EL ORDEN INTERNACIONAL LUEGO DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
1-EL HUNDIMIENTO DE EUROPA Y LA BIPOLARIDAD
La Segunda Guerra Mundial fue un acontecimiento bélico especialmente destructivo para Europa. A las
pérdidas humanas, que ascendieron a más de cuarenta millones de personas, se sumó la ruina de las
economías europeas que destruyeron el poderío industrial, comercial y financiero que habían ostentado
durante los siglos anteriores.
El mundo que emergió de este conflicto se halló profundamente dividido en dos campos que fueron
intensificando sus diferencias como consecuencia del antagonismo en sus estructuras políticas, económicas y
sociales. El antiguo sistema de equilibrio multilateral cuyo centro era Europa fue sustituido por un sistema
bilateral de dos superpotencias extraeuropeas: los Estados Unidos y la Unión Soviética.
Ellas superaron en poderío económico, militar, científico y técnico a las demás naciones del planeta
estableciendo una bipolaridad que explicó, en buena medida, la marcha de los acontecimientos mundiales
hasta 1990 (y aún después)
En el marco de esta realidad, el espacio europeo quedó dividió en dos: el espacio europeo occidental
capitalista y el oriental socialista.
Denominamos Europa occidental al conjunto de países que, concluida la Segunda Guerra, no fueron
ganados por el socialismo. Por lo tanto, el término occidental está más cargado de sentido ideológico que de
rigor geográfico
Europa oriental, por su parte, se constituyó con las naciones que se volcaron, voluntariamente o por la
fuerza, al socialismo soviético.
2- LAS SUPERPOTENCIAS Y LAS ALIANZAS ECONÓMICAS
2.1. Estados Unidos
Estados Unidos había logrado ---como resultado de la política del New Deal de Franklin D. Roosevelt y
los beneficios de la guerra— transformarse en la primera potencia capitalista de Occidente.
Con su territorio intacto y su productividad industrial enormemente aumentada, constituyó la principal
fuente para la reconstrucción de las maltrechas economías de Europa.
A sus aliados ofreció grandes cantidades de dinero, materiales de guerra excedentes y ayuda técnica.
Como único ocupante de Japón y una de las cuatro potencias ocupantes de Alemania, también volcó dinero y
esfuerzos en la rehabilitación de sus antiguos enemigos, estimulando su resurgimiento.
La ayuda económica brindada estaba íntimamente ligada a la lucha ideológica que se planteaba contra
el campo socialista, por lo que no asistir a los países perjudicados por la guerra podía significar la pérdida de
su fidelidad.
El 12 de marzo de 1947 el presidente estadounidense Harry Truman proclamó formalmente su posición
frente a la URSS y sus aliados: «La política de los EUA tiene que ser apoyar a los pueblos libres que se
resisten a ser subyugados por minorías armadas o por presiones exteriores». (Discurso a la Nación).
En su «doctrina», el primer mandatario presentó este enfrentamiento como un combate ideológico entre
la libertad y el totalitarismo; por tanto, toda acción intervencionista en el mundo que atendiera esta realidad
estaba plenamente justificada.
Sobre la base de esos principios, el secretario de Estado, general George Marshall, anunció un plan de
ayuda a los países europeos hasta que afianzaran su reconstrucción económica y social. El «Programa de
Reconstrucción Europea”, más conocido como Plan Marshall, era una aplicación de la «Doctrina Truman» a la
situación peculiar europea. Fue puesto en mor partir de junio de 1947 y estuvo orientado a promover la
recuperación económica europea y posteriormente de otros aliados extraeuropeos.
Los objetivos del programa eran:
• brindar ayuda económica y técnica promoviendo la producción industrial y agrícola;
• afianzar la solidez financiera y monetaria de los países participantes;
• estimular el desarrollo del comercio internacional de las naciones beneficiadas entre sí y con otras
naciones.
Su mayor virtud residía en que por medio de él se podía sostener el superávit de las exportaciones
estadounidenses y al mismo tiempo fortalecer las economías de las naciones prooccidentales disipando el
peligro de la atracción del bloque socialista.
Entre 1948 y 1952 el plan aportó casi 13.000 millones de dólares a un total de 16 países, de los cuales
9.000 millones fueron donaciones.
2.2. La Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas
La Unión Soviética, por su parte, logró consolidarse como gran potencia gracias a sus políticas de
desarrollo industrial --planes quinquenales-- impulsadas por el gobierno de J. Stalin. La expulsión de las
fuerzas nazis de los terristorios de Europa Oriental le dio un enorme prestigio en estos países y la permanencia
de los «ejércitos rojos» luego de terminado el conflicto le permitió incidir en la instalación de los nuevos
gobiernos.
Uno tras otro, los países lindantes con la Unión Soviética fueron adoptando gobiernos de coalición
dirigidos por los comunistas, quienes establecieron a partir de 1948 regímenes denominados democracias
populares. Tras un período de pluralismo político en el que se realizaron elecciones parlamentarias libres, se
procedió a eliminar a la oposición e instrumentar el control de los partidos comunistas sobre sus aliados
frentepopulistas. Estos cambios fueron acompañados de la nacionalización de los principales recursos
económicos y de la elaboración de los primeros planes a corto plazo.
En respuesta al Plan Marshall, la URSS creó en setiembre de 1947 la Oficina de Información Comunista
(Kominform), que obligó a sus aliados a rechazar el plan estadounidense y a concertar entre sí y con la URSS
tratados de amistad, ayuda mutua y cooperación. Este programa de asistencia procuro enfrentar al Plan
Marshall, que era considerado por los soviéticos como un proyecto de carácter antisoviético y antisocialista que
pretendía establecer la dominación universal de Estados Unidos.
Dos años después, en enero de 1949, se creó en Moscú el «Consejo de Ayuda Mutua Económica»,
CAME, también conocido por su sigla en inglés, COMECON.
3 CONCEPTO DE GUERRA FRÍA. BLOQUES Y ALIANZAS MILITARES (1945-1989)
Las circunstancias que analizamos desarrollaron un nuevo tipo de enfrentamiento en el ámbito de las
grandes potencias. La «gran alianza” puesta en marcha durante la Segunda Guerra Mundial para derrotar a los
ejércitos nazifascistas se desarticuló con la llegada de la paz. Durante los años siguientes a la finalización del
conflicto comenzó una pugna por el predominio mundial que dio lugar al comienzo de la llamada Guerra Fría.
Se entiende por Guerra Fría a la situación de hostilidad entre dos naciones o grupos de naciones, en la
que, sin llegar al empleo declarado de las armas, cada bando intenta destruir el régimen político o la fuerza del
adversario por medio de propaganda, de la presión económica, del espionaje, de organizaciones secretas,
etcétera. Sin embargo, el enfrentamiento militar entre las superpotencias se produjo cuando estas participaron
en conflictos entre terceros países.
Partiendo de la creencia de que en el bando enemigo siempre se albergaban propósitos agresivos, los
ideólogos de la Guerra Fría apoyaron la creación de un complejo entramado de alianzas políticas, económicas
y militares que englobaban a sus respectivos países satélites. Sus fines fueron facilitar la cooperación entre las
naciones de un mismo bloque y marcar su territorio frente a cualquier intento expansionista del adversario.
La humanidad quedó entonces dividida en dos mundos, campos o bloques: uno que se llamó a sí
mismo mundo libre y el otro comunista, donde cada uno creía exclusivamente en un mundo, el suyo. La
política de ambos bloques consistía en mantenerse firme contra la expansión del otro y buscar los medios de
extender su sistema consolidando y ampliando sus zonas de influencia sin llegar a producir un choque abierto
de sus fuerzas armadas.
La estrategia estadounidense para la Guerra Fría se basó en estos puntos fundamentales:
.el sostenimiento y renovación de un enorme potencial militar propio que significara una garantía para
sus aliados y lograse contener el avance rojo
.el apoyo económico a las naciones afectadas por la guerra que permitiera la penetración
estadounidense en su vida económica y política (Plan Marshall);
• la asistencia militar a los aliados y a los países amenazados por la «subversión comunista" mediante el
envío de armamento, ayuda económica o firma de pactos multilaterales;
el cercamiento militar a la URSS y sus aliados mediante pactos militares y una red de bases
estadounidenses en el exterior;
• la propagación de una ideología anticomunista que presentara a Estados Unidos como el defensor de
los valores de la civilización occidental.
En relación con los soviéticos, sus métodos de enfrentar al otro bloque se basaron en dos principios:
a) la creencia en la inminente caída del capitalismo occidental como consecuencia del caos
subsiguiente a la Guerra Mundial y
b) la conciencia colectiva de autodefensa desarrollada desde la revolución de 1917 hasta la Segunda
Guerra, que la Guerra Fría no hizo más que aumentar.
Encararon la estrategia de confrontación con EUA sobre la base de los si guientes puntos:
. el aumento progresivo de su poderío militar propio. En 1952 la URSS dedicaba un alto porcentaje del
gasto público a sus Fuerzas Armadas y contaba con más de 4.500.000 efectivos militares,
• la formación de un bloque militar en el este europeo bajo la coordination soviética;
• el establecimiento de un sistema económico integrado destinado a servir los intereses del desarrollo
soviético (CAME O COMECON),
. apoyo a los movimientos pacifistas de Occidente con la final movilizar a la población contra la política
de rearme e integración militar del bloque occidental.
. la lucha contra las oposiciones internas (pacifistas e intelectuales) que llevó a purgas e intervenciones
en sus países aliados en caso de crisis interna.
. el apoyo a los movimientos de liberación afroasiáticos y en especial a aquellos en los que los
comunistas ejercían un papel dirigente.
3.1. Los bloques enfrentados: Pacto de Varsovia y OTAN
El campo socialista era muy compacto territorialmente. En Europa su fronteras estuvieron marcadas por
los límites de la ocupación militar rusa y formaron lo que los occidentales llamaron el “telón de acero”. En Asia:
Mongolia, China y la porción norte de Corea y Vietnam se situaron dentro del área de influencia soviética.
En este espacio los soviéticos establecieron una única alianza militar multilateral, el Pacto de Varsovia,
que inicialmente incluyó sólo a las democracia populares europeas y que luego se extendió a Cuba
El sistema defensivo estadounidense fue diferente al soviético. No concretaron un pacto global sino que
impulsaron la creación de cinco alianzas regionales en la que EUA compartía la hegemonía con su principal
socio europeo, el Reino Unido. Las alianzas abarcaron a América Central y del Sur (TIAR) Europa y América
del Norte (OTAN), Próximo y Medio Oriente (CENTO) Sudeste asiático (SEATO) y Pacífico meridional
(ANZUS).
A estas alianzas se sumaron los acuerdos bilaterales firmados por Estado Unidos con Taiwán, Japón,
Corea y España.
Tanto el pacto de Varsovia como la alianza de la OTAN fueron más que alianzas militares. Su objetivo
central consistió en establecer acuerdos más amplios de cooperación política, social y económica con el fin de
garantizar la supervivencia y expansión de sus modelos de sociedad: el capitalista y socialista soviético.
Desde entonces las relaciones entre los países quedaron enmarcadas en una lógica mundial de
bipolaridad.
4 LAS CARACTERÍSTICAS DE LA GUERRA FRÍA
Varios aspectos caracterizaron a este período:
a. Grandes tensiones entre los bloques. La lucha por la hegemonía mundial entre las superpotencias
produjo un estado de tensión permanente que puso frecuentemente en duda el mantenimiento de la paz y la
estabilidad internacional.
Los conflictos europeos y del resto del mundo rápidamente se polarizaron no pudiendo escapar de la
lucha planteada entre los bloques. La alineación de las superpotencias en cada uno de los bandos enfrentados
auguraba un estallido bélico de dimensiones planetarias
b. La carrera armamentista. Este fue otro de los aspectos dominantes del conflicto. Se trató de tener
siempre el arma más efectiva, más sofisticada y perfeccionada, en el entendido de que cualquier ventaja en
este terreno lo ubicaría en una situación de superioridad frente a su enemigo.
Al mismo tiempo se procuró cimentar el predominio de las superpotencias sobre los demás países,
arrastrándolos en la misma carrera. El armamentismo constituyó también un medio de instrumentar la
dominación político-militar sobre países menos desarrollados.
Las armas nucleares significaron una parte fundamental de este arsenal. Desde el descubrimiento de la
bomba atómica y su experimentación en la Segunda Guerra Mundial no cesaron de investigar y buscar nuevas
aplicaciones.
En 1949, la URSS consiguió probar su primera bomba atómica. A partir de entonces la competencia y
superación fueron constantes: submarinos y cohetes atómicos, misiles de largo alcance capaces de atacar de
un continente a otro, dotados incluso de cabezas atómicas.
Por muchos años los movimientos pacifistas y antiarmamentistas denunciaron y trataron de enfrentar
esta carrera bélica, pero sus resultados fueron poco eficaces.
. El “equilibrio del terror”. El creciente y temible poderío de ambas potencias generó un equilibrio,
c
que algunos investigadores denominaron “del terror” dado que se apoyó en el armamentismo y en un posible
conflicto de carácter mundial.
Todo conflicto se justificó a partir de la inevitable confrontación ideológica entre quienes defendían el
“mundo libre» (EUA) y los que se proclamaban decididamente “antiimperialistas” (URSS).
d. La confrontación ideológica. El primer ideólogo del campo soviético fue Andrei Jdanov, secretario
del Comité Central del Partido Comunista, quien sostuvo que “el fin principal del campo imperialista consiste en
el fortalecimiento del imperialismo, la preparación de una nueva guerra imperialista, la lucha contra el
socialismo y la democracia y el apoyo a todos los regímenes y movimientos reaccionarios y profascistas”.
En el campo estadounidense el embajador en Moscú, George F. Kennan, un ardiente anticomunista,
inició una campaña antisoviética recomendando al gobierno estadounidense “hacer frente a los rusos y
oponerles una resistencia inmutable donde quiera que se apresten a perjudicar los intereses de un mundo
pacífico y estable”, debiendo dedicar todos sus esfuerzos “a contener con paciencia, firmeza y vigilancia las
tendencias de expansión de la URSS”.
e. Los conflictos localizados La necesidad de contención del adversario así como el orden interno
entre los bloques hizo que ningún conflicto, por más lejano que fuera, escapase al interés e intervención de las
superpotencias.
Esto condujo a la contínua aparición de “zonas calientes” (Berlín, Corea, Vietnam, etc) donde las
superpotencias midieron sus fuerzas, dispuestas a reconstruir el status quo, pero evitando de todas formas un
enfrentamiento directo
5 LAS ETAPAS DE LA GUERRA FRÍA
Siguiendo la cronología tradicional, en la evolución de la Guerra Fría podemos reconocer cuatro etapas:
1. Un primer periodo de máxima tensión que se extendió desde 1947 hasta 1953 con dos escenarios
principales, pero no únicos, de conflicto: Berlín (1948) y Corea (1950-1953).
2. Un segundo período denominado de coexistencia pacífica (1953-1980) que, aunque se caracterizó por la
distensión, la búsqueda de la cooperación internacional y el reconocimiento de la «hegemonía compartida», se
vio salpicado por conflictos de máxima intensidad: la crisis de los misiles cubanos (1962) y la Guerra de
Vietnam (1964-1975).
3. Hacia el final de la Guerra de Vietnam (1975) y el comienzo de la administración Reagan en los EEUU
(1981) se dio un resurgimiento de la Guerra Fría, impulsando una nueva carrera armamentista y el
restableciendo en política internacional el enfrentamiento con la Unión Soviética.
4. El ascenso al gobierno de la URSS de Mijail Gorbachov en 1985 y la posterior implosión y desintegración del
bloque socialista significaron el final de la Guerra Fría.
6 EL FIN DE LA GUERRA FRÍA
Los cambios ocurridos entre 1989 y 1991 provocaron radicales transformaciones en el panorama
internacional. Su significado fue doble ya que representaron, por un lado, el final de la Guerra Fría y, por otro,
el inicio de una etapa de transición hacia un nuevo orden internacional. La caída del muro de Berlín (1989), la
reunificación de Alemania (1990), la reorientación de la OTAN, que adoptó una nueva doctrina estratégica
(1991), la disolución del Pacto de Varsovia (1991), la desaparición de la URSS y las revoluciones en los países
de Europa oriental, que acabaron con los Estados y el bloque comunista, constituyeron algunos de los
acontecimientos más destacados del período.
De esta manera se abrió para la humanidad una nueva época histórica, cuyas características —aún
muy difusas— solo permiten señalar algunos rasgos distintivos, tales como:
• El fracaso del modelo de «socialismo real» y la desaparición del campo socialista como sistema
económico, político y militar.
• La desintegración de los bloques y la finalización del esquema este oeste.
• La asunción de EUA como única potencia mundial, sin rivales aparentes.
• La expansión de un proceso multidimensional denominado globalización, que incluye nuevas
realidades y desafíos económicos, políticos, militares, ambientales, sociales y culturales.
• La extensión de procesos democratizadores en América Latina y África en sustitución de regímenes
dictatoriales.
• La consolidación de un espíritu de entendimiento y colaboración entre países a través de procesos de
integración regional.
• La finalización del proceso descolonizador iniciado a mediados del siglo XX, sin perjuicio de la
supervivencia aún de algunas situaciones aisladas.
• El mantenimiento de los conflictos norte-sur como consecuencia de la agudización de las
desigualdades entre el mundo desarrollado y el subdesarrollado.
APÉNDICE DOCUMENTAL
Doctrina Truman
“Uno de los objetivos fundamentales de la política exterior de Estados Unidos es la creación de
condiciones en las cuales nosotros y otras naciones podamos forjar una manera de vivir libre de coacción (...)
Sin embargo, no alcanzaremos nuestros objetivos a menos que estemos dispuestos a ayudar a los pueblos
libres a preservar sus instituciones libres y su integridad nacional frente a los movimientos agresivos que tratan
de imponerles regímenes totalitarios [...] En la presente etapa de la historia mundial casi todas las naciones
deben elegir entre modos alternativos de vida [...] Uno de dichos modos de vida se basa en la voluntad de la
mayoría y se distingue por la existencia de instituciones libres, un gobierno representativo, elecciones limpias,
garantías a la libertad individual, libertad de palabra y religión y el derecho a vivir sin opresión política [...] El
otro se basa en la voluntad de una minoría, impuesta mediante la fuerza a la mayoría. Descansa en el terror y
la opresión, en una prensa y radio controladas, en elecciones fraudulentas y en la supresión de las libertades
individuales. Creo que la política de los Estados Unidos debe ayudar a los pueblos que luchan contra las
minorías armadas o contra las presiones exteriores que intentan sojuzgarlos (...) nuestra ayuda debe ser
principalmente económica y financiera, que es esencial para la estabilidad económica y política ... Si vacilamos
en nuestra misión de conducción podemos hacer peligrar la paz del mundo y, sin lugar a dudas, arriesgaremos
el bienestar de nuestra propia nación.»
HARRY S. TRUMAN, discurso ante el Congreso de EUA,
Washington, 12 de marzo de 1947.
La coexistencia pacífica
«Todos los pueblos se interesan por el mantenimiento y la consolidación de la paz, en coexistencia
pacífica. La guerra no ofrece ninguna ventaja y la paz es conveniente para todas las naciones. He ahí el
principio fundamental que todos los hombres de Estado --estimamos-- deberían aceptar como línea de
conducta a fin de realizar las aspiraciones de su población.
[...] El pueblo soviético desea vivir en paz con el pueblo americano, Ningún obstáculo nos impide lograr
que las relaciones entre nuestros países se desarrollen sobre las bases de la buena vecindad [...] la amistad y
la cooperación entre los pueblos de nuestros países [...].» .
Nikita KRUSCHEV, fragmento de un discurso en Estados Unidos, 1959
«[...] Pero dos grandes y poderosos grupos de naciones no pueden estar satisfechos de su política
actual, aplastados como están el uno y el otro por el costo de las armas modernas, [...] y luchando sin embargo
el uno y el otro a toda prisa por modificar ese equilibrio del terror [...].
Tomemos un camino nuevo ambos bandos, recordando que la cortesía no es un signo de debilidad y
que la sinceridad debe primar siempre. No negociemos jamás por miedo, pero nunca tengamos miedo de
negociar [...]» JOHN F. KENNEDY, fragmento del discurso de toma de posesión 1961.
Material tomado de AMESTOY, Beatriz, et alia “Historia del Mundo Actual”, Editorial Santillana,
Montevideo, 2008, pp. 19-47
