Confusión de líquidas
Introducción
Se conoce como «confusión de líquidas» al “fenómeno de pronunciación lateral de la
vibrante o viceversa” (Luna et al., 2005: s.v. confusión de líquidas). Es decir, consiste en la
producción de la vibrante simple /r/ implosiva o postnuclear como lateral /l/ (carne > calne),
fenómeno conocido como «lambdacismo». El caso contrario es conocido como
«rotacismo»1: (vuelta > vuerta). Además de los dos casos anteriores, el fenómeno puede
presentarse como la producción de ambos fonemas como un solo sonido medio entre /r/ y /l/,
forma de producción que de ahora en adelante se denominará «igualación».
La confusión de líquidas en sus tres tipos -rotacismo, lambdacismo e igualación- se
presenta en la gran mayoría de países de habla hispana, tanto en América como en España.
A continuación se presentan las zonas en donde el fenómeno ha sido registrado y, en caso de
que se reporte, el sector social al que corresponda.
Extensión geográfica del fenómeno
- España: Estudios basados en el Atlas Lingüístico (y etnográfico) de Castilla-La Mancha
(1988), señalan como zonas con alto porcentaje de lambdacismo en sílaba final de palabra
(ajuar > ajual) a Albacete, Ciudad Real y Toledo, en Castilla-La Mancha, especialmente en
el ámbito rural (Martínez, 2008) El fenómeno también se presenta en Andalucía y en las
Canarias (Quilis, 1999). De la misma manera, el rotacismo es frecuente en el ámbito rural
en las zonas antes mencionadas de Castilla-La Mancha -con la diferencia de que se da
mayormente en sílaba interior de palabra- (Martínez, 2008), en Andalucía y en las Canarias,
donde es más frecuente también en el interior de palabra: falta > farta (Quilis, 1999). En
general, el uso de ambos fenómenos está estigmatizado y su frecuencia disminuye en cuanto
más nos alejamos del sur de la península (Rufo, 2003). Por último, Navarra, Rioja (norte y
noroeste del país), Murcia, Andalucía (sur del país), Extremadura (oeste del país) son zonas
1
Es importante señalar que a pesar de que los términos «lambdacismo» y «rotacismo» suelen aplicarse en los
casos específicos de alternancia solamente entre /r/ y /l/, en sentido estricto refieren a la articulación de cualquier
consonante como /r/ o /l/, según corresponda.
de igualación. Esta zona tiene como límite la Sierra de Gata, al norte de Extremadura
(Alonso, 1961).
- Estados Unidos: se presenta más el rotacismo que el lambdacismo, ambos al final de
sílaba (Canfield, 1988).
- México: hay igualación en la costa del Golfo -Veracruz y Yucatán-, zona de características
fonéticas similares al Caribe (Alonso, 1961). En el Atlas lingüístico de México el fenómeno
se registra de forma muy esporádica en los mapas 39 (/l/ implosiva final de palabra), 43 (/r/
trabada en interior de palabra) y 44 (/r#/ final absoluta, ante pausa) en hablantes analfabetas
y semianalfabetas e incluso en hablantes cultos en raras ocasiones (Lope, 1990-2000). Según
el Atlas, la distribución geográfica del fenómeno no se focaliza únicamente en la costa del
Golfo. Si bien hay registros de estados como Quintana Roo, Yucatán, Campeche y Veracruz,
el fenómeno también se presenta en la costa del Pacífico -desde Oaxaca hasta Baja
California- y también en estados del centro, como Zacatecas y Guanajuato, siempre de forma
esporádica. De los 772 hablantes entrevistados en estos mapas (cuatro hablantes en cada una
de las 193 comunidades), únicamente 34 presentó algún tipo de confusión de líquidas,
siendo la igualación ampliamente el fenómeno más frecuente. Por último, es importante
mencionar que los datos anteriores corresponden a entrevistas de habla espontánea, mientras
que en los cuestionarios del Atlas en los que se respondía con palabras aisladas (como el
mapa 80: verde; o el 98: enfermo), el fenómeno desaparece, lo que podría señalar la posible
estigmatización del fenómeno y su eliminación conforme aumenta el cuidado del habla.
- Cuba: hay una marcada tendencia por el lambdacismo en todo el país, donde su ocurrencia
es mayor en posición final de palabra (Quilis, 1999; Moreno, 1988). En las zonas occidental
(informantes de La Habana) y oriental (informantes de Santiago de Cuba) se da en hablantes
sin estudios universitarios, mientras que en la zona central (informantes de Santa Clara) se
da en ambos niveles, a pesar de ser una realización estigmatizada. Aunque el proceso es
minoritario en toda la isla, alcanza a un 40% de los hablantes sin estudios superiores de la
zona oriental, representando así el registro con mayor frecuencia del fenómeno (Luis, 2015).
Se han encontrado registros de rotacismo con muy baja frecuencia en Bahía Honda, La
Habana y en Cárdenas, rara vez en Jovellanos y Martí, e incluso en fechas más recientes no
ha sido documentado (Canfield, 1988; Luis, 2015). También hay casos de igualación, aunque
menos frecuente, especialmente en La Habana (Alonso, 1961; Canfield, 1988).
- República Dominicana: hay lambdacismo en todo el país (Quilis, 1999) y es frecuente en
la región que circunda a Santo Domingo (Canfield, 1988; Moreno, 1988). Hay rotacismo en
Cibao (amplia franja al norte del país) y en el Distrito Nacional2 (Quilis, 1999). Santo
Domingo también es zona de igualación (Alonso, 1961).
- Puerto Rico: hay una fuerte tendencia por el lambdacismo, a pesar de que está
estigmatizado en todos los estratos sociales y tiende a ser eliminado conforme aumenta el
cuidado del habla (Quilis, 1999). Hay rotacismo en el este y sureste de la isla, donde el
fenómeno predomina y es muy común en todas las clases sociales, e incluso ha alcanzado a
personas con estudios superiores y más a mujeres que a hombres (Alonso, 1961; Quilis, 1999;
Moreno, 1988). También hay igualación en toda la isla y predomina en el noreste (Canfield,
1988; Moreno, 1988).
- Panamá: el lambdacismo se produce con baja frecuencia y ocurre más en los estratos
sociales bajos (Quilis, 1999). Abunda la igualación en el habla rural y vulgar (Alonso, 1961;
Canfield, 1988; Moreno, 1988). Los habitantes urbanos procuran la distinción, por lo que no
es frecuente encontrar ninguno de los tres fenómenos en ellos (Canfield, 1988).
- Colombia: hay lambdacismo en las dos costas y esporádicamente en todo el país (Quilis,
1999; Moreno, 1988). Es común el rotacismo en el habla popular y rural de la costa (Alonso,
1961; Moreno, 1988). El español de la costa colombiana es en muchos aspectos similar al
del Caribe, entre ellos por ser zona de igualación (Canfield, 1988).
- Venezuela: hay lambdacismo en los estados de la costa, especialmente en el estrato social
bajo y raras veces en los niveles medio y alto. También se da de forma menos frecuente en
el resto del país, a excepción de la Cordillera de los Andes, donde el fenómeno no se presenta
(Canfield, 1988; Quilis, 1999). Los fenómenos de rotacismo e igualación tienen la misma
distribución que el lambdacismo, con la excepción de que los casos de rotacismo en la costa
son frecuentes en los estratos sociales medio y bajo, y no en el alto (Canfield, 1989; Quilis,
1999). Por otra parte, no hay ningún tipo de confusión de líquidas en los estados de la
2
Antes del 2001, el Distrito Nacional era más amplio e incluía la provincia de Santo Domingo, al sur del país.
Cordillera de los Andes, fenómeno que de hecho es visto como algo de mal gusto en todos
los estratos (Alonso, 1961; Canfield, 1988)
- Ecuador: el lambdacismo se da sólo en la costa (Moreno, 1988) y es propio de la lengua
vulgar (Quilis, 1999). Los casos de rotacismo también se dan únicamente en la costa, pero
son escasos (Quilis, 1999). Por otra parte, los fenómenos de igualación se dan regularmente
en la costa. El fenómeno se da en las tierras bajas y en el puerto de Guayaquil (Alonso, 1961),
donde abunda entre la población negra (Alonso, 1961).
- Perú: hay rotacismo en la costa (Quilis, 1999).
- Chile: el rotacismo es frecuente en la clase popular y familiar en una amplia zona del país
(Canfield, 1988; Quilis, 1999). Hay igualación en la región central y no en el sur (Alonso,
1961).
- Argentina: hay fenómenos de lambdacismo, rotacismo e igualación en el habla rural del
Neuquén, zona de rasgos fonéticos chilenos (Alonso, 1961; Quilis, 1999)
Conclusiones
Concentro en los siguientes cuadros la información arriba obtenida.
Fenómeno Zona Nivel social Notas
Estados Unidos
Realización estigmatizada.
En las regiones occidental y
Cuba (presencia
oriental, no hay presencia en
minoritaria en toda la
hablantes con estudios Mayor en final de palabra
isla y mayor en la
universitarios, mientras que
región occidental)
en la región central tiene
presencia en ambos grupos
República Dominicana
(en todo el país y más
frecuente cerca de
Santo Domingo)
Estigmatizado en todos los El fenómeno tiende a ser
Puerto Rico
estratos sociales eliminado
Se produce en los estratos
Lambdacismo Panamá sociales bajos y no en áreas
urbanas
Colombia (escaso en
todo el país y más
frecuente en la costa)
Fuera de la costa, el
Venezuela (costa) Nivel bajo
fenómeno está estigmatizado
Característico de la lengua
Ecuador (costa)
vulgar
Zona de rasgos fonéticos
Argentina (Neuquén)
chilenos
En las Canarias es más
En Castilla-La Mancha,
España (Andalucía, las frecuente en interior de
especialmente en el ámbito
Canarias y Castilla-La palabra, mientras que en La
rural. El fenómeno está
Mancha Mancha lo es en sílaba final
estigmatizado
de palabra
Cuadro 1. Distribución de los fenómenos de «lambdacismo»
Fenómeno Zona Nivel social Notas
Estados Unidos
Cuba (Bahía Honda, No es frecuente, y en
La Habana, Cárdenas, investigaciones recientes no
Jovellanos y Martí) es registrado
República Dominicana
(Cibao -franja norte
del país- y Santo
Domingo)
Puerto Rico (oeste y Nivel culto y más en
Fenómeno muy frecuente
sureste de la isla) mujeres que hombres.
Colombia (costa) Habla popular y rural
Rotacismo
Fuera de la costa, el
Venezuela (costa) Niveles medio y bajo
fenómeno está estigmatizado
Ecuador (costa) Escaso
Perú (costa)
Chile (centro) Clase popular
Zona de rasgos fonéticos
Argentina (Neuquén)
chilenos
En Castilla-La Mancha,
España (Andalucía, las En las Canarias y en La
especialmente en el ámbito
Canarias y Castilla-La Mancha es más frecuente en
rural. El fenómeno está
Mancha) interior de palabra.
estigmatizado
Cuadro 2. Distribución de los fenómenos de «rotacismo»
Fenómeno Zona Nivel social Notas
Se ha registrado en la costa
Principalmente población
del Golfo (Veracruz y
analfabeta y semianalfabeta,
México Yucatán) y de forma
aunque hay registros en el
esporádica en todo el
nivel culto
territorio
Cuba (especialmente
Poco frecuente
en La Habana)
República Dominicana
(Santo Domingo)
Parece predominar en el
Puerto Rico noreste, aunque se presenta
en toda la isla
Habla rural y vulgar. Los
habitantes de las ciudades
Panamá
intentan distinguir los
Igualación fonemas
Colombia (costa) Similar al español del Caribe
Más frecuente en la costa
Venezuela (costa)
que en el resto del país
El fenómeno abunda en la
Ecuador (costa) población negra de
Guayaquil
Chile (región central)
Zona de rasgos fonéticos
Argentina (Neuquén) Habla rural
chilenos
España (Navarra,
Rioja, Murcia,
Andalucía y
Extremadura)
Cuadro 3. Distribución de los fenómenos de «igualación»
Bibliografía consultada
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