INDUSTRIA ACEITERA
Proceso de elaboración de los aceites
Las semillas que más se utilizan en la extracción de aceite son, en orden de importancia: la soja, el
cacahuete, el algodón, lino, girasol y colza. Un detalle a tener en cuenta es que en nuestro país, el
aceite de semilla más consumido, con diferencia, es el de girasol.
Una vez que los aceites son extraídos de las semillas, necesitan un proceso de refinamiento para
mejorar las condiciones de conservación y nutricionales, ya que algunas semillas contienen una
serie de sustancias denominadas antinutrientes que pueden llegar a ser tóxicas.
El proceso de obtención de los aceites de semilla se divide en una serie de pasos
Extracción
Para obtener los aceites de semillas oleaginosas se parte de las semillas preferentemente
maduras, que suelen contener hasta un 30% más de aceite que las mismas semillas verdes
La extracción de la fase grasa puede realizarse mediante medios mecánicos (presión) o mediante
disolventes (hexano). Ambos tipos han alcanzado una gran perfección y se usan en todo el mundo
En el caso de las semillas oleaginosas se recurre a la extracción por presión cuando el contenido en
aceite es mayor del 20%
Refinado
Tras la extracción del aceite se realiza un proceso de refinado, también conocido como
“purificación” donde eliminaremos todos los elementos groseros.
A veces la refinación sólo exige una clarificación del aceite pero para conseguir aceites con una
calidad organoléptica óptima, es necesario someterlo a una serie de operaciones que eliminen el
olor y sabor indeseables.
El método clásico de refinado alcalino comprende normalmente las siguientes etapas
Neutralización
Mediante este proceso eliminamos los ácidos grasos libres que se han formado durante la
extracción y que pueden enranciar el producto final. Esta desedificación se realiza por adición, al
aceite, de hidróxido sódico, al 12- 15%. Esta operación se realiza en calderas provistas de agitador
y un sistema de calefacción con vapor a alta temperatura
Mediante este sistema se forman unos gránulos de jabón en pasta (unión de los ácidos con el
hidróxido) que crecerán y podrán ser eliminados mediante decantadores o centrífugas.
Decoloración
Una vez tenemos el aceite neutralizado, eliminamos los restos de pigmentos naturales (carotenos,
clorofilas) mediante el uso de filtros especiales como el carbón activo o la tierra adsorbente
Este tipo de tierras suelen ser arcillas trituradas y tamizadas o arcillas activadas por un tratamiento
con ácido sulfúrico, seguido de un lavado de agua para eliminar el ácido. La más utilizada es la
bentonita (silicatos de aluminio hidratado).
El aceite y la tierra se agitan conjuntamente durante 15 minutos con temperaturas de 80-90 °C. La
cantidad de tierra que se añade, depende de la cantidad de pigmentos que tengamos que
eliminar, lo normal es utilizar un 5%.
Desgomado
En este proceso se eliminan los fosfolípidos y glucolípidos que se encuentran disueltos en el aceite
y que se alteran con mayor facilidad que los triglicéridos
En este caso, el desgomado consiste en tratar el aceite con agua o vapor, con lo que se hidratan
estos compuestos haciéndose insolubles en el medio graso. El proceso se realiza en unos tanques
provistos de agitadores mecánicos que incorporan agua en proporción de un 2% con temperaturas
de 70oC o en forma de vapor lo que facilita la rápida hidratación de los fosfátidos.
Desde el tanque de mezcla, el aceite pasa a una centrífuga de gran velocidad que separa las dos
fases de forma selectiva.
Desodorización
Durante este tratamiento, se eliminan las sustancias hidrosolubles responsables del olor, mediante
un chorro de vapor de agua
En el proceso, el aceite se calienta hasta
temperaturas de 150-160oC, mientras que
paralelamente se le pasa una corriente de
vapor directo, que arrastra todas las
sustancias volátiles, dejando el aceite
prácticamente inodoro y con un sabor
suave.
Su duración es de 3-4 horas y es el más
largo de todo el proceso de refinación.
Aceite
El aceite desodorizado se lleva a las plantas de envasado de aceite comestible, donde se envasa en
contenedores normalmente de plástico o vidrio, en diversas presentaciones en cuanto a capacidad
y origen del aceite.
GENERACIÓN DE RESIDUOS Y ASPECTOS AMBIENTALES.
Importancia del sector en relación a los aspectos ambientales.
Los grandes problemas ambientales asociados al sector aceitero dicen relación con residuos
líquidos y sólidos y con los riesgos asociados a gases explosivos. La contaminación por gases está
confinada a la operación de calderas.
Los A.R generados en esta industria se caracterizan por un alto contenido medio de sólidos
suspendidos y aceites y grasas
Producto de estos dos contaminantes la DBO5 normalmente es bastante elevada.
El pH del A.R es altamente variable, lo cual obliga a su neutralización previa.
Los otros aspectos ambientales asociados a esta industria dicen relación con la contaminación
acústica al interior del proceso productivo, y con la presencia de olores molestos.
Contaminación del aire.
La contaminación del aire en industria aceitera se produce básicamente por las emisiones de las
calderas.
El otro gran punto que puede provocar contaminación al aire son las emisiones de hexano en el
proceso de extracción por solvente; y emisiones de hidrógeno y amoníaco.
Molestias.
El otro impacto ambiental asociado a la industria aceitera dice relación con la generación de olores
molestos.
Los olores molestos son provocados principalmente en el proceso de refinación.
Las inversiones asociadas a su tratamiento son caras, razón por la cual se privilegia la minimización
de fugas y confinamiento de las zonas conflictivas.
Caracterización de efluentes líquidos.
El efluente líquido de la industria aceitera presenta como principales contaminantes
aceites y grasas
sólidos suspendidos
DQO
DBO
conductividad
La DBO5 está normalmente ligada a los aceites y grasas y sólidos suspendidos.
La DQO en la industria aceitera equivale aproximadamente a 1,5 veces la DBO5
Los valores medios de DBO5 en industria aceitera fluctúan entre 2,000 y 30,000 mg/ lt.
Adicionalmente el RIL presenta variaciones significativas en pH y temperatura durante el día.
Caracterización de residuos sólidos.
En general los residuos sólidos generados en la industria aceitera ofrecen la posibilidad de
reciclarse hacia otros rubros industriales, como ocurre con los descartes de plásticos utilizados en
envasado de producto terminado y papel utilizado en los envases.
Las tierras de blanqueo representan un importante residuo sólido. De hecho, se estima su uso
entre 1% a 1,5% del total del volumen de aceite procesado.
Las tierras de blanqueo son utilizadas por todas las industrias aceiteras que efectúan el proceso de
refinación.
A las tierras de blanqueo se les puede extraer el aceite por medio de un proceso de extracción por
solvente.
Cuando se separa el aceite de la tierra de blanqueo, la borra resultante puede ser utilizada como
relleno de caminos y como alimento animal.
Los lodos generados en la planta de tratamiento de aguas, con un altísimo nivel de aceites y
grasas, son sometidos a un proceso de desdoblamiento.
Este consiste en reducir el pH (<1) y agregar vapor para elevar la temperatura de estos.
En esas condiciones, se generan tres fases:
Aceite.- El aceite es reciclado al proceso productivo
Agua.- El agua es retornada a la planta de tratamiento.
Borras.- Y las borras son dispuestas como residuo sólido, o recicladas a otras industrias.
Impactos ambientales actuales y potenciales.
El impacto ambiental de la industria aceitera está concentrado en la problemática de:
Riesgos potenciales de explosiones.
Efluentes líquidos.
Los lodos producidos en su tratamiento.
Los olores molestos.
Las empresas productoras si están conectadas directamente a la red de alcantarillado público.
Por ello, las que no han implementado planta de tratamiento, pueden provocar obstrucción de las
redes de alcantarillado por solidificación de aceites y grasas.
Si se implementa un tratamiento previo no se tendrá ningún problema para su disposición en
redes de alcantarillado público.
La DBO5 disuelta de los efluentes tratados se mantiene en el rango de 300 mg/lt.
Con máximos posibles del orden de 500-600 mg/lt.
METODOS PARA EL CONTROL DE LA CONTAMINACION.
Tecnologías de tratamiento de efluentes líquidos.
Una planta de tratamiento para efluentes aceiteros requiere ser diseñada para remover los niveles
contaminantes de parámetros tales como: DBO5, DQO, Aceites y Grasas, Sólidos Suspendidos, y
para corregir el pH del efluente en cuestión.
El control del parámetro sulfatos, él cual normalmente estará excedido requiere de un análisis
separado.
Debido que en la mayoría de los casos se trata de descargas a redes de alcantarillado público,
donde la exigencia de DBO5 será 750 mg/lt se debe hacer:
Diseño un sistema de tratamiento que considere un pre tratamiento y un tratamiento físico-
químico.
Normalmente no se requiere un proceso biológico para dar solución al parámetro DBO5.
El pre tratamiento consiste en equipos separadores de sólidos para remoción de sólidos gruesos y
molestos del efluente a tratar, así como:
Tratamientos físicos.
Los procesos físicos involucran operaciones gravitacionales, manuales o mecánicas que permiten
remover básicamente sólidos de distinta granulometría y densidad del efluente.
Las operaciones unitarias involucradas son las siguientes:
Separación de Sólidos Gruesos
Para la eliminación de aquellos sólidos de gran tamaño (> 15 mm) que puedan interferir con las
posteriores etapas del tratamiento, se instalan cámaras de reja de limpieza manual o auto
limpiantes.
Separación de sólidos molestos.
La industria aceitera por lo general no contiene sólidos molestos, sin embargo, en donde existen
procesos de envasado, se evacúan hacia el efluente tapas de envases plásticos, paños de limpieza,
papeles de etiquetas, maderas de embalajes, etc.
Para removerlos se utiliza normalmente tamices tipo filtros rotatorios autolimpiantes con agua
caliente o vapor. El ideal es utilizarlos inmediatamente antes o después del estanque de
homogenización.
Separación de Sólidos No Putrescibles
Se entiende por tales a las arenas, gravas, cenizas, etc. Para removerlos se utiliza desarenadores,
los que pueden ser gravitacionales o aireados. Otra alternativa es utilizar hidrocentrífugas o
hidrociclones, en cuyo caso se requiere necesariamente un bombeo previo del efluente.
Cámara Desgrasadora
La cámara desgrasadora tiene por objetivo remover físicamente aquellas grasas y aceites libres sin
necesidad
de incorporar producto químico alguno. Su implementación permite reducir los costos de
tratamiento asociados a etapas posteriores. Las grasas removidas pueden ser recicladas al proceso
de desdoblamiento de ácidos grasos.
Estanque de Ecualización
El estanque de ecualización tiene por objeto proporcionar tanto un caudal como características
fisicoquímicas del RIL a tratar, lo más homogéneas posible, con el objeto de permitir que el
Sistema de Tratamiento no sufra pérdidas de eficiencia y/o no requiera de continuos, costosos y
desfavorables cambios en el programa químico aplicado.
El tiempo de retención con el cual se diseña dependerá de la disponibilidad de espacio que tenga
la industria. Sin embargo es conveniente que los tiempos sean superiores a 6 horas.
5.1.2 Tratamiento químico.
La etapa de tratamientos químicos involucra la separación de la materia suspendida del efluente.
La materia suspendida considera principalmente los aceites y grasas evacuados desde la planta
procesadora.
Ajuste de PH
Aquí se realiza la dosificación de agente neutralizante (soda cáustica o ácido sulfúrico) con el
objeto desajustar el pH al nivel óptimo para la posterior etapa de coagulación. Es recomendable
efectuar la neutralización en reactor, con al menos 10 minutos de tiempo de retención.
Desdoblamiento con vapor
Esta tecnología se basa en que a pH ácido (< 2.0) y alta temperatura se logra desdoblar los ácidos
grasos, provocando la inmediata creación de dos fases, una fase líquida clarificada y una fase
oleosa que se reprocesa.
La ventaja de este sistema es que no se utilizan productos químicos como coagulantes, y se
pueden reciclar los aceites y grasas en el proceso productivo.
Su principal desventaja es el alto costo de inversión y la complejidad de su control. Por ello, no es
una alternativa comúnmente utilizada.
Coagulación
Esta etapa se aplica cuando no se utiliza el proceso de desdoblamiento.
El objetivo de esta etapa es neutralizar el potencial Z del efluente, de forma tal de permitir la
formación de coloides, los que darán paso a coágulos. Para efectuar la coagulación existen dos
tecnologías, la primera(más común) es la dosificación de una sal química coagulante, mientras que
la segunda es electrocoagulación.
Las grandes ventajas de la electrocoagulación son la menor generación de lodos, y el menor costo
de operación. La desventaja es la alta inversión en capital.
Floculación y preparación de polímero
La dosificación del floculante (polielectrolito) permite la formación de coágulos de gran tamaño
(flóculos), los que son removidos en la etapa posterior de flotación.
Flotación
La tendencia natural de los sólidos en el efluente aceitero es a flotar no a sedimentar. Por esta
razón se utilizan unidades de flotación para efectuar la separación física de los flóculos.
En el proceso de flotación se incorporan microburbujas de aire al efluente en la entrada a la
unidad.
Tratamiento de sulfatos.
Los sulfatos son uno de los sólidos que presenta mayor solubilidad en el agua. Ello provoca una
particular dificultad para removerlo hacia otra fase que no sea líquida.
Las tecnologías disponibles para su eliminación son las siguientes:
- Remoción biológica con bacterias sulforeductoras en un acuífero artificial. Método
VYRAKVI.
- Concentración con osmosis inversa y evaporación del rechazo
- Cristalización por lecho fluidizado
Recomendaciones de tratamiento.
La tabla se resume los tratamientos que son obligatorios a implementar en las plantas de
tratamiento.
Recomendación de Solución de Tratamiento
Métodos de control de emisiones a la atmósfera.
Los métodos de control de emisiones a la atmósfera son básicamente filtros de manga que
permitan controlar las emisiones de material particulado generado por calderas, así como el
reemplazo del combustible utilizado por alternativas más limpias como el gas licuado o el gas
natural. Cabe destacar que el combustible utilizado es diesel por las industrias del sector.
Eliminación y disposición de residuos sólidos
Tratamiento de lodos del tratamiento de las A.R
Los lodos físico-químicos salen del proceso de tratamiento con una humedad aprox. del 93%. El
deshidratado de los lodos fisicoquímicos debe efectuarse con filtros prensa de placas o
centrífugas.
Los lodos físico-químicos salen del proceso de tratamiento con una humedad aprox. del 93%. El
deshidratado de los lodos fisicoquímicos debe efectuarse con filtros prensa de placas o
centrífugas.
Disposición de residuos sólidos generados al interior del proceso productivo.
Los residuos sólidos generados en el proceso productivo son plásticos, maderas, metal, papel y
lodos provenientes de clarificación del aceite.
Los plásticos, maderas, metal y papel son entregados a terceras empresas para su reciclaje.
Sistemas de control, y eficiencia de reducciones de los contaminantes.
La eficiencia de reducción de contaminantes por los sistemas de tratamiento se indican a
continuación basados en experiencias obtenidas a escala real y piloto.
Eficiencia de Reducción de Niveles Contaminantes
Eficiencia de Reducción de Sulfatos y DBO5
UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMÓN
FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGÍA
CARRERA DE INGENIERÍA CIVIL
INFORME
(INDUSTRIA ACEITERA)
Trabajo de investigación, Presentado Para “La Materia de Plantas de
tratamiento de aguas, de la Carrera de Ingeniería Civil”.
Presentado por: ARISPE SASARI NOEL
MENCIA COCA MODESTO
Docente: Ing. Msc. Escalera Vásquez Armando
COCHABAMBA – BOLIVIA
Julio, 2014
