Microprocesadores
El procesador o microprocesador es la unidad de procesamiento principal de un ordenador, es
a sí misma la unidad más importante, el «cerebro» de un ordenador.
El microprocesador está conectado generalmente mediante un zócalo específico de la placa
base de la computadora; normalmente para su correcto y estable funcionamiento, se le
incorpora un sistema de refrigeración que consta de un disipador de calor, fabricado de algún
material de alta conductividad térmica, como cobre o aluminio, y de uno o más ventiladores
que eliminan el exceso del calor absorbido por el disipador. Entre el disipador y la cápsula del
microprocesador usualmente se coloca pasta térmica para mejorar la conductividad del calor.
Existen otros métodos más eficaces, como la refrigeración líquida o el uso de células peltier
para refrigeración extrema, pero estas técnicas se utilizan casi exclusivamente para
aplicaciones especiales, tales como en las prácticas de overclocking.
Funcionamiento:
Desde el punto de vista lógico, singular y funcional, el microprocesador está compuesto
básicamente por varios registros: una unidad de control, una unidad aritmético lógica y,
dependiendo del procesador, puede contener una unidad de coma flotante.
El microprocesador ejecuta instrucciones almacenadas como números binarios organizados
secuencialmente en la memoria principal. La ejecución de las instrucciones se puede realizar
en varias fases:
Prefetch, prelectura de la instrucción desde la memoria principal.
Fetch, envío de la instrucción al decodificador
Decodificación de la instrucción, es decir, determinar qué instrucción es y por tanto qué se
debe hacer.
Lectura de operandos (si los hay).
Arquitectura del microprocesador
Los microprocesadores realizan cálculos bajo un programa de control; en eso se parecen a
pequeñísimas calculadoras. En ese sentido, están compuestos por las siguientes partes:
Encapsulado. Barrera plástica que rodea al silicio del microprocesador y que impide su
deterioro por contacto con el aire y los elementos (oxidación).
Memoria caché. Un tipo de memoria ultraveloz que está dentro del procesador y es empleada
por éste para resolver operaciones previstas en su funcionamiento interno.
Coprocesador matemático. Una parte del procesador especializada en la resolución de
cálculos matemáticos, es decir, su parte “lógica”.
Registros. Un tipo de memoria interna del procesador que contiene instrucciones de
programación (32) disponibles para el control de su funcionamiento.
Memoria. El lugar donde el procesador obtiene las instrucciones para ejecutar programas y
datos informáticos.