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Desarrollo Cognitivo Segunda Infacia
SEGUNDA INFANCIA (3 – 6 años)
DESARROLLO COGNITIVO
En la segunda infancia (niñez temprana) aparece la etapa preoperacional del desarro lo cognitivo, según Piaget en
esta etapa los niños todavía no están listos para realizar operaciones mentales lógicas, como lo estarán en la etapa
de las operaciones concretas de la tercera infancia. Sin embargo, la etapa preoperacional, que se extiende
más o menos de los dos a los siete años, se caracteriza por la generalización del pensamiento simbólico, o
capacidad representacional, que surgió durante la etapa sensoriomotora.
ETAPA PREOPERACIONAL
Los avances hacia el pensamiento simbólico son acompañados por una comprensión cada vez mayor del espacio, la
causalidad, las identidades, la categorización y el número. Algunas de esas adquisiciones tienen sus raíces en la primera
y segunda infancia, otras empiezan a desarro larse al inicio de la niñez temprana pero no se alcanzan del todo sino
hasta la niñez media.
La función simbólica
“¡Quiero helado!”, dice Juanita, de cuatro años, cuando entra sofocada del patio caluroso y polvoriento. No ha visto
nada que desencadene este deseo, ni la puerta abierta del congelador ni un anuncio comercial en la televisión. Ya no
necesita este tipo de señal sensorial para pensar en algo. Recuerda el helado, su frialdad y su sabor, y lo busca de
manera deliberada.
La ausencia de señales sensoriales o motoras caracteriza a la función simbólica, que es la capacidad para usar
símbolos o representaciones mentales: palabras, números o imágenes a las que la persona ha atribuido
significado. Sin símbolos las personas no podrían comunicarse de manera verbal, hacer cambios, leer mapas o atesorar
fotografías de seres queridos distantes. Los símbolos ayudan a los niños a recordar y pensar en cosas que no están
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físicamente presentes.
Los niños preescolares demuestran la función simbólica por medio del incremento de la imitación diferida, el juego de
simulación y el lenguaje. La imitación diferida, que adquiere mayor solidez después de los 18 meses, se basa en la
representación mental de un suceso observado antes. En el juego de simulación, lamado también juego simbólico,
juego de fantasía, juego de representación o juego imaginativo, los niños pueden hacer que un objeto, como una
muñeca, represente o simbolice otra cosa, como una persona. El lenguaje utiliza un sistema de símbolos (palabras)
para comunicarse.
Comprensión de la causalidad
Piaget afirmaba que los niños preoperacionales aún no son capaces de razonar lógicamente acerca de la causalidad.
Más bien, decía, razonan por transducción (Término de Piaget para referirse a la tendencia de los niños
preoperacionales a relacionar mentalmente ciertos fenómenos, exista o no una relación causal lógica). Relacionan
mentalmente dos sucesos, en especial sucesos cercanos en el tiempo, exista o no una relación causal lógica. Por
ejemplo, Luis puede pensar que sus “malos” pensamientos o comportamientos ocasionaron la enfermedad de su
hermana o el divorcio de sus padres.
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