Sinapsis

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Para otros usos de este término, véase Sinapsis (desambiguación).

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Sinapsis química.

La sinapsis1 (del griego σύναψις [sýnapsis], ‘unión’, ‘enlace’2) es una aproximación

especializada entre neuronas,3 ya sea entre dos neuronas de asociación, una neurona y una
célula receptora, o entre una neurona y una célula efectora (casi siempre glandular o
muscular). En estos contactos se lleva a cabo la transmisión del impulso nervioso. Este se inicia
con una descarga química que origina una corriente eléctrica en la membrana de la célula
emisora (denominada pre-sináptica); una vez que este impulso nervioso alcanza el extremo del
axón, la conexión es la encargada de excitar o inhibir la acción de otra célula llamada célula
receptora (denominada post-sináptica).

En este artículo se tratan las propiedades generales de las sinapsis. Existen artículos específicos
para Sinapsis química y Sinapsis eléctrica.

Origen de la palabra

La palabra sinapsis viene de sinapteína, que C.S. Sherrington y sus colaboradores formaron con
las palabras griegas sin-, que significa "juntos", y hapteina, es decir "con firmeza".

Marco de actividad

Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación acreditada.

Este aviso fue puesto el 19 de julio de 2022.

Estos enlaces químico-eléctricos están especializados en el envío de cierto tipo de señales de

pervivencia, las cuales afectan a otras neuronas, o a células no neuronales como las
musculares o glandulares.
Existen dos tipos de actividad base distinta, la actividad de pervivencia y la actividad de
supervivencia.

La actividad sináptica de pervivencia se desarrolla en estos contextos:

Entre dos neuronas: al estímulo lo transportan los neurotransmisores de tipo aminoácido.

Entre una neurona y una célula muscular: al estímulo lo transportan los neurotransmisores de
tipo éster.

Entre una neurona y una célula secretora: al estímulo lo transportan los neurotransmisores de
tipo neuropéptido.

La actividad sináptica de supervivencia se desarrolla en estos contextos:

En la actividad neuroprocreadora.

En la actividad de consumo alimenticio.

En la actividad de conservación homeostática extrema.

La sinapsis se produce en el momento en que se registra actividad químico-eléctrica

presináptica y otra postsináptica. Si esta condición no se da, no se puede hablar de sinapsis. En
dicha acción se liberan neurotransmisores ionizados con base química, cuya cancelación de
carga provoca la activación de receptores específicos que, a su vez, generan otro tipo de
respuestas químico-eléctricas.

Cada neurona se comunica, al menos, con otras mil neuronas y puede recibir,
simultáneamente, hasta diez veces más conexiones de otras. Se estima que en el cerebro
humano adulto hay por lo menos 1014 conexiones sinápticas (entre 100 y 500 billones). En
niños el número alcanzaría los 1000 billones, pero ste número disminuye con el paso de los
años, estabilizándose en la edad adulta.4

Las sinapsis permiten a las neuronas del sistema nervioso central formar una red de circuitos
neuronales. Son cruciales para los procesos biológicos que subyacen bajo la percepción y el
pensamiento. También son el sistema mediante el cual el sistema nervioso conecta y controla
todos los sistemas del cuerpo.

Histología

Axón terminal

DendritaSomaAxónNúcleoNodo de

RanvierAxón terminalCélula de SchwannVaina de mielina

Estructura de una neurona clásica.

Desde el punto de vista histológico y funcional, una neurona tiene tres zonas principales: el
cuerpo o soma, las dendritas y el axón. Estos dos últimos elementos son los encargados de
establecer las relaciones sinápticas: las dendritas son como «antenas» que reciben la mayoría
de la información que proviene de otras células; el axón, por su parte, es como el «cable» con
el que una neurona se conecta a otras.

Las conexiones pueden establecerse a muy corto alcance, a unos cientos de micrómetros a la
redonda, o a distancias mucho mayores. Las neuronas de la espina dorsal, por ejemplo, se
comunican directamente con órganos como los músculos para dar lugar al movimiento
(sinapsis neuromuscular).

El modelo clásico de la sinapsis tuvo su centro en la neurona, y abarcaba las terminales

presinápticas y postsinápticas. Ese modelo bipartito explicaba solamente de forma parcial las
«modificaciones plásticas» finas de la sinapsis que se observan en algunas situaciones
fisiológicas.5

Ultraestructura

Sinapsis: sector pre-sináptico con vesículas (flecha). Sector de la hendidura (centro). Sector
pos-sináptico con Densidad característica (línea roja inferior).

Una sinapsis prototípica, consiste en unas dilataciones citoplasmáticas con forma de «hongo»
(botón sináptico) desde cada neurona que, se aproximan una contra otra. En esta zona, las
membranas celulares de ambas células determinan un espacio estrecho. La zona de
acercamiento de ambas neuronas es de aproximadamente 20-30 nanómetros (nm) de espesor,
y se denomina espacio sináptico (o hendidura).

Estas sinapsis son asimétricas tanto en su estructura como en su funcionamiento. Solo la

neurona presináptica segrega los neurotransmisores, que se unen a los receptores
transmembrana que la célula postsináptica tiene en la hendidura.

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Botón sináptico. Zonas activas y Densidades postsinápticas en rojo. Reconstrucción 3D luego

de Microscopía electrónica

El terminal nervioso presináptico (también llamado botón sináptico) normalmente emerge del
extremo de un axón, mientras que la zona postsináptica normalmente corresponde a una
dendritas, al cuerpo celular o a otras zonas celulares.

La zona de la sinapsis donde se libera el neurotransmisor se denomina zona activa.

En las zonas activas, las membranas de las dos células adyacentes se acercan estrechamente
mediante proteínas de adhesión celular.[cita requerida]

Justo tras la membrana de la célula postsináptica aparece un complejo de proteínas

entrelazadas denominado Densidad postsináptica. Las proteínas de la densidad postsináptica
cumplen numerosas funciones, que van desde el anclaje y movimiento de receptores de
neurotransmisores de la membrana plasmática, hasta el anclaje de varias proteínas
reguladoras de la actividad de estos receptores.5

Tipos de sinapsis

Según lo que se transmite

Esquema de una sinapsis eléctrica A-B: (1) mitocondria; (2) uniones gap formadas por
conexinas; (3) señal eléctrica.

La transmisión 6 puede ser eléctrica o bien química.

Sinapsis eléctrica

Artículo principal: Sinapsis eléctrica

Una sinapsis eléctrica es aquella en la que la transmisión entre la primera neurona y la segunda
no se produce por la secreción de un neurotransmisor, como en las sinapsis químicas, sino por
el paso de iones de una célula a otra a través de uniones gap, pequeños canales formados por
el acoplamiento de complejos proteicos, basados en conexiones, en células estrechamente
adheridas.

La sinapsis eléctrica es la más común en los vertebrados menos complejos y en algunos lugares
del cerebro de los mamíferos. Las membranas celulares de las neuronas presináptica y
postsináptica están íntimamente en contacto, a través de uniones comunicantes o nexus las
cuales cuentan con canales moleculares por los que pasan los iones. Así el impulso nervioso se
transmite directamente de una célula a otra. Son más rápidas que las sinapsis químicas pero
menos plásticas; son menos propensas a alteraciones o modulación porque facilitan el
intercambio entre los citoplasmas de iones y otras sustancias químicas. En los vertebrados son
comunes en el corazón y el hígado.

Las sinapsis eléctricas tienen tres ventajas muy importantes:

La sinapsis eléctrica posee una transmisión bidireccional de los potenciales de acción,

En la sinapsis eléctrica hay una sincronización en la actividad neuronal, lo cual hace posible una
acción coordinada entre ellas.
La comunicación es más rápida en la sinapsis eléctrica , debido a que los potenciales de acción
pasan a través de un canal iónico proteico directamente sin necesidad de la liberación
moléculas.