FERNÁNDEZ CHAPO.

“STÉFANO DE ARMANDO DISCÉPOLO EN EL APOGEO DEL GROTESCO CRIOLLO” EN LAS METÁFORAS DE LA

Hacia la década de 1920, el campo teatral argentino empieza a registrar una fuerte modernización de las piezas dramáticas y
espectaculares. En este proceso, Armando Discépolo, se erige como uno de sus referentes por ser el creador una poética singular y
con fuerte arraigo en el imaginario de nacional: el grotesco criollo.

El fundamento de esta modernización consistió en el trabajo de apropiación y reelaboración de modelos de tradición nacional como
europeos por parte de Discépolo, generando una propuesta artística que lo ubicaría en el centro del canon argentino.

Si bien Discépolo alcanza su mayor reconocimiento gracias a sus obras vinculadas al sainete y el grotesco criollo, su carrera
dramatúrgica se caracteriza por una constante búsqueda y a distintos registros poéticos y genéricos: realismo, naturalismo, sainete,
opereta, comedia, comedia asainetada, grotesco y drama.

En cambio, resulta de un carácter más homogéneo la búsqueda semántica que presenta en su dramaturgia: la intención de dar
cuenta del entorno sociohistórico de su época, a través de los personajes marginados o pertenecientes a un estrato social y/o laboral
agredido por el sistema económico de su tiempo.

Gran parte de sus propuestas dramáticas recorren espacios cotidianos, de atmósferas depresivas donde los protagonistas humildes,
fracasados (muchas veces inmigrantes) deben enfentear sus propias contradicciones y limitaciones, en un marco de un tiempo, la
supuesta “era del progreso” parece no tener espacio para ellos.

En la propuesta dramática de Discépolo, se pueden reconocer distintas fases:

 Primera fase: comprende una dramaturgia fuertemente influenciada por un teatro naturalista/realista que aún tenía
irradiación en los primeros años del siglo XX.
 Segunda fase: representada por el la comedia y el sainete criollo.
 Tercera fase: con el sainete El movimiento continuo de 1916, comienza a orientar su producción hacia el grotesco criollo,
su tercera modalidad dramática. La transición hacia al grotesco se ahondará en 1921 con la presentación de Mustafá, sin
embargo habrá que esperar hasta Mateo en 1923 para que el dramaturgo asuma el género fundante y designe por
primera vez a una de sus obras como “grotesco”

Los textos paradigmáticos del grotesco son: Mateo (1923), El organito (1925), Stéfano (1928), Cremona (1932), El relojero
(1934). Se trata de un tipo de sainete grotesco que fusiona lo cómico y lo trágico en las principales situaciones de su relato e
integra lo grotesco a otros componentes de su poética. Para Pelleteri; Mateo es un texto transicional entre sainete y grotesco,
para Dubatti, es un sainete agrotescado porque el final de la pieza no implica una pérdida absoluta para sus personajes. (….)

Stéfano, estrenada en 1928, es la obra central del grotesco criollo. En esta Discépolo plantea una clara superación de las
funciones del sainete anterior y propone un corpus estético e ideológico que se integra al nuevo sistema teatral. Incluso puede
leerse como un cierre ideológico pesimista del proyecto liberal de la inclusión social del inmigrante.

Stéfano cuenta la historia de una familia, compuesta por Stéfano, el protagonista (músico inmigrante que da nombre a la pieza),
sus padres (María Rosa y Alfonso), la esposa Margarita y sus hijos (entre ellos Ñeca, Radamés y Esteban), quienes viven en una
pequeña casa con penurias económicas. Stéfano y sus padres campesinos como tantos otros italianos, vinieron a “hacerse la
América”. Stéfano, medalla de oro en el Conservatorio de Nápoles, había llegado a estas tierras con ansias de hacer una carrera
brillante, de gran músico y especialmente de compositor, con la esperanza de escribir una magna ópera que lo llenaría de fama
y dinero. En Buenos Aires, se casa con una Argentina y les escribe a sus padres para que vendan las tierras y vengan a instalarse
junto a él, en un país donde la riqueza le aguardaba en cada rincón.

En el presente de la acción, años de su llegada a Buenos Aires, Stéfano está casi derrotado. Apenas logra mantener
modestamente a su familia, copiando partituras y haciendo instrumentaciones. Tenía un trabajo como músico (trombonista) en
una orquesta (en realidad una banda) pero lo han despedido.

Stéfano le confiesa a su mujer que ha perdido su puesto por traición de Pastore, su discípulo. Y allí también aparece el
resentimiento de Margarita, sus reproches por el amor que se fue, por la vida que lleva, achacándole al orgullo de su esposo la
causa del despido. Ya no hay futuro posible, el maestro ya no podrá componer la ópera soñada porque la inspiración estará bajo
las botas de la supervivencia económica. El encuentro con Pastore conectará a Stéfano con la verdad de su situación y
provocará la caída de la máscara.

Stéfano desde el punto de vista de la estructura es un drama de personaje, donde la figura del protagonista genera todas las
situaciones dramáticas y el desarrollo de su problema interno es eje articulador de la trama. Posee una construcción dramática
centrípeta, ya que tiende a un centro fabular único: la caída del antihéroe.

Se puede reconocer una estructuración en dos grandes partes: una primera que se corresponde a la primera batalla del
antihéroe grotesco y una segunda correspondiente al epílogo donde asiste a las consecuencias de la anterior y se opera el
desenlace de toda una vida.

Es interesante el procedimiento que utiliza Discépolo para presentarnos al protagonista, lo hace en tres fases, la primera lo hace
por la presentación paulatina de los integrantes de su familia quienes construyen el universo en el que están inmersos pero en
general se refieren directa o indirectamente al personaje de Stéfano; la segunda: en la que aparece Stéfano y el enfrentamiento
con su pasado, encarnado en las expectativas de sus padres, en las referencias a su Italia natal, sus primeros triunfos obtenidos
en su arribo al país y las perspectivas y deseos de éxito; una tercera fase que se corresponde con el presente, con la percepción,
descripción y reconocimiento de las reales condiciones de su existencia: el despido de la orquesta, la necesidad de dar de comer
y vestir a Radamés, el hijo bobo, a Ñeca, la hija llorona, a Ofelia, Atilio y Aníbal, los hijos de la pobreza, a Margarita, la esposa
acusadora enmascarad de resignación. La última fase corresponde comprende la llegada de Pastore, el músico discípulo que le
trae instrumentaciones al maestro para que pueda sobrevivir. Pero también lleva la noticia que lleva a Stéfano al límite de sus
posibilidades, lo han despedido porque ya no toca bien.

Finalmente, la pieza teatral deja paso al epílogo, donde se muestra el camino hacia la muerte de Stéfano. El antihéroe grotesco
termina de enfrentarse a su familia, a quienes considera co- responsables de su infelicidad. De este modo, el micro universo de
lo familiar adquiere en el grotesco un matiz amenazante, casi del orden de lo siniestro, a la concreción de los deseos y objetivos
del personaje central.

El núcleo dramático en Stéfano, está relacionado con una doble composición: por un lado la problemática económica y las
consecuencias que trae aparejadas en las vidas simples de los sectores menos favorecidos; por otro, la imposibilidad de
comunicación dentro del núcleo familiar.

En el nivel temático, la propuesta de Discépolo transita el tópico de la frustración de la vocación artística a raíz de las exigencias
de la supervivencia económica. Este núcleo atraviesa muchas piezas teatrales de la época y está relacionado con el espíritu
burgués del país y con las necesidades de recursos económicos como principal modo de relación y de inscripción de los
personajes en el marco familiar y social.

La fuerza oponente a los deseos y objetivos del personaje protagonista es múltiple y se atomiza en distintas figuras y hechos: el
medio social adverso e injusto, sus obigaciones materiales como padre e hijo, sus propias limitaciones como creador, los
reclamos personales de la familia, su incapacidad de integrarse a su época constituyen distintas facetas de la fuerza opositora.
En la conformación de su estatuto como personaje, Stéfano ya cuenta con las características necesarias para el desarrollo
dramático de su caída: es soberbio, vengativo y agresivo. Estos rasgos se multiplican como resultado que atraviesa: ha perdido
su honra, el respeto por parte de los suyos, está marginado del contexto social y no puede quebrar la incomunicación e
incomprensión que se cierne sobre él en relación a su familia.

Se vuelve un personaje a la deriva, que ha perdido su lugar en el mundo. Este desgarro interior se evidencia en su conducta
exacerbada, que lo transforma en una imagen patética.

La construcción patética se erige a partir de la distancia existente entre la realidad objetiva o social del personaje y la
percepción subjetiva que él tiene de sí mismo. El protagonista del grotesco criollo no tiene plena conciencia de su situación, se
torna ridículo por la desproporción entre lo que él cree que es y lo que representa para los demás.

Cuando realidad objetiva y subjetiva se juntan, el efecto de patetismo se completa con el auto- reconocimiento del personaje y
la caída de la máscara. “ El grotesco cava en la máscara, por lo común risible, hasta desentrañar y dejar a la luz el hondo
conflicto que vive”
Cuando el personaje llega a esa instancia, el orden emocional, sentimental del protagonista, encarnado en su reacción, en su
deseo de venganza hacia su familia y hasta en su propio aniquilamiento, se expande a niveles de exageración y transgresión que
superan el verosímil del sainete y del realismo y construyen la expresividad patética. Lo caricaturesco deja su utilidad có mica y
de divertimento para convertirse en un medio para concretar la unión de lo dramático en la comicidad, para alcanzar la síntesis
de la mueca que aúna risa- llanto.

Otro rasgo característico del grotesco es una tendencia a apelar a cierta concentración espacio- temporal de la narración. En
Stéfano contamos con un único espacio: una habitación de “una vieja casa de barrio” que es a la vez “comedor, cuarto de estar
y de trabajo, de noche dormitorio y cuando llueve, tendedero”. La decoración denota pobreza, muebles y adornos están
derrotados como sus dueños. El espacio situacional y el personaje son dos variables que se auto determinan mutuamente para
concretar el desenlace dramático.

El tiempo del grotesco es la extensión temporal requerida para que Stefano pase de una asimilación interna de su realidad hasta
volcar al exterior la caída de la máscara, todo lo que siente.