Parasitología Veterinaria/ II Universidad Nacional Agraria

TEMA No. 5:

LOS ACANTOCEFALOS

Generalidades Morfológicas

El grupo está formado por un pequeño número de parásitos muy peculiares, de forma cilíndrica y sin
segmentación en su cuerpo, aunque externamente dan la impresión de poseer segmentos. Su
característica morfológica principal es el poseer en su porción anterior una prolongación en forma de
trompa armada de espina.

Los acantocéfalos son parásitos en sus estadios adultos de varias especies de vertebrados. Su cuerpo
consta de dos partes: una anterior o presoma y otra posterior o tronco.

En el presomo se distingue una formación globular o cilíndrica

denominada probóscide que posee ganchos los cuales en dependencia
de la especie tiene diferentes tamaño y disposición, por regla general
los ganchos situados en la porción posterior de la probóscide son de
menor tamaño que los situados en la anterior. En la mayoría de las
especies la probóscide es retráctil, gracias a la función de los músculos
especiales, al ser retraídos la probóscide queda contenida en el
denominado saco de la probóscide, a continuación se distingue el
cuello.

El tronco es una formación en forma de saco o ensanchamiento, que

aparece a continuación del presoma. Es una estructura hueca que
contiene los sistemas reproductor, excretor y nervioso, además del
líquido seudocelómico, no poseen aparato digestivo y por tanto están
adaptado a realizar la absorción de los alimentos a través de la pared corporal.

Poseen sexos separados existiendo dimorfismo sexual. El sistema reproductor del macho adulto consta
de dos testículos, glándulas sementarias, bolsas y conductos genitales. El aparato copulador está
formado por una bolsa muscular que contiene el pené y una bolsa copuladora evaginable situada en el
extremo posterior del cuerpo.

Las glándulas sementarias proporcionan una sustancia que forma un tapón en la vagina de la hembra
después de haberse efectuado la cópula, de esta forma se impide la pérdida de los espermatozoides.

El sistema reproductor femenino está formado por un ovario, la campana uterina, el útero y la vulva.
Cuando se completa el desarrollo sexual de la hembra, los ovarios producen huevos inmaduros que se
mantienen en la cavidad corporal donde al parecer son fecundados, completándose en el interior del
cuerpo de la hembra el proceso de formación del embrión. En la cavidad corporal de la hembra pueden
encontrarse huevos en diferentes estadios de desarrollo.

Los huevos embrionados al ser puestos por la hembra son de forma variable (ovalados, fusiformes o
elípticos) Poseen capas de diferentes grosor. Las larvas son fusiformes y poseen ganchos estando su
cuerpo cubierto de diminutas espinas.

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Los ciclos biológicos de los acantocéfalos son indirectos básicamente se distinguen los siguientes
estadios: huevo embrionado, que solo eclosiona cuando es ingerido por el hospedero intermediario, la
larva eclosionada se denomina acantor I y acantor II, transformándose finalmente en el estadio
denominado acantela que tiene capacidad invasiva. Cuando el hospedero definitivo es terrestre también
lo es el H.I, dado el caso que el H.D sea acuático los intermediarios también lo son:

En algunos casos están presentes hospederos vertebrados los cuales al ingerir los H.I en los que están
presentes los acantelas completamente desarrolladas, estas no pueden continuar su desarrollo y en estos
casos se enquistan denominándose entonces como cistocantos, este enquistamiento se produce después
que las acantelas han emigrado desde el intestino hasta las cavidades corporales de los hospederos
paraténicos.

Macracanturincosis

Es una en una enfermedad que padecen los cerdos, producidas por un representante del Phylum
Acantocephala, debido a lo cual la enfermedad también se conoce con el nombre de acantocefalosis. Su
agente etiológico el Macracantha rhynchus hirudinacius (Pallas 1781). Presenta una distribución
cosmopolita. Desarrolla ciclo biológico de tipo indirecto. Localizándose a nivel del intestino delgado
del cerdo. Se han señalado también como hospederos, a los carnívoros (perros), varias especies de
mono.

Agente Etiológico

En los porcinos el agente etiológico es el acantocéfalo

Macracantha rhynchus irudinacius es uno de los representante de
mayor tamaño. Los machos miden entre 5 –10 cm de largo y entre
3-5 mm de grosor. Las hembras regularmente alcanzan un tamaño
entre 10-36 cms por 4-9 mm de grosor se han señalado casos de
hembras de hasta 47 cm de largo. El cuerpo se encuentra más o
menos aplanado, presentando numerosos repliegues, externos lo
que le da una apariencia de segmentación. La probóscide es
relativamente pequeña, mide aproximadamente 1mm de largo por
500 micras de diámetro, posee entre 5 y 6 hileras de ganchos
situados transversalmente, siendo los anteriores de mayor tamaño
que los posteriores.

Ciclo Biológico.

Los huevos puesto por las hembras de un tamaño entre 70 – 100 micras de longitud por 46 a 65 micra
de ancho conteniendo un embrión (acanthor I) que presenta ganchos en su parte anterior y el cuerpo
con pequeñas espinas, son eliminados junto a las heces fecales por parte del hospedador definitivo.
Para continuar su evolución es necesario que estos huevos sean ingerido por algunas de las especies de
ácaros coprófagos que actúan como hospedero intermediarios tanto en los estadios larvarios como en
los adultos. Se señala que actúa como HI un gran número de especies de coleopteros pertenecientes a la
familia Scarabaeidae.

La eclosión de las larvas se produce a la hora aproximada de haber sido ingerido los huevos por el H.I.
Las larvas (acanthor) al eclosionar de los huevos atraviesan la pared intestinal de H.I y ganan
rápidamente el hemocele, crecen y se desarrollan hasta alcanzar el estadio de acantela que es en

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realidad una forma parasitaria juvenil, ya que posee desarrollado los órganos de la reproducción y otras
formaciones completamente formada. En este estadio aparece en el H.I con la probóscide extendida o
retraída en su vaina. Varios autores denominan a este estadio como cistocanto.

El desarrollo de los estadios larvales de M. hirudinacius en H.I demora entre 65 a 90 días de los cuales
poseen capacidad invasiva. Los hospederos definitivos (cerdo) adquiere la invasión al ingerir los H.I
que en sus cavidades corporales albergan estadios invasivos del acantocefalo. Las acantelas se liberan a
nivel del intestino delgado, se fijan por medio de los ganchos que poseen en su probóscide o trompa a
la pared del intestino, en el cual en la mayoría de los casos penetra, se desarrolla y alcanza la madurez
sexual al cabo de 2 a 3 meses. Cada hembra pone diariamente entre 60,000 y 260,000 huevos durante
unos diez meses aproximadamente.

Patogenia

La penetración de la probóscide o trompa a nivel de la pared intestinal como medio de fijación de este
acantocefalo determina una acción patógena de tipo mecánica que lesiona la mucosa, submucosa y las
capas musculares de la pared intestinal, causando una aguda lesión de tipo inflamatoria.

Estos puntos de fijación se caracterizan por presentar depósitos mucosos y lesiones que pueden
transformarse en úlceras. Las lesiones son de pequeño tamaño y de color amarillo o anaranjado.

Como complicación poco frecuente se puede presentar una peritonitis al producirse la perforación de la
pared intestinal.

Síntomas

Los animales presentan estado de inquietud, pérdida del apetito, constipación o diarrea. Sobre todo
pueden presentarse estos síntomas cuando las invasiones son muy intensa, señalándose también la
presentación de cólicos, convulsiones musculares y espasmos epileptiformes. Las invasiones masivas
pueden provocar algunas muertes que se produce repentinamente.

Las invasiones ligeras no causan muchos trastornos en los cerdos pero las masivas aunque no
provoquen en la mayoría de los casos pérdida de los efectivos si determinan retardo en el crecimiento y
emaciación.

Diagnóstico

Los síntomas clínicos carecen de valor diagnóstico. El diagnóstico parasitológico de certeza adquiere
gran importancia, se logra el aislamiento y posterior observación de los huevos típicos de
Macrancanthorhynchus hirudinaseus, procesando las muestras de heces fecales. Los huevos son de
color oscuro y en su interior puede observarse la larva con sus ganchos.

Durante la autopsia es fácil la detección de la presencia de este acantocefalo debido a su tamaño,

deberá tenerse en cuenta la diferencia del Ascaris sum los acantocefalos presentan en su porción
anterior un probúscide armada.

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Control

- Buena alimentación
- Si los cerdos don criados sobre piso de tierra o en cuartones los mismos deberán estar libre de
desperdicios
- El anillamiento de los cerdos puede ayudar
- La lucha contra H.I puede intentarse aunque resulta costosa
- La mejor medida consiste en criar los cerdos sobre piso de cemento y eliminación de las heces
fecales
- Pueden orientarse la administración de algunos antihelminticos.

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