FACULTAD DE INGENIERÍA
Universidad Nacional GEOGRÁFICA, AMBIENTAL
Federico Villarreal Y ECOTURISMO
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA AMBIENTAL
ASIGNATURA: QUÍMICA INORGÁNICA
DOCENTE: Mg. ROXANA APARICIO ILAZACA
UNIDAD I – SEMANA 3
TABLA PERIÓDICA: TIERRAS RARAS
1. TIERRAS RARAS
Los elementos de tierras raras (REE) corresponden a un grupo de diecisiete elementos
químicos que ubican juntos en la tabla periódica, aquel grupo de elementos, consta de itrio y
los 15 elementos lantánidos (lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario,
europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio).
El elemento escandio se encuentra en la mayoría de los depósitos de tierras raras y suele
tomarse en cuenta a veces como otro elemento de tierras raras, es así que la asociación
Internacional de Química Pura y Aplicada sí incluye al escando en este grupo.
Los elementos de tierras raras se caracterizan por pertenecer al grupo de los metales (son
metales) y por tal razón se los conoce también como metales de tierras raras.
Estos metales tienen muchas propiedades similares, y eso a menudo hace que se encuentren
juntos en depósitos de minerales geológicos.
A este grupo de elementos o metales también se les conoce como «óxidos de tierras raras»
porque muchos de ellos se comercializan como compuestos de óxido.
ELEMENTOS DE TIERRAS RARAS
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2. IMPORTANCIA Y USOS DE LAS TIERRAS RARAS
1. Es clave entender que la necesidad de usar y buscar tierras raras en el mundo crece
debido a que son de vital importancia como componentes tecnológicos, es decir que
mientras más avanza la tecnología, más se va a necesitar a los elementos o metales de
tierras raras.
2. Los metales y las aleaciones de tierras raras se usan en muchos dispositivos tecnológicos
que las personas usan a diario, por ejemplo, memorias de computadoras, laptops, DVDs,
pilas y baterías recargables, celulares, convertidores catalíticos, imanes, iluminación
fluorescente y mucho más.
3. varios tipos de baterías recargables están forjadas con compuestos de tierras raras.
4. La demanda de baterías está promovida por el aumento de la demanda de dispositivos
electrónicos portátiles como lo son teléfonos celulares, computadoras portátiles y cámaras.
5. Gran porcentaje de las tierras raras se aplican en la fabricación de baterías que componen
a los autos eléctricos e incluso a los autos híbridos.
6. Mientras se hace más popular el uso de estos autos eléctricos para disminuir la
contaminación ambiental se impulsa la demanda y oferta de estos autos y por lo tanto
aumenta la demanda de las tierras raras.
7. Además, las tierras raras se usan como catalizadores, fósforos y compuestos de pulido en
dispositivos usados para reducir la contaminación del aire, en las pantallas de los
dispositivos electrónicos (celulares, laptops, tvs) y para el pulir vidrios a una escala
milimétrica para fabricar los lentes de aumento.
8. Es importante conocer que los imanes de tierras raras se utilizan en turbinas
eólicas. Incluso algunas turbinas requieren al menos dos toneladas de imanes de tierras
raras para ser fabricadas. Estos imanes son muy fuertes y hacen que las turbinas sean
altamente eficientes.
9. Además, los imanes de tierras raras se usan y aplican en turbinas y generadores que
hacen más eficiente la energía eólica.
Usos de las tierras raras Volumen
Catalizadores Químicos 55%
Cerámica y fabricación de vidrio 15%
Metalurgia y Aleaciones 10%
Pulido de vidrio 5%
Otro 15%
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3. APLICACIONES DE LAS TIERRAS RARAS
Los óxidos de tierras raras: se utilizan como trazadores para determinar qué partes de una
cuenca se están erosionando.
USOS MILITARES Y EN LA GUERRA
Las tierras raras son bien importantes en el papel de la defensa militar de un país.
Básicamente algunos instrumentos militares como lentes de visión nocturna, armas de
precisión, radios o equipos de comunicación, GPS, baterías y algunos dispositivos
electrónicos contienen tierras raras.
Es decir que el país que considere a estos materiales tiene una gran ventaja militar con
respecto a los que no lo consideren.
Además, los metales de tierras raras son ingredientes clave para fabricar aleaciones muy
fuertes utilizadas en vehículos blindados y proyectiles de impacto.
Tierra rara Aplicación militar
Lantano lentes de visión nocturna
Neodimio telémetros láser, sistemas de guía, comunicaciones
Europio fluorescentes y fósforos en lámparas y monitores
amplificadores en transmisión de datos de fibra
Erbio
óptica
imanes permanentes que son estables a altas
Samario
temperaturas
Samario armas guiadas de precisión
Producción de «ruido blanco» en tecnología
Samario
sigilosa
DEPÓSITOS O YACIMIENTOS MINERALES ASOCIADOS CON LAS TIERRAS
RARAS
Estos depósitos minerales tienden a acumular metales de tierras raras debido a su origen y
formación, en orden de importancia son:
1. Depósitos de hierro
2. Carbonatitas
3. Depósitos lateríticos
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4. Depósitos tipo placer
5. Tierras raras en rocas ígneas peralcalinas
6. Vetas epitermales
¿Realmente son raros estos elementos?
En realidad, las tierras raras no son elementos raros en la naturaleza, de hecho, por ejemplo,
el tulio y el lutecio que son los metales de tierras raras menos abundantes incluso representan
una abundancia 200 veces mayor que el oro en la corteza de la tierra, y el oro si es un metal
relativamente raro.
Pero el nombre de tierras raras más bien indica que pocas veces aparecen en cantidades
suficientes en depósitos que se puedan extraer y sean económicamente rentables.
Es decir que estos metales son muy difíciles de extraer porque es inusual encontrarlos en
concentraciones suficientemente altas para una extracción económica.
En otra perspectiva podemos mencionar que los elementos de tierras raras más abundantes
son cerio, itrio, lantano y neodimio.
Estos se caracterizan porque tienen una abundancia en la corteza similar al cromo, níquel,
zinc, molibdeno, estaño, tungsteno y plomo, sin embargo, a pesar de que son los más
abundantes de los metales de tierras raras, pocas veces aparecen en concentraciones
económicamente explotables.
4. FUTURO Y PERSPECTIVAS DE LAS TIERRAS RARAS
Es indiscutible que la tecnología avanza a pasos gigantes y una velocidad impresionante, y
por lo tanto estas son excelentes noticias para la demanda de tierras raras.
Por ejemplo, se espera que la demanda mundial de autos eléctrico, dispositivos electrónicos
(celulares), iluminación de bajo consumo y catalizadores se incremente muy rápido durante
la próxima década.
Además, se espera que vaya en aumento la demanda de imanes de tierras raras, al igual que
la demanda de baterías recargables.
También es importante que los nuevos desarrollos en tecnología médica apliquen y aumenten
el uso de láseres quirúrgicos, resonancia magnética y detectores de centelleo por tomografía
por emisión de positrones, esto aumentará la demanda de las tierras raras.
Finalmente, los elementos de tierras raras son importantes en varias industrias, por lo que la
demanda de ellos debería seguir siendo alta.
Ranking de los países con mayores reservas de tierras raras en
2021
(en miles de toneladas métricas de REO)
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Los elementos de tierras raras (REE) se produjeron originalmente en pequeñas cantidades a
partir de pequeños depósitos en pegmatita granítica, el entorno geológico en el que se
descubrieron por primera vez.
Durante la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo xx, los elementos de tierras
raras (REE) provenían principalmente de depósitos de placer, particularmente los del sureste
de los estados unidos.
Con la excepción de los elementos lantánidos más abundantes (cerio, lantano y neodimio),
los elementos de tierras raras (REE) individuales no estuvieron disponibles comercialmente
hasta la década de 1940.
Entre 1965 y 1985, la mayoría de los elementos de tierras raras (REE) del mundo provenían
de Mountain Pass, california.
Sin embargo, las arenas minerales pesadas de los placeres en muchas partes del mundo
también fueron fuentes de subproductos minerales elementos de tierras raras (REE), y
Australia fue un importante productor de tales fuentes hasta principios de la década de 1990.
Hasta hace poco, rusia también era un importante productor.
Durante la década de 1980, china surgió como un importante productor de materias primas
de elementos de tierras raras (REE), mientras que las cuotas de mercado de Australia y
américa disminuyeron drásticamente.
Desde 1998, más del 80% de las materias primas elementos de tierras raras (REE) del mundo
provienen de china, y la mayor parte de esta producción proviene del depósito Bayan Obo en
Mongolia interior.
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Cuando analizamos los elementos de la tabla periódica, muchos de ellos son conocidos con
el nombre de tierras raras. Se encuentra en la parte inferior de la tabla periódica de los
elementos y sin ellas nuestra vida no sería igual a como la conocemos.
Gracias a estas tierras raras se pueden fabricar la mayoría de aparatos de alta tecnología
como son los teléfonos móviles, ordenadores, etc.
QUÉ SON LAS TIERRAS RARAS
Se trata de metales que no son tan raros como su nombre indica, pero son difíciles de extraer.
Y es que generalmente no se acumulan en minerales. Si combinamos esta rareza de los
metales junto con la demanda en aplicaciones de alta tecnología, se generan diversas
complicaciones económicas y políticas que hacen que las tierras raras sean muy interesantes.
Se trata de una serie de elementos químicos que se encuentran a la corteza terrestre y que
son vitales para muchas de las tecnologías que tenemos en la actualidad. Por ejemplo, gran
parte de la electrónica de consumo, ordenadores y redes, comunicaciones, energías limpias,
atención médica, mitigación ambiental, defensa nacional, transporte avanzado, entre otras
hacen uso de las tierras raras.
Y es que son muy famosas gracias a sus propiedades magnéticas, luminiscentes y
electroquímicas. Se trata de propiedades únicas y todos estos elementos ayudan a que
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muchas de las tecnologías puedan rendir no sólo de forma eficiente sino con un peso
reducido. También podemos reducir las emisiones y el consumo de energía. De esta forma,
llegamos a la tecnología actual una mayor eficiencia, rendimiento, velocidad, durabilidad y
estabilidad térmica.
Los productos que contienen la tecnología de las tierras raras ayudan a impulsar el
crecimiento económico global manteniendo los altos estándares de vida e incluso salvar
vidas.
CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE LAS TIERRAS RARAS
Vamos a ver las tierras raras y sus características Sabemos que en términos de abundancia
en la corteza terrestre no son particularmente raros.
Sin embargo, sus propiedades distintivas se deben a su estructura atómica. Tienen una
configuración de los electrones que las hace ser diferentes a las de otros elementos de la
tabla periódica. Si bien todas las tierras raras comparten algunas de las propiedades
importantes, otras son más específicas de elementos particulares. Debido a las similitudes
químicas, aparecen junto a los minerales y las rocas y son difíciles de separar entre sí. A esto
se denomina como coherencia química.
Las tierras raras se han vuelto muy famosas gracias a la gran cantidad de usos prácticos
que se les da gracias a sus propiedades químicas. Son específicas de elementos
particulares, por lo que el desafío de poder separarlas debe superarse.
Existen varios tipos de tierras raras según sus propiedades químicas, aparte de su estructura
atómica. El tamaño también es una característica diferenciadora. El tamaño atómico de los
lantánidos disminuye al aumentar el número atómico. Esto resulta en que las tierras raras que
son más ligeras se separan de las tierras raras que son más pesadas. Y es que ambas se
producen en diferentes minerales.
Por ejemplo, si mencionamos el lutecio, vemos que se puede sustituir más fácilmente por
otros elementos en minerales donde los sitios disponibles son relativamente pequeños. Los
compuestos de tierras raras son generalmente irónicos y son muy estables. Entre los óxidos
encontramos algunos de los más estables. La mayoría de los lantánidos tiene un estado
trivalente.
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CLASIFICACIÓN DE LAS TIERRAS RARAS
Las diferentes clasificaciones por las que se dividen las tierras raras. Lo primero son los
lantanoides que se clasifican en tierras raras ligeras. Vamos a ver cuáles son:
⎼ lantano
⎼ cerio
⎼ praseodimio
⎼ neodimio
⎼ prometio
⎼ samario
Por otro lado, tenemos las tierras raras pesadas que son las siguientes:
⎼ europio
⎼ gadolinio
⎼ terbio
⎼ disprosio
⎼ holmio
⎼ erbio
⎼ tulio
⎼ iterbio
⎼ lutecio
El único elemento que no se halla en toda esta lista de forma natural es el prometio. Sabemos
que del prometio todos sus isótopos son radiactivos, por lo que se puede formar únicamente
en reactores nucleares. No se puede hallar de forma natural en la tierra.
QUÉ SON LOS LANTÁNIDOS
En la tabla periódica que ha dado curiosidad sabe por los lantánidos. Se trata de elementos
muy comunes en la corteza terrestre y tienden a ser muy difíciles de extraer. No
solamente son difíciles de extraer, sino que en cantidades utilizables. Suelen ser brillantes y
usualmente de un color plateado.
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Una vez se exponen al oxígeno, tienen gran parte de este color plateado. Se caracterizan por
ser altamente reactivos y, aunque no son explosivos, se pueden empañar rápidamente lo que
los hace susceptibles a la contaminación de otros elementos.
Se sabe que no todos los lantánidos se empañan a la misma velocidad. Por ejemplo, el
lutecio y el gadolinio se pueden exponer al aire durante largos periodos de tiempo sin que se
lleguen a manchar. Por otro lado, tenemos otros elementos lantánidos como es el lantano, el
neodimio y el europio que sí son muy reactivos y se deben almacenar en un aceite mineral
para evitar el empañamiento.
Todos los miembros que pertenecen al grupo de los lantánidos tienen una textura
extremadamente suave. Muchos de ellos se pueden llegar a cortar fácilmente con un cuchillo
y para su tratamiento no se requieren herramientas pesadas.
Los elementos considerados como tierras raras no se consideran así por ser difíciles de
encontrar. Simplemente son considerados así ya que son difíciles de extraer en suficientes
cantidades de forma pura para poder satisfacer todas y cada una de las necesidades
industriales. Sin que se puedan estar en cantidades necesarias para elaborar productos
tecnológicos, no servirán de nada.
Estas tierras tienen un peligro real mercado de ser un producto dominante. Sabemos que
China tiene la mayor cantidad de reservas de tierras raras y se aprovecha de ello. Son
abundantemente relativas en la corteza terrestre, pero las concentraciones detectables o
menos común es que la mayoría de otros minerales. Esto hace que su extracción sea más
valiosa. Se espera que la demanda mundial de las tierras raras aumente gracias al uso en
los automóviles, electrónica de consumo, iluminación de bajo consumo y catalizadores.
LAS "TIERRAS RARAS" UNA OPORTUNIDAD AÚN NO APROVECHADA POR EL
PERÚ
Somos un país minero por excelencia. El año pasado, el Perú produjo 1’700, 814 toneladas
de cobre concentrado y 145’031, 264 gramos de oro concentrado, según cifras del Ministerio
de Energía y Minas.
Además de cobre, oro, zinc, plata y plomo, ¿qué otros recursos se pueden seguir extrayendo
en el país?
Una alternativa son los minerales denominados “tierras raras”, como el neodimio, escandio,
lantano y lutecio. Además, dijo que en el futuro se debe explotar mármol, grafito, uranio y
hierro, que ahora no se extraen en grandes volúmenes.
“Cada vez es más importante la extracción y concentración (de las tierras raras), pero se
necesitan nuevos equipos”, indicó. Sostuvo que el arsénico, que se encuentra en la zona
central del país, podría ser una opción porque concentra oro y cobre.
“Su procesamiento puede causar problemas de salud y contaminación, se necesita tecnología
adecuada (…). Los minerales que contienen cobre se van agotando, hay que recurrir a otra
fuente”, afirmó.
Además, puntualizó que la actual tecnología requiere de elementos que le den flexibilidad,
resistencia y conducción de electricidad.
“El cobre y el plomo no cumplen con esas expectativas que exige el mercado”, refirió.
Precio y demanda
Las cantidades de tierras raras a exportar estarán en función de la demanda del mercado
chino.
“China es el principal consumidor, además de Japón y Estados Unidos. Hay que resaltar que
las reservas de tierras raras se encuentran en los depósitos minerales de China, Estados
Unidos, Vietnam, Canadá, Australia y Argentina”.
El precio aproximado de este recurso, señaló que fluctúa en función de su oferta y
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demanda.
No se cotizan en mercado de valores. Es decir, sus precios no están regulados. Los precios
difícilmente están afectados por variaciones financieras del mercado.
Cifras y datos
Las tierras raras fueron halladas en Huancavelica por Alturas Minerals y en cantidades
“inusuales” en Chicama por Pstrametals.
Cusco guardaría el más grande yacimiento de tierras raras del Perú. La Compañía Río Sol
informó el año pasado el descubrimiento en ese lugar de altas concentraciones de neodimio,
escandio y otros metales.
A través de su subsidiaria Global Perú Gold, la canadiense Macusani Yellowcake adquirió
una concesión clave de 300 hectáreas con fuerte mineralización de uranio en la meseta de
Macusani (Puno).
PRECIOS
Las tierras raras no se cotizan en bolsa. Se definen en negociaciones privadas. Estos
son algunos precios de referencia (por kilogramo).
Metal Precio
Cerio (Ce) US$ 13
Disprosio (Dy) US$ 650
Europio (Eu) US$ 1350
Gadolinio (Gd) US$ 132.5
Lantano (La) US$ 10.25
Neodimio (Nd) US$ 90
Praseodimio (Pr) US$ 155
Samario (Sm) US$ 33.5
Ytrio (Y) US$ 60
TIERRAS RARAS Y SU LADO OSCURO
[Link]
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