ABONOS Y FERTILIZANTES

Los abonos y fertilizantes se conocen como una sustancia la cual se agrega a la tierra para poder
así mejorar las condiciones de la misma.

Papel de los abonos

Para cumplir el proceso de su vida vegetativa, las plantas tienen necesidad de agua, de más de
veinte elementos nutritivos que encuentran bajo forma mineral en el suelo, de dióxido de carbono
(CO2) aportado por el aire, y de energía solar necesaria para la síntesis clorofílica.

Para saber qué elemento necesita una planta nos fijamos en los síntomas. Cada cultivo y variedad
tiene sus síntomas específicos, si bien, cuando se observan síntomas el daño a la planta ya está
hecho, por lo que hay que prevenir antes de que aparezcan los síntomas. La forma más común y
científica para saber la carencia de un elemento es a través de sus “análisis foliar”. Según el
contenido de macro y microelementos, en el análisis foliar conocemos la carencia del elemento y
de este modo con un previo análisis del suelo y del agua hacer un “plan de abonado”.

Los abonos aportan:

 Elementos de base, nitrógeno (Símbolo químico N), fósforo (P), potasio (K); se habla de
abonos de tipo NPK si los tres están asociados juntos. Si no se habla igualmente de N, NP,
NK, PK;
 Elementos secundarios, calcio (Ca), azufre (S), magnesio (Mg),
 oligoelementos tales como el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el molibdeno (Mo), el cobre
(Cu), el boro (B), el zinc (Zn), el cloro (Cl), el sodio (Na), el cobalto (Co), el vanadio (V) y el
silicio (Si).

Estos elementos secundarios se encuentran habitualmente en cantidad suficiente en el suelo, y

son añadidos únicamente en caso de carencia.

Las plantas tienen necesidad de cantidades relativamente importantes de los elementos de base.
El nitrógeno, el fósforo y el potasio son pues los elementos que es preciso añadir más
corrientemente al suelo.

 El nitrógeno contribuye al desarrollo vegetativo de todas las partes aéreas de la planta. Es

muy necesario en primavera al comienzo de la vegetación, pero es necesario distribuirlo
sin exceso pues iría en detrimento del desarrollo de las flores, de los frutos o de los bulbos.
 El fósforo refuerza la resistencia de las plantas y contribuye al desarrollo radicular. El
fósforo se encuentra en el polvo de huesos.
 El potasio contribuye a favorecer la floración y el desarrollo de los frutos. El potasio se
encuentra en la ceniza de madera.

NPK constituyen la base de la mayor parte de los abonos vendidos en nuestros días. El nitrógeno
es el más importante de entre ellos, y el más controvertido dada la fuerte solubilidad en el agua de
los nitratos.

Los abonos se agrupan en dos amplios grupos y estos son los abonos orgánicos y los abonos
inorgánicos.
 ABONOS ORGÁNICOS

Los abonos orgánicos son generalmente de origen animal o vegetal. Pueden ser también de
síntesis (urea por ejemplo).

Los primeros son típicamente desechos industriales tales como desechos de matadero (sangre
desecada, cuerno tostado,) desechos de pescado, lodos de depuración de aguas. Son interesantes
por su aporte de nitrógeno de descomposición relativamente lenta, y por su acción favorecedora de
la multiplicación rápida de la microflora del suelo, pero enriquecen poco el suelo de humus estable.

Los segundos pueden ser deshechos vegetales (residuos verdes), compostados o no. Su
composición química depende del vegetal de que proceda y de las circunstancias del momento.
Además de sustancia orgánica contiene gran cantidad de elementos como nitrógeno, fósforo y
calcio, así como un alto porcentaje de oligoelementos. También puede utilizarse el purín pero su
preparación adecuada es costosa.

El principio de los abonos verdes retoma la práctica ancestral que consiste en enterrar las malas
hierbas. Se realiza sobre un cultivo intercalado, que es enterrado en el mismo lugar.

Cuando se trata de leguminosas tales como la alfalfa o el trébol, se obtiene además un

enriquecimiento del suelo en nitrógeno asimilable pues su sistema radicular asocia las bacterias del
tipo Rhizobium, capaces de fijar el nitrógeno atmosférico. Para hacer esta técnica más eficaz se
siembran las semillas con la bacteria

Tipos

 El Abono Orgánico Animal (El Estiércol)

El valor del abono: El estiércol es una fuente excelente de materia orgánica, pero es
relativamente bajo en nutrimentos. El valor del abono depende del tipo de animal, la
calidad de la dieta, la clase y la cantidad de cobertura usada, y la manera en que el abono
es almacenado, y aplicado. El abono de las aves y de las ovejas normalemente tienen más
valor nutritivo que el abono de los caballos, de los cochinos, o de las vacas. El sol y la
lluvia constante reducen drásticamente el valor de estos estiércoles animales.

El contenido promedio del abono orgánico es 5.0 kg N, 2.5 kg P 2O5, y 5.0 kg K2O por
tonelada métrica (1000 kg), y cantidades variadas de los otros nutrimentos. Esto resulta en
una fórmula de abonos de 0.5-0.25-0.5. (Vea la sección sobre los abonos químicos para
una explicación de la manera de determinar las tasas de abonos si ésto le confunde.)
PERO, sólo el 50 por ciento del N, el 20 por ciento del P, y el 50 por ciento de la K son
fácilmente disponibles a las plantas durante los primeros dos meses, porque la mayoría de
los nutrimentos están en forma orgánica que primero tiene que ser convertida a la forma
disponible inorgánica por los microbios del suelo. Esto, sin embargo sí indica que el abono
orgánico tiene buen valor residuo.

 Compost

El compost es un material obtenido a partir de restos vegetales y otras materias orgánicas

sometidas a un proceso de compostaje (fermentación controlada).

Para su elaboración se usan materiales muy variados como: cascarilla de cacao, el

llamado humus de lombriz, fermentación de gallinaza, fermentación de estiércol de oveja,
 mezcla de materias vegetales compostadas, residuos agrícolas, mezclas variadas de
estiércoles más turba más humus de lombriz, compostaje de orujo de uva, compostaje de
estiércoles,... Como vemos, son muchas las cosas empleadas para hacer industrialmente
compost.

El compost pueden venir enriquecido con Nitrógeno, Pósforo y Potasio y con

micronutrientes (Hierro, Manganeso, Cobre, etc.).

 Turba

Hay dos tipos de turba: turba negra (la más habitual) y turba rubia (muy ácida, ph=3,5). Se
emplean mucho como base para preparar sustratos para macetas y para hacer semilleros.
También son buenas para adicionar al terreno.

 Extractos húmicos

Estos productos son menos conocido por el aficionado. Su uso en horticultura intensiva va
en aumento, pero a nivel de jardines se emplea muy poco. Te sugiero que los pruebes y
observes los resultados. Es una sustancia muy buena para al suelo: desbloquean
minerales, fijan nutrientes para que no se laven, activan la flora microbiana con lo que
aumenta la mineralización y favorecen el desarrollo radicular, etc..

En esencia, se trata de ácidos húmicos y fúlvicos extraídos de sustancias orgánicas. Es,

digamos, la parte más selecta, lo que tiene mejores cualidades de la materia orgánica.

 Abonos verdes

Consiste en cultivar una leguminosa para enterrarla y que aporte así nitrógeno al suelo. En
suelo ácido va bien altramuces y para suelo calizo, veza, meliloto, guisante, habas, trébol y
alfalfa.

 Otros abonos orgánicos

o Residuos animales como huesos triturados, cuernos, harina de sangre,...
o Residuos urbanos compostados (lodos de depuradora).
o Restos de cosechas y paja enterradas.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL ABONO ORGANICO

 Ventajas:
o Permiten aprovechar residuos orgánicos
o Recuperan la materia orgánica del suelo y permiten la fijación de carbono en el
suelo, así como la mejoran la capacidad de absorber agua.
o Suelen necesitar menos energía. No la necesitan para su fabricación y suelen
utilizarse cerca de su lugar de origen. Sin embargo, algunos orgánicos pueden
necesitar un transporte energéticamente costoso, como guano de murciélago de
Tailandia o el de aves marinas de islas sudamericanas.
  Desventajas:
o Pueden ser fuentes de patógenos si no están adecuadamente tratados.
o También pueden provocar eutrofización. Por ejemplo, granjas con gran
concentración de animales o por la aguas residuales humanas. Pero es más difícil
que con fertilizantes inorgánicos.
o Pueden ser más caros, aunque puede salir gratis si es un residuo propio de la
granja o es un problema para otra explotación. Es fácil que una explotación
agrícola necesite fertilizante y otra de animales tenga problemas para
desprenderse de los desechos que produce.

Actualmente el consumo de fertilizante orgánicos está aumentando debido a la demanda de

alimentos orgánicos y la concienciación en el cuidado del medio ambiente.

Hay bastante variedad de fertilizantes orgánicos, algunos apropiados incluso para hidroponia.
También de efecto lento (como el estiercol) o rápido (como la orina o las cenizas) o combinar los
dos efectos:

ABONOS MINERALES

Los abonos minerales son sustancias de origen mineral, producidas bien por la industria química,
bien por la explotación de yacimientos naturales (fosfatos, potasa).

la industria química interviene sobre todo en la producción de abonos nitrogenados, que pasan por
la síntesis del amoníaco a partir del nitrógeno del aire. Del amoníaco se derivan la urea y el nitrato.
También interviene en la fabricación de abonos complejos. Los abonos compuestos pueden ser
simples mezclas, a veces realizadas por los distribuidores (cooperativas o negociantes).

Existen muchas variedades de abonos que se denominan según sus componentes. El abono
simple sólo contiene un fertilizante principal. El abono compuesto está formado por dos o más
nutrientes principales (nitrógeno, fósforo y potasio) pudiendo contener alguno de los cuatro
nutrientes secundarios (calcio, magnesio, sodio y azufre) o de los micronutrientes (boro, cobalto,
cobre, hierro, manganeso, molibdeno y zinc) esenciales para el crecimiento de las plantas, aunque
en pequeñas cantidades si se compara con los nutrientes principales y secundarios. El nombre de
los abonos minerales está normalizado, en referencia a sus tres principales componentes: NPK.
Los abonos simples pueden ser nitrogenados, fosfatados o potásicos. Los abonos binarios son
llamados NP o PK o NK, los ternarios NPK. Estas letras van generalmente seguidas de cifras,
representando las proporciones respectivas de los elementos. Los abonos químicos producidos
industrialmente contienen una cantidad mínima garantizada de elementos nutritivos, y está
indicada en el saco.

 El aporte nitrogenado está presente como nitrógeno N y es aportado en forma de nitrato

NO3, de amoníaco NH4 o de urea: Las dificultades de almacenamiento de la forma nitrato
incitan a los distribuidores de abonos a dirigirse hacia formas amoniacales ureicas.
 El fósforo está presente bajo la forma P2O5 pero aportado bajo la forma de fosfato de
calcio o de amonio.
 El potasio está presente bajo la forma de K2O pero aportado en forma de cloruro, de
nitrato y de sulfato de potasio.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL ABONO MINERAL

 VENTAJAS
o Facil obtención de los diferentes compuestos fertilizantes.
o Accesibilidad de precios
o Veloz crecimiento de las cosechas

 DESVENTAJAS
o Es más fácil provocar eutrofización en los acuíferos.
o Degradan la vida del suelo y matan microorganismos que ponen nutrientes a
disposición de las plantas.
o Necesitan más energía para su fabricación y transporte.
o Generan dependencia del agricultor hacia el suministrador del fertilizante.
o Efectos sobre la fertilidad de los suelos, su estructura, el humus y la actividad
biológica.

o Efectos sobre la erosión.

o Efectos ligados al ciclo del nitrógeno y a la toxicidad de los nitratos en las aguas
potables.
o Efectos ligados a la degradación de los abonos inutilizados, que emiten gases de
efecto invernadero a la atmósfera.
o Efectos ligados al ciclo del fósforo.
o Efectos ligados a otros elementos nutritivos (potasio, azufre, magnesio, calcio,
oligoelementos).
o Efectos ligados a la presencia de metales pesados(cadmio, arsénico, flúor) o de
elementos radiactivos (significativamente presentes en los fosfatos, y en los
purines de cerdos por los metales pesados).
o Efectos sobre los parásitos de los cultivos.
o Eutrofización de las aguas dulces y marinas.
o Efectos sobre la calidad de los productos.
o Contaminación emitida por la industria de producción de abonos.
o Utilización de energía no renovable.
o Agotamiento de los recursos minerales.
o Efectos indirectos sobre el entorno, por efecto de la mecanización en la agricultura
intensiva.