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Redes Sociales
Las Redes Sociales son estructuras formadas en Internet por personas u
organizaciones que se conectan a partir de intereses o valores comunes. A través de
ellas, se crean relaciones entre individuos o empresas de forma rápida, sin jerarquía o
límites físicos.
¿Qué son las redes sociales?
Las redes sociales, en el mundo virtual, son sitios y aplicaciones que operan en
niveles diversos – como el profesional, de relación, entre otros – pero siempre
permitiendo el intercambio de información entre personas y/o empresas.
Cuando hablamos de red social, lo que viene a la mente en primer lugar son sitios como
Facebook, Twitter y LinkedIn o aplicaciones como Snapchat e Instagram, típicos de la
actualidad. Pero la idea, sin embargo, es mucho más antigua: en la sociología, por
ejemplo, el concepto de red social se utiliza para analizar interacciones entre individuos,
grupos, organizaciones o hasta sociedades enteras desde el final del siglo XIX.
En Internet, las redes sociales han suscitado discusiones como la de falta de privacidad,
pero también han servido como medio de convocatoria para manifestaciones públicas
en protestas. Estas plataformas crearon, también, una nueva forma de relación entre
empresas y clientes, abriendo caminos tanto para la interacción, como para el anuncio
de productos o servicios.
Cuando surgieron
Fue en la década de 1990, con internet disponible, que la idea de red social emigró
también al mundo virtual. El sitio [Link], creado en 1997, es considerado por
muchos como la primera red social moderna, ya que permitía a los usuarios tener un
perfil y agregar a otros participantes en un formato parecido a lo que conocemos hoy.
El sitio pionero, que en su auge llegó a tener 3,5 millones de miembros, se cerró en
2001, pero ya no era el único.
A principios del milenio, empezaron a surgir páginas dirigidas a la interacción entre
usuarios: Friendster, MySpace, Orkut y hi5 son algunos ejemplos de sitios ilustres en
el período. Muchas de las redes sociales más populares hoy en día también surgieron
en esa época, como LinkedIn y Facebook.
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Pocas personas imaginaban que las redes sociales tendrían un impacto tan grande
como lo poseen hoy. Pero el deseo de conectarse con otras personas desde cualquier
lugar del mundo ha hecho que las personas y las organizaciones estén cada vez más
inmersas en las redes sociales.
No en vano, una encuesta de Hootsuite apunta que, hasta finales de 2016, 2.800
millones de personas usaban redes sociales en el mundo. En este contexto, las
empresas también han visto la posibilidad de comunicarse con su público objetivo de
forma más intensa, estando presentes en las redes sociales. Para darse una idea, una
encuesta de Social Media Trends de 2017 afirma que la mayoría de las empresas
tienen uno (31,7%) o dos (31%) profesionales involucrados con redes sociales.
Redes sociales y Social Media
Muchas personas creen que las redes sociales y social media son lo mismo y que los
términos se pueden utilizar como sinónimos, pero no es cierto. Social media es el uso
de tecnologías para hacer interactivo el diálogo entre personas, mientras que red social
es una estructura social formada por personas que comparten intereses similares,
como ya detallamos en el ítem anterior.
El principal propósito de las redes sociales es el de conectar personas. Completas tu
perfil en canales de social media e interactúas con las personas con base en los
detalles que leen sobre ti. Se puede decir que las redes sociales son una categoría de
social media.
Social media, a su vez, es un término amplio, que abarca diferentes medios, como
videos, blogs y las ya mencionadas redes sociales. Para entender el concepto, se
puede mirar lo que comprendíamos como medios antes de la existencia de Internet:
radio, TV, periódicos, revistas. Cuando los medios de comunicación estuvieron
disponibles en Internet, dejaron de ser estáticos, pasando a ofrecer la posibilidad de
interactuar con otras personas.
En el corazón de social media están las relaciones, que son comunes en las redes
sociales, por lo que puede generar confusión. Social media son lugares en los que se
puede transmitir información a otras personas.
Otra manera de diferenciarlas es pensar que las social media ayudan a las personas a
unirse a través de la tecnología mientras las redes sociales mejoran esa conexión, ya
que las personas sólo se interconectan en redes porque tienen intereses comunes.
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Puntos positivos de las redes sociales
El uso de redes sociales ha sido absorbido por personas en todo el mundo y hoy ya es
parte de la rutina. Esto hizo de esos espacios un lugar donde las marcas y empresas
también quisieran estar para interactuar con sus prospectos y clientes, trayendo
posibilidades muy positivas, como:
Compartir la visión de la empresa: las redes sociales son una especie de
escaparate de su empresa; en ellas podrás mostrar la visión del negocio, en
lo que cree;
La personalización del mensaje y la interacción directa con el cliente: en las
redes sociales, es posible tener una relación mucho más personalizada y directa
con cada cliente o posible cliente, ya que puedes entrar en contacto con cada
uno, ya sea para resolver problemas o para descubrir nuevas informaciones;
Posibilidad de segmentación del público: al publicar en redes sociales, es
posible segmentar tus posts de acuerdo con las características de la
audiencia, dirigiendo tus esfuerzos hacia aquellos rangos del público que
poseen más afinidad con tu solución;
Poder saber más sobre cada uno de tus clientes: las personas comparten
sus gustos, deseos y otras informaciones que pueden ser valiosas para las
empresas a la hora de acercarse a su público objetivo. Manténte atento a lo
que es relevante para tu audiencia para conectarse mejor a ella;
Posibilidad de vender por estos canales: de la misma forma que es posible
relacionarse con el público a través de redes sociales, es también posible
utilizarlas para vender tus productos o servicios, principalmente si abordas
aquella audiencia que ya tiene una relación contigo y ya se muestra madura
para la compra;
Crear un entorno controlado por la marca: independientemente de quién
es tu público, este va a estar en alguna red social.
Posibilidad de divulgación para empresas con bajo presupuesto: a
diferencia de los medios tradicionales, anunciar en las redes sociales tiene
un costo más bajo, además de la ventaja de que en la web es mucho más
fácil medir los resultados;
Información en tiempo real: las redes sociales permiten comunicar
mensajes urgentes de la marca en un canal oficial. Esto es muy importante
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en el caso de la gestión de una crisis, por ejemplo, en el que es necesario
que la marca se posicione rápidamente, evitando así que tome mayores
proporciones.
Cuáles son los tipos de redes sociales
Puedes pensar que las redes sociales son todas iguales, pero no es así. De hecho, por
lo general se dividen en diferentes tipos, de acuerdo con el objetivo de los usuarios al
crear un perfil. Y una misma red social puede ser de más de un tipo. La clasificación
más común es:
Red social de relaciones
Puedes estar pensando: “¿Pero el propósito de las redes sociales no es justamente
relacionarse?”. De hecho ese es el objetivo de la mayoría de ellas, pero hay algunas
que están especialmente enfocadas en eso.
El caso más conocido es Facebook, cuyo propósito, al menos en su concepción, era el
de conectar personas. Pero podemos citar innumerables otras redes, que también
encajan en los otros tipos, como Instagram, LinkedIn, Twitter, Google+ etc.
Red social de entretenimiento
Las redes sociales de entretenimiento son aquellas en las que el objetivo principal no
es relacionarse con las personas, sino consumir contenido.
El ejemplo más icónico es YouTube, la mayor plataforma de distribución de vídeos del
mundo, en la que el objetivo es publicar y ver vídeos. Otro caso es el de Pinterest, en
el que las personas publican y consumen imágenes.
Red social profesional
Son aquellas en que los usuarios tienen como objetivo crear relaciones profesionales
con otros usuarios, divulgar proyectos y conquistas profesionales, presentar su
currículum y habilidades, además de conseguir indicaciones, empleos, etc.
LinkedIn es la red social profesional más conocida y utilizada, pero hay otras que
también vienen conquistando espacio, como Bebee, Bayt, Xing y Viadeo.
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Adicionalmente, otras redes que no son exclusivamente profesionales también se han
utilizado para este fin, como Facebook, Instagram, YouTube, Twitter y Pinterest.
Red social de nicho
Las redes sociales de nicho son aquellas dirigidas a un público específico, ya sea una
categoría profesional o personas que tienen un interés específico en común.
Uno de los casos más emblemáticos es el de TripAdvisor, donde los usuarios atribuyen
notas y comentarios a atracciones relacionadas con el sector gastronómico y turístico.
Otros casos son DeviantArt o Behance, comunidades en la que artistas visuales
promueven sus trabajos.
Existe también Goodreads, una red social para lectores, que pueden hacer reseñas de
libros y recomendarlos.
Estos son sólo algunos de los ejemplos más populares de redes sociales de nicho. El
campo es bastante amplio.
