LA CALERA: CRECIMIENTO Y TENDENCIAS
DE DESARROLLO URBANO
Jhon Williams MONTOYA0
Wilson CASTRO-
RESUM EN
Parte im portante de la investigación en geografía urbana ha
sid o orientada al análisis del proceso expansivo de las
ciudades, proyectando las tendencias de crecim iento a
través d el estudio del cam bio urbano. Para las ciudades d el
Tercer M undo y particularm ente Bogotá se presenta una
absorción perm anente de espacios, hace poco considerados
com o rurales y que entran a cum plir fu n d on es de
dorm itorio y /o de nuevos núcleos industriales. El caso de
estu d io está referido a la dinám ica espacial d el área urbana
de La Calera incluyendo com o variables de análisis la
evolu ción del perím etro urbano desde 1940, el cam bio en el
u so d el suelo, y la asociación de cam bio urbano con cam bio
tecnológico, económ ico y cultural. Tam bién se incluye, a
partir d el análisis de las causas de crecim iento y el estud io
diacrònico de la evolución d el casco urbano, las tendencias
esperadas de crecim iento.
Palabras Clave: G eografía urbana, crecim iento urbano, uso
d el suelo, cam bio económ ico.
INTRODUCCION
El crecimiento acelerado de las ciudades y en particular las
del Tercer Mundo ha hecho cobrar un renovado interés por
los estudios urbanos y en particular aquellos sobre la
expansión del perímetro de las ciudades, principalmente con
la idea de que la dinámica de estas se explica parcialmente a
través del cambio urbano.
^Profesor asistente de geografía urbana, U niversidad N acional.
E studiante de G eografía, VI sem estre U niversidad N acional.
Cuadernos de geografía, voi. VII, No. 1-2, 1998
En este caso se elabora el análisis del crecimiento urbano del
municipio de La Calera y de la suburbanización o
urbanización de las áreas rurales periféricas a Bogotá como
un proceso generalizado en las grandes ciudades asociado
con la expansión urbana y la consolidación, expansión y
densificación de las redes de comunicaciones (Hall, 1997;
Homby y Jones, 1991).
La propuesta incluye entonces, el análisis del proceso de
crecimiento de los asentamientos, el impacto de las obras de
infraestructura sobre este proceso y la morfología urbana del
área de estudio.
AREA DE ESTUDIO
Corresponde al noroccidente del municipio de La Calera
(fig. 1), definida por ser una zona de influencia directa de la
vía Bogotá - La Calera - Guasca que constituye el principal
eje del nororiente de la Sabana e incluye el valle del río
Teusacá y las laderas que bordean el embalse de San Rafael.
Con estas características se considera que esta zona es muy
apropiada para la formación de núcleos suburbanos de
Bogotá, elemento central de este trabajo. No se incluye el
sector Bogotá - Patios por considerarse una prolongación del
eje comercial y de servicios que es la carrera séptima y
porque las condiciones de Reserva Natural y la topografía
limitan el desarrollo urbano.
ANTECEDENTES
Los antecedentes teóricos de este trabajo se encuentran
parcialmente en los postulados neoclásicos de la Escuela de
Chicago y los modelos bien conocidos de morfología de las
ciudades y pueblos (ver Cárter 1995; Dear y Flusty 1998;
Clerc y Garel 1998; Homby y Jones 1991), que también
fueron aplicados a las ciudades latinoamericanas con los
ajustes necesarios derivados de las particularidades de la
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La Calera: crecimiento y tendencias de desarrollo urbano
Cuadernos de geografía, voi. VII, No. 1-2, 1998
colonización española, los proyectos urbanos de La Corona y
la estructura de "damero"caracteristica de Latinoamérica
(Zambarano y Bernard 1993; Mertins 1990). Otros elementos
de trabajo sobre la temática fueron obtenidos de Clarke et al.
(1998) y Batty y Howes (1995) principalmente lo referido a
ejemplos de modelamiento de la dinámica urbana.
En Colombia los trabajos sobre crecimiento urbano están
referenciados a Espinoza (1993) y Ramírez (1998), trabajos en
los que se presentan aplicaciones sobre expansión urbana en
grandes ciudades (Medellín, Ibagué). No se referencian
estudios previos sobre áreas urbanas menores similares a la
cabecera municipal de La Calera.
METODOS Y TECNICAS
El trabajo fue desarrollado a partir del análisis cartográfico
diacrònico entre 1945 y 1987, para ello se elaboraron mapas
de localización y distribución de la población a partir de
aerofotografías.
De allí también se obtuvo la información de expansión del
casco urbano, cambio y uso actual del suelo e infraestructura
vial. También se acudió a fuentes secundarias incluyendo la
información demográfica del DAÑE y las estadísticas de
Planeación Municipal. El procesamiento y análisis de la
información fue convalidado con trabajo de campo que
incluyó la observación directa y entrevistas no estructuradas
con algunos habitantes y la directora de Planeación
Municipal.
DINAMICA URBANA 1945-1997
El municipio de La Calera ha experimentado una fuerte
transformación de sus actividades económicas que,
esencialmente agrarias en el pasado, se han convertido
progresivamente al sector Secundario y Terciario.
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La Calera: crecimiento y tendencias de desarrollo urbano
Una primera transformación se da con la construcción de la
planta de Cementos Samper que generó un cambio
demográfico, reflejado en la llegada de población obrera y la
asimilación por ella de actividades asociadas con funciones
urbanas, de este proceso queda la construcción de un barrio
obrero hoy abandonado.
Una segunda fase de expansión está asociada con la
ampliación de la planta de la cementerà y la construcción de
la vía Bogotá-La Calera-Guasca, pavimentada durante los
años 1967 a 1975. Esta vía (fig. 2) significó el afianzamiento
de los lazos comerciales de área de Teusacá con Bogotá a
través de la cabecera municipal de La Calera. Así, si bien el
núcleo urbano perdió importancia como nodo de
comercialización debido a la no necesidad de utilizarlo como
punto de redistribución, esto fue compensado con una
mayor afluencia de capital desde Bogotá, la tecnificación y
aumento de la producción agrícola y la dinamización
económica del valle de Teusacá, convirtiéndose el núcleo
urbano en dormitorio de trabajadores y empleados de las
fincas e impulsando el crecimiento del comercio, no solo de
bienes básicos, sino también de insumos agrícolas, dando
lugar además, al surgimiento de algunas empresas pequeñas
de lácteos.
A partir de ésta situación el aumento de la población urbana
fue alto si se compara el perímetro urbano entre 1942 y 1998
(fig. 3) y la expansión de los asentamientos suburbanos en el
mismo intervalo (fig.4); el crecimiento de la población rural
también fue significativa, como lo muestra la fig. 5, pasando
de 8989 habitantes registrado en el censo de 1964 a 11262 en
el censo de 1985 con un crecimiento intercensal de 79.8%.
Un tercer período de expansión esta asociado con la
asignación del mantenimiento de la carretera a la concesión
Guasca - La Calera (1995).
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Cuadernos de Geografía, Vol VII, No. 1-2,1998
USO DEL SUELO
■ i INDUSTRIAL VIA PAVIMENTADA
S3 RES1DCNC1AL VIA SIN PAVIMENTAR
E3 AGROPECUARIO
DISTRIBUCION DC LA POBLACION
E3 rORESTAL (Relicto*) RURAL.
W2 rORESTAL <R***rvo)
«b CUEPOS DE AGUA
rig. 2 Uso Actuol d»l Su#lo y Distribución d* to Potolodón. 1997.
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La Calera: crecimiento y tendencias de desarrollo urbano
g. 3 Evolución del C û s c o Urbono de Lo Colero 1940-1998
Cuadernos de Geografía, Vol VII, No. 1-2,1998
F íq. 4 Evoluclon del CreclH ento Urborto y Suburbano de lo Colero 1940-1997
108
14000
13000
10000
6000-
4000-
0 -I------------ 1------------ 1------------ .------------ i------------ 1
19M 1931 1964 19(5 1993
|— P .R m l P .U ito « !
F « n 5. Cambio demoptfco 193S-1993. EM»: DAÑE
En éstas circunstancias se produjo un mejoramiento de las
condiciones de transitabilidad, lo que implicó una
disminución del tiempo de desplazamiento entre La Calera y
la carrera Séptima; paralelo a ello se produce un incremento
significativo en la actividad comercial lúdica en la zona
Patios -Bogotá con la construcción de discotecas, bares,
tabernas y moteles. Este proceso sobrepasa el área Patios- La
Calera como puede observarse en la figura 2 en la que se
muestra como las construcciones más recientes (Núcleos y
asentamientos para 1998), se han desarrollado a lo largo del
eje vial, e igualmente han surgido nuevos barrios de estrato
2 y 3 asociado con obreros y empleados de rango medio que
trabajan en Bogotá y que se les facilita el desplazamiento por
esta vía.
En resumen, entonces, desde la decada de 1980 con la
confluencia de varios hechos como la fuerte expansión
urbana de Bogotá al absorber la mayor parte de las
actividades económicas del país, el mejoramiento de las
condiciones viales y las expectativas de construcción del
embalse de San Rafael, se desencadeno un alto crecimiento
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Cuadernos de geografía, vol. VII, No. 1-2, 1998
demográfico, evidente principalmente a partir de 1990, como
muestra la fíg. 6a., con una expansión de la construcción a
partir de 1995. Este crecimiento, sin embargo tuvo un
comportamiento diferencial espacialmente con una mayor
participación del casco urbano, principalmente a partir de
1994. Sin embargo, es notable la participación de núcleos
suburbanos ligados con Bogotá, principalmente El Hato, El
Salitre y San Rafael, dinamizados por la alta demanda de
tierra para casaquintas y condominios de alto valor (fíg. 6b).
Otras áreas como San José y frailejonal, quedaron
inicialmente marginadas de este proceso pero hacia 1995 han
comenzado a dinamizarse lo cual se refleja en el aumento de
la solicitud de licencias para construcción.
En todo este proceso se dió un aumento progresivo de la
participación de los servicios, principalmente comerciales,
asociados con actividades lúdicas de grupos sociales de alta
capacidad económica. La Calera también se fue convirtiendo
paulatinamente en una ciudad dormitorio, que ofrece
residencia permanente a grupos sociales de obreros y
empleados con viviendas de interés social.
ESTRUCTURA URBANA ACTUAL
La distribución de la población e infraestructura en el área se
presenta en la figura 4, allí puede evidenciarse las mayores
concentraciones al NW de la Calera, asociado con la
explotación agraria del valle del río Teusacá y algunas fincas
de residencia secundaria en las colinas aledañas con una
mayor concentración hacia el SW del municipio. Así mismo
se ha dado un crecimiento importante del casco urbano. En
un proceso en que la cabecera municipal se ha venido
expandiendo a partir de núcleos periféricos, conectados a
través de vías secundarias y que luego son anexados al
núcleo urbano central.
110
6001
500j
400J
300\
200i
100J
Fifur» 6a. Licencias de construcción o ta p d a t 1991-1997. Fuente: P1tocación Municipal.
El patrón de crecimiento presenta como característica
principal la expansión de los barrios de interés social, con
casas de aproximadamente 70 metros cuadrados; estos
nuevos barrios han surgido a raíz de la demanda derivada
principalmente de empleados y obreros que se ocupan al
norte de Bogotá y trabajadores de las industrias locales. De
otra parte tenemos que el incremento de la construcción y
expansión urbana del municipio está relacionada con la
incursión de entidades financieras (CAV's), las cuales han
fortalecido e impulsado la construcción de conjuntos
residenciales dirigidos a personas de estratos 2 y 3.
Un segundo patrón de expansión refleja la transformación
del sector rural, con un incremento notable de las fincas de
residencia permanente hacia el sur occidente, asociados con
la valoración económica y paisajística derivada de la
construcción del Embalse San Rafael; estas viviendas
presentan un alto costo y motivan el desplazamiento de
nuevos habitantes, buscando un medio más tranquilo para
residencia, siempre y cuando sea accesible a los centros de
actividad económica.
ni
Cuadernos de Geografía, Vol VII, No. 1-2,1998
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La Calera: crecimiento y tendencias de desarrollo urbano
Paralelamente a este proceso se observa también un fuerte
crecimiento reciente del casco urbano y la conformación de
núcleos polarizantes en algunos asentamientos estratégicos
como El Salitre y El Hato (Fig. 7), que actúan como núcleo de
distribución de artículos primarios para los residentes de los
condominios y las fincas. También es notable la función de la
vía Bogotá - La Calera como un eje de propagación que
estructura el proceso de urbanización rural.
CAUSAS DEL CAMBIO URBANO
Como se evidencia a lo largo de la anterior descripción y
siguiendo a Knox (1994) el cambio urbano de La Calera,
responde principalmente a:
Cambio Económico: Se refleja en el aumento notable de las
actividades terciarias que hoy ocupan la mayor parte de la
población en detrimento de las actividades primarias,
limitadas a la explotación pecuaria del valle del río Teusacá
y papa en la parte alta del municipio. En este esquema se
destaca un aumento del número de establecimientos
comerciales que alcanza los 147, con dominio de expendios
de abarrotes y comestibles, pero con presencia importante de
establecimientos comerciales orientados a la venta de
servicios recreacionales, incluidos restaurantes, bares y
piqueteaderos que muestran la fuerte afluencia de personas
desde Bogotá y que dinamizan las actividades económicas
del municipio. También aparecen varios establecimientos
industriales y de servicios automotrices, actividades que le
confieren un carácter a este espacio, esencialmente urbano.
La figura 8 sectoriza estos establecimientos comerciales y
muestra el dominio de actividades orientadas a satisfacer la
demanda de bienes básicos con una importante participación
de negocios orientados a la venta de comestibles a escala
media (supermercados).
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Cuadernos de geografía, vol. VII, No. 1*2, 1998
El impacto de estas transformaciones se refleja en un
aumento de la migración, tras los nuevos empleos ofrecidos
y una mayor circulación de capital, gran parte del cual se
orienta a la construcción, impulsando los procesos de
expansión del área urbanizada.
Cambio cultural: Se refleja en los cambios perceptivos de
algunos grupos sociales que han motivado su
desplazamientio y búsqueda de vivienda en la zona. Allí se
puede identificar principalmente tres tendencias: la de
grupos de altos ingresos deseosos de trasladar su vivienda
permanente hacia áreas rurales, con las ventajas paisajísticas
del campo, pero a la vez con buena accesibilidad a los
centros de actividades económicas. Esta situación explica el
crecimiento del noroccidente de la zona, con numerosas
fincas y condominios de reciente construcción, impulsadas
en gran medida por la construcción del Embalse San Rafael,
lo cual ha motivado que gran parte de las viviendas se estén
ubicando en las veredas San Rafael y El Salitre.
Una segunda tendencia está referida a la presión,
principalmente sobre el casco urbano de La Calera, ejercido
por grupos de empleados de bajo rango y obreros que
encuentran en los municipios periféricos de Bogotá vivienda
y servicios a más bajo costo, con las ventajas de un medio
urbano menos denso y masifícado. Esta circunstancia,
explica en conjunto con el crecimiento industrial del
municipio, el surgimiento de varios programas de vivienda
de interés social en la periferia del casco urbano.
Una tercer tendencia responde a la explotación del suelo a
través de fincas de recreo, que suponen una residencia
alternativa de fines de semana. Aunque significativa, esta
actividad ha sido progresivamente desplazada por
residencia permanente, aunque también se combina con la
explotación agropecuaria tradicional de la zona.
114
La Calera: crecimiento y tendencias de desarrollo urbano
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Cuadernos de geografía, vol. VII, No. 1-2, 1998
Fígun 8. Establecáraeiitos comerciales en La Calera
Cambio Político: Incluye los programas y políticas locales de
gestión y planificación territorial, a partir de la legislación
local, en el otorgamiento de licencias de construcción y con
ello del proceso de expansión urbana.
Hasta 1995 la mayor parte de la legislación se guiaba por el
Plan de Ordenamiento Territorial de 1983, en el cual se
disponía una reglamentación general orientada básicamente
al control del crecimiento sobre el eje vial y a la conservación
del patrimonio arquitectónico del casco urbano. Ello dejaba
amplia flexibilidad para la construcción en el área rural, con
un incipiente desarrollo, principalmente como fincas de
recreo.
Sin embargo, a partir de 1994 la demanda de licencias de
construcción se hizo creciente y la nueva regulación apareció
con el acuerdo 024 de Junio de 1995, el cual establece como
elementos centrales, el control de vertimientos al embalse, el
116
mantenimiento de la cobertura vegetal en el área periférica/
la protección del bosque nativo relictual y el control a los
cambios de uso y fraccionamiento predial a través de la
reglamentación del área mínima para proyectos de vivienda
individual y agrupaciones de viviendas.
Esta regulación, consideramos, ha valorizado notablemente
los predios rurales al establecer un mínimo de 1 hectárea
para vivienda individual, lo que motiva el englobe de
algunos predios y la restricción de las posibilidades de
construcción para quien disponga de ésta área. De otro lado
es manifiesto que a pesar de la reglamentación, el proceso de
urbanización, de la zona rural, está más en función a
variables económicas de acceso a la tierra que de acción
política del municipio, en la medida en que parte de las
licencias son otorgadas luego de la ejecución parcial o total
de las construcciones.
CONCLUSIONES
El análisis elaborado permite preveer un fuerte crecimiento
suburbano en el futuro, incluyendo la densificación de la
vivienda en áreas ya urbanizadas como los núcleos de el
Hato, El Salitre y La Portada (fig. 2 y 7). El proceso de
suburbanización se va a incrementar principalmente sobre el
eje de la carretera nacional que de hecho ya es un eje de
propagación de la urbanización (fig. 7).
Otra tendencia se observa en el casco urbano con un
incremento considerable de casas y apartamentos orientados
a clase media y popular, impulsadas por la participación de
las CAV's y una política gubernamental local orientada a
impulsar la construcción de vivienda de Interés Social.
De todas maneras, aunque exista una alta presión sobre el
suelo, el proceso de densificación urbana será limitado,
principalmente en el NW, por el alto costo de la tierra, los
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requerimientos de área construida y la necesidad de
mantener unas condiciones "rurales" que en gran parte son
las que han actuado como impulsadoras de este crecimiento.
En el casco urbano, por el contrario, consideramos que existe
un alto potencial de expansión, a partir de los núcleos
actuales (figura 7), debido a la mayor presión demográfica
en la medida en que crece la economía del municipio y la
mayor flexibilidad administrativa para construcción en esta
zona, que junto con condiciones topográficas ligeramente
quebradas y bajos rendimientos agropecuarios, le asignan un
menor valor a la tierra y por tanto hace estos espacios más
accecibles a personas de bajos ingresos.
También es pertinente considerar que existen unos límites de
expansión suburbanas definidos por las áreas de reserva y /o
con vegetación de bosque (figs. 2 y 7) y que, según las
políticas municipales están vedadas a la urbanización.
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