Manual de mantenimiento de sistema de frenos
Los frenos de un vehículo son parte de un dispositivo mecánico que inhibe el
movimiento, son el sistema de seguridad más importante y una de sus piezas
clave. Sin embargo, muchos conductores no se preocupan por conocer el
funcionamiento de este importante componente.
No basta con llevar tu camioneta al mecánico cuando detectas que algo está
fallando. El mantenimiento se debe realizar desde antes para asegurar tu
seguridad en caso debas realizar un frenado de emergencia. Además, te sentirás
mucho más tranquilo al manejar sabiendo que los frenos funcionan de manera
efectiva.
¿Cómo funciona el sistema de frenos?
Un auto en movimiento trabaja con energía cinética, que es energía en
movimiento; para lograr que un vehículo se detenga, los frenos usan la fricción, la
cual convierte esta energía en calor.
Los autos modernos cuentan con frenos en las cuatro ruedas, operados por un
sistema hidráulico. Cuando presionas el pedal de freno, la palanca conectada
empuja un pistón dentro del cilindro maestro. Esto envía el fluido hidráulico del
cilindro al sistema de tuberías, y luego, a los cilindros de mayor tamaño, ubicados
al lado de los frenos en cada rueda.
Los rotores de freno (también conocidos como los discos de freno) son aquellos
componentes que las pastillas de freno sujetan para detener el movimiento de las
ruedas. Las pastillas se encuentran dentro de cada rotor, y pistones más
pequeños dentro de la pinza, empujan las almohadillas a ambos lados de la rueda
mientras aprietan el rotor.
El roce de la pastilla de freno contra el disco de freno genera fricción, la cual
convierte la energía cinética en calor dentro de la pastilla.
¿Cuáles son los otros sistemas de freno de disco?
EBD
También conocido como sistema de distribución de frenado electrónico, sirve de
complemento al ABS. Lo que hace es distribuir la fuerza de frenado entre las
ruedas delanteras y traseras para que cada una frene de manera independiente
de acuerdo a lo que necesite el auto para conservar la estabilidad.
Al mismo tiempo, impide que el freno de una rueda se sobrecargue cuando las
otras queden inutilizadas.
BA
El asistente de frenado de emergencia también funciona en conjunto con el ABS.
Se pone en marcha cuando detecta que el conductor frena de emergencia por la
velocidad con la que quita el pie del acelerador y la intensidad con la que presiona
el freno.
De manera automática, el sistema de frenos BA aplica la máxima potencia hasta
lograr que el vehículo se detenga.
¿De qué se compone un freno de tambor?
El freno de tambor puede parecer complicado y puede ser bastante intimidante
cuando abres uno. Sin embargo, una vez le encuentras la razón de ser a cada
componente, entender cómo funciona no resulta tan difícil. Estas son las partes
principales de las que se compone un freno de tambor:
Tambor: es la pieza móvil que cubre todas las entrañas del sistema de frenado y
queda anclado a la rueda. A menudo está hecho de hierro fundido y es resistente
al calor y al desgaste. Esto es lo que ve al mirar un freno de tambor montado, y es
el componente sobre el cual se aplica la fuerza de frenado para desacelerar o
detener el vehículo.
Zapatas: se utiliza como superficie para presionar la cara interna del tambor y
crear la fricción necesaria para detener el vehículo. Están formadas por materiales
de compuestos orgánicos o metálicos (acero) que entran en contacto con el
tambor y se desgastan con el uso. Cada uno de ellos contiene dos zapatas: la
principal, más cerca de la parte delantera del vehículo, y la secundaria, encargada
de la zaga. Según el tipo y la marca, pueden ser intercambiables.
Bombín hidráulico: gracias al líquido de frenos, se ejerce una presión que hace
que los pistones mantengan las zapatas de freno a una distancia constante del
tambor, ya sea para presionarlas contra la pared del mismo o retraerlas, incluso
cuando el revestimiento se desgasta. Está conectado a un cilindro maestro que
contiene un pistón que se mueve hacia afuera cuando se ejerce fuerza sobre el
pedal del freno y fuerza la zapata hacia la superficie interna del tambor.
Muelles de retorno: se encargan de retraer las zapatas después de pisar el freno.
Hay dos: uno para la zapata primaria y otro para la zapata secundaria. Deben
tener la suficiente fuerza como para realizar su misión, pero no demasiada para
obstaculizar la frenada.
Mecanismo de ajuste: mantiene el espacio mínimo entre la zapata y el tambor
para que no entren en contacto cuando no se pisa el pedal. En el caso de que las
primeras se desgasten y el espacio entre ellas y el tambor aumente, se puede
ajustar nuevamente para mantener el espacio en el interior. Una vez ajustado,
conserva el mismo hueco por sí solo.
Plato: es la pieza donde se fijan los componentes internos del freno de tambor: los
bombines, los muelles, el mecanismo de ajuste y las zapatas.
¿Cómo funciona un freno de tambor?
Los frenos de tambor funcionan según el mismo principio que los frenos de disco:
dos elementos que actúan como componentes de fricción (zapatas) y un pistón
que las empuja contra un área que gira de forma solidaria a la rueda (tambor)
gracias a un circuito hidráulico. Pero también tiene un mecanismo de ajuste, el del
freno de estacionamiento y muchos muelles. Cuando pisas el pedal del freno, el
pistón empuja las zapatas contra el tambor. Eso es sencillo, pero ¿por qué
necesitamos todos esos muelles? Aquí es donde se vuelve un poco más
complicado.
Muchos frenos de tambor se activan automáticamente. Es decir, cuando las
zapatas contactan con la superficie metálica, se produce una especie de acción de
acuñamiento que tiene el efecto de presionar las zapatas con más fuerza. Esa
fuerza de frenado adicional permite utilizar un pistón más pequeño que los frenos
de disco, pero las zapatas deben separarse de la superficie cuando se suelta el
pedal. Esta es la razón de estar de los muelles recuperadores, ayudando a
mantenerlas en su lugar y devolverlas a su posición de reposo tras cumplir con su
función.
Para que funcionen correctamente, las zapatas deben permanecer cerca del
tambor sin tocarlo. Si se alejan demasiado (a medida que las zapatas se
desgastan, por ejemplo), el pistón requerirá más líquido para recorrer esa
distancia y el pedal del freno se hundirá más cuando apliques los frenos. Es por
eso por lo que la mayoría de estos sistemas tienen un mecanismo de ajuste
automático. Algunos coches equipan uno que se activa al aplicar el freno de mano,
y puede desajustarse si no se usa durante largos períodos de tiempo; hay que
moverlo con cierta periodicidad.
Cuáles son las fallas de un sistema de frenos
Las fallas más comunes son:
Desgastes de pastillas o zapatas
Discos torcidos o tambor
Tubería rota o tapada
Bomba central frenos dañada
Empaques de bomba auxiliar dañados
Como dar un mantenimiento a los frenos de tambor y disco
