.

ESTERNÓN

El esternón es un hueso alargado de superior a inferior, aplanado de anterior a posterior y

situado en la parte anterior y media del tórax. Está dirigido oblicuamente en sentido inferior y
anterior, de tal modo que un plano que lo prolongase superiormente terminaría en la tercera
vértebra cervical

1. Cara anterior. La cara anterior es convexa de superior a inferior. Presenta crestas

transversales, que son un vestigio de la soldadura de las esternebras , La línea de unión entre
el manubrio y el cuerpo del esternón forma la arista de un ángulo diedro saliente
anteriormente denominado ángulo del esternón (de Louis). A cada lado, se observan además:
en el manubrio, una cresta rugosa oblicua inferior y medialmente para la inserción del músculo
esternocleidomastoideo; en el cuerpo, algunas rugosidades destinadas a la inserción del
músculo pectoral mayor.

2. Cara posterior. Esta cara es cóncava y lisa, y está cruzada por crestas transversales
semejantes a las de la cara anterior, pero mucho menos acentuadas y frecuentemente apenas
visibles.

3. Bordes laterales. Cada borde lateral presenta siete escotaduras costales, que se articulan
con los siete primeros cartílagos costales. La primera escotadura costal se sitúa en la parte
superior del borde lateral del manubrio; la segunda corresponde a la unión del manubrio con
el cuerpo . Las escotaduras costales están separadas entre sí por seis escotaduras
intercostales, cuya altura disminuye gradualmente de superior a inferior.

4. Extremo superior. El extremo superior o base del esternón presenta tres escotaduras, una
media y dos laterales. La escotadura media, cuya concavidad se orienta superiormente, se
denomina escotadura yugular. Las escotaduras laterales se orientan superior y lateralmente.
Cada una de ellas está ocupada por una carilla articular, cóncava transversalmente y convexa
de anterior a posterior, denominada escotadura clavicular.

5. Extremo inferior. El extremo inferior o apófisis xifoides es más delgado que el resto del
hueso y su forma es variable, está retraído de la cara anterior del cuerpo del esternón y se
sitúa en el plano de prolongación de la cara posterior. La apófisis xifoides está frecuentemente
perforada por un agujero. La apófisis xifoides termina en un vértice, que algunas veces es
bífido y se halla a menudo desviado anterior, posterior o lateralmente. La apófisis xifoides con
frecuencia es cartilaginosa.

. COSTILLAS

Las costillas son huesos planos y muy alargados, en forma de arcos aplanados de lateral a
medial. Son 12 a cada lado, y se designan con los nombres de primera (I), se gunda (II), tercera
(III), etc., de superior a inferior

Se distinguen tres categorías de costillas

❏ a) costillas verdaderas: que están unidas al esternón por los cartílagos costales;
❏ b) costillas falsas: que no se extienden hasta el esternón sino que se unen, por el extremo
anterior del cartílago que las prolonga, al cartílago costal situado superiormente; las costillas
falsas son tres, concretamente la octava, la novena y la décima,

❏ c) costillas flotantes: se denominan así la undécima y duodécima costillas, que no alcanzan

ni el esternón ni el arco costal.

Características generales de las costillas

Las costillas describen una curva cóncava medial, que no es regular. Desde la columna
vertebral hacia el esternón, cada costilla se dirige al principio inferior y lateralmente; después
cambia una primera vez de dirección y se orienta inferior y anteriormente; por último, cerca de
su extremo anterior, se incurva y se dirige inferior, medial y anteriormente. Las dos
acodaduras resultantes de estos cambios de dirección son muy aparentes en la cara lateral del
hueso y se designan con los nombres de ángulo (ángulo posterior) y ángulo anterior de las
costillas

La curvatura de las costillas es compleja y puede dividirse en tres curvaturas secundarias

: ❏ a) una curvatura sobre las caras que acabamos de describir, según la cual la costilla
describe una curva cóncava medialmente;

❏ b) una curvatura sobre los bordes, de tal modo que éstos adoptan la forma de una S, cuyo
extremo posterior está elevado mientras que el anterior desciende

❏ c) una curvatura axial, según la cual la cara lateral de las costillas se orienta inferior y
posteriormente en su parte posterior, directamente lateral en su parte media, y superior y
anteriormente en su parte anterior.

Las costillas están inclinadas de superior a inferior y de posterior a anterior. Esta inclinación
aumenta gradualmente de la primera a la duodécima costilla.

CONFIGURACIÓN. En cada costilla se distinguen un cuerpo, un extremo posterior y un extremo

anterior.

a) CUERPO. El cuerpo presenta: ❏a) una cara lateral, en la cual sobresale especialmente el

ángulo de la costilla ❏b) una cara medial, excavada a lo largo de su borde inferior

y en el segmento medio de la costilla por un canal denominado surco de la costilla; ❏c) un

borde superior romo, y ❏d) un borde inferior delgado y rugoso, que forma el labio
inferolateral del surco costal; en los labios de este surco se insertan los músculos intercostales.

b) EXTREMO POSTERIOR. El extremo posterior de la costilla comprende tres partes: la cabeza,

el tubérculo y el cuello de la costilla

La cabeza de la costilla tiene la forma de un ángulo diedro que sobresale medialmente; la

arista de este ángulo es horizontal y anteroposterior, y se corresponde con el disco
intervertebral; las caras superior e inferior están ocupadas por dos caras articulares que se
oponen a las fositas costales de los cuerpos vertebrales correspondientes

El tubérculo de la costilla está compuesto por dos eminencias separadas entre sí por una ligera
depresión oblicua inferior y lateralmente. La eminencia inferomedial es articular y se
corresponde con la fosita costal de la apófisis transversa. La eminencia superolateral es rugosa
y sirve de inserción a ligamentos. El cuello de la costilla está comprendido entre la cabeza y el
tubérculo, y es aplanado de anterior a posterior. Su cara anterior es lisa y su cara posterior
está cubierta de rugosidades determinadas por las inserciones ligamentosas.

c) EXTREMO ANTERIOR. Está excavado y recibe el extremo lateral del cartílago costal.

B. Características propias de ciertas costillas.

1. Primera costilla. La primera costilla es la más ancha y corta de todas; es aplanada de

superior a inferior.

a) CUERPO. El cuerpo de la primera costilla presenta una cara superior, una cara inferior, un
borde lateral convexo y un borde medial cóncavo. La cara superior se orienta superior y
anteriormente. A lo largo de su borde medial y un poco anteriormente a su parte media, se
observa una pequeña eminencia rugosa, el tubérculo del músculo escaleno anterior (de
Lisfranc), en el cual se inserta el músculo escaleno anterior. A veces el tubérculo del músculo
escaleno anterior es poco aparente; está limitado anterior y posteriormente por dos surcos
anchos y poco profundos: el anterior es el surco de la vena subclavia; el posterior, el surco de
la arteria subclavia. Este surco arterial corresponde exactamente a la porción media del cuerpo
de la costilla, de manera que, al medir el eje de ésta, los segmentos anterior y posterior al
surco poseen la misma longitud (Granjon).
Anteriormente al surco venoso, la cara superior es rugosa y sirve de inserción al ligamento
costoclavicular y al músculo subclavio. Lateral y posteriormente al surco arterial, se aprecian
rugosidades destinadas a la inserción del músculo escaleno medio y del músculo serrato
anterior. La primera costilla no presenta surco costal.

b) EXTREMO POSTERIOR. En la cabeza se observa una sola cara articular, que es convexa.

❏ El cuello es delgado y aplanado de superior a inferior

. ❏ El tubérculo es una eminencia que se observa en el borde lateral de la costilla.

❏ A lo largo del borde lateral de la costilla, se insertan el músculo serrato posterior superior
lateralmente al tubérculo y el músculo elevador de la costilla medialmente.

2. Segunda costilla. Las caras de la segunda costilla presentan una orientación oblicua,
intermedia entre las de la primera costilla, que son horizontales, y las de la tercera, que son
verticales. En su cara lateral se observa una superficie rugosa destinada a las inserciones del
músculo escaleno posterior superior y del músculo serrato anterior . El músculo serrato
posterior superior se inserta posteriormente al músculo escaleno posterior, y el segundo
músculo elevador de la costilla se inserta en el borde superior del cuello.

❏ No presenta surco costal.

3. Undécima y duodécima costillas. Las dos últimas costillas no presentan tubérculo; su cabeza
tiene una sola cara articular. La duodécima costilla no presenta surco costal ni ángulo. Su
longitud es muy variable. Puede ser o bien muy corta, o bien tan larga que puede alcanzar
hasta los 14 cm. Cuando es muy corta, es casi horizontal.

Cartílagos costales

Los cartílagos costales prolongan las costillas anteriormente Son aplanados al igual que éstas,
y presentan una cara anterior convexa, una cara posterior cóncava, un borde superior, un
borde inferior, un extremo lateral que penetra en la excavación del extremo anterior de la
costilla correspondiente y un extremo medial. El extremo medial de los siete primeros
cartílagos costales se articula con el esternón; los del octavo, noveno y décimo se unen al
borde inferior del cartílago suprayacente; los del undécimo y duodécimo son afilados y libres.
La longitud de los cartílagos aumenta desde el primero al séptimo y disminuye desde el
séptimo al duodécimo. Su dirección varía también de superior a inferior:

❏ el primer cartílago costal es oblicuo inferior y medialmente;

❏ el segundo y el tercero poseen una dirección casi horizontal; el cuarto es oblicuo superior y
medialmente;

❏ el quinto, sexto, séptimo, octavo, noveno y décimo continúan primero la dirección de la

costilla y después se incurvan superior y medialmente;
❏ los cartílagos costales undécimo y duodécimo son cortos y prolongan la dirección de las
costillas undécima y duodécima. Los cartílagos costales sexto, séptimo y octavo
frecuentemente se articulan entre sí por sus bordes.

. CAJA TORÁCICA

La porción torácica de la columna vertebral, las costillas, los cartílagos costales y el esternón
constituyen en conjunto la caja torácica o esqueleto del tórax.

-CONFIGURACIÓN EXTERNA. La caja torácica tiene la forma de un cono truncado de base

inferior, ligeramente aplanado de anterior a posterior. Se aprecian una cara anterior, una cara
posterior, dos caras laterales, una base o abertura inferior y un vértice o abertura superior

La cara anterior está limitada a los lados por los ángulos anteriores de las costillas; se halla
inclinada de superior a inferior y de posterior a anterior, y se ensancha gradualmente de
superior a inferior. Presenta el esternón en la línea media y los cartílagos costales a los lados,
así como la parte anterior de las ocho o nueve primeras costillas.

La cara posterior está limitada lateralmente por los ángulos de las costillas; se aprecian en esta
cara, de medial a lateral: las apófisis espinosas, los canales vertebrales y la porción posterior
de las costillas, desde la cabeza hasta el ángulo. Las caras laterales están constituidas por los
segmentos de las costillas comprendidos entre los ángulos. Estas caras son convexas, se
ensanchan progresivamente desde la primera hasta la séptima costilla y disminuyen de la
séptima a la duodécima. Los espacios intercostales, comprendidos entre las costillas,
aumentan de altura de posterior a anterior.

La abertura superior del tórax u orificio

torácico superior está limitada de anterior
a posterior por la escotadura yugular, la
primera costilla y la primera vértebra
torácica; es elíptica de diámetro mayor
transversal y su borde posterior está
ampliamente escotado en su parte media
por el saliente del cuerpo de la primera
vértebra torácica. La abertura superior del
tórax está situada en un plano oblicuo
inferior y anterior, de tal manera que una
línea horizontal tangente a la escotadura
yugular alcanza posteriormente el disco
intervertebral comprendido entre la
segunda y la tercera vértebras torácicas. El diámetro anteroposterior y medio de la abertura
superior mide aproximadamente 6 cm; su diámetro transversal mide por término medio 10 cm

La abertura inferior del tórax u orificio torácico inferior está limitada, de anterior a posterior,
por la apófisis xifoides, el borde inferior de los seis últimos cartílagos costales, la duodécima
costilla y la duodécima vértebra torácica. Esta abertura se orienta inferior y anteriormente y
presenta en su contorno anterior una amplia escotadura denominada ángulo infraesternal. El
ángulo infraesternal está limitado lateralmente por los cartílagos de las costillas falsas; su
vértice está ocupado por la apófisis xifoides. Mide de 70 a 75°

El diámetro anteroposterior y medio de la abertura inferior del tórax es de 12 cm;

el diámetro transverso es de 26 cm

CONFIGURACIÓN INTERNA. Las caras anteriores y laterales de la superficie interna del tórax
reproducen, mediante curvaturas inversas, la configuración de las caras correspondientes de la
superficie externa. La cara posterior presenta: a) una eminencia media formada por los
cuerpos vertebrales, y b) los surcos pulmonares, que son anchos y profundos y están situados
a los lados de la columna torácica.