TECNOPREPARADOR OPOSICIONES PROFESORADO ENSEÑANZA SECUNDARIA.
TECNOLOGÍA
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TEMA 1.- PRODUCCIÓN Y TRANSFORMACIÓN DE LAS DISTINTAS
FORMAS DE ENERGÍA.
ESQUEMA DEL TEMA
1.0.- INTRODUCCIÓN
1.1.- CONCEPTOS Y UNIDADES RELACIONADAS CON LA ENERGÍA
1.2.- FORMAS DE ENERGÍA
1.3.- FUENTES DE ENERGÍA. ENERGÍAS ALTERNATIVAS
1.4.- PRODUCCIÓN Y TRANSFORMACIÓN DE LA ENERGÍA.
1.4.1. Producción de energía a partir de energías no renovables.
1.4.1.1.- COMBUSTIBLES FÓSILES
1.4.1.2.- ENERGÍA NUCLEAR
1.4.2. Producción de energía a partir de energías renovables.
1.4.2.1.- ENERGÍA HIDRÁULICA.
1.4.2.2.- ENERGÍA EÓLICA.
1.4.2.3.- ENERGÍA SOLAR.
1.4.2.4.- ENERGÍA GEOTÉRMICA.
1.4.2.5.- ENERGÍA DE LA BIOMASA.
1.4.2.6.- ENERGÍA MARINA.
1.5.- NUEVOS MÉTODOS DE PRODUCCIÓN ENERGÉTICOS.
1.5.1.- Energía eólica a gran altura.
1.5.2.- Carreteras solares.
1.5.3.- Energía solar en el espacio.
1.5.4.- Algas para la generación de biocombustibles.
1.6.- CONCLUSIONES.
1.7.- BIBLIOGRAFÍA Y WEBGRAFÍA.
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1.0.- INTRODUCCIÓN
La energía se podría definir como la capacidad que tiene la materia de producir
trabajo en forma de movimiento, luz, calor, etc., por tanto, podemos asociar el
concepto de energía al de trabajo, midiéndose ambos en las mismas magnitudes.
Una de las principales características de la energía, según el principio de Lavoisier, es
que no se crea ni se destruye, por tanto, al hablar de producción y transformación de
energía estamos haciendo referencia a dos procesos muy similares en relación a
ésta.
El problema principal de la humanidad ha sido el de producir energía de la forma más
eficiente posible y posteriormente ser capaces de transportarla de un lugar a otro.
Debido al déficit energético en lo referente a las fuentes de energía tradicionales, se
ha planteado como objetivo fundamental la producción de nuevos métodos de
obtención de energía más eficientes y respetuosos con el medio ambiente.
1.1.- CONCEPTOS Y UNIDADES RELACIONADAS CON LA ENERGÍA.
La energía se manifiesta mediante la realización de un trabajo, por lo que ambos
conceptos se expresan en las mismas unidades.
En el Sistema Internacional de Unidades (SI) la unidad de energía es el julio, el cual,
se define como el trabajo realizado cuando una fuerza de un newton desplaza su
punto de aplicación un metro.
En relación a la energía térmica es frecuente usar la caloría, estableciéndose como el
equivalente a 4,18 julios.
Para la energía eléctrica se usa el kilovatio-hora (kWh), siendo el trabajo que realiza
una máquina cuya potencia es de un kW durante una hora. 1 kWh = 3,6•106 J.
Al estudiar los combustibles fósiles como fuente de energía se usan dos unidades:
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tec (tonelada equivalente de carbón): es la energía liberada por la combustión
de una tonelada de carbón (hulla); 1 tec = 29,3 • 109 J.
tep (tonelada equivalente de petróleo): es la energía liberada por la combustión
de una tonelada de crudo de petróleo; 1 tep = 41,84 • 109 J.
1.2.- FORMAS DE ENERGÍA.
De la propia definición de energía deducida en el apartado anterior podemos ver que
existen multitud de elementos presentes en la naturaleza o ‘fuentes’ capaces de
producir energía: sol, agua, viento, etc. La energía producida por estos elementos se
puede presentar de diferentes formas.
Interna: energía que poseen las moléculas de un cuerpo debido a su propio
movimiento.
Mecánica o externa: a su vez puede ser clasificada en energía eléctrica,
electromagnética, nuclear, química y calorífica (entendiendo esta como una
energía en tránsito entre dos focos a distinta temperatura).
1.3.- FUENTES DE ENERGÍA. ENERGÍAS ALTERNATIVAS.
Las fuentes de energía son todos aquellos recursos presentes en la naturaleza y de
los cuales se puede obtener energía para usar en las diversas actividades y procesos
que deban desarrollarse.
El sol, el viento, el agua, son algunas de las fuentes de energía naturales más
importantes con las que contamos en el planeta.
En realidad, se podría decir, que la mayor parte de la energía de la Tierra depende
directa o indirectamente del Sol. Así, por ejemplo, la energía eólica producida por el
viento, es consecuencia del calentamiento que el sol produce en determinadas partes
creándose zonas calientes y otras más frías que provocan las corrientes que originan
el viento.
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Existen fuentes de energía perdurables en el tiempo y otras que tras un periodo de
utilización determinado son susceptibles de agotarse. Por tanto, las fuentes de
energía se clasificarán según la durabilidad, en dos grandes grupos:
Fuentes de energía no renovables: no son ilimitadas y se agotarán con el
tiempo. Entre estas están los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas
natural) y la energía nuclear.
Fuentes de energía renovables: se consideran prácticamente inagotables,
como la energía solar, la eólica, la hidráulica, la geotérmica, la mareomotriz o la
energía de la biomasa.
Hasta la crisis del petróleo de 1973, para la generación de energía se usaban los
combustibles fósiles casi en exclusiva. Fue a partir de entonces, cuando se hizo
patente la necesidad de buscar energías alternativas a las fuentes de energía
tradicionales. Esto nos lleva a una segunda clasificación de las fuentes de energía:
Fuentes de energía tradicionales: las de los combustibles fósiles.
Fuentes de energía alternativas: aquellas que se han ido desarrollando con
idea de sustituir o, al menos, paliar el efecto negativo de las energías
tradicionales, como su escasez o su poder contaminante.
De las anteriores clasificaciones se puede deducir que los conceptos de energía
renovable y alternativa son coincidentes en la mayoría de los casos, así por ejemplo,
la energía solar fotovoltaica es un tipo de energía renovable y a la par es alternativa.
No existe un consenso a la hora de diferenciar estos conceptos, son fruto de clasificar
las fuentes de energía desde dos puntos de vista diferentes.
1.4.- PRODUCCIÓN Y TRANSFORMACIÓN DE LA ENERGÍA.
La energía no se crea, por lo que al hablar de producción de energía nos referimos a
la transformación de unos tipos de energía en otra, generalmente en eléctrica. Por
ello, abordamos en este apartado de manera conjunta ambos conceptos.
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1.4.1. Producción de energía a partir de energías no renovables.
1.4.1.1.- COMBUSTIBLES FÓSILES.
En un sentido amplio, los combustibles son materiales que se combinan con el
oxígeno y en el curso de la reacción química consiguiente desprenden calor
susceptible de ser usado para algún fin. Si tradicionalmente la madera era el
combustible natural por excelencia, el más extendido y usado, en la actualidad ha sido
ampliamente reemplazado por otros de mayor rendimiento calorífico y más fácil
utilización.
Entre los combustibles fósiles se engloban aquellas materias combustibles que tienen
su origen común en la materia orgánica de origen vegetal (carbón, petróleo y gas
natural). Estos tienen su origen común en el proceso de la fotosíntesis para la
formación de la materia vegetal, dando como resultado una composición basada en el
carbono y sus enlaces con otros elementos (fundamentalmente hidrógeno, oxígeno y
azufre) en la que radica su potencial energético y su uso como combustible.
El uso más importante de los combustibles fósiles es para la generación de energía
eléctrica, aunque también tiene otros como el transporte o la generación de calor en
edificios.
El proceso de transformación de la energía de combustibles fósiles en energía
eléctrica se realiza en las centrales térmicas. En estas se produce electricidad a partir
del calor generado al quemar un combustible fósil. El calor de la combustión se usa
para producir vapor de agua en una caldera, la cual moverá una turbina de vapor,
esta a su vez transmite su movimiento a un alternador responsable de producir
electricidad.
A la salida de las turbinas el vapor pasa al condensador, y de éste a la torre de
refrigeración donde se enfría convirtiéndose otra vez en agua. Después de pasar por
unos precalentadores, el agua se envía de nuevo a la caldera para volver a comenzar
el ciclo.
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1.4.1.2.- ENERGÍA NUCLEAR.
La energía nuclear procede de reacciones de fisión y fusión de átomos en las que se
liberan gigantescas cantidades de energía que se usan para producir electricidad.
El sistema más usado para generar energía nuclear utiliza el uranio como combustible
sometiéndolo a fisión nuclear en los reactores. El núcleo del átomo de uranio (U-235)
es bombardeado por neutrones y se rompe originándose átomos más pequeños y
liberando dos o tres neutrones que inciden sobre átomos de U-235 vecinos, que
vuelven a romperse originando una reacción en cadena.
El uranio que se va a usar en el reactor se prepara en pequeñas pastillas de dióxido
de uranio de unos milímetros, estas contienen la energía equivalente a una tonelada
de carbón.
La gran cantidad de energía liberada en la fisión controlada del U-235 se usa para
convertir agua en vapor, con este se mueve una turbina que genera electricidad.
Las partes de una central nuclear son:
El reactor en el que se produce la fisión.
El generador de vapor en que el calor producido por la fisión se usa para hervir
agua.
La turbina que produce electricidad con la energía contenida en el vapor.
El condensador en el cual se enfría el vapor, convirtiéndolo en agua líquida.
En las centrales nucleares habituales hay un circuito primario de agua en que esta se
calienta por la fisión del uranio. Este circuito forma un sistema cerrado en el que el
agua circula bajo presión para mantenerla líquida a pesar de la elevada temperatura.
Con el agua del circuito primario se calienta otro circuito de agua, el secundario. El
agua del circuito secundario se transforma en vapor a presión que es conducido a una
turbina. El giro de la turbina mueve a un generador que es el que produce la corriente
eléctrica.
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1.4.2. Producción de energía a partir de energías renovables.
1.4.2.1.- ENERGÍA HIDRÁULICA.
Consisten en aprovechar la energía potencial acumulada en el agua para generar
electricidad. Pese a ser una forma clásica de obtener energía, hoy en día sigue siendo
de gran relevancia, es por tanto, una energía renovable pero no alternativa, porque se
viene usando desde la antigüedad.
La energía hidroeléctrica que se puede obtener en una determinada zona depende de
los cauces de agua y los desniveles, por tanto, existe una cantidad máxima de
energía que podemos obtener por este procedimiento.
Las centrales hidroeléctricas aprovechan la energía potencial del agua acumulada
para canalizarla a través de conducciones transformando la energía potencial en
energía cinética, con lo que el agua golpea unas turbinas que, a su vez, hacen girar el
eje de un alternador para transformarla en energía eléctrica.
De acuerdo con el diseño del rodete las turbinas más importantes usadas en centrales
hidroeléctricas son:
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De impulsión (Pelton): estas requieren de una presión de agua elevada. El
chorro de agua incide a gran velocidad sobre unas cucharas situadas en el
borde de la rueda.
De reacción (Francis): funciona según el mismo principio que un aspersor
giratorio empleado para regar el césped. Tiene unos álabes ajustables que
desvían la corriente de agua de modo que esta incide sobre ellos
tangencialmente.
De flujo axial (Kaplan): consta de una hélice de paso variable situada en una
tubería de gran diámetro. Sus aspas son inclinadas.
1.4.2.2.- ENERGÍA EÓLICA.
Los molinos de viento se han usado desde hace muchos siglos para moler el grano,
bombear agua u otras tareas que requieren energía. En la actualidad los
aerogeneradores se usan para generar electricidad, especialmente en áreas
expuestas a vientos frecuentes, como zonas costeras, alturas montañosas o islas.
La energía del viento se deriva del calentamiento diferencial de la atmósfera por el sol
y las irregularidades de la superficie terrestre. Sólo una pequeña parte de la energía
solar que llega a tocar la tierra se convierte en energía cinética del viento. El recurso
energético eólico es muy variable tanto en el tiempo como en su localización, la
variación puede ocurrir en intervalos de segundo y minutos (rachas), horas (ciclos
diarios), y meses (variaciones estacionales). Esto implica que los sistemas de
aprovechamiento de la energía eólica se puedan operar mejor en tres situaciones:
Interconectados con otras plantas de generación, desde una pequeña planta
diesel hasta la red de distribución eléctrica.
Utilizados en conjunto con sistemas de almacenamiento de energía tales como
baterías o sistemas de bombeo.
Utilizados en aplicaciones donde el uso de la energía sea relativamente
independiente del tiempo, tenga una constante de tiempo que absorba las
variaciones del viento, o donde se pueda almacenar el producto final, como en
algunos tipos de irrigación, bombeo o desalinización de agua.
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Las aspas de los aerogeneradores van conectadas a un sistema multiplicador de la
velocidad cuya salida está fijada al eje del rotor. Habitualmente se usan ruedas de
fricción para aumentar la velocidad de giro de la entrada respecto al giro de salida. Al
final se consigue hacer girar el eje de un generador de corriente.
1.4.2.3.- ENERGÍA SOLAR.
La energía que procede del sol es fuente directa o indirecta de casi toda la energía
que usamos. Para el aprovechamiento directo de la energía del sol se hace de
diferentes formas:
Calentamiento directo de locales por el sol: en invernaderos, viviendas y
otros locales, se aprovecha el sol para calentar el ambiente. Algunos diseños
arquitectónicos buscan aprovechar al máximo este efecto y controlarlo para
poder restringir el uso de calefacción o aire acondicionado.
Acumulación de calor solar: se hace con paneles o estructuras especiales
colocadas en lugares expuestos al sol, como los tejados de las viviendas, en
los que se calienta algún fluido y se almacena el calor en depósitos, después
se usa, sobre todo para calentar agua.
Generación de electricidad: a partir de la energía solar se puede generar
electricidad por varios procedimientos.
- En el sistema térmico, la energía solar se usa para convertir agua en vapor
en dispositivos especiales. En algunos casos se usan espejos cóncavos que
concentran el calor sobre tubos que contienen aceite. El aceite alcanza
temperaturas de varios cientos de grados y con él se calienta el agua hasta
ebullición, con el vapor se genera electricidad en turbinas clásicas.
- El sistema fotovoltaico utiliza obleas de materiales semiconductores con
diferentes propiedades electrónicas. Se convierte la luz solar en energía
eléctrica aprovechando el efecto fotoeléctrico, por el cual, determinados
materiales son capaces de absorber fotones y liberar electrones, generando
una corriente eléctrica.
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1.4.2.4.- ENERGÍA GEOTÉRMICA.
La energía geotérmica se usa principalmente para generar energía eléctrica, en
calefacción o en procesos de secado industrial, a partir de yacimientos naturales de
agua caliente. El calor se produce entre la corteza y el manto superior de la Tierra y
se manifiesta en la superficie entre otras formas, en forma de manantiales calientes o
géiseres.
El vapor extraído de las profundidades se purifica en la boca del pozo antes de
transportarlo hasta las turbinas.
En la actualidad se está probando una técnica que consiste en perforar rocas secas y
calientes situadas bajo sistemas volcánicos en reposo para introducir agua superficial
que regresa como vapor muy enfriado.
1.4.2.5.- ENERGÍA DE LA BIOMASA
Biomasa es la abreviatura de masa biológica, que es una cantidad de materia viva
producida en un área determinada de la superficie terrestre o por organismos de un
tipo específico. La biomasa incluye la madera, plantas de crecimiento rápido, algas
cultivadas, restos de animales, etc. Es una fuente de energía procedente, en último
lugar, del sol y es renovable siempre que se use adecuadamente.
La biomasa puede usarse directamente como combustible. El problema que ocurre en
muchos lugares, es que se quema madera y destruyen bosques a un ritmo mayor que
el que se reponen, causando graves daños ambientales: deforestación, pérdida de
biodiversidad, desertificación, degradación de las fuentes de agua, etc.
La biomasa puede usarse para preparar combustibles líquidos, como el metanol o el
etanol, que luego se usan en los motores. Este proceso tiene un bajo rendimiento.
Otra opción es usar la biomasa para obtener biogás. Esto se hace en depósitos
llamados digestores en que se van acumulando restos orgánicos, residuos de
cosechas y otros materiales que pueden descomponerse. En el digestor los restos
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fermentan por la acción de los microorganismos y la mezcla de gases producidos se
puede almacenar o transportar para ser usados como combustible.
1.4.2.6.- ENERGÍA MARINA.
De los mares y océanos se puede obtener energía por varios procedimientos. Así
tenemos:
Mareomotriz: esta aprovecha las mareas, las cuales pueden tener variaciones
de varios metros entre la bajamar y la pleamar, para producir electricidad. Para
aprovechar las mareas se construyen presas que cierran una bahía o retienen
el agua, dejándola salir a las horas intermareales.
Energía de las olas: se han desarrollado diversas tecnologías experimentales
para convertir la energía de las olas en electricidad. Consiste en aprovechar la
energía cinética de movimiento de las olas para poner en marcha generadores
de corriente.
Gradientes de temperatura: aprovecha que la temperatura del agua es más
fría en el fondo que en la superficie.
1.5.- NUEVOS MÉTODOS DE PRODUCCIÓN ENERGÉTICOS.
Muchos expertos vaticinan una seria escasez eléctrica en el mundo para las próximas
décadas. Se trata de frenar el uso de las fuentes energéticas tradicionales con el
incremento de la utilización de las nuevas tecnologías.
1.5.1.- Energía eólica a gran altura.
Los molinos de viento a los que estamos acostumbrados tienen sus desventajas;
muchas regiones del mundo no pueden contar con una fuerza del viento constante.
Varias empresas de todo el mundo están trabajando en prototipos en los que los
aerogeneradores están a mayor altura, en donde el viento sopla de manera constante,
pero su uso comercial es aún lejano debido a la falta de rentabilidad.
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1.5.2.- Carreteras solares.
Se trata de pavimentar las carreteras con paneles solares. En el desarrollo de esta
idea se está trabajando, sobre todo en Estados Unidos, donde ya se han hecho las
primeras instalaciones, de momento no muy exitosas.
1.5.3.- Energía solar en el espacio.
Para solucionar el inconveniente que tiene que el sol desaparezca por las noches, se
ha valorado la opción de producir la energía solar en centrales solares en el espacio.
La energía se enviaría a la Tierra a través de rayos láser o microondas. Aún no existe
suficiente base tecnológica para realizar este complejo proyecto.
1.5.4.- Algas para la generación de biocombustibles.
La producción de etanol a partir de maíz o caña de azúcar ya es una gran industrial
mundial. Esto ha causado que grandes extensiones de tierra de cultivo que antes se
usaban para cultivar alimentos ahora se usen con este otro fin.
De acuerdo con recientes investigaciones, las algas comunes pueden ser usadas
para ser transformadas en combustibles. Para su producción, se raspan las algas, se
secan y luego se extraen los carbohidratos que son convertidos en azúcares. Tras un
proceso de fermentación los azúcares se convierten en ácido butírico, láctico y
acético.
Este nuevo proceso es menos costoso y más eficiente, a la vez que ayuda a reducir la
contaminación en el agua.
1.6.- CONCLUSIONES.
La energía tiene un papel fundamental en el progreso y la riqueza de las
civilizaciones. Desde tiempos remotos, la humanidad ha dedicado gran parte de sus
esfuerzos en obtener energía de las diferentes fuentes presentes en la naturaleza y
en desarrollar métodos cada vez más eficientes para la obtención de dicha energía.
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Es de enorme importancia para el futuro el descubrimiento de nuevas fuentes de
energía que sustituyan a las tradicionales, que sean más eficientes y menos
contaminantes que estas, para lograr lo que hoy llamamos un ‘desarrollo sostenible’.
A lo largo de este tema se ha hablado de las diferentes unidades de medida y las
distintas formas en que se manifiesta la energía, así como de las fuentes de las que
puede obtenerse, finalizando con un breve esbozo de hacia dónde vamos en el futuro
de la obtención de nuevas fuentes de energía.
1.7.- BIBLIOGRAFÍA Y WEBGRAFÍA.
1.7.1.- Bibliografía.
- Cómo funciona la energía. Ed. Everest.
- Tecnología Industrial I. Ed. Mc Graw Hill.
1.7.2.- Webgrafía.
- Energía y desarrollo. UNED.
(https://www2.uned.es/biblioteca/energiarenovable3/sistemas.htm)
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