Rev. del Instituto de Investigación (RIIGEO), FIGMMG-UNMSM Vol. 1, N.
º 01 Enero - Junio 1998
SOLDADURA DE LOS BRONCE - ALUMINIO COMPLEJOS
Samuel Rosario Francia
I.-INTRODUCCIÓN
Los bronces - aluminio, son un grupo importante de las aleaciones a base de
cobre en que el principal elemento aleante es el aluminio hasta 14%, cuando otros
elementos de aleación se introducen en porcentajes significativos como el níquel,
fierro, manganeso, silicio adquieren propiedades físicas, mecánicas o químicas de
gran magnitud y que cumple con una gran variedad de requerimientos de
ingeniería. Existen cuatro grupos importantes de bronces aluminio.
1.1 Grupo 1
Las aleaciones que contienen menos de 7% de aluminio, presentan una fase
simple, tienen buena ductilidad y son adecuados para trabajos en frío, pero son
frágiles en caliente y difíciles de soldar. El conjunto de las partes soldadas en
estas aleaciones puede agrietarse en la ZAC.
1.2 Grupo 2
Las aleaciones de dos fases (duplex), que contienen de 8 a 11 % de aluminio,
también con adiciones de fierro y níquel para incrementar la resistencia. Esta
representa el tonelaje mayor, sean fundidas o forjadas para la ingeniería naval.
Estas aleaciones y las de otros grupos que presentan dos o más fases, se
consideran soldables cuando se emplean procesos y procedimientos de soldadura
diseñados para evitar fragilidad y agrietamiento.
1.3 Grupo 3
Bronces aluminio-silicio, de menor permeabilidad magnética.
1.4 Grupo 4
Las aleaciones cobre-manganeso-níquel, aluminio, que son bien fundibles y que
originalmente fueron desarrolladas para la fabricación de hélices.
Las frecuentes reparaciones de piezas fundidas de aleación bronce. aluminio-
níquel-manganeso, nos ha motivado a estudiar la soldabilidad de piezas fundidas
en arena y examinar los efectos de los tratamientos térmicos, inhibidores de la
corrosión sobre las propiedades de resistencia mecánica, corrosión y micro
estructura evaluadas sobre un rango de contenido de aluminio y una relación
níquel-fierro.
Los bronces aluminio con níquel-fierro manganeso conforme a la especificación
ASTM - B148, número UNS. C95800, son extensivamente empleadas para
fabricar piezas fundidas que trabajarán en aguas marinas, debido a su alta
resistencia mecánica, moderada ductilidad y razonable resistencia a la corrosión
cuando se tienen en la correcta condición micro estructural. Estas aleaciones sin
embargo están sujetas a un ataque selectivo de fase (des aluminización)
especialmente en la zona afectada por el calor de la soldadura, cuando un
tratamiento térmico de post soldado no se ha aplicado. La des aluminización
ocurre debido a la presencia de la fase γ2.
Muchos estudios de los bronces aluminio complejos, han demostrado el efecto de
la composición sobre las propiedades así como el efecto del contenido de hierro y
níquel sobre la formación, composición y morfología de la fase k rica en hierro
(Fe3 Al) y rica en níquel (NiAl). En el presente trabajo se hace notar la influencia
de la estructura de las fases α + γ2, que inducen a la corrosión, la cual se remueve
por tratamientos térmicos inhibidores de la corrosión tratando las muestras entre
650º - 700ºC durante 6 a 8 horas.
Se resumen en este trabajo, los resultados de las experiencias, en tablas reportes,
micro estructuras.
II.-RESULTADOS
2.1 Procedimiento Experimental
a.- Fundición colada y tratamiento
Se fundieron, en horno de inducción, placas de 12 mm x 10 cm x 25 cm de
acuerdo a los rangos de composición que se indican en la Tabla N° 1 según
ASTM.B 148
TABLA N° 1.- Rango de composición de la Aleación Cu-Al-Ni-Fe-Mn.
Elemento % en Peso Nominal % Promedio
Níquel 4,0 - 5,0 4,45
Fierro 4,0 - 5,0 4,15
Manganeso 0,8 - 1,4 1,20
Aluminio 0,8 - 10,0 9,25
Se fundió primero, las pre aleaciones cobre-hierro, cobre-níquel, cobre-
manganeso, agregándose luego el balance de cobre empleando fundente de
cobertura carbón vegetal seco con Albral-2; finalmente, se añadió el aluminio
alcanzando la temperatura de 1200ºC, des gasificando con gas nitrógeno y
verificando la presencia o eliminación de gases en cámara al vacío, colándose
luego en moldes de arena estufados.
Una vez solidificada las muestras, se introdujeron a un horno a 1000ºC durante 2
horas, seguido de un enfriamiento en el horno hasta 500º en un tiempo de cuatro
horas, y enfriado luego a temperatura ambiente al aire calmado.
Las composiciones de las aleaciones experimentales, obtenidos por análisis
químico en técnicas de Absorción Atómica, se dan en la tabla 2, los ensayos
mecánicos se efectuaron en probetas de acuerdo a las especificaciones para
materiales. ASTM-B505 para aleaciones C95800, para aleaciones de a niveles de
aluminio menores de 9,2%.
b.- Tratamiento térmico de inhibición a la corrosión
Se ha demostrado que bajo ciertas condiciones, el tratamiento térmico por 6 horas
a 700ºC, seguido por un enfriamiento al aire, reduce o elimina la fase α + γ2, la
cual es altamente susceptible al ataque corrosivo.
Este tratamiento está dispuesto por la especificación MIL-B-24480 (buques) del
año 1973. En el presente trabajo se hicieron tratamientos entre 600º y 700ºC,
observando los efectos sobre las propiedades mecánicas y micro estructura del
material fundido.
c.- Soldadura
Es importante señalar algunas notas que son muy importantes y aplicables para la
soldadura de bronces - aluminio.
c.1) La presencia natural de las películas de superficie de óxidos, ricos en
aluminio, son vitales para la sobresaliente resistencia a la corrosión de las
aleaciones, pero pueden impedir la soldadura, tanto sobre el metal sólido como
cuando se están formando en el baño del metal fundido. Si se quedan atrapados
en la soldadura, la sanidad queda inevitablemente afectada. Una limpieza previa al
metal base, a la soldadura y a los inter fases, así como la selección correcta del
proceso de soldadura ayudan a evitar este problema.
c.2) Debe permitirse tolerancia para los bronces aluminio, que tienen una
conductividad térmica y un grado de expansión térmica mayores que los aceros
comunes. Estas propiedades significan que el calor es diseminado de manera más
uniforme y que, por consiguiente, la zona afectada por el calor es más pequeña;
por tanto, no deberá estar presente una fijación indebida.
c.3) Consideramos importante esta información, las aleaciones especialmente
aquellas de menor contenido de aluminio (una sola fase), tienen una ductilidad
reducida en el rango de temperatura entre 400º - 600ºC. Esto significa un riesgo
potencial de rajadura durante el enfriamiento después de la solidificación, lo que
puede reducirse evitando la fijación mediante un diseño correcto de la junta una
correcta administración de calor a través del control de la técnica de soldadura.
c.4) Igual como todos los metales que son soldados, los bronces aluminio, y en
particular los complejos, sufren cambios metalúrgicos, por lo tanto la zona soldada
como la zona afectada por el calor varían en algún alcance del metal base. Esta
variación en estructura y propiedades puede tener un efecto potencialmente
perjudicial sobre la resistencia a la corrosión en la zona afectada por el valor,
Dependiendo de la severidad de las condiciones de servicio, es recomendable
hacer un pos tratamiento de alivio de tensiones o un tratamiento térmico completo
para restaurar las propiedades y homogenizar la estructura.
d.-Selección del proceso de soldadura
Para seleccionar el proceso de soldadura y el metal de relleno se considera las
características básicas de las aleaciones de la experiencia dada, además en
reparación debemos de tener en cuenta su forma, y su historia si es posible desde
la fabricación hasta momentos antes de la determinación de reparación.
La soldadura oxiacetilénica, casi sólo es practicable, para trabajos sencillos.
La soldadura por arco eléctrico con electrodo revestido se usa ocasionalmente
para mantenimiento y reparación. Tanto en la soldadura por gas como la de arco
eléctrico con electrodo, se requiere fluxes, capaces de entendérselas con la
película refractaria de aluminio, y que al entrampar tales residuos, la producción
de una soldadura satisfactoria puede resultar seriamente impedida.
Por estas razones se recomienda que, para obtener los mejores resultados, debe
emplearse la soldadura por arco con protección de gas, donde el área de
soldadura es protegida contra una oxidación significativa mediante una atmósfera
de gas inerte. La acción del arco dispersa eficazmente todo óxido que pueda estar
presente, la soldadura en posición plana, logra el mejor éxito.
La selección entre el proceso TIG y MIG, o el posible uso de un amplio rango de
técnicas como corriente pulsada o arco plasma, desarrolladas para suplementar
estas técnicas básicas, queda sujeta al criterio individual basándose en el diseño
original y la experiencia. En este sentido el proceso MIG es el más empleado, y
una buena práctica normal es, asegurar una buena y controlable penetración en la
raíz, con soldadura TIG, seguida por TIG o MIG para la soldadura subsecuente de
construcción. La soldadura MIG, es más rápida y permite un control mayor, si
aplicamos un proceso de MIG pulsada, este permite realizar pases de raíz
satisfactorios con igual calidad como la mejor práctica manual con TIG.
e.- Metales de relleno
Los metales de relleno de bronces aluminio complejos, son adecuados para uso
con los procesos de soldadura TIG y MIG protegidos por gas para todo rango de
aleaciones. La Tabla N° 2 contiene una selección de alambres de uso comercial
de 1,2 a 1,6 mm.
f. Práctica de soldadura
Estas anotaciones respecto a una buena práctica de soldadura, se restringen a las
técnicas de soldadura por arco con gas protector. Se supone que todo el equipo
esté en pleno estado para el trabajo, que las condiciones de trabajo sean
controladas cuidadosamente y que las prácticas aprobadas por el estándar sean
seguidas en todo momento. La Tabla N° 3 nos da las condiciones de trabajo en las
experiencias.
TABLA N° 2.- Metales de relleno recomendados
Composición Química y Propiedades
Designación
Mecánicas
Densidad TS YS E
Cu Al Ni Fe Mn
Gr/cm3 MPa MPa %
(Fe + Ni + Mn 1,90 -
TIPO- 1 (*) Bal 7,50 7,50
2,50%)
UTP- 34 N
(aws- ercU Bal 7,00 2,50 2,50 13,0 >650 >400 18
MnNiAl)
A216/13
MIH
(DIN S- 74,0 6,80 3,00 2,50 13,00 8,95 700 420 20
CuMn 13
Al) (**)
(*) Materiales de stock, sin especificación de proveedor.
(**) Diámetro del alambre 1,2 mm
TABLA N° 3.- Condiciones de Trabajo de la soldadura
Ranura en V. Ángulo 60°, Abertura de raíz
Diseño de la Junta
1,5 mm (5,00 mm)
1,2 mm de diámetro (UTP - 34N)
Alambre de soldadura 1,2 mm de diámetro (A216/13 MIG)
1,2 mm de diámetro
Aproximadamente 15° de la vertical con el
Ángulo del soplete soplete apuntando en la dirección del
recorrido
Mezcla de Argón + 15% de Hello
Gas Protector
(1m3/h)
Voltaje del Arco 26 - 29 Voltios
Corriente (CC, electrodo positivo) 260 - 310 Amperes
Velocidad de recorrido 3 -5 mm/s
Temperatura de Precalentamiento 80° C
Energía del arco 1,6 2,4 Kj /mm
Temperatura de Inter Fases 120° - 180° C
g. Diseño de la junta y preparación
Las juntas se diseñan para asegurar un libre movimiento térmico, para no exponer
al material a una fijación excesiva durante el ciclo de soldadura. Para espesores
normales se recomienda una abertura de raíz de 1,5 mm, con el fin de asegurar
una penetración satisfactoria del metal de aporte, en casos de espesores mayores
puede prepararse aberturas hasta de 5 mm.
El tipo de preparación de los borde, como una sola V, a tope cuadrado debe estar
en concordancia con la buena práctica normal en la soldadura.
El área dentro y alrededor de la soldadura tiene que estar escrupulosamente
limpia y libre de grasa, suciedad, marcador no volátil y óxido visible. Se
recomienda el cepillado de raspado con un cepillo de bronce (no de acero)
inmediatamente antes de la soldadura.
h. Control de precalentamiento y temperatura entre Fases
Raramente es necesario emplear un precalentamiento mayor que 150º-200ºC, y
en la mayoría de los casos es suficiente calentar el material base sólo lo suficiente
para quitar la humedad y asegurar que no haya más condensación. Un
precalentamiento excesivo puede ocasionar una mayor zona afectada por el calor,
con un mayor volumen de metal expuesto al riesgo de rajadura en caliente y con
problemas de distorsión. Igualmente la temperatura entre pases debe mantenerse
limitada en forma similar, si fuese necesario, permitiendo que la zona de trabajo se
enfríe entre los pases que siguen, se recomienda el uso de un cepillo de raspado
para remover el óxido entre los pases y reducir el riesgo de una soldadura porosa.
Las experiencias se realizaron con precalentamiento del metal base entre 70º -
80ºC, y la temperatura entre pases 120º - 180ºC.
i.- Selección del gas protector
Para la soldadura MIG convencional, se recomienda la protección con gas argón
con C.C y electrodo en polo positivo. Sin embargo, mezclas de argón - helio, hasta
un 30% de helio, pueden mejorar la entrada de calor y lograr una soldadura más
rápida, que es la razón principal para usar este proceso. En las experiencias
empleamos, mezclas argón con 10 a 15% de helio.
j.-Selección del metal de aporte
Soldaduras de un sólo pase pueden realizarse en aleaciones de una sola fase, de
espesor delgado usando un material de relleno, del tipo - 1, con 7.5% Al, (Fe + Ni
+ Mn) no mayor del 2.0% para obtener una resistencia equivalente, a la corrosión
a través del área de soldadura.
Los materiales de aleación del grupo-2 (dúplex) se sueldan mejor con un material
de aporte de composición similar al metal base, del tipo 4, que tienen mejor
resistencia a la corrosión, pero son menos dúctiles durante el enfriamiento
después de la solidificación.
Donde existen condiciones de sujeción es posible que la soldadura llegue a
rajarse durante el enfriamiento, para estas condiciones se debe usar un alambre
que no contenga níquel para el pase de raíz y los pases de relleno, seguido de
una capa de alambre del tipo-4, según sea apropiado para obtener una resistencia
equivalente a la corrosión. Si la sujeción es mínima, el tipo-4 puede usarse para
todos los pases de soldadura. En las experiencias utilizamos alambre del tipo-4
que corresponde a la UTP-34N.
l.- Tratamiento térmico posterior a la soldadura
En muchos casos, no es necesario un tratamiento posterior a la soldadura. Pero
cuando se requiere que el material tenga la máxima confiabilidad bajo condiciones
de severa corrosión, es aconsejable un tratamiento térmico para asegurar que la
soldadura y la zona afectada por el calor sean restauradas plenamente hasta una
estructura de óptima resistencia a la corrosión, esto asegura a la vez el alivio de
eventuales tensiones residuales internas retenidas después de la soldadura que,
al no removerlas, podrían ocasionar el inicio de corrosión por fatiga. Se puede
realizar un tratamiento de revenido para alivio de tensiones a 300º-350ºC durante
el tiempo que depende del espesor de la sección (media hora a la temperatura por
pulgada).
El tratamiento térmico necesario para desarrollar una óptima resistencia a la
corrosión dependerá de la aleación, la sección, el espesor y las propiedades
requeridas y, por consiguiente, se determina generalmente por la experiencia. En
algunos casos informaciones nos indican que en conexiones de tubos de
fundición, a usarse en condiciones severas, se recomienda un tratamiento a 700º-
730ºC durante 6 horas, seguido de una velocidad de enfriamiento que no exceda a
250ºC/hora, en el caso de hélices se requiere un tiempo de remojo de 20 a 30
minutos por cada 25 mm de espesor de la sección y velocidades de enfriamiento
que no exceda 50ºC/hora hasta los 100ºC. Este es el caso que se acomoda más a
nuestras exigencias que se ha practicado en las experiencias.
Algunos tratamientos más exigentes, con resultados sumamente mejorados son,
con tratamientos a 925º-950ºC durante 1 hora/ pulg. de espesor, y luego un
enfriamiento rápido hasta 650º-700ºC en un medio como sales fundidas y luego un
lento enfriamiento para restablecer la resistencia a la corrosión. No es muy
práctico y por su elevado costo no es muy requerido, y el hecho que las
propiedades existentes con el tratamiento anterior son frecuentemente más
adecuadas.
m.- Pruebas y ensayos
La especificación general que cubre tanto las pruebas destructivas como las no
destructivas de soldadura por fusión en cobre y aleaciones de cobre es la BS-
4206, pero en diferentes especificaciones se mencionan variaciones, de acuerdo a
la severidad de las condiciones de operación a esperarse, como la norma DIN
8524, parte-1, defectos en uniones soldadas, o la norma ANSI/AWBI-11-88 de
inspección de juntas soldadas. Además de la inspección visual con o sin
auxiliares, se especifican las pruebas de tintes penetrantes, radiografía y
ultrasonido. Los bronces aluminio, absorben los rayos X y rayos - g en mayor
extensión que el acero, por lo tanto son diferentes las condiciones de la prueba.
Los rayos-X, de 300 KV, pueden usarse hasta un espesor de 50 mm y los rayos-g
Co60 hasta un espesor de 160 mm, en dependencia de los niveles mínimos
acordados de porosidad y defectos a detectarse.
n.- Solidaridad
a.-Características y sanidad de la soldadura
Las características de la soldadura de las aleaciones de cobre de aluminio
complejos han sido investigados en muchos trabajos y los procedimientos de
reparación se han descrito.
b.-En el presente trabajo se observó durante los ensayos, que soldando con argón
puro se producía excesiva porosidad a través de la soldadura, con poros de hasta
1 mm de diámetro. Sin embargo soldaduras sanas se produjeron cuando una
mezcla de argón y helio, mayor al 15% se usaron en lugar de argón puro.
Aunque la soldadura libre de porosidad fue obtenida, una falta de penetración o
fusión e inclusiones de óxido ocurrieron, sobre todo cuando uno de los alambres
presentaba porcentaje de aluminio alto, mayor de 9,25% de aluminio, con el
alambre de nuestro ensayo que presenta bajo aluminio las características de la
soldadura fueron excelentes.
c.- Metalografía de la soldadura
La macro estructura de la soldadura, en la fotografía-1 es típica de toda soldadura.
El examen metalográfico revela una estrecha zona afectada por el calor
(ZAC)(0,8-1,0 mm de ancho).
Las micrografías 1 al 6 muestran las características estructurales del metal base,
zona fundida, dilución, soldadura, y zona afectada por el calor, en muestra sin
tratamiento posterior, como aquellas con tratamiento térmico de inhibición de la
corrosión. La micrografía-5, presenta una fase -K- rica en fierro, algunas manchas
negras de fase γ2 (no deseables), embebidas en fases a y b el enfriamiento rápido
ha producido fases fina de k y γ2.
La micrografía-3, de muestras después del tratamiento térmico de la soldadura, la
micro estructura de la zona de fusión es modificada, por difusión del aluminio del
alambre de soldadura.
La micrografía-6, presenta inter fase de soldadura de dos alambres, la UTP, 34N y
A-216/13, por las características similares de ambos alambres, se observa la fase
b predominante con algo de fina fase k.
d.- Propiedades Mecánicas
Las propiedades mecánicas de tensión y resistencia de las uniones soldadas se
presentan en la Tabla N° 4. Los resultados son consistentes con los reportados
anteriormente, similar contenido de aluminio y mayor contenido de manganeso en
metal de aporte incrementa la resistencia a tensión y fluencia decreciendo la
elongación, la resistencia al impacto disminuyen.
III.-Conclusiones
a) Las aleaciones de bronce de aluminio complejos obedecen al endurecimiento
por precipitación, como se ha demostrado en los ensayos con tratamiento térmico
de los materiales.
b) Se sugiere el tratamiento de inhibición a la corrosión de 650°C por períodos
más prolongados de 6 a 20 horas, porque mejora la resistencia y simultáneamente
se elimina la micro segregación de la fase y, del producto fundido.
c) El tratamiento térmico causa una marcada precipitación de la fase k muy fina
dentro de la fase a, con un incremento en la resistencia y disminución en la
ductibilidad.
d) Soldadura libre de porosidad puedes ser obtenida empleando una mezcla de
gases argón - helio (15%).
e) Alambres de relleno con contenidos altos de aluminio son propensos a producir
inclusiones oxidadas en la soldadura.
f) La fase deprimente γ2 se forma en ZAC de la soldadura y en la zona de fusión.
g) El tratamiento térmico de post soldado a 700ºC durante 6 horas elimina la fase
γ2 de la zona de fusión y ZAC y causa una ligera esferoidización de la fase k en
ambas regiones.
h) La resistencia a la tracción y la fluencia se incrementan y la elongación y
resistencia al impacto disminuyen por el tratamiento térmico de post soldado,
especialmente al bajo aluminio final del rango de composición.
i) La filosofía común es, seleccionar una aleación de alto contenido de aluminio
para obtener propiedades mecánicas y que con el tratamiento térmico se remueve
la fase γ2, así mejoramos la resistencia a la corrosión.
El presente trabajo sugiere mejor, escoger una aleación de bajo contenido de
aluminio digamos 8,5% Al, el cual podrá contener muy poco o nada de fase α2 y
por lo tanto tendrá una inherente resistencia a la corrosión. Estas fundiciones
podrán ser soldadas o reparadas con soldadura con alambres de composición
aproximada. El tratamiento térmico de post soldado puede entonces ser empleado
para remover la fase γ2 de la zona de fusión y de la ZAC y mejorar las
propiedades mecánicas de la fundición.
TABLA N° 4.- Propiedades Mecánicas de la Junta Soldada
Después de Soldado Soldado + 700°C, 6h: enfriado al aire
TS YS E Impacto TS YS E Impacto
Muestra
(MPa) (MPa) % J (MPa) (MPa) % J
1 572 265 18 51 652 304 15 30
2 637 278 28 51 682 331 16 31
3 673 323 17 41 675 298 15 29
4 661 334 12 39 706 327 17 27
5 663 311 16 * --- --- --- ---
6** 564 247 17 56 637 304 13 36
7 665 318 13 22 692 311 16 22
8 510 242 13 46 597 286 15 32
9 638 288 27 49 688 335 18 31
10 665 318 13 22 692 311 16 22
(*) Defecto de oxidación en la sección calibrada . Fractura presentada en la zona de fusión.
(**)Alambre de relleno del tipo - 1
IV.-BIBLIOGRAFÍA
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