➢ La existencia de la atmosfera y de todos los fenómenos que en ella se

producen (temperatura, presión, vientos, humedad, lluvia).
➢ La existencia de la hidrosfera (masas oceánicas, mantos freáticos,
torrentes, ríos, lagos, lagunas, etc.), así como de los fenómenos que en
ellas se producen (olas, mareas, corrientes, marinas, lluvias, crecientes,
y estiajes de los ríos, etc.).
➢ El ciclo del agua, pues el calor solar evapora el líquido a partir del
calentamiento de la superficies del aguas y el suelo, provocándola
incorporación de la humedad a la atmósfera.
➢ Las tormentas provocadas por la emisión de ondas electromecánicas de
alta energía, las cuales chocan con el campo magnético de la Tierra (la
magnetósfera) y lo comprimen y distorsionan.
➢ Las auroras boreales, provocadas por la sobrecarga de electrones
emitidos por la actividad solar, los cuales ionizan fuertemente la parte
alta de la atmosfera ( la ionósfera) y, al ser liberados en las regiones
polares, emiten luz en forma de filamentos, cortinas o bandas de color.
➢ Las formas de energía solar que utilizamos son transformada en: él
carbón mineral, el petróleo, el gas natural, la leña. etc., no son más que
energía solar almacenada por las plantas y los animales.
➢ La luz solar da lugar al fenómeno de la fotosíntesis, base de todos los
procesos vitales, especialmente de los vegetales.

Loa planetas más cercanos (Mercurio y Venus) son demasiados calurosos para
el desarrollo de la vida; por lo contrario, los otros están demasiado lejos y son
bastante fríos.
3
Igualmente, debe aclararse que el Sol es ciertamente fuente de vida, pero
también puede ser fuente de muerte si se reciben sus radiaciones en
cantidades excesivas.

En nuestros días, por la irresponsable actitud de los seres humanos hacia la

naturaleza, se ha adelgazado notablemente la capa de ozono que protege a los
seres vivos de las radiaciones ultravioleta provenientes del Sol.

En el aspecto humano o social:

✓ Las interrupciones en los sistemas de telecomunicaciones por satélite,

telefonía celular, radioemisión y televisión, debidas a las tormentas
magnéticas.
✓ La absorción del calcio por los huesos, con intervención de la vita mina
D, (calciferol o ergosterol activado), que se forma por la activación de la
grasa subcutánea por la acción de la luz solar.

2.2 Movimientos de los planetas alrededor del Sol

El resto del Universo marchará siempre a pedir de boca.

En la obra titulada Mondo Piccolo: Don Camillo (un mundo pequeño: Don
Camilo), el escritor Giovanni Guareschi narra que, en cierta ocasión, después
de haber tenido un fuerte altercado con el sindicato (presidente municipal en
Italia) Pepón, Don Camilo llego a la iglesia parroquial y como lo había hecho
frecuentemente fue a quejarse ante el Cristo del altar por sus constantes
problemas.

4
 Leyes de Kepler

Primera ley: En su movimiento de traslación los planetas

trazan la figura geométrica llamada elipse, en uno de cuyos
focos se encuentran el Sol.

Segunda ley: Al moverse en su órbita, el radio vector de un planeta, línea que

une su centro con el centro del Sol, barre áreas iguales en tiempos iguales.

Tercera ley: El cuadro del tiempo que un planeta tarda en recorrer su órbita es
proporcional al cubo de su distancia media al Sol.

5
 2.3 El sistema Tierra- Luna

Características de la Luna
La Luna es el único satélite natural de la Tierra
y fue el único conocido hasta 1610, cuando
Galileo descubrió los cuatros mayores lunas de
Júpiter.

Como la mayoría de los satélites, es una esfera

rocosa carente de atmosfera y compuesta sobre
todo de elementos químicos pesados:
aluminio, calcio, hierro, magnesio, silicio,
etcétera.

Por su diámetro ecuatorial (3476 km), la Luna ocupa el quinto lugar entre los
66 satélites conocidos del Sistema Solar.

Movimientos de la luna
La luna es un satélite de rotación cautiva, o sea, tarda el mismo tiempo en girar
alrededor de su eje que en trasladarse alrededor del centro gravitatorio Tierra-
Luna, por lo cual nos presenta siempre la misma cara.

El Sol atrae a la Tierra y la Luna como si fueran dos pelotas unidas por una
barra; el centro de las masas combinadas, llamado baricentro, y no el centro
de la Tierra, es el que traza una elipse alrededor del Sol y alrededor del cual se
traslada la Luna. El centro de la Tierra sigue una línea ondulante alrededor del
baricentro, localizando a unos 1650 km bajo la superficie terrestre.

6
Fases de la Luna
Al comenzar la fase de la luna llena o plenilunio, el satélite se ve
iluminado totalmente por el Sol. En los días siguientes disminuye
paulatinamente su porción iluminada de modo que al séptimo día solo
se ve la mitad.
Entre los días 7 y 15 se ve iluminada menos de la mitad de la Luna. Es la
fase de cuatro menguante, palabra que significa <<que disminuye>>.
A la mitad del mes lunar, el satélite se vuelve invisible, dado que el Sol
esta alumbrado e hemisferio situado al lado opuesto de la Tierra. En los
días siguientes crece paulatinamente la porción iluminada, de modo que
el día 22 se ve nuevamente la mitad del satélite. Es la fase de luna nueva
o novilunio.
Por último, entre los días 22 y 30 de la lunación se ve iluminada más de la
mitad del satélite: es la fase de cuarto creciente, palabra que significa
<<que crees>>

Las fases lunares tienen estrecha relación con dos fenómenos astronómicos
geográficos bastante conocidos: los eclipses y las mareas.

✓ Los eclipses so las desapariciones de un astro por la interposición de

otro; los más conocidos son los solares y los lunares.

Los solares: se producen en la fase de la luna nueva, cuando el satélite se

encuentra entre el Sol y la Tierra.

7
 Los lunares: en la fase de luna llena, cuando la Tierra se encuentra el Sol
y la Luna.

✓ Las mareas se producen por la

atracción que la Luna y el Sol
ejercen sobre las aguas oceánicas.
Son altas en las fases de luna llena
y luna nueva, cuando el Sol, la
Tierra y la Luna se encuentran en la
misma línea (conjunción); y bajas
en las fases de cuarto menguante y
cuarto creciente, cuando dichos astros forman un ángulo recto.

Efectos de la Luna sobre la Tierra

Después del Sol, ningún astro influye tanto sobre la superficie terrestre como
la Luna. Entre los efectos que provoca, y que nos afectan, figuran los siguientes:

8
✓ Aunque en una proporción mucho menor que el Sol, nuestro satélite
ilumina también a la Tierra, con las consecuencias que ello tiene para
los seres vivos.
✓ Su posición entre la Tierra y el Sol es la causa de los eclipses solares.
✓ Su fuerza gravitatoria es la causa principal de las mareas.

9
La relación entre la luna y la Tierra es
que la luna ejerce gravedad sobre la
tierra y produce lo que conocemos como
marea.

Cuando hay un eclipse lunar o solar la fuerza de gravedad que

ejerce la luna y el sol sobre la tierra es mayor y en la tierra se
produce la marea viva.

La luna también le sirve de estabilizadora a la tierra porque la luna

mantiene la inclinación de la tierra y es por esa inclinación de la
tierra que se producen las estaciones, si no hubiera luna no existiría
dicha estabilización y la tierra empezaría a inclinarse y no existirían
las estaciones y tampoco existiría la vida en la tierra.

10