EL BÉISBOL

LA HISTORIA DEL BÉISBOL

El béisbol es uno de los deportes más populares y practicados en Occidente,

especialmente en el continente americano, y figura junto al fútbol y al tenis entre los
más transmitidos por televisión internacional. Esta disciplina olímpica tiene orígenes
inciertos, aunque su variante moderna se originó en los Estados Unidos en el siglo
XIX
Existe evidencia documental de que, desde los inicios mismos de la civilización
humana, la idea de jugar a pegarle a una pelota con un palo ha estado presente.
Esto, claro, no significa que también lo estuviera el béisbol, pero sí que sus
antecedentes datan de hace miles de años antes de la era cristiana: en las antiguas
sociedades egipcia, mesopotámica o persa, existían rituales similares que formaban
parte de ceremonias religiosas.
Es de suponer que estas prácticas fueron emuladas por los pueblos sarracenos de
la época. En siglos posteriores fueron reinsertados a Occidente gracias a las
invasiones musulmanas, que entre los siglos XII y XV estuvieron en estrecho
contacto con Europa.
Gracias a esa influencia surgieron juegos similares como el Jai Alai (o frontón), el
cricket y, posiblemente, las variantes previas del béisbol, como el “Stooll Ball” o “Bat
and ball” inglés del siglo XVII, que pronto fue imitado en las colonias americanas. Se
estima que así nació en la América inglesa el “Rounders”, un deporte bastante
cercano al béisbol que se practicó en lo que luego sería Estados Unidos durante
casi 100 años.
Más formalmente, sin embargo, el béisbol moderno nació con la publicación en 1845
de las reglas de juego tal y como lo jugaba el equipo de los New York
Knickerbockers Base Ball Club, el primero de la historia. Esta publicación fue obra
de Alexander Cartwright, quien encabezaba el equipo desde 1842, y en ella se
reunían las 20 primeras reglas de juego a partir de las cuales nació la variante del
deporte que hoy en día jugamos.
Esas fueron, a su vez, las reglas del primer partido oficial de béisbol moderno de la
historia, el 19 de junio de 1846, cuando los Knickerbockers se enfrentaron al New
York Club, en los llamados “Campos Elíseos” de Hoboken, Nueva Jersey. En ese
entonces, el deporte había comenzado a llamarse “New York Game”, o sea, el juego
neoyorquino, hasta que, finalizada la Guerra Civil, pasó a llamarse baseball, o sea,
béisbol.
Con el florecimiento del deporte y de los clubes de jugadores por todo Estados
Unidos, nació también la primera Asociación de Jugadores, cuya última reunión fue
en 1871, para dar inicio en su lugar a la Asociación Nacional de Jugadores de
Béisbol Profesional, considerada la primera liga de jugadores del mundo entero,
integrada por 23 equipos distintos.
Sin embargo, la falta de presupuesto y las dificultades para el desplazamiento
acabaron hundiendo esa liga, abriendo el camino para la Liga Nacional de Béisbol
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Profesional que surgió en 1876 y existe aún en nuestros días. Es importante señalar
que en ella no se aceptaban jugadores de color, para quienes se crearon ligas
aparte, las llamadas “Ligas Negras”, que existieron hasta 1960.
Las llamadas “Grandes Ligas” se expandieron a partir de entonces y cobraron
renombre internacional, ocasionando que surgieran numerosas variantes similares
en países Latinoamericanos como México (cuyo primer partido se jugó en 1847),
Panamá (1850), Cuba (1878), Venezuela (1890) o Puerto Rico (1896).
Así, a lo largo del siglo XX el béisbol pasó a jugarse de manera internacional en la
Copa del Mundo de Béisbol (fundada en 1938) y los Juegos Olímpicos de Verano
(entre los que sería finalmente aceptado en 1992), entre muchos otros campeonatos
y torneos consagrados a este deporte.

DIMENSIONES DE UNA CANCHA DE BÉISBOL

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REGLAS DEL BÉISBOL

1• El equipo local siempre comienza jugando a la defensiva, mientras que el

visitante inicia bateando. Después de tres outs, cambian su posición en el campo.
2• El campo de juego tiene dos líneas que delimitan el terreno y que, dependiendo
de dónde caiga un batazo, se considerará la pelota en juego o fuera de juego. En
caso de que la pelota toque cualquier parte del terreno entre estas dos líneas
después de ser bateada, es marcada como buena; si cae detrás de las líneas, será
foul.
3• Si un bateador falla al golpear la pelota, acumula un "strike". Al acumular tres
strikes en su turno, el jugador queda fuera, es decir, es out.
4• Cuando tres jugadores a la ofensiva son puestos fuera, finaliza el turno ofensivo
del equipo y pasa a la defensiva, mientras que el oponente que defiende pasa a
batear.
5• Cuando la pelota pasa por una zona donde el bateador pudo haber hecho
contacto con ella y no lo hace, el lanzamiento se canta como strike. Si la pelota pasa
fuera de esa zona, se marcará "bola".
6• Cuando el bateador acumula cuatro "bolas" o es golpeado por un lanzamiento del
pitcher, automáticamente avanza a la primera base.
7• Los jugadores deben seguir el orden al bate de su equipo establecido por el
manager antes del juego en la hoja del “line up” o “alineación”.
8• Si el bateador golpea a la pelota y cae entre las dos líneas, tendrá que correr las
bases mientras que los jugadores del equipo contrario intentarán recoger la pelota
para tocar al corredor con ella o pisar la base teniendo la pelota en su poder. El
corredor queda out si logran hacerlo; en caso contrario, llegará "safe" a la base.
9• Si el bateador golpea la pelota y un jugador defensivo la captura antes de que
esta toque el suelo, el bateador es puesto fuera.
10• El objetivo del béisbol es que la mayor cantidad de jugadores pisen cada una de
las cuatro bases en el campo. De conseguirlo, se considera que anota una carrera,
en otros países como Japón también conocido como punto.
11• Si el bateador golpea la pelota y ésta rebasa la pared del fondo entre las líneas,
se decreta home run, en español conocido como cuadrangular. El jugador debe
recorrer las bases pisando cada una de ellas para anotar la carrera para su equipo.
Si hay corredores en las bases, estos también anotan automáticamente.

FUNDAMENTOS DEL BÉISBOL

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El objetivo del juego es golpear una pelota con un bate (batear), desplazando la
pelota a través del campo y correr por el campo interno de tierra (infield) buscando
alcanzar la mayor cantidad de bases posibles hasta dar la vuelta a la base desde
donde se bateó (home) para lograr anotar el tanto conocido como carrera. Los
jugadores defensivos, mientras tanto, buscan la pelota bateada para eliminar al
jugador que bateó la pelota o a otros corredores, antes que estos lleguen primero a
alguna de las bases o consigan anotar la carrera (véase Reglas para más detalles
del juego).

El equipo que anote más carreras al cabo de los 9 episodios, llamados innings (o
entradas) que dura el encuentro, es el que resulta ganador. Si al término de las
nueve entradas regulares persiste un marcador igualado en carreras, el encuentro
se extiende cuanto sea necesario para que haya un ganador, ya que según las
reglas básicas del juego no existe el empate, permitido solo en ligas amateurs e
infantiles para limitar el desgaste de los jugadores.

A diferencia de otros deportes que se juegan con pelota, tales como el fútbol, al que
también se le conoce como balompié, o el baloncesto conocido también como
básquetbol; a pesar de que la palabra "béisbol" podría traducirse al español, la
costumbre de utilizar el término inglés se debe a la sensación de un nombre
fonéticamente extraño: la traducción tendría que ser pelota base o bola base,
aunque en algunos países de habla hispana se le acostumbra denominar de forma
coloquial como el juego de pelota o sencillamente pelota. [cita requerida]

Por otro lado, una de las características que diferencian al béisbol de otros deportes
de conjunto, es que en éste, la defensa es la que tiene la pelota, aparte de que las
anotaciones las determinan los jugadores del equipo a la ofensiva y no el equipo
contrario.