Configuración Electrónica de los Elementos
Vamos a estudiar la configuración electrónica o también llamada distribución electrónica.
Átomo: Componentes y Órbitas
Recuerda que lo átomos tienen un núcleo donde se encuentran los protones y los neutrones, pero alrededor del núcleo están los electrones
girando en las llamadas órbitas. Un átomo puede tener varias órbitas alrededor de su núcleo y sobre las cuales están girando sus electrones.
¿Qué es la Configuración Electrónica?
La Configuración o Distribución electrónica nos dice como están ordenados los electrones en los distintos niveles de energía (órbitas), o lo que es lo
mismo como están distribuidos los electrones alrededor del núcleo de su átomo. ¿Cómo saber los electrones que tienen los átomos en cada una de
sus órbitas? eso es lo que se llama la configuración electrónica de un elemento de la tabla periódica. ¿Para qué queremos saber esto? Por ejemplo,
es muy útil o mejor dicho imprescindible para hacer el enlace covalente y los enlaces iónicos y conocer los llamados electrones de valencia, que son
el número de electrones que tiene el átomo de un elemento en su última capa u órbita (subnivel). Lo primero, cuanto más alejado del núcleo esté
girando el electrón mayor es su nivel de energía. Los electrones, de un átomo, que tengan la misma energía se dice que están en el mismo nivel de
energía. Estos niveles de energía también se llaman orbitales de energía.
Orbitales de Energía
En la actualidad la periferia del núcleo (su alrededor) se divide en 7 niveles de energía diferentes, numerados del 1 al 7, y en los que están
distribuidos los electrones, lógicamente en orden según su nivel de energía. Los electrones con menos energía estarán girando en el nivel 1. Pero
además cada nivel se divide en subniveles. Estos subniveles en los que se divide cada nivel pueden llegar a ser hasta 4. A estos 4 subniveles se les
llama: s, p, d, f. Resumen: niveles de energía hay del 1 al 7 y subniveles hay 4 el s, p, d y el f. OJO hay átomos que no tienen los 4 subniveles, como
veremos más adelante, y átomos que no tienen los 7 niveles de energía, pueden tener menos. Esto es precisamente lo que queremos averiguar,
cuantos niveles y subniveles de energía tiene un átomo concreto y cuantos electrones tiene en cada uno de estos subniveles y niveles, es decir su
Configuración Electrónica. Además, hay algo muy importante, en cada subnivel solo podemos tener un número máximo de electrones. Esto hace
que podamos saber el número de electrones fácilmente, o lo que es lo mismo la distribución electrónica. En el subnivel s solo puede haber como
máximo 2 electrones, en el p 6, en el d 10 y en el f 14. (en cada nivel hay 4 más que en el nivel anterior, es fácil de recordar). Veámoslo con una
imagen.
Fíjate en la imagen que en el nivel 1 (no se aprecia el círculo en la imagen pero está ahí) solo se permiten 2 electrones girando en ese nivel y
además solo tiene un subnivel, el s. No hay ningún átomo que tenga más de 2 electrones girando en el primer nivel de energía (puede tener 1 o 2
átomos). Si ahora pasamos al nivel 2, vemos que tiene 2 subniveles, lógicamente el s y el p. Pero claro en el nivel s solo habrá como máximo 2
electrones y en el p como máximo 6.
¡¡¡Importante Niveles y Subniveles!!!
Fíjate que fácil: En el nivel 1 hay un subnivel, en el 2, 2 subniveles, en el 3, 3 subniveles y en el 4 hay 4 subniveles. Los últimos niveles un poco
diferentes, por ejemplo en el 5, hay 4 subniveles, no puede tener más porque solo existen 4. Y ahora vamos a contar al revés, en el nivel 6, 3
subniveles y en el último nivel, el 7 solo habrá 2 subniveles. Además, si hay un subnivel siempre será el s, si hay 2 serán el s y el p, si hay 3 serán el s,
el p y el d, y si hay 4 subniveles serán el s, el p, el d y el f.
Concretemos más nivel a nivel:
– Primero de todo, recordar que en el subnivel s solo puede haber como máximo 2 electrones, en el p 6, en el d 10 y en el f 14.
En cada nivel tendremos:
– En el nivel 1 solo hay un subnivel, y lógicamente será el s.
– El nivel 2 hay 2 subniveles, el s y el p.
– En el nivel 3 hay 3 subniveles el s, el p y el d.
– En el nivel 4 hay 4 subniveles, el s, el p, el d y el f.
Pero OJO el nivel 5 tiene 4 subniveles también, pero en el nivel 6 solo tiene 3 (hasta el d) y en el 7 solo dos subniveles el s y el p.
Fíjate como quedarían cada nivel:
OJO antes de llegar a un nivel superior tendremos que rellenar los niveles más bajo de energía de electrones. Para llegar al nivel 2p, primero
tenemos que llenar de electrones el 1s (con 2 electrones), el 2s (con otros 2) y luego ya llenaríamos el 2p con un máximo de hasta 6, como ya
sabemos.
¿Cuántos electrones máximos podemos tener en cada Nivel de Energía?
– En el nivel 1 solo soporta hasta orbitales s (subnivel), por lo tanto, podríamos tener como máximo 2 electrones.
– En el 2, hasta p, por lo tanto, podríamos tener 2 de s y 6 de p, en total 8 electrones.
– En el nivel 3, hasta d, por lo tanto, 2 de s, 6 de p y 10 de d= 18.
– en el 4, hasta f, por lo tanto, 2 de s, 6 de p, 10 de d y 14 de f = 32.
– En el nivel 5, hasta f igual es decir 32.
– En el 6, hasta d (comienzas a perder energía) puede tener como máximo 18 electrones.
– En el nivel 7, hasta p, como máximo 8 electrones.
Como podemos apreciar ningún átomo tendrá una configuración 6f, por ejemplo, pero si 4f en su configuración. Bien ahora si supiéramos cuantos
electrones tiene un elemento concreto de la tabla periódica, ya podríamos saber cómo se distribuyen esos electrones alrededor de su núcleo. El
número de electrones que tiene el átomo de cada uno de los elementos diferentes que conocemos viene en la tabla periódica de los elementos, es
su número atómico o Z.
De todas formas, veremos cómo ni siquiera debemos saber esto para hacer la configuración electrónica de un elemento, aunque sería bueno
entenderlo. Veamos algunos ejemplos. Imaginemos el Helio. Sabemos que tiene 2 electrones.
¿Cómo estarán distribuidos?
El primer nivel permite 2 átomos, pues ahí estarán sus dos electrones. Además, el primer nivel solo permite un subnivel, el s, y en este subnivel
puede tener un máximo de 2 electrones. Conclusión estarán girando alrededor del nivel 1 y sus dos electrones estarán en el subnivel s, del nivel de
energía 1. Cuando queremos hacer la configuración electrónica de un elemento concreto, por ejemplo la de Helio del caso anterior, tendremos que
tener una forma de expresarlo y que todo el mundo utilice la misma forma. Veamos de que forma se hace.
Si te fijas en la imagen, se pone un número que nos dice de qué nivel de energía estamos hablando, detrás y en minúscula, la letra del subnivel de
ese nivel del que estamos hablando, y un exponente sobre la letra del subnivel que nos dice el número de electrones que hay en ese subnivel. En
este caso como es el subnivel s nunca podría tener un exponente mayor de 2, ya que son los máximos electrones que puede tener este subnivel. La
más fácil será la del Hidrógeno, que tiene un electrón. Será 1s1 ¿Y si tiene 3 electrones? Por ejemplo, el caso del Litio (Li). Tendrá 2 electrones en el
primer nivel (son los máximos), y uno en el segundo.
Regla de la Diagonal
El esquema de llenado de los orbitales atómicos, lo podemos tener utilizando la regla de la diagonal. Deberás seguir atentamente la flecha del
esquema comenzando en 1s; siguiendo la flecha podrás ir completando los orbitales con los electrones en forma correcta.
