QUÉ Y CÓMO APRENDER
NECESIDADES BÁSICAS DE APRENDIZAJE Y
CONTENIDOS CURRICULARES
Rosa María Torres
escolares y con énfasis muy distintos entre
CONTENIDOS CURRICULARES ellas. El enfoque tradicional ha sido
EL LENGUAJE (LAS ARTES LINGÜÍSTICAS, segmentador y parcial: separación entre
EL DISCURSO) lectura/escritura y expresión oral (hablar),
privilegio de las dos primeras, olvido del
Al comparar planes y programas de estudio escuchar.
del área lenguaje del nivel primario de
diferentes países, constatamos gran Tanto la comunicación oral como la escrita
coincidencia en la formulación de objetivos, tienen dos procesos básicos: la expresión
contenidos, conceptos, procedimientos, (productiva) y la comprensión (receptiva). El
valores y actitudes. Los niños, al completar la sistema escolar asume formalmente la
primaria, deberán estar en capacidad de existencia y el desarrollo de la expresión, pero
expresarse oralmente y por escrito con niega la comprensión como elemento clave no
corrección y de forma coherente, sólo de la comunicación, sino del propio
comprendiendo cabalmente lo que leen y aprendizaje.
escriben, haciendo uso creativo y crítico de
todas las destrezas y formas del lenguaje, El lenguaje es maltratado. Niños, jóvenes y
etcétera. La realidad, como sabemos, dista adultos no sólo tienen dificultades para
mucho de lo registrado en dichos planes y aprender a leer y escribir, sino que aprenden
programas. Otro tanto podríamos decir de los a rechazar ras materias vinculadas a las
objetivos asignados a campañas y programas competencias lingüísticas lenguaje, gramática,
de alfabetización de adultos, los cuales redacción por la manera como son enseñadas.
agregan a los objetivos mencionados La excesiva formalización del lenguaje en el
cuestiones vinculadas al logro de mayores ámbito escolar impide la comunicación, la
niveles de conciencia, participación, comprensión, el diálogo.
organización, etcétera, además de metas
"erradicadoras" que nunca llegan a El lenguaje es reprimido. La disciplina escolar
conseguirse. es entendida básicamente como silencio,
como ausencia de palabra. La palabra es
El lenguaje es el gran incomprendido del monopolio del profesor. Se niega la palabra
sistema escolar, el gran maltratado y el gran propia del alumno, dejando la " expresión oral
reprimido. Desde su propia concepción hasta "como reducto marginal para este ejercicio. La
los contenidos y métodos que adopta la obsesión escolar por el habla, la ortografía y
enseñanza del lenguaje, todo parece estar en la caligrafía "correctas" obstruye la posibilidad
contra de los mismos objetivos que, al de una expresión oral y escrita espontánea,
respecto, formula el propio sistema. No sólo centrada en la búsqueda de sentido, antes
en tanto objeto de aprendizaje, sino en tanto que en los aspectos formales. Aun en el marco
instrumento de comunicación, el lenguaje es de propuestas educativas definidas como
uno de los elementos críticos de la enseñanza progresistas, resulta abrumador el dominio del
formal. Sus problemas de concepción y maestro en la corrección de todo cuanto
manejo están presentes en todo el sistema dicen, leen o escriben los alumnos (Edwards,
(métodos y procedimientos de enseñanza, 1988).
organización escolar, currículo, estructura,
formación docente, etcétera). LECTURA Y ESCRITURA
El lenguaje es incomprendido. Poco hay de Uno de los campos que más descubrimientos
científico en su visión y tratamiento escolares. importantes ha tenido en los últimos tiempos
En términos generales, la moderna lingüística en el panorama educativo latinoamericano ha
no ha penetrado aún en el ámbito educativo. sido el referido a la psicogénesis de la lengua
Hace falta una visión más integral que permita escrita. De ello deriva un replanteamiento
ver y trabajar el lenguaje como totalidad, en profundo de la visión del sujeto del
sus diversas funciones (representación, aprendizaje, del proceso de enseñanza y del
expresión, comunicación) y en sus cuatro objeto específico de la alfabetización, la
habilidades básicas (escuchar, hablar, leer y lengua escrita (Ferreiro, 1982; Ferreiro,
escribir), habilidades históricamente 1989).
compartimentalizadas en los currículos
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La escuela ha puesto el acento sobre la lengua importante en la comprensión lectora
escrita (leer y escribir) antes que sobre la (Langford, 1989). Vale decir, hay textos más
lengua oral (escuchar y hablar), bajo el aptos que otros para ser leídos
argumento de que la primera tiene mayor comprensivamente por un niño, un joven, un
complejidad y requiere mayor sistematicidad adulto. En este sentido, no sería exagerado
en el aprendizaje. Sin embargo, siendo ésa la afirmar que los peores enemigos de la lectura
misión escolar por excelencia, el fracaso son los textos escolares y, en particular, los
alfabetizador de la escuela es un hecho diseñados para enseñar a leer y acompañar a
crecientemente reconocido y documentado. El niños (y adultos) en sus primeras lecturas.
llamado "analfabetismo funcional" tiene sus Los textos escolares ocupan un estatuto
raíces en dicho fracaso. Entre la inoperancia específico dentro de la producción editorial:
de la escuela y el avance arrollador de los no se les aplican los mismos criterios, no se
medios audiovisuales, la batalla por la demanda de ellos las mismas calidades. La
alfabetización ha empezado a adquirir perfiles "literatura infantil" es considerada ajena al
dramáticos. ámbito escolar, cuando la principal y mejor
literatura infantil debería producirse para su
Lectura y escritura, en el medio escolar, han uso en el sistema educativo y los mejores
perdido su función social cobrando autonomía escritores ponerse a escribir para la escuela.
como un conocimiento que sirve a los fines Los criterios comerciales, en el marco de
internos de la instrucción escolar: la escuela débiles criterios pedagógicos tanto por parte
está formando lectores de probeta, redactores de quienes ofrecen como de quienes
de tareas escolares. La conexión con el mundo demandan, terminan imponiéndose (Ochoa,
real -leer fuera del libro de texto, del aula- se 1989).
ha perdido. "Restituir a la escritura su
carácter de objeto social es una tarea enorme, Crecientemente viene enfatizándose el uso del
que de por sí crea una ruptura con las periódico como herramienta educativa, como
prácticas tradicionales y con las disputas objeto de lectura crítica. En ello confluyen la
didácticas tradicionales" (Ferreiro, 1987). preocupación de los productores de periódicos
por los bajos niveles de lectura que
Dentro del esquema global de incomprensión caracterizan hoy a las nuevas generaciones y
que está instalado en el aparato escolar (la la preocupación en torno a los malos
incomprensión como norma en la relación del rendimientos académicos y los bajos niveles
alumno con el sistema), la incomprensión de comprensión lectora que vienen resultando
lectora ocupa un lugar destacado. En la del sistema escolar (ANPA, 1984). Esta
medida que " leer" es entendido básicamente posibilidad, todavía poco explorada y probada
como una actividad de desciframiento, los en América Latina, abre alternativas
alumnos son entrenados en la habilidad de interesantes permitiendo la posibilidad de
descifrar antes que en extraer significado de contenidos diversos y actualizados, el puente
lo que leen. Educar en la comprensión lectora con la lectura en el mundo real, etcétera. La
implica educar en la comprensión en general, recurrentemente mencionada necesidad de
estimulando el desarrollo de las capacidades lectura crítica de textos y, en particular, del
para recibir, interpretar, discriminar y juzgar periódico, requiere hacerse usando el propio
la información recibida, base fundamental de periódico como objeto de lectura en el aula
todo pensamiento analítico y crítico. De (Torres, 1992).
hecho, educar en la discusión es aconsejado
como una de las mejores estrategias para LA EXPRESIÓN ORAL
mejorar la comprensión lectora (Alvermann,
1990). La llamada expresión oral corresponde a una
de las cuatro destrezas del lenguaje -hablar-,
Algunos estudios muestran que los materiales destreza que los niños manejan al entrar al
de lectura influyen en dicha comprensión. sistema escolar. Sabemos ya, por otra parte,
Investigaciones hechas sobre la llamada que los niños se inician en el aprendizaje de la
memoria de prosa afirman que "la adquisición lengua escrita mucho antes de iniciar su
de conocimientos a partir de un texto escrito proceso formal de escolarización (Ferreiro,
es producto de potencialidades de ese texto 1979; Ferreiro, 1982). De lo que se trata más
para activar esquemas o marcas conceptuales bien es de enriquecer la lengua oral que ya
disponibles en la mente de los individuos" poseen (y de introducirles al aprendizaje
(García Madruga, 1986). La organización sistemático de la lengua escrita). El sistema
estructural del relato, el hilo argumental de escolar tiene problemas para reconocer todo
una historia, etcétera, tienen incidencia esto: enseña a los niños la lengua (su propia
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lengua) como si fuese una lengua ajena, en lo y no solamente la lectura y la escritura son
oral y en lo escrito (en tanto habla y en tanto definitorias en el éxito o fracaso escolares.
lengua).
Aprender a leer y escribir fue tradicionalmente
La " expresión oral" es entendida y ejercida entendido como un problema del primer grado
muy estrechamente. La pregunta -mecanismo de la escuela y de los profesores de este
de control de los alumnos antes que de grado. Últimamente, la tendencia ha sido
indagación de informaciones monopolizada extenderlo a los dos primeros grados (y al
por el profesor, siendo el esquema pregunta- preescolar, visto como una antesala de la
respuesta el predominante en las escuela). No obstante, la alfabetización
interacciones verbales entre maestros y debería ser entendida como un problema
alumnos (Edwards, 1988). La pregunta tiene (cuando menos) de toda la educación básica,
una única respuesta. Repetir equivale a decir. involucrando a todas las áreas y profesores de
No hay espacio genuino para el intercambio, este nivel. El papel de la educación inicial y
la expresión y la discusión. No se reconocen preescolar, en particular, no es iniciar
los usos de la lengua que traen los alumnos. formalmente la enseñanza de la lecto-
La escuela opera basada en una "norma culta" escritura, sino propiciar un clima afectivo y
que asume como única, punto de partida y cognoscitivo que facilite a los niños este
objetivo al mismo tiempo. Las interferencias aprendizaje una vez en la escuela (Ferreiro,
entre la norma lingüística escolar y la norma 1987).
que trae el alumno son más grandes en el
caso de los alumnos de sectores pobres, La alfabetización viene siendo encarada como
siendo éste un terreno adicional de dificultad una cuestión intraescolar, a ser resuelta
para ellos. internamente por el sistema educativo. Cada
vez más, sin embargo, resulta claro el peso
La " expresión oral" está burocratizada en el del contexto familiar y social como elemento
sistema educativo, reducida a una clase, a un diferenciador de las posibilidades de
tipo particular de actividad,.a un horario aprendizaje de los niños, sobre todo en la
determinado. Se ha ubicado en una alfabetización inicial (Ferreiro, 1979), así
asignatura (lenguaje/literatura), cuando en como en general; la importancia del contexto
verdad atraviesa todo el currículo, como de una sociedad letrada. Evaluaciones de
mediador didáctico y medio de representación rendimiento escolar a nivel primario en el área
y expresión de emociones, ideas, estados de lenguaje revelan que la capacidad de
ánimo, etcétera. Estimularla y desarrollarla expresión escrita de los niños está
requiere no únicamente buenas intenciones o predeterminada por la cultura lingüística de
permisividad, sino manejo de determinados sus familias y que la acción pedagógica -tal y
conocimientos y técnicas. La relación entre como ésta se da en el sistema actual- tiende
autoestima y competencias expresivas es más bien a consolidar el punto de partida
clara, lo que implica trabajar expresamente antes que a crear un nuevo ordenamiento en
sobre la primera. Por otra parte, la posibilidad el saber lingüístico (CEPAl, s/f). Así, no son
de desarrollar la " expresión oral" está sólo las políticas escolares, sino las políticas
vinculada al reconocimiento del saber que culturales y sociales las que, en su conjunto,
portan los alumnos, así como a la revisión de deben revisarse para asumir la problemática
la rigidez y prescriptividad que priman en la de la alfabetización en el mundo
enseñanza escolar del lenguaje. Los alumnos contemporáneo. Una renovación profunda de
deben tener oportunidad y ser estimulados a las prácticas intraescolares requiere apoyarse
explicitar sus concepciones, a narrar sus y estimularse desde una nueva comprensión
experiencias, a exponer sus dudas libremente. social del lenguaje y sus usos y de la
La expresión oral, en definitiva, debería comunicación humana en sentido amplio.
centrarse en lo que los alumnos saben, no en
lo que deberían saber. Velar por un aprendizaje y un uso efectivos y
significativos de la lectura y la escritura y
EL LENGUAJE COMO UNIDAD mejorar la “expresión oral” de los alumnos,
supone una revisión completa y compleja de
El lenguaje opera como un todo: el desarrollo las competencias lingüísticas, lo que a su vez
de la capacidad de expresión oral tiene implica incluir elementos fundamentales de
incidencia sobre el desarrollo de la capacidad educación lingüística en la formación del
de expresión escrita y a la inversa. Las profesorado.
competencias lingüísticas (saber escuchar,
saber leer, saber escribir, saber expresarse) -
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Alfabetización de niños y alfabetización de mismo) hasta el manejo de materiales
adultos han estado tradicionalmente complejos (Campaña Nacional de
separadas y se han movido en ámbitos, con Alfabetización “Monseñor Leonidas Proaño”,
modalidades y trayectorias diferenciados. El 1990; Torres, 1990).
propio término “alfabetización” ha sido
acuñado sobre todo para el mundo adulto, ¿Qué es “estar alfabetizado” en el mundo de
para acciones remediales de educación no hoy? Según Wells, significa tener un
formal. Por muchos años, el acento en la repertorio de procedimientos y la habilidad
alfabetización se puso en los adultos, dando para seleccionar el procedimiento adecuado
por autoevidente la función alfabetizadora de cuando nos confrontamos con distintos tipos
la escuela. Hoy en día, afortunadamente, se de textos" (Wells, 1990). Tres serían los tipos
está avanzando en lá comprensión de la de textos: funcionales: conectados
alfabetización como una acción de doble vía: directamente con la acción (programación de
preventiva (con los niños) y “remedial” (con TV, anuncios publicitarios, trámites
los adultos). Está visto que la problemática burocráticos, notas, cartas, etcétera);
del analfabetismo no podrá resolverse sin un informativos: transmiten información factual
esfuerzo importante de universalización de (libros de referencias, memorias de trabajo,
una educación básica de calidad (Ferreiro, manuales escolares, etcétera) y de
1987) y que, al mismo tiempo, ninguna pensamiento letrado (literate thinking):
sociedad ha logrado aproximarse a la ofrecen no sólo información, sino
alfabetización universal exclusivamente a interpretación (exposiciones sobre teorías
través de la escuela primaria, en ausencia de científicas, historias, biografías, novelas,
estrategias complementarias (Jones, 1990). poemas, etcétera). Este último tipo de textos
constituyen los recursos intelectuales y
¿QUÉ ES ESTAR ALFABETIZADO EN EL espirituales de una sociedad, y son vitales
MUNDO DE HOY? para la participación en una sociedad
alfabetizada, por lo que a su lectura debería
La polémica entre lo que significa ser tender toda educación que pretenda lograr
“analfabeto” y estar “alfabetizado” no se ha una '" alfabetización total".Cada uno de estos
resuelto entre los propios especialistas. El tipos de textos exige compromisos y
saber común considera “analfabeto” a quien procedimientos distintos de los lectores (y
nunca fue a la escuela y da por “alfabetizado” escritores). Normalmente, se llega al primero
a quien asistió a ella o a un programa de y hasta el segundo nivel, sin abarcar el
alfabetización de adultos. No obstante, tercero. Aceptemos o no esta categorización,
sabemos ya que se puede ser analfabeto lo importante es reconocer que existen
habiendo ido a la escuela (e incluso mucho diversos grados de alfabetización y diversos
más allá) y estar alfabetizado sin haber pisado accesos a partir de la misma (habría que
un aula de clases. La alfabetización, en preguntarse, a la luz de estas
algunas visiones, es un aprendizaje continuo consideraciones, ¿qué debería considerarse
que no se limita a la escolarización, dura toda como necesidades básicas de aprendizaje en
la vida y pasa por diversos grados de dominio. materia de alfabetización?).
La pregunta ¿para qué aprender a leer y Más allá del dominio específico de la
escribir?, arroja hoy aproximaciones muy alfabetización, cabe preguntarse qué significa
diversas que van desde su conceptualización hoy en día dominar las cuatro destrezas
como un derecho humano elemental (incluido lingüísticas básicas. (Igual que los textos
en el derecho a educarse) hasta argumentos escritos, los textos orales son muy diversos y
eficientistas vinculados al trabajo y la reclaman diversas competencias.) Entre las
productividad. La visión homogeneizadora de necesidades básicas de aprendizaje a este
la alfabetización ha venido dando paso a una respecto podrían considerarse: saber escuchar
relativización cultural de la misma, y analizar críticamente el discurso de un
estableciéndose la necesidad de definir, para político, un noticiero, una exposición, un
cada situación concreta, su pertinencia y las debate (en presencia o a través de la radio o
competencias consideradas esenciales (Wells, la televisión); identificar distintas variantes
1990). Aprender a leer y escribir puede ser un lingüísticas (coloquiales, formales, regionales,
aprendizaje con múltiples funciones y efectos, etcétera) y distintos idiomas; expresarse
desde el desarrollo de la autoestima y la correctamente en diversas situaciones
dignidad personal (aprender a escribir el sociocomunicativas diferenciando las variantes
nombre propio y aprender a firmar tiene, en el coloquiales y formales, con una noción clara
mundo de los adultos, un valor grande por sí de los usos pragmáticos del lenguaje en
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situaciones concretas; ordenar y expresar las o regionales respetando la diversidad
propias ideas con claridad, resumir las ideas lingüística y cultural que expresan.**
de otros, narrar, explicar, describir,
ejemplificar; diferenciar el código oral del Las matemáticas***
escrito y sus usos específicos; escribir una
carta, llenar un formulario, resumir una idea Las matemáticas han ocupado un lugar
principal, redactar un texto simple, destacado en los currículos escolares, como
comprender y poder- aplicar un instructivo un conocimiento altamente valorado y al cual
vinculado a necesidades cotidianas, etcétera. se asocian determinadas aptitudes
intelectuales de los alumnos. A nivel
La educación lingüística no es patrimonio de internacional, los rendimientos escolares en
un área o una asignatura en particular, sino matemáticas han tendido a ser considerados
que compete a todo el currículo. Parte de toda el factor clave para determinar la eficiencia y
educación lingüística básica debería ser calidad del aparato escalar (por ejemplo, la
(Ministerio de Educación y Ciencias, 1991 ): el preocupación norteamericana frente a los
desarrollo de una capacidad de reflexión bajos rendimientos de sus estudiantes en
permanente y sistemática sobre la lengua y comparación con el Japón). Al mismo tiempo,
sobre las propias producciones lingüísticas, no el “problema en la enseñanza de las
únicamente en torno a la estructura, matemáticas” se ha generalizado, como una
funciones y usos de la lengua, sino a los dificultad expresada tanto en el rendimiento
valores y sentidos que circulan a través de académico como en la actitud negativa hacia
ésta (machismo, racismo, chauvinismo, la misma por parte de muchos estudiantes.
etcétera)*. El grado de reflexión lingüística de
una persona incide significativamente en Hay coincidencia en que las matemáticas
todos los procesos vinculados coñ la lengua y tienen gran importancia en el desarrollo y
su uso, tanto a nivel oral como escrito y formación integra! de toda persona, pues
contribuye al desarrollo de las destrezas tienen a la vez un papel formativo -desarrollo
discursivas. Ello implica enseñar ciertas de capacidades cognoscitivas abstractas y
nociones básicas que permitan a niños, formales, de razonamiento, abstracción,
jóvenes y adultos hablar sobre la lengua. La deducción, reflexión y análisis-, un papel
enseñanza de la gramática es sólo uno de los funcional -aplicado a problemas y situaciones
elementos de dicha reflexión lingüística, pero de la vida diaria- y un papel instrumental, en
una gramática entendida como aprendizaje tanto armazón formalizador de conocimientos
sistemático sobre una lengua cuya habla uno en otras materias.
domina y no como una asignatura formal,
desligada de la producción lingüística concreta Diversas evaluaciones de rendimiento
y del reconocimiento de la competencia de muestran la existencia real del mentado
hablante de la propia lengua que tiene toda “problema de enseñanza de las matemáticas”
persona; -el reconocimiento y diferenciación Se advierte que los aprendizajes más logrados
de los distintos lenguajes que sirven para la corresponden a procesos mentales simples y
representación, la expresión y la comunicación mecanizados, aplicables bajo consignas muy
y, en particular; los lenguajes artísticos específicas" (Galves, 1988).
(música, plástica, dramática). Se trata de
combinar los recursos expresivos lingüísticos y En el caso de las matemáticas, las diferencias
los no lingüísticos, superando la tradición sociales parecen tener menos peso que en el
escolar de conferir primacía al lenguaje verbal caso del lenguaje, aunque en último término
y al numérico, sin atención a los lenguajes también aquí, la capacidad de aprender
artísticos; -el (re)conocimiento y el aprecio estaría vinculada al desarrollo cultural y
por otras lenguas distintas de la propia, lingüístico del niño (CEPAL, sif).
nacionales y extranjeras, variantes dialectales
**
Cabe aquí preguntarse acerca de la inclusión del
aprendizaje de una -o más- segunda(s) lengua(s)
* dentro de las necesidades básicas de aprendizaje, no
Estamos convencidos de que muchos de los
prejuicios que están detrás del racismo y el sexismo sólo para el caso de las minorías subordinadas, sino
tienen conexión con la lengua y derivan, entre otros, para la población en general.
***
del desconocimiento de cuestiones lingüísticas La propia denominación de cálculo, matemáticas,
elementales, como por ejemplo la falta de distinción aritmética, cálculo aritmético (todos ellos términos
entre " idioma" y "dialecto", los usos sexistas del utilizados indistintamente en los documentos de
lenguaje que pasan inadvertidos a la mayoría de las Tailandia y en la bibliografía consultada) es tema a ser
personas, etcétera. analizado.
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Para el caso de los adultos, es aún poco lo que obstaculizan el mejoramiento de la enseñanza
se sabe en este campo (cómo era la llamada de las matemáticas, lo que exige una toma de
“matemática oral” cómo se produce el conciencia al respecto por parte de los
conocimiento matemático fuera de la escuela, profesores (Riviere, 1990).
qué implica todo ello en el terreno didáctico,
etcétera). Por lo demás, el argumento de que Vivimos en un mundo impregnado por la
no existen “analfabetos matemáticos” ha información y la cultura matemática, cuya
llevado a relegar este conocimiento en el importancia -se advierte- será mayor en el
campo de la educación de adultos y dentro de futuro. Los avances científicos y tecnológicos
la propia conceptualización de la alfabetización están revolucionando el campo (por ejemplo,
que, en algunas versiones, incluye a la la popularización de las calculadoras y las
lectura, la escritura y el cálculo. computadoras), lo que plantea nuevas
necesidades de aprendizaje, nuevos
Las matemáticas se han concebido como una contenidos y modificaciones sustantivas a la
ciencia cerrada y puramente deductiva enseñanza. Diversos estudios señalan la
(Riviere, 1990). Su enseñanza ha estado utilidad de aprender habilidades de tipo
determinada sobre todo por la estructura general, aplicables a una amplia gama de
interna del conocimiento matemático así como situaciones, antes que las específicas
por objetivos de desarrollo intelectual general, aplicables sólo a casos concretos.
esto último en tanto que de las matemáticas Incorporando estas consideraciones y estas
se ha destacado su rol formativo antes que su nuevas dimensiones, la Reforma española, por
rol funcional e instrumental. Se plantea al ejemplo, incluye en esta área, para la
respecto, la necesidad de reconocer y reforzar enseñanza primaria, un dominio funcional de
su valor funcional en tanto conjuntos de estrategias básicas de cómputo, aprender a
procedimientos útiles para resolver problemas utilizar calculadoras e incluso ordenadores, y
en campos muy diversos, poner de relieve presta importancia a las habilidades
aspectos y relaciones de la realidad no necesarias para poder hacerlo eficazmente,
observables directamente, anticipar y predecir como son el cálculo mental y la estimación
hechos, situaciones o resultados antes que se previa de los resultados. Se usan menos los
produzcan u observen, ordenar la información, algoritmos tradicionales de lápiz y papel de las
comprender la realidad y resolver cuatro operaciones, al tiempo que se enfatizan
determinados problemas. algunas ramas de las matemáticas como la
probabilidad, la geometría o el lenguaje
Como una de las debilidades centrales de gráfico Riviere, 1990).
enseñanza se destaca la disociaciación entre
la enseñanza de conceptos y la LAS COMPETENCIAS COGNOSCITIVAS
sistematización-generalización de algunas BÁSICAS
reglas lógico-matemáticas que están en su
base, y que son las que permiten al alumno La enseñanza escolar se ha centrado
rebasar el nivel de lo concreto y empezar a tradicionalmente en el contenido de las
construir modelos explicativos. El alumno asignaturas, descuidando la enseñanza (y la
puede hacer uso automático y memorístico de consideración misma de la posibilidad de
los conceptos y las reglas de cálculo, sin enseñar) de las capacidades y habilidades
comprender las leyes que rigen su cognoscitivas que son indispensables para
composición. Dado este desfase, la aprender, incluso de las mismas que se
aplicabilidad del conocimiento matemático se reiteran en planes y programas de estudio,
vuelve difícil fuera del aula (Enciclopedia tales como: capacidad de razonamiento,
Práctica de Pedagogía, 1989). capacidad de autoaprendizaje, pensamiento
autónomo, pensamiento crítico, solución de
Todo indica la necesidad de una revisión problemas, creatividad, etcétera. Tan
profunda del área, no Únicamente en corriente como la formulación de estos
contenidos y métodos, sino en cuanto a la objetivos es la constatación de su débil
actitud que tanto profesores como estudiantes cumplimiento en el ámbito escolar.
tienen hacia las matemáticas, con el fin de
desarrollar el gusto y el placer de su En general, planes y programas se limitan a
aprendizaje y aplicación. Se plantea la nombrar estas competencias, sin explicitar lo
necesidad –que sería válida de hecho para que se entiende por cada una de ellas ni cómo
todas las áreas- de develar y transformar se pretende desarrollarlas, dejándose su
aquellos aspectos de la cultura escolar (mitos interpretación y manejo en buena medida
y normas explícitas e implícitas) que librados al sentido común de los profesores
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(quienes tampoco son formados en ellas). muchas cosas, sino habilidad para aplicar esos
Podría afirmarse, de modo general, que la conocimientos con eficacia, mucha capacidad
formulación de objetivos se ha venido de adaptación, aprender rápidamente nuevas
haciendo en este terreno sin atención a los técnicas, aplicar conocimientos antiguos de
avances y conceptualizaciones que al respecto formas nuevas, elegir acertadamente y
han venido generándose en el campo valorar las alternativas existentes de manera
científico (Nickerson, 1987). concienzuda a fin de tomar decisiones
correctas, desarrollar el espíritu de indagación
Precisamente por tratarse de un campo poco y razonamiento, discriminar los mensajes y
tratado en el ámbito educativo y clave dentro las afirmaciones, sopesar las pruebas valorar
de un nuevo enfoque curricular orientado por la solidez lógica de las deducciones, discurrir
las necesidades básicas de aprendizaje, le argumentos en contra de hipótesis
dedicaremos aquí alguna atención. alternativas, etcétera. En resumen se requiere
más que nunca pensar de un modo crítico
APRENDER A PENSAR: UNA NECESIDAD (Nickerson, 1987).
BÁSICA DE APRENDIZAJE
El pensamiento es esencial para la adquisición
Hace ya más de una década, en 1979, un de conocimiento y éste es fundamental para el
informe al Club de Roma urgía a adoptar un pensamiento."Mejorar el primero incide en
nuevo enfoque para la educación, ante el mayores posibilidades para el segundo.
reconocimiento de la gran brecha existente Desarrollar y potenciar las habilidades del
entre el potencial de aprendizaje de los seres pensamiento debería ser pues
humanos y lo que el sistema educativo está metafundamental de la educación. Es en esta
consiguiendo. Para ello se reclamaba un línea que, cada vez más, se plantea la
cambio específico, vinculado con la necesidad necesidad de conferir a la enseñanza de las
de poseer un mejor conocimiento sobre la habilidades del pensamiento el mismo
habilidad de pensar y cómo mejorarla. Al estatuto del que gozan otras enseñanzas
respecto, se hacía la distinción entre un primordiales tradicionalmente reconocidas
aprendizaje de mantenimiento -basado en la como tales por el sistema escolar (Nickerson,
adquisición de perspectivas, métodos y reglas 1987).
fijos, destinados a hacer frente a situaciones
conocidas y constantes, resolver problemas ya Tres áreas principales de la psicología del
existentes, mantener un sistema o un modo pensamiento, consideradas " habilidades del
de vida establecido- y un aprendizaje pensamiento" (el pensamiento entendido
innovador que somete a examen las como un conjunto de habilidades complejas,
suposiciones para buscar perspectivas nuevas, que pueden por tanto ser aprendidas y
permite prever los cambios y saber mejoradas) parecen susceptibles de
manejarlos, de modo que las personas puedan enseñanza y fundamentales para mejorar la
construir el futuro y no solamente acomodarse habilidad de pensar: la solución de problemas,
a él. El primer tipo de aprendizaje, el la creatividad y la metacognición (Nickerson,
convencional, ya no es suficiente hoy ni lo 1987). Los dos primeros son usualmente
será en el futuro; el segundo, por su parte, mencionados en planes y programas
requiere un desarrollo del aprender a pensar educativos.
(Botkin, 1982).
Desde entonces se ha avanzado en el análisis
del tema y se han desarrollado y aplicado
propuestas específicas, algunas de las cuales
han adoptado incluso la forma de programas y
paquetes didácticos diseñados en la línea del
"enseñar a pensar" (De Bono, 1986;
Nickerson, 1987; WCEFA, 199 Ob). En
general, sin embargo, los sistemas escolares
de la región parecen continuar en su mayoría
ajenos a tales desarrollos ya tales
necesidades.
Desarrollar las habilidades del pensamiento es
hoy-se afirma- más necesario que nunca, en
la medida que se requiere no sólo saber
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