EL DECIBEL
El decibel es una unidad que describe una relación entre dos valores. Esta
relación es logarítmica (log base 10).
Consideremos una relación de potencias como la siguiente:
El bloque anterior representa una etapa de amplificación en este caso,
pudiendo ser un atenuador, línea de transmisión, etc.
Claramente, el nivel de potencia a la salida es el doble de la entrada,
veamos como se representa esto mismo en dB,
salida 2
Ganancia (dB ) 10log 10log 10(0.3013) 3.01dB
entrada 1
obteniéndose una ganancia de +3dB.
Consideremos ahora otra situación como la siguiente:
En este caso se obtiene:
salida 1
Pérdida (dB ) 10log 10log 10(0.001) 30dB
entrada 1000
es decir, una pérdida de -30dB o lo que es lo mismo, una atenuación de
30dB.
En un caso general se puede plantear lo siguiente:
1
P2
Potencia (dB ) 10log
P1
Si en el primer ejemplo presentado se invierten los niveles de potencia entre
entrada y salida, se obtiene una pérdida (atenuación) de 3dB.
Veamos un ejemplo más:
P2 P
Ganancia (dB ) 10log 10log 2 13dB
P1 0.1
Para obtener el valor de P2 se hace lo siguiente:
P2
1.3dB log
0.1
P2
log 1 (1.3dB )
0.1
P2 0.1log1 (1.3dB) 2W
La siguiente tabla muestra las relaciones entre dB y niveles de potencia:
Relación de potencia dB Relación de potencia dB
1 -1
10 (10) +10 10 (1/10) -10
102 (100) +20 10-2 (1/100) -20
103 (1.000) +30 10-3 (1/1.000) -30
104 (10.000) +40 10-4 (1/10.000) -40
105 (100.000) +50 10-5 (1/100.000) -50
106 (1.000.000) +60 10 -6
(1/1000.000) -60
2
Recordar: por cada 10 dB de variación, se obtiene un salto de un orden de
magnitud en la relación de potencias.
La tabla siguiente muestra las relaciones aproximadas de potencia para el
rango de 1 a 10 dB
dB Pérdida Ganancia
1 0.8 1.25
2 0.63 1.6
3 0.5 2.0
4 0.4 2.5
5 0.32 3.2
6 0.25 4.0
7 0.2 5.0
8 0.16 6.3
9 0.125 8.0
10 0.1 10.0
Si se trabaja con tensiones o corrientes, hay que tener en cuenta lo
siguiente:
Potencia I 2 R V 2 / R
Por propiedad de logaritmo, el exponente 2 pasa multiplicando, con lo que resulta:
V2
dB (Volt ) 20 log
V1
I2
dB ( Amp ) 20log
I1
Tener en cuenta que para poder utilizar estas relaciones, las impedancias
deben ser guales en ambos lados.
Consideremos el siguiente ejemplo:
V2 100V
dB (Volt ) 20log 20log 20dB
V1 10V
como puede verse, ahora una ganancia de 10 veces corresponde a 20dB
(no a 10dB como sucedía con las relaciones de potencia). Las mismas
consideraciones aplican cuando se trabaja con corrientes.
3
La siguiente tabla muestra las relaciones entre dB y niveles de tensiones o
corrientes:
Relación de tensión o corriente dB Relación de tensión o corriente dB
101 (10) +20 10-1 (1/10) -20
102 (100) +40 10-2 (1/100) -40
103 (1.000) +60 10-3 (1/1.000) -60
104 (10.000) +80 10-4 (1/10.000) -80
105 (100.000) +100 10-5 (1/100.000) -100
106 (1.000.000) +120 10-6 (1/1000.000) -120
No es correcto ni tiene ningún sentido decir que la salida de un amplificador
es de 33dB, si en cambio, es correcto decir que tiene una ganancia de 33dB o que
un atenuador introduce una atenuación de -60dB por ejemplo.
UNIDADES DERIVADAS DEL DECIBEL
El dBm (dB mili)
Hasta ahora se habló de relaciones de magnitudes comparando entre
entrada/salida de un bloque determinado, tomando como referencia uno de los
dos valores. Estas relaciones son adimensionales.
Cuando se toma como referencia un valor como por ejemplo 1mW, se
obtiene lo siguiente:
Potencia (mW )
Potencia (dBm ) 10log
1mW
Ejemplo 1. Un amplificador tiene 20W a su salida, cual es la potencia de
entrada expresada en dBm?
20W 20.103 mW
Potencia ( dBm) 10log 10log 43dBm
1mW 1mW
Notar que el resultado se expresa con valor positivo, dado que se encuentra
por encima de 1mW que fue el valor tomado como referencia. En el caso puntual
de tener 1mW a la salida, se obtiene:
4
1mW
Potencia ( dBm) 10log 10log(1) 0dBm
1mW
El resultado anterior está diciendo que el valor de la potencia que sale es el
mismo que entra, por lo tanto 0dBm corresponde a la ganancia unitaria expresada
en dBm. No hay ganancia ni atenuación.
Ejemplo 2. El valor de la potencia en la entrada de una red es de 0.0004W,
expresar este valor en dBm.
0.0004W 0.4mW
Potencia ( dBm) 10log 10log( ) 4dBm
1mW 1mW
En este caso el resultado se expresa con valor negativo, dado que la
referencia se encuentra por encima del valor de potencia en cuestión.
El dBW (dB watt)
Esta magnitud es muy utilizada en aplicaciones de microondas. Se toma
como referencia en valor de 1W.
Potencia (W )
Potencia ( dBW ) 10log
1W
Recordar las siguientes relaciones de utilidad práctica:
Consideremos la siguiente red con ganancia +20dB:
si la potencia de entrada es de 1W, los 20dB de ganancia corresponden a
un valor de salida de:
5
Potencia (W ) 100W
Potencia (dBW ) 10log 10log 20dBW
1W 1W
Las siguientes tablas muestran las relaciones entre dBW, dBm y niveles de
potencia:
dBm dBW Watts
+66 +36 4000
+63 +33 2000
+60 +30 1000
+57 +27 500
+50 +20 100
+47 +17 50
+43 +13 20
+40 +10 10
+37 +7 5
+33 +3 2
+30 0 1
dBm dBW mWatts
+30 0 1000
+27 -3 500
+23 -7 200
+20 -10 100
+17 -13 50
+13 -17 20
+10 -20 10
+7 -23 5
+6 -24 4
+3 -27 2
0 -30 1
-3 -33 0.5
-6 -36 0.25
-7 -37 0.20
-10 -40 0.1
El dBmV (dB miliVolt)
Esta magnitud es muy utilizada en aplicaciones de transmisión de video, los
niveles de tensión pueden expresarse en dB tomando como referencia 1mV.
Tensión(mV )
Tensión(dBmV ) 20log
1mV
6
La tabla siguiente muestra la relación entre tensiones y dBmV.
Tensión (rms) dBmV
10V +80
2V +66
1V +60
10mV +20
2mV +6
1mV 0
500µV -6
316µV -10
200µV -14
100µV -20
10µV -40
1µV -60
