FACULTAD DE INGENIERÍA

ESCUELA DE INGENIERÍA MECÁNICA

Proyecto de graduación
DISEÑO DE UNA MALLA DE RECOLECCIÓN DE AGUA DE
NEBLINA, COMPUESTA POR CAPAS POLITEXTURADAS,
INSPIRADA EN LOS TRICOMAS DE LA BROMELIA
TILLANDSIA

Trabajo final de graduación sometido a la consideración de la

UNIVERSIDAD DE COSTA RICA

Como parte de los requisitos

para aspirar al título y grado de

LICENCIATURA DE INGENIERÍA MECÁNICA

Claire Moy de la Croix Vieto

María Jimena Santamaría Cordero

Ciudad Universitaria Rodrigo Facio

Febrero 2022

i
___________________________________________________________________________

i
Hoja del Tribunal

Este avance del proyecto de graduación fue aceptado por la Comisión de Trabajos Finales
de Graduación de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Costa Rica, como
requisito parcial para optar por el grado y título de Licenciatura en Ingeniería Mecánica:

---~-...,,.!=:l~:i:
• ==-~_________ :f::::!!
·. Director de la Unidad Académica
Dr. Pietro Scaglioni Solano

o;recto~·~en;e,;, mecán;ca

~ Asesora directora
Dra. Hennia Cavallini Solano
Escuela de Ingeniería mecánica

~
E=-""-'~1Íu=-----""
l~~~~nJ-~
---=---·~
~~~Asesora interna
Mag Ethel Sánchez Chacón

Escuela de Ingeniería mecánica

----c,A~~~~
.·.""'""_,,.=-·- - - - - - - - -Ponente
-c-1_ai_r_e_~a.,...
oy.,.d_~>-1~ª c_r_~_;_x V_i_e_tº
... __ _______Ponente

María Jimena Santamaría Cordero

i1
AGRADECIMIENTOS

A nuestra profesora, amiga y tutora, Hennia Cavallini Solano por confiar en nosotras
para el desarrollo de este trabajo, por su paciencia y apoyo incondicional. A José Vega
Baudit, Ethel Sánchez Chacón y todas las y los profesores que nos apoyaron en este
proceso. Gracias al equipo del LANOTEC y a Rodrigo Mora Bolaños por su
paciencia, ayuda y tiempo para hacer este trabajo posible y a nuestra Universidad por
tantos años de aprendizaje. A nuestras familias por ser un apoyo invaluable y a la
naturaleza por ser fuente infinita de inspiración.

iii
DEDICATORIA

Dedicatoria a nuestros padres y madres, que han sido ejemplo de trabajo, dedicación
y amor por lo que hacen.

iv
EPÍGRAFE

“Juntémonos y sigamos con esperanza defendiendo y cuidando la sangre de la

tierra”
- Berta Cáceres

v
Índice General
Hoja de Tribunal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ii

Agradecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iii

Dedicatoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iv

Epígrafe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . v

Índice de figuras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ix

Índice de cuadros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xii

Resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xiii

1. Introducción 1

1.1 Descripción general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

1.2 Justificación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2

1.3 Objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

1.3.1 Objetivo general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

1.3.2 Objetivos específicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

1.4 Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

1.5 Metodología y recursos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

1.6 Alcances y limitaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

2. Marco Teórico 8

2.1 Funcionamiento básico de los colectores de agua de la atmósfera . . . . . . . . . . . . . 8

2.1.1 Colectores de agua por niebla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

[Link] Concepto de neblina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

[Link] Principio de funcionamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

[Link] Tecnología de las mallas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

[Link] Experiencias en otros proyectos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

2.2 Aplicaciones de biomimética en colección de agua de la atmósfera . . . . . . . . . . . . 13

2.2.1 Colectores bioinspirados en animales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

[Link] Escarabajos del desierto de Namibia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

vi
 [Link] Lagartijas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

[Link] Telas de araña . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

2.2.2 Colectores bioinspirados en plantas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

[Link] Cactus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

[Link] Bromelias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

2.3 Morfología y fisiología de las Bromelias Tillandsia sp. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

2.3.1 Tricomas foliares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

2.3.2 Especies de Bromelias Tillandsia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

2.4 Mojabilidad de texturas y materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

2.4.1 Definición de mojabilidad, teoría de Wenzel y Cassie-Baxter . . . . . . . . . . . . 29

2.4.2 Método de medición de ángulo de contacto (Gota Sésil) . . . . . . . . . . . . . . . . 33

2.4.3 Superficies superhidrofóbicas en plantas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

2.4.4 Superficies superhidrofílicas en plantas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

2.4.5 Superficies sintéticas superhidrofóbicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

2.4.6 Superficies sintéticas superhidrofílicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

2.5 Materiales para las mallas prototipo de recolección de agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

2.5.1 ABS con Fibra de Carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

2.5.2 Silicón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

3. Metodología 43

3.1 Selección de la especie de Bromelia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

3.2 Prueba de mojabilidad de las especies Bromelia Tillandsia usneoides y 48

schideana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

3.3 Observación de la microestructura de la Bromelia Tillandsia usenoides . . . . . . . . 50

3.4 Prueba para la selección de malla comercial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

3.5 Prueba de ángulo de contacto de los materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56

3.6 Medición de histéresis del ángulo de contacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59

3.7 Prototipo de la malla de recolección . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60

3.8 Prueba de capacidad de recolección de agua en mallas prototipo y malla Raschel . 64

vii
4. Resultados y análisis 67

4.1 Selección de la especie de Bromelia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

4.2 Prueba de ángulo de contacto para las especies Tillandsia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68

4.3 Caracterización de los tricomas foliares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69

4.4 Prueba de humidificación y captación de las mallas comerciales . . . . . . . . . . . . . . 73

4.5 Estructura de mallas prototipo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

4.6 Mojabilidad de mallas prototipo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79

4.6.1 Prueba de ángulo de contacto en las mallas prototipo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79

4.6.2 Prueba de histéresis del ángulo de contacto en las mallas prototipo . . . . . . . . 81

4.7 Prueba de capacidad de recolección de agua de mallas prototipo y malla Raschel 82

5. Conclusiones 88

5.1 Conclusiones y aportes de este trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88

5.2 Recomendaciones y trabajo futuro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89

Referencias 89

Anexos

Anexo A.1. Plano de diseño de capa externa (desordenada) de la malla recolectora . . 99

Anexo A2: Diseño de capa interna (hexagonal) de la malla recolectora . . . . . . . . . . . 100

Anexo A3: Marco de sujeción de malla recolectora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

viii
Índice de Figuras

1.1 Sistematización de la metodología (alcance final) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

2.1 Mecanismo de recolección de agua con neblina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

2.2 Parte frontal de una malla Raschel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

2.3 Pruebas piloto de nuevos diseños de colectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

2.4 Mecanismo de recolección agua del escarabajo del desierto de Namibia . . . . . . . . . 14

2.5 Morfología de la queratina de la Moloch horridus SEM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

2.6 Seda de araña artificial que imita la estructura de la seda natural . . . . . . . . . . . . . . . 17

2.7 Técnica para la creación de la tela de araña sintética basada en la inestabilidad de

Rayleigh . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

2.8 Mecanismo de colección de neblina de la espina foliar de Opuntia microdasys . . . . 19

2.9 Mecanismo de colección de neblina en el gloquidio del cactus Opuntia microdasys 19

2.10 Superficie colectora de neblina con conos hexagonales y tetragonales . . . . . . . . . . 20

2.11 Simulación del mecanismo de recolección de agua de la superficie bioinspirada

en el cactus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

2.12 Representación de la vista superior de la capa protectora del tricoma de las

Bromelias Tillandsias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

2.13 Representación de la vista transversal del tricoma foliar de una Bromelia

Tillandsia, presentación de la morfología seca y húmeda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26

2.14 Tillandsia usneoides. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

2.15 Tillandsia schiedeana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

2.16 Relación vectorial entre fuerzas de tensión superficial para material liso . . . . . . . . 30

2.17 Relación vectorial entre fuerzas de tensión superficial para material rugoso . . . . . 31

2.18 Caracterización de superficie por ángulo de contacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

2.19 Ilustración de teorías de hidrofobicidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32

2.20 Ángulo de avance y retroceso para histéresis del ángulo de contacto . . . . . . . . . . . 33

2.21 Montaje para medición de ángulo de contacto con goniómetro . . . . . . . . . . . . . . . . 34

2.22 Geometría de células de diferentes tipos de células convexas . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

2.23 Micrografías de barrido de las estructuras de la epidermis de hojas de plantas

superhidrofóbicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

2.24 Micrografías electrónicas de barrido de estructuras de la epidermis de hojas de

plantas superhidrofílicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38

ix
2.25 Diagrama de estructura típica encontradas en la epidermis de plantas basado en su
mojabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

2.26 Superficies sintéticas superhidrofílicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

3.1 Mallas comerciales para la prueba de captación de agua. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54

3.2 Configuración de Mallas SAS y ASA y sus materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62

3.3 Diseño de hexágonos para la capa hexagonal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63

4.1 Prueba de ángulo de contacto de Bromelia tillandsia schideana . . . . . . . . . . . . . . . . 69

4.2 Puntas de las hojas filiformes de la Bromelia Tillandsia usneoiodes . . . . . . . . . . . . . 70

4.3 Acercamiento del tricoma de la hoja de la Bromelia Tillandsia usneoides . . . . . . . . 71

4.4 Tricoma con forma de escama peltada de la hoja de la Bromelia Tillandsia

usneoides . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

4.5 Estructura del ala del tricoma de la Bromelia tillandsia usneoides y dimensiones de
las células del ala (canales) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

4.6 Vista lateral del ala del tricoma de la Bromelia tillandsia usneoides . . . . . . . . . . . . . 73

4.7 Área abierta (libre) y área total de porción de mallas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

4.8 Deposición de gotas por geometría de malla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

4.9 Recorrido de la gota y capacidad de acumulación de geometrías . . . . . . . . . . . . . . . 76

4.10 Capas hexagonales diseñadas a) ABS con fibra de carbono b) silicón . . . . . . . . . . 76

4.11 Capas aleatorias diseñadas en a) ABS con fibra de carbono b) silicón . . . . . . . . . . 77

4.12 Mallas diseñadas a) ASA (ABS, silicón, ABS) b) SAS (silicón, ABS, silicón) . . . 78

4.13 Perfil en capa de silicón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

4.14 Perfil en capa de ABS con fibra de carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79

4.15 Ángulo de contacto en superficie a) de ABS con Fibra de Carbono y b) de silicón 79

4.16 Forma de la gota cayendo por intervalos de 15 segundos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81

4.17. Gráfico de ángulo de contacto de histéresis de silicón y ABS con fibra de

carbono en ambos perfiles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82

4.18 Gráfico recolección de agua por malla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

4.19 Trayectoria de las gotas de la capa desordenada de malla ASA . . . . . . . . . . . . . . . . 85

4.20 Gotas de agua en la capa hexagonal de malla ASA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85

4.21 Gotas de agua en capa hexagonal de malla SAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86

4.22 Trayectoria de las gotas de agua en la malla Raschel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86

x
Índice de Cuadros

2.1 Especies de plantas para bioinspiración en colectores de neblina . . . . . . . . . . . . . . . . 22

2.2 Propiedades físicas del ABS con fibra de carbono para impresión 3D . . . . . . . . . . . . . 41
3.1 Protocolo para prueba de sumersión en agua de bromelias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
3.2 Protocolo para prueba de humidificación en agua de bromelias . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
3.3 Protocolo para prueba de ángulo de contacto de las bromelias . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3.4 Protocolo para preparación y montaje de muestra de Tillandsia usneoides para MEB 50
3.5 Protocolo para prueba de recolección de agua en mallas comerciales . . . . . . . . . . . . . 54
3.6 Protocolo para prueba de ángulo de contacto de los materiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
3.7 Protocolo para medición de histéresis del ángulo de contacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
3.8 Protocolo para el diseño y fabricación de las mallas de recolección . . . . . . . . . . . . . . 61
3.9 Protocolo para prueba de recolección de agua en mallas prototipo y malla Raschel 64
4.1 Resultados de pesos y porcentaje de absorción de Prueba de humidificación de
67
Bromelias Tillandsia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.2 Resultados de pesos y porcentaje de absorción de Prueba de absorción de Bromelias
68
Tillandsia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.3 Resultados de volumen de agua recolectado por malla comercial . . . . . . . . . . . . . . . . 74
4.4 Superficies interfaciales entre los materiales estudiados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
4.5 Resultados de velocidad de recolección de agua por malla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
4.6 Resultados de porcentaje de retención de agua por malla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84

xi
Resumen

El acelerado cambio climático y el crecimiento poblacional instan un reto para la

búsqueda de alternativas para la recolección de agua. Para ello, se decidió estudiar un mecanismo
natural capaz de recolectar agua eficientemente. Especificamente las bromelias Tillandsia,
usneoides y la schiedeana. Ambas fueron sometidas a pruebas de sumersión completa y de
humidificación, en cámaras de ambientes controlados y resultó ser la [Link] la que tiene
mayor capacidad de absorción de agua, presentando un porcentaje de 13,6192% mayor en la
prueba de sumersión y un 29,1607% mayor en la prueba de humidificación. Se realizó
observación microscópica en el MEB de la planta [Link], donde se destaca la alta densidad
y traslape de los tricomas y la presencia de canales de conducción en las alas; parámetros que se
tomaron en cuenta para el diseño de la malla recolectora. Se evaluó la capacidad de absorción de
mallas comerciales, para tener un parámetro de comparación con la malla diseñada, siendo la
Raschel la más eficiente. Para el diseño de la malla recolectora, se crearon 3 capas, las cuales se
traslapan al igual que los tricomas de la Bromelia, dos de ellas (externas) son desordenadas y la
interna es una capa hexagonal. Se propusieron 2 configuraciones: ASA (ABS con fibra de carbono
en los extremos y silicón en el medio) y SAS el caso contrario. Las capas al fabricarse mediante
impresión 3D y moldeo sobre moldes en impresión 3D, presentan un perfil de microondas y micro
crestas que promueven la canalización de las gotas. Se realizaron pruebas de mojabilidad
(Goniometría e histéresis) sobre los materiales utilizados para la fabricación de las mallas y se
realizaron pruebas de recolección de agua en ambiente controlado, en donde la malla ASA
presentó la mayor capacidad de recolección, con una velocidad de 0.0794 ± 0.0001 g/min, sin
embargo, la Raschel sigue teniendo mejor capacidad, con 0,868 ± 0.0001 g/min.

Cítese este trabajo como:

C. Moy de la Croix-Vieto, M.J. Santamaría-Cordero. Diseño de una Malla de Recolección de
Agua de Neblina, Compuesto por Capas Politexturadas Inspirado en el Funcionamiento de los
Tricomas de las Bromelias Tillandsia. Trabajo final de graduación de Licenciatura. Escuela de
Ingeniería Mecánica. Universidad de Costa Rica. San José, COSTA RICA, 2022.

xii
Abstract
The accelerated climate change and population growth pose a challenge on the search for
alternatives on water harvesting. For this reason, it was decided to study a natural mechanism
capable of recollecting water efficiently. These are the Tillandsia bromeliads, specifically
usneoides and schiedeana. Both species were subjected to complete submersion and
humidification tests in controlled environment chambers, and it turned out to be the T. usneoides
the one with the highest water absorption capacity, presenting a percentage of 13.6192% higher
in the submersion test and 29.1607% higher in the humidification test. Microscopic observation
of the [Link] plant was carried out in the SEM, where the high density and overlapping of
trichomes and the presence of conduction channels in the wings stand out. These parameters were
considered for the design of the collecting mesh. The absorption capacity of commercial nets was
evaluated in order to have a comparison parameter with the designed mesh, being the Raschel the
most efficient. For the design of the collecting mesh, 3 layers were created, which overlap like
the trichomes of the Bromelia, two of them (external) have a random patter and the internal one
has a hexagonal pattern. Two configurations were proposed: ASA (ABS with carbon fiber at the
ends and silicon in the middle) and SAS the opposite case. The layers when manufactured by 3D
printing and molding on 3D printing molds, present a microwave profile and micro ridges that
promote droplet channeling. Wettability tests (goniometry and hysteresis) were performed on the
materials used for the manufacture of the meshes and water collection tests were performed in a
controlled environment, where the ASA mesh presented the highest collection capacity, with a
rate of 0.0794 ± 0.0001 g/min, however, the Raschel still has a better capacity, with 0.868 ±
0.0001 g/min.

xiii
Capítulo 1

Introducción
En el siguiente capítulo se dará una breve descripción del trabajo realizado, las razones
que incentivaron la investigación, así como los objetivos del proyecto. Se comentarán de los
trabajos que anteceden y son fundamento de este. Se introducirá la metodología y los recursos
necesarios para llevar a cabo el estudio y sus alcances y limitaciones.

1.1 Descripción general

Aproximadamente 4.000 millones de personas se ven afectadas por la insuficiencia de

agua al menos durante un mes por año. Dicha escasez se relaciona con fuertes enfermedades y
limitaciones en el desarrollo de las clases más vulnerabilizadas (UNESCO, 2019, p.1). Ante la
necesidad de afrontar la escasez que se da en la época seca del país y al ser este un recurso
indispensable para poder llevar a cabo las labores cotidianas de sanidad, alimentación y
producción; se observa la necesidad de diseñar un artefacto capaz de captar agua de la atmósfera,
mediante la neblina.
Para ello, se decidió estudiar un mecanismo natural capaz de realizar esta recolección de
manera eficiente y bajo condiciones extremas para el país. Se trata de las bromelias, del género
Tillandsia de tipo atmosférico específicamente, que han sido producto de varios estudios, ya que
la mayoría al ser epífitas, captan los nutrientes y el agua del aire (Benzing et al., 1976). Dichas
plantas cuentan con abultamientos sobre la epidermis, llamados tricomas foliares, que son su
mayor órgano de absorción de agua y nutrientes y además cuidan a la misma de roces, de la luz
(Stefano et al., 2008).
Para entender el funcionamiento del tricoma y poder replicarlo en la malla multicapas, se
realizó un amplio estudio de la microestructura del tricoma y la mojabilidad de sus superficies.
Se hicieron observaciones en el MEB del tricoma de la Bromelia Tillandsia y se realizaron
mediciones de absorción de agua y mojabilidad en dos especies de este género. Con base a lo
observado y analizado de las pruebas experimentales, se diseñaron las capas de la malla
recolectora de agua de niebla. Se diseñó un módulo con capacidad de absorber y recolectar agua
de manera eficiente, evitando pérdidas de agua por evaporación y obstrucciones en la distribución
del agua. Se realizó una comparación de la malla diseñada y una de las mallas más empleadas en
el mercado, mediante la colaboración del Laboratorio Nacional de Nanotecnología y el apoyo de
las y los profesores asesores.

1
1.2 Justificación
El agua se considera como un derecho fundamental para los seres humanos según la
Organización de las Naciones Unidas, ya que ésta brinda las posibilidades para el desarrollo de
una vida digna, en términos de seguridad alimentaria, saneamiento, desarrollo económico y
sostenibilidad ambiental (UNESCO, 2019, p.1). Sin embargo, el acceso a la misma no es
equitativo y limita el progreso de las clases más vulnerabilizadas, convirtiéndose en un factor de
desplazamiento que aumenta la urbanización y desencadena el crecimiento demográfico
(Altamarino, 2014). A pesar de ello, no todas las personas que se ven afectadas por la
problemática de la escasez del agua tienen la posibilidad de migrar a centros urbanos, porque su
economía depende de la localidad en donde se encuentran, por ejemplo, las y los pequeños
agricultores.
De forma paralela la degradación ambiental y el cambio climático se agravan; así mismo,
como la necesidad y el uso del agua van en aumento, no solo por el crecimiento poblacional, sino
también por la intensificación y explotación de las labores productivas que requieren de este
recurso. Mundialmente, el uso del agua ha venido incrementando un 1% al año desde los años 80.
De seguir así, se esperaría que para el 2050 haya un aumento del 20% al 30% superior al uso
actual. En un mundo donde aproximadamente 4.000 millones de personas se ven afectadas por la
insuficiencia de agua al menos durante un mes por año (UNESCO, 2019, p.1), es de esperar que
los niveles de escasez se intensifiquen, así como el crecimiento de la desigualdad y además las
oportunidades para el desarrollo digno se vean aún más limitadas.
Costa Rica a pesar de ser uno de los países con mejores servicios de abastecimiento y
sanidad de la región latinoamericana (UNESCO, 2019, pp.163-164), no queda absenta a la
problemática, especialmente en las zonas rurales de la Zona Norte y Pacífico Norte, donde además
de considerarse lugares de alta vulnerabilidad por su bajo índice de desarrollo humano, son los
más expuestos a riesgos por eventos excesivamente secos (MINAE y IMN, 2012) y encima una
gran parte de su economía depende de la agricultura, que puede verse terriblemente afectada por
dichas sequías. Considerando lo mencionado anteriormente, es importante tomar las medidas
necesarias para la adaptación ante la variabilidad y cambio climático y poder garantizar con ellas
la seguridad alimentaria y la vida digna de las personas más abandonadas en el país.
Ante la búsqueda de dichas alternativas, se consideró necesario llevar a cabo un proyecto
ingenieril, en donde se diseñe una malla de captación de neblina, con el propósito a largo plazo
de combatir las sequías y sus afectaciones, y de esta manera enfocar la ciencia al servicio de las
comunidades del país. Para ello, se decidió emplear la biomimética, que permite mediante la
observación de la naturaleza, desarrollar tecnologías al aplicar los mismos principios que la rigen,
esta imitación de mecanismos ha resultado como un método bastante efectivo a lo largo de la

2
historia, cuando el ser humano ha tenido que enfrentarse a la búsqueda de alternativas para el
cambio (Hwang et al., 2015). Más recientemente dicha bioinspiración, retoma importancia para
tratar problemas ambientales y energéticos (Shimomura, 2010).
A pesar de que ya existen algunos métodos de recolección de agua de la atmósfera, esta
industria tiene pocos años de estudio científico, empezando a proyectarse alrededor del mundo en
1995 después del éxito de una investigación chilena en el desierto de Atacama (Fessehaye et al.,
2014), lo cual es poco en términos de desarrollo tecnológico, siendo necesario seguir avanzando
en investigación para poder proveer mejoras significativas en la cantidad de agua que se puede
recolectar. Muchos de los diseños ya construidos están inspirados en seres vivos que a pesar de
la extrema escasez de agua en la que habitan han evolucionado para sobrevivir en estas
condiciones (Jarimi et al., 2020). Se destaca el estudio de los escarabajos Stenocara gracilipes,
encontrados en el desierto de Namibia (Garrod et al., 2007), de las lagartijas Moloch horridus
ubicadas en zonas áridas (Browm y Bhushan, 2016), arañas como las Uloborus walckenaerius
que utiliza su telaraña para recolectar agua (Shang et al., 2007) y también plantas como el cactus
Opuntia microdasys del desierto de Chihuahua (Ju et al., 2012) y Lychnis sieboldii en Japón (Ito
et al., 2015). Entre otros seres vivos que muestran en sus morfologías adaptaciones al contacto
con el agua, mecanismos y texturas hidrofílicas e hidrofóbicas que permiten la absorción y
distribución del recurso capturado, que han funcionado como bases fundamentales para las
adaptaciones de los colectores más eficientes.
A partir de esto, se consideró importante investigar el mecanismo y textura de las
bromelias que pueden sobrevivir en condiciones limitadas de agua, específicamente las especies
epífitas, que se ha demostrado obtienen sus recursos de agua mediante la captación atmosférica,
como se detalla en la siguiente sección. Algunas de las especies de las que ya se han realizado
estudios de su buena capacidad de absorción, se encuentran en Costa Rica, por lo que resulta
ventajoso para la adaptación a las condiciones del país. De esta manera se desea con este proyecto
aportar a las investigaciones de recolección de agua de rocío y neblina, desde la biomimética.

1.3. Objetivos
1.3.1 Objetivo general

Diseñar una malla multicapas politexturadas, para la recolección de agua proveniente de

la neblina, basado en el mecanismo y la microestructura de los tricomas de la Bromelia Tillandsia,
con el propósito de proporcionar una alternativa limpia, en tiempos de escasez de este recurso.

3
1.3.2 Objetivos específicos

● Analizar los mecanismos de recolección de agua y la microestructura de las Bromelias

[Link] y [Link].
● Modelar dos prototipos de mallas multicapas para la recolección del agua de neblina,
bioinspirado en el mecanismo y las microestructuras estudiadas.
● Evaluar la captación, distribución y recolección del agua de las mallas prototipo y
comparar su eficiencia con una malla comercial estándar.

1.4. Antecedentes
Las bromelias son un grupo de plantas con un amplio rango morfológico y fisiológico de
estrategias de uso de agua, por lo que esta familia se puede encontrar en todo tipo de hábitat,
desde el más árido al más húmedo (Reyes et al., 2008). Entre estas existe el género Tillandsia sp.
de tipo atmosférico, que ha sido producto de varios estudios, ya que la mayoría al ser epífitas,
captan los nutrientes y el agua del aire (Benzing et al., 1976). El 20 de enero del 2020, Pascal S.
Raux, Simon Gravelle y Jacque Dumais hicieron un diseño que imita el mecanismo de absorción
de agua de las Tillandsia sp. Basaron su diseño en la [Link], ya que esta se encuentra en
uno de los hábitats más áridos, el desierto de Atacama, Chile (Raux et al., 2020).
El tricoma foliar es el mayor órgano de absorción de humedad en las Bromelias. Estos
son abultamientos sobre la epidermis que cuidan a la misma de roces, de la luz y se encargan de
absorber el agua y los nutrientes de la atmósfera (Stefano et al., 2008). El propósito de este diseño
es dar a conocer cómo los tricomas de las Tillandsia sp. son capaces de absorber gotas de agua
cuando hay neblina o alta humedad y a la vez prevenir la evaporación en ellas cuando se expone
a condiciones áridas.
Para poner a prueba el funcionamiento del tricoma los científicos replicaron en su
laboratorio las alteraciones entre períodos cortos de neblina y periodos extensos (de varios días)
de sequía en las que habita la [Link]. Evidenciaron que las hojas de la especie fueron
capaces de acumular rápidamente el agua durante los periodos de humedad. Además,
descubrieron que estas tienen la habilidad de reducir o aumentar la conductancia de vapor de agua
(Raux et al., 2020; Brighigna et al., 1998). Esto se debe a que las células en la parte externa del
tricoma, conocidas como “shield cells” o células del disco central, son altamente higroscópicas.
Los materiales y células higroscópicas tienen una resistencia a la conducción de agua que varía
con el contenido de humedad de la misma (Lag et al., 2008). Cuando el entorno es muy húmedo
ellas se inflan por encima de la epidermis, aumentando su porosidad, lo que permite mayor flujo
de agua líquida hacia la parte interna del tricoma. Luego, cuando el entorno es seco, esta se hunde

4
hacia las células vivas, bloqueando la salida del vapor de agua (Kulasinski et al., 2015). Se podría
decir que funcionan como una válvula inteligente para el tricoma, en donde puede variar la
conductancia al agua dependiendo de las condiciones externas y necesidades de la planta.
El funcionamiento del tricoma se comparó con las raíces de las plantas suculentas.
Comprobaron que el tricoma de la Tillandsia sp. no destaca en ser el de mayor conductancia para
absorber agua. Pero, a diferencia de otras plantas que sí, estas son las únicas que también logran
tener una alta resistencia a la salida del agua por evaporación. Es por esta razón, que los científicos
concluyen que la Tillandsia sp. ofrece grandes innovaciones para los diseños de captación de agua
por humedad (Raux et al., 2020).
Además de las bromelias, la inspiración de la naturaleza para la captación de agua
remonta hace más de 400 años atrás, en donde en las Islas Canarias las personas obtenían agua de
unos árboles conocidos como “árboles de lluvia”. Estos pertenecen a la familia de los laureles,
científicamente se conocen como Ocotea foetens. Colocaban un recipiente debajo del árbol y ahí
caían las gotas de agua capturadas por la superficie de las hojas al entrar en contacto con la
humedad del aire (Gioda et al., 1995). El estudio científico de la recolección de neblina empezó
en el siglo 20 por el pionero Marloth en Sudáfrica. Empezaron por utilizar pluviómetros para
lograr cuantificar el volumen de agua recolectado por diferentes plantas, dado a la humedad. Con
base a estos estudios descubrieron el potencial de la recolección de agua del aire, y de ahí
surgieron varios proyectos (de Buys et al., 2014). En 1980 se construyó el proyecto más grande
de colectores de humedad en su tiempo, con 100 mallas Raschel, hechas con fibras de polietileno,
de 12 metros de ancho y 4 de alto en el norte de Chile. El proyecto logró abastecer a las 300
personas de la zona con 33 litros de agua por día (Lerrain et al., 2002). Dado su gran éxito, se
empezaron proyectos de estos, alrededor de todo el mundo, en especial las zonas de clima seco
donde existe escasez de agua.
A partir del diseño tradicional de colocar la malla de polietileno perpendicularmente
contra el viento, se experimentó con otras alternativas de posición y material. Por ejemplo, en
Perú existe el colector “Eiffel” que contiene 9 paneles de mallas de hilo polimérico (Domen et
al., 2014). En Sudáfrica han estado utilizando mallas de polímeros tejido sobre acero inoxidable
para mayor estabilidad y fuerza (Jarimi et al., 2020). Namib ha sido sede de varios proyectos,
entre ellos una malla cúbica tridimensional resistente a las tormentas de viento en la zona, ya que
el diseño chileno con mallas Raschel no aguantó esas condiciones extremas (Jarimi et al., 2020;
Makuti et al., 2004).
Hoy en día hay mallas colectoras de agua de todo tipo de materiales, formas y
distribución, lo cual influye en la cantidad de agua recolectada. Aun así, la cantidad de agua
recolectada en cada proyecto va a variar por otros factores externos al diseño, como por ejemplo

5
la velocidad del viento, la altura de la instalación y entre otros. Por lo que no es muy efectiva la
comparación de parámetros de colección de agua entre los tipos de mallas que se encuentren en
diferentes lugares del mundo. Se puede estimar únicamente que la colección de agua de estos
proyectos ronda entre 1 Lm-2dia-1 a 12 Lm-2dia-1 (Azad, 2016a).
Recientemente, se ha aplicado la biomimética para el diseño de recolectores de agua del
aire más modernos y eficientes que los diseños tradicionales. El estudiante de matemáticas y
ciencias naturales, Abul Kalam Azad, de la Universidad de Bonn elaboró una investigación
“Colección de humedad en la superficie de las plantas y las aplicaciones en biomimética” en enero
2016 con el propósito de desarrollar nuevos y superiores diseños para optimizar la función de los
colectores de humedad. En el estudio se analiza la capacidad de recolección de agua y
microestructura de varias plantas de estructura cónica entre estas la Hordeum, Abies, Pinus,
Sequoiadendron, Sequoia y la Tillandsia (Azad, 2016a). De las mencionadas, todas a excepción
de la [Link] poseen espinas. Se comprobó que las espinas facilitan la obtención de agua, la
planta que recolectó más cantidad de agua fue la Hordeum ya que tiene espinas y además es
hidrofílica. El resto de los tipos que sí poseen espinas tuvieron problemas de obstrucción por ser
hidrofóbicas, ya que a cierto punto las gotas de agua se acumulan en la base de la espina. La
[Link], a pesar de no tener espinas tiene tricomas super-hidrofílicos, lo que le permite una
recolección de agua más rápida y efectiva que las de espinas hidrofóbicas (Brighigna et al., 1988).
Basado en estos resultados y simulaciones virtuales se elaboró una malla con una fibra
microondulada, lo que ayuda a tener mayor transporte de agua y eficiencia de drenaje. Se
concluyó que al tener una fibra de superficie superhidrofílica se mejora el flujo de las gotas de
agua, evitando la acumulación de estas en la fibra (Azad, 2016b).

1.5. Metodología y recursos

A continuación, se listan los pasos para la metodología propuesta. En la Figura 1 se
muestra de manera sistemática.

1. Análisis de las microestructuras y sistemas asociados a la recolección del agua

de la Bromelia Tillandsia
2. Evaluación de los mecanismos de absorción de agua de al menos 2 especies de
Bromelia Tillandsia por:
2.1. Medición de la mojabilidad (LANOTEC)
2.2. Pesos en ambientes controlados (LAPCI)
3. Análisis microestructural con MEB (LANOTEC)

6
 4. Diseño del prototipo
5. Evaluación del prototipo (laboratorio)

Figura 1.1. Sistematización de la metodología (alcance final). Elaboración propia

1.6. Alcances y Limitaciones

Alcances:
● Se modelaron y evaluaron 2 prototipos de mallas de recolección de agua que servirán
como prototipo para futuras investigaciones.
Limitaciones:
● Las pruebas realizadas en los prototipos de mallas pueden diferir al escalar las mallas a
dimensiones apropiadas para la recolección (48 m2)
● Al emplear impresión 3D para los prototipos de mallas se debe de considerar el uso de
impresoras con dimensiones de mesa más amplias y un diseño modular de la malla que
permita el ensamble de sus partes.
● Los diseños elaborados de las mallas son de uso libre.
● La calidad de agua producida puede variar dependiendo de la zona de captación, el
consumo de esta queda bajo la responsabilidad de cada persona, se recomienda realizar
análisis de calidad de agua y emplear un sistema posterior de desinfección.

7
Capítulo 2

Marco Teórico
2.1 Funcionamiento básico de colectores de agua de la atmósfera

El aire atmosférico es una fuente renovable de agua para todas las partes del mundo. En
el planeta hay 1200 km3 de agua fresca mientras que en la atmósfera hay 14 000 km3 de agua. El
agua en la atmósfera se encuentra en forma de vapor de agua (Hamed et al., 2010). Por la escasez
del agua de fuentes superficiales y perforadas, se vuelve necesario dirigir el conocimiento
científico para buscar alternativas para la recolección de agua de la atmósfera, siendo ésta, una
fuente tan abundante en agua. Es por eso por lo que en las últimas décadas se han estudiado los
colectores de agua tanto de neblina como de rocío. En el presente capítulo se presentarán
específicamente los colectores de niebla, se hablará de las condiciones atmosféricas necesarias
para que exista este fenómeno, tipos de colectores, diseños que se han propuesto en los últimos
años y desafíos que presentan en la actualidad.

2.1.1 Colectores de agua por neblina

[Link] Concepto de neblina y condiciones climáticas para su formación

Según el glosario de meteorología de Todd Glickman (2000), la niebla o neblina se define

como una nube que toca la superficie del suelo. Para efectos prácticos, especialmente en la
aviación, se suele especificar que reduce la visibilidad horizontal a menos de 1000 m. Valores
menores a este siguen siendo niebla, solamente que cambia su tipo de clase según la densidad.
Una gota de niebla tiene diámetros que varían entre 1 y 40 micrómetros. En general son pequeñas
gotas de agua líquida que según manifiesta Sampurno [Link]. 2005 pueden surgir de tres maneras
diferentes, por la condensación del vapor de agua, remanentes de gotas del mar o bien gotas de
lluvia evaporadas.
El aire a una temperatura dada puede contener solamente una cierta cantidad de vapor de
agua. Sin embargo, esta cantidad puede variar de manera proporcional según cambie su
temperatura; existe un aumento si sube la temperatura del aire, así como disminuye a medida que
decrece la temperatura. Por lo tanto, si la temperatura del aire de una masa de aire saturada
disminuye, el exceso de vapor de agua del aire se condensa para formar niebla. Las gotas de niebla
se empiezan a formar tan pronto como la temperatura cae por debajo del punto de rocío local,
siempre y cuando existan núcleos de condensación, que permitan que se lleve a cabo este

8
fenómeno, sin necesidad de exceder el 100% de humedad relativa (Sampurno [Link]. 2005). Los
núcleos de condensación son pequeñas partículas que se encuentran presentes en la atmósfera,
por ejemplo, el polvo o la sal marina que funcionan como superficies para que se lleve a cabo la
condensación, entre más higroscópica sea la partícula, más eficiente es el proceso de formación
de agua (Farmer et al., 2015).
En la práctica, las técnicas de recolección del agua a través de la neblina se suelen hacer
en zonas áridas y semiáridas, cercana a los océanos, donde las nubes son formadas sobre el mar
y empujadas por los vientos hacia las zonas terrestres y se convierten en niebla al interceptar
alguna posible cadena montañosa cerca. Además, los océanos son una de las mayores fuentes de
vapor de agua, la combinación de un océano cerca de una costa montañosa es muy favorable para
la colección de agua por neblina (Fessehaye et al., 2014).

[Link] Principio de Funcionamiento de Colectores de Neblina

El método tradicional de colectores de niebla consiste en colocar una malla expuesta al

ambiente perpendicular a la dirección predominante del viento, la cual funciona como una
superficie de impacto para recolectar las gotas de la neblina conducida por el viento. La malla se
sostiene mediante dos postes y cables de sujeción que permiten la suspensión de esta. Las
pequeñas gotas de agua que quedan atrapadas en la malla se acumulan para formar gotas más
grandes, hasta que gotean hacia abajo mediante la acción de la gravedad, a unos canales adjuntos
de los sistemas de recolección de agua, tal como se muestra en la siguiente imagen:

Figura 2.1. Mecanismo de recolección de agua

con neblina. Modificado de Park et al., 2013

9
 Según destaca Jarimi et al. (2020), comúnmente los colectores de niebla se clasifican en
estándar (SFCs) y colectores de niebla largos (LFCs) por sus siglas en inglés. Los primeros se
utilizan típicamente para cuestiones investigativas, por ejemplo, para poder evaluar la cantidad
de agua que puede ser recolectada para una condición específica. Comúnmente tienen una
dimensión de (1 x 1) m2 y su base se coloca a 2 m del suelo. Por otra parte, los LFCs se utilizan
para cuestiones prácticas por lo que su tamaño es mayor al anterior, tiene dimensiones de
aproximadamente 48 m2. Típicamente son capaces de producir alrededor de 150 l a 750 l de agua
al día, con costos de aproximadamente $400.

[Link] Tecnología de las Mallas

Comúnmente los materiales de la malla que se utilizan son polipropileno o polietileno

con un coeficiente de sombreado de 35%. El coeficiente de sombreado (s) corresponde a la
porción del área del colector que es capaz de capturar las gotas de niebla y se calcula con la
siguiente ecuación (Rivera, 2011):
𝑠 = 1−𝑓 (2.1)

Donde f corresponde a la relación de flujo libre, que se define como el área de las
aberturas de la malla (Aop) entre el área total de la misma (A):
𝐴𝑝
𝑓 = (2.2)
𝐴

También se han estudiado otro tipo de tejidos como redes de sombra de aluminio o de
acero inoxidable. Comercialmente se utiliza la malla tejida de polietileno de alta densidad,
Raschel, con recubrimiento para resistencia UV, que es utilizada para dar sombra a cultivos en
zonas calientes (Jarimi et al., 2020). Ésta es tejida en un patrón semi-triangular con una fibra
horizontal de 1,0 mm de anchura y fibras triangulares de 1,6 mm de ancho con 0,1 mm de espesor
(Fessehaye et al., 2014). El semi-triángulo formado entre los tejidos se conoce como poro, tal
como se muestra en la figura 2.2b. Se ha estudiado que el ancho de la fibra tiene un efecto directo
en la recolección de las gotas de niebla. Es decir, tener 10 fibras de 1,0 mm de ancho generan más
agua que tener una sola fibra de 10 mm de ancho.

10
 Figura 2.2. (a) Parte Frontal de una malla Raschel (b) Dimensiones de los poros en milímetros.
Modificada. Fuente: Rajaram et al., 2016

En general existen diferentes razones que pueden afectar la eficiencia de las mallas de
recolección. Entre ellas se pueden mencionar tres que influyen principalmente: la obstrucción del
viento producida por el mismo colector, que provoca que el flujo del aire sea dividido y pase
alrededor de la malla. Después, sólo un porcentaje de las gotas de niebla que sí pasan por el
colector son capturadas, debido a que algunas otras no tocan las fibras de la malla y pasan en
medio de los poros. Por último, una vez atrapadas las gotas en la malla, algunas de ellas reingresan
al flujo del aire, antes de ser recolectadas en los canales de drenaje inferiores. (Rivera, 2011).

[Link] Experiencias en otros proyectos y desafíos

Uno de los principales problemas que presentan los LFCs, es que el viento ejerce presión
sobre la malla, la cual a su vez impone fuerzas sobre las estructuras de soporte, hasta que estás
ceden y se quiebran. Por esta razón es que se han empezado a utilizar mallas de polímeros tejido
sobre acero inoxidable para dar mayor estabilidad y fuerza, sin embargo, aún hay mucho por
mejorar en este aspecto. También se presenta el inconveniente de que la malla y otros
componentes del colector, pueden ser dañados por la radiación ultravioleta u otros factores
ambientales (Jarimi et al., 2020). Entre más problemas se presenten, más estrictos tienen que ser
los regímenes de mantenimiento, entre los cuales ya incluyen: revisión y ajuste de los cables que
sostienen la malla, reparación de roturas de esta, limpieza de los poros para que no se obstruya el
flujo de aire con escombros o algas, entre otras.
Según resultados recientes, se demostró que tan solo el 2% de las gotas de agua que pasan
por la malla típica Raschel, son recolectadas por la misma. Por lo que se han realizado
investigaciones para mejorar su eficiencia utilizando geometrías distintas a la triangular y
revestimientos sobre la superficie para hacerla más hidrofílica o hidrofóbica, dependiendo del

11
enfoque de la investigación. Para ello, Rajaram [Link]. proponen usar revestimientos sobre la malla
y espacios estrechos de las bandas, que permitan: aumentar el ángulo de contacto y al mismo
tiempo reducir el efecto de fijación de las gotas. Siendo, según los estudios NeverWet y
Hydrobead, los recubrimientos que satisfacen ambos requisitos y aumentan en un 50% la
eficiencia de recolección de las mallas.

Figura 2.3. Pruebas piloto de nuevos diseños de colectores. a) Colector Eiffel. b) Colector de arpa. c) Colector
de arpa diagonal. Fuente: Domen, [Link]. 2013

Entre los diferentes diseños de colectores de niebla, a continuación, se mencionan tres

clases que han permitido satisfacer algunas de las problemáticas que se presentan para la
recolección de agua. En primer lugar, se tiene el colector “Eiffel” (Figura 2.3a) que es utilizado
en lugares con condiciones atípicas, donde no predomina una única dirección del viento. Se
presenta como una propuesta prometedora porque produce 10 veces la cantidad de agua que un
colector de niebla estándar de la misma dimensión. Este tiene incorporado 10 tiras, que están
amarradas diagonalmente entre dos capas (con dimensiones de 8 m x 4 m), las cuales tienen un
coeficiente de sombreado (s) del 50% y se encuentran separadas 0,3 m entre ellas, formando así
una estructura tridimensional que permite recolectar agua de la niebla en distintas direcciones
(Domen, [Link]. 2013).
Además, se tienen los colectores conocidos como "arpa" (Figura 2.3b) y el "arpa
diagonal” (Figura 2.3c). Ambos tienen marcos de metal con dimensiones de 2 m x 4 m x 0,3 m.
La diferencia yace en que el colector de “arpa”, cuenta con cuerdas de goma con un largo de 2,256

12
m y un espesor de 1.5 mm y se instalan de forma vertical. Por otra parte, las cuerdas del colector
en “arpa diagonal” tiene dimensiones de 1.520 m de largo y 1.5 mm de espesor. Los rendimientos
de recolección de agua rondan entre los 62.7 litros por día y 28.6 l/día, respectivamente (Jarimi
[Link]. 2020).

2.2. Aplicaciones de biomimética en colección de agua de la atmósfera

La biomímesis busca inspiración en la naturaleza para proponer soluciones sostenibles a

los desafíos de la vida humana. Con el propósito de adaptar nuevas tecnologías que imitan los
patrones y las estrategias encontradas en la naturaleza (Azzi y Beyrouthy, 2015). Actualmente, se
ha aplicado para encontrar nuevas tecnologías sostenibles de recolección de agua, como
preparación a la alta demanda de esta que se aproxima en pocos años por el aumento de la
población mundial y los efectos del cambio climático (Brown y Bhushan, 2016).
El agua es vital para la subsistencia de todos los organismos, ya sean vegetales o animales.
Se han hecho varios estudios específicamente de la flora y fauna que habitan en zonas áridas, ya
que estas tienen mecanismos adaptados para captar agua de la atmósfera. Las especies capaces de
recolectar niebla o rocío típicamente tienen una superficie tridimensional que les permite prevenir
que las pequeñas gotas recolectadas, se evaporen o reingresen al flujo del viento antes de poder
ser ingeridas o almacenadas (White et al., 2013). A partir de ello, los materiales utilizados para
los colectores de agua por rocío y neblina se han visto influenciados, por las texturas encontradas
en los animales y las plantas que habitan en este tipo de zonas.
Según Commans (2018), los procesos de recolección de agua contemplan distintas
adaptaciones tanto estructurales como químicas. A partir de esto, se ha logrado identificar seis
mecanismos básicos en la recolección de agua que utilizan las distintas especies: (1) Aumento de
la mojabilidad de la superficie. (2) Aumento en el área de propagación. (3) Transporte del agua
en distancias relativamente largas. (4) Acumulación y almacenamiento del agua recolectada. (5)
Facilitación del proceso de condensación y por último (6) el uso de la gravedad.

2.2.1. Colectores bioinspirados en animales

[Link]. Escarabajos del desierto de Namibia (Stenocara gracilipes y Onymacris

unguicularis)

El desierto de Namibia se encuentra en el sur de África. Es una de las regiones más áridas
del mundo, con un promedio anual de lluvia de 1,8 centímetros (Shanyengana [Link]. 2002). En él

13
habitan 2 especies de escarabajos (Stenocara gracilipes y Onymacris unguicularis), que a pesar
de la escasez de lluvia logran recolectar agua de la neblina que llega a las partes más altas del
desierto. Para lograr esto, el escarabajo eleva sus patas traseras hasta quedar en una posición
inclinada con su cabeza abajo, en contra de la dirección del viento predominante, como se observa
en la figura 2.4. Además, tiene en su parte posterior una serie de bultos de 0.5 mm de diámetro,
los cuales se encuentran acomodados de manera aleatoria y separados entre sí aproximadamente
entre 0,5 - 1.5 mm (Nørgaard, [Link]. 2010). El espacio entre los bultos (los valles), son una
superficie cubierta con un tipo de cera hidrofóbica que provoca que las gotas pequeñas de niebla
no se distribuyan en dichas superficies y, por lo contrario, se resbalen hasta los bultos, que son
hidrofílicos. Para que en ellos se vayan acumulando las pequeñas gotas hasta formar una gota más
grande, la cual, por acción de la gravedad, dada la inclinación del escarabajo, se desliza hacia su
boca (Brown et al., 2016).

Figura 2.4 Mecanismo de recolección de agua de niebla de escarabajo del desierto de Namibia. Modificado de:
Industrial Laser Solutions, 2018

Una vez que se observó la alta capacidad de recolección de agua de estos escarabajos fue
que se iniciaron los estudios para poder imitar sus texturas y superficies. Se descubrió, al pesar
el escarabajo antes y después de que realizará la recolección de niebla, un aumento de más del
30% del total de su peso (Brown et al., 2016). De algunos de los estudios que se han realizado
inspirados en el funcionamiento de estos escarabajos se puede destacar: la deposición por plasma

14
de polímeros hidrofílicos en sustratos de polímeros superhidrofóbicos, descubriendo que sí se
utilizan "bultos" con diámetros menores a 400 micrómetros las gotas de agua no son capaces de
crecer al tamaño suficiente para que su peso sobrepase la tensión superficial (Garrod [Link]. 2007).
Zhu y Guo, desarrollaron bajo este mismo principio una superficie superhidrofóbica
híbrida que tiene una tasa de recolección de agua (WCR) por sus siglas en inglés, de 1309,9 mg
cm-2 h-1, que además muestran propiedades de auto-limpieza y excelente robustez. Wang realizó
un dispositivo de recolección de niebla que consiste en una malla de cable de cobre, la cual es
prensada a una lámina caliente de poliestireno. Para hacer de la malla un material
superhidrofóbico, se calcinó la misma para crear un óxido de cobre y se combinó con un
tratamiento de tiol fluorado. Como resultado se obtuvo una tasa de recolección de 160 mg cm-2 h-
.
1

[Link]. Lagartijas

En algunos desiertos se encuentran distintas especies de lagartijas que son conocidas por
su capacidad de recolectar agua del ambiente. Entre ellas se encuentran las especies: Phrynosoma
cornutum (Texas), Moloch horridus (Australia) y Phrynocephalus (regiones áridas de Asia). Se
han determinado como "lagartijas recolectoras de humedad", dada su alta capacidad de
racionalizar el agua adquirida por diferentes fuentes. La queratina de su piel es hidrofílica y está
compuesta por microestructuras hexagonales con tamaños entre 10 y 30 micrómetros. Una vez
que el agua entra en contacto con pequeñas cantidades de agua estas microestructuras se llenan y
hacen que la superficie de la piel se vuelva súper hidrofóbica, este proceso se conoce como pre-
mojado (Figura 2.5b) y se creé que funciona como una preparación para una absorción más
eficiente de otras fuentes de agua, como la arena húmeda (Commans, 2018).

Figura 2.5 a) Micromorfología de la queratina de la Moloch horridus MEB.

Fuente: Commans, 2017 b) Efecto de premojado sobre la queratina de la piel de
las lagartijas recolectoras de humedad. Modificado de (Commans, 2018)

Para poder transportar el agua recolectada las lagartijas utilizan el transporte capilar. Su
piel está compuesta por una red de canales que se extiende a lo largo de toda la superficie de su

15
cuerpo, donde las fuerzas capilares dominan sobre otras como la viscosidad, la fricción y la fuerza
gravitacional. Dichos canales tienen un ancho entre 100 - 300 µm en su base y aberturas más
angostas (menores a 50 µm) al acercarse a la superficie. Existe una serie de canales individuales
más estrechos que se dirigen directamente a la boca de la lagartija, los cuales tienen
ensanchamientos abruptos al pasar de un canal a otro, además de canales interconectados laterales
que contrarrestan los efectos de los ensanchamientos y ayudan al avance del líquido (Commans,
2018).
Se puede decir que los canales están estructurados de una manera jerárquica donde hay
una división de los canales largos a subcanales más pequeños, lo que puede ser el resultado de
una adaptación morfológica de estas especies. Los canales largos son capaces de absorber el agua
rápidamente para que, entre un alto volumen al sistema, seguidamente los subcanales qué están
formados por protuberancias dentro de las cavidades más largas, aparentemente funcionan como
extensores de distancia para la distribución del agua (Commans et al., 2017).

[Link]. Telas de Araña

Las telas de araña tienen grandes características mecánicas, sus fibras están hechas con
un material compuesto por una cadena de proteínas que le permiten superar el rendimiento de
muchos materiales sintéticos, en cuestiones de elasticidad y fuerza. Además de eso, cuentan con
una gran capacidad de recolección de agua. Mediante un mecanismo que permite a las fibras secas
reorganizarse estructuralmente al entrar en contacto con la humedad (Brown et al., 2016). Las
proteínas tienen una naturaleza higroscópica, que permite la condensación de las gotas de una
manera más eficiente y además produce un efecto de hinchazón en el hilo cilíndrico de la tela, el
cual se rompe por la inestabilidad de Rayleigh. El fluido del cilindro se divide en gotas más
pequeñas al buscar disminuir su área superficial, resultando una estructura similar a la de un
"Rosario", es decir con una serie de nudos espaciados periódicamente como se observa en la figura
2.6a. Esto beneficia a las arañas tanto para la toma de agua como para la captura de las presas,
dado a que se mejoran las propiedades adhesivas de los nudos al hincharse por el agua (Zheng et
al., 2010).

16
 Figura 2.6. Seda de araña artificial que imita la estructura y la capacidad de
recolección de agua de la seda de araña natural. (a) Imagen óptica de la
estructura de nudo/unión con una periodicidad de 394,6 ± 16,1 μm. (b)
micrografía de barrido de un nudo, (c) una estructura porosa estirada en la unión
(d) y una estructura porosa aleatoria en el nudo. Modificada de: Zheng [Link].
2010

Se ha utilizado microscopía de barrido (MEB), para analizar la estructura de la tela de

araña. De las imágenes resultantes, se destacó que los nudos estaban compuestos por nano-
fibrillas porosas ubicadas al azar (Figura 2.6d). Por otra parte, las uniones entre la misma tela de
araña estaban compuestas por nano-fibrillas porosas estiradas, las cuales estaban alineadas
paralelamente al hilo, tal como se muestra en la figura 2.6c. Se pudo observar que las gotas que
se condensaban en las uniones migraban a los nudos por dos razones: la primera se debe a una
diferencia en la tensión superficial en los nudos, ya que éstos tienen una superficie más rugosa lo
cual mejora la hidrofilicidad conforme las gotas entran al estado de Wenzel (i.e. Es el estado
donde un líquido sobre una superficie ingresa a la misma por pequeñas ranuras, resultando una
mayor mojabilidad por el aumento del área de contacto, según Murakami [Link]. 2010). La segunda
razón corresponde a la diferencia de presiones de Laplace, debido a que el radio de curvatura de
los nudos es más pequeño que el de las articulaciones.

Al aplicar los principios que rigen estas telas de araña en la fabricación de materiales
sintéticos, se ha utilizado la inestabilidad de Rayleigh para conformar su estructura. Para ello se
ha identificado que un juego entre polímeros y solventes pueden lograr una simulación
aproximada. Por ejemplo, se han fabricado fibras de nylon sumergidas en un poli (metacrilato de
metilo) (PMMA). Las cuales después de ser sumergidas y removidas del solvente, sobre la fibra
queda una pequeña y delgada capa cilíndrica de la solución. Esto conduce a que espontáneamente,

17
la fibra cambie su estructura en nudos espaciados regulares, por la inestabilidad de Rayleigh.
Seguidamente las fibras fueron tratadas por una segunda solución de polímeros (PVAc/PS/PVDF)
para modificar la composición química y la rugosidad de los nudos, con el propósito de provocar
un cambio en los niveles de aspereza y las energías superficiales de los nudos con respecto a las
uniones (Figura 2.7). Para poder aplicar el mismo principio de que las gotas de agua migrarán de
los nudos a las uniones, se descubrió que al tener nudos hidrofóbicos ásperos, este fenómeno
sucedía debido a que la resistencia a la histéresis evita que la gota siga la diferencia de energía
superficial (que provocaría un movimiento en el sentido contrario) y que fuese la diferencia de
fuerzas de presión de Laplace quien rigiera el movimiento de las gotas en el sentido deseado (Bai
[Link]. 2010).

Figura 2.7: Técnica para la creación de tela de araña sintética, basada en la

inestabilidad de Rayleigh, empleando polímeros recubiertos por inmersión
con diversas sustancias químicas y asperezas. Modificado de: Bai [Link]. 2010

2.2.2. Colectores bioinspirados en plantas

[Link]. Cactus (Opuntia microdasys)

La forma y distribución de las espinas de los cactus han sido de gran inspiración para
colectores de neblina. La figura 2.9 muestra un gloquidio del cactus Opuntia microdasys, nativo
de México, recolectando neblina. Los gloquidios son un grupo de espinas foliares delgadas y
cortas. En la figura 2.8 se puede apreciar la espina foliar de cerca, esta se compone de numerosas
barbas retrosas, lo que permite una eficiente recolección de neblina. Las gotas de agua se
depositan sobre la punta de las barbas, y se mueven hacia la base de ellas, donde son recolectadas
por la espina foliar y fluyen hacia su base. Finalmente, llegan a los tricomas, estos son los
filamentos de color morado en la figura 2.8 y 2.9, que se encargan de absorber el agua.

18
 El movimiento de la gota hacia la base de la espina es generado por la fuerza de presión
de Laplace o fuerza de curvatura. Esta presión se da a causa de la tensión y la curvatura de la
superficie. En la punta de una espina cónica hay mayor presión de Laplace por tener un radio de
curvatura pequeño, y en la base de la espina hay menos presión por tener un mayor radio de
curvatura. La espina tiene una gradiente de presión de Laplace de la punta a la base, lo que causa
que la gota se desplace hacia la zona con menos presión.
La espina foliar también está compuesta de múltiples niveles de microondas. La base se
compone de microondas mucho más dispersas que en la punta. Lo que impulsa la gota hacia la
base, ya que el agua va a buscar el área de mayor superficie libre para desplazarse (Ju et al., 2012).

Figura 2.8. Mecanismo de colección de neblina de la espina foliar del cactus Opuntia microdasys: (1) deposición de la
gota en las barbas, (2) recolección de la gota hacia la espina, (3) desplazamiento de la gota por causa de la gradiente
Laplace y de mojabilidad hacia la base y (4) absorción de la gota al entrar en contacto con los tricomas. Modificado de
Ju et al., 2012

Figura.2.9. Mecanismo de colección de neblina en el

gloquidio del cactus Opuntia microdasys: Cooperación
entre las múltiples espinas foliares de gloquidia y los
múltiples tricomas. La gota de agua va de: (1) deposición,
(2) recolección, (3) desplazamiento y (4) absorción. Fuente:
Ju et al., 2012

19
 Basado en las características de la superficie de las espinas de este cactus los químicos
Jie Ju y Hao Bai crearon un alambre de cobre con forma cónica. El alambre fue alterado
químicamente para tener una gradiente de mojabilidad, con punta hidrofóbica y base hidrofílica
para imitar el efecto que tienen los diferentes niveles de microondas en la espina foliar. La
combinación de la gradiente por Laplace, debido a la forma del alambre, y la gradiente de
mojabilidad garantiza que la gota se desplace rápidamente hacia la base para ser absorbida. Esto
permite que el ciclo de recolección de agua sea más rápido, que en un alambre cónico totalmente
hidrofóbico o hidrofílico porque evita la acumulación de gotas (Ju et al., 2013).
Los mismos profesionales en otro estudio evidenciaron que la distribución pareja de las
espinas en el cactus Opuntia microdasys influye en la eficiencia de recolección de agua. Los
científicos experimentaron diferentes distribuciones de una serie de conos, para encontrar la que
permite desplazar el agua más rápida y eficientemente hacia un punto de recolección. En la
siguiente figura se presentan las diferentes distribuciones puestas a prueba. La distribución a la
derecha es hexagonal y la otra es tetragonal. Como resultado, las gotas de agua en la distribución
hexagonal (A) se desplazaron a mayor velocidad que en la distribución tetragonal (B).

Figura 2.10 Superficie colectora de neblina con conos en

distribución hexagonal (A) y distribución tetragonal (B).
Fuente: Ju et al., 2014. Editado a español.

20
 La distribución hexagonal permite que las gotas de agua se depositen alrededor de todo
el cono, en caso contrario la distribución tetragonal deja un vacío en el lado contra viento del
cono. El tener una mayor área de deposición de gotas permite mayor recolección de neblina. Esto
también permite que los ciclos de recolección de neblina se regeneren más rápido. Debido a que
las gotas tienen más espacio donde desplazarse, fluyen más rápido, lo que evita acumulaciones
en la base de los conos por falta de espacio libre (Ju et al., 2014).

[Link]. Bromelia (Tillandsia sp.)

A diferencia del cactus que utiliza sus espinas como medio de recolección, la Bromelia
Tillandsia sp. recolecta humedad del aire directamente con sus tricomas que cubren toda la
superficie de la hoja. Estos se encargan tanto de la recolección como de la absorción del agua. El
tricoma de la Tillandsia sp. sale del estoma de la hoja y se expande radialmente hacia afuera, de
manera que el agua recolectada en su superficie va directo al estoma.
Con la inspiración en ambas especies recolectoras de agua del aire, los ingenieros en
materiales Barbara T.W. Ang, Junmin Xue, entre otros, diseñaron una superficie recolectora de
agua con el propósito de obtener mayor coalescencia entre las gotas de agua y poder recolectar
más agua en menos tiempo. La figura 2.11 es de una simulación de una de las cavidades de la
superficie diseñada y su proceso de recolección de gotas de agua. La superficie se compone de
una serie de cavidades circulares de borde filoso acomodadas hexagonalmente. El borde filoso
imita la función de la espina del cactus, proporciona un espacio donde el agua se condensa. Las
gotas se forman en el borde y se van uniendo hasta caer por gravedad sobre la cavidad circular
rodeada. Esta imita la estructura del tricoma y funciona como reserva para las gotas que se van
acumulando, promoviendo así mayor fusión entre ellas.
Una vez que la gota (formada por múltiples pequeñas gotas acumuladas) sea del tamaño
de la cavidad, la gravedad va a superar la fuerza de adhesión de la gota a la estructura de la
superficie y se va a desplazar fuera de la cavidad hacia un canal de recolección de agua. Además,
la gota al fluir a través de los valles de la superficie puede pasar sobre otras cavidades, ayudando
así a extraer rápidamente otras gotas acumuladas. La distribución hexagonal facilita la
canalización de las gotas a través de los valles (Ang et al., 2018).

21
 Figura 2.11. Simulación del mecanismo de recolección de agua de la
superficie bioinspirada Fuente: Ang et al., 2018. Editado a español.

La superficie original está hecha de polidimetilsiloxano o mejor conocido por sus siglas
PDMS, un material hidrofóbico que promueve la condensación de agua ya que también posee
capacidades para rechazar calor. Entre las cualidades del material y la estructura de la superficie
se cumple el propósito de una recolección de agua con mayor generación de gotas y coalición
entre ellas, obteniendo así un procedimiento más rápido de recolección (Ang et al., 2018).
En el siguiente cuadro se da un resumen de otras especies con capacidades similares a las
mencionadas para absorber agua. Estas también han sido inspiración para mejorar las superficies
colectoras de neblina.

Cuadro 2.1. Especies de plantas para bioinspiración en colectores de neblina

Especie Imagen Mecanismo de obtención de Fuente
agua

Stipagrostis Las gotas de agua son canalizadas (Chen, K., 2016)

sabulicola a través de las hojas hidrofílicas,
su estructura microscópica
permite guiar la gota hacia la base
de la planta para llegar a las raíces.

22
 Cotula Las gotas de agua crecen en (Domen, J. et al.,
fallax pequeños filamentos, cuando 2013)
crecen lo suficiente el aumento en
el peso permite que se desplacen
por gravedad a través de la planta
hasta llegar a las raíces.

Setaria Su mecanismo de capturar y (Xue, Y. et al.,

Viridis transportar gotas de agua es 2014)
similar al del Opuntia microdasys
A diferencia que este tiene
pequeñas barbas sobre sus
espinas, en dirección a la punta de
la espina (no retrosas). Este
también contiene microondas que
permiten el desplazamiento de la
hoja desde la punta de las micro
barbas hacia la base de la planta.

2.3. Morfología y fisiología de las Bromelias Tillandsia sp.

Las bromelias son un grupo de plantas con un amplio rango morfológico y fisiológico de
estrategias para el uso y la recolección del agua, por lo que esta familia se puede encontrar en
todo tipo de hábitat, desde el más árido al más húmedo, según define Reyes [Link]. 2008. Entre
estas grandes variedades, existe el género Tillandsia que ha sido producto de varios estudios, ya
que dentro de este género existen una gran cantidad de especies epífitas, es decir son capaces de
captar los nutrientes y el agua del aire (Benzing et al. 1976).
Entre las adaptaciones evolutivas más destacables de las bromelias epífitas, se habla del
cambio en el uso de “tanques”, los cuales funcionan como reservorios de agua, llamados así por
la morfología que presentan las bases de sus hojas superpuestas (Ej. las bromelias que dan como
fruto la piña). También las que pueden capturar los recursos por medio de tricomas capaces de
absorber agua (Pierce et al. 2001). A pesar de que la mayoría de las bromelias cuentan con cierto
tipo de tricomas, son las caracterizadas como “atmosféricas”, las que poseen esta dependencia al
uso de estos de una forma más marcada, permitiendo el desarrollo de esta planta en zonas más
áridas o en el dosel forestal (i.e. parte alta del bosque) (Reyes et al. 2008). Las raíces de estas
especies normalmente viven por un corto periodo de tiempo y no tienen en su anatomía,

23
adaptaciones para retener agua, por lo contrario, su función se limita a la sujeción de la planta.
(Papini et al. 2010)
Para tener una mejor comprensión de los mecanismos de absorción de agua de las
Bromelias, en este capítulo se detalla el funcionamiento de los tricomas foliares, así como el
trabajo celular para la distribución del agua, una vez recolectada. También se detallarán dos
especies de Bromelias ([Link] y [Link]), para detallar su morfología, que servirá
como base para el diseño de las mallas de captación.

2.3.1. Tricomas foliares

El tricoma foliar es el mayor órgano de absorción de humedad en las bromelias. Estos

son abultamientos sobre la epidermis que cuidan a la misma de roces, de la luz y se encargan de
absorber el agua y los nutrientes del ambiente (Stefano et al., 2008). Son estructuras
multicelulares que tienen forma de escamas peltadas y se desarrollan sobre la superficie de las
hojas.
Los tricomas de las Tillandsia sp. están compuestos principalmente por dos capas
principales: la primera es la capa protectora (shield) la cual está formada por numerosas células
ubicadas en la epidermis, se compone por las células del disco central, las células del anillo y las
alas, figura 2.12 Por otra parte, la segunda capa es conocida como el tallo (stalk), que está
compuesta por células vivas llamadas células del domo y células del pie, se encuentra
profundamente en la epidermis, por lo que las células del pie están en contacto directo con el
mesófilo, como se puede observar en la figura 2.13 (Stefano et al., 2008).

Figura 2.12. Representación de la vista superior de la capa protectora (shield) del tricoma
de las bromelias Tillandsias sp. Fuente: Benzing et al., 1976

24
 El mecanismo de absorción se puede describir de la siguiente forma: cuando el tricoma
está seco las llamadas “alas” permanecen erectas cómo se puede observar en la parte superior de
la 2.13 dejando expuesta la superficie de la hoja subyacente y la parte inferior del tricoma, para
que se humedezca con el agua proveniente de la lluvia, el rocío o la niebla (Pierce et al., 2007).
Cuando el ala se encuentra en esta posición le da a la hoja un color grisáceo (Stefano, [Link]. 2008).
El agua entra al tricoma por la parte inferior de la capa protectora, como se puede observar en la
parte inferior de la imagen 2.13, donde se indica con la flecha la “ruta de entrada de agua”. Este
es un espacio vacío, donde la célula carece de cutícula. Una vez que el agua entra, las células del
disco central se hinchan, provocando un aumento de presión en las células contiguas, las del
“anillo”, las cuales, al también hincharse, ejercen una fuerza a la base del “ala”, para que esta se
aplane evitando la salida del agua (Pierce, [Link]. 2007). Cuando las alas descienden y se adhieren
nuevamente a la superficie de la hoja, esta recupera su color verde (Stefano, [Link]. 2008).
Este mecanismo promueve la absorción al mejorar el movimiento por capilaridad del
agua hacia las células del disco central. Cuando el entorno es muy húmedo ellas se inflan por
encima de la epidermis, aumentando su porosidad, lo que permite mayor flujo de agua líquida
hacia la parte interna del tricoma. Luego, cuando el entorno es seco, esta se hunde hacia las células
vivas, bloqueando la salida del vapor de agua (Kulasinski [Link]. 2015). En la figura 2.13 también
se muestra el cambio físico de las células centrales, en donde en la parte A, se representa el tricoma
con las células del disco central hundidas al haber ausencia de agua y en la parte B, se muestra
cuando las células centrales se inflan al estar en contacto con la misma (Sahagún et al., 2017). Se
podría decir que funcionan como una válvula inteligente para el tricoma, en donde puede variar
su posición dependiendo de las condiciones externas y necesidades de la planta.

25
 Figura 2.13. Representación de la vista transversal del tricoma foliar
de la bromelia Tillandsia sp., presentación de la morfología al estar
seca y húmeda. Modificada de (Sahagún, [Link]. 2017).

Una vez que el agua es absorbida de la atmósfera por medio de las células de la capa
protectora, el diseño del tricoma obliga al agua a moverse a lo largo de tres elementos sucesivos
antes de entrar al mesófilo. El agua se mueve a través de las paredes gruesas de la capa protectora,
el lumen de la célula del domo (i.e. espacio interno de la estructura celular) y por último la
membrana semipermeable más externa de la célula del pie. Cuando la planta se encuentra
expuesta a agua de neblina o de rocío, la alta higroscopicidad de las paredes de la capa protectora,
permiten absorber las gotas por capilaridad permitiendo así un camino continúo del agua desde la
superficie del hasta el citoplasma de las células del pie; el flujo es conducido internamente por el
gradiente osmótico (Raux, [Link]. 2020).
Entre algunas de las características que se han estudiado en los últimos años, se destaca
que conforme la superficie de la hoja se seca, el disco central se sella, colapsando las células del
domo y previniendo así que haya pérdida de agua por evaporación. También los tricomas secretan
a nivel de la célula del domo, una especie de mucílago que permanece dentro del tricoma y
aparentemente necesario para la absorción de agua (Papini 2010).

26
2.3.2. Especies de Bromelias Tillandsia

En la siguiente subsección se comentarán dos especies de Tillandsia que se encuentran

en zonas de Costa Rica, según lo investigado en la literatura, estas especies son usualmente
estudiadas para captación de agua. Se mencionan las especificaciones de su taxonomía, el hábitat
donde se encuentran, las épocas de floración y fructificación y descripciones básicas de la especie.

a) Tillandsia usneoides (barba)

Taxonomía
La [Link] es una especie de bromelia cuya clasificación taxonómica indica que
pertenece al reino Plantae, su filo es Magnoliophyta, de la clase Liliopsida, orden Bromeliales, de
familia Bromeliaceae con género Tillandsia y subgénero Diaphoranthema (Hanan-Alipi et al.,
2009).

Hábitat
La [Link] se extiende desde el sur de Estados Unidos, hasta partes de Argentina.
En Costa Rica se encuentra especialmente en el bosque húmedo, muy húmedo y pluvial.
Específicamente de la Zona Norte en la Vertiente del Caribe, incluyendo San Carlos, Tortuguero,
Cordillera de Talamanca y Baja Talamanca, Llanuras de los Guatusos, también se han identificado
en la Cordillera de Tilarán, en la Central, en la Vertiente Pacífica, incluyendo Pacífico Central y
la Península de Osa (Gómez et al., 2008).

Fenología
Se ha registrado que su floración se da en el mes de diciembre. Por otra parte, se ha
observado que su fructificación se da en los meses de marzo y diciembre (Gómez, et al., 2008).

Características
Esta es una especie de Tillandsia del tipo epifita, se caracteriza por ser caulescente, es
decir que tiene el tallo completamente desarrollado, que pueden llegar hasta los ocho metros, lo
que permite hacer una distinción clara entre este y la raíz. Además, dichos tallos crecen
colgándose de los árboles, lo hacen de manera acumulada en forma de masas fibrosas con distintas
longitudes. Las hojas tienen dimensiones entre 3 y 6.5 cm, con espesores de 1 mm. La bráctea
floral es ovada y los pétalos son angostos y de colores verdes o azules (Hanan-Alipi et al., 2009).

27
 Figura 2.14. [Link]. Fuente: Wikipedia,
2005

b) Tillandsia schiedeana
Taxonomía
La [Link] es una especie de bromelia cuya clasificación taxonómica indica que
pertenece al reino Plantae, su filo es Magnoliophyta, de la clase Liliopsida, orden Bromeliales, de
familia Bromeliaceae, subfamilia Tillandsioideae con género Tillandsia y subgénero
Diaphoranthema (Morales et al., 2012).

Hábitat
Esta especie se encuentra desde México, hasta la parte norte de Suramérica,
especialmente en Colombia y Venezuela. Normalmente se pueden encontrar en bosques secos
deciduos o semideciduos y también húmedos. En el país abarca una gran parte del territorio
nacional, se extiende en el Pacífico desde Guanacaste, pasando por el Pacífico Central y el valle
de Tárcoles. En el Valle Central se puede encontrar en las zonas de Puriscal, Acosta, Valle de la
Candelaria, Cartago y Turrialba. Además, en la parte sur del país, se ha observado en San Isidro
del General y en el Valle del Térraba. Normalmente, a una elevación entre los 0 a 1500 m.s.n.m
(Morales et al., 2012).

Fenología
Se ha registrado que su floración se da desde febrero hasta mayo. Por otra parte, se ha
observado que su fructificación cubre una gran época del año, esta va de mayo a enero (Morales
et al., 2012).

28
Características
Esta es una especie de Tillandsia también del tipo epifita y caulescente. Sus hojas tienen
dimensiones que van de los 9 a los 35.5 centímetros. Sus brácteas florales tienen dimensiones de
1.5 a 3.6 cm y son de color verde-rojizas como se muestra en la siguiente figura. Comúnmente
con inflorescencia de 1 a 7 flores (Morales et al., 2012).

Figura 2.15. [Link]. Fuente: Godman, 2004

2.4 Mojabilidad de texturas y materiales

2.4.1. Definición de mojabilidad según la teoría de Wenzel y Cassie-Baxter

La capacidad de absorción de agua en una planta va a depender tanto en el tamaño y

forma de sus hojas como en su mojabilidad. Esta es una condición que determina la rapidez de un
líquido en mojarse y derramarse sobre una superficie. Por medio de la nano y microestructura de
la superficie de una hoja o junto con su composición química se logra obtener cierto grado de
mojabilidad por el cual se logra absorber, canalizar, desplazar o repeler el agua según sea
necesario.
La mojabilidad es un proceso en el cual el cambio de energía libre determina la
espontaneidad con la cual la gota líquida se desenvuelve sobre una superficie. Esto define el
tiempo y grado en el que la gota puede sobrepasar las fuerzas externas para esparcirse y
desplazarse sobre ella. Durante este proceso hay tres superficies interfaciales, sólido-líquido,
sólido-aire y líquido-aire, que se pueden interpretar como fuerzas de tensión superficial (Wenzel,
1936).

29
 En la siguiente figura, se presenta una gota sobre una superficie lisa, los vectores
representan las fuerzas que actúan sobre ella. En donde ‘A’ representa la tensión de adhesión, la
cual equivale a la diferencia entre las tensiones superficiales de sólido-aire y sólido-líquido. En
otras palabras, es la resistencia inicial a la mojabilidad. La tensión superficial del líquido con el
aire se representa por ‘S2’. El ángulo de contacto entre la gota y la superficie se denomina ‘𝜃’.
Para que la gota se encuentre en estado de equilibrio se debe cumplir la siguiente relación:

𝐴 = 𝑆2 𝑐𝑜𝑠(𝜃) (2.3)

Figura 2.16. Relación vectorial entre fuerzas de tensión

superficial para material liso. Fuente: Wenzel, 1936

No todas las superficies son perfectamente lisas, por lo que en casos reales se debe de
tomar en cuenta la rugosidad de la superficie ya que esta puede amplificar la mojabilidad. Según
el modelo establecido por Wenzel en 1936, la rugosidad va a afectar la tensión de adhesión, como
lo muestra la figura 2.17, donde en este caso la fuerza actuando sobre la gota es ‘rA’ conocida
como ‘tensión efectiva de adhesión’ donde ‘r’ es el factor de rugosidad. Este factor se obtiene con
la relación entre la superficie actual (rugosa) y la superficie geométrica (superficie lisa con las
mismas dimensiones y geometría).

𝑠𝑢𝑝𝑒𝑟𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒 𝑟𝑢𝑔𝑜𝑠𝑎
𝑟 = (2.4)
𝑠𝑢𝑝𝑒𝑟𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒 𝑔𝑒𝑜𝑚é𝑡𝑟𝑖𝑐𝑎

En caso de una superficie lisa ‘r’ es igual a 1. Para una superficie rugosa se obtiene el
ángulo de contacto por medio de la ecuación de estado de equilibrio de Wenzel para superficies
rugosas:

𝑟𝐴 = 𝑆2 𝑐𝑜𝑠(𝜃′) (2.5)

30
 Figura 2.17. Relación vectorial entre fuerzas de tensión
superficial para material rugoso. Fuente: Wenzel, 1936

Típicamente se utiliza el ángulo de contacto (𝜃) para definir el grado de mojabilidad entre
la superficie y el líquido. El ángulo estático de contacto define la posición de la gota sobre la
superficie cuando ésta se encuentra en estado de equilibrio. Entre mayor sea el ángulo de contacto
menor va a ser la mojabilidad (Ahmad y Kan, 2016). Existen varias denominaciones de acorde al
ángulo de contacto para describir el grado de mojabilidad en un sólido, las siguientes se presentan
en la figura 2.18.

Figura 2.18. Caracterización de superficies por ángulo de contacto. Fuente: Elaboración Propia

Las superficies de alta mojabilidad permiten que la gota se absorba rápidamente ya que
se esparce con mayor velocidad, lo que aumenta el área de contacto entre ella y el líquido. La gota
en este caso se ve vencida por la fuerza de adhesión y de absorción en el sólido, por lo que
encuentra su equilibrio a un ángulo de contacto menor a los 90º. Para estos casos se denomina la
superficie como hidrofílica o superhidrofílica si el ángulo de contacto llega a ser inferior a los
10º.
Cuando hay baja mojabilidad la gota se mantiene casi esférica sobre la superficie dado
que las fuerzas de tensión superficial que interactúan sobre ella no permiten su esparcimiento.
Esta propiedad de hidrofobia se denota por la formación de ángulos de contacto superiores a 90°,

31
al ser mayores a 150º se considera que es una gota superhidrofóbica. El modelo de Wenzel
establece la teoría de que la gota de agua se esparce de manera homogénea sobre todas las
hendiduras o microondas de la superficie rugosa, como se muestra en la figura 2.19c. Por lo que
al aumentar la rugosidad se aumenta la mojabilidad de una superficie hidrofílica (𝜃 < 90º) y se
disminuye la mojabilidad de una superficie hidrofóbica (𝜃 > 90º) (Wenzel, 1936).
En lo contrario, Cassie y Baxter establecen que puede haber casos en que el líquido no
penetre las microondas, formando bolsas de aire entre las hendiduras y la gota (mostrado en la
figura 2.19a). Lo que sugiere que no solo la rugosidad define la mojabilidad, sino también el área
de contacto entre la gota de líquido y la superficie. Esto implica que al aumentar la rugosidad
aumenta la hidrofobia de la superficie ya que hay menos área de contacto entre ambos estados
(Ahmad y Kan, 2016). Si se aplicara presión externa a la gota se puede transicionar del estado
Cassie-Baxter al estado Wenzel, como se muestra en la figura 2.19b. Ambos estados presentan
casos ideales donde sucede uno o el otro, pero en la realidad es mucho más complejo ya que hay
muchos factores externos e internos que influyen en la interacción sólido-líquido.

Figura 2.19. Ilustración de teorías de hidrofobicidad. (a) Gota de agua en superficie rugosa
según Cassie y Baxter. (b) Estado de gota de agua entre modelo de Cassie-Baxter y de Wenzel.
(c) Gota de agua en superficie rugosa según Wenzel. Modificado de Ahmad y Kan, 2016.

Por otra parte, el ángulo de contacto estático no es la mejor manera de definir la

mojabilidad de una superficie ya que las fuerzas de adhesión y tensión superficial van cambiando
con el tiempo, a medida que la gota crece o se desplaza en la superficie. Para tomar en cuenta esta
variación se mide un rango de ángulos de contacto donde el ángulo de avance (𝜃𝑎 ) es el ángulo
de contacto máximo durante la interacción de la gota y la superficie, y el ángulo de retroceso (𝜃𝑟 )

32
es el ángulo mínimo de contacto. La diferencia entre ángulo de avance y el ángulo de retroceso,
se conoce como la histéresis del ángulo de contacto (𝐻), esta también define la mojabilidad de la
superficie (Ahmad y Kan, 2016).
𝐻 = 𝜃𝑎 − 𝜃𝑟 (2.6)

Figura 2.20. Ángulo de avance y de retroceso para

histéresis del ángulo de contacto. Fuente: Elaboración
Propia

Cuando se trata de agua, una histéresis alta significa que la superficie es hidrofílica. Si la
histéresis da un valor cercano a cero indica que la superficie es hidrofóbica y si el valor es casi
cero se puede denominar superhidrofóbica. En las superficies hidrofílicas la gota se esparce hacia
la superficie, lo que causa un mayor cambio entre el ángulo de contacto inicial y final. En el caso
de una superficie hidrofóbica la gota permanece casi estable sobre la superficie manteniéndose
casi estática.
Cabe mencionar que para definir la mojabilidad de una superficie se recomienda conocer
tanto el ángulo de contacto estático como la histéresis del ángulo de contacto. Aun así, los valores
reales obtenidos no acostumbran a asemejarse a los valores teóricos que se pueden obtener por
las ecuaciones previamente mencionadas por lo que siempre es necesario obtener valores
experimentales para aproximarse al estado real de mojabilidad de una superficie.

2.4.2 Método de medición de ángulo de contacto (Gota Sésil)

Este método es el más común, y el primero en ser utilizado para estudiar la mojabilidad
de las superficies. Se utiliza un goniómetro, instrumento diseñado por William Zisman en 1960,
específicamente para la medición del ángulo de contacto. El siguiente es un telescopio dirigido a
una platina donde se coloca la superficie. Se utiliza una micropipeta para colocar la gota sobre el
material, de manera que queda de forma sésil sobre la superficie. El telescopio tiene incorporado
un goniómetro para poder medir el ángulo mientras se observa la gota cerca. Se alinea el

33
goniómetro con la tangente del perfil de la gota con el punto de contacto de la superficie horizontal
para obtener el ángulo. Para mayor exactitud en la medición se puede utilizar una cámara de alta
resolución alineada con el telescopio para luego medir el ángulo de contacto en las imágenes
(Thimmaiah et al., 2018).

Figura 2.21. Montaje para medición de ángulo de contacto con goniómetro. Fuente: Thimmaiah et al., 2018. Editado
a español.

2.4.3 Superficies superhidrofóbicas en plantas

Con base a los estudios de Holloway en 1970, cuando investigó la estructura superficial
de más de 200 especies de plantas hidrofóbicas, se ha concluido que la mayoría de estas plantas
tienen una estructura jerárquica en su superficie. La epidermis de estas plantas se compone de
células convexas hasta papilosas. Una célula se denomina papilosa cuando la parte central de la
célula convexa sobresale de manera que forma una prominencia cónica, conocida como papila
(Figura 2.22b).

Figura 2.22. Geometría de células de diferentes tipos de

células convexas. Modificado de Barthlott et al., 2017

En el caso de las plantas hidrofóbicas todas las superficies tienen una cutícula sobre las
células externas. La cutícula es una capa protectora sobre la epidermis compuesta de material

34
hidrófobo, para controlar la humedad en la superficie de la planta. En ciertas plantas la cutícula
tiene integrado lípidos superpuestos conocidos como cristales de cera epicuticular. Los cristales
aumentan la hidrofobia de la planta ya que además de liberar material hidrófobo, generan una
estructura jerárquica en la epidermis, que disminuye la fuerza de absorción ejercida a las gotas de
agua que se depositan sobre ella (Barthlott et al., 2017).
La mojabilidad en estas superficies jerárquicas también disminuye, porque basado en la
teoría de Cassie y Baxter, en una superficie rugosa se generan bolsas de aire en las cavidades
formadas por el espacio libre entre las células convexas. Además, la superposición de los cristales
de cera nano estructurales disminuye el contacto entre la gota líquida y la superficie sólida de la
planta.
Existen otros arreglos estructurales en plantas hidrofóbicas menos comunes, por ejemplo,
la hoja del repollo (B. oleracea) tiene células planas, pero una capa bastante densa de cristales de
cera que causa la hidrofobia. Hay casos en que el centro de la célula convexa sobresale tanto que
asemeja un filamento. La combinación de estas células con una capa de cristales de cera
tridimensionales genera una superficie superhidrofóbica. Cuando la gota se deposita sobre los
filamentos, estos se doblan un poco pero su rigidez no permite que la gota se desplace por entre
los filamentos.
En la figura 2.23a y 2.23b se presentan estructuras jerárquicas de dos niveles de la hoja
de lotus (Nelumbo nucifera) y de la Euphorbia myrsinites. El primer nivel está compuesto por las
células convexas y el segundo por los cristales de cera en forma tubular y en placas
respectivamente. La figura 2.23c-e muestra la estructura jerárquica de tres niveles de la Salvinia
oblongifolia. Esta planta se conoce también como un helecho acuático ya que flota sobre el agua.
Su estructura superhidrofóbica difiere del esto porque se compone de una estructura jerárquica de
tres niveles. La superficie contiene varias células en forma de filamento (Figura 2.23c), también
conocidos como tricomas de diferente morfología, pero todas de carácter hidrófobo. El primero y
segundo nivel se forma por las células convexas cubiertas de los cristales de cera (Figura 2.23d y
2.23e). El tercer nivel se forma por las puntas de los tricomas que sobresalen de la superficie,
como se muestra en la figura 2.23c (Koch y Barthlott, 2009).

35
 Figura 2.23. Micrografías de barrido de las estructuras de la epidermis de hojas de
plantas superhidrofóbicas. (a) La hoja de Nelumbo nucifera y (b) Euphorbia myrsinites
se componen de células convexas (papilosas) con nanoestructura de cristales de cera. (c-
e) Estructura jerárquica de las células en forma de filamento de la Salvinia oblongifolia y
los cristales de cera sobre ella. Fuente: Koch y Barthlott, 2009

2.4.4 Superficies superhidrofílica en plantas

Entre las plantas superhidrofílicas están las de superficie permanentemente mojada, y las
que deben absorber agua desde la superficie y permitir que el agua se esparza a través de ella. Las
plantas con superficie mojada son aquellas que nacen debajo del agua. Típicamente estas plantas
tienen una epidermis compuesta de células planas sin cristales tridimensionales de cera en la
cutícula. Un ejemplo de esta estructura se muestra en la figura 2.24a de la planta de agua Anabius
barteri. A diferencia de las plantas hidrofóbicas, estas no crean una estructura jerárquica, ya que
no se quiere interrumpir el desplazamiento del líquido en la superficie, por lo mismo estas no
presentan rugosidades.
Las plantas que deben absorber agua de sus alrededores se componen generalmente de
estructuras porosas. Los poros en una superficie se forman en la capa externa de las células de la
epidermis, estos permiten la absorción rápida de agua proveniente de la neblina, rocío o lluvia.
Hay varios tipos de musgo con superficie porosa, como por ejemplo la Sphagnum squarrosum,
de la figura 2.24b, tiene poros de 10-20 um de diámetro. Estos se forman por células muertas y
con rupturas en su capa externa. Su apariencia se asemeja a la de una esponja. Otro tipo de musgo
es el Rhaocarpus purpurescens, mostrado en la figura 2.24c posee poros mucho más pequeños de

36
0,2-0,1 µm. La imagen MEB muestra la superficie de una sola célula para mostrar la distribución
reticular de los poros.
En el caso de la figura 2.24e se tiene una superficie bastante homogénea de células con
forma de papilas representativa de la Calathea zebrina. Siempre con la ausencia de cera
epicuticular, lo que genera una superficie superhidrofílica, en este caso la gota se deposita entre
las cavidades de las células, en estado Wenzel.
La figura 2.24f muestra una superficie mucho más compleja que el resto, esta es de las
hojas de la Ruellia devosiana. Es de las estructuras más interesantes ya que combina varios tipos
de células para obtener mayor absorción de agua. Está compuesta de células en forma de papila y
de filamento, glándulas que expulsan sustancias hidrofílicas e incluso canales formados entre las
células papilosas y las planas. Esta estructura incluso logra que el agua se desplace contra la fuerza
de gravedad a causa de succión capilar. El agua se puede esparcir horizontal y verticalmente a
través de la hoja aumentando el área de contacto entre el agua y la hoja, lo que propicia mayor
absorción (Koch y Barthlott, 2009).
Una estructura única en su especie es la de los tricomas absorbentes de agua de la
Tillandsia sp. En la figura 2.24d se observa el tricoma foliar multicelular superhidrofílico de la
[Link] compuesto por células muertas en forma radial, lo que permite mayor área de
contacto con el agua, para aumentar la absorción. Esta especie tiene una capa densa de tricomas,
donde el agua es canalizada entre los espacios formados por la superposición de estos (Herppich
et al., 2019).

37
 Figura 2.24. Micrografías electrónicas de barrido de estructuras de la epidermis de hojas
de plantas superhidrofílicas. a) Superficie lisa de células planas, de la planta de agua
Anubias barteri. b) Superficie porosa formada por células muertas de musgo (Sphagnum
squarrosum). c) Superficie porosa del musgo Rhacocarpus purpurescens. d) Superficie
compuesta de tricomas multicelulares de la especie epífita, ([Link]). e) Superficie
uniforme de células cónicas de la hoja de Calathea zebrina. f) Composición de múltiples
tipos de células de la hoja de Ruellia devosiana. Fuente: Koch y Barthlott, 2009

En el siguiente diagrama se resumen las posibles combinaciones de micro y nano

estructuras en las superficies de las plantas hidrofóbicas e hidrofílicas, basado en los estudios de
Wilhelm Barthlott.

38
Figura 2.25. Diagrama de estructura típica encontrada en la epidermis de plantas basado en su mojabilidad. Modificado
de Barthlott et al., 2017

2.4.5 Superficies sintéticas superhidrofóbicas

Una de las técnicas más utilizadas para crear superficies hidrofóbicas es la fotolitografía,
con esta se logra replicar patrones en una lámina delgada de material, logrando así crear una
estructura jerárquica, e imitando el efecto de los cristales de cera en las plantas. Por ejemplo,
fabricar una serie de nano-conos con una punta de apenas 10 nm de radio, en una lámina de fibra
de vidrio. Se aplicó una solución de hidruro de silicio tratado con fluoruro, para cambiar la
superficie de hidrofílica a hidrofóbica. Fue creado en 2004 por el doctor John Simpson y Brian
D’Urso, la combinación del material y la nanoestructura resultó ser de las superficies más
hidrofóbicas que aún se ha encontrado, con un ángulo de contacto mayor a los 179º. En la figura
2.26 se observa a la izquierda el arreglo de los conos y a la derecha la misma superficie rodeada
de agua. Es tan hidrofóbica que aún rodeada de agua, esta no se moja, por lo que le llamaron el
‘efecto moisés’ (Simpson et al., 2015).

39
 Figura 2.26. Superficies sintéticas superhidrofílicas: a) Serie de conos con altura de 12 um
con punta filosa de 10 nm de radio, hechos de fibra de vidrio. b) ‘Efecto moisés’ en disco
de fibra de vidrio de 14 mm de diámetro con 1 millón de conos rodeado de agua. Modificado
de Simpson et al., 2015.

Dado a la naturaleza no polar del silicio se puede componer de varias maneras para
generar capas hidrofóbicas, la más común es en forma de silicona. Típicamente se generan
materiales hidrofóbicos cubriendo de silicona materiales como el poliéster convencional, textiles
de poliéster y microfibras de poliéster. Con la rugosidad creada por la superposición entre las
fibras de poliéster y las partículas de silicio agregadas resulta en una superficie hidrofóbica o
inclusive superhidrofóbica (Koch y Barthlott, 2009).

2.4.6 Superficies sintéticas superhidrofílicas

Ciertos materiales sólidos obtienen su hidrofilicidad cuando las gotas se depositan en

estado Wenzel sobre el sólido rugoso y cuando hay suficiente energía de superficie libre para que
la gota se esparza. Se acostumbra a hacer materiales hidrofílicos por medio de revestimientos de
materiales con moléculas polares, para formar enlaces con el agua. Por ejemplo, a las mallas
colectoras de agua de acero inoxidable se le puede agregar un revestimiento de óxido de titanio u
óxido de zinc mezclado con poliuretano a base de agua, para crear un compuesto con gran
cantidad de grupos de hidroxilo, lo que aumenta la hidrofilia. Ya sea con óxido de titanio u con
óxido de zinc, se puede obtener una malla con ángulo de contacto inferior a los 5º. Pero, la mejor
opción es agregar al acero inoxidable nanopartículas de óxido de sílice ya que por su carácter
desecante es capaz de absorber humedad, obteniendo un ángulo de contacto cercano a los 0º
(Otitoji y Ahmad, 2017).

2.5 Diseño de mallas prototipo de recolección de agua

2.5.1 Diseño de las mallas de recolección

40
 Para el desarrollo de la malla, es necesario contar con un método de fabricación que
permita adaptar el diseño a proponer, con materiales que cuenten con características de
hidrofobicidad e hidrofilicidad, para poder aplicar la mimética de las bromelias. Las bromelias
tienen tricomas foliares multicelulares superhidrofílicos, que permiten aumentar el área de
contacto con el agua y así aumentar la absorción. Además, también cuentan con las alas, las cuales
se cierran para evitar la salida del agua, como se explicó en los capítulos anteriores; esto, se puede
replicar con una combinación de mojabilidades.
Además, es necesario contar con materiales que sean resistentes a condiciones externas
como lluvia, fuertes vientos, radiación ultravioleta, entre otros. La versatilidad en diseño y
materiales que otorga la impresión 3D, la hace la opción más adecuada para la fabricación de la
malla. Uniendo estas características y basándose en la disponibilidad de los materiales se escogió
trabajar con ABS con fibra de carbono y silicón.

2.5.1 ABS con Fibra de Carbono

El ABS es un material ampliamente utilizado en la impresión 3D, además, es

extensivamente empleado en la cotidianidad en la industria automovilística, comercial
(recipientes) y en la eléctrica, esto debido a sus buenas propiedades mecánicas. Este material,
además, ofrece formas muy sencillas de ser trabajado, la posibilidad de obtener figuras muy
complejas, la capacidad de ser reciclado, altos valores de dureza, estabilidad dimensional y
texturas superficiales buenas. (Li, [Link]. 2019). Mediante la incorporación de la fibra de carbono,
se ha estudiado cómo el material logra balancear la dureza con la rigidez, resultando como mejora
en los valores de esfuerzos de tensión. Las características del filamento para impresión 3D son
las siguientes:

Cuadro 2.2. Propiedades físicas del ABS con fibra de carbono para impresión 3D. Fuente: 3DXTECH

41
2.5.2 Silicón

El silicón o polidimetilsiloxano (PDMS), que corresponde al polímero de silicón

genérico, está disponible comercialmente y es química y físicamente muy estable. Tiene una
flexibilidad muy alta con un módulo de elasticidad de la cortante de G = 250 kPa, debido a ser
uno de los polímeros con menores temperatura de transición vítreas de Tg = -125°C. Este material,
además tiene un bajo cambio en su módulo de elasticidad cortante, al estar expuesto a la
temperatura: 1.1 kPa °C-1, lo que ayuda a estar expuesto a temperaturas externas.
El Silicón es un material repelente al agua. Además de las características de
hidrofobicidad, tiene una excelente estabilidad oxidativa, que lo hace ideal para ambientes
exteriores (Owen, 2014). Se ha demostrado además que las superficies de silicón se vuelven más
hidrofóbicas al cambiar su superficie de lisa a alguna con patrones que sean contrarios al flujo de
las gotas de agua, sin la necesidad de deposición de recubrimientos. El aumento de la
hidrofobicidad al aumentar estos “patrones”, es un comportamiento que ocurre debido a las
cavidades de aire que quedan atrapadas debajo del líquido, provocando que la penetración de la
gota sea parcial (Zorba, [Link] 2006).

42
Capítulo 3

Metodología
3.1 Selección de la especie de Bromelia
Para elegir el género Tillandsia de la bromelia que se va a analizar a nivel
microestructural, se debe de determinar entre los 2 tipos escogidos la que posee mayor capacidad
de absorción. Para ello se realizaron dos pruebas distintas, la primera consiste en sumergir
completamente en agua las plantas, para determinar su capacidad de absorción en dadas
condiciones y la segunda en exponerlas a un ambiente saturado en vapor de agua (con humedad
relativa de 100%). Por medio de la diferencia de pesos antes y después de la prueba se puede
obtener los porcentajes de absorción de agua para cada planta.
Ya que las condiciones a las que se van a exponer no representan el estado natural en el
cual estas especies habitan, se espera que en poco tiempo tengan la capacidad de absorber grandes
cantidades de agua, ya sea en la sumersión y en el ambiente altamente húmedo. Se hacen este tipo
de pruebas en un ambiente totalmente controlado, debido a que en sus condiciones naturales puede
haber varios factores que alteren su desempeño, lo que no permitiría una comparación de
resultados precisa.
Basado en la accesibilidad geográfica y el estudio previo de los diferentes tipos de
Tillandsia sp. se decidió llevar a cabo las siguientes pruebas en la [Link] y la [Link].
Se obtuvieron dos muestras para cada tipo de planta. La recolección de las bromelias [Link]
se realizó en Barrancas, de Tejar del Guarco, Costa Rica, esto sobre la calle Hacienda Tobosi que
está rodeada de árboles al lado de la carretera, la cual es poco transitada. La recolección de la
[Link] se realizó en dos árboles al lado de la Calle Boquerón en Guachipelín Escazú, en
esta zona abundan este tipo de plantas. Para asegurarse que las muestras se encuentren en
condiciones similares antes de las pruebas, estas fueron extraídas el mismo día el 5 de octubre del
año 2020, y se colocaron sobre una toalla sin agregarles agua, o exponerlas a ambientes altamente
húmedos.
A continuación, se presenta el protocolo para la primera prueba de absorción, denominada
Prueba de sumersión de bromelias en agua. El propósito es obtener la masa de la planta seca y la
masa de la planta luego de sumergirse por cierto periodo de tiempo, de manera que el aumento en
la masa representa la cantidad de agua absorbida.

43
Cuadro 3.1. Protocolo para prueba de sumersión en agua de bromelias
PROTOCOLO PARA PRUEBA DE
SUMERSIÓN EN AGUA DE BROMELIAS

Fecha:
7/10/2020

DESCRIPCIÓN GENERAL

Este protocolo se desarrolla para la prueba de sumersión completa en agua de las dos especies de
bromelia [Link] y la [Link], para evaluar su capacidad de absorción.

# MATERIALES OBSERVACIONES

1 Cámara de acondicionamiento Associated Environmental Systems Código

331542

1 Balanza analítica AND Serie GR-202

1 Cronómetro Teléfono celular (Iphone 8)

1 Envase con agua Dos envases plásticos, espaciosos y no

transparentes.

1 Alambre metálico Alambre delgado y flexible para guindar las

plantas.

1 Tela cobertora Tela gruesa para cubrir envases de plástico.

2 Bromelias Dos especies [Link] y dos de

[Link].

PROCESO

ETAPA 1: SECADO

# PASO OBSERVACIONES

1 Pre-acondicionamiento de las bromelias Encender la cámara de acondicionamiento y

seleccionar una humedad relativa del 50%.
Colocar las muestras en la cámara y esperar
alrededor de 2 horas y 30 minutos para que se
estabilicen las condiciones de la cámara y se
complete el secado de las muestras. Se
recomienda estar supervisando el
procedimiento, para determinar que la cámara

44
 de acondicionamiento se mantenga estable en
50%, durante el proceso de secado.

2 Peso de muestras secas Una muestra a la vez se extrae de la cámara de

acondicionamiento e inmediatamente se
coloca sobre la balanza analítica. Se espera a
que el peso se estabilice y se apunta el dato.
Mientras se pesa una de las muestras, el resto
debe de permanecer en la cámara de
acondicionamiento, con la puerta cerrada, para
evitar que absorban humedad durante el
tiempo de espera.

ETAPA 2: SUMERSIÓN COMPLETA

# PASO OBSERVACIONES

1 Sumersión completa en agua de las Llenar los dos envases de plástico con
bromelias suficiente agua. Suspender las muestras de
[Link] sobre el envase con el alambre
metálico de manera que sus hojas se
encuentren completamente sumergidas en el
agua del envase y su raíz no se moje. La
[Link] puede sumergirse sin necesidad de
estar suspendida, dado a su estructura.
Cada muestra debe estar sumergida en el agua
1 hora.
Es importante colocar la muestra en el agua
inmediatamente después de pesarla en seco,
para evitar que cambien sus condiciones de
secado.
Se deben cubrir los envases plásticos con una
tela densa, para evitar que la iluminación altere
el desempeño de absorción de las muestras.

2 Escurrimiento de muestras Una vez completado el tiempo de sumersión,

se remueve la muestra del envase con cuidado.
Se debe sacudir la planta cuidadosamente y
colocarla sobre un paño de microfibra por 10
minutos, para evitar cualquier exceso de agua
en la toma de datos.

3 Peso de muestras mojadas Inmediatamente luego de los 10 minutos de

escurrimiento, se coloca la muestra sobre la
balanza analítica. Se espera a que se estabilice
el peso y se toma el dato de su masa.

Luego de estas pruebas se utilizan las mismas muestras para llevar cabo la “Prueba de
humidificación de bromelias, donde en vez de ser sumergidas, estas son expuestas a un ambiente

45
saturado en vapor de agua, para observar su capacidad de captación y absorción de agua en el
aire. Para esta prueba también se determina un porcentaje de absorción tomando la masa de las
plantas secas, y luego húmedas. Es importante mencionar que dado a ciertas limitaciones no se
tuvo acceso a la Cámara de acondicionamiento para el secado de las plantas, por lo que se utilizó
un horno de caja para secar las plantas, posterior al proceso de humidificación.

Cuadro 3.2. Protocolo para prueba de humidificación en agua de bromelias

PROTOCOLO PARA PRUEBA DE
HUMIDIFICACIÓN DE BROMELIAS

Fecha: 17/11/2020

DESCRIPCIÓN GENERAL

Este protocolo se desarrolla para la prueba de humidificación completa en agua en dos especies,
[Link] y la [Link], para evaluar su capacidad de absorción de agua en el aire.

# MATERIALES OBSERVACIONES

1 Horno de caja Thermo Scientific - Lindberg Blue M

1 Balanza analítica BOECO BBI-31

1 Cronómetro iPhone 8

1 Humidificador Phol Schmidt, modelo HU-11 con depósito de

agua de 1,5 litros y velocidad ajustable de
neblina.

1 Caja de Acrílico Dentro de ella se coloca el humidificador y la

malla para generar el ambiente saturado en
vapor de agua.

1 Beaker Para colocar las plantas al pesarlas.

1 Alambre metálico Alambre delgado y flexible para guindar las

plantas.

1 Cinta adhesiva Para adherir el alambre a las paredes de la caja

de acrílico.

2 Bromelias Dos muestras de [Link] y dos de

[Link].

46
PROCESO

ETAPA 1: SECADO

# PASO OBSERVACIONES

1 Pre-acondicionamiento de las bromelias Precalentar el horno de caja a 105ºC. Colocar

las muestras (dos a la vez) en el horno y
dejarlas 1 hora en él. Supervisar que la
temperatura del horno no aumente o
disminuya. Para ello se puede abrir la puerta
del horno por intervalos para evitar que la
temperatura aumente mucho. Supervisar
visualmente las plantas para evitar que se
sequen en exceso o se quemen.

2 Peso de muestras secas Una muestra a la vez se extrae del horno e

inmediatamente se coloca sobre el beaker y la
balanza analítica. Se espera a que el peso se
estabilice y se anota el dato. Mientras se pesa
una de las muestras, el resto debe de
permanecer en el horno, para evitar que
absorban humedad durante el tiempo de
espera.

ETAPA 2: HUMIDIFICACIÓN DE LAS MUESTRAS

# PASO OBSERVACIONES

1 Humidificación de las bromelias Colocar las muestras (dos muestras a la vez)

sobre el alambre metálico y adherir el alambre
a la caja de acrílico. Colocar el humidificador
lleno de agua, en el extremo opuesto de la caja
de acrílico. Conectar el humidificador,
encenderlo a máxima potencia y colocar la
caja de acrílico con las bromelias sobre el
humidificador encendido. Dejar las plantas en
la caja humidificada por 1 hora.

2 Escurrimiento de muestras Una vez completada la hora de

humidificación, se remueve la muestra de la
caja con cuidado. Se debe sacudir la planta
cuidadosamente y colocarla sobre un paño por
10 minutos, para evitar cualquier exceso de
agua en la toma de datos.

3 Peso de muestras humedecidas Inmediatamente luego de los 10 minutos de

escurrimiento, se coloca la muestra sobre el
beaker y la balanza analítica. Se espera a que
se estabilice el peso y se toma el dato de su
masa.

47
3.2 Prueba de mojabilidad de las especies [Link] y [Link].

Para comprender el por qué una de las especies de bromelia, tuvo mayor capacidad de
absorción sobre la otra, posterior a las pruebas de sumersión y humidificación, se realizó la prueba
de mojabilidad. En dónde se empleó el uso de un goniómetro para medir el ángulo de contacto
entre la superficie de las bromelias y la gota de prueba. Las bromelias fueron recolectadas en el
mismo sitio de dónde se recolectaron para las pruebas anteriores y las pruebas se realizaron en el
Laboratorio Nacional de Nanotecnología (LANOTEC), en Costa Rica. A continuación, se detalla
la metodología empleada para el experimento:

Cuadro 3.3 Protocolo para prueba de ángulo de contacto de las bromelias

PROTOCOLO PARA PRUEBA DE ÁNGULO
DE CONTACTO DE LAS BROMELIAS

PREPARACIÓN DE LA MUESTRA

Este protocolo se desarrolla para la prueba de ángulo de contacto de las especies [Link] y
[Link]

# MATERIALES Y EQUIPO OBSERVACIONES

1 [Link] Una parte de la planta que tenga una hoja

gruesa y dura.

1 [Link] Una parte de la planta que tenga una hoja

gruesa y dura.

1 Computadora Con el Software DROP image Advance

1 Micropipeta Para depositar la gota

1 Goniómetro Marca ramé hart instrument co. Modelo 100-

25-M

1 Herramienta de Calibración Consiste en una caja con un círculo para la

calibración del goniómetro

PROCESO

48
ETAPA 1: PREPARACIÓN DEL ESCENARIO

# PASO OBSERVACIONES

1 Inicio Activar la computadora y el software,

asegurarse que el equipo esté nivelado.
Encender la fuente de luz y retirar el protector
de la cámara.

2 Calibración Empleando la herramienta Contact Angle del

Software Drop Image, se debe observar que el
semicírculo que aparece en la pantalla se
encuentre en blanco y muestre los valores 0.0,
para ello se deben mover los tornillos debajo
de la plataforma donde se coloca la gota.
Posteriormente se debe colocar la herramienta
de calibración, que consiste en un círculo
negro, que se debe colocar sobre la plataforma
y mover las perillas que la mueven vertical y
horizontalmente. Se ubica el círculo en Live
video del software y se ajusta la luz y la
distancia de la cámara. Posteriormente, se
toma la foto y se revisa con la opción Check
Calibration, el diámetro debe dar 4.000 nm.
Por último, se debe colocar en el centro del
círculo la línea vertical y la línea verde
horizontal en la parte inferior del círculo, de la
ventana Set Cursor Position.

3 Selección de la hoja de la Bromelia Se seleccionó una parte de las hojas de las

bromelias que fuese dura y plana para poder
utilizarla como superficie de contacto, se
realizó un corte de esta parte y se colocó sobre
la plataforma.

ETAPA 2: EJECUCIÓN DE LA PRUEBA

# PASO OBSERVACIONES

1 Dispensación de la gota Se selecciona la micropipeta con la punta de

10 a 100 𝜇𝑚 y se llenó con agua destilada.
Posteriormente, se colocó la micropipeta en el
soporte sobre la plataforma donde se colocarán
las superficies. El volumen de la gota se
dispensa manualmente en la parte superior de
la micropipeta.

49
 2 Medición de las muestras de superficie Tras colocar la hoja de la bromelia en la
plataforma, se aseguró que se observará en la
ventana de Live Video en la computadora. Se
colocó la gota sobre la superficie y se tomó una
fotografía. Dada la rápida absorción de la gota,
no es posible realizar la medición del ángulo
de contacto.

3.3 Observación de la ultraestructura de la [Link]

Una vez concluido el estudio de absorción entre las especies, se procedió a realizar la
observación microscópica de la microestructura de la planta, para describir la ultraestructura del
tricoma foliar. El procedimiento se realizó en el Laboratorio Nacional de Nanotecnología
(LANOTEC), en el Consejo Nacional de Alta Tecnología (CENAT). Se tomó una muestra fresca
de la especie [Link] del Parque del Molino de la provincia de Cartago, Costa Rica, la muestra
se recolectó a las 6 a.m. y se colocó en papel toalla húmedo, para evitar se colapsara, en una
hielera se transportó has el LANOTEC, para realizar el protocolo de preparación de la muestra
para la observación con el microscopio electrónico de barrido (MEB). A continuación, se muestra
el protocolo para la preparación y montaje de la muestra:

Cuadro 3.4 Protocolo para preparación y montaje de la muestra de [Link] para MEB
PROTOCOLO PARA PREPARACIÓN Y
MONTAJE DE LA MUESTRA PARA EL MEB

Fecha: 17/11/2020

DESCRIPCIÓN GENERAL

Este protocolo se desarrolla para la preparación y montaje de la muestra de [Link] para

Microscopía Electrónica de Barrido (MEB).

# MATERIALES OBSERVACIONES

1 Cinta de sustrato de carbón con adhesivo El ancho de este sustrato depende de la muestra.
en ambas caras

1 Base estándar de aluminio El diámetro de la base depende del tamaño de la

muestra.

1 Regla Verificación de dimensiones en general.

50
1 Balanza Verificación del peso de las muestras.

1 Pinzas Para la manipulación de la muestra.

1 Microscopio Electrónico de Barrido Jeol JSM–6390LV Scanning Electron

Microscop

# MATERIALES OBSERVACIONES

1 Karnovsky Solución Fijadora de Karnovsky

(glutaraldehído 2.5%, paraformaldehído 2.0%,
sucrosa 4% en amortiguador de fosfato de sodio
0.1M pH 7.4). Esta fijación debe realizarse a 4º
C, preferiblemente.

1 Amortiguador de fosfato de sodio 0.1M Se utiliza para los lavados del Karnovsky en la
pH 7.4 fijación.

1 Tetraóxido de Osmio Posfijación con Tetraóxido de Osmio 2%

(Solución madre 4%). El tetraóxido de Osmio
se utiliza para fijar las grasas insaturadas en el
tejido y se diluye en el amortiguador de fosfato
de sodio 0.1M pH 7.4.

1 Agua Destilada Se utiliza para los lavados, como último paso de

la posfijación.

1 Alcohol Se utiliza un gradiente ascendente de alcohol

etílico

1 Acetato de amilo Líquido intermediario para el secado por punto

crítico con CO2 líquido.

PROCESO

ETAPA 1: PREPARACIÓN DE LA MUESTRA

# OBSERVACIONES
PASO

1 Almacenamiento de la muestra La muestra se almacena en condiciones

controladas

2 Fijación Fijación inicial. Se toman muestras de T.

usneoides de aproximadamente 1 cm3, se
colocan en frasco de vidrio de 10 ml, con
aproximadamente 3 ml de solución fijadora de
Karnovsky (por lo general las muestras de hojas
quedan flotando por la cantidad de espacios

51
 intercelulares que poseen los tejidos internos)
entonces se procede con una cámara de vacío a
extraer el aire y así se logra que las muestras
queden en el fondo. Las muestras se dejan por
aproximadamente 12 a 24 horas en este fijador
y a 4ºC. Seguidamente se procede a realizar 3
lavados de 15 min cada uno con el amortiguador
de fosfato de sodio 0.1M pH 7.4
(preferiblemente realizar estos lavados en
cámara de extracción). Una vez realizada la
primera fijación y los lavados con el
amortiguador se procede a la posfijación
(fijación de grasas insaturadas) con tetraóxido
de osmio 2% por 2 horas y las muestras se
colocan en una cámara de extracción (por la
volatilidad y toxicidad del tetraóxido de osmio),
una vez trascurrido el tiempo de posfijación se
realizan 3 lavados con agua destilada y siempre
con las muestras en la cámara de extracción. La
muestra se puede dejar toda la noche en el
último lavado de agua destilada. A partir del
segundo lavado se puede continuar fuera de la
cámara de extracción. Nota: desechar el
Tetraóxido de Osmio y los cambios de agua en
el envase etiquetado como “Desechos de
Tetraóxido de Osmio” que se encuentra en la
cámara de extracción.

3 Deshidratación La deshidratación se realiza en un gradiente

ascendente de etanol, se utiliza etanol de 30 º,
50º, 70º, 80º, 90º, 95º estos cambios se realizan
por 15 min cada uno, posteriormente se
efectúan 2 cambios de 100º por 20 min cada
uno. El tiempo en cada alcohol puede variar
dependiendo del tamaño y dureza de la
muestra.

4 Secado de la muestra por punto crítico Seguido de la deshidratación procedemos a

realizar los cambios con el líquido
intermediario para el secado con CO2 líquido,
se elimina el etanol de 100º y se coloca la
muestra en una mezcla 1:1 etanol 100º-acetato
de amilo, por 20 min, se procede a realizar otro
cambio en acetato de amilo puro por 20 min.
Para el secado por punto crítico se realizan 5
cambios con el CO2 líquido, para eliminar el
acetato de amilo (los cambios de CO2 dependen
del tamaño y naturaleza de la muestra) y se
procede a secar la muestra por punto crítico
utilizando un Secador Modelo cdp300, Marca
Leika.

52
 ETAPA 2: MONTAJE DE LA MUESTRA

# OBSERVACIONES
PASO

1 Preparación de la base Lijar suavemente sobre la superficie con lija

1600, para eliminar restos de sustratos o
pinturas, una vez eliminados los sustratos
limpiar con agua destilada y secar con aire
comprimido, preferiblemente mantener la base
30 minutos a 40°C por 15 minutos, para
eliminar humedad.

2 Medición de la muestra Este paso será útil para montar la muestra en la

cama de sustrato. Medir dimensiones y peso.
Base de 51

3 Colocar la muestra sobre la cama de cinta Se presiona suavemente la muestra sobre el

de carbón con adhesivo en ambas caras perfil cortado en el sustrato de carbón, de forma
que se garantice que toda la muestra haga
contacto total sobre la capa de sustrato

4 Recubrimiento iónico de oro Con el cobertor iónico, colocar una o más capas
de oro, según lo que sea conveniente.
Aproximadamente 4 nm de grosor. Equipo
Ms150r

5 Observación MEB Una vez montada y recubierta la muestra se

observó en un microscopio electrónico de
barrido (MEB).

3.4 Prueba para la selección de malla comercial

La prueba se realizó con tres tipos diferentes de mallas para exponerlas a un ambiente saturado
en vapor de agua (con humedad relativa de 100%) y así comprobar cuál tiene mayor capacidad
de recolección. Las mallas por utilizar se adquirieron en ferreterías del país, siendo
específicamente la malla Raschel con un coeficiente de sombreado de 90% (figura 3.1a), cedazo
de plástico para mosquitos (figura 3.1b) y malla de fibra de vidrio (figura 3.1c).

53
Figura 3.1 Mallas comerciales para la prueba de captación de agua. a) Malla Raschel b) Cedazo de plástico c) Malla
de fibra de vidrio. Fuente: Elaboración Propia

Antes de realizar la prueba se calculó el coeficiente de sombreado para las tres mallas,
para identificar la cantidad de fibra con respecto al espacio libre o cavidades, ya que esto puede
influir en su capacidad de captación de agua. El coeficiente se obtuvo de la ecuación 2.1 y 2.2 del
capítulo [Link] Tecnología de las Mallas. Se utilizó un vernier marca Truper con una exactitud
de 0,02 mm para medir la cantidad de área sombreada y área libre en una pequeña porción de
cada malla, de manera que se puede obtener así el coeficiente de sombreado.

Cuadro 3.5 Protocolo para prueba de recolección de agua en mallas comerciales

PROTOCOLO PARA PRUEBA DE
RECOLECCIÓN DE AGUA EN MALLAS
COMERCIALES
Fecha: 21/10/2020

DESCRIPCIÓN GENERAL

Este protocolo se desarrolla para la prueba de captación de agua en diferentes tipos de mallas, con
diferente área de sombreado y material.

# MATERIALES OBSERVACIONES

1 Malla tipo Raschel Muestra 18 cm de ancho y 20 cm de largo.

1 Malla de fibra de vídrio Muestra 18 cm de ancho y 20 cm de largo.

1 Malla de plástico verde Muestra 18 cm de ancho y 20 cm de largo.

1 Humidificador Phol Schmidt, modelo HU-11 con depósito de

agua de 1,5 litros y velocidad ajustable de
neblina.

54
1 Caja de acrílico Dentro de ella se coloca el humidificador y la
malla para generar el ambiente saturado en
vapor de agua.

1 Envase transparente pequeño Para recolectar el agua captada por la malla.

Debe de tener un ancho de 18 cm o más para
cubrir el ancho entero de la malla.

1 Alambre metálico Alambre de acero inoxidable delgado para

sujetar la malla con firmeza durante la prueba.

1 Cinta Adhesiva Para colocar la malla en la caja a través de los

alambres metálicos.

PROCESO

ETAPA 1: PREPARACIÓN DEL ESCENARIO

# PASO OBSERVACIONES

1 Sujeción de la malla en la caja de La muestra de la malla debe tener dimensiones

acrílico. de 18 cm de ancho y 20 cm de largo, estas se
eligen con base al tamaño de la caja de acrílico
a utilizar.
Se cortan dos pedazos de alambre con un largo
un poco mayor al ancho de la caja de acrílico.
Se teje cada alambre a través de la malla, en su
parte superior e inferior. Se debe de tejer sobre
la parte más alta y baja de la malla, para no
interferir en el área de captación disponible de
la malla.
Los extremos de los alambres deben de
extenderse hasta cada lado de la caja de
acrílico. Se adhiere cada extremo del alambre
con cinta adhesiva sobre ambas paredes
laterales de la caja.
Al adherir los alambres a las paredes de la caja
se debe de tensar con fuerza, para asegurarse
que la malla se encuentre rígida y en posición
perpendicular al suelo, ya que cualquier
inclinación puede alterar su desempeño de
captación de agua.
Una vez colocada la malla para la primera
prueba se marca su posición, para colocar las
mallas a la misma distancia y altura del
humidificador en las pruebas posteriores.

2 Colocación del humidificador Se coloca un paño en el suelo, y sobre él el

humidificador.
A la par se coloca el envase recolector de agua,

55
 posicionado de manera que quede justamente
por debajo de la malla.
Se enciende el humidificador y se coloca a
velocidad máxima de neblina.
Se coloca la caja de acrílico sobre el
humidificador, de manera que queda encerrado
con la malla y el envase debajo de ella.

ETAPA 2: EJECUCIÓN DE LA PRUEBA

# PASO OBSERVACIONES

1 Proceso de humidificación En el momento en que se coloca la caja sobre

el humidificador encendido se empieza a
tomar el tiempo.
La malla se debe exponer al ambiente nublado
por 1 hora.
Se debe supervisar el procedimiento, para
asegurarse que el humidificador mantenga una
generación de neblina constante.

2 Obtención del volumen de agua Después de 40 minutos se levanta la caja de

acrílico y se apaga el humidificador.
Se toma el envase recolector de agua y se mide
su contenido en mL.
El agua del envase representa las gotas de agua
que fueron captadas por la malla y canalizadas
a su parte inferior, eventualmente cayendo
sobre el envase.

3 Observación de la malla Se despegan los alambres que sostienen la

malla a la caja con cuidado, para no alterar el
estado de la malla.
Se toman fotografías a la malla, para observar
las gotas que permanecen sobre ella al final de
la prueba.

3.5 Prueba de ángulo de contacto de los materiales

Se realizaron pruebas del ángulo de contacto, entre el agua y los materiales seleccionados
para la fabricación de la malla de colección. Específicamente, una mezcla 1:1 de silicón genérico
y ABS con fibra de carbono. El procedimiento se detalla a continuación:

56
Cuadro 3.6 Protocolo para prueba de ángulo de contacto de los materiales
PROTOCOLO PARA PRUEBA DE ÁNGULO
DE CONTACTO DE LOS MATERIALES

Fecha: 30/09/2021

PREPARACIÓN DE LA MUESTRA

Este protocolo se desarrolla para la prueba de ángulo de contacto de los materiales ABS con fibra de
carbono y silicón genérico

# MATERIALES Y EQUIPO OBSERVACIONES

1 Filamento de ABS con Fibra de Carbono Marca: 3DXTech. De los materiales

disponibles, con características hidrofílicas
para impresión 3D.

1 Silicón Genérico Hule y Látex Costa Rica. De los materiales

disponibles con características hidrofóbicas.
Mezcla 1:1 Silicón y Catalizador

1 PLA DGTalic, para moldeo de silicón.

1 Tazón de Mezcla Para mezclar el silicón con el catalizador

1 Goma en Barra Para adherir la primera capa de impresión con

la mesa de la impresora

1 Impresora en 3D Prusa MK3S+

1 Computadora Con el Software DROP image Advance

1 Micropipeta de 100 µl Para depositar la gota

1 Goniómetro Marca ramé hart instrument co. Modelo 100-

25-M

1 Herramienta de Calibración Consiste en una caja con un círculo para la

calibración del goniómetro

PROCESO

ETAPA 1: PREPARACIÓN DEL ESCENARIO

57
# PASO OBSERVACIONES

1 Inicio Activar la computadora y el software,

asegurarse que el equipo esté nivelado.
Encender la fuente de luz y retirar el protector
de la cámara.

2 Calibración Empleando la herramienta Contact Angle del

Software Drop Image, se debe observar que el
semicírculo que aparece en la pantalla se
encuentre en blanco y muestre los valores 0.0,
para ello se deben mover los tornillos debajo
de la plataforma donde se coloca la gota.
Posteriormente se debe colocar la herramienta
de calibración, que consiste en un círculo
negro, que se debe colocar sobre la plataforma
y mover las perillas que la mueven vertical y
horizontalmente. Se ubica el círculo en Live
video del software y se ajusta la luz y la
distancia de la cámara.
Posteriormente, se toma la foto y se revisa con
la opción Check Calibration, el diámetro debe
dar 4.000 nm. Por último, se debe colocar en
el centro del círculo la línea vertical y la línea
verde horizontal en la parte inferior del círculo,
de la ventana Set Cursor Position.

3 Impresión y moldeo de superficie de Se imprimió una placa de 4x4 cm en ABS con

prueba fibra de carbono y el negativo de la placa (una
caja), en PLA para el moldeo de las superficies
de prueba, se utilizó la goma en barra para
adherir la primera capa de impresión en la
mesa de la impresora. Para el moldeo, se
mezcló el catalizador con el silicón, en el
tazón, hasta obtener una mezcla homogénea y
se chorreó en el molde de PLA.

ETAPA 2: EJECUCIÓN DE LA PRUEBA

# PASO OBSERVACIONES

1 Dispensación de la gota Se selecciona la micropipeta con la punta de

10 a 100 𝜇𝑚 y se llenó con agua destilada.
Posteriormente, se colocó la micropipeta en el
soporte sobre la plataforma donde se colocarán
las superficies. El volumen de la gota se
dispensa manualmente en la parte superior de
la micropipeta.

58
 2 Medición de las muestras de superficie Se colocó la placa de ABS con fibra de
carbono sobre la plataforma. Se aseguró que se
observará en la ventana de Live Video en la
computadora. Se colocó la gota sobre la
superficie y se tomó una fotografía. Se
seleccionó la herramienta CA Tools, la opción
Contact Angle en la computadora y con las
líneas verdes que se ubica dónde realizar la
medición del ángulo de contacto (la línea
vertical se coloca en la parte central de la gota
y la línea horizontal sobre la superficie).
Luego, se selecciona el sólido (superficie), el
líquido que se utilizó agua destilada y el aire.
Por último, se seleccionó las opciones (Star y
Measures) para realizar las mediciones del
ángulo de contacto.

3.6 Medición de histéresis del ángulo de contacto

Se realizaron mediciones de la histéresis del ángulo de contacto sobre los perfiles de

filamento de cada material utilizado para la fabricación de la malla recolectora. El procedimiento
realizado para este experimento se detalla en el siguiente cuadro:

Cuadro 3.7 Protocolo para medición de histéresis del ángulo de contacto

PROTOCOLO PARA MEDICIÓN DE
HISTÉRESIS DEL ÁNGULO DE CONTACTO

Fecha: 18/10/2021

DESCRIPCIÓN GENERAL

Este protocolo se desarrolla para la medición del ángulo de avance y ángulo de retroceso de una gota
desplazándose sobre la capa hexagonal de cada material en posición vertical.

# MATERIALES OBSERVACIONES

1 Capa hexagonal de ABS con Fibra de Para colocar la gota sobre las secciones de 90
Carbono grados de los hexágonos.

2 Capa hexagonal de silicón Para colocar la gota sobre las secciones de 90

grados de los hexágonos.

3 Alambre Metálico Muestra de 17.8 cm de ancho y 16.3 cm de

largo.

59
 4 Pipeta de 1000 μl Para colocar la gota sobre el material.

5 Cámara Cámara celular de modelo iPhone 8s.

6 Temporizador Temporizador de celular.

PROCESO

ETAPA 1: PREPARACIÓN DEL ESCENARIO

# PASO OBSERVACIONES

1 Sujeción de la capa hexagonal Se sujeta la capa con alambre metálico para

mantenerla en una posición de 90 grados.

ETAPA 2: EJECUCIÓN DE LA PRUEBA

# PASO OBSERVACIONES

1 Colocación de gota de agua Utilizando la pipeta, se coloca una gota de

agua sobre el lado vertical del hexágono. Se
inicia el temporizador apenas se coloca la gota
sobre el filamento.

2 Toma de fotografías Se toma una foto de la gota de agua cada en los

siguientes tiempos: 0 s, 15 s, y 30 s. Para
obtener un rango de ángulos de contacto
durante el desplazamiento de la gota.

3 Medición de ángulos de contacto Se sobrepone la imagen sobre el software

AutoCad y se mide el ángulo de avance y de
retroceso para cada gota.

4 Cálculo de histéresis del ángulo de Se toma la diferencia entre el ángulo de avance

contacto y el ángulo de retroceso. Se mide una histéresis
para cada fotografía tomada.

5 Repetir proceso Se repite la medición para cada material y cada

perfil de la capa hexagonal.

3.7 Prototipo de la malla de recolección

Para el diseño de la malla de recolección, se utilizó el programa de dibujo SolidWorks,

en dónde se dibujó una capa hexagonal, la cual corresponde a la capa central y dos capas

60
desordenadas simulando la macroestructura de la [Link], la cual corresponde a las capas
externas. Teniendo en total 3 capas, “estilo sándwich”, cuya área de sombreado conjunta es de
35%. Se realizaron dos mallas de recolección, la malla ASA (ABS, Silicón, ABS) y la malla SAS,
(Silicón, ABS, Silicón). Para fabricarlas, se emplearon dos métodos distintos: el primero fue por
impresión 3D, para imprimir en el material ABS con fibra de carbono y el segundo fue mediante
el chorreo de silicón en un molde de PLA, ambas fabricaciones se realizaron en el Laboratorio
Nacional de Nanotecnología del Consejo De Alta Tecnología (CENAT), Costa Rica.

Figura 3.2 Configuración de Mallas SAS y ASA y sus materiales. Elaboración Propia.

Cuadro 3.8 Protocolo para el diseño y fabricación de las mallas de recolección

PROTOCOLO PARA EL DISEÑO Y

FABRICACIÓN DE LA MALLA DE
RECOLECCIÓN
Fecha: 22/05/2021 - 8/10/2021

DESCRIPCIÓN GENERAL

Este protocolo se desarrolla para el diseño y fabricación de las mallas de recolección de agua de
neblina.

61
# MATERIALES OBSERVACIONES

1 Filamento de ABS con Fibra de Carbono Marca: 3DXTech. De los materiales

disponibles, con características hidrofílicas
para impresión 3D.

2 Silicón Genérico Hule y Látex Costa Rica. De los materiales

disponibles con características hidrofóbicas.
Mezcla 1:1 Silicón y Catalizador

3 PLA DGTalic, para moldeo de silicón.

4 Impresora Prusa MK3S+ Resolución: 50 µm, para impresión de ABS

con Fibra de Carbono

5 Tazón de mezcla Para la mezcla de silicón y catalizador.

6 Goma en barra Para adhesión del filamento a la mesa de

impresión

7 Tornillos Para el marco de sujeción

PROCESO

ETAPA 1: Diseño de la malla multicapas

# PASO OBSERVACIONES

1 Diseño de capa central (hexagonal) Para el diseño de la capa hexagonal, se

dibujaron hexágonos con un ancho de perfil de
1.6 mm y un ancho de lado de 10 mm.

Figura 3.3 Diseño de hexágonos para la capa

hexagonal. Elaboración Propia

Se dibujaron los hexágonos en Solidworks y

se aplicó la función de Linear Sketch Pattern

62
 para replicar el parámetro. Las dimensiones
de esta capa fueron limitadas por la capacidad
del software para un tamaño de (158 x 137)
mm.

2 Diseño de capas exteriores Esta capa se diseñó empleando la herramienta

(desordenada) spline de Solidworks, de forma aleatoria,
iterando en conjunto con el ancho de los
hexágonos para obtener el área de sombreado
de 35%. Las dimensiones de estas capas fueron
delimitadas por la capacidad del Software para
un tamaño de (178 x 163) mm.

3 Diseño de Marco de Sujeción Se diseñó en SolidWorks y consiste en un

marco con dos piezas, que funcionan como una
prensa, para sostener las 3 capas. Se realizó
con base en las dimensiones de la capa
desordenada y con un lado abierto para
permitir la caída de las gotas. Las dos partes
del marco se sujetan mediante un par de
tornillos.

ETAPA 2: Fabricación de las mallas

# PASO OBSERVACIONES

1
Impresión en 3D Se utilizó impresión 3D para imprimir en el
material ABS con Fibra de Carbono, para la
capa interna hexagonal de la malla SAS y las
capas externas desordenadas de la malla ASA.
Se empleó el método FDM, con una boquilla
de 0.4 mm. Una temperatura de boquilla de
230 °C y una temperatura de la mesa de 100
°C. Se utilizó goma para adherir el filamento
de la impresión en la mesa de impresión.

Además, también se utilizó el método de

impresión FDM para la fabricación del molde
donde se chorreó el silicón. Este molde se
imprimió en PLA y se utilizó el diseño en
“negativo” de las capas.

Por último, se empleó la impresión para la

fabricación del marco de sujeción de las capas,
también en el material PLA, para esto se
empleó una temperatura de boquilla de 200 °C
y una temperatura de mesa de 60°C.

2 Moldeo con silicón Se mezcló el catalizador y el silicón por partes

iguales en un tazón hasta obtener una mezcla

63
 uniforme. Se choreó en los dos moldes de las
diferentes capas de manera uniforme. Una vez
transcurridas las 4 horas, las estructuras se
retiraron del molde.

3 Composición de las mallas Se sujetaron las capas, trasponiendo una sobre

la otra, hasta tener la configuración de
“sandwich”: capa desordenada, capa
hexagonal y capa desordenada, con las dos
configuraciones distintas de los materiales:
ASA y SAS y se sujetaron con el marco de
PLA.

3.8 Prueba de capacidad de recolección de agua en mallas prototipo y malla

Raschel

Se elaboró una prueba de recolección de agua sobre las mallas diseñadas para probar los
prototipos y comparar su velocidad de recolección con respecto a la malla Raschel. Dicho
experimento se realizó en el LANOTEC.

Cuadro 3.9 Protocolo para prueba de recolección de agua en mallas prototipo y malla Raschel
PROTOCOLO PARA PRUEBA DE
CAPACIDAD DE RECOLECCIÓN DE AGUA
EN MALLAS PROTOTIPO Y EN MALLA
RASCHEL Fecha: 11/09/2021 - 23/10/2021

DESCRIPCIÓN GENERAL

Este protocolo se desarrolla para la prueba de recolección de agua en las dos mallas prototipo
(denominadas como malla 1 y 2) y la malla Raschel

# MATERIALES OBSERVACIONES

1 Malla tipo Raschel Muestra de 17.8 cm de ancho y 16.3 cm de

largo.

2 Malla 1 (ASA) Muestra de 17.8 cm de ancho y 16.3 cm de

largo.

3 Malla 2 (SAS) Muestra de 17.8 cm de ancho y 16.3 cm de

largo.

64
4 Humidificador Phol Schmidt, modelo HU-11 con depósito de
agua de 1,5 litros y velocidad ajustable de
neblina.

5 Manguera de tipo acordeón Manguera con boquilla de 35.1 mm para que

el vapor fluya desde la boquilla del
humidificador hasta el frente de la malla.

6 Soportes universales Un soporte para sostener la manguera del

humidificador y otro soporte para sostener la
malla a 90 grados.

7 Envase Para recolectar el agua captada por la malla.

Debe de tener un ancho de 18 cm o más para
cubrir el ancho entero de la malla.

8 Alambre metálico Alambre de acero inoxidable delgado para

sujetar la malla con firmeza durante la prueba.

8 Balanza analítica Marca de la balanza ADAM equipment

Modelo: Highland Portable Precision Balance
HCB 1502, resolución 0.01

9 Beaker Beaker de 1000 mL

PROCESO

ETAPA 1: PREPARACIÓN DEL ESCENARIO

# PASO OBSERVACIONES

1 Peso de malla seca Medir con balanza analítica peso de malla

seca.

2 Sujeción de la malla en el soporte Se sostiene la malla con una prensa y con

universal alambre metálico para que quede en posición
perpendicular con respecto al flujo de vapor.

3 Preparar humidificador Llenar con 550 mL (usar Beaker para medir

volumen) el humidificador.

4 Colocación del humidificador Se sujeta la boquilla de la manguera del

humidificador a una distancia de 20 cm de la
malla y se centra con respecto a la malla. Se
calcula la velocidad de flujo en humidificador
de 0.00568 mm/min, basado en volumen de
agua en humidificador, tiempo y diámetro de
la boquilla de salida del vapor.

65
ETAPA 2: EJECUCIÓN DE LA PRUEBA

# PASO OBSERVACIONES

1 Proceso de recolección de agua El siguiente proceso se debe repetir para cada

malla. Cuando se enciende el humidificador se
empieza a medir el tiempo. Se toman
mediciones del peso en gramos del agua que
va cayendo sobre el envase, por cada 5
minutos, hasta llegar a un total de 100 minutos.
Durante el proceso de recolección se toman
fotografías de las mallas.

2 Peso de malla mojada Cuando se termina la prueba de recolección de

agua inmediatamente se debe de tomar el peso
de la malla mojada, sin escurrirla.

3 Obtener velocidad de recolección de Se grafican los datos de tiempo contra el peso

agua de agua recolectado y la velocidad se obtiene
en base a la pendiente lineal de los datos.

66
Capítulo 4

Resultados y discusión
En el presente capítulo se presentan los resultados obtenidos de realizar todos los
procedimientos metodológicos del capítulo anterior. Además, se expondrán los análisis de los
mismos, con fundamento de la teoría expuesta en el capítulo 2.

4.1 Selección de la especie de Bromelia

Para poder determinar cuál de las dos especies en estudio ([Link] y [Link])
tiene mayor capacidad de absorción, se realizaron dos tipos de pruebas, la de humidificación en
ambientes controlados y la de sumersión completa. A partir de estas pruebas es que se obtuvieron
los resultados que se muestran a continuación:

Cuadro 4.1 Resultados de pesos y porcentaje de absorción de Prueba de humidificación de las

especies de Tillandsia

Peso seca (m1) Peso mojada (m2) Porcentaje de Incertidumbre

Muestra Tipo (±0.0001 g) (±0.0001 g) absorción (±%)

1 [Link] 1,4615 3,0626 52,2791% 0,0010%

2 [Link] 6,8321 9,1244 25,1227% 0,0008%

3 [Link] 2,3408 4,8927 52,1573% 0,0015%

4 [Link] 16,8356 21,3088 20,9923% 0,0004%

Cuadro 4.2 Resultados de pesos y porcentaje de absorción de Prueba de sumersión de las

especies de Tillandsia

Peso seca (m1) Peso mojada (m2) Porcentaje de Incertidumbre

Muestra Tipo (±0.0001 g) (±0.0001 g) absorción (±%)

1 [Link] 8,1838 12,5341 34,7077% 0,0010%

2 [Link] 14,7923 16,9605 12,7838% 0,0008%

3 [Link] 6,3287 8,4823 25,3893% 0,0015%

4 [Link] 26,1687 32,7415 20,0748% 0,0004%

67
 Se puede observar que, para ambas pruebas, la que presenta mayor capacidad de
absorción, debido a que presenta un mayor cambio en los pesos, corresponde a la [Link]
tanto para la muestra 1 como para la muestra 3. Se destaca que la diferencia es bastante
significativa, para el caso de la primera prueba, el peso de las dos muestras de [Link] se
duplica cuando la planta está mojada, por lo que sus porcentajes de absorción son
aproximadamente 50%. En la segunda prueba, de sumersión la diferencia entre los pesos de las
muestras secas y mojadas también es significativamente mayor para la [Link] que para la
[Link]. Para identificar la razón por la cual esto sucede, según la bibliografía puede ocurrir
por dos razones principalmente, por la densidad de los tricomas o por la mojabilidad de la planta,
es decir qué tan hidrofílica es. Con respecto a la primera hipótesis no se han encontrado datos
fiables que permitan comparar la cantidad de tricomas entre ambas especies. En lo que respecta a
la segunda hipótesis, se hicieron pruebas de mojabilidad, con el goniómetro para poder comparar
la capacidad hidrofílica entre ambas especies.

4.2 Prueba de mojabilidad para las especies Tillandsia sp.

Al realizar la prueba de mojabilidad en el goniómetro para el caso de la [Link], se

observó que al caer la gota se esparció el agua de manera casi inmediata sobre la superficie de la
planta y no fue posible medir el ángulo de contacto, por definición cuando esto sucede, se
determina que el ángulo es menor a 30°. En la figura 4.1a se puede observar cómo se ve la punta
de la micropipeta y no se logra observar la formación de la gota sobre la hoja de la planta. En la
figura 4.1b se observa en el área más cercana a la punta, el agua dispersa en la hoja, ya que tiene
una coloración más oscura y no se ven los tricomas blancos. Se determina, por lo tanto, que la
superficie es hidrofílica dado que su ángulo de contacto es menor a 90°, sin embargo, no se puede
afirmar que es superhidrofílica, porque para determinar eso, se tendría que asegurar que el ángulo
de contacto es menor a 10°, de igual forma es común que en las superficies de las plantas donde
el agua se esparce de forma muy rápida, es debido a que su superficie es superhidrofílica (Koch,
[Link]. 2009)

68
 Figura 4.1. Prueba de ángulo de contacto de [Link]. a) Punta de micropipeta al
depositar la gota sobre la hoja. b) Hoja de la planta sobre la plataforma, después de caer
la gota.

Para el caso de la [Link] debido a que las hojas de la planta son muy delgadas, no
se logró encontrar una superficie rígida (plana y gruesa) sobre la cual se pudiese depositar la gota
y para evitar dar un resultado incorrecto o una aproximación errónea, se decidió no realizar esta
prueba. Se sabe mediante estudios previos que las superficies de la [Link] se consideran de
igual forma como una superficie superhidrofílica (Koch [Link]. 2009). Dado que no se tienen datos
exactos para comparar los ángulos de contacto entre ambas especies, no se puede determinar si
una tiene mayor mojabilidad que la otra. De igual forma, como la [Link] resultó presentar
mejor capacidad de absorción mediante las pruebas de sumersión y humidificación, esta es la que
se utilizará como referente para los próximos experimentos.

4.3 Caracterización ultraestructural de los tricomas foliares de [Link]

Dado que la especie que presentó mayor capacidad de absorción fue la [Link], para
el estudio ultraestructural de los tricomas se utilizó un microscopio electrónico de barrido. El
espécimen observado (Figura 4.2a) corresponde a la punta de la hoja filiforme de la planta, en
donde se puede apreciar que está cubierta por una gran densidad de tricomas multicelulares con
forma de escamas peltadas (Stefano [Link]. 2008), que se encuentran traslapadas. En el
acercamiento a la hoja (Figura 4.2b) se puede observar la dimensión aproximada de su diámetro,
que corresponde a 750 μm. Se aprecia a simple vista que estos tricomas se destacan por sus células
de ala alargadas.

69
Figura 4.2. Punta de las hojas filiformes de la T. usneoides. (a) Punta de la hoja cubierta por tricomas. (b) Diámetro
aproximado de la hoja.

El tricoma en estudio presenta la típica morfología descrita en la literatura, sobre las

especies atmosféricas (Adams [Link]. 1986) Las imágenes que se muestran representan la
morfología externa del tricoma, llamada capa protectora. Se pueden apreciar (Figura 4.3b) las
cuatro células centrales que conforman el disco central, las cuales tienen un diámetro entre 35 y
45 µm. Alrededor de estas, se encuentran dos bandas de células concéntricas, llamadas células de
anillo. La primera banda, la más cercana al disco central, está compuesta por 8 células simétricas
y la segunda banda tiene un total de 16 células. En total, el núcleo de la capa protectora del
tricoma, compuesto por las células del disco central y las de anillo, tiene un diámetro entre 90 y
100 µm (Figura 4.3c) En la periferia del tricoma, continua a las células de anillo, se pueden
observar múltiples células alargadas, que corresponden a las alas, las cuales se describirán con
más detalle en la figura 4.5.

70
 Figura 4.3. Acercamiento del tricoma de la hoja de la [Link]. (a) Núcleo del tricoma
compuesto de las células del disco central y las células de anillo. (b) Dimensiones de la
zona de las células del disco central. (c) Dimensiones de la zona central del tricoma.

El ala del tricoma se extiende horizontalmente a 80 μm del núcleo y verticalmente a 240

μm, como indican las dimensiones de la figura 4.4b. En total el tricoma tiene una dimensión de
200 μm a lo ancho y 460 μm a lo largo. Si se compara con las dimensiones de la zona central, se
evidencia que las alas abarcan la mayor parte del tricoma. Es por medio de ellas que se genera la
interposición entre los tricomas, lo que promueve también mayor captación de agua.

71
Figura 4.4. Tricoma con forma de escama peltada de la hoja de la T. usneoides. (a) Dimensión del tricoma compuesto
del núcleo y el ala. (b) Dimensiones del ala del tricoma.

La siguiente imagen (Figura 4.5) muestra la estructura del ala compuesta de canales
ondulados que van desde el extremo hasta la zona central del tricoma. Los canales tienen un ancho
aproximado a los 9,0 um. Estos promueven la canalización de las gotas de agua hacia el centro,
cuando las alas descienden. Se pueden apreciar también de vista lateral en la figura 4.6.

Figura 4.5. Estructura del ala del tricoma de la [Link] y dimensiones de las células
del ala (canales).

72
 Figura 4.6. Vista lateral del ala del tricoma de [Link].

4.4 Prueba de humidificación y captación de las mallas comerciales

Basado en el estudio de colectores de neblina, se evidencia que la colección por medio

de mallas es muy utilizada para capturar gotas de agua del aire, como se menciona en el capítulo
2.1.1 Colectores de neblina. Por esta razón, se decidió considerar aspectos geométricos de las
mismas, para basarse en el diseño de la malla recolectora. Con el objetivo de seleccionar una
malla altamente eficiente, se evaluó entre los tipos de mallas obtenidas, la de mayor capacidad de
recolección de agua. Se obtuvo también el área de sombreado de cada malla, para determinar
cómo este factor influyó en el desempeño de estas. La siguiente figura muestra la demarcación
del área tomada de cada malla, para calcular este coeficiente, marcado en azul es el área total
medida y en rojo el área libre. El porcentaje de sombreado se obtiene con base al porcentaje de
área libre por área de malla.

Figura 4.7. Área abierta (libre) y área total de porción de mallas: a) Malla Raschel b) Malla de plástico verde c)
Malla de fibra de vidrio. Fuente: Elaboración Propia

73
Cuadro 4.3 Resultados de volumen de agua recolectado por malla comercial
Volumen de agua recolectada
Muestra Tipo de malla (ml ± 0.05) Coeficiente de Sombreado

1 Raschel 17,50 91,82%

2 Fibra de Vidrio 16,25 22,96%

3 Verde 17,20 57,33%

En el Cuadro 4.3 se muestran los volúmenes recolectados de agua, siendo la malla

Raschel la de mayor capacidad de recolección de agua con un volumen de 17,5 ml. Esta malla
también tiene el coeficiente de sombreado más alto de un 91,82%. Esto significa que las cavidades
abarcan únicamente un 8,18% de la malla. Es evidente que el porcentaje alto de sombreado
contribuyó a la mayor captación de gotas de agua, ya que hay más espacio para que se depositen
las gotas provenientes del humidificador. La malla verde de plástico logró recolectar una cantidad
similar de agua con un coeficiente de sombreado de 57,33%. En cambio, la malla de fibra de
vidrio presenta un coeficiente de sombreado muy bajo de 22,96% lo que permite que la mayoría
de las gotas de agua pasen a través de la malla. Cabe mencionar, que estos resultados están sujetos
al tipo de prueba que se llevó a cabo y no a la intemperie. Ya que un coeficiente de sombreado de
91,82% puede afectar la eficiencia de la malla negativamente en condiciones reales, debido a que
el flujo de aire puede ser obstruido por la misma malla y buscará pasar lateralmente y no a través
de ella (Rivera, 2011). En esta prueba las mallas no se expusieron a flujos de aire de alta velocidad
ya que este factor se ve limitado a la potencia del humidificador. Por lo mismo, esto no afectó en
la recolección de la malla, y un alto coeficiente de sombreado logró generar mayor colección de
agua.
Otro factor que influye en la recolección de agua de las mallas es su geometría. La malla
de fibra de vidrio con menor recolección de agua tiene poros o cavidades de forma rectangular, y
sus fibras son cilíndricas. Al final de la prueba de humidificación se observó con atención la malla
para poder analizar la dinámica de la deposición de las gotas. Se observó que había muchas gotas
del tamaño del poro que cubrían este por completo. Dado que la forma del poro es rectangular se
puede deducir que la dinámica de las gotas de agua se dio como se muestra en la figura (4.8a). En
donde se depositan pequeñas gotas alrededor de la fibra, que colisionan entre ellas para formar
gotas un poco más grandes. Luego estas colisionan en todas direcciones hasta formar una sola
gota grande que cubre todo el poro. Esta permanece de esta manera hasta llegar a un tamaño límite
donde su peso la hace caer hacia abajo. Este sistema no es el más eficiente ya que mientras la gota
permanece en el poro está bloqueando el espacio para que se depositen otras gotas. (Rajaram, et.
al., 2016) Por lo que los poros rectangulares no promueven el desplazamiento rápido de las gotas

74
hacia abajo. Además, las gotas de agua que caen al lado de las fibras pueden desprenderse
fácilmente por estar a la dirección del viento, lo que reduce el potencial de recolección.

Figura 4.8. Deposición de gotas por geometría de malla: a) Geometría de malla con cavidad
rectangular b) Geometría de malla con cavidad en forma de triángulo inverso. Fuente: Elaboración
Propia

La malla Raschel ha probado ser de las más eficientes ya que su fibra es plana, por lo que
todas las gotas se depositan en la cara frontal de la fibra. (Rajaram, et. al., 2016) La dinámica de
las gotas de agua en la malla Raschel se presenta en la figura (4.8b), en este caso las gotas se
desplazan a través de las fibras plana posicionadas diagonalmente, donde van colisionando entre
sí hasta caer al punto final del triángulo. Por su geometría triangular y el hecho de que sus fibras
son más anchas y planas, genera que las gotas se unan en un solo punto como se muestra en la
figura, y no en la cavidad de la malla. En este caso, las gotas se resbalan con más velocidad a
través de la malla hasta caer en el recolector. Es probable que la malla de plástico verde también
tuvo éxito al recolectar agua porque tiene pequeños poros en forma de rombo. Las gotas se pueden
desplazar a través de las fibras diagonales, colisionando entre ellas hasta llegar a la parte baja de
la malla. Es más eficiente que las fibras estén en posición diagonal que en posición vertical u
horizontal con respecto al suelo. Dado los resultados, se planea utilizar la malla Raschel como
parte del diseño para el recolector de agua, ya que probó tener la mayor capacidad de recolección
de agua, y basado en el análisis, su geometría es la más eficiente para promover el desplazamiento
de las gotas de agua hacia el colector de agua sin la obstrucción de los poros.

4.5 Estructura de mallas prototipo

Con base en las experiencias obtenidas en la prueba de mallas comerciales y de la

caracterización ultraestructural de los tricomas foliares de [Link], se inició con el proceso
de diseño de la estructura de mallas prototipo. La malla consta de 3 capas que permiten hacer una
combinación de distintas mojabilidades, por la diferencia de los materiales que las componen,
esta configuración se realiza como biomimesis al mecanismo de las bromelias que cierra sus alas
una vez el agua es ingresada, para evitar la salida de esta. Probando con distintas mojabilidades,

75
se intenta que exista un ingreso del agua a la capa interna de la malla y que las capas externas
protejan a las gotas para que se mantengan en el interior y no reingresen al flujo del aire.
Con respecto a la geometría de las capas, basado en el comportamiento eficiente de
acumulación de las gotas que se observó tras realizar el experimento de recolección en las mallas
comerciales (figura 4.8b), se decide realizar una malla interior hexagonal, ya que se utiliza el
mismo principio de acumulación de gotas en los filamentos de la capa y no en el poro, pero
además permite dar continuidad al camino de la gota para que descienda y vuelva a realizar este
proceso en el hexágono inferior, hasta llegar al final de la malla donde puede ser recolectada,
como se puede observar de manera sencilla en la siguiente figura:

Figura 4.9 Recorrido de la gota y capacidad de

acumulación de geometrías a) Hexagonales b)
Raschel. Elaboración propia

Las capas diseñadas en ABS (figura 4.10a) y silicón (figura 4.10b), se pueden observar
en la siguiente figura:

a) b)

Figura 4.10 Capas hexagonales diseñadas a) ABS con fibra de carbono b) silicón. Elaboración propia

76
 Por otra parte, las capas externas se deciden realizar con un patrón aleatorio, como
resultado de la observación microscópica MEB de la [Link]. En donde se logró apreciar que
las plantas están cubiertas por una alta densidad de tricomas multicelulares que se encuentran
traslapados de forma irregular, lo que permite asegurar una cobertura total de tricomas en cada
hoja, aumentando así la probabilidad de que las gotas de agua que rocen la planta puedan ser
absorbidas y aprovechadas. Pero, además, la macroestructura de la bromelia tiene hojas y tallos
traslapados de forma desordenada (figura 2.14), que según Herpipich (2019) también cumple un
papel importante en la distribución del agua, ya que permite el transporte de una hoja a otra y
posteriormente los tricomas, que forma un indumento denso en las superficies, aprovechan ese
movimiento de transporte externo, para la absorción hacia al mesófilo. En la siguiente figura se
puede observar la capa externa en ABS con fibra de carbono (figura 4.11a) y en silicón (figura
4.11b).

a) b)

Figura 4.11 Capas aleatorias diseñadas en a) ABS con fibra de carbono b) silicón. Elaboración propia

Los dos tipos de capas se diseñaron para que transpuestas tuvieran un área de sombreado
de 35%, ya que como se mencionó en la sección [Link] Tecnología de Mallas, este porcentaje es
el estándar utilizado para la recolección de neblina con las mallas comerciales de tipo Raschel. A
este porcentaje se tiene suficiente área para capturar gotas de agua y a la vez suficiente espacio
libre para permitir flujo de aire a través de la malla. Las dos configuraciones de las tres capas
transpuestas se pueden ver en la siguiente figura, en donde se presenta a la izquierda la malla ASA
(capas externas de ABS con fibra de carbono y capa interna de silicón) y a la derecha la malla
SAS (capas externas de silicón y capa interna de ABS con fibra de carbono). Los diseños de todas
las capas se encuentran a detalle en el Anexo A1: Capa externa, Anexo A2: Capa interna, Anexo
A3 Marco de sujeción.

77
 Figura 4.12 Mallas diseñadas a) ASA (ABS, silicón, ABS) b) SAS (silicón, ABS, silicón). Elaboración propia

Tanto la capa desordenada como la hexagonal tienen un perfil variado, ya que la cara
frontal es plana, y las caras laterales se componen de microondas generadas por las capas de
impresión 3D. En la siguiente figura se describe el perfil de las capas de silicón, donde la cara
frontal en relación con el flujo de la neblina es plana y los lados se componen de 5 micro canales.
El perfil tiene esta forma, por el molde que se utilizó para construir ambas capas de silicón. El
molde fue impreso en 3D, donde cada capa de impresión mide aproximadamente 3 μm, por lo que
se formaron los microcanales en el perfil del silicón de la misma longitud. Las dimensiones
exactas de los canales se obtuvieron por medio del software Motic Images Plus 2.0 ML.

Figura 4.13. Perfil en capa de silicón (Fotos tomadas con Microscopio

Óptico, Marca Motic, Modelo B410). Fuente: Elaboración Propia

De manera inversa, en las capas de material ABS con fibra de carbono se generó un perfil
con micro crestas, ya que las capas se construyeron con impresión 3D. Cada micro cresta
representa una capa de impresión. Similar al silicón, se formaron 5 micro crestas en el perfil
lateral, cada una de casi 3 μm de ancho. Estos perfiles con micro canales pueden promover la

78
canalización de las gotas hacia el recolector, de la misma manera que los canales de las alas de
los tricomas promueven el desplazamiento de las gotas hacia las células centrales del tricoma.

Figura 4.14. Perfil en capa de ABS con fibra de carbono (Fotos tomadas con
Microscopio Óptico, Marca Motic, Modelo B410). Fuente: Elaboración
Propia

4.6 Mojabilidad de mallas prototipo

4.6.1 Prueba de ángulo de contacto en las mallas prototipo

Para determinar las características de mojabilidad de los materiales empleados para la

realización de la malla de recolección, se realizaron pruebas con el goniómetro. Se puede observar
que en la figura 4.15a, que corresponde al material de ABS con fibra de carbono, cómo el ángulo
entre la gota y la superficie corresponde a 81.5 ± 5. Se observa que la gota no se ve completamente
formada y que está asentada sobre la superficie. Por otra parte, la figura 4.15b, que corresponde
a la gota de agua destilada sobre la superficie de silicón, tiene un ángulo de contacto de 118.5 ±
9, y la gota está más formada.

Figura 4.15. Ángulo de contacto en superficie a) de ABS con Fibra de Carbono y b) de silicón

79
 Para ambos materiales se tienen 3 superficies interfaciales que se detallan a continuación
en el siguiente cuadro:

Cuadro 4.4 Superficies interfaciales entre los materiales estudiados

Superficie Interfacial ABS con Fibra de Carbono Silicón Genérico

Sólido - Líquido ABS con fibra de carbono + Agua Silicón + Agua Destilada
destilada

Sólido - Aire ABS con fibra de carbono + Aire Silicón + Aire

Líquido Aire Agua Destilada + Aire Agua Destilada + Aire

Se tiene que para el caso del ABS con fibra de carbono (Figura 4.15a), el ángulo de
contacto al ser menor a 90°, se clasifica como un material que tiene características hidrofílicas,
sin embargo, al estar tan cercano a 90°, su grado hidrofilicidad no es tan alto. Las superficies de
alta mojabilidad (hidrofílicas) permiten que la gota se absorba rápidamente ya que se esparce con
mayor velocidad sobre esta, lo que aumenta el área de contacto entre ella y el líquido, por esta
razón es que se puede observar que la forma de la gota es más asentada.
Por otra parte, se observa que, para el caso del silicón, (Figura 4.15b) el ángulo de
contacto entre la superficie y la gota al ser mayor a 90° se clasifica como un material hidrofóbico.
Para este caso se tiene una baja mojabilidad, es decir la gota mantiene más su forma casi esférica
sobre la superficie. En este caso, las superficies de tensión superficial que interactúan sobre la
gota no permiten su esparcimiento. Además, se debe de tomar en cuenta que la rugosidad de la
superficie también tiene un impacto en el esparcimiento de la gota. Según indica Cassie Baxter,
al aumentar la rugosidad, para el caso de una superficie hidrofóbica, se disminuye aún más su
mojabilidad, lo que permite a la gota mantener más su forma esférica, ya que hay menos área de
contacto entre ambos estados (Ahmad [Link]. 2016). En este caso, debido a que el moldeo se hizo
vertiendo el silicón en una placa impresa en 3D y la técnica de impresión fue FDM, se generan
patrones en la superficie aumentando la rugosidad, como se explicó anteriormente.
Por último, además de los datos que ofrece Ahmad sobre la disminución de la mojabilidad
con la rugosidad en general, se tiene que el polidimetilsiloxano, más conocido por PDMS, o
silicón genérico es un material que además de ser conocido por su alta capacidad para
repeler el agua (Owen, 2014), sin necesidad de agregar ningún recubrimiento, tiene la
tendencia de volverse más hidrofóbico al presentar patrones en su superficie, como es el
caso de la capa en estudio (Zorba [Link]. 2006). Sin embargo, este comportamiento puede

80
variar al presentarse movimiento de las gotas sobre la superficie como se explicará en la
siguiente sección.

4.6.2 Prueba de histéresis del ángulo de contacto para las mallas prototipo

Los resultados de los ángulos de contacto de histéresis permiten comparar la diferencia

de mojabilidad entre cada tipo de perfil de las capas, además de la diferencia en mojabilidad de
cada material. En la siguiente figura se observan las imágenes con las cuales se midió el ángulo
de avance y el ángulo de retroceso. Para cada perfil y material se tiene una secuencia de tres
fotografías tomadas cada 15 segundos de una misma gota de agua cayendo. Se puede evidenciar
que la gota sobre el perfil plano de silicón (Figura 4.16 b) tiene la forma más esférica ya que el
material es hidrofóbico. Pero, el comportamiento de la gota para el perfil con canales de silicón
es bastante diferente, ya que tiene una forma mucho más elongada y su ángulo de contacto con la
superficie aumenta. Esto se debe a que la gota se esparce a través de los canales que van en
paralelo a la dirección de caída. Siguiendo el modelo de mojabilidad de Wenzel que establece que
la rugosidad disminuye la hidrofobia, se puede concluir que el perfil con canales es menos
hidrofóbico que el perfil plano de silicón (Wenzel, 1936). Para el material ABS con fibra de
carbono se observa el mismo fenómeno (Figura 4.16 a y b) donde la gota en el perfil con canales
se alarga un poco más que en el perfil plano.

Figura 4.16. Forma de la gota cayendo por intervalos de 15 segundos: a)

Perfil con canales en ABS con Fibra de Carbono b) Perfil plano en silicón c)

81
 Perfil plano en material ABS con fibra de carbono d) Perfil con canales en
silicón. Fuente: Elaboración Propia

En el siguiente gráfico se presenta el ángulo de histéresis para cada material y perfil, que
se obtuvo con la diferencia entre el ángulo de avance y el ángulo de retroceso de cada gota
mostrada en la figura anterior.

Figura 4.17. Gráfico de ángulo de contacto de histéresis de silicón y

ABS con fibra de carbono en ambos perfiles

Se puede evidenciar que para ambos materiales el perfil con canales presenta un
comportamiento más hidrofílico que para el perfil plano ya que la histéresis del ángulo de contacto
es mayor. Entre los materiales, el ABS con fibra de carbono para el perfil con canales presenta el
comportamiento más hidrofílico al tener un valor de histéresis del ángulo de contacto entre 53 ±
1° y 56 ± 1°. Este comportamiento promueve mayor coalescencia de gotas, ya que al esparcirse
más la gota a través de los canales se tiene menos distancia entre otras gotas, lo que facilita y
acelera la coalición entre estas. La coalescencia es importante ya que las gotas al unirse en una
sola más grande pueden vencer la fuerza de adhesión del material y caer más rápido por gravedad
hacia el recolector de agua (Dai et al., 2018). Además, la dirección de los canales ayuda a drenar
la gota de agua hacia abajo (Knapczyk et al., 2020).

4.7 Prueba de capacidad de recolección de agua de mallas prototipo y malla

Raschel

Entre las mallas comerciales la malla Raschel ha probado ser de las más eficientes y las
más utilizadas para colectores de neblina (Rajaram, et. al, 2016), por lo que se optó por agregar

82
esta malla a la prueba para comparar su eficiencia con las mallas prototipo denominadas como
ASA y SAS. A continuación, se presenta la gráfica con los resultados del peso de agua en gramos
recolectado cada 5 minutos por cada malla. La malla Raschel logró recolectar más agua que las
prototipo, con un total de 8.70 ± 0.01 g recolectados. La malla SAS recolectó un total de 7.70
±0.01 g y la malla ASA resultó la menos eficiente al recolectar 6.90 ±0.01 g.

Figura 4.18. Gráfico recolección de agua por malla

Se tomó la pendiente lineal de cada curva del gráfico de la figura 4.18 para obtener la
velocidad de recolección de agua en g/min. La malla Raschel resultó ser la más rápida en
recolectar agua, luego la malla ASA y por último la malla SAS.

Cuadro 4.5 Resultados de velocidad de recolección de agua por malla

Malla Velocidad (± 0.0001 g/min)

ASA 0,0794
SAS 0,0699
Raschel 0,0868

Para cada malla se midió el peso antes y después de la prueba de recolección de agua,
para tener el peso de cada malla seca y mojada. De esta manera se puede conocer la cantidad de
agua que quedó capturada en la malla al final de la prueba. Se denomina porcentaje de retención
a la diferencia de peso seco y mojado entre el peso mojado. La malla ASA tiene el porcentaje de
retención más bajo entre las tres mallas con un porcentaje de 12%. Este valor bajo se puede
interpretar de manera positiva ya que al no retener tanta agua significa que la malla es eficiente
en drenaje y las gotas se desplazan rápidamente hacia abajo.

83
 Cuadro 4.6 Resultados de porcentaje de retención de agua por malla
Peso de malla mojada (g Peso de malla seca (g Porcentaje de retención
Malla ±0.01) ±0.01) (%)

ASA 65,30 57,20 12%

SAS 36,30 29,45 19%

Raschel 2,75 2,15 22%

A pesar de que la malla Raschel tiene un alto porcentaje de retención esto no se interpreta
como baja eficiencia, ya que ésta es conocida por desplazar las gotas rápidamente hacia abajo por
la naturaleza del material y su geometría triangular. El material de la malla Raschel tiene una
mojabilidad parcial ya que está al borde de ser hidrofóbico, con un ángulo de contacto de 90 ± 4°,
que permite que la gota no sea absorbida por la malla, y más bien resbale a través del polipropileno
(Knapczyk et al., 2020). El alto porcentaje de retención se puede justificar por el hecho de que
durante la prueba de recolección no había viento. En condiciones externas la malla estaría
expuesta a vientos que ayudan a la eficiencia de la malla Raschel ya que el viento ayuda a
desplazar las gotas a través de las fibras planas de la malla (Knapczyk et al., 2020).
La malla SAS también se compone principalmente de material hidrofóbico, ya que las
capas desordenadas que van al frente y atrás son de silicón. El alto porcentaje de retención se
puede justificar por lo observado durante la prueba de humidificación. Se evidenció que las gotas
de agua quedan adheridas sobre el silicón por mucho tiempo, y su desplazamiento no es tan rápido
como en el caso de la capa desordenada de ABS de fibra de carbono en la malla ASA.
Se tomaron fotografías de las mallas para conocer la trayectoria de las gotas de agua y su
distribución durante la prueba de humidificación. De la malla ASA se evidencia en la figura 4.19a
que hubo gran acumulación de gotas en los filamentos horizontales de la primera capa o mejor
conocida como la “capa desordenada”. Esta acumulación de gotas reduce la eficiencia de
desplazamiento, ya que se debe esperar a que se acumule cierta cantidad para que entre ellas
formen una gota lo suficientemente grande que pueda desplazarse hacia las intersecciones de los
filamentos. En cambio, los filamentos con orientación vertical promueven por fuerza de gravedad
el desplazamiento rápido hacia las intersecciones de la malla. Las intersecciones son los puntos
claves de la malla donde las gotas colisionan entre sí para eventualmente caer sobre el recolector
de agua, como se puede observar en la figura 4.19b.

84
Figura 4.19. Trayectoria de las gotas de la capa desordenada de malla ASA. (a) Gotas en filamento horizontal de capa
desordenada. (b) Gotas en intersección de filamentos de capa desordenada.

En el caso de la capa hexagonal colocada en medio de ambas capas desordenadas, la

recolección sucede de manera similar, en donde las gotas por gravedad se desplazan hacia las
intersecciones del hexágono. Esta geometría resulta ser bastante eficiente para promover el
desplazamiento de la gota hacia abajo. Aun así, como se mencionó previamente, las gotas quedan
más adheridas a esta capa de silicón que la capa desordenada de material ABS fibra de carbono.
En la figura 4.20 se observan varias gotas grandes adheridas alrededor de todo el perfil de la capa
de silicón de la malla ASA.

Figura 4.20. Gotas de agua en la capa hexagonal de malla ASA

En el caso de la malla SAS se observó el mismo comportamiento del silicón, donde las
gotas quedan adheridas alrededor de todo su perfil y no se evidencia mayor desplazamiento de
ellas en comparación a la malla Rachel y la malla ASA. La capa hexagonal ayudó a la eficiencia
de recolección ya que la combinación del material ABS Fibra de Carbono y la geometría
hexagonal es bastante eficiente. Esto se debe a lo previamente mencionado que el material
hidrofílico con un perfil con canales promueve mayor coalescencia y drenaje de agua.

85
 En la figura 4.21 se observa como las gotas se acumulan en las intersecciones del
hexágono, en este caso en la figura 4.21a se evidencia la formación de una gota grande sobre el
perfil con canales. En la figura 4.21b se observa una gota grande (producto de varias gotas que
colisionaron) caer sobre la vertical de la malla hexagonal. Su forma alargada se debe a la
hidrofilicidad del material, que aumenta el área de contacto con el filamento.

Figura 4.21. Gotas de agua en capa hexagonal de malla SAS: (a) Formación de gota en perfil con canales de
capa hexagonal. (b) Formación de gota en perfil plano de capa hexagonal.

La malla Raschel al final de la prueba estaba cubierta de pequeñas gotas, a simple vista
se evidenció mayor cantidad de gotas depositadas sobre la malla que en las mallas prototipo. Las
gotas formadas en la malla eran de menor diámetro que las formadas en las mallas prototipo, a
pesar de que estas se diseñaron con el mismo ancho de 1.6 mm.

Figura 4.22. Trayectoria de las gotas de agua en la malla Raschel: (a) Formación de gotas en fibras
triangulares. (b) Formación de gotas en fibras horizontales.

Para que una gota pueda desplazarse hacia abajo en una superficie sólida por fuerza
gravitacional tiene que llegar a un tamaño específico que supere su longitud capilar (Azad, A. et

86
al., 2015). Es favorable que las gotas formadas en la malla Raschel sean pequeñas, ya que la
formación de gotas grandes en una malla recolectora puede reducir la eficiencia al crear
obstrucción. El material de la malla permite que estas resbalen con facilidad. En cambio, se
observó en las imágenes previas que para las mallas prototipo se tienen que formar gotas de
diámetro incluso mayor a los 1.6 mm en las intersecciones de ambas geometrías (capa
desordenada o hexagonal) para que esta pueda desplazarse por gravedad hacia abajo.
Otra razón por la cual la malla Raschel tuvo mayor recolección de agua que las prototipo
es por el perfil del filamento. Esta malla tiene un perfil plano en las fibras triangulares, lo que
evita la acumulación de gotas a los lados del filamento. La mayoría de las gotas que son captadas
por esta malla, pueden caer rápidamente por gravedad. A diferencia de ambas mallas prototipo
que acumularon muchas gotas en el perfil superior de los filamentos horizontales de las capas
horizontales. No se optó por hacer un filamento más delgado, ya que resultaría ser muy frágil,
aumentando el riesgo de que se quiebre al ser expuesta a fuertes vientos.
La diferencia entre la malla ASA y la SAS es que la ASA tuvo mayor recolección de agua
por tener la capa desordenada de material ABS con fibra de carbono, que resultó ser más efectivo
para desplazar las gotas. Su perfil a los lados con micro canales permitió que se desplacen con
más facilidad las gotas capturadas en estos lados. En cambio, la capa desordenada de silicón
obtuvo menos desplazamiento, aun teniendo un perfil de micro canales a sus lados.

87
Capítulo 5

Conclusiones
5.1 Conclusiones y aportes de este trabajo

Se estudiaron dos especies de bromelias del género Tillandsia, con el fin de basar el
diseño de las mallas multicapas en la especie más eficiente para la recolección de agua. Con lo
que respecta a la prueba de humidificación y sumersión, se concluye que la [Link] tiene
mayor capacidad de recolección de agua que la [Link], sin embargo, la razón por la cual
presentó mejor capacidad de absorción no es concluyente, ya que al hacer la prueba de
mojabilidad con el goniómetro, no se pudieron obtener los datos de los ángulos de contacto.
Para comprender la microestructura de la planta se observaron las hojas de [Link]
por medio del MEB. Se destacó de las observaciones que la hoja se compone de una alta densidad
de tricomas. Además, se observó que los tricomas se encuentran traslapados, evitando superficies
sin cobertura de estos. Se resalta la morfología de las alas que cuenta con micro-canales, como
mecanismo para el transporte de agua hacia las células del disco.
Con respecto a la evaluación de los tres tipos de mallas comerciales, se obtuvo mayor
eficiencia de recolección con la malla Raschel, debido a su geometría triangular que permite la
acumulación de gotas en las intersecciones, evitando que se obstruyan los poros de la malla lo
cual dificultaría la recolección de gotas futuras, además favorece el deslizamiento descendente de
las gotas por fuerzas de gravedad. Basado, en bibliografía anterior se opta por emplear además un
área de sombreado de 35% que contribuye en la aerodinámica del flujo de aire. La malla comercial
con menor capacidad de recolección corresponde a la de fibra de vidrio, dado que su geometría
es compuesta por cuadrados, que fomentan la acumulación de las gotas en el poro y que se queden
estancadas allí por la base horizontal del cuadrado.
A partir de la caracterización de la [Link] se optó por diseñar mallas compuestas de
tres capas para simular el traslape de los tricomas. Este traslape promueve el desplazamiento de
las gotas de agua capturadas, ya que disminuye la fuerza de absorción ejercida sobre ellas. Se
quiso imitar este efecto al generar tres capas de dos geometrías diferentes, para obtener una
estructura superpuesta. Las capas externas con geometría desordenada de manera aleatoria fueron
inspiradas en la macroestructura de [Link].
Por otra parte, con los resultados de las pruebas a las mallas comerciales, se optó porque
las capas externas tuviesen una geometría hexagonal, basada en el principio de acumulación de
gotas observado en la malla Raschel, lo cual dio buen resultado porque las gotas se acumulaban

88
en las intersecciones del hexágono y se desplazaban hacia abajo formando gotas de mayor tamaño.
Al mantener el mismo porcentaje de sombreado que la malla Raschel, se buscó que la
aerodinámica del flujo del aire no se viera afectada y que el flujo pudiese pasar a través de la
malla y no alrededor de la misma. Además, al tener tres capas superpuestas, en vez de un único
plano, si una gota no lograba quedar atrapada en la primera capa, se logró observar que esta podía
ser capturada en las capas adyacentes.
Fundamentado en las pruebas de recolección de agua para las capas diseñadas y la malla
Raschel, se concluyó que esta última es la más eficiente de las utilizadas en el estudio. Entre las
mallas diseñadas, denominadas como SAS (Silicón, ABS, Silicón) y ASA (ABS, silicón, ABS),
la malla ASA resultó ser más eficiente que la SAS. Esto se debe al material ABS con fibra de
carbono que resultó ser más eficaz para desplazar la gota y promover la coalescencia. La
combinación del material hidrofílico y los micro canales ayudó al drenaje de la malla. Esto porque
se formaba una película delgada de agua que fluye a través de los micro canales, que ayuda a
resbalar las gotas más grandes que caen sobre el perfil ondulado. Este perfil fue inspirado en las
alas del tricoma de la planta, que estos se componen de varios canales para promover el
desplazamiento de la gota hacia el centro del tricoma.
Esta característica de los micro canales contribuye a la eficiencia de ambas mallas. Al
tener los micro canales en dirección contraria al flujo del viento, se evita que la gota de agua se
desprenda de la malla a causa del mismo flujo y por lo contrario se promueve el desplazamiento
de la gota en dirección paralela a la malla. Sin embargo, el material silicón no contribuye a la
eficiencia de recolección, ya que con las observaciones de la trayectoria de las gotas de agua se
concluye que este material tiene una alta fuerza de adhesión, lo que no permite que las gotas se
desplacen con tanta facilidad.
Por lo mismo la malla ASA probó ser más eficiente al ser compuesta mayoritariamente
por ABS con fibra de carbono. Se puede concluir que la funcionalidad de la capa central de
material silicón, es permitir que las gotas que logren ingresar a la malla de recolección queden
adheridas en el material y no reingresen al flujo de aire.

5.2 Recomendaciones y trabajo futuro

Comprendiendo las características de los materiales empleados y lo investigado, se puede

esperar mejores resultados de otro tipo de material hidrofóbico que permita que la gota de agua
resbale con mayor facilidad que en el caso del silicón. De haber sido este el caso, existe la
posibilidad de que la malla SAS sea más eficiente. Para ello, es necesario continuar con
investigaciones que permitan evaluar el desempeño de mallas, según su mojabilidad y

89
experimentar con otro tipo de materiales hidrofóbicos con características aditivas distintas al
silicón.
Con respecto al diseño, se puede mejorar la geometría de la capa desordenada al evitar
tramos horizontales, ya que estos provocan que las gotas se asienten allí y no se deslicen hacia
abajo, tampoco contribuyen al aumento del tamaño de la gota para que luego pueda ser desplazada
por gravedad, lo cual limita la recolección del agua en la parte inferior del colector. El método de
fabricación limitó el espesor de cada capa diseñada, por lo que no se pudo tener un espesor similar
al de la malla Raschel, esto podría tener afectaciones aerodinámicas al poner a prueba la malla en
mayores escalas. Sin embargo, aporta rigidez a la malla, que es favorable para condiciones de
intemperie.
Idealmente se habría diseñado contemplando las características anteriormente expuestas
y con un perfil con micro canales al frente y detrás de la malla, no solo de forma lateral, para
mejorar su eficiencia de recolección. Finalmente, entre las características más importantes que se
destacan de las mallas diseñadas, son: colocar 3 capas traslapadas que unidas tengan un
coeficiente de sombreado de 35%, ya que esto permite que las gotas puedan quedar atrapadas en
alguna de las 3 capas evitando que estas reingresen al flujo del aire. Se considera como un aporte
significativo a la recolección, los microcanales en la textura de las capas, ya que estos promueven
el deslizamiento de las gotas hacia abajo. Finalmente, se considera que la variación en
mojabilidades es una forma de simular los mecanismos de absorción de las bromelias, que evitan
la evaporación del agua una vez ingresada a su tricoma, Análogamente las capas externas al ser
hidrofílicas incentivan a las gotas a adherirse al mallado y la capa interna hidrofóbica, incita a las
gotas a quedarse dentro de la malla. Por último, se promueve mediante este trabajo, dar
continuidad a investigaciones futuras por el alto potencial de recolección de agua de las mallas y
la gran cantidad de posibilidades para variar su capacidad de recolección.

90
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Anexos

Anexo A1: Plano de diseño de capa externa (desordenada) de la malla recolectora

99
Anexo A2: Diseño de capa interna (hexagonal) de la malla recolectora

100
Anexo A3: Marco de sujeción de malla recolectora

101
 DISEÑO DE UNA MALLA DE RECOLECCIÓN DE AGUA DE NEBLINA,
COMPUESTA POR CAPAS POLITEXTURADAS INSPIRADA EN LOS
TRICOMAS DE LA BROMELIA TILLANDSIA
por Claire Moy de Lacroix Vieto, María Jimena Santamaría Cordero
(18 DE ABRIL DE 2022)
RESUMEN

El acelerado cambio climático y el crecimiento poblacional instan un reto para la

búsqueda de alternativas para la recolección de agua. Para ello, se decidió estudiar
un mecanismo natural capaz de recolectar agua eficientemente. Especificamente
las bromelias Tillandsia, usneoides y la schiedeana. Ambas fueron sometidas a
pruebas de sumersión completa y de humidificación, en cámaras de ambientes
controlados y resultó ser la [Link] la que tiene mayor capacidad de absorción
de agua, presentando un porcentaje de 13,6192% mayor en la prueba de sumersión
y un 29,1607% mayor en la prueba de humidificación. Se realizó observación
microscópica en el MEB de la planta [Link], donde se destaca la alta densidad
y traslape de los tricomas y la presencia de canales de conducción en las alas;
parámetros que se tomaron en cuenta para el diseño de la malla recolectora. Se
evaluó la capacidad de absorción de mallas comerciales, para tener un parámetro
de comparación con la malla diseñada, siendo la Raschel la más eficiente. Para el
diseño de la malla recolectora, se crearon 3 capas, las cuales se traslapan al igual
que los tricomas de la Bromelia, dos de ellas (externas) son desordenadas y la
interna es una capa hexagonal. Se propusieron 2 configuraciones: ASA (ABS con
fibra de carbono en los extremos y silicón en el medio) y SAS el caso contrario. Las
capas al fabricarse mediante impresión 3D y moldeo sobre moldes en impresión 3D,
presentan un perfil de microondas y micro crestas que promueven la canalización
de las gotas. Se realizaron pruebas de mojabilidad (Goniometría e histéresis) sobre
los materiales utilizados para la fabricación de las mallas y se realizaron pruebas de
recolección de agua en ambiente controlado, en donde la malla ASA presentó la
mayor capacidad de recolección, con una velocidad de 0.0794 ± 0.0001 g/min, sin
embargo, la Raschel sigue teniendo mejor capacidad, con 0,868 ± 0.0001 g/min.
 DESIGN OF A FOG COLLECTING MESH COMPOSED BY POLITEXTURAL
LAYERS INSPIRED IN THE TRICHOMES OF THE TILLANDSIA BROMELIAD
by Claire Moy de Lacroix Vieto, María Jimena Santamaría Cordero
(APRIL 18, 2022)
SUMMARY

The accelerated climate change and population growth pose a challenge on the
search for alternatives on water harvesting. For this reason, it was decided to study
a natural mechanism capable of recollecting water efficiently. These are the
Tillandsia bromeliads, specifically usneoides and schiedeana. Both species were
subjected to complete submersion and humidification tests in controlled environment
chambers, and it turned out to be the [Link] the one with the highest water
absorption capacity, presenting a percentage of 13.6192% higher in the submersion
test and 29.1607% higher in the humidification test. Microscopic observation of the
[Link] plant was carried out in the SEM, where the high density and
overlapping of trichomes and the presence of conduction channels in the wings
stand out. These parameters were considered for the design of the collecting mesh.
The absorption capacity of commercial nets was evaluated in order to have a
comparison parameter with the designed mesh, being the Raschel the most efficient.
For the design of the collecting mesh, 3 layers were created, which overlap like the
trichomes of the Bromelia, two of them (external) have a random patter and the
internal one has a hexagonal pattern. Two configurations were proposed: ASA (ABS
with carbon fiber at the ends and silicon in the middle) and SAS the opposite case.
The layers when manufactured by 3D printing and molding on 3D printing molds,
present a microwave profile and micro ridges that promote droplet channeling.
Wettability tests (goniometry and hysteresis) were performed on the materials used
for the manufacture of the meshes and water collection tests were performed in a
controlled environment, where the ASA mesh presented the highest collection
capacity, with a rate of 0.0794 ± 0.0001 g/min, however, the Raschel still has a better
capacity, with 0.868 ± 0.0001 g/min.