TEMA 6:

CARACTERIZACIÓN DE LOS EQUIPOS

DE RESONANCIA MAGNÉTICA (RMN)

MÓDULO:

FUNDAMENTOS FÍSICOS Y EQUIPOS

 ÍNDICE (1/2)

RESUMEN INTRODUCTORIO ................................................................. 4

INTRODUCCIÓN ................................................................................. 4
CASO INTRODUCTORIO ....................................................................... 5
1. LA SALA DE EXPLORACIÓN DE RMN ............................................. 6

1.1 Sala del imán o de exploración ..................................................... 6

1.2 Sala de control ........................................................................... 7
2. IMANES. TIPOS Y CLASIFICACIÓN ............................................... 8

2.1 Tipos de imanes ......................................................................... 9

2.2 Según la intensidad del campo magnético .................................... 10
2.3 Según su diseño ........................................................................ 11
3. CONSOLA DE MANDOS Y PLANIFICACIÓN DE LA EXPLORACIÓN.
ELEMENTOS BÁSICOS Y COMPLEMENTARIOS .................................. 13
4. EMISORES-RECEPTORES DE RMN: BOBINAS ............................... 14

4.1 Bobina de gradiente (gradient coil) .............................................. 15

4.2 Bobina de RF (RF coil) ................................................................ 16
4.3 Dispositivos de sincronización cardíaca y respiratoria ..................... 19
5. ARTEFACTOS EN RMN ................................................................. 20

5.1 Artefacto de superposición: aliasing o wrap-around ....................... 21

5.2 Artefacto de truncamiento: de Gibbs o ringing .............................. 22
5.3 Artefacto por susceptibilidad magnética........................................ 23
5.4 Artefacto por desplazamiento químico .......................................... 24
5.5 Cross-talk ................................................................................. 25
5.6 Artefacto por no homogeneización del campo magnético ................ 26
5.7 Artefacto por ruido de RF ........................................................... 26
5.8 Artefacto por movimiento ........................................................... 27
6. USOS DIAGNÓSTICOS Y TERAPÉUTICOS DE LA RMN ................... 28
7. SEGURIDAD EN EXPLORACIONES DE RMN .................................. 29

7.1 Contraindicaciones .................................................................... 31

7.2 Protocolo .................................................................................. 32

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 ÍNDICE (1/2)

8. TÉCNICAS EMERGENTES ............................................................. 34

8.1 RMN Funcional .......................................................................... 34

8.2 RMN intervencionista ................................................................. 35
8.3 RMN en simulación de radioterapia .............................................. 35
8.4 Espectroscopia por RMN ............................................................. 36
9. USO EFICIENTE DE RECURSOS ................................................... 37

RESUMEN FINAL ................................................................................ 38

3
RESUMEN INTRODUCTORIO
En esta unidad se estudiará la sala de exploración de RMN, qué son los imanes
y las bobinas y sus tipologías, así como las ventajas e inconvenientes del uso
de cada uno de ellos. Habiendo aprendido los factores que afectan a la RMN,
se conocerán los diferentes artefactos que pueden surgir en la imagen, esto
es, características que la alteran, apareciendo a consecuencia de una
limitación o mal funcionamiento del hardware o software pero que no existen
de forma física.

Finalmente, se expondrán técnicas emergentes en RMN: funcional,

intervencionista, en simulación de radioterapia y espectroscopia, así como las
cuestiones que afectan al uso eficiente de los recursos.

INTRODUCCIÓN
Los equipos de resonancia empleados en investigación son aquellos capaces
de superar los 3 teslas (T), unidad de inducción magnética o densidad de flujo
magnético. En el año 2009, alrededor de una treintena de equipos ya
superaban los 7 T.

La creciente inversión en estos equipos de ultracampo magnético se debe a

las posibilidades enormes que ofrecen en investigación y en medicina. En el
caso de los citados equipos de 7 T, gracias a su elevada resolución espacial,
muestran detalles anatómicos que no podían ser identificadas con las técnicas
tradicionales. Las ventajas que suponen estos nuevos equipos, tanto en
diagnóstico como en medicina intervencionista, son evidentes, no sólo
revelando estructuras que no pueden apreciarse por medio de una disección
sino añadiendo la gran ventaja que supone que el tejido no resulte dañado.

Imagen en T2 axial del cerebro,

en campos de 3T y de 7T

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CASO INTRODUCTORIO
Vas a comenzar a trabajar en el área de resonancia de un hospital y, aunque
posees poca experiencia en este ámbito, tienes mucha motivación ante la
posibilidad de aprender nuevas técnicas.

En la primera resonancia a la que te enfrentas bajo la supervisión de tu

responsable, una resonancia craneal, te surgen preguntas como dónde
posicionar al paciente, si existen varias bobinas o qué factores debes tener
en cuenta para que no se produzcan artefactos en la imagen.

Al final del estudio de esta unidad habrás aprendido:

• Las partes que se encuentran en las salas de exploración y de control

de resonancia magnética.
• Los tipos de imanes para resonancias y las ventajas e inconvenientes
de cada uno de ellos.
• Para qué sirven y qué tipos de bobinas existen.
• Los artefactos que aparecen en las imágenes y cuáles son sus causas.
• Los riesgos asociados a la realización de una resonancia.

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1. LA SALA DE EXPLORACIÓN DE RMN

Como pasarás toda la jornada en la unidad de resonancia, has llegado pronto,

algo antes que los pacientes, para poder situarte y conocer bien el que será
tu espacio de trabajo. Desde la habitación donde se encuentra el equipo,
accedes por una puerta a otra habitación donde se encuentra una mesa con
un par de monitores y una consola llena de botones.

En principio, te recuerda a las dos estancias que conoces de la sala de TAC:

la sala de exploración y la sala de control, y ahora aprenderás qué puedes
encontrar en cada una de ellas.

1.1 Sala del imán o de exploración

La sala en que se encuentra el
imán está aislada del exterior
mediante lo que se conoce
como Jaula de Faraday, que
evita las interferencias de
radiofrecuencias externas a la
sala del imán.

Se trata de una gran caja de un material conductor montado sobre un

esqueleto de madera, quedando ambas estructuras apoyadas en otra de
cemento o yeso. El resultado es que las radiofrecuencias que se originen en
su interior no escapan al exterior.

En cuanto a los requisitos, la sala del imán debe poder almacenar las
bobinas, todo el material sanitario compatible, el carro de anestesia y el
inyector de medios de contraste. Todo el material será 100% compatible con
RMN. Se accederá mediante una puerta blindada que evite interferencias del
exterior y en la que figuren las pertinentes advertencias de seguridad. Se
recomienda que tenga dos accesos independientes: para personal y para
pacientes. Si el equipo funciona con helio líquido como refrigerante, la sala
debe contar con salida de gases para la evacuación en caso de emergencias
por quench.

6
Debido a su gran peso y a su instalación dentro de una jaula de Faraday, los
equipos de resonancia suelen instalarse en las plantas bajas o sótanos.

La sala de exploración se define por una serie de factores fundamentales:

• Aislamiento y protección: ninguno de los elementos de la sala puede

ser metálico, pues podría provocar accidentes debido a la potente
atracción causada por el campo magnético.
• Dimensiones: debido al coste que supone blindar la sala frente a las
radiaciones electromagnéticas, suele tener unas dimensiones muy
ajustadas, pero suficientes para alojar cómodamente los instrumentos
y equipamiento adicional.
• Cableado: las canalizaciones que entran desde el exterior, circuitos
de refrigeración, aire acondicionado, cableado, etc. están calculadas
de modo que no afecten al campo magnético.

NOTA DE INTERÉS

Creada por el físico Michael Faraday en 1836, la jaula que

anula las cargas eléctricas en su interior está presente en
elementos de uso cotidiano, como cables o microondas.
Debido a su carrocería, un coche también actuaría como
una jaula de Faraday durante tormenta eléctrica.

1.2 Sala de control

Esta la estancia desde la que el técnico
controla al paciente de forma visual y
auditiva mediante un altavoz,
contando con un ordenador desde
donde poder insertar las secuencias
que el radiólogo precise. En añadido al
formato electrónico, puede contar con
impresora para poder disponer de las
imágenes en formato físico.

7
2. IMANES. TIPOS Y CLASIFICACIÓN

Ya tienes claro cuál es cada una de las salas por las que te moverás casi todo
el día: las salas de control y de exploración. En esta última, observas la
máquina de resonancia, bastante grande. Sabes que, en su interior, un gran
imán funciona como el “corazón” de la misma, aunque te preguntas si pueden
existir diferentes tipos de imanes que la hagan funcionar y cuáles son los
factores que determinan el uso de uno u otro.

Sin duda, el imán es el elemento más caro, pesado y voluminoso del aparato
de resonancia magnética. Su potencia para uso clínico puede oscilar desde
0.02 a 3 T.

La homogeneidad es una medida de lo estable que es el campo magnético.

Cuanto más intenso y homogéneo sea el campo magnético, mayor será la
relación entre señal y ruido (SNR) en las radioseñales utilizadas para crear la
imagen, por lo que la calidad de imagen será superior.

Una homogeneidad escasa o deficiente tiene los siguientes efectos:

• Baja SNR, es decir, más ruido y menos señal.

• Degradación de la imagen en el campo de visión.
• Degradación de contraste por saturación de grasa (FAT-SAT).
• Disminución de la resolución de la imagen.

Arriba, todos los protones girando en

resonancia. Abajo, debido a una mala
homogeneidad del campo magnético,
algunos protones pierden la resonancia.

8
2.1 Tipos de imanes
• Imanes resistivos o electroimanes:
consisten, básicamente, en un
conductor cerrado por el cual se hace
pasar corriente eléctrica. Funcionan
siempre y cuando circule corriente
eléctrica por ellos. En el momento en
que cesa la corriente eléctrica cesa, Ley de inducción magnética de
también lo hace el campo magnético. Faraday

Tienen la ventaja de conseguir un campo magnético mayor que los

imanes permanentes, con un relativo bajo coste de mantenimiento.
No obstante, desprenden demasiado calor debido al rozamiento. Esto
se conoce como efecto Joule: parte de la energía cinética de los
electrones se transforma en calor debido a los choques que sufren con
los átomos del material conductor por el que circulan.

• Imanes superconductores: son, con diferencia, los más utilizados.

Se basan en la tecnología de la superconductividad, un fenómeno
presente en muchos metales y algunos materiales cerámicos.
La superconductividad se basa en la
disminución drástica de la resistencia
eléctrica de un material por debajo de
cierta temperatura, su temperatura
crítica. Así, un material superconductor
se puede definir como todo aquel que
no ofrece resistencia al flujo de
Zona de superconductividad
corriente eléctrica a través del mismo.
de material superconductor

Distribución del campo magnético o líneas de campo en un imán superconductor

9
 • Imanes permanentes: suelen construirse con bloques de mineral
magnetita (Fe3O4) o bloques de acero fuertemente imantados, que
producen un campo magnético relativamente homogéneo.
Presentan la ventaja de que no requieren sistema de refrigeración ni
corriente eléctrica para generar el campo magnético, por lo resultan
baratos de mantener. Sin embargo, son pesados y considerados como
imanes de campos bajos, con una señal poco homogénea comparado
con lo que podemos llegar a conseguir en otros tipos de imanes.
Actualmente se encuentran en desuso en las instalaciones de RMN.

¿SABÍAS QUE…?

• Un imán permanente de un campo de 0,3 teslas puede

llegar a pesar hasta 100 toneladas.

• El campo magnético que genera un imán de 1,5 teslas

es 50.000 veces más potente que el campo magnético
de la tierra.

2.2 Según la intensidad del campo magnético

El campo magnético es la descripción matemática de la influencia magnética
de las corrientes eléctricas y de los materiales magnéticos. Esta especificado
por dos valores, su dirección y magnitud, formando un campo vectorial.

Según la intensidad de su campo magnético, existen tres grupos de imanes:

• Campos bajos: oscilan entre 0,02 y 0,25 tesla como máximo. Estos
imanes suelen usarse en patologías del sistema musculoesquelético.
• Campos medios: oscilan entre 0,25 y 1 tesla. Actualmente, no se
fabrican imanes de campo medio.

Ambos equipos tienen características similares: el equipo, instalación y

mantenimiento son baratos y son poco voluminosos. Por contra, los tiempos
de exploración son mayores para poder obtener imágenes de cierta calidad.

10
 • Campos altos: son los que se encuentran habitualmente en los
centros hospitalarios y en los que se profundizará en esta unidad.
La potencia de campo magnético oscila entre 1 y 3 T, que es la que se
emplea para uso clínico actualmente, reservándose las potencias de
más de 3 T para investigación. Estos equipos ofrecen campos
magnéticos muy homogéneos que permiten la obtención de imágenes
de gran resolución, con poco ruido en la imagen.

Resonancia de campo bajo

aplicada a veterinaria

2.3 Según su diseño

Según su diseño, los imanes pueden clasificarse en cerrados y abiertos.

• Imanes cerrados: los imanes cerrados se muestran como un gantry

con un orificio variable de entre 50 y 60 cm. El anillo es de unos dos
metros de profundidad, por donde pasa la camilla mediante un sistema
mecánico que la mueve hacia adentro y afuera.
La ventaja de este tipo de
imanes es la excelente
homogeneidad del campo
magnético y la potencia que
alcanzan. Su desventaja es la
claustrofobia que padece el
paciente, por lo que se crearon
imanes abiertos.

11
• Imanes abiertos: pueden encontrarse en diferentes configuraciones:

o Configuración con soporte en forma de C: presentan un

bobinado superior y otro inferior.
o Configuración de arco.
o Otros: para estudiar las extremidades.

Su ventaja más evidente es que evitan la claustrofobia, con el

inconveniente de que el campo magnético que ofrecen no es tan
homogéneo y potente como en los cerrados, por lo que la relación
señal/ruido es menor.

Resonancia de doble columna y resonancia para articulaciones

¿SABÍAS QUE…?

• El imán más potente, teóricamente, que se ha

obtenido en un laboratorio es de 730 teslas, en Tokio.

• El campo magnético necesario para hacer levitar a una

rana es de 16 teslas.

• Un equipo de resonancia cerrada es de 1.5 - 3 T.

12
3. CONSOLA DE MANDOS Y PLANIFICACIÓN DE LA
EXPLORACIÓN. ELEMENTOS BÁSICOS Y
COMPLEMENTARIOS

Al salir de la sala de exploración accedes a la sala de control, en la que se

encuentra tu zona de trabajo. Desde la mesa de control se puede observar la
máquina de resonancia en la que se realizará el estudio al paciente, teniendo
contacto visual y sonoro con él en todo momento, pero ¿qué elementos se
encuentran en la sala de control y qué se puede hacer con ellos?

La sala de control se encuentra colindante a la sala del equipo de resonancia,

encontrándose en ella la consola desde la que se controlan los principales
parámetros de la secuencia.

La consola del técnico, al igual que la de tomografía axial computarizada,

consta de dos pantallas: una desde la que se seleccionan los parámetros de
exploración y otra en la que se manipulan y postprocesan las imágenes.

Los parámetros de exploración no están directamente expuestos en el

ordenador de control para poder introducirlos, sino que vienen incluidos en
los diferentes protocolos de exploración o secuencias de pulso, aunque
pueden editarse.

Aunque desde la sala de control se puede visualizar el interior de la sala de

exploración a través de una ventana debidamente apantallada, se suele
instalar un circuito cerrado de televisión y un intercomunicador con el fin de
mantener un contacto continuo con el paciente.

También pueden encontrarse dispositivos de control de sistemas de perfusión

e inyección de contraste, o electrocardiógrafos sincronizables con la
resonancia.

13
4. EMISORES-RECEPTORES DE RMN: BOBINAS

Tras la exploración que has realizado de tu espacio de trabajo, ha llegado el

primer paciente del día, al que hay que realizar una resonancia lumbar. Tras
pasar por el vestuario y dirigirle a la sala de exploración, tendrás que elegir
la bobina adecuada a la región anatómica a examinar.

Como ya has visto, todas las bobinas disponibles se encuentran almacenadas

en un armario en la propia sala. Para poder seleccionar la adecuada, hay que
conocer los tipos de bobinas y recordar que hay otras que están integradas
en el equipo.

Las antenas o bobinas envían los pulsos de radiofrecuencia que excitan los
protones y reciben la señal resultante. Se puede utilizar una misma bobina
para transmitir y recibir la señal o una diferente para cada caso.

Habrá que tener en cuenta dos factores:

• Relación señal ruido: toda señal recepcionada por una bobina

receptora presenta siempre un ruido de fondo. Dicho ruido es
ocasionado por corrientes eléctricas que se deben a la propia bobina,
que es un electroimán, no superconductora.
La relación señal/ruido describe cuán efectiva es la señal respecto al
ruido ocasionado por la bobina. A mayor relación señal/ruido la imagen
es más clara, de mayor calidad, y cuanto más pequeña sea la relación,
la imagen se verá afectada por más granulación y pérdida de calidad.
Las antenas grandes presentan una transmisión más uniforme,
mientras que las antenas pequeñas recepcionan la señal mejor, dando
relaciones señal/ruido muy elevadas

• Factor de calidad o factor Q de la antena: se denomina así a la

eficiencia con que la antena receptora convierte la señal de radio en
una tensión eléctrica medible. A mayor factor Q, mejor transmisión.
Por ello, cuando se coloca al paciente es necesario sintonizar la antena
antes de iniciar la exploración, debiendo ajustarse las frecuencias de

14
 emisión porque en el espectro de frecuencia se forman dos picos: uno
correspondiente a la absorción del protón del agua y otro a la del
protón de las grasas. Ambos picos deben estar calibrados.

Otro ajuste que ha de realizarse en la antena receptora es el

matching, que consiste en amplificar la señal.

Las bobinas se clasifican en dos categorías, bobinas de gradiente y de RF, en

función de la forma en que consigan el pulso.

4.1 Bobina de gradiente (gradient coil)

Pueden pesar en torno a los 500 kg y se utilizan para las secuencias de tipo
“eco de gradiente”. Usan tres pares de bobinas bajo la misma arquitectura,
produciendo gradientes añadidos a Bo en los ejes x, y, z.

Para ello, un dispositivo denominado amplificador de gradiente se encarga de

incrementar los pulsos de gradiente, ocasionando cambios en los protones.

Las bobinas de gradiente no son superconductoras y se encuentran a

temperatura ambiente (no están refrigeradas). Uno de los grandes
inconvenientes es el ruido típico que ocasionan las bobinas de gradiente y
que pueden incomodar al paciente, además de la claustrofobia causada por
el diseño en forma de túnel de la resonancia.

15
4.2 Bobina de RF (RF coil)
La bobina de radiofrecuencia se encarga de producir el pulso que hará rotar
los spines 90º o 180º. Además del eco, también detecta la señal FID que
emiten los spines, por lo que se dice que funcionan como antena emisora y
receptora.

Su construcción es similar a la de un electroimán: son bobinas enrolladas en

un cuerpo de fibra de carbono o plástico. Si realiza ambas funciones, tanto la
creación del pulso como la recepción de la señal, se denomina bobina
emisor/receptor. Si solo realiza una única función será emisor o receptor.

Las bobinas de radiofrecuencia son análogas a un objetivo de una cámara

fotográfica: se utiliza una u otra dependiendo de la región de radiofrecuencias
que se desee sintonizar, tal y como cada objetivo permite acercar más o
menos la imagen en función de sus características.

16
Las bobinas de RF son, por tanto:

• Por una parte, generadoras de radiación electromagnética de RF,

cuya componente magnética aplicada durante un instante de tiempo
muy breve es capaz de rotar el vector de magnetización alejándolo
de su posición de equilibrio.
• Por otra parte, las bobinas de RF también son responsables de detectar
energía asociada a la componente transversal Mxy del vector
magnetización.

Existen diferentes tipos de bobina de radiofrecuencia que se colocan en la

región anatómica del paciente que vamos a estudiar:

• Bobinas de cuerpo o volumen: son aquellas que rodean al paciente.

Tienen la capacidad de crear campos bastante homogéneos, aunque la
relación señal/ruido es baja. Pueden funcionar en emisión, emitiendo
pulsos, y recepción, recibiendo señal, aunque la tendencia es
fabricarlas solo como receptoras. Por ejemplo, pueden ser bobinas para
el cuerpo, la cabeza o tipo jaula de pájaro.

• Bobinas internas: se
introducen en el interior del
cuerpo del paciente
mediante un catéter, y
suelen utilizarse en
estudios vasculares.

17
• Bobinas de superficie: Estas bobinas suelen ser circulares, cilíndricas
o con la forma de silla de montar, siendo únicamente receptoras. Para
que la señal sea óptima han de colocarse lo más cerca posible de la
zona explorada. Tienen una elevada relación señal/ruido, por lo que
aportan imágenes de gran calidad.
La señal recogida disminuye considerablemente a medida que nos
vamos alejando de ella, por lo que su aplicación se restringe al estudio
de zonas próximas a la superficie y de dimensiones reducidas

• Bobinas multirreceptoras o phased array: debido a que las

antenas pequeñas reciben mejor la señal, suelen utilizarse en número
múltiple para cubrir áreas grandes como la columna. Para producir la
mejor calidad de imagen, la señal de cada antena se procesa de forma
individual. Este tipo de antenas colocadas en esta disposición se conoce
como arreglo en fase o phased array.

18
4.3 Dispositivos de sincronización cardíaca y
respiratoria
Para obtener imágenes nítidas de corazón y abdomen es necesario realizar
los estudios con sistemas que minimicen o eliminen el efecto de los
movimientos fisiológicos del corazón y la respiración. El sincronismo cardiaco
se consigue colocando uno electrodos no magnéticos en el tórax para obtener
el registro electrocardiográfico del paciente.

En ocasiones la sincronización con el electrocardiograma es difícil o imposible

por las interferencias que se generan entre procesos físicos cardiovasculares,
el campo magnético y los gradientes. Para intentar minimizar estos
problemas, algunas casas comerciales han diseñado nuevos sistemas de
captar y transmitir la señal del ECG (como el vector ECG). Si no se dispone
de estos sistemas, de forma opcional puede sincronizarse el latido cardiaco
mediante un sensor periférico de pulso que, aunque es menos preciso, es
menos sensible a las interferencias y permite un estudio con calidad
diagnóstica. Para minimizar el efecto del movimiento respiratorio, los
estudios cardiacos se realizan en apnea o con sincronización respiratoria
utilizando dispositivos que colocados sobre el paciente registran los
movimientos respiratorios.

• Sincronismo respiratorio: su finalidad es detectar la respiración

del paciente a través del movimiento de la pared abdominal o
torácica. Reducen los artefactos provocados por los movimientos
respiratorios.

• Sincronismo cardíaco: su finalidad es

la adquisición de los datos de imágenes
en momentos definidos de ciclo cardíaco.
La obtención de imágenes del corazón en
diferentes fases del ciclo cardíaco evita
artefactos causados por el movimiento
del corazón. También puede emplearse
para suprimir artefactos causados por el
flujo sanguíneo o el LCR.

19
5. ARTEFACTOS EN RMN

Terminado el estudio de resonancia lumbar, debes revisar las imágenes

tomadas antes de que se levante el paciente para verificar que son correctas.
Al hacerlo, observas que algunas de ellas son poco nítidas o borrosas.

Pides ayuda a un compañero que se compromete a explicarte cómo evitar los

artefactos, como se denominan estos fallos, tras asistirte para repetir las
imágenes que no son adecuadas.

Un artefacto es cualquier característica que no está presente físicamente,

pero que aparece en la imagen como consecuencia de una limitación o de un
mal funcionamiento en el hardware o el software.

Existen diferentes tipos de artefacto que pueden producirse en RMN:

• de superposición: aliasing o wrap-around.

• de truncaminento: de Gibbs o ringing.
• por susceptibilidad magnética.
• por desplazamiento químico.
• por interferencia en cross-talk.
• por no homogeneización del campo magnético.
• por ruido de RF.
• por movimiento

NOTA DE INTERÉS

Aunque se recomienda que las mujeres portadoras de

DIU lo notifiquen al técnico antes de la realización de la
prueba, las pruebas realizadas en equipos de hasta 3.0
teslas indican que no hay riesgo de desplazamiento,
artefacto ni calentamiento.

20
5.1 Artefacto de superposición:
aliasing o wrap-around
El artefacto de aliasing tiene lugar cuando el tamaño del objeto a explorar es
mayor que el campo o FOV (field of view) seleccionado, mostrando parte de
los datos en el borde del FOV en el lado opuesto de la imagen, ya sea arriba-
abajo o izquierda-derecha.

Artefacto debido a aliasing:

se observa la nariz en la
parte derecha de la
pantalla, cuando debería
estar a la izquierda

Superposición del tejido debido a un FOV más pequeño que la zona a examinar

21
5.2 Artefacto de truncamiento: de Gibbs o ringing
Son líneas o anillos en los cambios bruscos de intensidad de señal, causados
por una matriz pequeña (insuficientes codificaciones de fase en la TF). La
solución pasa por aumentar el tamaño de la matriz, con el inconveniente de
perder SNR y de aumentar el tiempo de la exploración.

El artefacto de Gibbs se muestra como una serie de estrías o líneas paralelas,

cerca de una interfase entre dos tejidos de diferente densidad, como la
interfase cráneo-cerebro, la interfase grasa-músculo o la interfase líquido
cefalorraquídeo-médula espinal. Cabe la posibilidad de confundir este
artefacto con una estructura inexistente, con lo que deberá conocerse la
anatomía de la sección para poder interpretar la imagen correctamente.

A la izquierda, adquisición con artefactos.

A la derecha, adquisición sin artefactos visibles

22
5.3 Artefacto por susceptibilidad magnética
Los artefactos por susceptibilidad magnética se deben a la presencia de
materiales ferromagnéticos dentro o fuera del paciente, que deberían haber
sido retirados antes de la realización de la prueba en caso de ser posible,
aunque también pueden aparecer en prótesis o tornillos compatibles.

Cuando introducimos un material ferromagnético en la resonancia altera el

B0 de la máquina, y aparece a su alrededor un robo de señal, que es
directamente proporcional al campo B0.

En equipos de 3 T, aunque el efecto es mayor, se soluciona fácilmente

aumentando el ancho de banda, ya que en este caso no perdemos calidad
porque al aumentar el B0 también tenemos mayor SNR.

Artefacto por susceptibilidad

magnética debido al maquillaje

23
5.4 Artefacto por desplazamiento químico
El artefacto por desplazamiento químico puede visualizarse en cualquier
imagen anatómica donde haya una interfase agua-grasa, ocasionado debido
a la diferencia en la frecuencia de resonancia de los protones en ambientes
químicos diferentes (en este caso, grasa y agua).

En la práctica, se observa una banda oscura a un lado del tejido, que contiene
agua (derecha), y una banda de señal brillante que corresponde a la
superposición de señales del agua y la grasa (izquierda)

Artefacto tanto por superposición, que no

se aprecia, como por vacío de señal:
banda negra señalada por la flecha.

A la izquierda, simplificación del efecto

causante de artefacto por desplazamiento
químico.

24
5.5 Cross-talk
Ocurre en un tipo de exploración en resonancia, la adquisición radial. En este
tipo de adquisiciones, si se han programado los cortes de forma solapada,
como muestra la imagen, puede producirse una interferencia entre ambos
cortes dando lugar a una banda de baja intensidad. También puede
producirse en cortes paralelos con un espaciado insuficiente.

La solución sería aumentar el espaciado de los cortes, planificar los cortes

que se cruzan en secuencias separadas, o adquirir los cortes de manera
secuencial (opción de imagen).

25
5.6 Artefacto por no homogeneización
del campo magnético
El campo magnético externo originado por el imán no es absolutamente
homogéneo y puede serlo aún menos por fallos en el ajuste o en la calibración
del campo o por otros factores.

5.7 Artefacto por ruido de RF

El artefacto por ruido de
radiofrecuencia se debe a una señal
ajena al que puede ocasionar el
aparato de resonancia. Cualquier
aparato eléctrico dentro de la sala
del imán puede ocasionar este tipo
de ruido.

26
5.8 Artefacto por movimiento
Los movimientos del paciente causan el artefacto más común de la técnica
de resonancia: cualquier movimiento producido durante la secuencia de
adquisición causará pérdidas de intensidad y nitidez.

Hay diferentes tipos de movimientos que pueden causar este tipo de artefacto
como, por ejemplo, el flujo de la sangre o el líquido cefalorraquídeo, el
corazón, movimiento intestinal, respiratorio, etc.

En el caso del artefacto de movimiento debido a fluidos por movimiento, como

el de la sangre, la explicación radica en que antes de aplicar el pulso de 180º,
la sangre que recibió el pulso de 90º abandonó la sección que quedará
registrada en la imagen. En el momento en que se registra el eco, la sección
contiene sangre que no ha recibido ni el pulso de 90º ni el de 180º. El
resultado es que el vaso sanguíneo no produce la señal tal y como la
conocemos para los líquidos.

Artefactos provocados por el movimiento de la circulación sanguínea

de la arteria aorta (izquierda) y del corazón (derecha)

COMPRUEBA LO QUE SABES

¿Cuáles son los diferentes tipos de artefactos que puedes

encontrar en resonancia magnética? ¿Qué puedes hacer
para evitar su aparición en las imágenes?

Responde comentando en el foro de la unidad.

27
6. USOS DIAGNÓSTICOS Y TERAPÉUTICOS
DE LA RMN

Queda poco para finalizar la jornada y sientes una gran satisfacción al

observar todos los estudios realizados, de gran calidad una vez has aprendido
a evitar la aparición de artefactos en la imagen. Ahora, te preguntas si es
más adecuado emplear TAC o resonancia electromagnética, y si el uso de la
RMN también está indicado en el tratamiento de células cancerígenas.

La resonancia magnética se está convirtiendo en el procedimiento de

diagnóstico de tejidos blandos más habitual, por encima del TAC, debido a
que permite obtener imágenes de alta resolución que muestran diferencias
entre el tejido sano y el que no lo está. Por esto, se usa para el análisis de
articulaciones, cerebro, mama, corazón, etc.

En terapia, los usos de la resonancia aprovechan que los núcleos de hidrógeno

responden de manera diferente en cada estructura del tejido biológico,
usándose campos magnéticos utilizados del orden de 10.000 veces más
pequeños que los que se emplean en diagnóstico. Aun así, el uso terapéutico
de la resonancia magnética se encuentra en fase inicial y ha de investigarse
más para poder aprovechar al máximo sus posibilidades.

Por otra parte, en ocasiones se

recurre a las imágenes de
resonancia para ayudar en la
planificación del tratamiento de
teleterapia. Existen programas
que permiten fusionar las
imágenes de TC y resonancia
para facilitar el reconocimiento
y contorneo de órganos de
riesgo y zonas tumorales.

28
7. SEGURIDAD EN EXPLORACIONES DE RMN

Llamas por el interfono a tu próxima paciente y, cuando entra al vestuario

ves algo que te sorprende: está embarazada.

Es importante conocer cuándo está contraindicada una prueba de resonancia

y respetar las pautas que garanticen tanto la seguridad del personal como la
de los pacientes para evitar posibles riesgos.

La resonancia es una técnica segura en la que únicamente habrá de tenerse

especial cuidado con la introducción de elementos metálicos en la sala del
imán o de exploración. En cuanto a los riesgos que la resonancia puede
ocasionar:

• Campos magnéticos intensos: sin peligros para la salud. El mayor

peligro potencial es la introducción de objetos metálicos, que pueden
convertirse en proyectiles y ser despedidos al interior del túnel.
Otro peligro es que, en ciertas secuencias, la generación de gradientes
puede provocar cambios eléctricos en dispositivos no compatibles,
como marcapasos. Por ello, se prohíben los dispositivos electrónicos
salvo que sean totalmente compatibles (recientemente se ha creado el
primer marcapasos compatible).

ENLACE DE INTERÉS

En 2010 llegaron a los hospitales españoles los primeros

marcapasos compatibles con la RMN y, recientemente, se
han presentado marcapasos cardiorresincronizadores,
capaces de transmitir electrocardiogramas a los médicos
en función de las circunstancias del paciente.

Primer marcapasos compatible con rmn

y dotado con EKG intracardíaco

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• Efecto calórico de la radiación de RF: el principal efecto de las
ondas de RF es un ligero incremento de la temperatura por el depósito
de calor en los tejidos. Es cuantificable mediante la tasa de absorción
específica (SAR) y depende de la frecuencia de resonancia, tiempo
de repetición, bobina utilizada, etc. Este efecto es digno de
consideración en niños y ancianos.

• Posible fuga de helio líquido (quench) que pueda resultar en un

sobrecalentamiento del imán y una explosión. Esto es muy raro, pero
podría llegar a suceder. Lo normal, en caso de que se produzca un
quench, es que el campo magnético se extinga.

VÍDEOS DE INTERÉS

Estos experimentos muestran la potencia magnética en

el interior de un escáner de RMN de 4 tesla, probando
el peligro que supone la presencia de objetos
magnéticos cerca del imán.

[Link]

Esta noticia, en inglés, relata la desinstalación de un

escáner de resonancia magnética por la explosión del
imán debido a la presión del helio líquido o la
evaporación del nitrógeno.

[Link]

30
7.1 Contraindicaciones
La resonancia magnética está contraindicada en los siguientes casos:

• Objetos metálicos internos:

o Prótesis o clips, pudiendo realizarse en casos específicos.
o Implantes electrónicos.
o Marcapasos cardíacos no compatibles.
o Clips vasculares de aneurismas cerebrales.
o Catéteres de termodilución.
o Audífonos, que deberán ser retirados fuera de la sala de imán.
En prótesis, no se hará la prueba durante el periodo de fijación, de
alrededor de seis semanas y según el paciente.
Los pacientes con tatuajes y piercings apreciarán calor en la zona, por
lo que deben estar advertidos para no alertarse durante la exploración,
siendo posible aplicar pomada o crema hidratante en la zona.

• Objetos metálicos externos al cuerpo:

o Objetos ferromagnéticos: todos los objetos metálicos deberán
ser quitados antes de la prueba.
o Maquillaje, que se recomienda retirar al menos de los ojos.
o Lentillas, que deben ser retiradas.

• Embarazo: desaconsejado en el primer trimestre. Posteriormente, se

valorará si resulta conveniente o no realizarla, junto con el médico que
remite a la paciente. Es recomendable obtener un consentimiento
firmado de la paciente en el que se le informe de los riesgos y
beneficios y en el que quede constancia de su deseo expreso de realizar
la exploración.
Las trabajadoras de RM embarazadas pueden continuar trabajando en
el ambiente de RM protegido durante todo el embarazo: pueden entrar
a la sala de exploración, posicionar pacientes, inyectar contraste, etc.,
pero no permanecer en la sala durante la adquisición de la imagen.

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7.2 Protocolo
Es muy importante seguir un protocolo antes de que el paciente entre en la
zona de exploración. Dicho protocolo, siguiendo un orden lógico, incluye:

1. Rellenar, por parte del paciente, el documento de consentimiento

informado. Se realizará en la sala de espera, sirviendo para la
evaluación de posibles factores de riesgo como marcapasos, grapas de
aneurisma cerebral, cuerpos metálicos extraños, etc.
2. Supervisar al paciente/personal antes de entrar en la sala del imán.
3. Rellenado el cuestionario, el paciente será conducido al vestuario
donde se quitará toda la ropa y se pondrá una bata.
4. A continuación, es aconsejable volver a realizar las siguientes
preguntas de control, ya contenidas en el consentimiento:
o Si es la primera vez que se somete a resonancia magnética.
o Si ha sufrido alguna intervención quirúrgica previamente.
o Si porta implante, como marcapasos cardíaco o desfibrilador, un
sujetador vascular metálico para evitar el sangrado en un
aneurisma, etc.
5. Es importante hacer saber al paciente que en todo momento va a estar
atendido y vigilado desde un televisor y una ventana, para darle mayor
tranquilidad. También se le deberá informar acerca del ruido,
ofreciéndole si es posible tapones de oído o cascos en función de la
zona a explorar.
6. Por último, se comunicará al paciente la importancia de mantenerse
totalmente quieto durante la exploración.

VÍDEOS DE INTERÉS

Este vídeo recoge las medidas de prevención a tener en

cuenta por personal y empleados en la realización de
pruebas de RMN.

[Link]

32
El documento por el que debe obtenerse el consentimiento informado del
paciente para la realización de la resonancia puede ser similar al siguiente:

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8. TÉCNICAS EMERGENTES

Hoy por la tarde asistirás a una secuencia de estudios que normalmente no

se realizan en el hospital. Con la intervención de un psicólogo, se realizarán
resonancias funcionales para un trabajo de investigación clínica en pacientes
operados de epilepsia.

Según te han adelantado, se pedirá al paciente que recuerde determinados

momentos de su vida en función de las indicaciones que se le faciliten,
siguiendo un protocolo que tras una reconstrucción permitirá ver qué zonas
del cerebro se activan ante los razonamientos del paciente.

Además, es posible que más adelante se realicen otros estudios en los que
participa la resonancia magnética, poco frecuentes y conocidos.

8.1 RMN Funcional

La RMN funcional (RMF) consiste en mostrar las áreas del cerebro que se
activan cuando se realizan determinadas funciones. Estas áreas se muestran
coloreadas sobre la imagen en tono de gris de resonancia convencional.

La técnica RMN funcional se basa en la detección del cambio en la

susceptibilidad magnética debido a variaciones en la concentración de
oxihemoglobina en las neuronas de esa área.

El principal uso de la RMF es la

cirugía cerebral, informando
de dónde se encuentran
localizadas ciertas funciones
cerebrales críticas facilitando
la extirpación de la lesión
únicamente.

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8.2 RMN intervencionista
La resonancia magnética nuclear permite hacer algunos tipos de
intervencionismo con materiales especiales y con equipos abiertos, aunque
no es tan usada como en TAC, debido a que la técnica requiere unas
condiciones muy exigentes por el potente campo magnético y el uso de
radiofrecuencias.

8.3 RMN en simulación de radioterapia

Al igual que en TAC, la simulación de radioterapia mediante RMN implica la
adquisición de datos anatómicos en la posición que se utilizará para el
tratamiento. Estos datos se suelen utilizar para fusiones de imágenes de TC
y ayudar a los cálculos dosimétricos para las unidades de tratamiento en los
sistemas de planificación.

Cabe distinguir dos tipos principales de tratamientos en radioterapia asistida

por resonancia magnética:

o Radioterapia externa: el uso de resonancia en radioterapia se

justifica en aquellos casos donde el TAC no proporcione una imagen
precisa del tejido blando. Actualmente, los sistemas de planificación
disponen de módulos que permiten la fusión de imágenes obtenidas
con TC y otras técnicas como RMN o ultrasonidos. Gracias a la fusión
de TAC y RMN, es posible delimitar mucho mejor la zona del tumor,
evitando irradiar innecesariamente tejido sano

o Braquiterapia: consiste en depositar fuentes radiactivas lo más

cercanamente posible al tumor. Al igual que en la radioterapia externa,
la resonancia se emplea cada vez con mayor frecuencia.
Por todo ello, es muy conveniente que los departamentos de
radioterapia dispongan de un equipo de resonancia dedicado y
adaptado para poder realizar estos tratamientos

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8.4 Espectroscopia por RMN
La espectroscopia por resonancia es el tercer tipo de aplicación más usado,
después del diagnóstico y la terapia, dedicado básicamente a la cuantificación
de sustancias en muestras, dado que puede servir para confirmar o descartar
diagnósticos.

Se basa en la determinación de la composición molecular de un tejido

observando cómo se comportan los núcleos de hidrógeno en cada uno de
dichos tejidos. Como la respuesta es diferente, es posible la caracterización
e identificación es posible.

El resultado de un estudio por espectroscopía no es una imagen, sino una

gráfica donde se representa la abundancia relativa de diversas sustancias.

Espectroscopía por resonancia: estudio metabólico

que revela la presencia de diversas sustancias.

COMPRUEBA LO QUE SABES

Imagina un supuesto en que debas someter a un

paciente a una técnica emergente de estudio por RMN.
¿Qué procedimiento llevarías a cabo para informarle?

Responde comentando en el foro de la unidad.

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9. USO EFICIENTE DE RECURSOS

Cuando finaliza la jornada y te dispones a abandonar el hospital, presencias

la toma de datos a un paciente que entra a urgencias tosiendo mucho y que
refiere fiebre alta. Solicita a la persona responsable de la recepción de
enfermos que se le realice una resonancia magnética para descartar posibles
afecciones graves.

En invierno, es frecuente la llegada de pacientes aquejados de estos síntomas

que, efectivamente, pueden estar afectados de cierta gravedad. Sin embargo,
y teniendo en cuenta las contraindicaciones de la técnica y la saturación del
servicio de urgencias, te planteas si es más adecuado que a estos pacientes
se le realice una resonancia o una radiografía.

Los centros hospitalarios han de contar con protocolos claros que determinen
en qué casos se deben utilizar los diferentes métodos diagnósticos, a fin de
racionalizar el uso de la técnica. En muchos casos, el uso de métodos sencillos
y no ionizantes permitirá alcanzar los mismos resultados.

En ningún caso deben precipitarse las decisiones pensando que un

procedimiento de mayor complejidad es mejor, ya que en ocasiones puede
incluso resultar contraproducente. Por ejemplo, en muchos pacientes puede
resultar complicada la inmovilización durante media hora en un equipo de
RMN cuando podría obtenerse el mismo resultado en décimas de segundo en
un equipo de radiología simple.

Además, el consumo de tiempo que requiere la RMN ocasiona que el número

de pacientes explorados sea menor, por lo que debe intentarse un uso
eficiente de los recursos disponibles a fin de que estén disponible su acceso
por parte de aquellos pacientes que realmente precisen de ellos.

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RESUMEN FINAL
En esta unidad se han estudiado los espacios de trabajo de que se compone
la sala de exploración de RMN: la sala del imán o de exploración, en que se
posicionará al paciente, y la sala de control, desde la que operará el personal
responsable de la toma de imágenes.

Los escáneres de resonancia magnética o imanes pueden denominarse en

función de su tipo y clasificarse en función de la intensidad baja, media o alta
de su campo magnético o del propio diseño del escáner, pudiendo ser abiertos
o cerrados.

Por su parte, las bobinas y antenas pueden ser de gradiente o de

radiofrecuencia, en las que encontramos diferentes tipologías en función de
su aplicación sobre el paciente: de cuerpo o volumen, internas, de superficie
o multirreceptoras. Debido a los factores que las afectan o a otros agentes
externos, pueden causar una serie de artefactos:

• de superposición: aliasing o wrap-around.

• de truncaminento: de Gibbs o ringing.
• por susceptibilidad magnética.
• por desplazamiento químico.
• por interferencia en cross-talk.
• por no homogeneización del campo magnético.
• por ruido de RF.
• por movimiento.

La resonancia magnética se emplea de forma habitual tanto en diagnóstico

como en terapia, debiendo extremarse en todo caso las medidas de
protección del personal sanitario y el paciente, atendiendo en todo momento
a las contraindicaciones de la técnica, e informando al paciente de forma
adecuada como parte del protocolo de RMN. Igualmente, se considerará la
racionalización de los recursos disponibles y la pertinencia de llevar a cabo
esta técnica.

Además, se han presentado algunas técnicas emergentes de estudios en los

que interviene la resonancia magnética: RMN funcional, RMN intervencionista
(radioterapia externa y braquiterapia) y espectroscopia por RMN.

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