EDICIAL

ÁNGELA DI TULLIO

MANUAL DE Colección ​EDICIAL UNIVERSIDAD

dirigida por ​Elvira Arnoux

GRAMÁTICA
DEL ESPAÑOL Diagramación: LÁSER DREAMS

SEGUNDA EDICIÓN
© EDICIAL S.A. - 1997
Rivadavia 739 (1002) Buenos Aires
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 de un modo tan íntimo que ingenuamente la consideramos
como un objeto transparente del que podemos dar cuenta
mediante el sentido común. Como hablantes nativos de una
lengua, sabemos emplearla: conocemos las reglas que
permiten formar palabras y oraciones, contamos con un léxico
más o menos amplio, juzgamos la gramaticalidad de las
secuencias y reconocemos las condiciones de la situación o
del contexto lingüístico en que una cierta emisión es
adecuada.
Tomar distancia para convertirla en objeto de estudio
supone, en cambio, adoptar una perspectiva muy distante de
la ingenua y resulta una tarea ardua y poco habitual. Mientras
que todos los seres humanos tienen el primer tipo de
conocimiento –el de hablantes nativos–, el segundo –el
conocimiento sistemático sobre el funcionamiento de la
lengua– es mucho más restringido y de índole diversa: no es
un saber hacer sino un saber científico que puede formularse,
mediante reglas, principios, leyes: un ​saber proposicional.
Contra nuestra apreciación ingenua, a poco que
comenzamos a reflexionar sistemáticamente sobre la lengua,
advertimos que su funcionamiento es sumamente complejo no
sólo por la cantidad de elementos involucrados sino,
fundamentalmente, por las relaciones que se establecen entre
elementos de varios sistemas y niveles. La supresión de una
preposición, un cambio en el ordenamiento de los elementos,
I la alteración de la forma de una palabra conllevan a ​[15]
LA GRAMÁTICA menudo diferencias de significado o tornan inaceptable una
secuencia. Precisamente el gramático se interesa en
reconocer los límites que separan las oraciones gramaticales
 Introducción de las secuencias inaceptables; por ello se moverá en esa
línea fronteriza que le permite identificar los factores
La lengua forma parte de nuestra existencia cotidiana pertinentes para poder formularlos como reglas o principios
generales. Esto supone que ha de someter la construcción emplear dentro de un marco conceptual coherente y, explícito.
que se analiza a una manipulación sistemática, sustituyendo Este marco incluye un modelo sobre qué es el lenguaje
un elemento por otro, alterando el orden, suprimiendo una humano, cómo se adquiere y de qué modo es usado por los
unidad o añadiendo otra. A través de estos procedimientos hablantes de una cierta comunidad. Supone establecer
realiza operaciones similares a los experimentos que lleva a también principios generales de organización de las unidades,
cabo el científico que pretende describir y explicar un a los que se atienen todas las lenguas, y las características
determinado fenómeno. específicas de una lengua particular.
Cuando esta actitud reflexiva se torne hábito, En un sentido estrecho, la gramática sólo estudia las
estaremos comenzando a actuar como gramáticos. Claro está unidades significativas y su combinatoria. Comprende dos
que para ello no basta la mera reflexión sino que tendremos partes: la ​morfología y ​la ​sintaxis​. La ​[16] primera se ocupa
que ir adquiriendo un aparato conceptual, cada vez más de la estructura interna de las palabras. Su unidad de análisis
complejo y refinado, que nos permita organizar nuestras es el morfema, la unidad significativa mínima. Una palabra
intuiciones sobre el funcionamiento del sistema lingüístico. como ​libro ​no es segmentable en partes que preserven la
Estos instrumentos teóricos los proporciona la gramática. dualidad entre sonido y significado: es una palabra simple. En
cambio, ​libro-s, libr-ero, libr-ito ​contienen cada una dos
formantes. La morfología detiene su análisis al llegar a la
 
¿Qué es una gramática? palabra. La sintaxis, a su vez, estudia la combinatoria de las
palabras en el marco de la oración, su unidad máxima. Entre
La gramática es, en principio, la descripción de una el morfema y la oración, unidades mínima y máxima,
lengua. Podría pensarse que para ello al gramático sólo le respectivamente, del análisis gramatical, se ubican la palabra,
compete identificar las unidades, clasificarlas y dar cuenta de unidad compartida por ambas partes, y las unidades
su combinatoria. Sin embargo, incluso la más simple de tales intermedias, los sintagmas, construcciones como ​el libro, mi
tareas supone una concepción acerca del funcionamiento del viejo libro de gramática, muy interesante, lejos de la ciudad,
lenguaje –una ​teoría del lenguaje– ​que sustentará los leer detenidamente. L ​ a gramática tradicional centró su estudio
criterios de análisis, la relación entre los componentes de la en la palabra y su clasificación ("las partes de la oración"), por
descripción lingüística, el carácter más o menos abstracto de lo que estuvo más cerca de la morfología que de la sintaxis
las representaciones que proponga, el alcance universal o propiamente dicha. En cambio, en la gramática moderna,
particular de las reglas que postule. fundamentalmente, desde mediados de este siglo, la oración
Precisamente la gramática es una construcción teórica se convierte en latinidad básica cuyos formantes son las
diseñada para describir y explicar el funcionamiento del unidades intermedias.
sistema lingüístico. Como tal, debe definir con precisión sus La noción clave para la labor del gramático es la
unidades de análisis, los criterios y la metodología que va a gramaticalidad: ​ésta permite deslindar construcciones
(morfológicas y sintácticas) bien formadas de secuencias estilísticas, difícilmente permita encontrar datos significativos
anómalas (que se representan precedidas por asteriscos: *). sobre los límites de la gramaticalidad de una construcción.
La labor del gramático se centrará, pues, en la identificación Otra limitación consiste en que el corpus a menudo contiene
de los factores que intervienen para tal deslinde: no se trata de expresiones agramaticales debidas a múltiples factores, sobre
normas de orden prescriptivo (propias de la gramática todo en la lengua hablada (distracciones, descuidos,
normativa) sino de las reglas constitutivas del sistema, que no estructuras incompletas). ¿Cómo procederá el gramático a
se descubren directamente sino mediante las operaciones de expurgarlo de tales secuencias si no cuenta con una idea
manipulación. Así, el gramático marcará con asterisco (l a) previa de lo que es gramatical?
porque contraviene una regla del sistema –la presencia de ​a 2. ​Los juicios de los hablantes sobre las construcciones​.
con los objetos directos personales– pero no (l b): aunque la Se ha definido irónicamente la gramática como una ciencia
forma ​haiga s​ ea condenada por los puristas, porque no que se puede llevar a cabo sentado cómodamente en un
pertenece al español estándar, es usada por hablantes de sillón. Se alude así al carácter especulativo de la gramática
algunos dialectos, y sociolectos del español: actual: en buena medida, el gramático se basa en sus propias
intuiciones, practicando una constante labor de introspección,
sobre todo para establecer pares de expresiones, una
(l) a. *El profesor amonestó el alumno. gramatical y otra agramatical. Estas últimas constituyen los
b. Ojalá haiga mucha gente en el acto. datos negativos: las secuencias precedidas por asterisco que
deben quedar excluidas de las reglas que el gramático
construya para dar cuenta de las oraciones gramaticales.
 
Los datos del gramático 3. ​Las descripciones de otros gramáticos​. Se trata de datos
de naturaleza teórica, que el gramático toma como punto de
La gramática es una ciencia empírica porque trabaja partida para confirmar o refutar mediante contraejemplos
con ​datos ​de diversa índole: (datos que contradicen las reglas propuestas) y propuestas
1. Las emisiones de los hablantes​. Algunos lingüistas se alternativas.
atienen a la labor de analizar un corpus amplio de enunciados
recogidos en textos escritos ​[17] o en conversaciones. Sin Los datos dotan a la gramática de su contenido
embargo, la descripción de un corpus nunca equivale a la empírico ya que permiten ponerla a prueba. Si una gramática
descripción de una lengua. El corpus sólo tiene el valor de una hace afirmaciones que son contradichas por los datos (1 y 2),
muestra de la lengua, por más amplio y representativo que esta gramática será observacionalmente inadecuada y
sea. Si bien el análisis del corpus puede conducir a quedará refutada. Deberá ser reformulada para dar cuenta, de
interesantes generalizaciones estadísticas y a aportar datos esos datos que invalidaron, la formulación previa. Este
útiles para documentar variantes dialectales, sociolectales y requisito de la adecuación observacional, aunque necesario,
no es la única medida de evaluación de una gramática. Una conflictivas en las que el uso se apartaba de la norma, dejando
gramática descriptivamente adecuada formula reglas de lado los aspectos regulares –conocidos por los hablantes–
generales mediante términos precisos y apropiados. Si, ya que carecían de interés normativo. En cambio, la gramática
además, formula principios generales que permiten deducir el moderna, alejada de la perspectiva preceptiva, se interesa
funcionamiento del sistema y subsumir fenómenos básicamente por las reglas centrales del sistema, que son las
aparentemente desconectados entre sí, alcanzará un grado que los hablantes adquieren sin aprendizaje. Los fenómenos
más alto de adecuación: el explicativo. aparentemente más simples pueden resultar enormemente
Por eso la gramática nunca llega a ser un producto complejos si se los examina teniendo en cuenta los múltiples
acabado. Al entenderla como una labor constante de factores imbrincados.
descubrimiento y (re)formulación explícita, advertiremos que En un sentido amplio, la gramática incluye, además del
los viejos problemas cobran un nuevo sentido al ser componente morfosintáctico, otros componentes: el
estudiados ​[18] a partir de una perspectiva teórica diferente: fonológico, ​que concierne al sistema de sonidos de una
surgen nuevas relaciones con otros fenómenos de la misma lengua y que determina la pronunciación de una determinada
lengua o de otras lenguas y se plantean nuevas cuestiones secuencia, y el ​semántico​, que incluye el significado de las
que ni siquiera se habían formulado previamente. palabras y el de las construcciones de las que aquéllas forman
Esto no significa, sin embargo, que la gramática parte. Aquí nos atendremos a la acepción estrecha del
tradicional haya perdido todo interés para el gramático actual. término.
Obras clásicas como la de Andrés Bello ​(Gramática de la
lengua castellana, ​1847), Rodolfo Lenz ​(La oración y sus
partes, ​1920), Samuel Gili y Gaya ​(Curso superior de sintaxis   noción de sistema
La
española, ​1941), Salvador Fernández Ramírez ​(Gramática
española, ​1951, 1986), el ​Esbozo de una nueva gramática de La lingüística moderna ha destacado el carácter
la lengua española (​ 1973) de la Real Academia Española, sistemático de la lengua. Desde esta perspectiva, la lengua es
entre muchas otras, contienen valiosas intuiciones y un complejísimo sistema de elementos que sólo pueden
descripciones que el gramático actual debe conocer e definirse a partir de las relaciones que los vinculan entre sí. En
incorporar como datos a explicar. Sin embargo, la gramática realidad, más que de un único sistema corresponde hablar de
tradicional, preocupada básicamente por cuestiones un sistema de sistemas, ya que cada componente de la
normativas ("la corrección"), no siempre exploraba los descripción lingüística está formado, a su vez, por un sistema
mecanismos internos que entraban en juego entre los que articula varios subsistemas. El estructuralismo ​[19] centró
elementos del sistema. Más bien, para prevenir posibles su visión de la lengua en esta propiedad, de la que se derivan
desviaciones, se centraba en los aspectos irregulares, en las importantes consecuencias metodológicas.
construcciones propias de la lengua literaria y en las zonas Si la lengua es un sistema tan complejo,
necesariamente existirán reglas y principios que regulen su Si la lengua está formada por distintos componentes
funcionamiento. El lingüista debe descubrir estas leyes relativamente independientes, no será lícito definir las
mediante procedimientos; heurísticos, rjgurosos y controlados. unidades de uno mediante las de los otros. Esta autonomía
Adviértase que, en realidad, toda la actividad del gramático se resultará particularmente significativa en el plano gramatical.
basa en la convicción de que existen tales reglas y principios. La gramática tradicional definía sus unidades mediante varios
Si no existiera tal convicción, por otra parte sólidamente criterios, entre los cuales predominaban los nocionales, es
fundamentada en la experiencia de trabajo, el gramático no se decir, los criterios semánticos e incluso pragmáticos. Al
plantearía siquiera la posibilidad de resolver racionalmente los reivindicar la autonomía relativa de los varios componentes, la
problemas suscitados por los hechos del lenguaje; más aun, ni gramática actual impone la restricción de trabajar mediante
siquiera habría problemas que resolver. procedimientos formales, basados en las relaciones
Los procedimientos de análisis se basan en las sintagmáticas y paradigmáticas. A través de ellas y de los
relaciones que mantienen las unidades en la cadena y en el principios generales, el gramático construirá su argumentación
sistema. Son éstas: tendiente a defender las hipótesis que proponga para dar
- relaciones entre elementos coexistentes en la cadena, las cuenta de un determinado fenómeno. ​[20]
relaciones sintagmáticas o ​relaciones-y​. En una construcción
como ​las frescas mañanas de otoño ​se establecen relaciones
de concordancia entre el sustantivo y el artículo y el adjetivo,  La relación de la gramática con los otros componentes de
que lo preceden, así como también relaciones de orden. Si se la descripción lingüística
infringen estas relaciones sintagmáticas, el resultado es
agramatical: ​*la fresco mañanas de otoño, *las de otoño Las lenguas naturales son mecanismos muy complejos
frescas mañanas; que relacionan sistemáticamente sonidos con significados a
- relaciones entre elementos que pueden aparecer en un través del componente morfosintáctico. Los sonidos y los
mismo punto de la cadena: por ejemplo, podemos sustituir ​las significados son estudiados por disciplinas lingüísticas: de los
por ​esas, unas, algunas, dos; a ​ su vez, ​de otoño p ​ or sonidos se ocupan la ​fonología ​y ​la ​fonética; ​del significado,
primaverales, porteños, de mi infancia. ​Son éstas las la ​semántica ​y la p​ ragmática​.
relaciones paradigmáticas o ​relaciones-o​. Mientras que la fonética estudia las propiedades
Estos mecanismos formales son los que le permiten al articulatorias y acústicas de los sonidos producidos por el
gramático operar sobre las construcciones (mediante cambios aparato fonador, la fonología se ocupa de las unidades
entre los elementos que forman parte de la cadena, distintivas (los fonemas) que integran el sistema fonológico de
1
sustituciones, permutaciones) 1 con el objetivo de establecer una lengua y de su combinatoria.
los factores pertinentes y definir las unidades de análisis. El significado de una construcción deriva
composicionalmente del significado de las piezas léxicas que
11​
Cambios en el orden de los elementos.
la integran y del significado de las estructuras gramaticales. de concordancia de persona y número con el verbo" da
Comparemos las siguientes oraciones: cuenta, en cambio, de todos los casos que quedan excluidos
de la definición tradicional.
(2) a. La astucia derrotó (a) la violencia, Los límites entre la semántica y la pragmática se sitúan
b. La violencia derrotó (a) la astucia. en la relación del enunciado con el contexto de uso. La
semántica se ocupa del significado con prescindencia de todo
Si bien ambas coinciden en sus elementos léxicos, la contexto de uso; la pragmática, en cambio, considera aquellos
diferencia de significado proviene de la función sintáctica que aspectos del significado en los que es necesario tener en
desempeñan los sintagmas ​la astucia / la violencia. C ​ uando cuenta la situación de emisión o el contexto lingüístico. Por
funcionan como sujeto, se entiende que designan la causa que ejemplo, en las siguientes oraciones:
provoca la derrota, en tanto que cuando funcionan como
objeto directo se las interpretan como designadoras de las (4) a. María se casó y tuvo un hijo.
entidades que sufren la derrota. La gramática tradicional b. María tuvo un hijo después de casarse.
definió en términos nocionales como éstos las funciones
sintácticas: el sujeto como agente, el objeto directo como aunque la conjunción ​y no tiene otro significado, ni desde el
paciente. Si bien las oraciones de (2) responden a esta punto de vista lógico ni gramatical, que la mera adición, por lo
caracterización, la correlación entre las funciones sintácticas y que los elementos coordinados pueden permutarse sin alterar
las nociones semánticas dista de ser tan simple. Plantear que el significado, en (a) se reconoce un plus significativo: se
el sujeto es el agente o la entidad que causa un proceso supone una relación de secuencia cronológica. El hablante
resulta inadecuado, como puede advertirse apenas que emite (a) presupone normalmente (b). Sin embargo, esta
consideramos oraciones como: relación no es necesaria ya que puede cancelarse: si alguien
sostiene que el nacimiento se produjo antes del casamiento, el
(3) a. ​Juan ​recibió un telegrama. emisor de (a) puede muy bien excusarse aduciendo que no
b. ​Lucía s​ e pescó una gripe. había dicho otra cosa. Esto significa que el significado
c. A Juan le gustan ​las anchoas. temporal que reconocemos en ​y está asociado a una
d. ​La violencia f​ ue vencida por la astucia. implicación pragmática, que depende del significado de los
miembros coordinados.
En ninguna de ellas el sujeto (la expresión en cursiva) Si bien lingüística moderna ha defendido la autonomía
es agente. Es por eso que la gramática moderna proporciona de la sintaxis en relación con los otros componentes, debemos
definiciones que atienden a las relaciones formales entre los reconocer que tal autonomía no es absoluta sino, que existen
elementos. Una definición de sujeto en los siguientes ​[21] zonas de contacto, interfaces, entre ellos:
términos: "El sujeto es el constituyente que mantiene relación a. ​Gramática-fonología: ​El sistema fonológico de una lengua
no sólo comprende las unidades distintivas que se suceden en mediante procedimientos formales, lo cierto es que el
la cadena –los fonemas segmentales– sino también unidades significado interviene en nuestros análisis, ya que sin él no
suprasegmentales o prosódicas: el acento, la pausa y la podríamos reconocer las oraciones ambiguas (7) o advertir
entonación. Estas unidades son pertinentes para distinguir que dos oraciones, formalmente diferentes, como las de (8)
2
gramaticalmente secuencias de otro modo idénticas: pueden tener el mismo significado, 2 es decir que son
paráfrasis una de otra:
(5) a. La disputa concluyó felizmente,
b. La disputa concluyó, felizmente. (7) En la reunión había hombres y mujeres jóvenes.
(8) a. Victoria insultó a Patricia.
(6) a. Llegó la encomienda, b. Patricia fue insultada por Victoria.
b. ¿Llegó la encomienda?
Adviértase que en (7) es posible entender que eran
Lo que diferencia los dos ejemplos de (5) es la pausa jóvenes las mujeres o que lo eran tanto los hombres como las
que separa en (b) ​felizmente ​del resto de la oración. Esta mujeres. (8b) es la pasiva de (8a): son sinónimas, relación que
pausa tiene pertinencia gramatical porque ​[22] permite también se da entre las oraciones de (9), pero no entre las de
distinguir dos construcciones diferentes. En efecto, en (5a) el (10):
adverbio ​felizmente m​ odifica al verbo, por lo que la oración
puede parafrasearse mediante una frase como ​la feliz (9) a. Victoria va a insultar a Patricia.
conclusión de la disputa. ​En (5b), en cambio, el adverbio b. Patricia va a ser insultada por Victoria.
modifica a toda la oración: transmite la actitud del hablante con
respecto a ella. Por eso puede parafrasearse (10) a. Victoria desea insultar a Patricia.
aproximadamente como ​Es una suerte que la disputa haya b. Patricia desea ser insultada por Victoria.
concluido. E ​ n (6) la diferente curva entonacional permite
diferenciar una oración declarativa de otra interrogativa. (10b) no es, pues, la pasiva de (10a): en realidad, esta
b. ​Gramática-semántica​: Históricamente, la relación entre la oración carece de pasiva, así como (10b) carece de un
gramática y la semántica ha resultado especialmente correlato activo. La diferencia de significado entre ambas pone
significativa. Mientras que la gramática tradicional privilegió el de manifiesto la diferencia en las estructuras sintácticas
criterio semántico para definir sus unidades de análisis, el respectivas.
estructuralismo norteamericano pretendía excluir toda El significado no puede ser el punto de partida o el
referencia al significado de los análisis gramaticales. Si bien procedimiento para analizar una construcción, dado que no
ésta pudo ser una restricción metodológica saludable en su
momento, ya que obligó a definir con precisión los términos 22
​Al menos en lo que concierne al significado meramente descriptivo, es decir a que
si (a) es verdadera también lo será (b) y viceversa.
existe una correspondencia estricta entre las unidades tanto que la adquisición de la gramática, proceso inconsciente
gramaticales y las semánticas. Esto no significa que la y regular, concluye en los primeros años de la vida de un
3
gramática ​[23] pueda prescindir totalmente del significado sino, individuo. 3
más bien, que éste constituye el punto de llegada. El ideal del Las piezas léxicas llenan los esquemas formales de la
análisis gramatical consiste en que dé cuenta de todas las gramática. Cada una, a su vez, está asociada a
diferencias semánticas que el hablante nativo de una lengua requerimientos particulares sobre las otras palabras de la
reconoce. Para ello deberá refinar los instrumentos de análisis construcción. Si nos circunscribimos, por ejemplo, a los
ya que normalmente no se da una correlación directa entre las verbos, veríamos que para algunos (a) basta la presencia de
estructuras gramaticales y el significado que transmiten. La un sujeto para formar una oración, mientras que otros (b)
gramática no será adecuada si el análisis de una oración requieren también un objeto directo y otros (c), por fin. un
contradice el significado que el hablante le asigna e incluso si tercer complemento: un sintagma encabezado por una
no atiende a las diferencias sistemáticas que el hablante preposición:
puede identificar.
(30) a. Juan camina / tose / trabaja / engordó.
b. Juan detesta / usa / prefiere la computadora.
 El léxico c. Juan metió el artículo en la carpeta /sacó el artículo
de la carpeta.
Estrechamente vinculado a la gramática, el léxico
contiene el conjunto de las piezas léxicas con la Algunos verbos, a su vez, seleccionan una preposición
correspondiente especificación de las respectivas propiedades particular para encabezar su complemento; también esta
gramaticales, fonológicas y semánticas. Buena parte del información debe estar contenida en el léxico ya que no puede
conocimiento lingüístico de un hablante consiste en la deducirse de una regla general de la gramática: ​[24]
información que ha internalizado sobre las palabras de su
lengua. Cuanto más amplia ésta sea, mayor posibilidad tendrá (12) a. Roque insistió en su propuesta.
de establecer distinciones sutiles para captar la realidad en su b. Carlos no cuenta con el apoyo necesario.
variedad y en su dinamismo. A diferencia del conocimiento c. Domingo aludió a las mafias.
gramatical, que es compartido en su casi totalidad por los
hablantes de una comunidad, hay mayores variaciones en el Además de estos requerimientos sintácticos, las
conocimiento léxico que dependen de la experiencia individual
y del nivel cultural de los hablantes. También difieren en 33
​Chomsky atribuye esta rapidez y regularidad a una dotación genética, de
cuanto a su adquisición: su aprendizaje es un proceso lento, naturaleza biológica, específica de la especie humana. En apoyo de esta concepción,
gradual, en parte consciente y que se prolonga toda la vida, en aporta el argumento de la “pobreza del estímulo”: no hay diferencias significativas
en el resultado alcanzado, aun cuando el estímulo recibido sea muy pobre.
palabras seleccionan también semánticamente a sus ya que no admiten modificaciones ni a nivel sintagmático ni
descendientes. Verbos como ​transcurrir o ​ ​gotear ​no aceptan paradigmático: no puede cambiarse el orden de los elementos,
sujetos animados ni abstractos ​(*La vaca transcurre, *La (la fría guerra d​ eja de ser un idiotismo) ni sustituirse un
decencia gotea). Transcurrir s​ elecciona un sustantivo que elemento léxico por otro (probablemente nos costaría
denote una extensión en el tiempo ​(La tarde transcurría hacernos entender si hablamos de ​la guerra helada); n ​ i
plácidamente), r​ estricción similar a la de la preposición siquiera es posible alterar los rasgos gramaticales ​(no tener
durante. ​Esta similitud nos muestra que no sólo los verbos pelo en la lengua).​ ​[25]
imponen tal selección; en realidad, en todas las clases hay
miembros que exigen la presencia de un complemento (​*Luis
es colega, *Esta oración es sinónima, *María está exenta ).  
EJERCITACIÓN
Todas las preposiciones exigen un complemento, que no
puede ser omitido. Le proponemos aquí una serie de ejercicios sobre un
Las reglas de la sintaxis son productivas en la medida tema de gramática española: la presencia de la preposición ​a
en que permiten formar un conjunto infinito de oraciones, delante del objeto directo. Para su resolución, deberá hacer
algunas de las cuales probablemente nunca hayan sido uso de los procedimientos propios de la labor del gramático.
emitidas antes. El significado de una oración proviene,
composicionalmente, del de las palabras que la forman y del 1. En el ​Esbozo de una nueva gramática de la lengua
de la construcción. Por lo tanto, toda construcción que no española d ​ e la Real Academia Española se da la siguiente
derive de estas reglas de la sintaxis debe figurar en el léxico. definición de objeto directo "Vocablo que precisa la
Así los idiotismos, frases hechas y locuciones como ​guerra significación del verbo transitivo, y denota a la vez el objeto
fría, lista negra, chivo expiatorio, tomar el toro por las astas, no (persona, animal o cosa) en que recae la acción expresada
tener pelos en la lengua, tocar el cielo con las manos, no darle por aquél". ¿Qué tipo de definición es ésta? ¿La considera
el cuero, a otro perro con ese hueso. ​Como su significado no observacionalmente adecuada? Tenga en cuenta las
deriva en forma composicional del significado de sus siguientes oraciones:
constituyentes, deben ser aprendidos como unidades
inanalizables. Aunque por lo general responden a los a. Reconocí a mi vieja amiga.
esquemas formales habituales en español, presentan b. Reconocí mi error.
características sintácticas peculiares. Así, en un refrán como c. Reconocí que me había equivocado.
Nobleza obliga, ​el sujeto no va precedido, como es lo normal,
por un artículo; el verbo ​obligar r​ equiere tres argumentos 2. Intente determinar qué factores inciden en la presencia de la
–quién obliga ​(la nobleza), a ​ quiénes y a qué, los dos últimos ​ ue encabeza en algunos casos el objeto directo
preposición ​a q
implícitos. Todas estas frases son construcciones fosilizadas del español (expresiones en cursiva).
 El factor que ha reconocido ¿tiene que ver con una
(1) a. Recordó ​la escena. relación sintagmática o paradigmática? Fundamente su
b. Recordó ​al tío de Luisa. respuesta.
a. *Recordó ​a la escena.
b. *Recordó ​el tío de Luisa. 4. Trate de identificar qué factores inciden en la presencia de ​a
(2) a. Busco ​a un estudiante de la Facultad de Economía. en las siguientes oraciones. Como advertirá, el objeto directo
​ usco ​un estudiante de la Facultad de Economía.
b​. B puede estar duplicado por un pronombre átono ​(la), ​(c) y (d)
son oraciones gramaticales sólo en el dialecto rioplatense:
Quizás le convenga partir de la regla del ​Esbozo: ​"Se
halla muy generalizada la tendencia a construir con la a. Ya vi representada esta obra varias veces.
preposición a los complementos directos de persona, y sin b. Esta obra ya la vi representada varias veces.
preposición, como en latín, los de cosa" (p. 372). ¿Da cuenta c. A esta obra ya la vi representada varias veces.
esta regla de todos los casos ilustrados? d. Ya la vi representada varias veces a esta obra.
Probablemente le haya costado identificar el factor e. * Ya vi representada a esta obra varias veces.
condicionante que incide en el contraste de 2. ¿Qué diferencia f. * A esta obra ya vi representada varias veces.
de significado reconoce entre ambas? Piense en qué
ocasiones usaría una u otra. ¿Cuál usaría cuando busca a 5. ¿Cuál de las siguientes formulaciones le parece la más
alguien en particular? Cuando la expresión no alude a una adecuada para los dialectos del español que no coinciden con
entidad en particular, se denomina no específica. ¿Podría el rioplatense? Indique en cada caso las oraciones que son los
ahora reformular la regla del ​Esbozo​? ​[26] respectivos contraejemplos:

3. Examine usted las siguientes oraciones. Como verá, en (d) a. El objeto directo va encabezado por ​a cuando se
falta la preposición ​a d​ elante del objeto directo. Intente refiere a personas.
determinar a qué factor se debe esta omisión. Tenga en b. El objeto directo va encabezado por a​ cuando se
cuenta que este verbo selecciona dos complementos que refiere a personas y es específico.
denotan persona: el objeto directo y el objeto indirecto: c. El objeto directo va encabezado por a ​ cuando es
definido y está duplicado por un pronombre.
a. Recomendé a mi amigo,
b. *Recomendé mi amigo. ​ el objeto directo con la
6. Compare el comportamiento de la ​a d
c. Recomendé a mi amigo al diputado. que es seleccionada por el verbo (1) y con la del objeto
d. Recomendé mi amigo al diputado. indirecto (2):
(1) a. Leticia se refirió tangencialmente a la escena. (1988). J. OUHALLA (1994), G. GREEN y J. MORGAN (1996),
b. Leticia se refirió tangencialmente al tío de Luisa. ​[27] V. DEMONTE (1991), M. FERNÁNDEZ LAGUNILLA y A.
(2) a. Luisa cuenta sus problemas a la almohada, ANULA REBOLLO (1995). G. LORENZO. G. y V. M. LONGA
b. Luisa cuenta sus problemas al tío de Luisa. (1996). ​[28]

¿Obedece en estos casos la presencia de ​a a los

mismos factores que ha reconocido en el caso del objeto
directo?

7. Veamos ahora qué sucede en cada caso con las pasivas:

a. La escena fue recordada.

b. El tío de Luisa fue recordado.
c. *El tío de Luisa fue referido.
d. *El tío de Luisa es contado sus problemas,
e. Sus problemas le fueron contados al tío de Luisa.

¿Qué sucede con la preposición ​a ​del objeto directo de

la oración activa en la pasiva correspondiente? Compare con
los otros casos.

 
BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA

I. BOSQUE (1991), capítulo 1; M. L. HERNANZ y J. M.

BRUCART (1987), capítulo 1; O. JESPERSEN (1924)
capítulos 1, 2 y 3; J. C. MORENO CABRERA (1991) capítulos
1, 2, 3 y 4; R. A. E. (1973), 3.4.4.-3.4.6.
Como una breve introducción a las escuelas lingüistas
pregenerativas, pueden consultarse J. LYONS (1967) y D.
CRYSTAL(1994). Para contar con mayor información sobre los
supuestos básicos de la gramática generativa, se recomienda
N. CHOMSKY (1986). L. HAEGEMAN (1990), A. RADFORD
 Los formantes que pueden aparecer como palabras
independientes son formas libres. Los otros, los que
necesariamente van adosados a otros morfemas, son formas
ligadas.
  Cuentagotas c​ ontiene dos formantes que pueden
II
aparecer cada uno como palabra independiente. Es una
LA MORFOLOGÍA
palabra compuesta.
Gotas, gotita y​ ​gotera t​ ambién contienen dos
formantes, pero uno de ellos ​(-s, -ita, -era) ​nunca puede ser
La Morfología y la Sintaxis comparten la palabra como
una palabra independiente. Son formas ligadas que se
unidad. Para la primera el análisis se detiene en la palabra,
denominan ​afijos. ​Algunos afijos van pospuestos a la base
para la segunda se inicia en la palabra. La Morfología se
(gota), c​ omo los de nuestros ejemplos: son los ​sufijos. ​Otros
ocupa de la estructura interna de las palabras. En este
afijos la preceden: ​in-útil, des-contento, a-político: S ​ on los
capítulo nos ocuparemos de definir:
prefijos. ​Las palabras que contienen un afijo se denominan
A. ¿Qué se entiende por "estructura interna de la palabra"?
palabras complejas.
B. ¿Qué clase de unidad es la palabra?
Del inventario de formantes reconocidos,
Nuestro tratamiento de la morfología será sumamente
reconoceremos dos clases:
sucinto: apuntará fundamentalmente a las cuestiones que
a. Algunos son ​formantes léxicos: ​tienen un significado
tienen una particular relevancia para la sintaxis.
léxico, que se define en el diccionario: ​gota, cuenta. ​Se
agrupan en clases abiertas. Pertenecen a una clase particular
  estructura interna de la palabra de palabras: sustantivos ​(gota), a ​ djetivos ​(útil), a
​ dverbios
La
(ayer), v​ erbos (​ cuenta). ​Pueden ser:
  ​. ​Los formantes morfológicos - palabras simples ​(gota, útil, ayer);
1
- ​base a la que se adosan los afijos en palabras
complejas ​(got-, politic-);
Una palabra tiene estructura interna cuando contiene
-p​ arte de una palabra, compuesta ​(cuenta, gotas).
más de un formante morfológico. Un formante morfológico o
morfema es una unidad mínima que consta de una forma
b. Otros son ​formantes gramaticales: ​tienen significado
fonética y de un significado. Comparemos las siguientes
gramatical, no léxico. Se agrupan en clases cerradas. Pueden
palabras: ​gota, gotas, gotita, gotera, cuentagotas. Gota e​ s la
ser:
única de estas palabras que consta de un solo formante.
- palabras independientes: preposiciones ​(a, de, por),
Carece, entonces, de estructura interna. Es una ​palabra
conjunciones ​(que, si);
simple. ​Todas las otras palabras tienen estructura interna. ​[31]
 - afijos en palabras derivadas ​(-s, -ero, in-, des-); d. reconocer la organización de las palabras.
- menos frecuentemente, formantes de compuestos
(aun-que, por-que, si-no).   Identificación de los formantes morfológicos
2.

Entre las palabras no simples consideradas hasta aquí, Comparemos ahora las siguientes palabras: ​sol,​ ​sol-ar;
cada una contenía sólo dos formantes. En otras un mismo tipo sol-azo, quita-sol, gira-sol, solter-o, solaz. E ​ n las primeras
de formantes se repite: cinco palabras de la lista (una simple, dos derivadas y dos
- sufijos: ​region-al-izar, util-iza-ble; compuestas), se reconoce el formante léxico ​sol. ​Si bien la
- prefijos: ​des-com-poner. ex-pro-soviético, forma fonética de las otras dos incluyen la secuencia ​sol, ​en
o también formantes de diferentes tipos pueden combinarse ellas no es un formante morfológico ya que no existe
entre sí: correlación entre la forma fonética y el significado. La
- prefijo y sufijo: ​des-leal-tad, em-pobr-ecer; motivación, es decir, la asociación entre la forma fonética y el
- ​palabra compuesta y sufijo: ​rionegr-ino, significado, es uno de los criterios para la identificación de los
narcotrafic-ante. formantes morfológicos.
Por otra parte, los formantes morfológicos son
En la combinación de prefijación y sufijación, se recurrentes, es decir, son reconocibles o aislables en distintas
distinguen dos casos, ilustrados en nuestros ejemplos. En palabras. Así, la partición ​sol-ar s​ e justifica porque los dos
deslealtad, l​ a aplicación de cada uno de los afijos da como formantes reaparecen en otras palabras: así, el segundo
resultado una palabra bien formada: si aplicamos sólo el formante, con significado y función similares en: ​pol-ar,
prefijo se obtiene el adjetivo ​desleal; s​ i aplicamos sólo el sufijo consul-ar, estel-ar, mol-ar.
el resultado será el sustantivo ​lealtad. ​En cambio, en
empobrecer, s​ i se aplica sólo un afijo ​[32] el resultado no será   Variación alomórfica
3.
una palabra existente: ​*empobre, *pobrecer. P ​ refijo y sufijo se
aplican simultáneamente, constituyendo un único formante Un mismo formante morfológico puede estar
morfológico –discontinuo– que se añade a ambos lados de la representado por más de una forma fonética. Algunos
base léxica. Este segundo caso se denomina ​parasíntesis​. formantes morfológicos mantienen su forma fonética en todas
Para establecer la estructura interna de las palabras, la las palabras, complejas o compuestas, en las que aparece.
morfología se ocupa de: Así ocurre en el caso de ​sol. E​ n cambio, otros formantes
a. identificar los formantes morfológicos; presentan variación entre formas que alternan de acuerdo con
b. determinar las posibles variaciones que éstos el contexto. Estas formas alternantes se denominan
presenten; alomorfos​.
c. describir los procesos involucrados; Para saber si se trata de dos alomorfos de un mismo
formante morfológico o de dos formantes morfológicos b. ​composición: ​es el proceso por el cual se forma una
diferentes, hay que tener en cuenta su distribución (el conjunto palabra a partir de dos o más formas libres: ​pelirrojo, caradura,
de los contextos en que puede aparecer). Cuando a cada limpiatubos;
contexto le corresponde un alomorfo específico, la distribución c. ​modificación ​(vocálica, consonántica, acentual): la
de los alomorfos ​[33] es complementaria. Así, el plural de los segmentación de los formantes morfológicos de una palabra
nombres tiene tres alomorfos en español: ​-s, -es ​y 0, cuya resulta particularmente dificultosa cuando éstos se
distribución depende del contexto fonológico precedente: superponen. Así, en ​sup-e, ​no podemos disociar de la base el
​ n cambio, en el prefijo negativo ​in-,
casa-s, árbol-es, crisis. E formante de tiempo y modo: la modificación vocálica y
que también tiene tres alomorfos, es el contexto siguiente el consonántica que opone ​sab- ​y ​sup- ​obedece a la inclusión de
que condiciona la selección: ​in-útil, im-pensable, i-legal. E ​ n estos formantes gramaticales;
otros casos, el condicionamiento no depende de factores d. ​supleción: ​es la sustitución completa de una forma por
fonológicos sino morfológicos: así, el Imperfecto del Indicativo otra: por ejemplo, ​s-, e-, fu- s​ on formas supletivas del
tiene dos formantes ​-ba ​para la primera conjugación y ​-ía p
​ ara paradigma del verbo ​ser, q ​ ue no pueden explicarse mediante
la segunda y la tercera. En todos estos casos, pues, la la mera adición de afijos a una base común ni tampoco por la
distribución es complementaria ​–a cada contexto particular modificación de una vocal o consonante del tema. La
le corresponde una variante particular–: son todas variantes de supleción se da generalmente en las clases cerradas de
un único morfema. palabras: los auxiliares, algunos verbos de uso muy frecuente
(​ir​)​, l​ os pronombres personales. También puede entenderse
  Los procesos morfológicos
4. como supleción la alternancia que se registra entre algunas
palabras y las raíces latinas o griegas correspondientes:
Para dar cuenta de la formación de palabras complejas hermano, fratern-, obispo, episcop-, ciudad, urb-, p ​ ero en este
y compuestas, se requiere considerar las unidades caso resulta difícil establecer si se trata de la misma unidad o
morfológicas y las reglas que relacionan las formas básicas de dos unidades que comparten aspectos semánticos; ​[34]
con las palabras resultantes. Las reglas que describen las e. ​conversión​: consiste en el cambio de categoría de un
modificaciones que afectan a una forma existente se formante léxico sin la adición de ningún sufijo (por ello se
denominan ​procesos morfológicos. habla aquí de "sufijo cero"). Algunos adjetivos se convierten en
Ya hemos visto algunos de ellos: sustantivos: ​viejo, ciego, periódico. ​Asimismo, algunos
a. ​afijación: ​consiste en la adición de un afijo a una base. adverbios se nominalizan: ​mañana, alrededores, tarde. L ​ os
Cada afijo se añade mediante una regla. El resultado es una participios pueden convertirse en adjetivos: ​agradecido,
concatenación de formantes morfológicos: en la formación de aburrido, pelado.
la palabra ​pre-​ histór-​ic​-​o ​contamos tres reglas de afijación
(una de prefijación y dos de sufijación);  5. La estructura de la palabra
 (c)
Hasta ahora hemos reconocido los formantes de las
palabras y los procesos morfológicos que los combinan o
modifican. Como hemos visto, algunas palabras se forman
mediante más de un proceso morfológico. Estos procesos
siguen un orden, por lo que, si la palabra contiene varios
formantes, hay que prever varios pasos para llegar al des leal tad des leal tad
resultado final. Una condición que debe respetarse es que des leal tad
cada uno de los pasos debe dar como resultado una palabra
existente.
Por ejemplo, la palabra ​deslealtad ​contiene tanto un Cada uno de estos análisis, tanto los realizados
prefijo ​(des-) ​como un sufijo ​(-tad). ​¿Se añaden ambos mediante encorchetamiento como los efectuados mediante
simultáneamente o uno precede al otro? En principio hay tres árboles, son hipótesis acerca de la estructura interna de esta
análisis posibles: palabra. Debemos seleccionar la más adecuada. ¿Cómo
hacerlo? ​[35]
(1) a. [des- [leal] -tad] Por razones metodológicas y teóricas, rechazamos el
b. [des- [[leal] -tad] análisis plano de (a), que es el menos informativo: tanto en
c. [[des- [leal]] -tad] morfología como en sintaxis optaremos, cuando sea posible,
por cortes binarios, ya que se corresponden mejor con la
El análisis de (a) supone que ambos procesos de organización sistemática de la lengua. Tanto (b) como (c)
afijación se realizan simultáneamente. En los otros dos, uno cumplen con este requisito, de manera que será necesario
precede al otro: en (b) el prefijo se añade al final, mientras que añadir otro criterio suplementario para elegir el más adecuado.
en (c) el orden es el inverso: el sufijo que cambia la categoría La mayoría de los afijos seleccionan la categoría de la base.
de la palabra se añade al adjetivo ya prefijado. Estos análisis Así, el prefijo negativo ​in​- sólo se añade a bases adjetivales:
pueden representarse también mediante diagramas arbóreos: inútil, impensable, ilegal. ​El prefijo ​des- ​se aplica a bases
verbales o adjetivales ​(deshacer, desconectar, desprolijo,
(2) (a) (b) descortés) p ​ ero no a bases sustantivas. En cambio, el hecho
de que la base adjetiva esté o no prefijada no resulta donde se expende un producto" ​(-ería), ​"colectivo" ​(-aje, -ío).
pertinente para la adición del sufijo ​-tad. ​El análisis adecuado Por otra parte, un mismo afijo puede tener más de un
es, entonces, (c). significado. Los afijos derivativos son, por lo general,
polisémicos. Así, entre otros varios significados, ​-ero ​puede
 6. Flexión y​ ​derivación designar un oficio (por ejemplo, ​almacenero, verdulero p ​ uede
parafrasearse ​[36] por "comerciante que expende X", en
Una palabra como ​despeinó c​ ontiene dos tipos de camionero, balsero, "​ el conductor de X"), en ​limonero,
afijos: un ​afijo flexivo ​–el sufijo ​-ó, ​que transmite información duraznero, "​ árbol que produce X", en ​cenicero, revistero
de carácter gramatical: número, persona, tiempo y modo– y un "receptáculo donde se deposita X". Al ser representado
afijo derivativo ​–el prefijo negativo ​des-. L ​ os afijos flexivos mediante un morfema ligado, este significado léxico queda
manifiestan las propiedades flexionales de las palabras gramaticalizado.
variables: el género, el número, la persona, el tiempo y otros. • ​Especialización de las bases: ​la flexión se especializa para
La morfología flexiva se ocupa de estas propiedades determinadas bases léxicas. El tiempo y el modo sólo se
flexionales y de su representación morfológica. La derivación, aplican a bases léxicas verbales. El género a bases
junto con la composición, forma parte de la morfología léxica sustantivas y adjetivas, con una diferencia: los adjetivos se
que se ocupa de la formación de palabras. Señalaremos flexionan en género (y número) para concordar con el
algunas diferencias relevantes entre flexión y derivación: sustantivo. En cambio, la mayor parte de los sustantivos no se
• ​Formación de palabras: ​mientras que la derivación permite flexiona en género sino que pertenece a un género. En efecto,
formar nuevas palabras, la flexión sólo completa la palabra el género es inherente en ​mesa, silla, ventana.
mediante información relevante para las reglas sintácticas. Los afijos derivativos también seleccionan la categoría
• ​Índole de ambos tipos de afijos: ​los afijos flexivos poseen de sus bases: el prefijo negativo ​in- s​ elecciona bases
significado estrictamente gramatical (género, número, caso, adjetivas. Algunos, sin embargo, se aplican a más de un tipo
tiempo, modo, persona) que resultará relevante para la de base léxica: ​-izar a ​ adjetivos o sustantivos ​(legalizar,
sintaxis, ya que pone de manifiesta relaciones estructurales ​ n prefijo como ​super- ​no selecciona la
electrizar, simbolizar). U
entre palabras o frases. En ​las tardes tranquilas ​el género y el categoría de la base: ​superhombre, supercontento,
número del sustantivo ​tarde ​se imponen al artículo y al adjetivo supervalorar.
mediante la concordancia. La flexión se aplica de modo • Los afijos flexivos no alteran la categoría léxica de la
regular y automático. palabra. Al añadirle el sufijo de plural a un sustantivo, el
Los afijos derivativos, generalmente, poseen resultado será siempre un sustantivo. En cambio, los sufijos
significados léxicos. Son muy numerosos los significados que derivativos pueden preservar o alterar la clase léxica del tema.
pueden expresar. Entre muchísimos otros, mencionaremos El siguiente diagrama representa estas posibilidades:
algunos: "negación" ​(in-, a-, des-), "​ tamaño" ​(-ito. -ón), ​"lugar
(2) ​N
A veces no resulta sencillo determinar si un sufijo es
flexivo o derivativo. Es lo que sucede con la sufijación
apreciativa (diminutivos, aumentativos y peyorativos):
muchachito, casita, florcita; muchachón, caserón; casucha;
feíta, feúcha, richachón. ​Algunas de sus características son
propias de la flexión: es regular, no forma nuevas palabras ni
altera su categoría. Sin embargo, la modificación que
​V ​A introduce no interesa a ninguna regla sintáctica ni expresa
ninguna propiedad flexional. Estas últimas propiedades
La sufijación derivativa puede operar los siguientes resultan decisivas para ubicar la sufijación apreciativa en el
cambios de categoría: terreno de la derivación.

N​ ——— ​V período periodizar

 La palabra
verbalizador denominal
N​ ——— ​A arena arenoso
adjetivador denominal Si bien la gramática tradicional se centró en la palabra,
V​ ——— ​N ofrece ofrecimiento considerando prioritariamente su clasificación y sus
nominalizador deverbal variaciones, no ofreció una definición de esta unidad. En
V​ ——— ​A envidiar envidiable buena medida esta carencia se debe al carácter ateórico de la
adjetivador deverbal perspectiva desde la que analizaba la lengua: para la
A​ ——— ​N puro pureza gramática tradicional la palabra era una unidad operativa y,
nominalizador deadjetival desde este punto de vista, no requería una definición explícita.
A​ ——— ​V puro purificar De todos modos, aún hoy carecemos de una definición de
verbalizador deadjetival palabra. La dificultad radica en la enorme diversidad que
presentan las lenguas al respecto: hay diferencias muy
Otros sufijos derivativos, en cambio, preservan la marcadas entre las lenguas con respecto al número de
categoría léxica de la base: formantes que puede incluirse dentro de la palabra (desde
lenguas en que sólo admiten uno –chino, vietnamita– hasta
N​ ——— ​N arena arenal otras en que se reúne un número elevado de formantes como
A​ ——— ​A blanco blancuzco muchas de las lenguas amerindias). Incluso resulta dificultoso
V​ ——— ​V besar besuquear ​[37] dar una definición para una lengua particular, ya que se deben
tener en cuenta varios criterios que no dan resultados
necesariamente coincidentes. (3) a. Juan puede conseguirlo,
Para reconocer las características de la palabra, b. Juan lo puede conseguir.
conviene comparar una secuencia de palabras, ​una
construcción sintáctica, ​con una secuencia de morfemas Como vemos, en (a) el clítico –pronombre átono– ​lo
que forman una palabra, ​una construcción morfológica: forma una unidad gráfica con el verbo; en cambio, en (b)
Veamos algunas de las diferencias: aparece gráficamente separado del verbo que le sigue, aun
a. ​Posibilidad de intercalación de material léxico entre dos cuando desde el punto de vista fonológico también aquí verbo
formas adyacentes. ​Si comparamos una construcción y pronombre forman una unidad acentual. Si nos atuviéramos
sintáctica como ​pintar descuidadamente ​con una morfológica a un criterio gráfico para el reconocimiento de las palabras, ​lo
como ​pintarrajear, v​ emos que entre las dos palabras que sería una palabra en (b) pero no en (a), donde sería sólo un
forman la construcción sintáctica podemos interponer otras: formante de una palabra, cuyo análisis correspondería a la
pintar muy descuidadamente, pintar la pared morfología. Tal solución resulta a todas luces antiintuitiva.
descuidadamente: ​en cambio, entre los formantes de Consideraremos, por lo tanto, que en ambos casos se trata de
pintarr-ajear ​no podemos insertar otro morfema: una palabra sólo que, como es átona, tiene restricciones
*​pintar-muy-ajear. particulares de posición y carece de la propiedad de la
b. ​Permutabilidad: ​En una secuencia de palabras puede permutabilidad.
alterarse el orden de los formantes ​(descuidadamente pintó la c. ​Aislabilidad​: En principio una palabra puede constituir un
pared); e ​ n cambio, el orden ​[38] de los morfemas es fijo enunciado; por ejemplo, puede ser respuesta a una pregunta.
(*ajear-pintar). ​La permutabilidad es característica, pues, de Esta capacidad de aislarse del contexto por una pausa
las palabras y no de los morfemas. De todos modos, esta potencial, una vez más, está restringida en las palabras
movilidad posicional no es igual para todas las palabras. En átonas, ya que necesitan el apoyo de una palabra tónica. Ya
una secuencia como ​con cuidado n ​ o puede alterarse el orden: hemos visto en (3) que del carácter átono de los clíticos
*cuidado con, a ​ unque puede ser interrumpida por la depende que deban funcionar pospuestos ​(enclíticos) o ​
intercalación de material léxico entre los dos constituyentes: ​ sta dependencia se da en
antepuestos al verbo ​(proclíticos). E
con mucho cuidado. ​Las palabras que carecen de acento todas las palabras átonas: artículos, algunos auxiliares y la
propio (preposiciones, artículos, algunos pronombres) están mayor parte de las preposiciones:
limitadas en su posibilidad de permutación ya que deben
apoyarse en la palabra que la precede o que la sigue. En (4) El​ estudiante ​lo ha​ leído e
​ n​ casa.
determinadas condiciones, el pronombre ​lo ​se apoya en el
verbo que lo precede –es enclítico como en (3a); en (3b), en Ninguna de las palabras en negrita de (4) puede ser
cambio, en el verbo que le sigue– es proclítico: respuesta a una pregunta. Las palabras átonas cumplen,
pues, con menor número de requisitos que las otras: son la forma que tendrá la palabra, a la sintaxis la relación de la
palabras fronterizas. Sin embargo, se diferencian de los palabra con las otras en la oración: ​sé ​y ​sabemos s​ e
formantes morfológicos por un criterio suplementario. ​[39] diferencian por el número de sus sujetos respectivos y éstos, a
d. ​Posibilidad de desempeñar una función sintáctica: ​Los su vez, de ​sabe ​por la persona.
formantes morfológicos no pueden desempeñar funciones En el diccionario figura el lexema pero no todas las
sintácticas independientes: a un prefijo o a un sufijo no pueden palabras que lo realizan (en nuestro caso, cada una de las
asignárseles una función sintáctica. En cambio, las palabras formas del paradigma del verbo), a menos que su formación
átonas cumplen funciones. Los clíticos son palabras ya que sea irregular ​(sé, sepa, supo). ​Entre las palabras que realizan
cumplen una función sintáctica: en (3) y (4) la de objeto al mismo lexema, se selecciona una para representarlo, la
directo. forma menos caracterizada: el infinitivo en el caso de los
Por último, conviene despejar una posible ambigüedad verbos, el singular en los sustantivos, el masculino singular en
con respecto al uso del término ​palabra. ¿ ​ Cuántas palabras los adjetivos.
reconocemos en la siguiente oración? Además de las palabras del paradigma, otras muchas
contienen el formante léxico ​sab-: sabio, sabiduría, sabedor,
(5) Sé que Juan no sabe lo que nosotros sabemos. sabelotodo. S ​ in embargo, éstas no constan sólo del lexema
más sus propiedades flexionales. Se trata de lexemas
Algunos dirán que hay nueve palabras, mientras que diferentes formados por derivación o composición. Como tales
otros quizás sólo cuenten siete. Éstos reúnen ​sé, sabe ​y figuran en el diccionario. Esta distinción entre palabra y
sabemos ​como formas de una misma palabra ya que lexema carece de utilidad en el caso de las palabras
contienen un mismo elemento léxico. invariables (adverbios, preposiciones y conjunciones). ​[40]
Para mantener diferenciadas las dos acepciones del
término, adoptaremos aquí la siguiente convención: usaremos
palabra ​para cada una de las formas diferentes (por lo tanto,
contaremos nueve palabras) y denominaremos ​lexema  
EJERCITACIÓN
(SABer) ​a la entidad abstracta que se realiza mediante las tres
palabras. Una palabra, entonces, contiene un lexema más sus 1. Clasifique las siguientes palabras: ​leal, desleal, lealtad,
propiedades flexionales. En nuestro ejemplo, todas ellas son narcotráfico. ​Proponga al menos otros dos ejemplos de cada
formas del presente de indicativo y se diferencian por el uno de los tipos reconocidos.
número y la persona (1ra singular, 3ra singular y 1ra plural,
respectivamente). 2. En las palabras siguientes un formante discontinuo
Las propiedades flexionales son relevantes tanto para convierte un tema adjetivo o sustantivo en verbo: ​agrandar,
la morfología como para la sintaxis. A la morfología le interesa anochecer, aterrorizar, engordar, enfurecer, destornillar,
 ​ Qué combinación de prefijos y
entronizar, innovar, deformar. ¿ 7. ¿Cuántos lexemas se requieren para agrupar las siguientes
sufijos reconoce? palabras?

3. Hemos reconocido sufijos flexivos y sufijos derivativos. ¿Se a. canto, cantando, cantaré, cantaríamos,
aplica esta distinción a los prefijos? cantaron
b. verás, veíamos, vieron, vista, revió, revista​ ​[41]
4. Segmente las siguientes palabras en sus formantes c. poner, puso, repondremos, disponga,
morfológicos y clasifíquelos: ​llave, llavecita, llavero, disposición
portallaves, beso, besan, besaron, besuquean, besuqueador, d. alto, alta, altos, altas, altura
arena, arenoso, verde, verdoso. e. azul, azules, azulado
f. pagó, pago, pagaré
5. Como habrá podido comprobar, algunas palabras lo son
plenamente, mientras que otras no lo son tanto ya que Advierta que algunas de estas palabras pueden
satisfacen sólo alguno de los criterios. ¿Podría ordenar en una pertenecer a más de un lexema.
escala descendente las siguientes palabras, indicando en
cada caso cuál o cuáles de los criterios son satisfechos?: 8. a. Son escasos los sustantivos que se flexionan en
género. La mayoría, en cambio, pertenece a un género
a. tu, tú, te, té determinado. Mencione tres sustantivos de cada uno de estos
b. sé, se, de, dé tipos. Para los sustantivos del segundo tipo, ¿diría usted que
c. hay, ha, ahí el género es una propiedad flexional?
d. el, él, le b. ¿De qué depende que los sustantivos se flexionen
en género? ¿Hablaría usted de una oposición flexional en los
6. ¿Puede explicar la diferencia de comportamiento en los siguientes casos: ​canasta, canasto; damasco, damasca; río,
siguientes ejemplos, cada uno de los cuales consta de un ​ ​¿Y en los siguientes: ​caballo / yegua, hombre
ría; farol, farola?
auxiliar y del verbo principal? / mujer, yerno / nuera? ​

No hemos jamás negado eso.

*No he jamás negado esto.
 
BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA
Habíamos ya dicho...
*Has ya dicho... Como introducciones al tema se recomiendan P. H.
MATTHEWS (1980), I. BOSQUE (1983). S. VARELA (1990).
El lector interesado puede consultar S. SCALISE (1984) y SA, SV, SAdv, SP).
(1995), S. ANDERSON (1992) y (1993), R. LIEBER (1992). Algunas gramáticas parten de las funciones como
Tratan específicamente temas de morfología española M. términos primitivos y a partir de éstas definen las categorías
LANG (1992). S. FERNÁNDEZ RAMÍREZ (1986), T. léxicas. Para otras, en cambio, como la gramática generativa,
AMBADIANG (1993). S. VARELA (1993). ​[42] las funciones son nociones derivadas que se definen, entre
otros rasgos, a partir de las categorías. Otras, en fin,
reconocen la necesidad de mantener diferenciadas funciones
y categorías por el hecho de que no hay una correspondencia
estricta entre ambas. Desde esta perspectiva, que es la que
 
VIII aquí adoptamos, toda expresión lingüística –palabra o
LAS CLASES DE PALABRAS construcción– ​[129] se identifica por su estructura interna y por
su potencial funcional. La estructura interna depende de cómo
está constituida: los formantes morfológicos (sobre todo, los
afijos flexivos y derivativos) en la palabra; los constituyentes
 La clasificación de las categorías gramaticales que la conforman, en el sintagma. El potencial funcional
corresponde a las funciones sintácticas que puede
El término ​categoría ​denota una clase de entidades desempeñar.
que comparten alguna o algunas características relevantes. Una de las tareas más básicas de una gramática
Así, al hablar de ​categoría lingüística nos referimos a una consiste en asignar las palabras a las varias clases
clase de unidades lingüísticas, palabras o sintagmas, que reconocidas. Esta clasificación es un requerimiento
presentan similitudes a nivel morfológico, sintáctico y indispensable para la formulación de reglas ya que éstas no
semántico. Cuando establecemos que una determinada conciernen a palabras individuales sino a clases. Para que
unidad léxica pertenece a una categoría, la estamos esta clasificación resulte adecuada, debe basarse en el
inscribiendo en una clase preexistente, cuyas propiedades ya comportamiento gramatical de las palabras: en sus
están definidas y cuyos miembros se comportan de un modo características morfológicas y en su funcionamiento sintáctico.
regular y previsible. Aunque ya hemos aludido a la información La gramática tradicional, cuya unidad fundamental era
categorial y a la constitución de los sintagmas, en este capítulo la palabra, prestó una atención preferencial a la clasificación
nos centraremos en las categorías léxicas (las "partes de la de las palabras en las partes de la oración. Los criterios
oración", unidades como sustantivo, adjetivo, verbo, adverbio, nocionales fueron los que más pesaron para definir las varias
preposición, conjunción) y en las categorías sintagmáticas, clases. En buena medida, esta preferencia se debió a que los
que, como hemos visto en el capítulo cuatro, se definen a estudios gramaticales no estaban diferenciados de los
partir de la categoría léxica que funciona como núcleo (SN, filosóficos. De hecho, esta clasificación fue elaborada en el
marco del sistema filosófico aristotélico. Se entendía que la 1. la circularidad: ​se define el sustantivo por el hecho
estructura de la lengua reflejaba la estructura del mundo, es de denotar una cosa, una ​persona o un lugar y se fundamenta
decir que existía una correspondencia entre la manera del ser que ​calor, blancura, llegada s​ on cosas porque son sustantivos;
y la del significar. Así, el sustantivo designaba la sustancia, el 2. la mezcla de criterios formales y nocionales ​(es
adjetivo, las propiedades y el verbo, los procesos, acciones o decir, semánticos). Estos últimos, los privilegiados, no
relaciones que se establecían entre las cosas. A su vez, se proporcionan una base adecuada para determinar la
distinguía la sustancia de los accidentes, que eran las pertenencia de una palabra a una clase (así, de acuerdo con
diferencias formales asociadas a la forma sintáctica y a su la definición tradicional de sustantivo, ¿podemos incluir en la
forma específica de significar. Estos accidentes representaban clase palabras como ​electricidad, tenacidad, pertenencia?);
las propiedades flexionales que daban lugar a la lista de las 3. el carácter no universal de la clasificación: ​se ha
variaciones (paradigmas): las declinaciones y las planteado que la clasificación tradicional es un claro reflejo de
conjugaciones. Así, las definiciones nocionales se la estructura de las lenguas para las que fue propuesta: el
complementaban con otras basadas en criterios morfológicos griego y el latín; su aplicación a lenguas de estructura diversa
–los paradigmas morfológicos– y sintácticos –las posiciones obliga a modificaciones. Por lo tanto, esta clasificación
respectivas. carecería de validez al no distinguir las definiciones
La clasificación tradicional se mantuvo, con ligeras correspondientes a las gramáticas particulares de las que
variaciones, a lo largo de los siglos como una construcción corresponden a la gramática general.
aplicable a todas las lenguas y representativa de los rasgos 4. la ​no distinción entre categorías léxicas y
universales del lenguaje humano. Constaba de ocho partes: categorías sintagmáticas: ​algunas de las definiciones se
nombre, verbo, participio, artículo, pronombre, preposición, aplican más a las categorías sintagmáticas que a las palabras
adverbio y conjunción. El nombre incluía al sustantivo y al propiamente dichas. Así el carácter referencial del sustantivo,
adjetivo, relacionados por su flexión común. su capacidad para designar cosas, personas o lugares, es
En este siglo, sin embargo, lingüistas de distintas propio del sintagma nominal y no del sustantivo solo –al
posiciones teóricas criticaron esta clasificación. Otto menos del común.
Jespersen en su ​Filosofía de la gramática (​ 1924) es 5. el carácter de las definiciones: ​Dada la
especialmente duro: "Las definiciones distan de haber complejidad del objeto, la clasificación no puede basarse en
alcanzado el grado de exactitud que encontramos en la definiciones breves, de sencilla aplicación. Como hay que
geometría euclidiana. La mayoría de las definiciones dadas, tener en cuenta varios criterios, necesariamente se deberá
incluso en libros recientes, son imposturas que resulta aludir a los distintos factores involucrados en la caracterización
extraordinariamente fácil criticar" (p. 55). Mencionaremos de cada clase.
algunos de los argumentos más frecuentemente dirigidos 6. ​cuestiones puntuales como, entre otras, la
contra el sistema tradicional: ​[130] heterogeneidad de la clase de los adverbios.
 De todos modos, prácticamente todos los gramáticos seleccionarán los comportamientos que resulten pertinentes
acuerdan en la necesidad de la información categorial para la para la clasificación. El ideal consistiría en contar con un
formulación de las reglas gramaticales. Más aun, a pesar de procedimiento automático a partir de condiciones necesarias y
las sucesivas reelaboraciones, las antiguas clases no han suficientes para la asignación de una palabra a una clase. Sin
variado en forma significativa e incluso, en general, las embargo, ninguna de las condiciones resulta necesaria y el
palabras concretas no han cambiado, por lo general, de conjunto de éstas tampoco resulta una condición suficiente,
adscripción categorial. Por otra Parte, algunas críticas que se por lo que se impone una exigencia más débil: la suma de los
dirigieron a la gramática tradicional pueden resultar válidas tres –morfológicos, funcionales y nocionales– permitirá el
también para intentos posteriores. Por ejemplo, la gramática reconocimiento y la asignación correcta.
estructural europea pretende definir las clases prioritariamente III. ​Núcleo y periferia: ​Si bien no todos los miembros
a partir de las funciones que las palabras cumplen en la de una clase responden a las características relevantes para
oración. De este modo, se define al sustantivo como la palabra su definición, hay siempre un ​grupo focal ​que presenta los
que desempeña la función privativa de sujeto y de objeto rasgos característicos: son los miembros prototípicos de la
directo, pero, luego, al definir estas nociones funcionales, se clase, que generalmente coinciden con las palabras simples. A
apela a la inforrnación categorial. Se cae así en la circularidad ellos pueden aplicarse preferentemente los tres tipos de
que se pretendía evitar al desechar las nociones semánticas. criterios.
Para paliar los defectos señalados en la clasificación IV. ​Clases disyuntas: ​Las clases como tales deben
tradicional es necesario reformular la clasificación de acuerdo ser necesariamente disjuntas, sin intersección. Cada lexema
con requerimientos metodológicos ​[131] explícitos. Para ello pertenece a una y sólo una clase. Sin embargo, es necesario
conviene partir de la pregunta: ​¿Cuáles son las condiciones considerar que algunas palabras individuales pueden
que debe satisfacer una clasificación adecuada? corresponder a distintos lexemas y, por lo tanto, pertenecer a
I. Jerarquización de los criterios: ​Si bien no es más de una clase (en el apartado "un X usado como un Y" nos
indispensable que la clasificación se base en un único criterio referiremos a tales casos).
ya que la complejidad del sistema a clasificar exige la
consideración de varios: morfológicos, funcionales y Revisemos ahora los criterios formales que delimitan
nocionales, éstos no pueden aplicarse simultáneamente sino las clases:
que se ordenarán jerárquicamente. La jerarquía de criterios A. ​Propiedades morfológicas: ​Si nos atenemos a la
debe tener una base empírica, es decir deben resultar los más necesidad de jerarquización entre los criterios considerados,
adecuados a la índole del objeto. Son los ​criterios formales prionzaremos los formales. Las características morfológicas de
(morfológicos y sintácticos) ​los prioritarios para establecer cada clase constituyen un criterio adecuado para la
las categorías. clasificación. Debemos reconocer dos tipos de propiedades
II. ​Procedimientos de reconocimiento: ​Se morfológicas:
 a. ​las preservadoras de la categoría, ​es decir, las del verbo (infinitivo, participio y gerundio) no manifiestan todas
4
propiedades flexionales; las propiedades flexionales de las formas flexionadas, 1 por lo
b. ​las modificadoras de categoría, ​la derivación. que deberemos basarnos fundamentalmente en el criterio
sintáctico (el hecho de que presenten las dependencias típicas
Comenzaremos por las primeras, ya que proporcionan del verbo: el régimen verbal) para incluirlas en la categoría.
la clasificación más básica de las palabras en ​palabras También la derivación aporta marcas para diferenciar
flexionalmente variables ​–el sustantivo, el adjetivo, el las clases. Si bien algunos afijos derivativos son
determinativo, el pronombre y el verbo– y ​palabras transcategoriales (el prefijo ​super- p ​ uede añadirse a bases
invariables ​[132] –adverbio, la preposición y la conjunción. sustantivas: ​superhombre, ​adjetivas: ​superintendente o ​
Las primeras se asocian sistemáticamente con ciertos tipos de verbales: ​superponer, ​del mismo modo en el caso de los
flexión. sufijos apreciativos: sustantivos, adjetivos y adverbios pueden
–la flexión nominal: en género y número, los adjetivos; recibir sufijos diminutivos), otros, en cambio, están
en número, los sustantivos (recuérdese que en la mayoría de especializados. Así, el prefijo negativo ​in- ​sólo se añade a
los sustantivos el género es una propiedad inherente); la bases adjetivas, el sufijo ​-ción p ​ ermite formar sustantivos a
flexión de los pronombres depende de la subclase: los partir de bases verbales en tanto que ​-ez (​ o ​-eza) ​a partir de
personales, en caso, número y persona; los otros, en número bases adjetivas.
y género –incluido el neutro; B. ​Relaciones sintácticas: distribución,
–la flexión verbal: los rasgos flexionales se dividen en combinaciones posibles, restricciones sintagmáticas,
dos grupos: los de concordancia (número y persona) y los que funciones sintácticas​. Cada clase puede ser caracterizada
caracterizan a toda la cláusula (tiempo y modo; algunos por la estructura interna del sintagma que nuclea y por su
gramáticos también incluyen el aspecto y la voz). potencial funcional​, es decir por las funciones que éste
Cabe señalar que, de todos modos, si bien estas puede desempeñar en la cláusula. La teoría de la X con barra
propiedades flexionales caracterizan a la categoría en su da cuenta de la primera: la categoría de los especificadores,
conjunto, no necesariamente se verifican en todos sus modificadores y complementos dependerá de la clase a la que
miembros. Algunos adjetivos son invariables en género (​azul, pertenezca el núcleo. Así, el especificador de un SN es un
iraní​); ​hay pronombres y determinantes sin flexión: ​cada, que y​ determinativo, mientras que el del SA o del SAdv es un
otros que carecen de algunas de las propiedades (los adverbio de grado. Los complementos del sustantivo están
posesivos átonos no se flexionan en género: ​mi, tu, su; encabezados por preposiciones, en tanto que para algunos
ninguno, e ​ n número). Además, hay que tener en cuenta que
en algunas clases un rasgo flexivo puede ser inherente (el 41
Infinitivo y gerundio presentan dos formas: una simple y una compuesta con el
género en el sustantivo) y que en otras proviene de la auxiliar ​haber. ​Sólo se flexionan en tiempo. El participio se flexiona. como el
concordancia (el género en el adjetivo). Las formas no flexivas adjetivo, en género y número, excepto el participio de los tiempos compuestos, que
es invariable.
[133] de los seleccionados por el verbo basta la adyacencia. una lengua particular a clases específicas ya que no existe
Esta información complementa la estrictamente morfológica. una correspondencia entre las clases de entidades
Para las palabras invariables no nos sirven, por supuesto, las extralingüísticas y las palabras. Sin embargo, en combinación
propiedades flexionales. Es necesario recurrir a criterios con los criterios formales, puede contribuir a delimitar una
sintácticos, fundamentalmente a los criterios distribucionales, clase y establecer correspondencias entre las clases
es decir al conjunto de posiciones en los que pueden reconocidas en lenguas diversas que no comparten los rasgos
aparecer. Los adverbios, las preposiciones y las conjunciones formales. Asimismo, puede resultar útil por su valor
se diferencian por la posición que ocupan en relación con los pedagógico y heurístico. Si bien, por ejemplo, no es cierto que
constituyentes a los que modifican o a los que rigen. Así, las todos los sustantivos denoten personas, cosas y lugares –hay
preposiciones se distinguen de las conjunciones por la sustantivos que designan propiedades: ​decencia, belleza,
categoría del término regido: por lo general, un SN en las blancura y​ otros acciones: ​lavado, rastrillaje, resolución– l​ o
primeras, una cláusula en las segundas. Además, las cierto es que las palabras que designan personas, cosas y
preposiciones se caracterizan también por regir el caso lugares son sustantivos. La clase definida por el rasgo
terminal o preposicional cuando el término es un pronombre semántico no es coextensiva con la clase definida por los
personal: ​para mí, en sí mismo, por ti. rasgos formales pero caracteriza a los miembros prototípicos
En realidad, cada uno de los rasgos considerados de la clase. La mayoría de los sustantivos simples del español
permite distinguir los miembros centrales de los miembros tienen estas denotaciones: constituyen, pues, la clase focal a
periféricos, que pueden tener comportamientos la que se aplica sin mayores dificultades la definición nocional.
idiosincrásicos. Por ejemplo, si bien el sustantivo se flexiona [134]
en número en español, hay sustantivos que carecen de esta Por otra parte, algunos criterios semánticos resultan
propiedad. Por una parte, porque no hay distinción entre la más útiles que los tradicionales para caracterizar las
forma del singular y la del plural: ​crisis, atlas, sintaxis, síntesis, categorías. Son éstos: "ser una expresión predicativa", "tener
caos, ​ya porque carecen de singular: ​víveres, exequias, capacidad referencial", "ser graduable". Sin embargo, estos
pantalones: l​ os ​pluralia tantum. ​Por la otra, porque los criterios no se aplican a una única categoría sino que son
sustantivos que designan sustancias: ​humo, sangre, frío ​o los transcategoriales. Así, como hemos visto en capítulos
abstractos: ​odio, vergüenza, intolerancia ​carecen típicamente precedentes, no sólo el verbo es una expresión predicativa;
de plural por sus características semánticas ​(Cf. Esbozo de también lo son el adjetivo, los sustantivos comunes y algunos
una nueva gramática de la lengua española, 2.3.). adverbios y preposiciones.
Teniendo en cuenta estas puntualizaciones, podemos
establecer correctamente el valor de las definiciones
nocionales. El criterio semántico no puede ser el fundamento  El carácter relativo de la clasificación
de la clasificación cuando se trata de adscribir las palabras de
 En cuanto al número de las clases de palabras, R. inicial absoluta en el caso de los primeros: en posición
Lenz ​(La oración y sus partes, ​1920) planteaba: antepuesta y/o pospuesta al sustantivo en los segundos): ​su
"Evidentemente, la contestación depende, por una parte, de la agudo comentario, su comentario agudo, *agudo comentario
lengua de la que se trata y, por otra, del punto de vista que se su.​ ​[135]
tome en cuenta para clasificar las palabras". En efecto, si bien b. por la posibilidad de gradación, que sólo detentan
la clasificación tradicional aporta un valioso punto de apoyo, los calificativos ​(muy agudo, *muy este).
son los intereses del gramático y su concepción teórica los c. por el hecho de que sólo los calificativos pueden
que determinarán qué clases establecerá: cuando sea posible, funcionar tanto atributiva como predicativamente: ​su agudo
reducirá las existentes a partir de comportamientos comunes, comentario, su comentario es agudo, *el comentario es su.
o, cuando la clase es excesivamente abarcadora y reúna d. en lo semántico, mientras que los determinativos
miembros que presenten rasgos diferenciados, la subdividirá. cuantifican o permiten identificar al referente, los calificativos
Las clases de palabras no son clases naturales sino denotan propiedades.
construcciones teóricas del gramático. Lo que distingue Por todo ello, gran parte de los gramáticos actuales
básicamente la postura actual con respecto a las precedentes prefieren asignar cada grupo a una clase distinta: la de los
es, como señala Ignacio Bosque (1991), que se concibe a la determinativos (junto con el artículo) y la de los adjetivos, en la
gramática no como un producto que se nos da ya acabado que los calificativos constituyen el grupo focal.
sino como un sistema que ha de descubrirse y elaborarse Otra categoría para la que se han propuesto varias
explícitamente en los términos que resulten más adecuados. subclasificaciones –como veremos en el capítulo doce– es la
Esto significa que, en la medida en que resulte de los adverbios, precisamente para restringir la
necesario, se dejarán de lado las antiguas clases para heterogeneidad de la clase, una de las críticas puntuales más
proponer otras o bien se las redefinirá para dar cuenta de los reiteradamente dirigidas contra la clasificación tradicional. En
comportamientos que resulten significativos. Así, por ejemplo, realidad, es el gramático quien decide, según la posición
actualmente se cuestiona la unidad de la clase tradicional de teórica que haya adoptado y de acuerdo con la coherencia de
los adjetivos. su propuesta, si escinde la clase o si la preserva, con las
La gramática tradicional dividía los adjetivos en dos subclasificaciones que juzgue más convenientes.
subclases: los adjetivos ​determinativos (demostrativos, Las categorías léxicas han sido clasificadas también a
posesivos, indefinidos, cuantificativos) y los ​calificativos​. Si partir de la posibilidad de incluir nuevos miembros. Las clases
bien todos ellos modifican al sustantivo, son enormes las abiertas cambian constantemente: se añaden nuevos
diferencias entre ambos grupos tanto desde el punto de vista miembros y se pierden otros. Esta variación se da incluso a
sintáctico como semántico. Formalmente se distinguen, entre nivel individual –según la disponibilidad léxica del hablante–y
otras muchas características: temático. En cambio, el número de miembros de las clases
a. por la posición que ocupan en el SN (en posición cerradas está severamene restringido. Prácticamente no varía
a través del tiempo y son conocidos y usados por todos los clases. Este mecanismo está constreñido: hay que establecer
hablantes en todo tipo de discurso. En la primera incluiremos en qué condiciones una forma lingüística perteneciente a una
fundamentalmente las palabras de significado léxico: clase puede pasar a otra. Otros gramáticos, en cambio, parten
sustantivos, adjetivos, verbos y los adverbios terminados en del supuesto de que existe intersección entre las clases, es
-mente. ​En la segunda, en cambio, se incluyen las palabras de decir, que hay palabras que pertenecen simultáneamente a
significado fundamentalmente gramatical: los determinativos, más de una clase. Éstos, por supuesto, no se plantean las
los pronombres, los verbos auxiliares, el resto de los restricciones sobre la índole de los mecanismos de
adverbios, las preposiciones y las conjunciones. Ahora bien, la recategorización.
mayor parte de los miembros de las clases cerradas poseen Precisamente un planteo típico de la gramática
significado léxico: ​bajo, entre, durante; aunque, porque, tradicional con respecto a las clases de palabras puede ser
mientras. E​ n realidad. son escasas las palabras que funcionan caracterizado con la fórmula ​"un X usado como un Y"​. Esta
exclusivamente como marcas estructurales: ​a, de, por, e ​ n fórmula es vaga ya que no queda claro si, al funcionar como Y,
algunos de sus empleos, entre las preposiciones y las el X deja de pertenecer a la clase original; o si sigue siendo X,
conjunciones ​y, ​que. A​ simismo, si bien sólo es productiva la pero incorpora también rasgos propios de la clase Y. Así se
clase de los adverbios en ​-mente, ​los otros cuentan con un habla de "adjetivos usados como sustantivos" o, a la inversa,
claro significado léxico distintivo. Vemos, pues, que la de "sustantivos usados como adjetivos", de "adverbios usados
distinción entre clases abiertas y cerradas no coincide como sustantivos", de "adjetivos usados como adverbios". Las
necesariamente con la que se establece entre palabras de formas no personales del verbo son caracterizadas como
significado léxico (o "palabras llenas") y palabras de híbridos que reúnen rasgos verbales con los propios de otras
significado gramatical (o "palabras vacías"). ​[136] categorías: el infinitivo, los del sustantivo, el participio, los del
adjetivo y el gerundio, los del adverbio.
Como en la formulación tradicional están incluidos
 “Un X usado como un Y” varios problemas diferentes, conviene establecer las
distinciones necesarias:
En una clasificación ideal, las clases son disjuntas, es 1. En casos como ​coche bomba, hora pico, mujer
decir, que no hay solapamiento entre ellas: cada elemento objeto, queso crema ​se suele plantear que "el segundo
pertenece a una única clase. Aplicado este principio a las sustantivo es usado como un adjetivo". Notemos que, en
clases de palabras, supone que cada lexema esté incluido en efecto, éste modifica al sustantivo: restringe su extensión de
5
una y sólo una clase. Los gramáticos que adoptan tal posición, una manera similar a como lo hace el adjetivo. 2 Sin embargo,
la monocategorización, prevén, sin embargo, la existencia de
mecanismos restrictivos de recategorización que permiten que 52
​Se trata de expresiones que están en el límite entre la sintaxis y la morfología, ya
los lexemas individuales se conviertan en miembros de otras que funcionan como compuestos cuyo significado no proviene composicionalmente
de la suma de los constituyentes.
hay claras diferencias entre las construcciones mencionadas y b. adjetivos / adverbios: ​un discurso claro / habló claro;
otras que contienen un adjetivo como ​coche nuevo, hora un pisotón fuerte /pisaron fuerte; un trabajo duro / trabajó duro;
inoportuna, mujer atractiva, queso cremoso. E ​ n estos últimos c. adverbios / sustantivos : ​Llegará mañana /La-el
casos, el adjetivo puede, dadas ciertas características, mañana, Vino tarde /las tardes otoñales. Está afuera /en las
anteponerse, comportamiento imposible en el caso del afueras de la ciudad, Está adentro /para mis adentros. Sí, lo
segundo sustantivo: ​una atractiva mujer p ​ ero ​*una objeto dije /el sí de las niñas.
mujer. M ​ ientras que el adjetivo puede graduarse: ​coche En estos casos corresponde establecer si se trata de la
bastante nuevo. hora muy inoportuna, mujer poco atractiva, misma palabra en dos funciones diferentes, como en el caso
queso demasiado cremoso, e ​ l sustantivo no puede hacerlo ​* anterior, o bien si existen dos lexemas diferentes. Adviértase
coche muy bomba... ​Tampoco puede funcionar como que la situación difiere de ​1. en importantes aspectos: aquí no
predicativo: ​*la hora es pico, *la mujer es objeto, e​ n tanto que está involucrada sólo la función sino también las propiedades
en el caso del adjetivo el uso predicativo es irreprochable: ​la inherentes (diferencias en las propiedades flexionales). En
hora es inoportuna... E ​ videntemente las diferencias son lo todos los casos considerados de (a) a (c), cada uno de los
bastante claras como para distinguir ambos casos. ​[137] miembros del par pertenece a una clase distinta, dado que se
La gramática tradicional definía al adjetivo como la diferencian por sus propiedades flexionales. En (a) mientras
palabra que modifica al sustantivo, definición claramente que el género del adjetivo es una propiedad flexional que
funcional. Sin embargo, la función de modificar al sustantivo proviene de la concordancia con el sustantivo, en éste es una
no la desempeña sólo el adjetivo. Los casos aquí propiedad flexional inherente. En (b) y (c), los adverbios
considerados nos ilustran que, aunque con mayores carecen de propiedades flexionales, mientras que los adjetivos
restricciones, también puede ejercerla el sustantivo y en y sustantivos las poseen. Se trata en cada caso de lexemas
algunos casos, el adverbio ​una mujer así, un niño bien. diferentes, uno de los cuales deriva del otro. Entre los
Debemos, pues, distinguir la clase de la función. En los procesos de la morfología léxica, la ​conversión ​permite
casos considerados el hecho de que sustantivos o adverbios precisamente formar nuevos lexemas, a partir de otros
cumplan la función típica de los adjetivos no significa que existentes, por medio del cambio de categoría. Cada uno de
hayan pasado a ser adjetivos. estos lexemas pertenece, pues, a una única categoría; sólo en
este sentido, las palabras individuales pueden pertenecer a
2. Un caso distinto lo hallamos en pares como los más de una categoría. El hecho de que dos o más lexemas
siguientes: coincidan en su forma fonética es un mero accidente.
a. adjetivos / sustantivos: ​el hombre joven / un joven En (a) los sustantivos se forman por conversión a partir
atractivo; un funcionario ejecutivo / un ejecutivo brillante; las de los adjetivos. Si bien hay una gran fluidez entre la clase de
inundaciones periódicas /los periódicos matutinos; una actitud los adjetivos y la de los sustantivos, la conversión no es
política / un político sin escrúpulos; automática sino que supone algunas restricciones semánticas
e incluso pragmáticas concernientes a los adjetivos que se lo tanto, no asignaremos al artículo la función de sustantivar
6
recategorizan. 3​ ​[138] otras clases de palabras. Adviértase, además, que, sin
Asimismo, hay que distinguir los casos en que el requerir el artículo, cualquier clase de sintagma funciona como
adjetivo funciona como tal ​(aun cuando no esté expreso el nominal cuando es usado metalingüísticamente, es decir
núcleo: ​No tengo dinero para comprarme un coche nuevo; cuando menciona una expresión lingüística:
seguiré usando ​el viejo​) ​de aquellos en los que se ha
convertido en sustantivo (​No se lo cuentes a t​ u viejo​). ​La (3) a. ​Azul ​es una palabra aguda.
gramática tradicional y buena parte del estructuralismo no ​ s una cláusula adverbial.
b. ​Mientras vivamos juntos e
distinguen, por lo general, tales casos y asignan al artículo la
función de sustantivar al adjetivo. Por una parte, el artículo no Recapitulando, en este caso ​2 nos hallamos con
es condición necesaria para tal nominalización, como se ve en diferentes lexemas, cada uno de los cuales pertenece a una
los siguientes ejemplos: categoría y cumple funciones diferentes.
Atención aparte merecen las formas no flexionadas del
(1) a. Repartió sus acusaciones entre justos y pecadores. verbo. La gramática tradicional definía al infinitivo como
b. Al candidato lo apoyan socialistas y liberales. "sustantivo verbal", al participio como "adjetivo verbal" y al
gerundio como "adverbio verbal". Sin embargo, deben
Por otra parte, la presencia del artículo no supone que establecerse algunas distinciones. Consideremos primero el
haya sustantivación; no la hay, por ejemplo, cuando el adjetivo infinitivo. Comparemos los siguientes ejemplos:
es valorativo, ya que éste no permite adscribir a una clase:
(4) a. El primer deber de los ciudadanos es...
(2) Quiero el (... ) más bonito b. El dulce lamentar de dos pastores
c. El leer libros hasta la madrugada
El núcleo de este SN es una categoría nominal nula d. El haber leído yo tantos libros
que deberá identificarse a partir del contexto o la situación. Por [139]
63
​No permiten la conversión, por ejemplo, los adjetivos evaluativos. Se da, en Aunque aparentemente similares, ya que en todos los
cambio, en el caso de los adjetivos que designan propiedades que pueden ser base de
clasificaciones. Como señala Ignacio Bosque: "Pertenecer a una clase significa
casos la construcción está encabezada por un artículo, hay
poseer una o varias características estereotipadas que capacitan a ese elemento para diferencias importantes entre las construcciones de (4). En (a)
ser aislado como entidad individual reconocible por los miembros de una encontramos un caso de conversión: ​deberes ​un verdadero
comunidad" ​(Las categorías sintácticas, ​cap. 5). Las propiedades de las personas que sustantivo como lo demuestra la existencia de su plural ​(los
permiten formar clases de individuos en español son las características físicas ​(ciego,
sordo, jorobado...), m​ orales o anímicas ​(delincuente, reo, pecador), p​ rofesiones deberes...). ​Lo ​mismo ocurre con ​placer, ser, poder, atardecer,
(ejecutivo, ayudante, aprendiz), r​ asgos sociales o políticos ​(peronista, liberal, inglés, amanecer... E ​ n (b), aunque no se trata de un sustantivo léxico,
neuquino).
también hallamos la estructura normal de un SN: no sólo por la participios mantienen su índole verbal como lo demuestra su
presencia del Det.., común, por otra parte a todos los régimen.
ejemplos, sino también por el modificador adjetivo y el
complemento encabezado por la marca de función ​de. E ​ n 3. El último caso concierne fundamentalmente a las
cambio, en los casos restantes el infinitivo mantiene todas las palabras pertenecientes a algunas clases cerradas. La
características de su índole verbal, aunque en distinto grado. gramática las divide en adjetivos y pronombres de acuerdo
En (c) aparecen las dependencias propias de su régimen con su función como núcleo o determinante en un SN.
verbal: rige un O.D. y está modificado por un adjunto. Más Consideremos los siguientes ejemplos:
aún, en (d) va precedido por un auxiliar y presenta un sujeto
léxico. En estos dos últimos casos, no corresponde, pues, de (6) ​ uchacho es mi amigo.
a. ​Este m
ningún modo, tratar al infinitivo como sustantivo, aun cuando el b. ​Éste e​ s mi amigo.
potencial funcional de toda la construcción sea la típica de un [140]
SN. (7) a. Juan tiene ​muchos l​ ibros de gramática y María
Algo similar ocurre en el caso de los participios. ​ e fonética.
pocos d
Algunos se han convertido en verdaderos adjetivos, mientras b. ​Todos ​estábamos de acuerdo: ​algunos l​ o
que otros mantienen su carácter verbal. Así en manifestaron, otros se mantuvieron callados.
(8) a. ​¿Qué t​ e gusta más?
(5) a. Juan está irritado. b. ​¿Qué v​ estido te gusta más?
b. Juan fue irritado. (9) a. ¡​Qué d ​ esastre!
b. ¡​Qué c​ ansado se te ve!
la primera corresponde a un adjetivo (que admite adverbios de
grado ​muy irritado y​ el sufijo de superlativo ​irritadísimo), La gramática tradicional distingue entre adjetivos
mientras que sólo la segunda podría ser seguida por un demostrativos (6a) y pronombres demostrativos (6b); entre
agente ​(por los invitados). adjetivos indefinidos (en la primera parte de (7a) y (7b)) y
Como vemos, no se trata de que el infinitivo sea un pronombres indefinidos ​(uno, cualquiera), ​entre pronombre
"sustantivo verbal" y el participio "un adjetivo verbal" sino que interrogativo (8a) y adjetivo interrogativo (8b); y entre adjetivo
corresponde distinguir las diferentes situaciones. En unos exclamativo (9a) y adverbio exclamativo (9b).
casos, la conversión es completa: en los ejemplos (a) Para evitar esta duplicación categorial, postularemos la
hallamos un sustantivo y un adjetivo, respectivamente. existencia de una categoría nula en los ejemplos (b) de (6), (7)
También en (4b) reconocemos la estructura de un SN, aun y (8). Este núcleo tácito es recuperable a partir del contexto o
cuando su núcleo carezca de las propiedades flexionales de la situación. ​Éste ø es mi amigo, pocos ø de fonética,
nominales. En los otros casos, en cambio, infinitivos y Todos ø, algunos ø, otros ø. ​En (8) y (9), si bien las palabras
interrogativas y exclamativas cumplen funciones diferentes 1. Las siguientes palabras pueden pertenecer a
–como sustantivo en (8a), adjetivo en (8b) y (9a) y adverbial diferentes lexemas. Caracterice cada uno y fundamente el
en (9b)– no se diferencian formalmente, por lo que evitaremos criterio que ha seleccionado para su clasificación:
separarlas en clases diferentes. Por lo tanto, en cada uno de
estos casos plantearemos la existencia de una única hasta
categoría: ​6. determinativo, 7. cuantificador, 8. palabra ciego
interrogativa ​y 9. palabra exclamativa. ​Podremos distinguir, bajo
de todos modos, en los dos últimos casos, un empleo limitado
sustantivo, adjetivo o adverbial, sin por ello postular la deber
existencia de clases de palabras distintas. tranquilizante
Como hemos visto, la fórmula tradicional ​"un X usado
como un Y" ​oculta distinciones que es conveniente
establecer. En el primer caso sólo hallamos un único ​lexema ​ A qué clases asigna usted las palabras en cursiva?
2. ¿
que puede cumplir funciones diferentes, algunas de las cuales Mencione al menos dos criterios que haya tenido en cuenta
no son típicas de su clase. En el segundo, en cambio, se hace para tal asignación:
necesario reconocer dos o más lexemas diferentes, de los
cuales uno –o más de uno– deriva del otro por el proceso de a. Me conmueven los ​atardeceres n ​ euquinos.
conversión. En el último, finalmente, reconocemos palabras b. Partió al ​despuntar ​el alba.
gramaticales que, aunque cumplen funciones diferentes, c. Detuvieron a un peligroso ​criminal
comparten los mismos rasgos flexionales. Hemos adoptado, colombiano.
pues, una solución monocategorizadora: d.​ ​Detuvieron al ​joven colombiano.
en 1, distinguiendo categoría y función; e. Estuvo estudiando ​durante t​ oda la ​tarde.
en 2, reconociendo lexemas distintos a partir de las f. Llegó ​muy tarde.
propiedades formales respectivas; g. ​¡Qué asco d ​ e comida! ​¡Qué asquerosa m ​ e
en 3, en lo que concierne a las palabras gramaticales, resultó esa comida!
para evitar, cuando resulte factible, la duplicación categorial. h. Me gusta ​cantar b ​ oleros.
[141] i. Me deleita el dulce ​cantar ​de los pájaros.

​
3. La gramática tradicional asignaba la palabra ​antes a
 
EJERCITACIÓN tres categorías: preposición, adverbio y conjunción. Analice los
siguientes ejemplos e identifique categorialmente los
sintagmas. ¿Le parece posible evitar la triplicación categorial? j. Quiero ​más. ​/ Q
​ uiero ​más a
​ gua. / Está ​más
Fundamente su respuesta: bonita que antes.

(1) Mucho antes de la cena

(2) Desde mucho antes de la cena 5. Clasifique las palabras en cursiva de acuerdo con
(3) Dos horas antes de la cena los criterios formales pertinentes. Reconozca en cada caso si
(4) (Llegó) antes de lo que nos imaginábamos. se trata del mismo lexema o de lexemas diferentes:
(5) (Llegó) antes que María.
(6) (Llegó) antes. a. ​Yo l​ o sabía. / Su ​yo salió fortalecido con la
(7) (Llegó) el día antes. experiencia.
[142] b. Dio su ​visto ​bueno. / ​Visto ​el problema, lo
analizamos. / Las películas ​vistas d ​ urante las
4. ¿Reconoce usted dos palabras diferentes o una sola vacaciones.
palabra en los siguientes ejemplos? ¿A qué caso de "un X c. ​Uno ​busca lleno de esperanzas... /Yo quiero
usado como un Y" corresponde cada uno? un ​novio. / No quiero dos. Déme ​uno ​solo.
d. ​Salvo a ​ mis amigos en caso de necesidad. /
a. El muchacho ​pobre. /​ ​El ​pobre n ​ o lo sabía. / Quedó a ​salvo. /​ Todos, ​salvo ​Juan, asistieron a
Los ​pobres ​han aumentado. la función. / Salieron sanos y ​salvos d ​ el
b. Este muchacho es ​alto. /​ ​Esta muchacha accidente.
apunta ​alto. /​ ​ E
​ la ​ e la puerta...
​ lto d e. ​Sí, ​te quiero. / ​Si te quiero es porque sos.../
c. Corrió ​mucho. ​/ ​Comió ​mucho. I M ​ aría Me preguntó ​si​ lo quería.
compró pocos libros y Pedro ​muchos. f. Armó un lío ​bárbaro. ​/ C ​ anta ​bárbaro. /​ Los
d. —​Mi h ​ ijo es ingeniero. —El ​mío e ​ s médico. bárbaros i​ nvadieron Roma.
e. El ​ser ​una buena madre / El ​ser ​humano ... g. Ya leí ​medio ​libro. / Está ​medio ​cansada.
f. ​¿Qué ​te interesa leer? / ​¿Qué n ​ ovela te h. Lo hace ​contra m ​ í. / La ​contra e ​ s implacable
interesa leer? con el gobierno. / Lo hizo en ​contra d ​ e mis
g. El bebé recién ​nacido /​ ​El recién ​nacido ​/ H ​ a órdenes,
nacido m ​ i nietito. i. ​Lo ​cortés no quita ​lo ​valiente. / No ​lo
h. La mujer ​maravilla e ​ s un mito. / Esa mujer es reconozco. / No basta con ser bueno; también
una ​maravilla. hay que parecer​lo​. ​[143]
i. Se quedó ​solo u ​ n ratito. / Se quedó ​sólo ​un j. No me devolvió ​ni ​el libro ​ni ​el dinero. / No me
ratito. dio ​ni ​las gracias.
 6.

a. Revise usted una gramática española. Busque las

definiciones de las partes de la oración. Reconozca los
criterios en los que se basa (puede consultar, por ejemplo, la
Gramática esencial del español ​de Manuel Seco, cap. 11-13).
b. En la misma gramática, busque alguna formulación
de ​"un X usado como un Y". ​¿En cuál de las clases de
situaciones que aquí hemos diferenciado puede ubicarla?

 
BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA

O. JESPERSEN (1924), cap. IV-VII; J. LYONS (1967); H-J.

SASSE, "Syntactic Categories and Subcategories" en P. H.
Matthews y otros (1993); P. SCHACHTER, "Parts-of-Speech
Systems" en T. Shopen (1985); R. HUDDLESTON (1985) cap.
2 y 3; R. LENZ (1920); M. SECO (1974); R.A.E. (1973); I.
BOSQUE (1991).
[144]