OF. ORD. D.E.
: Nº digital en costado
inferior izquierdo.
MAT.: Imparte instrucciones sobre la
aplicabilidad de las guías y criterios de
evaluación publicados por la Dirección
Ejecutiva del Servicio de Evaluación
Ambiental.
SANTIAGO,
DE : DIRECTORA EJECUTIVA SERVICIO DE EVALUACIÓN AMBIENTAL
A : SEGÚN DISTRIBUCIÓN
1. Introducción
De acuerdo con lo establecido en los artículos 2º, letra j), y 81, letra a), de la Ley Nº 19.300, sobre
Bases Generales del Medio Ambiente (“Ley N° 19.300”), al Servicio de Evaluación Ambiental
(“SEA” o el “Servicio”) le corresponde la administración del Sistema de Evaluación de Impacto
Ambiental (“SEIA”), entendiendo por evaluación de impacto ambiental el procedimiento que, en base
a un Estudio o Declaración de Impacto Ambiental (“EIA” o “DIA”), determina si el impacto
ambiental de una actividad o proyecto se ajusta a las normas vigentes.
Por su parte, en su calidad de administrador del SEIA, el artículo 81 letra d) de la Ley N° 19.300
establece que al Servicio le corresponde “uniformar los criterios, requisitos, trámites, exigencias
técnicas y procedimientos de carácter ambiental que establezcan los ministerios y demás organismos
del Estado competentes, mediante el establecimiento, entre otros, de guías trámite”. Esta
competencia encuentra su desarrollo reglamentario en los artículos 4, 18 y 110 del Decreto Supremo
N°40, de 2012, del Ministerio del Medio Ambiente, que Aprueba el Reglamento del SEIA
(“RSEIA”), en lo referente a criterios o exigencias técnicas asociadas a los efectos, características o
circunstancias contempladas en el artículo 11 de la Ley N° 19.300, para la predicción y evaluación
de los impactos ambientales, a procedimientos y metodologías necesarios para describir, caracterizar
y analizar la línea de base, y de los contenidos y procedimientos para los permisos ambientales
sectoriales, respectivamente.
En el marco del ejercicio de esta competencia, desde el año 2012, la Dirección Ejecutiva del SEA ha
elaborado y publicado, en el Centro de Documentación de su sitio web, diversos documentos de
1
carácter técnico denominados genéricamente “Guías para la evaluación de impacto ambiental” y
“Criterios de evaluación en el SEIA” (en adelante, “guías y criterios de evaluación”)1.
La elaboración de tales guías y criterios de evaluación persigue estandarizar -a nivel nacional- “(…)
los criterios, requisitos, trámites, exigencias técnicas y procedimientos de carácter ambiental,” para
un correcto cumplimiento de la normativa ambiental que rige el SEIA, entregando certezas técnicas
y jurídicas a los administrados, respecto de las actuaciones del Servicio en el ejercicio de sus
funciones.
Asimismo, es importante señalar, que la decisión de elaborar una determinada guía y/o criterio de
evaluación resulta de un diagnóstico alcanzado por este Servicio sobre la necesidad de unificar
criterios, requisitos, trámites, exigencias técnicas y procedimientos de carácter ambiental, en relación
a una determinada materia, atendiendo a los permanentes diálogos e instancias de trabajo que tienen
lugar entre sus distintas Direcciones -Regionales y Ejecutiva-, con otros órganos de la Administración
del Estado con competencia ambiental, titulares, consultores, comunidades y organizaciones sociales,
entre otros.
De acuerdo con lo antes expresado, cabe señalar que el presente documento tiene por objeto unificar
criterios jurídicos sobre la vigencia y aplicabilidad de las guías y criterios de evaluación, elaborados
por el Servicio, en virtud de su competencia establecida en el artículo 81 letra d) de la Ley N° 19.300,
a fin de dar cumplimiento adecuado a la normativa que rige el SEIA, en particular, a la luz de los
principios ambientales y administrativos vigentes.
En este sentido, es importante recordar que el SEIA corresponde a un instrumento de gestión
ambiental con una naturaleza eminentemente preventiva, al buscar predecir los impactos o
afectaciones que pueda generar en el medio ambiente un proyecto o actividad determinado,
fundándose en el principio preventivo que constituye la piedra angular de la normativa
medioambiental. El principio preventivo impone una actuación anticipada del Estado y los
particulares en base al conocimiento científico acerca de las consecuencias ambientales de una
determinada actividad2. A este respecto, se ha señalado que “con la ayuda del SEIA son examinados,
descritos y valorados de manera comprensiva y previa todos los efectos ambientales negativos que
un determinado proyecto o actividad pueda acarrear”3-4.
1
Se sigue la nomenclatura de las distintas categorías de documentos técnicos utilizada en el Centro de
Documentación de la página del Servicio de Evaluación Ambiental, que se encuentra disponible en el siguiente
en enlace: <[Link] [Consultado: 12 de julio de 2023]. Cabe advertir que en el
presente instructivo la referencia se encuentra hecha a las categorías genéricas de documentos existentes a la
fecha, no obstante, en el evento de verse modificadas con posterioridad, la referencia se deberá entender hecha
a cualquier tipo de documento técnico que contenga “criterios, requisitos, trámites, exigencias técnicas y
procedimientos de carácter ambiental” unificados por el Servicio en virtud del artículo 81 letra d) de la Ley N°
19.300, con independencia del nombre del documento que los contenga.
2
SCS Rol N° 91622-2021, c. vigésimo primero. En el mismo sentido, SCS Roles N° 10435-2017, N° 3022-
2015.
3
BERMÚDEZ S., Jorge (2014). “Fundamentos del derecho ambiental”, Ediciones Universitarias de Valparaíso,
segunda edición, Valparaíso, Chile, p. 266.
4
A mayor abundamiento, la Corte Suprema ha indicado que, en lo que se refiere a la etapa de evaluación de un
proyecto preciso y determinado, el principio preventivo “conlleva el deber del titular en orden a determinar,
2
Para efectos del presente instructivo, resulta pertinente recordar, asimismo, el principio precautorio y
de responsabilidad, indispensables para la protección efectiva del bien jurídico medioambiente. El
principio precautorio, al igual que el preventivo, impone una actuación anticipada, no obstante, el
primero incluye “las situaciones en que no se cuenta con la certeza absoluta de los efectos que un
determinado hecho puede tener para el medio ambiente.”5 Así, en un contexto de incertidumbre, este
principio “establece unas pautas que han de reforzar la prevención para evitar la producción de
daños ambientales”6. Por su parte, el principio de responsabilidad, también conocido como
contaminador pagador7, también consagrado en está referido a “la carga impuesta a las actividades
que alteran el medio ambiente, en el sentido de quien contamina, limpia, repara e indemniza con el
objeto de volver, en la medida de lo posible, las condiciones actuales a las existentes con anterioridad
a su intervención”8.
Según fue indicado previamente, estos principios fundantes del SEIA deben informar el ejercicio de
la competencia de este Servicio establecida en el artículo 81 letras a) y d) de la Ley N° 19.300.
2. De la vigencia y aplicabilidad de guías y criterios de evaluación
Resulta relevante distinguir entre la vigencia y la aplicabilidad de guías y criterios de evaluación. La
primera, dice relación con sus efectos en el tiempo, esto es, su alcance temporal; la segunda, sobre si
es posible adjudicar sus efectos a un determinado proyecto o actividad sometido al SEIA, es decir, la
aplicabilidad se analiza siempre respecto de un caso concreto.
2.1. Sobre la vigencia de guías y criterios de evaluación
Los criterios, requisitos, condiciones, antecedentes, certificados, trámites, exigencias técnicas y
procedimientos de carácter ambiental, que sean unificados por el Servicio en guías y criterios de
evaluación, en conformidad con lo dispuesto en el artículo 81 letra d) de la Ley N° 19.300, se
entenderán vigentes desde la fecha de publicación en el sitio web del SEA de la respectiva resolución
exenta que tiene presente su vigencia y observancia o del respectivo oficio, según corresponda.
2.2. Sobre la aplicabilidad de guías y criterios de evaluación
Deberá exigirse la aplicación de guías y criterios en los procesos de evaluación de impacto ambiental
en consideración a su objetivo y contenidos, características de cada proyecto o actividad, y
oportunidad.
de manera correcta y fidedigna, la caracterización de los componentes presentes en el área de influencia, según
la técnica que mejor permita obtener la información certera y actualizada respecto de los elementos
eventualmente impactados por el proyecto, conforme a la realidad temporalmente inmediata a cada etapa del
procedimiento”. SCS Rol N° 13923-2021, c. cuarto.
5
SCS Rol N° 91622-2021, c. vigésimo primero.
6
Ibid.
7
Para mayor detalle, ver BERMÚDEZ, [Link]., p. 49 y siguientes.
8
SCS Rol N° 7025-2017, c. cuarto.
3
i) Aplicabilidad según las características del proyecto o actividad
No todas las guías y criterios técnicos de evaluación aplican a la totalidad de proyectos o
actividades, sino que ello deberá tener coherencia con la evaluación de un proyecto, en atención a la
tipología, emplazamiento, impactos y objetos de protección. A modo de ejemplo, en caso de estar en
presencia de un proyecto inmobiliario, que ingresó al SEIA vía EIA, el cual se encuentra emplazado
en una zona urbana, altamente intervenida, en un sector aparentemente carente de singularidades
asociadas al componente fauna, podría analizarse la procedencia de exigir la totalidad de las 4
campañas que se requieren en el documento técnico “Criterio de Evaluación en el SEIA: Criterios
técnicos para campañas de terreno de fauna terrestre y validación de datos” puesto que, en
consideración al tipo de proyecto y su emplazamiento, un menor número de éstas puede ser suficiente
para levantar la información precisa y necesaria para la evaluación de impactos ambientales
significativos o la inexistencia de éstos sobre el componente fauna.
ii) Aplicabilidad según oportunidad en función de principios de contradictoriedad, conclusivo y de
proporcionalidad
La etapa procedimental en que se encuentra un proyecto o actividad, en el marco del SEIA, será
relevante para determinar la exigencia de aplicabilidad del contenido de una guía y/o criterio
de evaluación, en función de los principios administrativos de contradictoriedad, conclusivo y de
proporcionalidad.
Conforme ha señalado la doctrina, mediante el principio de contradictoriedad “(…) es posible
hacer efectivo el derecho a la defensa de los ciudadanos frente a la administración. A la inversa,
implica para la autoridad administrativa la obligación de admitir la controversia de todas aquellas
situaciones fácticas en que se encuentren vinculados los particulares.”9 El principio de
contradictoriedad se encuentra establecido en el artículo 10 de la Ley N° 19.880, en virtud del cual
los interesados podrán, en cualquier momento del procedimiento, “(…) aducir alegaciones y aportar
documentos u otros elementos de juicio”, agregando a su inciso final, que el órgano “(..) adoptará las
medidas necesarias para lograr el pleno respeto a los principios de contradicción y de igualdad de
los interesados en el procedimiento”.
Por lo tanto, la autoridad deberá considerar que, al exigir la aplicabilidad de las guías y/o criterios de
evaluación en el procedimiento de evaluación ambiental el proponente debe tener la posibilidad
efectiva, en el marco del procedimiento de evaluación, de aducir alegaciones, aportar antecedentes u
otros elementos de juicio en defensa de sus intereses, debiendo ser ponderados adecuadamente para
una mejor resolución.
Se debe tener presente, a su vez, que el SEIA es un procedimiento administrativo especial, reglado
e incremental.
En ese sentido, reconocer al SEIA como un procedimiento administrativo importa concebirlo, en
conformidad con el artículo 18 de la Ley N° 19.880, como una sucesión de actos trámites, vinculados
9
CORDERO VEGA, Luis (2003), “El procedimiento administrativo”, Ed. Lexis Nexis, Santiago, p.71.
4
entre sí, emanados de la Administración y, de los particulares interesados, los cuales tienen por objeto
avanzar hacia un acto administrativo terminal, en la especie, la Resolución de Calificación Ambiental
(“RCA”).
Por otra parte, el SEIA corresponde a un procedimiento iterativo e incremental, en relación con el
principio conclusivo, esto es, el estándar de la decisión administrativa va mejorando, en la medida
que el procedimiento avanza, al estar condicionado por los impactos ambientales del proyecto -
cuestiones de hecho que se perfeccionan con los diversos antecedentes técnicos-, de manera que las
decisiones de las diversas autoridades administrativas que intervienen en su gestación se van
ajustando a este desarrollo incremental, dejando fijos los temas en que hubo consenso, hasta llegar al
acto decisorio, de lo cual debe constar en el expediente administrativo10.
En base a lo anteriormente expuesto, para determinar la aplicabilidad de una guía y/o criterio técnico,
la autoridad debe considerar la vocación de mejora incremental y conclusión del SEIA, esto es, no
volver a controvertir materias que ya han sido abordadas por los proponentes y, en donde, la
Administración se ha mostrado conforme.
En este análisis se deberá considerar también el principio de proporcionalidad que se extiende a
todas las áreas de la actuación de la Administración11. En virtud de dicho principio “debe existir una
conformidad entre el inicio del procedimiento y la resolución final, de modo que no se resuelvan en
definitiva cuestiones ajenas a las que constan en el procedimiento o a lo solicitado por los
interesados. De igual manera, tampoco puede, en virtud de este principio, dejar al interesado en una
situación desmejorada o peor a la que se presentó al inicio del procedimiento. De este modo se
impone a la Administración un límite a los poderes discrecionales, en el caso de tenerlos, y una
interdicción de la arbitrariedad en los asuntos que se deben tramitar y resolver”12.
En este sentido, en el marco de la evaluación de impacto ambiental será fundamental la debida
motivación técnica de la autoridad en la determinación sobre la aplicabilidad de una guía o criterio
de evaluación, de forma que las facultades conferidas por el legislador no sean ejercidas de manera
arbitraria ni discriminatoria. Cabe relevar que, en el control de la discrecionalidad, la
proporcionalidad es un elemento que determina la prohibición de exceso, descartando situaciones
desproporcionadas, es decir, manifiestamente excesivas13.
10
Cfr. CORDERO VEGA, Luis (2015), “Lecciones de Derecho Administrativo”, Ed. Thomson Reuters, 2da.
edición, p. 271. Citado en: LUENGO TRONCOSO, Sebastián (2019), “El sistema de evaluación de impacto
ambiental y la deviación de poder en la calificación de proyectos”, Editorial Hammurabi, Santiago, p. 38.
11
A este respecto , el Tribunal Constitucional ha indicado que “la Constitución no recoge, explícitamente, el
"principio de proporcionalidad", pero el intérprete constitucional no puede sino reconocer manifestaciones de
este principio, que forman parte de una consagración general dentro del ordenamiento jurídico. La doctrina
ha estimado que este principio se encuentra integrado dentro de los principios inherentes al Estado de Derecho,
de los artículos 6° y 7° de la Constitución, en la prohibición de conductas arbitrarias del artículo 19, numeral
2°, y en la garantía normativa del contenido esencial de los derechos del artículo 19, numeral 26°. Asimismo,
en el debido proceso y en el reconocimiento de la igual repartición de tributos”. En el mismo sentido: STC Rol
N° 2365-2012; STC Rol Nº 2922-2015; STC Rol N° 2983-2016; STC Rol Nº 4610-2018, entre otras.
12
CORDERO, “Lecciones de Derecho Administrativo”, [Link]., pp.375.
13
CORDERO, “Lecciones de Derecho Administrativo”, [Link]., pp.93-94.
5
En consecuencia, y en virtud de lo que se ha venido desarrollando, la aplicación de las guías y
criterios de evaluación se deberá realizar -siempre- considerando el caso particular, el grado de
avance o la etapa del procedimiento de evaluación en la cual se encuentra el proyecto en el SEIA
y los principios de contradictoriedad, incremental, conclusivo y de proporcionalidad.
iii) Consideraciones especiales para el examen de admisibilidad, la declaración del término
anticipado del procedimiento y la calificación de proyectos o actividades cuyo ingreso al SEIA
tuvo lugar con anterioridad a la entrada en vigencia de una nueva guía y/o criterio de evaluación.
Con ocasión de la aplicabilidad se ha estimado pertinente incorporar -en el presente instructivo-
algunas consideraciones sobre tres instancias específicas del procedimiento de evaluación: examen
de admisibilidad, evaluación en etapas tempranas en relación con el término anticipado del
procedimiento, y la calificación ambiental del proyecto o actividad.
• Examen de admisibilidad
En virtud del artículo 31 del RSEIA, el procedimiento de evaluación de impacto ambiental de un
proyecto “(…) se iniciará con una verificación rigurosa del tipo de proyecto y la vía de evaluación
que debe seguir, así como de los contenidos a que se refiere el título III y los artículos 28 y 29” del
RSEIA. En atención a lo anterior, es importante señalar que el examen de admisibilidad exige la
revisión de aspectos formales, quedando la revisión de fondo de los antecedentes presentados, para
la etapa posterior de la evaluación ambiental del proyecto o actividad14. Específicamente, la
aplicación una guía y/o criterio técnico de evaluación por un proyecto es materia que deberá ser parte
del análisis de fondo que el Servicio deberá efectuar con posterioridad a la admisibilidad de un
proyecto.
• Ejercicio de la facultad legal de poner término anticipado al procedimiento de evaluación
ambiental
En las etapas tempranas de la evaluación ambiental, el Servicio debe analizar detalladamente la
información presentada por el proponente y, asimismo, los pronunciamientos sectoriales que emiten
los demás órganos con competencia ambiental que participan del procedimiento de evaluación. Una
vez examinados tales antecedentes y, en el evento de concluir que los presupuestos establecidos en
los artículos 15 bis y 18 bis de la Ley N° 19.300 concurren, el Director Ejecutivo o Regional, según
corresponda, deberá ejercer la facultad legal de poner término anticipado al procedimiento
administrativo.
En este contexto, se deben tener presente las definiciones del artículo 36 y 48 del RSEIA y lo instruido
mediante Ord. N°150575/2015 que “Actualiza instrucciones sobre criterios para realizar la
14
Para realizar el examen de admisibilidad de ingreso al SEIA, de un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) o
de una Declaración de Impacto Ambiental (DIA), se deberá aplicar el Oficio Ordinario Nº 150590/2015, de
fecha 25 de marzo de 2015, emitido por esta Dirección Ejecutiva, que se refiere al examen de admisibilidad
para ingreso al SEIA de los proyectos.
6
evaluación ambiental en etapas tempranas y, si correspondiere, poner término anticipado al
procedimiento de evaluación de impacto ambiental”.
Para el caso de los proyectos ingresados con anterioridad a la entrada en vigencia de una nueva guía
y/o criterio de evaluación y dentro del plazo legal para poner término anticipado al procedimiento, se
deberá solicitar la incorporación de los nuevos contenidos y criterios publicados en la respectiva guía
o documento de evaluación, en las solicitudes de aclaración, rectificación y/o ampliación que se
estimen pertinentes en la instancia apropiada -elaboración del primer ICSARA- para exigir la
aplicabilidad de la nueva guía y/o criterio técnico de evaluación, conforme a los principios ya
indicados.
• Rechazo del proyecto o actividad
De acuerdo con lo dispuesto en la Ley N°19.300, el RSEIA y el Ordinario de la Dirección Ejecutiva
del SEA N° 151276 de 2015, reiterado por el Ordinario de la Dirección Ejecutiva del SEA N°
20239910266 de 2023, en los procesos de evaluación ambiental se debe observar el contenido de las
guías.
La calificación ambientalmente desfavorable de un proyecto o actividad en el marco del SEIA se
encuentra regulada en los artículos 16 y 19 de la Ley N° 19.300, según se trate de una DIA o un EIA.
Así, en el caso de las DIA, conforme a la ley, la RCA solo podrá rechazar un proyecto o actividad en
caso de que no se subsanaren los errores, omisiones y/o inexactitudes de que adolece; se requiera un
EIA; o, no se cumpla con la normativa ambiental aplicable. Para el caso de los EIA, el rechazo del
proyecto se deberá fundar en el incumplimiento de la normativa ambiental aplicable o la insuficiencia
de las medidas para hacerse cargo de los efectos, características y circunstancias establecidas en el
artículo 11 de la Ley N° 19.300.
En este contexto, los contenidos de las guías y/o criterios técnicos de evaluación pueden ser utilizados
para dotar de una debida fundamentación al acto administrativo en el marco de las causales legales
de rechazo ya mencionadas.
Con todo, no sería procedente el rechazo de un proyecto, fundado únicamente en el incumplimiento
de algún criterio contenido en una guía y/o criterio técnico de evaluación que haya sido publicado
con posterioridad al ingreso de una DIA o EIA y que, en razón de la instancia procedimental, no haya
sido posible de aplicar por el proponente del proyecto o actividad.
Sin otro particular le saluda atentamente,
VALENTINA DURÁN MEDINA
DIRECTORA EJECUTIVA
SERVICIO DE EVALUACIÓN AMBIENTAL
7
Distribución:
• Dirección Ejecutiva, Servicio de Evaluación Ambiental.
• Directores Regionales, Servicio de Evaluación Ambiental.
• División Jurídica, Servicio de Evaluación Ambiental.
• División de Evaluación Ambiental y Participación Ciudadana, Servicio de Evaluación Ambiental.
• División de Tecnología y Gestión de la Información, Servicio de Evaluación Ambiental.
• Departamento de Coordinación de Regiones, Servicio de Evaluación Ambiental.
• Departamento de Planificación y Control de Gestión.
• Departamento de Auditoría Interna
• Oficina de Partes, Servicio de Evaluación Ambiental.
Cc.:
• Ministerio del Medio Ambiente.
• Superintendencia del Medio Ambiente
Firmado por: Juan Firmado por: Valentina
Cristóbal Moscoso Alejandra Durán
Farias Medina
Fecha: 21/07/2023 Fecha: 21/07/2023
[Link] CLT [Link] CLT
