Bloque II

Importancia de la informática en la sociedad

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Actualmente, la informática está presente en casi todos los ámbitos de la vida diaria como la educación,
industria, investigación, salud, desarrollo de juegos, gestión
de negocios y comunicaciones. Uno de sus principales
beneficios es que nos permiten obtener la información
necesaria a gran velocidad para tomar decisiones de la forma
más eficaz posible.

Si tomamos en cuenta que la evolución de la tecnología

informática es una constante, nos resultaría imposible medir
el verdadero impacto de la informática en la actualidad,
pero sí podemos afirmar que cualquier cambio tecnológico
impacta de forma directa en nuestra vida personal, laboral y académica, porque gracias a las nuevas
tecnologías se ha modificado la forma en la que realizamos todas nuestras actividades cotidianas.

¿Sabías que…? La sigla TIC se utiliza para sintetizar las tecnologías de la información y de la comunicación,
mientras que NTIX hace referencia a las nuevas tecnologías de la información y la conectividad. Si bien la
comunicación mediatizada supone la conectividad entre dispositivos, el uso de este último término hace
emerger la conectividad con una identidad propia.
 Tomemos un caso concreto, que en realidad
podríamos decir que se trata de uno de los aspectos
donde la informática y la tecnología desarrollada en
torno a ella han generado el mayor impacto en la
sociedad actual: los sistemas de información.

Un sistema de información es un conjunto de partes

que interactúan entre sí para lograr un objetivo,
que en este caso es el de procesar información.
Como todo sistema, presenta dos características
fundamentales: cada elemento es en sí mismo
una unidad que puede ser analizada y estudiada
en forma independiente, y no podemos quitar un
elemento sin que el funcionamiento del sistema se
18 altere significativamente o deje de funcionar.
INFORMÁTICA I

Un sistema informático es aquel que realiza este

proceso de manera automática, utilizando para esto
tres subsistemas.
 • Subsistema físico o hardware: Es el conjunto de elementos y soportes
físicos que nos permiten ingresar y procesar datos, así como también
obtener resultados y almacenarlos.
• Subsistema lógico o software: Elementos no tangibles que facilitan Interfaz: En informática,
el tratamiento de la información. Proporciona la interfaz mediante la se utiliza para nombrar
cual podemos interactuar con el sistema. Dicho de otro modo, son los a la conexión funcional
programas que ejecutamos a través del hardware. entre dos sistemas,
programas, dispositivos o
• Subsistema humano o Humanware: Está compuesto por los recursos componentes de cualquier
humanos que gestionan y administran el sistema, y que son los que le tipo, que proporciona una
dan significado. En este subsistema encontramos al personal técnico comunicación de distintos
que crea y mantiene el sistema (ingenieros, analistas, programadores, niveles permitiendo el
operarios, etcétera) y a los usuarios que lo utilizamos. intercambio de información.

El término digital se utiliza

para definir la conversión
de información al código
binario, que es el lenguaje
de números basado
en dos dígitos (ceros y
unos) empleado por las
computadoras y otros
dispositivos electrónicos
para almacenar y manipular
los datos deseados.

Tangible: Que se puede 19

percibir de manera clara y
precisa.

Periférico: Unidad de una

Características de una computadora computadora que no forma
parte de su unidad central.
Podemos definir una computadora como una máquina electrónica que, a
través de un proceso de digitalización, convierte los datos en información. Dispositivo: Pieza o conjunto
Si bien en sus inicios fue pensada como una poderosa máquina de de piezas o elementos
calcular, en la actualidad se la define como un equipo de propósito preparados para realizar
general. Esta es la característica que la distingue especialmente de otros una función determinada y
dispositivos similares, ya que de acuerdo con el programa que se ejecute, que generalmente forman
puede convertirse en una máquina de escribir, de dibujo, de edición y parte de un conjunto más
reproducción de audio y video, o de comunicación, entre otras tareas. complejo.

Hardware
El término hardware, en computación se utiliza para denominar al soporte
físico o al conjunto de elementos tangibles, integrados por los dispositivos
eléctricos, cables, periféricos y cualquier elemento físico conectado al
equipo. Para comprender mejor el funcionamiento de una computadora,
podemos clasificar el hardware de acuerdo con la función que cumplen los
diferentes dispositivos dentro del sistema. Según este criterio, encontramos
dispositivos que permiten la entradade datos, como el teclado o el mouse;
dispositivos para el procesamiento, como el microprocesador o las
memorias; y dispositivos para la salida de resultados, como la pantalla o
la impresora.
 Circuito integrado (CI):
También conocido como
chip o microchip, es una
estructura de pequeñas di- Hardware interno
mensiones de material se-
miconductor, normalmente
Unidad central de proceso
silicio, de algunos milíme-
tros cuadrados de superfi-
20 cie, sobre la que se fabrican La unidad central de proceso –más conocida como CPU– es el componente
circuitos electrónicos gene- fundamental de una PC, ya que se encarga de interpretar y ejecutar
instrucciones, y de procesar datos. Su principal componente es el
INFORMÁTICA I

ralmente mediante fotolito-

grafía y que está protegida microprocesador, un circuito integrado que interpreta las instrucciones
dentro de un encapsulado contenidas en los programas y procesa los datos. De este componente
de plástico o de cerámica. depende en gran medida la velocidad del equipo.

• El microprocesador
Es el cerebro principal de la computadora y junto con los restantes
circuitos que integran la CPU, como las memorias y otros circuitos
auxiliares, se conecta a una placa conductora denominada placa madre,
placa base, motherboard o, simplemente, mother, por su denominación
en inglés. Este elemento cumple una función fundamental para el
funcionamiento de una computadora, porque es el que determina las
características del resto de los dispositivos, y la capacidad de expansión
y actualización de ellos.
• Unidad de control
La función de la unidad de control es coordinar todas las
actividades de la computadora. Todos los recursos del sistema son
administrados por este circuito. La unidad de control contiene una
lista de todas las operaciones que realiza la CPU, y cada instrucción
está acompañada por un código que determina en qué orden
debe ejecutarse. Por lo tanto, la unidad de control es el circuito
que supervisa y controla a los restantes componentes del sistema
y regula el trabajo que este debe realizar; es decir que selecciona,
verifica e interpreta las instrucciones del programa y, después,
verifica que estas se ejecuten.
• Unidad aritmético-lógica
La función de la UAL o ALU, por sus siglas en inglés, es realizar los cálculos aritméticos, como sumas,
restas, multiplicación, división o potenciación; y las operaciones lógicas –comparaciones– definidas
en los programas. Este circuito es el encargado de realizar el procesamiento real de los datos. Cuando
la unidad de control encuentra una instrucción aritmética o lógica, le envía el control a este circuito.

• Memorias
En Informática, el concepto de memoria se refiere a la capacidad de almacenar datos. Y en
este sentido, tenemos que diferenciar las memorias de almacenamiento primario y las de
almacenamiento secundario. Mientras que en el primer grupo encontramos las memorias internas
y necesarias para el funcionamiento del sistema, en el segundo se ubican las unidades externas de
almacenamiento. Dentro del grupo de memorias de almacenamiento primario vamos a mencionar
las dos más importantes: la memoria ROM y la memoria RAM.

• ROM: Es la sigla correspondiente a Read Only Memory o memoria de solo lectura, y debe su nombre
a que no se la puede modificar ni sobrescribir porque tiene que mantener intacta la información
almacenada en ella, aunque se interrumpa la corriente eléctrica. La ROM almacena la configuración
del sistema en un microprograma provisto por el fabricante. Este
se pone en funcionamiento cuando encendemos la computadora,
y su primera función es reconocer los dispositivos que están
conectados al equipo.

• RAM: Es la sigla correspondiente a Random Access Memory o

memoria de acceso aleatorio. Este tipo de memoria permite tanto 21
leer como escribir información, aunque de manera volátil, es decir,
que pierde su contenido cuando el equipo deja de recibir corriente
eléctrica. Se utiliza para ejecutar las diferentes aplicaciones y
almacenar de modo temporal (mientras recibe energía) los datos
que estamos ingresando y procesando.

• Pila: Es una pequeña batería de litio con capacidad de 3 voltios, que

acumula energía cuando la máquina está encendida y posteriormente
la utiliza para mantener activa la memoria ROM cuando apagamos Volátil: La memoria volátil es
el equipo.
un tipo de memoria que, al
no recibir electricidad, pierde
• Tarjeta de sonido: Es una tarjeta
la información que contiene
de expansión que permite la
rápidamente.
entrada y salida de audio, bajo
el control de un programa
informático llamado controlador Driver: Un Driver, o contro-
(driver). lador, es un programa que
controla un dispositivo. ...
• Tarjeta de video: Es un dispositivo Cada dispositivo, ya sea una
electrónico que se encarga de impresora, un teclado, etc.,
regular cómo se mostraron las imágenes y el texto en la pantalla de la debe tener un programa
computadora. controlador. Muchos contro-
ladores, como el controlador
• Bus de datos: Son los canales de comunicación que se encargan del del teclado, vienen con el sis-
transporte de datos entre los componentes de la computadora. tema operativo.
 Puertos y conectores

Gabinete: En el ámbito de En Informática, un puerto es una manera genérica de denominar a una ficha
la informática, el gabinete a través de la cual podemos conectar diferentes dispositivos al gabinete de
es el armazón que contiene una computadora. En un equipo de escritorio los puertos están ubicados
los principales componentes
en la parte trasera del gabinete, aunque los modelos más nuevos de PC y
de hardware de una
computadora: su CPU, tarjeta las laptops pueden tenerlos en el frente y también en los laterales.
madre, microprocesador,
memoria, disco duro y Los puertos de conexión se dividen en ocho tipos, como podemos observar
unidades internas (lector de en la siguiente tabla:
CD o DVD, etc.

Tipo de puerto Se utiliza para conectar

Paralelo y Serie Módem, mouse, impresora y escáner.
PS/1 y PS/2 Prácticamente solo para el teclado o el mouse.
(VGA y S-Video) Monitor u otros dispositivos de salida de imagen.
Audio Todo tipo de micrófonos y bocinas.
USB Casi todos los dispositivos actuales.
FireWire Cámaras de video digitales, algunas impresoras multifuncionales.
Fax/Modem Conexiones a Internet vía línea telefónica.
RJ-45 Cables de red.

22
En la actualidad se están eliminando
INFORMÁTICA I

paulatinamente los puertos heredados de

versiones anteriores del hardware, como
los puertos serie o paralelo o los conectores
PS/1 o PS/2. En su lugar encontramos
una mayor cantidad de puertos USB,
FireWire o las nuevas tecnologías que se
incorporan constantemente. Por razones
de compatibilidad, aún se conservan
algunos puertos ya en desuso, pero las
nuevas máquinas no los tendrán.

¿Sabías que…? La aparición de los puertos FireWire no tuvo la fuerza suficiente para desplazar a los antiguos
USB, pero poseen características interesantes. Tienen un ancho de banda 30 veces mayor que el USB y son
muy usados para la transferencia de video o música desde y hacia la computadora, a partir de dispositivos
tales como teléfonos celulares, videocámaras o IPads, entre otros.

Es importante tener en cuenta que, si observamos la parte posterior del gabinete de una PC de escritorio,
veremos algo similar a lo que se presenta en la imagen. Debemos saber que la ubicación y la cantidad de
puertos y conectores pueden variar de acuerdo con el modelo y la antigüedad del equipo.
 Hardware externo

Dispositivos periféricos

En los apartados anteriores describimos los componentes centrales de un sistema informático, sin los
cuales sería imposible su funcionamiento. Ahora es el momento de completar el esquema presentando
todos los dispositivos que, de manera genérica, se denominan periféricos, dado que se conectan y
funcionan a través de su relación con los anteriores.
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De acuerdo con la función que cumplen dentro de un sistema informático, se clasifican en: periféricos de
INFORMÁTICA I

entrada, de salida, de almacenamiento y de conectividad.

Periféricos de entrada
Los periféricos de entrada son aquellos dispositivos que se emplean para ingresar datos en la computadora.
Entre los principales periféricos de este grupo podemos mencionar los siguientes:

• Teclado: Junto con el mouse, es

el que nos permite interactuar
de manera fluida con el sistema.
Puede tener entre 101 o 102 teclas,
si se trata de un teclado español
que incluye la letra ñ. Las partes
más importantes de un teclado son:

• Mouse: Este dispositivo nos permite

controlar el cursor y ejecutar
acciones con solo desplazar, apuntar
y presionar uno de sus dos botones.
Fue especialmente diseñado para
facilitar el control de entornos gráficos, como Windows y las aplicaciones que se ejecutan en esta plataforma.
Además de los botones de ejecución, posee una rueda central para facilitar el desplazamiento en pantalla.

• Cámara web (webcam): Es una pequeña cámara digital que se conecta a la computadora para capturar
imágenes. En general, se la utiliza para capturar imágenes en vivo, en especial, si estamos trabajando
con algún programa de comunicación en línea, como Skype o Messenger; pero dependiendo del
modelo, puede usarse para grabar un vídeo y almacenarlo en la computadora.
 • Escáner: Se utiliza para digitalizar una imagen o un texto que se
encuentra en un soporte externo y no conectado a la computadora.
Los escáneres no distinguen el texto de los gráficos, por lo que
debemos realizar un procesamiento de la imagen escaneada para
generar texto editable. Este proceso se denomina OCR, y necesitamos OCR: Es la sigla de Optical
ejecutar una aplicación específica para este fin. Character Recognition, una
expresión en lengua inglesa
• Lector de código de barras: Un lector de código de barras es, que puede traducirse como
básicamente, un escáner que, a través de un láser, interpreta Reconocimiento Óptico de
un código de barras al ponerlo frente a él. El lector envía a la Caracteres. La noción se
computadora una señal que decodifica el número representado en utiliza en la informática para
nombrar a un procedimiento
las barras. Este dispositivo es de uso frecuente en los comercios.
que permite digitalizar un
texto a través de un escáner.
• Micrófono: Es un dispositivo electrónico acústico que convierte el
sonido percibido en una señal eléctrica. El tipo más común es el que Touchpad: Es un término tec-
emplea una delgada membrana que vibra por el sonido y genera una nológico inglés para referirse
señal eléctrica proporcional a la vibración producida. a un panel táctil que permite
controlar un cursor o facilitar
• Pantalla táctil: Si bien nos referiremos más adelante a la pantalla, la navegación a través de un
como un periférico de salida, la pantalla táctil es un periférico que menú o de cualquier interfaz
cumple una doble función, ya que nos permite ingresar datos en gráfica.
la computadora a través de un toque directo sobre su superficie.
Podemos encontrar este tipo de pantallas en computadoras de
escritorio, laptops, teléfonos celulares o cajeros automáticos, entre
otros equipos que reciben información. 25

Las laptops integran el mouse al teclado; en la parte inferior de este encontramos un rectángulo
denominado touchpad y dos botones de control. Debemos saber que, al pasar la mano por el touchpad,
provocamos el desplazamiento del cursor por la pantalla, y al presionar alguno de los botones, se ejecuta
una acción.

¿Sabías que…? Aunque la utilizamos la mayor parte del tiempo, seguramente no sabemos qué significa la
palabra cursor. Por esta razón, es necesario tener en cuenta su definición: la palabra cursor se utiliza para
identificar al pequeño indicador que muestra en pantalla la posición de la entrada de caracteres, captada
desde un dispositivo de entrada. Hasta aquí no hemos dicho nada nuevo, pero tal vez no sabíamos que su
nombre se deriva de un acrónimo (en inglés), CURrent poSition indicatOR, lo cual significa nada menos que
“posición actual del indicador”.

Periféricos de salida

Se conoce con este nombre a todos los dispositivos que permiten mostrar un resultado luego de procesar
la información. Entre los principales componentes de este grupo podemos mencionar:

• Monitor o pantalla: Es el dispositivo que nos permite mostrar los resultados del procesamiento de
la computadora. Para presentar la imagen, los monitores se conectan a la PC a través de una tarjeta
gráfica (o adaptador o tarjeta de video).
 En la actualidad, la mayoría de los monitores tienen pantalla plana gracias a la eliminación de los tubos
de rayos catódicos. Entre las pantallas planas más comunes están las de cristal líquido (LCD) y las de
plasma. El tamaño de un monitor se mide en pulgadas, y es la distancia entre los extremos, tomada
en forma diagonal y sin incluir los bordes externos. Las pantallas de las laptops miden un promedio de
14”, mientras que los equipos de escritorio pueden llegar hasta 24”. La calidad de la imagen depende
de la resolución del dispositivo, que se mide en píxeles. Cada píxel es un punto de la pantalla, y la
capacidad de resolución es la cantidad de puntos que este puede representar, en forma horizontal y
vertical. Así, un monitor cuya resolución máxima sea de 1024 x 768 puntos puede representar hasta
768 líneas horizontales de 1024 puntos cada una. Cuanto mayor sea la cantidad de píxeles, mejor será
la definición y nitidez de la imagen.

• Impresora: Permite obtener una copia en papel de los datos. La mayoría de las impresoras nuevas dan
la posibilidad de conectar aparatos como pen drives o cámaras digitales para imprimir directamente
su contenido. También existen aparatos multifunción, que constan de impresora, escáner y
fotocopiadora, integrados en un solo dispositivo. Como sabemos, la velocidad de una impresora se
mide por la cantidad de páginas que puede imprimir por minuto, denominada ppm, mientras que la
resolución se mide en dpi o dots per inch (puntos por pulgada en su traducción al español).

En la actualidad, podemos encontrar diferentes modelos y precios, pero las impresoras más utilizadas
son las de chorro de tinta o inyección, especialmente para uso doméstico; y las láser, que se utilizan
en trabajos de imprenta, además por la reducción de su costo hace que comiencen a verse en otros
ámbitos.

¿Sabías que…? La calidad de las imágenes depende de la resolución del dispositivo y se mide en píxeles.
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• Bocinas, parlantes o altavoces: Convierten las ondas eléctricas en energía acústica. El parlante se
INFORMÁTICA I

mueve de acuerdo con las variaciones de una señal eléctrica y produce ondas de sonido que se
propagan por un medio, como el aire. En las computadoras portátiles este dispositivo, al igual que
el micrófono, está integrado, aunque podemos conectar altavoces externos si queremos lograr una
mayor potencia y alta calidad de sonido.

Periféricos de almacenamiento

Los periféricos de almacenamiento o memorias secundarias se utilizan para guardar datos de forma
permanente. Dado que, como mencionamos anteriormente, la memoria RAM solo puede almacenar
información mientras recibe energía eléctrica, es necesario contar con estos dispositivos auxiliares para
guardar nuestros archivos.

• El disco duro o disco rígido es tal vez el más importante, ya que es la unidad en la que guardamos los
programas que usamos en la computadora.

• Está conectado en el interior del gabinete y emplea un sistema de grabación magnética que se
compone de uno o más platos o discos, unidos a un eje que gira a gran velocidad dentro de una caja
metálica sellada. Sobre cada plato, y en cada una de sus caras, hay un cabezal de lectura y escritura
que flota sobre una delgada lámina de aire generada por la rotación de los discos. Gracias al avance de
la tecnología, este dispositivo es cada vez menos costoso y ofrece mayor capacidad.

• El CD o disco compacto es una unidad extraíble óptica que puede almacenar un promedio de 80
minutos de audio o 700 MB de datos. Los CD estándar tienen un diámetro de 12 centímetros. Este tipo
de unidad presenta tres formatos:
 ™ CD-ROM: Unidad de solo lectura, es decir que viene grabado de fábrica y no admite nuevas
grabaciones ni modificaciones.
™ CD-R: Admite la grabación de datos, y se puede grabar en diferentes sesiones, pero una vez que
los datos son agregados al disco, no pueden eliminarse ni modificarse.
™ CD-RW: Admite múltiples sesiones de grabación y es posible eliminar los datos ya almacenados.

Debemos tener en cuenta que estas unidades, tan utilizadas por mucho tiempo, están siendo
paulatinamente reemplazadas por los DVD, que presentan los mismos formatos que los CD, pero
tienen una mayor capacidad de almacenamiento, y, además, la posibilidad de reproducir audio y
video de alta calidad.

• El Blu Ray Disc es un soporte de almacenamiento óptico, de apariencia y tamaño similar a los CD
o DVD, especialmente diseñado para contener video de gran definición y almacenar datos de alta
densidad. La diferencia con un DVD o CD es su capacidad de almacenamiento, la cual puede llegar
hasta los 25 GB. Se cree que puede ser el sucesor del DVD, y ya se está trabajando en nuevas versiones
de hasta 3,9 TB de capacidad.

• El pen drive, conocido también como dispositivo de memoria USB, memocápsula, llavero USB, lápiz
USB o simplemente USB, es una unidad portátil de almacenamiento de datos. El pen drive reemplazó
las unidades de disquete y se convirtió en uno de los dispositivos de almacenamiento de datos más
populares del mercado. Es pequeño, liviano, práctico y se puede llevar fácilmente a cualquier lugar.
Se puede utilizar para almacenar documentos, fotografías, archivos de música, video, entre otros.
Funciona como un disco duro externo, pero posee menor capacidad de almacenamiento.

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¿Sabías que…? Un disco duro extraíble o portátil es un disco fácilmente transportable que no consume
energía eléctrica. Utiliza una conexión USB o FireWire, y su capacidad de almacenamiento mínima es de 2 GB,
aunque en la actualidad hay discos de mayor capacidad.

Disquete: Disco para el

almacenamiento de datos
informáticos, de pequeño
tamaño y menor capacidad
que el disco duro, que está
protegido por una funda de
la que no se extrae, y que se
introduce en la computadora
en el momento de grabar
o recuperar información
(actualmente en desuso).
 Periféricos de conectividad

Recordemos que los dispositivos de

conectividad nos permiten intercambiar
datos entre diferentes equipos. Entre los más
utilizados podemos mencionar los siguientes:

• Placa de red: Este periférico se emplea

para conectar en red diferentes equipos
informáticos. Además de facilitar la
transmisión de datos entre computadoras,
permite compartir recursos, como una
impresora, ya que podemos enviar la
orden de imprimir desde cualquier equipo
conectado a la red.

• Módem: Es un dispositivo modulador/demodulador de señales que permite conectar una computadora

a la línea telefónica. Puede ser interno o externo, y es un elemento indispensable para conectarnos
a Internet. En la actualidad, se utilizan los módems digitales, que se conectan a una línea telefónica
previamente digitalizada, lo que nos permite utilizar el teléfono y navegar por Internet al mismo tiempo,
sin interferir en ninguno de los dos modos de conexión. Los formatos más utilizados de módem digital
son el ADSL (por sus siglas en inglés, línea asimétrica de suscripción digital) y el cablemódem, un tipo
especial de módem diseñado para modular la señal de datos sobre una infraestructura de televisión
por cable.
28 • Adaptador Wi-fi: Es un mecanismo de conexión inalámbrica muy utilizado en la actualidad por
diversos tipos de aparatos, tales como computadoras de escritorio, laptops, consolas de videojuegos,
INFORMÁTICA I

smartphones o teléfonos celulares inteligentes, entre otros. Esta forma de conexión nos permite
acceder a Internet en un área relativamente extensa, sin necesidad de usar cables. Para esto, tenemos
que instalar un router Wi-Fi, que toma la conexión a Internet y la distribuye a otros dispositivos.
incluso, para poder acceder a este tipo de conexión, los dispositivos deben poseer tarjetas Wi-Fi
incorporadas, a fin de captar esa señal y acceder a Internet. Las laptops y la mayoría de los nuevos
teléfonos celulares inteligentes traen ya incorporada esta tarjeta.

• Adaptadores Bluetooth: Permiten intercambiar datos mediante

un sistema de radiofrecuencia, lo que facilita la transmisión entre
equipos móviles y fijos. Muchos teléfonos celulares y laptops
incorporan esta tecnología.
ADSL: Línea digital de banda
ancha con gran capacidad
para la transmisión de datos
a través de la red de telefonía
básica.

Wi-fi: Tecnología que permite

conectar diferentes equipos
informáticos a través de una
red inalámbrica de banda an-
cha.
Unidades de medida

Dentro de nuestra computadora, todos los datos que manejamos son

solo señales eléctricas, que reconocen dos estados posibles: encendido o
El sistema binario: Es cono-
apagado. Para representarlo, se utiliza el sistema binario, basado en dos cido como sistema diádico
dígitos: ceros y unos. Cada uno de estos dígitos se denomina bit, que es en ciencias de la computa-
la contracción correspondiente de binary digit, por su denominación en ción, es un sistema de nume-
inglés. Para representar o almacenar un carácter (una letra, un número, ración en el que los números
un espacio, cualquier símbolo o signo que ingresamos desde el teclado), se representan utilizando so-
se necesita hacer una combinación de 8 bits; a esta unidad de información lamente dos cifras: cero (0)
primaria se la conoce como byte, que es la medida de capacidad mínima. y uno (1). Es uno de los sis-
La capacidad de almacenamiento de la memoria primaria RAM y de las temas que se utilizan en las
memorias secundarias de los dispositivos de almacenamiento (tales computadoras, debido a que
estas trabajan internamente
como discos duros, CD y DVD, entre otros) se mide utilizando múltiplos
con dos niveles de voltaje,
del byte, como podemos observar en la Tabla, Para comprender mejor la por lo cual su sistema de nu-
equivalencia entre estas diferentes medidas, hacemos una comparación meración natural es el siste-
con la cantidad de caracteres que representa cada una de ellas. ma binario.

Denominación Capacidad Cantidad aproximada de caracteres

Byte 8 bits 1 carácter
Kilobyte (kb) 1024 bytes 1000 caracteres
Megabyte (mb) 1024 kb 1.000.000 caracteres
Gigabyte (gb) 1024 mb [Link] caracteres 29
Terabyte (tb) 1024 gb [Link].000 caracteres
Petabyte (pb) 1024 tb [Link].000.000 caracteres
Exabyte (eb) 1024 pb [Link].000.000.000 caracteres
Zettabyte (zb) 1024 eb [Link].[Link] caracteres
Yottabyte (yb) 1024 zb [Link].[Link].000 caracteres

A simple vista, podemos darnos cuenta de que parecen medidas impresionantes y difíciles de leer e
interpretar, pero analicemos estos ejemplos: para almacenar sólo una página de texto con interlineado
simple, se necesitan 3000 bytes; para ejecutar un programa como un procesador de textos, entre 20
y 30 MB.

¿Sabías que…? Con frecuencia confundimos los términos memoria

y almacenamiento, un error muy común en usuarios sin experiencia.
Debemos tener en cuenta que el término memoria se refiere a la
capacidad de la memoria RAM instalada en la computadora, la
que nos permite ejecutar los programas y trabajar. Por otra parte,
almacenamiento hace referencia a la capacidad del disco duro u
otras unidades que contienen archivos o [Link] de mayor
capacidad.
 Software

El software es el conjunto de programas o aplicaciones que necesitamos para ejecutar diferentes tipos
de tareas en una computadora. Cada programa o aplicación tiene una función específica y ciertos
30 requerimientos de hardware para su instalación y ejecución, como capacidad de almacenamiento en
disco, cantidad de memoria RAM requerida para su ejecución y una plataforma compatible.
INFORMÁTICA I

Clasificación del software

Clasificación por tipo de licencia

Una licencia es un contrato entre el desarrollador de un software –quien posee la propiedad intelectual de
éste y los derechos de autor– y el usuario, en el cual se definen con precisión los derechos y las obligaciones
de ambas partes. Es el desarrollador, o aquel a quien éste haya cedido los derechos de explotación, el que
elige el tipo de licencia según la cual se distribuye el software.

Licencia Descripción
Es aquel cuya copia, redistribución o modificación están prohibidos por su
propietario. Los hay de dos tipos:

• Tipo OEM. Es un tipo de licencia que condiciona la venta del software a

Propietario
que sea parte de un equipo nuevo.
• Tipo RETAIL. El programa es totalmente propiedad del usuario, lo que le
permite cederlo libremente a terceros. Ejemplo: Windows, Office, Norton
antivirus.
Licencia de tipo gratuito sin límites en el tiempo ni en el uso del programa
(excepto en la modificación de alguna manera por lo que no provee el código
Freeware
fuente). Ejemplo de ellos son: Windows Media Player, Internet Explorer, Opera
Browser, NotePad.
 El programador crea un software y lo sube a la red a través de cualquier medio
para que su producto pueda ser evaluado de forma gratuita, por lo general por
Shareware o Trial
un tiempo limitado y a veces con opciones limitadas también. Ejemplo: Flash
Player, Adobe Reader, Adobe Shockwave, Java.
Es semejante al shareware, pero por lo general el tiempo de uso y las funciones
Evaluación y demo que esta tiene, están bien limitadas. Ejemplo de ellos son: Symantec, McAfee,
Computer Associates y Trend Micro.
Semejante a la licencia de shareware, pero que, al ser descargada, también trae
consigo publicidad en nuestra computadora (en ocasiones sólo al ejecutarla o
Adware al ser instalado), a veces va de la mano con un spyware. Ejemplo: Kazaa, un
software para intercambio de archivos, que trae en su instalación adwares y
spywares como SaveNow, TopText, BDE y algún otro.
El autor de la aplicación deja libre el programa para que pueda ser usado,
Software libre copiado, modificado y reenviado libremente. Por ejemplo, el Sistema Operativo
LINUX, Open Office, Firefox, Http Apache para plataformas Unix.
Es aquel distribuido bajo una licencia que permite su uso, modificación y
redistribución. El requisito principal para que una aplicación se considere bajo
Software de código
esta categoría, es que el código fuente se encuentre disponible, lo cual permite
abierto
estudiar el funcionamiento del programa con el fin de mejorarlo o adaptarlo a
algún propósito específico.

Clasificación por función

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Como vimos anteriormente, cada programa está diseñado para cumplir una función específica dentro
del sistema informático. Sin el software, una computadora no es más que una caja metálica sin utilidad.
A través de los programas podemos almacenar, procesar y recuperar información, encontrar errores
de ortografía, realizar trabajos de diseño, conectarnos a Internet o jugar, solo por mencionar algunos
ejemplos.

El software puede clasificarse en tres categorías:

• Los programas desarrolladores, que se emplean para crear software;

• Los programas de sistema, que controlan la operación de la computadora (más conocidos como
sistemas operativos).

• Los programas de aplicación, que resuelven problemas específicos para sus usuarios, comúnmente
llamados aplicaciones.

Tipo de programa Función Ejemplos

Se utilizan para crear programas.
Desarrolladores o lenguajes de
Cada lenguaje tiene su propia Java, C, C++, Visual Basic.
programación
lógica y forma de codificación.
Efectúan la gestión de los procesos
básicos de un sistema informático
De sistema o sistemas operativos y permiten la ejecución del resto Windows, Linux, UNIX.
de las operaciones y programas
que ejecutamos.
 • Ofimáticos (procesadores de
texto, hojas de cálculo, gestores
de bases de datos, presentacio-
nes multimedia).
Están diseñados para realizar una • Dibujo y diseño (Paint, Corel,
tarea determinada que responde Photoshop).
De aplicación estándar
a necesidades comunes de • Utilitarios (compresores de ar-
distintos tipos de usuarios. chivos, mantenimiento y diag-
nóstico del equipo, antivirus).
• Entretenimiento (videojuegos,
simuladores).
• Reproducción de audio y video.
Se desarrollan para usuarios
Software educativo, médico,
De aplicación a medida específicos, que tienen
legal.
necesidades particulares.
Permiten la navegación por Internet Explorer, Mozilla Firefox,
Navegadores
Internet. Google Chrome.

Ofimática: Es el conjunto
de métodos, aplicaciones y El software de sistema
32 herramientas informáticas
que se usan en labores Sirve para controlar e interactuar con el sistema operativo, proporcionando
INFORMÁTICA I

de oficina con el fin de control sobre el hardware interno y externo, en un entorno amigable para
perfeccionar, optimizar, que los usuarios puedan ejecutar otras aplicaciones de software.
mejorar el trabajo y
operaciones relacionados.
Algunos ejemplos de software de sistema son:
La palabra ofimática es un
acrónimo compuesto de la
siguiente manera ofi (oficina) ●Firmware: Provee la funcionalidad básica para operar y controlar el
y mática (informática). hardware conectado o integrado al equipo.

● El sistema operativo: Es un programa de control que actúa como intermediario entre el usuario y el
hardware. Por ejemplo, introducir datos a través del teclado y visualizarlos en pantalla, copiar archivos a
un disco duro o una USB, administrar los recursos de la máquina, etcétera.

Los principales sistemas operativos son:

• Windows: Desarrollado por Microsoft en versión estudiantil, hogar, empresa, servidores, dispositivos
móviles. Sus variantes son para 16, 32 y 64 bits, permite visualizar la información en ventanas.

• MAC: Creado por Apple, considerado el primer sistema operativo dirigido al público con interfaz
gráfica. Unix: creado con lenguaje de programación C para ser instalado en cualquier plataforma e
incluso se puede modificar en función de las necesidades del usuario.

• Linux: Es un software libre que permite a los usuarios copiar modificar y redistribuir el código fuente.

Las utilerías ayudan a analizar, configurar, optimizar y mantener el equipo funcionando correctamente
algunas ya vienen integradas al sistema operativo, por ejemplo, desfragmentador de discos. Otras pueden
ser descargables de sitios confiables de Internet como CCleaner, Avira Antivirus.
Funciones del sistema operativo:

• Proporciona el entorno de trabajo para el usuario.

• Controla y administra el hardware de la computadora.
Desfragmentador de disco:
• Gestiona la entrada, el almacenamiento y la salida de información. Es un programa que resta-
• Ejecuta las operaciones que el usuario solicite. blece el orden en la super-
ficie del disco duro o disco
• Controla la seguridad en el acceso a los archivos, mediante permisos rígido de las computadoras,
o contraseñas de usuarios. resolviendo así el problema
• Recuperar sistema en caso de errores. de la fragmentación y lo-
grando un funcionamiento
• Proporciona utilerías para realizar tareas sencillas de mantenimiento. óptimo en éstas.

Software de programación

Es un conjunto de herramientas que permite el desarrollo de aplicaciones de software. Está dirigido a los
programadores o desarrolladores web, quienes lo ocupan para crear, depurar, y mantener sistemas. Por
ejemplo: Visual Basic, C++, C#, PHP, Java, JavaScript, Python, etc.

Existe una amplia gama de software de programación, los más importantes son:

• Compiladores: Son aplicaciones que traducen el código fuente a lenguaje máquina que pueda entender
las instrucciones recibidas. Los compiladores generan objetos que se combinan y se convierten en
programas ejecutables.
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• Depuradores: Utilizado para monitorear línea a línea la ejecución de un programa. El código fuente
del programa es compilado y ejecutado parcialmente, lo que permite al programador dar seguimiento
a las instrucciones que se ejecutan en un momento dado, permitiendo controlar, cambiar o asignar
valores a las variables de programa.

• Intérpretes: Permiten ejecutar programas. los intérpretes ejecutan el código fuente o código
precompilado a un lenguaje intermedio antes de la ejecución.

Software de aplicación

Son los programas destinados a realizar tareas ofimáticas. Algunos ejemplos son Microsoft Office Suite,
Adobe Reader, Internet Explorer.

Existen diferentes tipos de software de aplicación y los más populares son:

• Software de procesamiento de textos: Su propósito es la creación y manipulación de documentos de

texto.

• Software de base de datos: Organiza y administra datos para realizar el análisis de la información.

• Software de hoja de cálculo: Mantiene organizados los datos, generalmente numéricos con el fin de
obtener presupuestos, estados financieros, promedios, etc.

• Software multimedia: permite al usuario crear o procesar audio y video.

• Software de presentación: Son de gran ayuda para reuniones y exposiciones utilizando gráficos, texto,
audios y videos.
Redes
Una red de computadoras es un conjunto de equipos informáticos conectados entre s í p or m edio de
dispositivos físicos, con el propósito de facilitar el uso compartido de información y recursos.

Para armar una red de computadoras necesitamos ciertos elementos de

hardware y de software. Entre los principales componentes de hardware
requeridos encontramos:

USB: Es la sigla de Univer-

• Adaptador de red: Permite conectar el equipo a la red. Puede sal Serial Bus (Bus Universal
conectarse al puerto USB del equipo o instalarse dentro de la en Serie, en castellano). Se
máquina en una ranura de expansión disponible. trata de un concepto de la
• Conmutadores de red: Conectan dos o más equipos a una red informática para nombrar al
puerto que permite conectar
Ethernet. Estos dispositivos aceleran la velocidad de transferencia periféricos a una computa-
de la información. dora.
• Enrutadores o routers: Conectan equipos y redes entre sí; por
ejemplo, un enrutador puede conectar una red doméstica a Internet, Ethernet: Es el tipo de co-
nexión más utilizada en re-
para así compartir una única conexión entre varios equipos. Los des de área local. El nombre
enrutadores pueden ser con cable o inalámbricos. proviene del concepto físico
• Módem: Este dispositivo permite enviar y recibir información a de éter. Ethernet define las
través de líneas telefónicas o de cable. Si deseamos conectarnos a características de cableado y 35
señalización de nivel físico y
Internet, precisamos un módem.
de los formatos de datos.
• Cables de red: Conectan los equipos que integran la red entre sí y
con otros dispositivos relacionados, como el enrutador.