1-QUÉ ES EL MEDIO ORIENTE?
Oriente Próximo, también denominado Próximo Oriente o Cercano Oriente u
Oriente Cercano, es la región del Oriente más próxima al Mediterráneo. Es considerado con frecuencia sinónimo de
Asia Occidental (o sudoccidental), así como de Oriente Medio (por influencia anglófona, un término que debe
evitarse en español). Sus límites varían según su uso, pero en su sentido más común y tradicional incluye a Arabia
Saudí, Armenia, Azerbaiyán, Baréin, Catar, Chipre, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Georgia, Irak, Irán, Israel,
Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Palestina, Siria, Turquía y Yemen. Oriente Próximo es la región histórica donde
aparece primero la agricultura, el pastoreo, la civilización y la escritura, lo que se ha dado en llamar el Antiguo
Oriente Próximo. Los naturales de esta región son denominados: «proximoorientales» o, simplemente,
«proximorientales».
Por otro lado la RAE distingue entre Oriente Próximo (Líbano, Israel, Turquía, Jordania, Siria, Irak, Irán y la
península de Arabia), Oriente Medio (Afganistán, Pakistán, India y países relacionados) y Extremo Oriente (China,
Sureste Asiático y otros).
Oriente Próximo es una denominación más clara y específica que Oriente Medio debido a que esta última, traducida
directamente del inglés Middle East, tiene diferentes conceptos y delimitaciones que a veces abarcan más regiones
de lo que se conoce por Oriente Próximo. Por esta razón, internacionalmente, el término Oriente Medio ha devenido
en confuso. En los gobiernos latinoamericanos y en el Ministerio de Asuntos Exteriores español se usa «Oriente
Medio» para referirse a la región del sudoeste de Asia.