Montañas,
sierras y cordilleras. Se trata de elevaciones naturales del paisaje, formadas
por el plegamiento de la litósfera debido a la tensión entre dos placas
tectónicas confrontadas. Alcanzan alturas de más de 600 metros y suelen tener formas
puntiagudas, con muchos picos, cuando se trata de montañas jóvenes; mientras que las
montañas ancianas poseen cimas redondeadas debido a la acción erosiva de los elementos.
Cuando se dan en gran número pueden llamarse sierras (grupos de montañas regulares),
cordilleras (grupos de altas montañas) o sistemas montañosos (grupos de sierras o
cordilleras). Cuando se trata de elevaciones de menor tamaño, podemos hablar más bien de
lomas o colinas. Son ejemplos de montañas los Urales, los Pirineos y el famoso Aconcagua.
Valles. Los valles son depresiones o partes bajas que se forman entre montañas o sierras
que se hallan próximas entre sí, y consisten en planicies de distinto tamaño, surcadas muy a
menudo por ríos que descienden de la montaña.
Mesetas. También llamadas altiplanos, son elevaciones de entre 600 y 5000 metros de
altura, en cuyas cimas se encuentra una llanura o planicie.
Llanuras ose trata de extensiones largas de tierra plana o casi plana, generalmente
ubicadas a la altura o a pocos metros de elevación respecto del nivel del mar. Pueden
presentar suaves elevaciones -colinas o lomas-