Los hongos se pueden clasificar en diversos tipos: levaduras, mohos, setas,
trufas, dermatofitos y líquenes.
Los hongos pertenecen al reino fungi o Eumycota. Son organismos eucariontes
heterotróficos que absorben su alimento del medio externo.
Se estima que existen más de un millón de especies de hongos en el planeta
Tierra y son parte importante del bioma terrestre. A continuación te
presentamos los diferentes tipos de hongos conocidos.
Levaduras
Imagen microscópica de la
levadura Saccharomyces cerevisiae mostrando los puntos de gemación.
Las levaduras son frecuentemente unicelulares y microscópicas. Existen más
de 500 especies descubiertas de levaduras en la naturaleza.
Las levaduras se reproducen por lo general por fisión o gemación. Este tipo de
reproducción es asexual, produciendo una célula hija con el mismo material
genético de la célula madre.
Una especie de levadura de gran importancia económica es la Saccharomyces
cerevisiae, utilizada desde antaño para la producción de pan, cerveza y vino.
Entre las levaduras también existen agentes patógenos, como la Candida
albicans, patógena causante de la candidiasis en los humanos.
Algunos hongos patógenos del ser humano, como el Hystoplasma
capsulatum y el Blastomyces dermatitidis, se presentan como levaduras en el
tejido humano, mientras son filamentosos en cultivos de laboratorio.
Mohos
Aspergillus parasiticus en
placa de cultivo.
Los mohos son hongos muy comunes, distribuidos por todo el mundo. Su
cuerpo se caracteriza por formar hilos o filamentos en forma de tubo, que se
conoce como micelio. Se reproducen a través de esporas, que se esparcen
fácilmente por el aire.
Son de gran interés, tanto por sus utilidades como por los problemas que
acarrean. Los quesos azules deben su color y sabor a diferentes especies del
género Penicillium, por ejemplo el P. roqueforti en el queso Roquefort.
De muchos mohos se obtienen fármacos que han sido de gran avance para la
medicina. Tal es el caso de Penicillium chrysogenum, el hongo productor de la
penicilina, y el Aspergillus terreus, que produce la lovastatina (medicamento
para reducir el colesterol).
También los mohos son responsables de gran pérdida de alimentos, como el
moho del pan y frutas.
Setas
Boletus edulis, seta de los
bosques, también conocida como porcini.
El término "seta" se aplica popularmente a los cuerpos fructíferos de hongos
del subfilo Agaricomycotina, en el filo Basidiomycota. El cuerpo fructífero de
las setas se caracterizan por presentar un pie o talo y un sombrero o sombrilla.
Estos se desarrollan a partir de un micelio que se extiende en el suelo. Estos
cuerpos están construidos por hifas.
Muchas setas forman asociaciones con las raíces de los árboles. A esta
asociación se le conoce como micorriza. Por ejemplo, el Boletus edulis forma
micorrizas con las coníferas.
Hongos comestibles
Los hongos comestibles
más comercializados son los champiñones (Agaricus brunnescens), el shiitake (Lentinula
eodes) y el hongo ostra (Pleorotus ostreatus).
Dentro de las setas encontramos algunas especies que pueden ser cultivadas
bajo condiciones específicas. Esto facilita su comercialización y distribución.
Los más famosos son los champiñones (Agaricus brunnescens), el shiitake
(Lentinula eodes) y el hongo ostra (Pleorotus ostreatus).
Hongos alucinógenos
Especies de hongos
alucinógenos.
Algunas civilizaciones antiguas descubrieron en cierto tipo de hongos
propiedades alucinógenas, que empezaron a utilizar para rituales espirituales.
Las especies más empleadas pertenecen a los
géneros Psilocibe, Conocybe y Panaleolus. A estos hongos también se les
conoce como hongos voladores, por la sensación que provocan al
consumirlos.
Los hongos alucinógenos producen sus efectos por los principios activos
psilocibina y psilocina, alcaloides derivados relacionados con el
neurotransmisor serotonina.
Hongos venenosos
Imágenes de hongos
venenosos.
Muchos de las setas que crecen silvestres en los bosques tienen efectos
nocivos cuando son ingeridos. Amanita phalloides y Galerina
marginata poseen unas toxinas llamadas amanitinas que en muy pequeñas
dosis son letales.
La identificación correcta de setas silvestres comestibles es de extremada
importancia. Por ejemplo, la Morchella esculenta (seta comestible) fácilmente
se puede confundir con la Gyromitra esculenta, responsable del 2 al 4 % de
envenenamientos fatales por hongos.
Trufas
La trufa conocida como
"diamante negro" pertenece a la especie Tuber melanosporum.
Las trufas pertenecen a la familia Tuberaceae, familia de hongos donde el
cuerpo fructífero es hipogeo, es decir, crece debajo de la tierra. Forman
micorrizas con árboles y arbustos. El olor y el sabor de los cuerpos fructíferos
atraen animales que los excavan, por lo que se usan perros y cerdos para
colectarlos.
El género Tuber concentra alrededor de 100 especies. Dentro de estas se
encuentran trufas muy apreciadas en la gastronomía, como el Tuber
aestivum o la trufa de verano y el Tuber melanosporum, el diamante negro.
Dermatofitos
Una micosis es una infección por un hongo. La mayoría de las micosis de la
piel son causadas por dermatofitos, hongos capaces de degradar la queratina.
Las especies responsables de la mayoría de las micosis cutáneas
son Epidermophyton floccosum, Trichophyton rubrum y Microsporum audouinii.
Líquenes
Liquen de la
especie Cladonia coccifera. (Crédito: [Link], Flickr)
Los líquenes son un tipo especial de organismo, formado por la simbiosis de
un hongo y un alga o cianobacteria. El hongo proporciona el soporte para que
el alga crezca mientras esta realiza la fotosíntesis y le proporciona los
carbohidratos al hongo.
La mayoría de los líquenes son 95% hongo (o micobionte) y se estima que
existan más de 25 mil especies. Entre estas podemos mencionar Icmadophila
ericetorum, Cladonia coccifera y la cáscara de roble, Punctelia perrenticulata.
Morfologia
LEVADURAS
Las levaduras son hongos unicelulares, también denominados
hongos imperfectos porque no desarrollan micelio.
Morfología. Tienen forma esférica, cilíndrica o elíptica. El tamaño
de las células de levaduras varía considerablemente.
MOHOS
Microscópicamente, los mohos son organismos multicelulares,
forman túbulos cilíndricos y ramificados denominados hifas,
poseen un diámetro de 2 a 10 µm y crecen por extensión en
longitud desde el extremo de un filamento, así se forma una masa
de hifas entrelazadas denominada micelio.
SETAS
La morfología es muy variable: como una armilla o brazalete
persistente, puede ser muy fugaz y desaparecer rápidamente,
puede ser doble, súpero o ínfero (esto último muy importante para
determinar especies de Agaricus), en forma de rueda de carro, de
cortina, glutinosa o aracnoide etc., y de consistencia también muy
...
TRUFA
MORFOLOGÍA. La morfología de la trufa que extraemos puede
ser casi perfectamente redondeada o con una superficie algo más
irregular, esto dependerá exclusivamente de la textura que tiene
la tierra donde se ha criado. La trufa silvestre suele ser por norma
general bastante irregular.
DERMATOFITOS
La morfología microscópica muestra la presencia de
macroconidios (8 a 20 x 40 a 150 µ) abundantes. Ellos poseen
pared gruesa y rugosa, con hasta 15 septas y tienen forma de
huso. Se pueden observar hifas en raquetas, cuerpos pectinados,
cuerpos nodulares, clamidoconidios, y microconidios en forma de
maza.
LIQUENES
Los líquenes son asociaciones de hongo y alga que dan como
resultado un organismo con un talo estable. En el 90% de los
hongos europeos el hongo es un ascomiceto, y en el 10% es un
basidiomiceto o un deuteromiceto. En el caso de las algas, estas
pueden ser cianofíceas o clorofíceas.
