¿Qué fue la Revolución Científica?
Se conoce con el nombre de Revolución Científica al cambio drástico en el
modelo de pensamiento que tuvo lugar entre los siglos XV, XVI y XVII, en
Occidente, durante la Edad Moderna temprana. Transformó para siempre las
visiones medievales sobre la naturaleza y la vida. Sentó las bases para el
surgimiento de la ciencia como la comprendemos hoy en día.
La Revolución Científica nació en Europa a finales del Renacimiento. Fue fruto
de las nuevas ideas en materia de física, astronomía, biología y química, y
con ellas el cambio en el paradigma filosófico que produjo el movimiento social
e intelectual conocido como Ilustración.
Las fechas exactas de aparición de este fenómeno son debatibles, pero
generalmente se toma el año de 1543 como su punto inicial, cuando se
publicó la obra cumbre de Nicolás Copérnico De revolutionibus orbium
coelestium (“Sobre los movimientos de los orbes celestes”).
Del mismo modo, se señala tradicionalmente su final en el año 1632, cuando
Galileo Galilei publicó su Dialogo sopra i due massimi sistema del mondo
Tolemaico, e Copernicano (“Diálogos sobre los dos máximos sistemas del
mundo: el tolemaico y el copernicano”), o bien con la publicación de
los Principia de Isaac Newton en 1687.
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Antecedentes de la Revolución Científica
Para que la Revolución Científica ocurriera, era necesario superar el
oscurantismo propio de la era medieval, durante el cual la fe y
la religión gobernaron el pensamiento de Occidente con mano de hierro. El
primer paso fue cuando se recuperó el legado clásico de la Antigüedad, en
especial de la cultura grecolatina. A esto se sumó el aporte de la ciencia
islámica medieval.
Para ello también fue necesaria la aparición de la imprenta en el siglo XV,
lo cual permitió masificar y democratizar los saberes. Además, surgió la
burguesía como nueva clase social que transformó al mundo. Esta clase de
mercantes, de origen plebeyo pero importantes posesiones materiales, logró
abolir el orden feudal.
A medida que ganó poder, la burguesía forzó a la aristocracia a flexibilizar sus
normas, y debilitó el feroz agarre de la Iglesia sobre la cultura. Sin embargo,
muchos de los pensadores de la Revolución Científica padecieron la
persecución de la Inquisición católica, como es el célebre caso de Galileo, a
quien forzaron a retractarse públicamente de sus ideas revolucionarias.
Por otro lado, el pensamiento del filósofo griego Aristóteles estaba vigente a
inicios de la Revolución Científica. La influencia aristotélica fue una de las
más difíciles de romper, en especial su concepción del cosmos como un
espacio en el que la Tierra ocupaba el lugar central.
Gracias a los aportes de Eudoxo de Cnido y de Claudio Ptolomeo, una nueva
visión del cosmos pudo gestarse en la obra de Nicolás Copérnico, dando así
origen al modelo heliocéntrico y a una nueva era de pensamiento.
Protagonistas de la Revolución Científica
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