Los relés
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Los relés son los primeros aparatos eléctricos utilizados en la automatización
eléctrica.
En esta unidad estudiaremos la historia del relé, su funcionamiento, los
esquemas eléctricos más usuales y diversos tipos de relés.
Qué es un relé
Es un aparato electromecánico con dos componentes: la bobina y los
contactos. La bobina recibe una pequeña corriente eléctrica a baja tensión en
el circuito de mando y mueve los contactos que hacen de interruptores de
mayor corriente y tensión en el circuito de potencia.
Esquema de un relé
De esta forma conseguimos que una pequeña corriente eléctrica sea capaz de
mover circuitos de mucha potencia.
Funcionamiento del relé
En el siguiente esquema podemos ver el circuito de un relé en funcionamiento.
El circuito de mando se encuentra a la izquierda y se compone de una pila de
12 voltios, un pulsador y la bobina del relé. Cuando se presiona el pulsador, la
corriente llega a la bobina y esta activa el contacto (interruptor) de potencia.
El circuito de potencia se compone de un contacto del relé, un generador de
corriente alterna de 230 voltios y un motor. Cuando el contacto se cierra, llega
la tensión al motor y se pone en marcha.
Circuito de un relé alimentado a 12 voltios que acciona un motor de 230 voltios.
Una ventaja de este diseño consiste en que el pulsador tiene una tensión
segura para las personas, separada de la alta tensión del motor que es más
apropiada para suministrar grandes potencias.
Relé realimentado
Un relé tiene varios contactos, algunos normalmente abiertos y otros
normalmente cerrados. Estos contactos se pueden utilizar para realimentar el
circuito de mando de manera que permanezca funcionando una vez que se ha
activado el relé.
En el siguiente esquema podemos ver un relé con funcionamiento de marcha y
parada. El pulsador de marcha activa la bobina y una vez activada, los dos
contactos K1 asociados al relé mantienen a la bobina con tensión y al motor en
marcha aunque se deje de presionar el
Esquema de un relé con pulsadores de marcha y de parada que acciona un
motor de 230 voltios.
Para que el circuito pare, habrá que presionar el pulsador de parada. La bobina
dejará de tener corriente y los dos contactos K1 se abren parando el circuito.
Relé oscilador
En este caso la realimentación se hará con un contacto normalmente cerrado
del relé K1. Cuando se presione el pulsador S1, la corriente circulará por la
bobina. La bobina actuará moviendo los contactos y el contacto K1
normalmente cerrado se abrirá. Al abrirse este contacto, dejará de circular
corriente por la bobina. La bobina dejará de actuar, con lo que el contacto K1
volverá a cerrarse permitiendo otra vez que circule la corriente por la bobina.
Relé oscilador con un contacto normalmente cerrado.
El resultado será una oscilación en la que el relé vibrará una y otra vez
abriendo y cerrando sus contactos a toda la velocidad que le permita su diseño.
Historia del relé
El relé se inventó en 1835 y comenzó a utilizarse en telegrafía para amplificar
las señales de larga distancia. Como el relé es capaz de controlar una potencia
de salida mayor que la de entrada puede considerarse un amplificador que
permitía aumentar la calidad de las señales telegráficas.
En 1941 Konrad Zuse construyo la primera computadora a base de relés. Los
relés se sustituyeron posteriormente por válvulas de vacío, mucho más rápidas.
A partir del año 1954 se comenzaron a usar los transistores, más rápidos aún y
mucho más fiables. Actualmente se siguen utilizando los transistores en los
ordenadores y en multitud de aparatos electrónicos.
Si bien los relés ya no se utilizan como base de los ordenadores, todavía hoy
en día se usan con frecuencia en automatismos para controlar motores y otros
elementos de gran potencia. Ejemplos se pueden encontrar en las casas para
mover los ascensores, las bombas de agua o el temporizador de luz de la
escalera.
Contactores
Los contactores son relés especiales de gran potencia que sirven para mover
motores trifásicos, es decir, que tienen tres líneas de alimentación de corriente.
En el siguiente dibujo se puede ver el esquema de un contactor alimentando un
motor trifásico. En este circuito se puede apreciar el valor de los relés para
manejar grandes potencias y conmutar muchos circuitos con una pequeña
señal de baja tensión.
Ejercicios
1. ¿Qué es un relé y para qué sirve?
2. Dibuja el esquema de un relé que encienda una bombilla de 125 Voltios
desde un pulsador alimentado a 24V.
3. Dibuja el esquema de un relé que encienda una resistencia de 23 Ohmios
alimentada a 220V con dos pulsadores, uno de marcha y otro de parada.
Explica cómo funciona el circuito.
4. Dibuja los dos estados de un relé oscilador mientras se presiona el
pulsador.
5. ¿Qué usos ha tenido el relé a lo largo de la historia? ¿Para qué se utiliza
en la actualidad?
6. ¿Qué componentes electrónicos sustituyeron al relé?
7. ¿Qué es un contactor y por qué se utiliza?
8. Dibuja el esquema de un contactor que haga funcionar siempre un motor
hasta que se pulse un contacto normalmente cerrado.
RELÉ
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Indice de Contenidos:
- ¿Qué es un Relé?
- Funcionamiento del Relé
- Tipos de Relé
- Historia e Invento
- Video Resúmen
¿Qué es un Relé?
Es un aparato eléctrico que funciona como un interruptor, abriendo
y cerrando el paso de la corriente eléctrica, pero accionado
eléctricamente.
El relé permite abrir o cerrar contactos mediante un
electroimán, por eso también se llaman relés electromagnéticos
o relevadores.
Fíjate en la siguiente imagen y vamos a explicar su funcionamiento.
Nota: si la apertura o el cierre de los contactos es después de un
tiempo desde que se activa la bobina del relé se llama rele
temporizador.
Funcionamiento del Relé
Vemos que el relé de la figura de abajo tiene 2 contactos, una abierto
(NC) y otro cerrado (NO) (pueden tener más).
Cuando metemos corriente por la bobina esta crea un campo
magnético creando un electroimán que atrae los contactos
haciéndolos cambiar de posición.
El contacto que estaba abierto se cierra y el que estaba normalmente
cerrado se abre.
El contacto que se mueve es el C y es el que hace que cambien de
posición los otros dos.
Como ves habrá un circuito que activa la bobina, llamado de control,
y otro que será el circuito que activa los elementos de salida a través
de los contactos, llamado circuito secundario o de fuerza.
Los relés Pueden tener 1 , 2, 3 o casi los que queramos contactos de
salida y estos puede ser normalmente abiertos o normalmente
cerrados (estado normal = estado sin corriente).
Los relés eléctricos son básicamente interruptores operados
eléctricamente que vienen en muchas formas, tamaños y potencias
adecuadas para todo tipo de aplicaciones.
Los relés también pueden ser relés de potencia, más grandes y
utilizados para la tensión mayores o aplicaciones de conmutación de
alta corriente.
En este caso se llaman Contactores, en lugar de relés.
Mira las siguientes imágenes:
La primera, por la izquierda es un relé real, la segunda un circuito
controlado por un relé, y la tercera el símbolo usado en los esquemas
eléctricos para los relés.
Vamos a explicar el circuito central.
La parte izquierda del circuito del esquema activa la bobina mediante
el interruptor o pulsador.
Al llegarle corriente a la bobina, el contacto que estaba abierto de la
derecha de la bobina del relé, ahora se cerrará y se encenderá la
bombilla de la parte derecha.
Si cortamos la corriente en la bobina el contacto vuelve a su posición
de reposo, es decir abierto, y la lámpara se apagará.
Tiene dos circuitos diferenciados.
Un circuito el de una bobina que cuando es activada por corriente
eléctrica cambia el estado de los contactos y otro que abrirá o cerrará
los contactos en función de como se encuentre la bobina.
Fíjate que el relé activa un circuito de una lámpara desde otro
circuito diferente.
Esto es muy útil cuando el circuito de la lámpara trabajará por
ejemplo a mucha tensión.
Podríamos activarlo desde un circuito externo al de la lámpara, el de
la bobina del relé, que trabajaría a mucha menos tensión y por lo
tanto mucho menos peligroso para encender y apagar lámpara que si
la tuviéramos que activar con un interruptor de alta tensión
directamente.
Una corriente pequeña (activa la bobina) controla un circuito de alto
voltaje o tensión.
Mira ahora como se activa y desactiva la bobina y como se cierra o
abre el contacto del relé mediante una simulación.
Aquí puedes ver varios tipos de relés diferentes:
Otro Ejemplo.
Vamos hacer un circuito para el retardo del encendido de una
bombilla, mediante un condensador y un relé:
El condensador activa la bobina del relé cerrándose el contacto y
encendiéndose la lámpara.
Cuando se descarga el condensador por completo, al cabo de un
tiempo, la bobina no recibe corriente y el contacto del relé se abre
apagándose al cabo de ese tiempo la lámpara.
En resumen, la lámpara permanecerá encendida durante el tiempo
que tarde en descargarse por completo el condensador.
En circuitos de corriente alterna y con tensiones mayores se suelen
sustituir el relé por el contactor.
Tipos de Relés
Relés electromecánicos convencionales.
Son los más antiguos y también los más utilizados.
El electroimán hace vascular la armadura al ser excitada, cerrando los
contactos dependiendo de si es NA ó NC (normalmente abierto o
normalmente cerrado).
Estos son los que hemos visto anteriormente.
Relé Estado Sólido: su funcionamiento es idéntico al de los relés
tradicionales, la única diferencia es que en su interior lleva un circuito
electrónico para abrir y cerrar los contactos de salida en lugar de una
bobina.
Son lo más utilizados hoy en día.
Para saber más visita: Relé de Estado Sólido
Relés de Núcleo Móvil.
Éstos tienen un émbolo en lugar de la armadura anterior.
Se utiliza un solenoide para cerrar sus contactos, debido a su mayor
fuerza atractiva (por ello es útil para manejar altas corrientes).
Este modelo se utiliza mucho en automoción.
Relés Polarizados.
Llevan una pequeña armadura, solidaria a un imán permanente.
El extremo inferior puede girar dentro de los polos de un electroimán
y el otro lleva una cabeza de contacto.
Si se excita al electroimán, se mueve la armadura y cierra los
contactos.
Si la polaridad es la opuesta girará en sentido
contrario, abriendo los contactos ó cerrando otro circuito (o varios).
Relé tipo Reed.
Formados por una ampolla de vidrio, en cuyo interior están situados
los contactos (pueden se múltiples) montados sobre delgadas láminas
metálicas.
Dichos contactos se cierran por medio de la excitación de una bobina,
que está situada alrededor de dicha ampolla.
Los relés Reed pueden estar formados exclusivamente por la ampolla
de vidrio y el contacto interior.
Para activarlo basta con aproximar a la ampolla un imán.
Otra forma de clasificar los tipos de relés es mediante su activación.
Por ejemplo, hay relés que se activa la bobina cuando alcanza una
temperatura, o cuando hay luz, o ante presencia de un objeto de
forma automática.
Estos relés se utilizan mucho en la industria.
Historia e Invento del Relé
Los Relés fueron inventados en 1835 por el pionero norteamericano
Joseph Henry en la Universidad de Nueva Jersey.
Henry utilizó un pequeño electroimán, y especuló que los relés
podrían ser utilizados para controlar las máquinas eléctricas en
distancias muy largas.
Henry aplicó esta idea a otra invención que estaba trabajando en ese
momento, el telégrafo eléctrico (el precursor del teléfono), que fue
desarrollado con éxito por William Cooke y Charles Wheatstone en
Inglaterra y (mucho más famoso) por Samuel FB Morse en el Estados
Unidos.
Los relés se utilizaron posteriormente en telefónica de conmutación y
equipos electrónicos y permanecieron muy popular hasta que llegaron
los transistores a finales de 1940.
De acuerdo con Bancroft Gherardi, cuando fue el 100 aniversario de
la obra de Henry en el electromagnetismo, había un estimado unos
70 millones de relés trabajando en los Estados Unidos solamente en
ese tiempo.
Los transistores son pequeños componentes electrónicos que pueden
hacer un trabajo similar a los relés, ya sea como amplificadores o
interruptores.
A pesar de que cambian más rápido, utilizan mucha menos
electricidad, son más pequeños, y cuestan mucho menos que los
relés, por lo general trabajan sólo con pequeñas corrientes, por eso
los relés todavía se utilizan en muchas aplicaciones.
Fue el desarrollo de transistores los que estimularon la revolución de
la computadora desde la mitad del siglo 20 en adelante.
Pero sin relés, no habría habido transistores, de hecho, se pueden
considerar a los relés como los pioneros, y como Joseph Henry
merecen parte del mérito.
Video El Relé
Aquí os dejamos un vídeo resumen para comprender el
funcionamiento del relé:
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