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LA INFLUENCIA DE JUAN CALVINO EN LA REFORMA
PROTESTANTE Y LA TEOLOGÍA REFORMADA
Estudiante, Johan Sebastian Aguilera Benavides
Monitor, Juan Pablo Rivera
Materia, Historia de la Reforma Protestante
Seminario reformado latinoamericano
Bogotá, Mayo de 2023
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TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIÓN.................................................................................................2
I. BIOGRAFÍA DE JUAN CALVINO..............................................................3
A. Orígenes y formación...............................................................................4
B. Conversión al protestantismo...................................................................5
C. Exilio y establecimiento en Ginebra........................................................6
D. Fallecimiento y Legado...........................................................................7
II. PENSAMIENTO TEOLÓGICO DE JUAN CALVINO................................7
A. La importancia de las Escrituras y la justificación por le fe....................8
B. Cinco puntos de la Doctrina de la Gracia................................................8
1. Depravación total.................................................................................9
2. Elección incondicional.........................................................................9
3. Expiación limitada.............................................................................10
4. Gracia irresistible...............................................................................10
5. Perseverancia de los Santos...............................................................11
C. Calvino y su pensamiento del gobierno eclesiástico.............................12
III. CALVINO EN LA REFORMA PROTESTANTE Y LA TEOLOGÍA
REFORMADA................................................................................................................12
A. Difusión de sus ideas en Europa.................................................................12
CONCLUSIONES...............................................................................................13
BIBLIOGRAFIA.................................................................................................14
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INTRODUCCIÓN
La Reforma Protestante del siglo XVI fue un movimiento transformador que
desafió la autoridad y las prácticas de la Iglesia Católica Romana y sentó las bases para
el resurgimiento de las doctrinas fundamentales del Cristianismo. Uno de los personajes
más destacados de la reforma en aquella época mencionada, fue Juan Calvino, quien se
levanta como una figura prominente cuyas ideas y enseñanzas dejaron una huella
indeleble en el panorama teológico y eclesiástico.
Es esencial comprender el contexto histórico en el que Calvino desarrolló su
obra; la Europa del siglo XVI, quien era testigo de una profunda insatisfacción con la
Iglesia Católica y la corrupción que la aquejaba. En este escenario, Martín Lutero ya
había desafiado la autoridad papal con sus 95 tesis en 1517, sentando las bases de la
Reforma Protestante.
Además, profundizar en las contribuciones más destacadas de Calvino en su
énfasis en la soberanía de Dios, en la salvación y la predestinación divina. Su doctrina
de la predestinación, aunque controvertida, brindaba una comprensión coherente y
teológicamente rigurosa de cómo Dios elige y salva a los creyentes. Esta enseñanza
influenció profundamente la teología reformada, aportando una perspectiva distintiva y
desafiante sobre lo que las personas dejaron de creer y pensar de la gracia y la salvación
durante el transcurso de la historia eclesial.
Este ensayo se propone explorar la influencia de Juan Calvino en la Reforma
Protestante y la Teología Reformada, examinando sus contribuciones clave y el legado
perdurable que ha dejado en la historia del Cristianismo hasta el día de hoy.
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1. BIOGRAFÍA DE JUAN CALVINO
Juan Calvino, cuyo nombre completo era Jean Cauvin (también conocido como
John Calvin en inglés), fue un teólogo y reformador religioso nacido el 10 de julio de
1509 en Noyon, Francia. Es considerado uno de los líderes más influyentes de la
Reforma Protestante y un importante pensador religioso del siglo XVI. Calvino creció
en una familia burguesa y recibió una educación humanista en París. Estudió leyes en la
Universidad de Orleans y se involucró en los círculos intelectuales de la época, donde
entró en contacto con las ideas reformistas. Acerca de Juan Calvino; James M. Boice
comenta lo siguiente:
Calvino no tenía más armas que la Biblia…Calvino predicaba de la Biblia
todos los días, y fue bajo el poder de esa predicación que la ciudad comenzó a ser
transformada. A medida que los ciudadanos de Ginebra iban conociendo la
Palabra de Dios y eran transformados por ella, la ciudad se convirtió, como luego
dijo John Knox, en una Nueva Jerusalén desde donde el evangelio se esparcía al
resto de Europa, a Inglaterra y al Nuevo Mundo.1
De tal magnitud era lo que pensaban de Calvino y de su obra; incluso hoy en día
se cuenta con una gran cantidad de libros con respecto a su biografía y aportes.
2. Orígenes y formación
Calvino provenía de una familia burguesa y su padre, Gérard Cauvin, era un
abogado y secretario del obispo local. En 1523, a la edad de catorce años, Calvino
ingresó a la Universidad de París, una de las instituciones académicas más prestigiosas
de Europa en ese momento. Estudió retórica, filosofía y teología, y se sumergió en el
humanismo renacentista, una corriente intelectual que enfatizaba el estudio de las
lenguas clásicas y la literatura.
Durante sus años en París, Calvino se familiarizó con las ideas de la Reforma
Protestante, que estaban ganando terreno en Europa. Algunos de sus profesores y
1
James Boice, ¿Qué le sucedió al evangelio de la gracia? - Redescubriendo las doctrinas que
sacudieron al mundo. (Wheaton, IL: Crossway Books, 2001),83-84.
5
compañeros de estudio estaban influidos por las enseñanzas de Martín Lutero y otros
reformadores.
En 1532, Calvino abandonó París y se trasladó a Orleans para continuar sus
estudios de derecho. La decisión de seguir una carrera legal fue influenciada por su
padre y su familia, que deseaban que siguiera sus pasos como abogado. Pero durante
este período, Calvino se relacionó con otros reformadores y se unió a círculos de estudio
religioso. Comenzó a escribir y a publicar trabajos teológicos.
Calvino continuó su formación teológica y se mudó a Basilea, Suiza, donde
estudió la Biblia y colaboró con otros reformadores. Allí, en 1536, publicó la primera
edición de su obra más conocida, "Institución de la religión cristiana". Después de la
publicación de la "Institución", Calvino se refugió en Ginebra, una ciudad suiza que se
estaba convirtiendo en un centro importante de la Reforma Protestante.
3. Conversión al protestantismo
La conversión de Juan Calvino al protestantismo fue un proceso gradual que
tuvo lugar durante su tiempo en París y Orleans. A medida que Calvino estudiaba en la
Universidad de París, entró en contacto con las ideas reformistas. En ese período,
Calvino comenzó a cuestionar las enseñanzas y prácticas de la Iglesia Católica romana y
a buscar una comprensión más personal y directa de la fe. Calvino se vio influenciado
por el humanismo renacentista, que promovía el estudio de las Escrituras y una relación
más íntima con Dios. Se cree que algún momento de 1530, experimento una profunda
transformación espiritual. Calvino describió el encuentro que tuvo con Cristo y sus
efectos:
Mediante una conversación repentina, Dios subyugó mi mente, la cual
estaba endurecida más allá de lo que podría esperarse a mi corta edad, y me hizo
entender. Habiendo entonces probado algo de la verdadera piedad,
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inmediatamente surgió un intenso deseo en mí de crecer en ella y, aunque no dejé
por completo los otros estudios, sí los continué con menos fervor.2
4. Exilio y establecimiento en Ginebra
Después de su conversión al protestantismo, Juan Calvino tuvo que enfrentar
varias dificultades y desafíos en su camino hacia el exilio y su posterior establecimiento
en Ginebra. En 1533, Francia estaba experimentando tensiones religiosas y políticas, y
el rey Francisco I intensificó la persecución contra los protestantes. Calvino, quien ya
había abrazado las ideas reformistas, se vio obligado a abandonar París y buscar refugio
en varios lugares de Europa.
En 1534, Calvino se trasladó a Basilea, Suiza, donde encontró un ambiente más
favorable para los reformadores. Sin embargo, en 1536, Calvino fue expulsado de
Basilea debido a un conflicto teológico y se vio obligado a continuar su viaje. Durante
su viaje, hizo una breve parada en Ginebra.
En Ginebra, Calvino se convirtió en una figura central en el movimiento
reformista y desempeñó un papel fundamental en la transformación de la ciudad en un
centro importante de la Reforma Protestante. Trabajó para establecer un sistema
eclesiástico y legal basado en principios reformados y promovió una disciplina moral y
espiritual rigurosa. Calvino se convirtió en el principal predicador en la iglesia de San
Pedro en Ginebra y comenzó a enseñar regularmente la Biblia y a predicar sermones
expositivos.
Sin embargo, el liderazgo de Calvino en Ginebra también generó resistencia y
oposición. Algunos ciudadanos y líderes locales se opusieron a su rigurosa disciplina y
su influencia en los asuntos políticos.
2
Calvino. Comentario sobre el libro de los Salmos, Trad. James Anderson (Edimburgo, Escocia:
Calvin Translation Society, 1845; reimpreso por Baker Books, 2003), XL-XLI.
7
En 1538, Calvino y Farel fueron expulsados de Ginebra debido a un conflicto
con las autoridades municipales. Durante su exilio de Ginebra, Calvino se refugió en
Estrasburgo, donde sirvió como pastor y continuó escribiendo y enseñando. Durante
este período, también se casó con Idelette de Bure, una viuda con quien tuvo varios
hijos. En 1541, Calvino fue invitado a regresar a Ginebra y reanudar su liderazgo.
5. Fallecimiento y Legado
Juan Calvino falleció el 27 de mayo de 1564 en Ginebra, a la edad de 54 años,
en manos de su amigo Theodore Beza, quien concluyo de Calvino:
Habiendo presenciado su conducta durante dieciséis años, he dado
testimonio fiel tanto de su vida como de su muerte, y ahora puedo declarar que
todos los hombres pueden ver en él un hermoso ejemplo del carácter cristiano,
un ejemplo que es fácil de difamar y difícil de imitar.3
Su muerte fue el final de una vida dedicada a la promoción y defensa de la
teología reformada y a la construcción de una comunidad reformada en Ginebra.
El legado de Juan Calvino es significativo y ha dejado una profunda huella en la
historia del protestantismo y en el pensamiento teológico. Algunos aspectos destacados
de su legado se expondrán a profundidad en el desarrollo de los puntos de este ensayo.
6. PENSAMIENTO TEOLÓGICO DE JUAN CALVINO
El pensamiento teológico de Juan Calvino se caracteriza por su enfoque en la
soberanía de Dios, la predestinación, la autoridad de las Escrituras y una ética cristiana
rigurosa. Calvino enfatizó la necesidad de una relación personal y viva con Dios, y su
teología resalta la gracia divina y la absoluta dependencia de Dios en la salvación.
3
Theodore Beza. La vida de Juan Calvino, Trad. Henry Beveridge (Edimburgo, Escocia: Calvin
Translation Society, 1844; reimpreso por Back Home Industries, 1996), 26.
8
A. La importancia de las Escrituras y la justificación por le fe
Juan Calvino asignó una gran importancia a estos dos elementos que fueron
fundamentales en su comprensión de la fe cristiana y su enfoque en la relación entre
Dios y la humanidad.
En cuanto a las Escrituras, afirmaba que la Palabra de Dios, tal como se revela
en la Biblia, es la máxima autoridad en asuntos de fe y práctica. Creía en la inspiración
divina de las Escrituras y sostenía que estas eran claras y suficientes para guiar a los
creyentes en su conocimiento de Dios y su voluntad. Calvino enfatizaba la importancia
de la interpretación cuidadosa y fiel de la Biblia, y fomentaba el estudio constante de las
Escrituras como fuente de dirección y enseñanza.
En cuanto a la justificación por la fe, Calvino compartía la enseñanza reformada
de que los seres humanos son justificados ante Dios solo por la fe en Cristo, y no por
sus propias obras o méritos. Creía que la justificación era un acto de la gracia de Dios,
donde Cristo, mediante su obra redentora, imputa su justicia a los creyentes. Esta
justificación se recibe únicamente por medio de la fe, la cual es un don de Dios.
Para Calvino, la justificación por la fe estaba íntimamente ligada a la centralidad
de Cristo en la obra de salvación. Creía que la fe verdadera produce fruto en forma de
una vida transformada y obediente a Dios, aunque también enfatizaba que estos frutos
no son la base de la justificación, sino su resultado.
2. Cinco puntos de la Doctrina de la Gracia
Juan Calvino articuló la doctrina de la gracia, también conocida como los "Cinco
Puntos del Calvinismo", como un resumen de su comprensión de la obra redentora de
Dios en la salvación. Estos puntos son los siguientes:
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3. Depravación total
La doctrina de la depravación total sostiene que, como resultado del pecado
original, la naturaleza humana está completamente corrompida y depravada, afectando a
todos los aspectos del ser humano, incluyendo su mente, voluntad y emociones. John
Piper en su libro cinco puntos opinan: “Nuestra corrupción pecaminosa en tan profunda
y fuerte que nos convierte en esclavos del pecado y nos hace moralmente incapaces de
vencer nuestra propia rebelión y ceguera”. 4
Calvino argumentaba que después de la caída de Adán, la humanidad heredó una
naturaleza pecaminosa y se separó de Dios. La depravación total significa que los seres
humanos están espiritualmente muertos y moralmente corruptos, incapaces de buscar a
Dios por sí mismos o de hacer cualquier cosa que sea aceptable a los ojos de Dios.
4. Elección incondicional
La doctrina de la elección incondicional sostiene que antes de la fundación del
mundo, Dios escogió incondicionalmente a ciertas personas para ser salvadas, sin tener
en cuenta méritos o acciones humanas. Calvino argumentaba que la elección
incondicional es un acto de gracia divina basado únicamente en la voluntad soberana de
Dios. Según su enseñanza, Dios predestina a ciertas personas para la salvación y a otras
para la condenación, sin que nadie pueda merecer o influir en su elección. Esta elección
es un acto de amor y misericordia de Dios hacia aquellos a quienes ha elegido para ser
sus hijos.
La elección incondicional no niega la responsabilidad humana ni la importancia
de la fe y el arrepentimiento. Aquellos quienes Dios ha elegido responderán
4
John Piper. Cinco Puntos, Una experiencia más profunda de la gracia de Dios. (Medellín:
Poiema Publicaciones, 2015).16.
10
positivamente al llamado del evangelio y mostrarán evidencias de su elección a través
de una vida transformada por el Espíritu Santo.
5. Expiación limitada
Esta doctrina sostiene que la obra redentora de Jesucristo en la cruz tiene un
alcance limitado y se aplica únicamente a aquellos que Dios ha elegido para salvación.
Calvino creía en la soberanía de Dios en la salvación y afirmaba que Dios
predestina a ciertas personas para ser salvadas, mientras que otros son predestinados
para condenación. Según su enseñanza, la muerte de Jesucristo en la cruz fue eficaz y
suficiente para redimir a aquellos que han sido elegidos por Dios, pero no para todos los
seres humanos en general.
Calvino argumentaba que la expiación de Cristo no era una oferta
indiscriminada de salvación para todos, sino que tenía un propósito específico y
limitado: redimir a los elegidos de Dios. Para él, la muerte de Cristo tenía un valor
infinito y era capaz de salvar a toda la humanidad, pero solo se aplicaba a aquellos a
quienes Dios había predestinado para la salvación.
6. Gracia irresistible
La doctrina de la gracia irresistible sostiene que la gracia de Dios es irresistible y
que aquellos a quienes Dios ha elegido para la salvación no pueden resistir o rechazar su
llamado. Calvino afirmaba que la gracia irresistible es una expresión del poder soberano
de Dios en la obra de salvación. Según su enseñanza, cuando Dios llama a alguien a la
salvación, su gracia actúa de tal manera que la persona elegida no puede resistir su
influencia. La gracia de Dios es efectiva y transformadora, capacitando a los pecadores
para responder positivamente al evangelio y creer en Jesucristo.
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Calvino sostenía que la gracia irresistible no anula la voluntad humana, sino que
la transforma y la capacita para responder a Dios. Argumentaba que los corazones
endurecidos y rebeldes son transformados por la gracia divina, permitiendo que las
personas respondan con fe y arrepentimiento. La gracia de Dios no solo ofrece la
salvación, sino que también concede la capacidad de recibirla y experimentar una vida
transformada por el Espíritu Santo.
7. Perseverancia de los Santos
La doctrina de la perseverancia de los santos sostiene que aquellos que son
verdaderamente creyentes y han sido elegidos por Dios para la salvación perseverarán
en la fe hasta el fin, siendo preservados por la gracia divina y garantizados su salvación
eterna. Calvino argumentaba que la perseverancia de los santos es una consecuencia de
la gracia soberana de Dios. Según su enseñanza, aquellos que son elegidos y
regenerados por Dios reciben una gracia perseverante que les permite continuar en la fe
y vivir una vida piadosa hasta el final; lo cual no significa que el creyente nunca fuere a
caer o no pasare por pruebas; R.C Sproul en su libro de ¿Qué es la Teología
Reformada? Opina lo siguiente:
El creyente no persevera por la fuerza de su sola voluntad. La gracia
preservadora de Dios hace de nuestra perseverancia una posibilidad y un hecho.
Aun el individuo regenerado, con una voluntad liberada, seguirá siendo
vulnerable al pecado y la tentación y, dado que el poder residual del pecado sigue
siendo tan fuerte, con toda probabilidad el creyente caería si no fuera por la ayuda
de la gracia de Dios.5
8. Calvino y su pensamiento del gobierno eclesiástico
Juan Calvino tuvo un pensamiento influyente sobre el gobierno eclesiástico y la
ética puritana. En cuanto al gobierno eclesiástico, Calvino abogó por un modelo de
5
Sproul R. Charles. ¿Qué es la Teología Reformada? Entendiendo lo básico. (Medellín, Poiema
Publicaciones. 2016). 217
12
gobierno presbiteriano en el cual la iglesia era gobernada por un cuerpo de ancianos o
presbíteros elegidos por la comunidad de creyentes. Creía en la autonomía de la iglesia
local, pero también en la interconexión de las iglesias en una estructura más amplia,
como una forma de mantener la unidad y la pureza doctrinal. Este modelo de gobierno
eclesiástico fue adoptado en varias comunidades reformadas y tuvo un impacto
duradero en el desarrollo del presbiterianismo.
9. CALVINO EN LA REFORMA PROTESTANTE Y LA TEOLOGÍA
REFORMADA
Juan Calvino desempeñó un papel fundamental en la Reforma Protestante y su
teología reformada dejó un legado duradero en la tradición protestante. Calvino fue
contemporáneo de Martín Lutero y, aunque su enfoque teológico tenía algunas
diferencias, compartía la convicción fundamental de la necesidad de reformar la Iglesia
y regresar a la autoridad de las Escrituras.
A. Difusión de sus ideas en Europa
Las ideas de Juan Calvino se difundieron ampliamente en Europa,
contribuyendo al crecimiento y la expansión del movimiento reformado en diferentes
países. A medida que la Reforma Protestante se extendía, los escritos de Calvino y sus
seguidores se tradujeron a varios idiomas y se difundieron a través de imprentas y redes
de intercambio de libros.
Uno de los principales centros de difusión de las ideas de Calvino fue Ginebra,
donde estableció una academia teológica y un centro de impresión. La difusión de las
ideas de Calvino se dio tanto a través de la imprenta como de la predicación y la
enseñanza. Sus obras teológicas, como "Institución de la religión cristiana", fueron
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ampliamente leídas y traducidas a diferentes idiomas, permitiendo que sus ideas
llegaran a un público más amplio.
Las ideas de Calvino encontraron un terreno fértil en países como Suiza,
Francia, los Países Bajos, Escocia e Inglaterra, donde tuvieron un impacto significativo
en la formación de comunidades reformadas y en el desarrollo de la teología y la ética
calvinista.
CONCLUSIONES
Juan Calvino fue una figura destacada en la Reforma Protestante y su teología
reformada tuvo un impacto profundo en el desarrollo del protestantismo. Para Calvino,
Las Escrituras eran la suprema autoridad en asuntos de fe y práctica, y la justificación
por la fe en Cristo era la forma en que los creyentes son declarados justos delante de
Dios. Estos elementos eran pilares fundamentales en su pensamiento teológico y en su
comprensión de la relación entre Dios y la humanidad.
Su énfasis en la soberanía de Dios, la autoridad de las Escrituras, una vida
piadosa y ética se difundieron ampliamente en Europa, especialmente a través de la
impresión de sus escritos y el trabajo de sus seguidores. Su legado teológico y
eclesiástico dejó una marca duradera en el desarrollo del calvinismo y en el
pensamiento teológico y ético en la iglesia Reformada en Ginebra y muchas
comunidades reformadas en todo el continente hasta el día de hoy.
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BIBLIOGRAFIA
Boice, James. ¿Qué le sucedió al evangelio de la gracia? - Redescubriendo las
doctrinas que sacudieron al mundo. Wheaton, IL: Crossway Books. 2001.
Calvino. Comentario sobre el libro de los Salmos, Trad. James Anderson
Edimburgo, Escocia: Calvin Translation Society, 1845; reimpreso por Baker
Books. 2003.
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Beza, Theodore. La vida de Juan Calvino. Trad. Henry Beveridge
Edimburgo, Escocia: Calvin Translation Society, 1844; reimpreso por Back Home
Industries. 1996.
Piper, John. Cinco Puntos - Una experiencia más profunda de la gracia de
Dios. Medellín, Poiema Publicaciones. 2015.
