Resumen Capitulo 9
La epidemiología clínica es la aplicación de los principios y procedimientos
epidemiológicos a la práctica de la medicina clínica. Los estudios clínicos
epidemiológicos se llevan a cabo principalmente en un entorno clínico,
generalmente por profesionales clínicos, y los sujetos de la investigación suelen ser
pacientes. Este campo lo hace integrando los procedimientos epidemiológicos con
la ciencia de la medicina clínica. El propósito de la epidemiología clínica es ayudar
a tomar decisiones básicas sobre condiciones médicas reconocidas. La
epidemiología clínica, que incluye los procedimientos utilizados por los médicos
para auditar los procesos y resultados de su trabajo, es una ciencia médica
fundamental. Se ha sugerido que la "epidemiología clínica" es una contradicción en
los términos, ya que la epidemiología estudia poblaciones, mientras que la medicina
clínica trata a las personas.
Este aparente problema se elimina si consideramos que la epidemiología clínica
estudia poblaciones específicas de pacientes en lugar de aprender de la población
general. Los criterios comúnmente utilizados en la práctica clínica se basan en tener
en cuenta valores tradicionales comúnmente vistos y valores anormales raros. Se
da a entender que la frontera de normalidad es el costo arbitrario de la asignación
de frecuencias y que todos los valores más allá de este punto límite se consideran
anómalos. Eso es lo que se llama la definición operativa de anomalía. Si la
distribución es gaussiana, su límite de normalidad clasifica al 2,5% de la población
como anormal. Otra probabilidad que no comienza con la suposición de que la
distribución es gaussiana es usar percentiles y considerar el percentil 95 como la
frontera de normalidad. Entonces se estima que el 5% de la población tiene valores
anormalmente altos. Sin embargo, este abordaje no considera otros determinantes
de riesgo, ni los costos económicos y de otro tipo de la cirugía.
A medida que se desarrollen y apliquen estudios de costo-efectividad más
complejos, será posible considerar la magnitud del precio al momento de tomar
decisiones clínicas, a partir de las cuales se tomarán valores de presión arterial en
hombres y mujeres en grupos de riesgo específicos. El procedimiento tiene
implicaciones económicas y también es patrocinado por un médico. Una mujer joven
con una presión arterial diastólica de 90 mm Hg y poco riesgo de enfermedad
cardiovascular podría ser operada con una presión arterial diastólica de 90 mm Hg.
Es mucho menos efectivo en términos de precio que la cirugía en hombres mayores.
El riesgo de enfermedad cardiovascular es mucho mayor. Sin embargo, si el
procedimiento de la ladyboy no tiene un impacto negativo aparte del precio, ella
puede optar por pagar el procedimiento ella misma. Una predicción es un pronóstico
hecho sobre el desarrollo de un estado de enfermedad. Esto se expresa por la
probabilidad de que el evento definido ocurra en el futuro. Las predicciones se basan
en equipos de pacientes definidos y lo que sucede en última instancia puede variar
mucho para cada paciente individual. Los factores pronósticos son rasgos que se
relacionan con el resultado evolutivo de una persona con la condición médica en
cuestión. Por ejemplo, en pacientes con infarto agudo de miocardio, la predicción
está directamente relacionada con la función miocárdica residual. Se requiere
información epidemiológica sobre un gran número de grupos de pacientes para
hacer predicciones razonables sobre el estado de la enfermedad y su eventual
evolución.
La experiencia clínica en sí misma es inadecuada para este propósito, ya que se
inspira en gran medida en pequeños grupos de pacientes y un seguimiento
inadecuado. No representa con precisión a los pacientes. Los pacientes pueden
haber sido seleccionados según la gravedad, otros aspectos de su condición o
características demográficas, sociales o personales. Además, los médicos pueden
no estar familiarizados con el seguimiento sistemático de sus pacientes y, en
ocasiones, pueden ser demasiado pesimistas acerca de sus predicciones. Las
observaciones clínicas de mejor predicción en el tiempo corresponden a la verdad
y pueden estar relacionadas con las secuelas de la mejoría del procedimiento, pero
simplemente porque los casos más leves continúan con el procedimiento, también
podría ser un dispositivo.
Estudios epidemiológicos bien diseñados puede producir información veraz sobre
las predicciones. Ciertos tratamientos son tan útiles que no requieren una
evaluación formal: este es un ejemplo de la situación de los antibióticos para la
neumonía o la cirugía para un trauma severo. Sin embargo, esta aparente
efectividad del procedimiento es subjetivamente rara en la medicina clínica. Por lo
general, los efectos del procedimiento son mucho menos obvios y casi cualquier
intervención terapéutica debe evaluarse para decidir si es realmente útil. Hay que
transmitir que un determinado tipo de participación trae más beneficios que
perjuicios a los pacientes implicados, es decir, que la mediación es teóricamente
positiva o eficaz. Y también debe demostrarse que hace más bien que mal para los
pacientes específicos a los que se administra. Dado que no todos los pacientes
toman lo que se prescribe o recomienda, es importante considerar las
consecuencias de no realizarse el procedimiento en cuestión.
