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El aposento alto:
Siendo algunas verdades para los tiempos
por

JC Ryle
JOHN CHARLES RYLE
OBISPO DE LIVERPOOL
[1880-1900]

Publicado originalmente
1888
Modernización, formateo, correcciones, notas (en azul)
por William H. Gross www.onthewing.org Feb 2015
Última actualización 29/05/2018

Fuentes: http:// www.ccel.org/ ccel/ ryle/ upper_room.html (5/7/2007)

http:// gracegems.org/ 23/ ryle_sermons.htm
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JC Ryle

Bosquejo biográfico
John Charles Ryle (1816-1900) fue el primer obispo anglicano de Liverpool. Fue un firme partidario de
la escuela evangélica y un crítico del Ritualismo. Fue escritor, pastor y predicador evangélico. Entre sus
obras más extensas se encuentran Christian Leaders of the Eighteenth Century (1869), Expository
Thoughts on the Gospels (7 vols, 1856–69) y Principles for Churchmen (1884). Se describió que Ryle
tenía una presencia dominante y defendía enérgicamente sus principios, aunque con una disposición
cálida.
Fue educado en Eton y en la Universidad de Oxford. Fue exhibidor de Fell en Christ Church, donde se
matriculó en 1834. Fue becario Craven en 1836, se graduó de licenciatura en 1838. Ryle dejó la
universidad con la intención de presentarse al parlamento en la primera oportunidad. Pero la bancarrota
de su padre lo hizo imposible. En consecuencia, tomó las órdenes sagradas (1841-2) y se convirtió en
coadjutor en Exbury, Hampshire. En 1843, fue preferido a la rectoría de St. Thomas, Winchester, que
cambió al año siguiente por la de Helmingham, Suffolk.

Se casó tres veces, pero sus dos primeras esposas murieron jóvenes. Su primer matrimonio en 1845
fue con Matilda Plumptre. El segundo, en 1850, fue para Jessy Walker. El tercero en 1861, fue para
Henrietta Clowes. Tuvo una hija de su primera esposa y tres hijos de su segunda esposa.
Su segundo hijo, Herbert Ryle, también fue clérigo.
JC Ryle conservó la vida en Helmingham hasta 1861, cuando la renunció a la vicaría de Stradbroke en
el mismo condado. La restauración de la iglesia de Stradbroke se debió a su iniciativa. En 1869, fue
nombrado deán rural de Hoxne.
Procedió a MA en 1871, y en 1872 fue nombrado canónigo honorario de Norwich. Fue predicador
selecto en Cambridge de 1873 a 1874, luego en Oxford de 1874 a 1876 y allí nuevamente en 1879 a
1880. Fue creado DD en 1880 y designado decano de Salisbury. Inmediatamente avanzó a la recién
creada sede de Liverpool. Administró hábilmente ese cargo hasta su muerte en Lowestoft el 10 de junio
de 1900.
Adaptado de https://en.wikipedia.org/wiki/J._C._Ryle

yo
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Tabla de contenido
Bosquejo biográfico................................................ .................................................... ...........ii
Prefacio ....................................... .................................................... ..........................................v

CAPÍTULO 1 – Ley 1.13 .................................................. .................................................... .......... 1

“SUBIERON A UN APARTAMENTO ALTO”. .................................................... ............. 1

CAPÍTULO 2 – Colosenses 4.14 ............................................... .............................................8 “LUCAS , EL

MÉDICO AMADO.” .................................................... ........................8 CAPÍTULO 3 – Ecc

12.12.................... .................................................... ............................. 13 SENCILLEZ EN LA

PREDICACIÓN. .................................................... .................................... 13 CAPÍTULO 4 – 1Cor

15,3-4. .................................................... .............................................24 VERDADES

FUNDAMENTALES. .................................................... ..........................................24 CAPÍTULO 5 – Jer

6.16. .................................................... .................................................... .33 EL BUEN

CAMINO. .................................................... .................................................... .....33 CAPÍTULO 6 - Ley

17.26 ...................................... .................................................... ...........44 “UNA

SANGRE.” .................................................... .................................................... .........44 CAPÍTULO 7 – Jn

7,37-38.................................. .................................................... ............. 53 “QUE VENGA

CUALQUIERA”. .................................................... ............................................ 53

Nota.... .................................................... .................................................... ....................64 CAPÍTULO 8 –

1Jn 5.4-5.................... .................................................... ..........................66

VICTORIA .................................................. .................................................... ...................66

CAPÍTULO 9 – Ley 17.16-17. .................................................... ............................................. 76

ATENAS. .................................................... .................................................... ................... 76 CAPÍTULO 10 –

Ley 26.24-29 .................. .................................................... ...................88

RETRATOS. .................................................... .................................................... .............88

CAPÍTULO 11 – Jn 6,68. .................................................... ..........................................96 “ ¿A

QUIEN?" .................................................... .................................................... ...........96 CAPÍTULO 12 – Heb

4.14 .................................. .................................................... .............. 105 NUESTRA

PROFESIÓN .................................. .................................................... .................... 105

CAPÍTULO 13 – Mat 8.11. .................................................... .......................................................118

VENDRÁN MUCHOS ............................................... .................................................... ....118

CAPÍTULO 14 – 2Sam 23.4-5. .................................................... ....................................... 129 SIN

NUBES. .................................................... ............................................. 129 CAPÍTULO 15 – Cantar de los

Cantares 4.12.................................... ..................................... 136 EL JARDÍN DEL

SEÑOR......... .................................................... .................................... 136

3
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CAPÍTULO 16 – Pro 22.6. .................................................... ............................................. 143 LOS DEBERES DE

PADRES ................................................. ...................................... 143

1. Formarlos en el camino que deben seguir, y no en el camino que ellos irían . . 144 2. Instruye a tu hijo con

toda ternura, cariño y paciencia ........................... 144 3. Instruye a tus hijos con persuasión permanente en

tu mente, eso depende mucho de ti........................................... .................................................... ..........................

145 4. Entrena con este pensamiento continuamente ante tus ojos: que el alma de tu hijo es lo primero que

ser considerado. .................................................... ......................... 146 5. Entrene a su hijo en el conocimiento

de la Biblia .................. .......................................... 147 6. Enséñales un hábito de la

oración.................................................. .......................... 148 7. Formarlos en hábitos de diligencia y

regularidad en los medios públicos de gracia. 149 8. Instruirlos en el hábito de la

fe........................................... ..........................................151 9. Formarlos en el hábito de la

obediencia .................................................... ..................... 152 10. Formarlos en el hábito de decir siempre

la verdad .................. .......................... 153 11. Formarlos en el hábito de redimir siempre el

tiempo ........... .............................. 153 12. Formarlos con un miedo constante a la indulgencia

excesiva. .......................................... 154 13. Formarlos recordando continuamente cómo Dios forma sus

hijos.................. 156 14. Formadlos recordando continuamente la influencia de vuestro propio ejemplo.......

158 15. Formadlos recordando continuamente el poder del pecado ..................................... 158 16. Formarlos

recordando continuamente las promesas de la Escritura. .................. 159 17. Instruidlos, por último, en la

oración continua para que sea de bendición en todo lo que hacéis. ............. 160 CAPÍTULO 17 – Fil

1.1.................................. .................................................... ..................... 162

LOS DERECHOS Y DEBERES DE LOS IGLESIOS LAICOS. ............................................. 162

Nota................................................. .................................................... ....................... 176 CAPÍTULO 18 – Jn

3,3; 2 Corintios 5.17................................................... .................................. 178 PREGUNTAS SOBRE LA

REGENERACIÓN ............ .................................................... ...... 178 CAPÍTULO 19 – Tit.

2.6. .................................................... .......................................... 186

PENSAMIENTOS PARA JÓVENES ............................................... .................................... 186

CAPÍTULO 20 – .............................................. .................................................... ...............217 PREGUNTAS

SOBRE LA CENA DEL SEÑOR ............................... ..........................217 CAPÍTULO 21 – 1 Tesalonicenses

2.1-2. .................................................... .............................................233 “PARA REYES.

” .................................................... .................................................... .........233

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Prefacio
El volumen ahora en manos del lector requiere poca explicación introductoria. Contiene una selección
muy variada de documentos que he enviado de vez en cuando, de una forma u otra, durante un
ministerio de cuarenta y cinco años. Algunos de estos papeles no se conocen más allá de un pequeño
círculo de amables amigos. No pocos de ellos son la sustancia de los discursos de púlpito pronunciados
en importantes ocasiones públicas, y compuestos con esfuerzos más que ordinarios. Todos ellos, me
atrevo a pensar humildemente, se encontrará que contienen algunas verdades útiles para los tiempos y
palabras en sazón.

He llegado a una edad en la que no puedo esperar razonablemente escribir mucho más. Hay muchos
pensamientos en este volumen que no deseo dejar atrás en la forma precaria de sermones, discursos,
conferencias y tratados separados. Por lo tanto, he resuelto reunirlos en el volumen que ahora envío, el
cual ruego de todo corazón a Dios que bendiga y que sea una bendición permanente para muchas almas.

Palacio, Liverpool 1
de diciembre de
1887 JC, LIVERPOOL

en
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CAPÍTULO 1 – Ley 1.13

“SUBIERON A UN APARTAMENTO ALTO”. 1

A NOSOTROS se nos dice en estas simples palabras lo que los Apóstoles hicieron inmediatamente
después de la Ascensión de nuestro Señor Jesucristo al cielo. Recién salidos de la maravillosa y
conmovedora visión de su amado Maestro siendo arrebatados —con el mensaje traído por los
ángeles todavía resonando en sus oídos, pidiéndoles que esperaran Su Segunda Venida—
regresaron del Monte de los Olivos a Jerusalén, y fueron de inmediato “ a un aposento alto”. Por
simples que sean las palabras, están llenas de pensamientos sugerentes y merecen la atención de
todos en cuyas manos pueda caer este volumen.
Fijemos la mirada por unos minutos en el primer lugar de reunión de los cristianos para el culto del
que tenemos constancia. Examinemos la primera congregación que se reunió después de que la
gran Cabeza de la Iglesia dejó el mundo y dejó a su pueblo solo. Veamos quiénes fueron estos
primeros adoradores, cómo se comportaron y qué hicieron. Me atrevo a pensar que una pequeña
contemplación tranquila del tema puede hacernos bien.
Este “aposento alto”, debemos recordar, fue el precursor de todas las iglesias y catedrales que se
han levantado en la cristiandad en los últimos dieciocho siglos. S t.
Paul's, York, Lincoln y todos los ministros majestuosos de nuestra propia tierra; Santa Sofía en
Constantinopla, San Isaac en San Petersburgo, San Esteban en Viena, Notre Dame en París, San
Pedro en Roma, todos son descendientes de este “aposento alto”. Ninguno puede rastrear su
pedigrí más allá de esa pequeña cámara. Aquí fue donde los cristianos profesantes, cuando su
Maestro los dejó solos, comenzaron a orar juntos, a adorarse y a exhortarse unos a otros.
Esta sala fue la cuna de la naciente Iglesia de Cristo, y el comienzo de todos nuestros servicios. De
esta sala comenzaron a fluir las aguas del evangelio eterno, que ahora se han extendido tan
ampliamente por todo el mundo, sin importar cuán adulteradas y corrompidas hayan estado en
algunas épocas y en algunas partes de la tierra. Invito a mis lectores, entonces, a que vengan
conmigo y examinen este aposento alto tal como apareció el día de la Ascensión.

I. Hay ciertos puntos que surgen naturalmente del texto que tenemos ante nosotros, que parecen
exigir atención especial. Veamos cuáles son.
Con respecto a la forma, el tamaño y la forma de esta habitación, no sabemos nada en absoluto.
Probablemente fue como muchas otras “habitaciones superiores” en Jerusalén. Pero ya sea alto,
bajo, cuadrado o redondo; si estaba al este y al oeste, o al norte y al sur; si estaba adornado o
decorado o perfectamente sencillo, no tenemos la menor información, y el asunto significa muy
poco. Pero es un hecho sorprendente y digno de mención que en el griego original se le llama el
aposento alto, y no un aposento alto, como lo llama nuestra Versión Autorizada. Me atrevo a pensar
que hay mucho en esto.

Creo que existe la mayor probabilidad de que esta fuera la misma habitación en la que nuestro
Señor designó por primera vez el Sacramento de la Cena del Señor, y en la que los Apóstoles
escucharon por primera vez esas bien conocidas palabras: “Tomad, comed; esto es mi cuerpo”,
“bebed todos de esto, porque esto es mi sangre”, esas famosas palabras que han sido la causa de
tanta infeliz controversia con algunos, pero la fuente de tan poderoso consuelo para otros.

1 El contenido de este documento se pronunció originalmente como un sermón en la consagración de la iglesia de St. Agnes, Liverpool.

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Cap. 1. Fueron a un aposento alto

Creo que era la misma habitación en la que los discípulos “tenían el hábito de morar” durante los
cincuenta días entre la Resurrección y Pentecostés. Aquí, de nuevo, el griego original nos ayuda a
llegar a una conclusión, si se traduce literalmente.
Creo que es la misma habitación en la que los discípulos estaban reunidos con "las puertas cerradas
por miedo a los judíos", cuando el Señor Jesús apareció repentinamente en medio de ellos después
de Su resurrección y dijo: "Paz a vosotros, como Mi Padre me envió, así también Yo los envío a
ustedes;” y “sopló sobre ellos, diciendo: Recibid el Espíritu Santo” (Jn 20,21-22).
Creo que es la misma habitación en la que, una semana después, apareció de nuevo y reprendió el
escepticismo del incrédulo Tomás, diciendo: “No seas incrédulo, sino creyente”. Juan 20.27
Creo que es la misma habitación en la que apareció nuestro Señor, y comió delante de sus discípulos,
y dijo: "Tóquenme y vean: un espíritu no tiene carne ni huesos, como ven que yo tengo".
(Lucas 24.39).
Sobre todos estos puntos, concedo libremente que no tengo más que conjeturas para exponer a mis
lectores. Pero son conjeturas que me parecen fundadas en la mayor probabilidad posible; y como
tales, creo que exigen nuestra respetuosa consideración. Pero ahora podemos apartarnos audazmente
de las conjeturas y mirar las cosas que se revelan más clara e inequívocamente.

(1) Miremos entonces, ante todo, a los adoradores que estaban reunidos en este primer lugar del culto
cristiano.
Allí estaba Pedro , aquel Apóstol afectuoso, impulsivo, pero inestable, que cuarenta días antes, negó
tres veces a su Maestro, y luego se arrepintió con amargas lágrimas; Nuestro Señor lo había criado
en su gracia y le había ordenado "apacientar a sus ovejas" (Jn 21,16-17).
Allí estaba Santiago , que había sido el compañero predilecto de Pedro y Juan en tres ocasiones
importantes, y fue el primero de los Apóstoles en sellar su fe con su sangre, Hch 12,2 y beber de la
copa que bebió su Maestro (Mt 20,23).
Allí estaba Juan , el otro hijo de Zebedeo, el Apóstol amado, cuya cabeza reposaba sobre el pecho
de nuestro Señor en la Última Cena — Juan, cuando el Señor se apareció a los discípulos mientras
pescaban en el lago de Galilea, fue el primero en llorar con amor instintivo, “Es el Señor,” — Juan
una vez quiso hacer descender fuego del cielo sobre un pueblo de samaritanos, pero vivió para
escribir tres epístolas rebosantes de amor (Jn 21,7; Lc
9.54).
Allí estaba Andrés (el primero de todos los Apóstoles cuyo nombre conocemos), que siguió a Jesús
después de oír las palabras: “He aquí el Cordero de Dios”; luego llevó a su hermano Pedro a Jesús,
diciendo: “Hemos encontrado al Mesías” (Jn 1,40-41).
Allí estaba Felipe de Betsaida, el primer Apóstol a quien Jesús dijo: “Sígueme”, el Apóstol que le dijo
a Natanael que “venga y vea” al Mesías prometido (Jn 1,43).
Tomás estaba allí, quien una vez estuvo tan abatido y débil en la fe, pero luego clamó con una
confianza tan grandiosa como la de Atanasio: "¡Señor mío y Dios mío!" (Jn 20,28).
Bartolomé estaba allí; por consenso general, es el mismo que Natanael, quien al principio dijo:
"¿Puede salir algo bueno de Nazaret?" Sin embargo, este es aquel a quien nuestro Señor proclamó
como “un israelita sin engaño”, y quien dijo: “Tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel” (Jn
1,46-49).

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Cap. 1. Fueron a un aposento alto

Allí estaba Mateo el publicano, que abandonó su vocación mundana por mandato de nuestro Señor, y
buscó un tesoro duradero en el cielo, y que después tuvo el privilegio de sostener la pluma que
escribió el primer Evangelio (Mat 9,9).
Allí estaba Santiago , hijo de Alfeo, que tuvo el honor de ser el Apóstol presidente del primer Concilio
celebrado en Jerusalén, y de quien San Pablo cuenta a los Gálatas que, junto con Pedro y Juan,
Santiago era “columna de la Iglesia (Gál 2,9).
Simón Zelotes estaba allí, de quien sabemos poco con certeza, excepto que él también era "llamado
el cananeo", y posiblemente vivió en Caná de Galilea, y vio el primer milagro que hizo nuestro Señor.
Su nombre Zelotes parece indicar que una vez fue miembro del famoso partido Zelote, un feroz
defensor de la autonomía judía y enemigo de la supremacía romana. Ahora era celoso sólo por el
reino de Cristo.
Judas estaba allí, el hermano de Santiago, también llamado Lebbaeus o Thaddaeus, el escritor de la
última Epístola en el Nuevo Testamento, y el Apóstol que hizo la pregunta notable: "¿Cómo es que te
manifiestas a nosotros y no al mundo? ?” (Jn 14,22).
En resumen, toda la compañía de los once Apóstoles fieles estaba reunida en ese “aposento alto”. En
esta ocasión, no hubo ausentes; dudando que Thomas estuviera entre los demás.
Pero había otros presentes además de los Apóstoles. Las "mujeres" estaban allí, algunas de las cuales
habían seguido a nuestro Señor durante mucho tiempo y habían atendido Sus necesidades, y habían
sido las últimas en la Cruz y las primeras en la tumba. No tengo duda de que María Magdalena y
Salomé, Susana y Juana , mujer de Chuza, mayordomo de Herodes, formaban parte de la compañía (Lc 8,2-3).
Y estaba allí María, la madre de Jesús , a quien nuestro Señor había encomendado al cuidado especial
de Juan; y donde él estaba, ella seguramente estaría. Verdaderamente la profecía del viejo Simeón se
había cumplido en su caso. “La espada” de un profundo y agudo dolor había atravesado “su alma” (Lc
2,35). Porque ella era sólo de carne y hueso, como cualquier otra mujer. Esta es la última ocasión en
que su nombre aparece en las páginas de la Sagrada Escritura. A partir de ese momento, se pierde de
vista y todas las historias sobre su vida después de la muerte son meras tradiciones sin fundamento.
Y finalmente, los “hermanos” de nuestro Señor estaban allí. Eran sus primos con toda probabilidad, o
los hijos de José por un matrimonio anterior. No se olvide nunca que en un tiempo no creyeron en Jesús
(Jn 7,5); pero ahora su incredulidad se había ido, y eran verdaderos discípulos, mientras que Judas
Iscariote se había apartado. La mención de ellos enseña la gran lección de que los hombres pueden
comenzar mal y terminar bien, y que muchos que ahora parecen infieles pueden creer algún día. Tan
cierto es que a veces los últimos son los primeros, y los primeros, los últimos.
Así fue la congregación que se reunió en el “aposento alto” después de la Ascensión.
Nunca, supongo, ha habido una reunión tan pura e inmaculada de cristianos desde ese día hasta ahora.
Nunca ha habido, y probablemente nunca habrá, un acercamiento tan cercano a la "única Santa Iglesia
Católica", el "cuerpo místico del Hijo de Dios, que es la compañía bendita de todos los fieles". Nunca ha
habido juntos tanto trigo sin cizaña, y una proporción tan singular de gracia, y penitencia, y fe, y
esperanza, y santidad, y amor en una habitación juntos. Sería bueno para la Iglesia visible de Cristo, si
todas sus asambleas estuvieran tan libres de miembros defectuosos, manchas y defectos como la
congregación que se reunía en el “aposento alto”.

(2) Debemos notar, en segundo lugar, la unidad que caracterizó esta primera reunión en el “aposento
alto”.

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Cap. 1. Fueron a un aposento alto

Se nos dice expresamente, “que estaban todos allí unánimes”, es decir, de un mismo sentir.
No había divisiones entre ellos. Ellos creían lo mismo. Amaban a la misma Persona, y en la actualidad
no había desacuerdo entre ellos. No había nada de Alto, Bajo o Amplio en ese “aposento alto”. Las
herejías, las luchas y las controversias eran todavía desconocidas. No hubo contienda ni agitación ni
sobre el bautismo, ni sobre la Cena del Señor, ni sobre las vestiduras, ni sobre el incienso. ¡Hubiera sido
feliz para la cristiandad si este bendito estado de cosas hubiera continuado! Al final de dieciocho siglos
todos sabemos, por amarga experiencia, que las divisiones de los cristianos son la debilidad de la Iglesia,
y el argumento favorito del mundo, del incrédulo y del diablo contra la religión revelada. Bien podemos
orar, cuando vemos esta bendita imagen del aposento alto, que Dios sane las muchas enfermedades
eclesiásticas del siglo diecinueve, y haga que los eclesiásticos, especialmente, se vuelvan más de una
mente.

(3) Debemos notar, en tercer lugar, los hábitos devocionales de esta primera congregación en el
“aposento alto”.

Se nos dice expresamente que “continuaban en oración y ruego”. Aquí, nuevamente, debemos marcar
el griego original. La expresión denota que la oración era una práctica continua y habitual en esta crisis.
No se nos dice por qué cosas oraron estos santos adoradores. Como el discurso de nuestro Señor con
los dos Apóstoles camino de Emaús, uno quisiera saber cuáles eran sus oraciones (Lc 24,27). No
debemos dudar de que hubo mucha oración pidiendo gracia para ser fieles y no desfallecer, sabiduría
para hacer lo correcto en la nueva y difícil posición que tenían que asumir, valor, paciencia, celo
infatigable. , por el recuerdo permanente del ejemplo de nuestro Señor, la enseñanza de nuestro Señor
y las promesas de nuestro Señor. Pero con perfecta sabiduría, el Espíritu Santo ha considerado
conveniente ocultarnos estas cosas, y no debemos dudar de que esto es correcto. Una cosa, en
cualquier caso, es bastante segura. Se nos enseña claramente que nada es un deber tan primordial de
una asamblea cristiana como la oración y la súplica unidas. No olvidemos nunca el primer encargo que
el gran Apóstol de los gentiles le dio a Timoteo cuando le escribió sobre sus deberes como ministro de
la Iglesia: “Exhorto, pues, ante todo, a que las súplicas, oraciones, intercesiones y hágase acción de
gracias por todos los hombres; por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que vivamos
una vida tranquila y pacífica” (1Tim 2,1, etc.). Me atrevo a creer que los nombres de Anás, Caifás y
Poncio Pilato no fueron olvidados en las súplicas e intercesiones del “aposento alto”.

(4) Debemos notar, por último, el discurso dado en este aposento alto por el Apóstol Pedro, en uno de
los diez días que transcurrieron entre la Ascensión y el día de Pentecostés.
Es un hecho interesante que este es el primer discurso que se registra que se dio a cualquier asamblea
de cristianos después de que el Señor dejó el mundo. No es menos interesante que el primer orador fue
el Apóstol Pedro —el mismo Apóstol que, después de negar a su Maestro, había sido misericordiosamente
resucitado y encomendado a probar su amor apacentando a Sus ovejas—
el mismo Apóstol que había recibido un encargo antes de su caída: “Cuando te hayas convertido
(regresado), confirma a tus hermanos” (Lc 22,32). Había una aptitud peculiar en que Pedro fuera el
primero en ponerse de pie y dirigirse a la pequeña compañía de “ciento veinte nombres”.

(a) Señale cómo comienza su discurso con una referencia reverente a la Sagrada Escritura. Pone su
pie firmemente sobre la supremacía de la Palabra escrita de Dios como regla de fe de la Iglesia. Él
dice: “Esta escritura debe haberse cumplido”. Él dice: “Escrito está en el

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Cap. 1. Fueron a un aposento alto

libro de los Salmos”, y toma una cita para su texto. Bien y sabiamente, el difunto Dean Alford
comenta en sus Homilías sobre los Hechos: “El primer acto de la Iglesia por parte de su primer
ministro superintendente fue una apelación al texto de las Escrituras. Que eso nunca se olvide.
¡Ojalá cada apelación de cada uno de sus ministros desde entonces hubiera sido una apelación
igualmente directa e igualmente justificada!” (b) Note a continuación cómo Pedro humildemente
reconoce que los más altos y privilegiados ministros de la Iglesia todavía están expuestos a caer.
Dice de Judas Iscariote: “Era contado entre nosotros, y había obtenido parte de este ministerio”, y
luego menciona su miserable final. “Cayó por su transgresión”, y luego “se fue a su propio lugar”.
Que eso tampoco se olvide nunca. Establece el gran principio, que siempre debe recordarse en la
Iglesia, de que ninguna infalibilidad pertenece al oficio ministerial. Un Apóstol escogido de Cristo
cayó tristemente, y también cualquier sucesor de los Apóstoles.

Los obispos, los sacerdotes y los diáconos pueden errar, y han errado mucho, como Ofni, Finees,
Anás y Caifás , que fueron sucesores directos de Aarón. Nunca debemos suponer que los hombres
ordenados y consagrados no pueden cometer errores. Nunca debemos seguirlos ciegamente, o
creer como algo natural que todo lo que dicen es verdad.
La Biblia es la única guía infalible. (c)
Señale a continuación cómo pide a la Iglesia que ocupe el lugar que Judas había dejado vacante y
que escogiera a uno que pudiera ser contado con los once Apóstoles. Habla con una confianza
inquebrantable, como quien está convencido de que estaba comenzando una obra que el mundo y
el diablo nunca podrían detener, y que se deben nombrar obreros para llevarla a cabo en un orden
regular. Habla con clara previsión de las batallas que la Iglesia tendría que librar, pero con la
evidente convicción de que no serían en vano y que el resultado final era seguro. Parece decir:
“Manténganse firmes, aunque se haya apartado un portaestandarte. Llenar el vacío. Cierra tus filas.
(d) Señale, por último, cómo termina su discurso con una clara declaración de lo que debe ser un
ministro y sucesor de los Apóstoles. Debía ser “un testigo de la resurrección de Cristo”. Debía ser
testigo de que el fundamento del Evangelio no es una vaga idea de la misericordia de Dios, sino una
Persona viva real, una Persona que vivió por nosotros, murió por nosotros y, sobre todo, resucitó.
Que eso tampoco se olvide nunca. Afirmo, sin vacilación, que en estos últimos días no hacemos
suficiente la resurrección de Cristo.

Ciertamente no le damos tanta importancia como lo hicieron los Apóstoles, a juzgar por los Hechos
y las Epístolas. Cuando Pablo fue a Atenas, se nos dice que “predicaba a Jesús y la resurrección” (Hch
27,18). Cuando fue a Corinto, una de las primeras verdades que proclamó fue que “Cristo resucitó
según las Escrituras” (1Cor 15,4). Cuando el mismo Pablo fue llevado ante Festo y Agripa, Festo
dijo que la denuncia contra él se refería a “un Jesús que estaba muerto, de quien Pablo afirmaba
que estaba vivo” (Hch 25,19).
Que nadie malinterprete mi significado. No digo que nos detengamos demasiado en el sacrificio y la
sangre de Cristo; pero sostengo que nos detenemos demasiado poco en Su resurrección. Sin embargo,
nuestro Señor mismo les dijo a los judíos más de una vez que la resurrección probaría que Él era el
Mesías. San Pablo les dijo a los Romanos, al comienzo de su Epístola, que Jesús fue “declarado Hijo
de Dios con poder por la resurrección de entre los muertos” (Rom 1,4). La resurrección completó la
obra de redención, para la cual vino nuestro Señor al mundo. Está escrito que, “Él fue entregado por
nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación”, y a los corintios se les dice
expresamente, “Si Cristo no es

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Cap. 1. Fueron a un aposento alto

levantado, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados” (Rom 4,25; 1Cor 15,17). En resumen, la
resurrección de Cristo es una de las mayores evidencias de la verdad del cristianismo, una prueba
fundamental de que la salvación de los pecadores por la expiación vicaria es una obra consumada y un
milagro que los incrédulos más inteligentes nunca han podido explicar.
Hasta que no se explique, no debemos preocuparnos por los comentarios mordaces sobre el asna de
Balaam hablando y Jonás en el vientre de la ballena. Bien hubiera sido en verdad para la Iglesia que
todos sus ministros hubieran sido siempre como Pedro recomendó que fueran designados: testigos
fieles de un Cristo personal, de su muerte y de su resurrección. Ley 1.21
Esto en cuanto al aposento alto de Jerusalén: su congregación, su unidad, sus oraciones y el primer
discurso pronunciado dentro de sus muros. Esto en cuanto a la primera reunión de oración, el primer
sermón y la primera acción colectiva de la Iglesia profesante de la que tenemos algún registro. No
debemos dudar ni por un momento que la conocida promesa de nuestro Señor Jesucristo se cumplió en
esa sala: “Donde dos o tres estén reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mt 18,20). La
pequeña compañía de adoradores no lo vio; pero Él estaba allí.

II. Permítanme ahora tratar de sacar algunas lecciones prácticas para nosotros mismos de todo el tema.
(1) En primer lugar, aprendamos a ser más agradecidos por la libertad de los días en que nos toca la
suerte, y la sabia tolerancia del Gobierno bajo el cual vivimos en este país. Por la misericordia de Dios,
“gozamos de gran quietud”. No tenemos necesidad de reunirnos en “aposentos altos” con “las puertas
cerradas por temor a los judíos”, Jn 20,19 y con un sentimiento constante de que sólo hay un paso entre
nosotros y una muerte violenta. Los hombres pueden construir ahora lugares de adoración, si así lo
desean, tan costosos y magníficos como el mismo templo de Jerusalén, y nadie los prohíbe o interfiere
celosamente. No debemos temer a los emperadores romanos, ni a los autócratas medievales, ni a las
Inquisiciones españolas. La tierra está ante nosotros, y los hombres pueden construir y adorar como les
plazca. Quisiera a Dios que todos los laicos ricos de este país recordaran de quién provienen las
riquezas y con quién están en deuda por su libertad y prosperidad. Quisiera a Dios que muchos más lo
honraran con sus bienes y se presentaran con más frecuencia, diciendo: “Permítanme construir una
Iglesia para el servicio de Dios”.
(2) A continuación, aprendamos la fuente del verdadero poder en la Iglesia. Este pequeño aposento alto
fue el punto de partida de un movimiento que sacudió al Imperio Romano, vació los templos paganos,
detuvo los combates de gladiadores, elevó a las mujeres a su verdadera posición, detuvo el infanticidio,
creó un nuevo estándar de moralidad, confundió a los antiguos griegos y romanos. filósofos, y puso el
mundo patas arriba. ¿Y cuál era el secreto de este poder? La unidad, la solidez en la fe, la santidad y
las oraciones y
intercesiones de los primeros cristianos profesantes. Donde faltan estas cosas, la arquitectura más
grandiosa y el ceremonial más ornamentado no harán nada para reparar el mundo.
Es la presencia de Cristo y del Espíritu Santo lo único que da poder.
(3) En último lugar, oremos por la Iglesia de Inglaterra, para que continúe fiel a las viejas verdades que
tanto bien han hecho durante 300 años, verdades que están embalsamadas en nuestros Artículos, Libro
de Oración y Credos. Es un trabajo barato y fácil burlarse del dogma, mofarse de la inspiración y la
expiación, divertirse con las controversias de los cristianos y decirnos que nadie realmente cree en toda
la Biblia, o en todos los hechos enumerados en la Creencia. Es fácil, repito, hacer esto. Incluso los niños
pueden arrojar barro, arrojar piedras y hacer ruido. Pero las burlas, el barro y el ruido no son argumentos.
Desafío a los que

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Cap. 1. Fueron a un aposento alto

burlarse del dogma, para mostrarnos un camino más excelente, para mostrarnos cualquier cosa que haga
más bien en el mundo que la vieja, vieja historia de Cristo muriendo por nuestros pecados y resucitando
para nuestra justificación.

El hombre de ciencia puede decir: “Ven conmigo y mira a través de mi microscopio o telescopio, y te
mostraré cosas con las que Moisés, David y San Pablo nunca soñaron.
¿Esperas que crea lo que escribieron tipos ignorantes como ellos? Pero, ¿puede este hombre de ciencia
mostrarnos algo a través de su microscopio o telescopio que sirva a una mente enferma, venda las heridas
de un corazón roto, satisfaga las necesidades de una conciencia adolorida, suministre consuelo al doliente
por la pérdida de un esposo o una esposa? , o niño? ¡De hecho no!
¡Él no puede hacer nada por el estilo! Los hombres y las mujeres están hechos maravillosa y
maravillosamente. No estamos hechos simplemente de cerebro, cabeza, intelecto y razón. Somos criaturas
frágiles y moribundas, que tenemos corazones, sentimientos y conciencias; y vivimos en un mundo de dolor,
decepción, enfermedad y muerte. ¿Y qué nos puede ayudar en un mundo así? Ciertamente no solo la
ciencia. Nada puede ayudarnos sino la doctrina de ese volumen que algunas personas llaman un viejo libro
judío gastado, la Biblia. Nadie puede ayudarnos sino Aquel que fue puesto en el pesebre de Belén y murió
en la cruz para pagar nuestra deuda con Dios, y ahora está a la diestra de Dios. Ninguno sino el que dijo:
Venid a mí todos los que estáis trabajados, y yo os haré descansar” (Mt 11,28). Nadie sino Aquel que ha
arrojado luz sobre la tumba y el mundo más allá de ella, y ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad por
medio del evangelio, y ha dejado en el mundo una marca más profunda que todos los hombres de ciencia
que jamás hayan vivido, desde el tiempos de Pitágoras, Aristóteles y Arquímedes, hasta Darwin y Huxley en
la actualidad. ¡Sí! Repito, oremos para que nuestra Iglesia sea siempre fiel a sus primeros principios, y nunca
preste atención a esos plausibles y elocuentes apóstoles del libre pensamiento, que gustosamente la
persuadirían a tirar por la borda sus Credos y Artículos como madera inútil. Las bellas palabras y los fuegos
artificiales retóricos nunca satisfarán a la humanidad, controlarán el mal moral ni alimentarán las almas. Los
hombres harían bien en leer ese sorprendente artículo que la señorita Frances Power Cobbe escribió en el
Contemporary Review de diciembre de 1884,2 y ver qué mundo espantoso sería nuestro mundo si fuera un
mundo sin fe o credo. La época no necesita nada nuevo. Solo necesita la proclamación audaz y firme de las
viejas verdades que se llevaron a cabo en el “aposento alto” en Jerusalén.

2 “Un mundo sin fe”, Contemporary Review 46 (diciembre de 1884); págs. 795-810.

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CAPÍTULO 2 – Colosenses 4.14

“LUCAS, EL MÉDICO AMADO.” 3
HAY dos cosas en el título de este documento que daré por sentadas y no me detendré en ellas. Una
es que el Lucas mencionado aquí es el mismo Lucas que escribió el tercer Evangelio y los Hechos de
los Apóstoles, y fue amigo y compañero de San Pablo. La otra es que Lucas realmente era un médico
del cuerpo. En estos dos puntos, el consentimiento de los eruditos, que tienen derecho a llamar nuestra
atención, es casi universal. Me limitaré rígidamente a dos observaciones que parecen surgir del tema.
Porque es un hecho significativo, creo, que el gran Apóstol de los Gentiles, quien siempre estuvo
ministrando a las almas de los hombres, hace mención honorífica de uno que ministró a los cuerpos
de los hombres.

I. Observo entonces, en primer lugar, que una gran característica de la religión cristiana es la dignidad
e importancia que atribuye al cuerpo humano.
No hace falta recordar a muchos lectores de este artículo que algunas de las escuelas de filósofos
paganos consideraban el cuerpo con desdén, como un obstáculo y no una ayuda, un estorbo y un
lastre y no una ayuda para el alma. Incluso aquellas naciones que prestaron más atención al entierro
del cuerpo muerto, como los egipcios, griegos y romanos, no sabían nada de una existencia futura del
cuerpo después de la muerte, incluso en el período más lejano. Los héroes descritos por Homer y
Viral, en los Campos Elíseos, el supuesto lugar de la felicidad después de la muerte, eran solo
fantasmas y figuras aéreas, sin nada material en ellos. Cuando San Pablo habló en Mars Hill de la
“resurrección de los muertos”, se nos dice que “algunos se burlaban” (Act.
17.32). Incluso Plinio, uno de los escritores latinos más inteligentes, dice en su Historia natural que
había dos cosas que estaban más allá del poder de Dios: una era dar la inmortalidad a los mortales, y
la otra era devolver la vida corporal a los muertos. (Ver Pearson en The Creed, vol. ii., p. 306, edición
de Oxford)
Pasemos ahora a la religión cristiana, y observemos el contraste que presenta. Ya sea que miremos
sus hechos principales, o doctrinas, o instrucciones prácticas para el presente, o esperanzas para el
futuro, el cuerpo humano se pone continuamente en primer plano y su importancia se magnifica. (a)
Para empezar, mira la gran verdad misteriosa que se encuentra en el fundamento de nuestra santa fe,
la ENCARNACIÓN de Cristo. Cuando el Hijo Eterno de Dios descendió a este mundo cargado de
pecado para traer la redención y cambiar toda la condición de nuestra raza caída, ¿cómo vino? No
como un ángel poderoso o un espíritu glorioso, como podríamos haber esperado. ¡Nada de eso!
Tomó sobre sí una naturaleza corporal, como la nuestra, con la sola excepción del pecado. Nació
de una mujer cuando era niño, y tenía un cuerpo que crecía y aumentaba en estatura como lo hacen
nuestros cuerpos: un cuerpo que podía tener hambre y sed, estar cansado y necesitar dormir, sentir
dolor y gemir en agonía y sufrimiento. , como el cuerpo de cualquiera que lea este periódico. Él
condescendió a tabernáculo en ese cuerpo durante treinta y tres años, cumpliendo sus miembros
diariamente la Ley de Dios perfectamente, para que Satanás no pudiera encontrar ninguna falla o
defecto en Su “carne” (Juan 14:30). (b) En el siguiente lugar, mire la gran doctrina cardinal de la
EXPIACIÓN de Cristo. Esa maravillosa verdad distintiva de nuestra fe, esa solución del problema,
"¿cómo puede el pecador

3 El contenido de este artículo se pronunció originalmente como un sermón en la Catedral de Liverpool en la inauguración de la
Conferencia Anual de la Asociación Médica Británica en Liverpool, el 31 de julio de 1883.

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Cap. 2. Lucas, el Médico Amado.

el hombre tenga paz con Dios? — está indisolublemente unido al cuerpo de Cristo . Fue la muerte de
ese cuerpo en la cruz lo que proporcionó al hombre caído un camino de reconciliación con Dios. Fue la
preciosa sangre de vida que fluyó del cuerpo crucificado de nuestro Señor en el Calvario, la que nos
compró la redención de la maldición de una ley quebrantada. En resumen, es a la sangre del cuerpo
de Cristo a la que los verdaderos cristianos deben todo su consuelo en la vida y su esperanza en la
muerte. (c) Luego, mire los hechos culminantes de la RESURRECCIÓN y ASCENSIÓN de Cristo al
cielo.
Cuando nuestro Señor salió de la tumba donde José y Nicodemo lo habían puesto, al tercer día, no
salió como un espíritu. Para usar las palabras de nuestro Cuarto Artículo, Él “tomó de nuevo Su cuerpo,
con carne, huesos y todo lo que pertenece a la perfección de la naturaleza humana”. En ese cuerpo
fue visto y tocado por sus discípulos. En ese cuerpo habló, comió y bebió como nosotros. Y finalmente,
en ese cuerpo ascendió al cielo, y allí se sienta hasta que regrese para juzgar a todos los hombres en
el último día.
Tenemos un sacerdote y abogado ante el Padre, que tiene un cuerpo. (d)
A continuación, mire los PRECEPTOS PRÁCTICOS y las exhortaciones que los Apóstoles nos
presionan continuamente en el Nuevo Testamento. Note cuán frecuentemente hablan del cuerpo y de
sus miembros como “instrumentos de justicia”, como parte de la naturaleza del cristiano que requiere
su cuidado constante, y como un medio para exhibir su santificación y santidad.

ÿ “Vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo” (Rm 6,13).

ÿ “Glorificad a Dios en el cuerpo y en el espíritu que son suyos” (1Cor. 6,19-20).
ÿ “Ruego a Dios que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo se conserve irreprensible”,
(1Tes 5.23).
ÿ “Presenten sus cuerpos en sacrificio vivo” (Rm 12,1).
ÿ Que “Cristo sea engrandecido en mi cuerpo” (Fil 1,20).
ÿ Que “la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal” (2Cor 4,11).
ÿ “Recibiremos las cosas hechas en el cuerpo” (2Cor 5,10).
¿Dónde, en verdad, y cómo podrían desplegarse las gracias de la templanza, la sobriedad, la castidad
y la abnegación sino en ya través del cuerpo? (e) Finalmente, mire esa gran esperanza distintiva que
sostiene al cristiano en medio de las muertes, los funerales, los dolores, las separaciones y los
sufrimientos de este mundo. Esa esperanza es la RESURRECCIÓN de la carne después de la muerte.
Nuestros cuerpos vivirán de nuevo. La tumba no puede retenerlos. Nos separamos de aquellos que se
duermen en Jesús con la bendita confianza de que nos encontraremos y los veremos de nuevo,
mejores, más fuertes, más hermosos de lo que nunca fueron en la tierra. Siempre demos gracias a
Dios porque el glorioso evangelio que profesamos creer, hace provisión para nuestros cuerpos así
como para nuestras almas.
Pero, después de todo, la importancia que el cristianismo le da al cuerpo no es ni un ápice mayor que la
que continuamente le dan los hijos de este mundo. Es fácil burlarse de los simples hechos y doctrinas
del cristianismo, y hablar palabras grandilocuentes acerca de la "mente", el "pensamiento", el "intelecto"
y la "razón". Pero no se puede pasar por alto el hecho general de que es el cuerpo y no la mente, y las
necesidades del cuerpo, por lo que se gobierna el mundo.

Los estadistas y los políticos lo saben muy bien y, a menudo, a su costa. Su permanencia en el cargo
depende en gran medida del contento de la gente. y quien no sabe eso

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Cap. 2. Lucas, el Médico Amado.

¿Nada crea tanto el descontento popular como los altos precios del maíz y el alto costo
general de los alimentos para el cuerpo?
Los comerciantes y los armadores, de todos los hombres del mundo, deben saber la
importancia del cuerpo. Maíz, carne, azúcar y té para alimentar el cuerpo, algodón y lana para vestir .
el cuerpo: ¿qué son estos sino los mismos artículos que crean la parte principal del comercio
y la realización del comercio y los negocios de una nación?
Sería una pérdida de tiempo multiplicar los argumentos sobre este tema. Ante hechos como
estos, es la más alta sabiduría, tanto en la Iglesia como en el Estado, no olvidar nunca la
importancia del cuerpo. Promover la limpieza, la templanza y la pureza social — apuntar al
más alto nivel de arreglos sanitarios, alentar todo movimiento que pueda aumentar la salud y
la longevidad de un pueblo — proporcionar, en la medida de lo posible, buen aire, buena agua,
buenas viviendas y comida barata para cada hombre, mujer y niño en la tierra: estos son
objetos que merecen la mejor atención tanto del cristiano como del hombre del mundo.

Hay una mina de profunda verdad en el dicho: "Salud de la salud: toda la salud". 4
Independientemente de lo que digan los estudiantes, los ratones de biblioteca y los filósofos,
existe una conexión indisoluble entre los cuerpos , las mentes y las almas de la humanidad.
No puedes separarlos. Ninguno de los tres puede ser descuidado con seguridad. La Iglesia,
que sólo se preocupa por salvar las almas, y el Estado, que sólo se preocupa por educar las
mentes, están cometiendo un gran error. Dichoso el país donde se cuida el cuerpo, el alma y
la mente, y se trabaja continuamente por la salud de los tres.

II. La otra observación que deseo hacer es ésta: Fíjate en el honor que nuestro Señor
Jesucristo ha puesto en la profesión médica.
Es un hecho notable, para empezar, que uno de los cuatro hombres que nuestro Señor
escogió para escribir los Evangelios era un “médico”. No sólo la historia eclesiástica nos dice
esto, con casi total armonía, sino que hay una fuerte evidencia interna en los escritos de San
Lucas para confirmarlo. Un escritor ingenioso ha publicado recientemente un libro que prueba
que muchas frases y expresiones griegas usadas en el tercer Evangelio y los Hechos son
completamente médicas; y son tales como los que usaría un médico de esa época para
describir los síntomas de la enfermedad o de la recuperación de la salud. En resumen, hay
pocas dudas de que de los veintisiete libros que componen el pequeño volumen del Nuevo
Testamento, dos de los más largos provienen de la pluma de un médico.
Pero después de todo esto, hay otro hecho de significado aún más profundo que exige
atención. Me refiero al gran número de casos de enfermedades y dolencias que nuestro Señor
Jesucristo se complació en sanar durante el período de Su ministerio terrenal. Sin duda, si lo
hubiera creído conveniente, podría haber mostrado su poder divino y probado su misión divina
con milagros como las plagas de Egipto, llamando fuego del cielo como Elías, haciendo que la
tierra se abriera y tragara a sus enemigos, como Datán y Abiram fueron tragados en el
desierto. Pero no lo hizo. La gran mayoría de Sus obras maravillosas fueron obras de
misericordia realizadas en los cuerpos sufrientes de hombres y mujeres. Curar a los leprosos,
a los hidropésicos y a los paralíticos, a los febriles, a los cojos, a los ciegos: esta era la

4 Este fue el título del discurso de Benjamin Disraeli (Primer Ministro de Inglaterra), pronunciado el 3 de abril de 1872, sobre los
principios del Partido Conservador. El latín se traduce como "La salud de la curación: la salud de todas las cosas".

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Cap. 2. Lucas, el Médico Amado.

trabajo continuo de amor de Aquel que era “Dios manifestado en carne”. Para usar las profundas y misteriosas
palabras citadas de Isaías por San Mateo, “Él tomó nuestras enfermedades y llevó nuestras dolencias” (Mateo
8:17).

Ahora, ¿por qué fue esto? ¿ Por qué nuestro Señor adoptó esta línea de acción y habitualmente condescendió a
dedicar tiempo y atención a los males humillantes ya menudo repugnantes de los que la carne es heredera? En
parte, creo, para recordarnos que Él vino a remediar la caída del hombre; y que de todas las consecuencias de la
caída, ninguna causa tantos problemas y afecta a todos los rangos y clases de la sociedad tan a fondo como la
enfermedad. Pero en parte también, creo, para enseñar a los cristianos de todas las épocas, que atender a los
enfermos es eminentemente una obra de misericordia según la mente de Cristo. Aquel que se esfuerza por
controlar la enfermedad, aliviar el sufrimiento, disminuir el dolor, ayudar a los poderes autocurativos de la
naturaleza y prolongar la vida, seguramente puede consolarse con el pensamiento de que, por mucho que pueda
fallar, de todos modos está siguiendo los pasos de Jesús de Nazaret. Después del oficio de quien atiende las
almas de los hombres, no hay ninguno más útil y honorable que el de quien atiende el frágil tabernáculo del alma:
el cuerpo.

Alguien que reflexione sobre estas cosas no se sorprenderá de que el surgimiento y el progreso del cristianismo
en todas las épocas haya hecho mucho por el oficio del médico. Sería injusto decir que no se sabía nada de
medicina o cirugía antes de la era cristiana. Los nombres de Podalirio y Macaón en Homero, el nombre más
conocido y menos mítico de Hipócrates (no un observador mediocre de los síntomas), son familiares para los
estudiantes. Pero es un hecho cierto que los enfermos nunca fueron tan sistemáticamente atendidos, y la profesión
médica tan honorablemente estimada, como lo han sido desde que la Iglesia de Cristo fermentó el mundo.

Los constructores del Partenón y el Coliseo no construyeron enfermerías. No encontrarás ruinas de hospitales en
Atenas o Roma. El incrédulo, el escéptico y el agnóstico pueden burlarse de la religión bíblica si así lo desean,
pero no pueden pasar por alto el hecho de que el conocimiento médico y quirúrgico siempre ha avanzado junto
con el evangelio de Cristo. Astutos e ingeniosos como son los habitantes paganos de la India, China y Japón en
la actualidad, es notorio que su familiaridad con la anatomía y la materia médica [medicina], y su tratamiento de
las enfermedades corporales, están por debajo del desprecio. 5

Pocos de nosotros, tal vez, nos demos cuenta de la inmensa deuda que tenemos en la Inglaterra cristiana con la
profesión médica. ¡Cuánto depende de ello la comodidad de nuestras vidas, y cuán inmensamente diferente es la
condición de aquellos cuya suerte está echada en un país pagano, o en el asentamiento incivilizado de una
colonia! El que tiene un buen sirviente en su casa, y un buen médico a su alcance, debe ser un hombre agradecido.

Creo que son aún menos los que se dan cuenta de los enormes avances que la medicina y la cirugía han hecho
en los últimos dos siglos, y están haciendo continuamente en el presente. Por supuesto, la muerte aún reina, y
reinará hasta que Cristo regrese en gloria. Los reyes y sus súbditos, ricos y pobres, todos mueren por igual, y
morirán hasta que la muerte sea absorbida por la victoria. ¡Y no es maravilla! El cuerpo humano es una máquina
frágil y delicada. “Es extraño que un arpa de mil cuerdas se mantenga afinada tanto tiempo”. 6 sino que la duración
de la vida en esta era se ha prolongado mucho

5 Se ha reconsiderado el sesgo etnocéntrico y la actitud condescendiente que marcaron esa época imperialista.
Las hierbas medicinales, la acupuntura, la meditación, etc. se adoptan cada vez más en la medicina occidental. – WHG
6 Letra del Himno 19 de Isaac Watts, en el libro 2 de sus Himnos. Se basa en una meditación del químico Robert Boyle, en
Reflexiones ocasionales sobre varios temas (1665). Boyle reflexionó sobre una enfermedad de la que se había recuperado, notando
la gran complejidad del cuerpo humano y la maravilla de cómo todo se mantiene tan bien durante tantos años.

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Cap. 2. Lucas, el Médico Amado.

por el avance de la ciencia médica, y que muchas enfermedades son prevenibles, manejables o curables,
que alguna vez siempre se consideraron fatales, son hechos totalmente indiscutibles. Que cualquiera lea el
sermón semimédico de Baxter en los Ejercicios Matutinos, y observe sus recibos de hipocondría y dispepsia,
y luego diga si no debería estar agradecido de vivir en el siglo XIX. El mero hecho de que nuestros
antepasados no supieran nada de la quinina, el cloroformo, la vacunación, el aerosol carbólico, el estetoscopio,
el laringoscopio, el oftalmoscopio, o el tratamiento adecuado del lunático, del idiota, del sordomudo y del
ciego, es un hecho que dice mucho a cualquier mente inteligente.

Ninguno, tal vez, tiene oportunidades tan constantes de ver el valor de los servicios de un médico como
ministros cristianos. Los encontramos en las habitaciones de los enfermos y al lado de los lechos de muerte,
y conocemos el trabajo abnegado que implica su profesión, y la atención generosa y a menudo gratuita que
los enfermos reciben casi invariablemente de sus manos.

Siempre debe haber la máxima armonía y sentimiento amistoso entre las dos profesiones. La habitación del
enfermo es el terreno común en el que se encuentran. En ese terreno pueden ayudarse mucho unos a otros.
Pienso que el ministro de religión puede ayudar al médico enseñando a sus pacientes la suma importancia
de la obediencia a las órdenes, de la sumisión a los consejos, de la atención a las reglas sobre dieta y
asuntos sanitarios, y fomentando la paciencia y la quietud de espíritu. Estoy seguro de que el médico puede
ayudar al ministro recordando amable y sabiamente a aquellos cuyos casos ya no se pueden recuperar, que
es su deber aceptar lo inevitable, que esta vida no es todo, que tienen almas además de cuerpos, y que Es
sabio mirar con serenidad su último fin, y el mundo venidero, y prepararse para el encuentro con Dios.

Hay mucho en común en las dos profesiones, una en el cuidado del cuerpo de los hombres y la otra en el
cuidado del alma de los hombres. Nosotros, los ministros, no podemos comandar el éxito. Con demasiada
frecuencia visitamos en vano, exhortamos en vano, aconsejamos en vano, predicamos en vano. Encontramos
que la vida espiritual y la muerte están en manos superiores a las nuestras. El médico encuentra que bajo el
tratamiento más hábil la gente morirá, y encontramos que bajo la enseñanza más fiel muchos continúan
inconmovibles en conciencia y muertos en pecados. Al igual que el médico, a menudo sentimos nuestra
ignorancia, no podemos diagnosticar o discernir los síntomas y sentimos dudas sobre qué decir. Tanto los
ministros como los médicos tienen gran necesidad de revestirse de humildad. Pero confío, para usar las
palabras que se colocaron en la tumba de Sir Henry Lawrence, que ambos “trataremos de cumplir con nuestro
deber” y perseveraremos. Los deberes son nuestros, pero los acontecimientos son de Dios.

Es mi ferviente oración que nunca falte en Gran Bretaña un suministro continuo de médicos capaces,
sensatos y fieles, y que nosotros, los que ministramos al alma, y los que ministramos al cuerpo, siempre
podamos trabajar juntos en armonía. y ayudarse unos a otros.

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CAPÍTULO 3 – Ecc 12.12.

SENCILLEZ EN LA PREDICACIÓN. 7

EL REY SALOMON dice en el libro de Eclesiastés, “De hacer muchos libros no hay fin”
(Ec 12.12). Hay pocos temas sobre los cuales ese dicho es más cierto que el de la predicación.
Los volúmenes que se han escrito para mostrar a los ministros cómo predicar son suficientes para
hacer una pequeña biblioteca. Al enviar un pequeño tratado más, solo propongo tocar una rama
del tema. No pretendo considerar cuál debe ser la sustancia y el asunto de un sermón. Dejo
deliberadamente en paz puntos tales como “gravedad, unción, vivacidad, calidez”, y similares, o los
méritos comparativos de los sermones escritos o improvisados. Deseo limitarme a un punto que
recibe mucha menos atención de la que merece. Ese punto es la simplicidad en el lenguaje y el
estilo.
Debería poder decirles a mis lectores algo sobre la "simplicidad", si la experiencia me ayuda.
Comencé a predicar hace cuarenta y cinco años, cuando tomé las órdenes por primera vez en una
parroquia rural pobre, y una gran parte de mi vida ministerial la he pasado predicando a los
trabajadores y agricultores. Conozco la enorme dificultad de predicar a tales oyentes, de hacerles
entender el significado de uno y de asegurar su atención. En lo que respecta al lenguaje y la
composición, digo deliberadamente que preferiría predicar ante la Universidad de Oxford o
Cambridge, o el Templo, o Lincoln's Inn, o las Casas del Parlamento, que dirigirme a una
congregación agrícola en una hermosa tarde calurosa. en el mes de agosto. Escuché de un
trabajador que disfrutó el domingo más que cualquier otro día de la semana, “porque”, dijo, “me
siento cómodamente en la iglesia, levanto las piernas, no tengo nada en qué pensar y simplemente
me voy a dormir”. Algunos de mis amigos más jóvenes en el ministerio pueden algún día ser
llamados a predicar en congregaciones como las que he tenido, y me alegraría si pudieran
beneficiarse de mi experiencia.
Antes de entrar en el tema, deseo despejar el camino haciendo cuatro comentarios preliminares.
(a) En primer lugar, pido a todos mis lectores que recuerden que alcanzar la sencillez en la
predicación es de suma importancia para todo ministro que desee ser útil a las almas. A menos
que seas sencillo en tus sermones, nunca serás entendido; y si no eres comprendido, no puedes
hacer el bien a los que te escuchan. Era cierto el dicho de Quintiliano: “Si no quieres que te
entiendan, mereces que te descuiden”. Por supuesto, el primer objetivo de un ministro debe ser
predicar la verdad, toda la verdad y nada más que “la verdad tal como es en Jesús”. Pero lo
próximo a lo que debe aspirar es a que su sermón sea entendido; y no será entendido por la
mayoría de sus oyentes si no es simple. (b) Lo siguiente que diré, a modo de comentario
preliminar, es que alcanzar la sencillez en la predicación no es de ninguna manera un asunto
fácil. No se puede cometer mayor error que suponer esto. “Hacer que las cosas difíciles parezcan
difíciles”, para usar la esencia de un dicho del arzobispo Usher, “está al alcance de todos; pero
hacer que las cosas difíciles parezcan fáciles e inteligibles, es una altura alcanzada por muy
pocos hablantes.” Uno de los más sabios y mejores puritanos dijo hace doscientos años que “la
mayor parte de los predicadores disparan sobre las cabezas de la gente”. ¡Esto también es cierto
en 1882! Temo una gran proporción de lo que predicamos

7 El contenido de este artículo fue originalmente dirigido, como una conferencia, a una audiencia clerical, en la Catedral de
St. Paul, en nombre de la Sociedad Homilética. Debo disculparme por cierta aspereza y brusquedad de estilo. Pero mis
lectores deben recordar amablemente que la conferencia fue hablada y no escrita, y está preparada para la prensa a partir de
las notas de un taquígrafo.

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

nuestros oyentes no lo entienden más que si fuera griego. Cuando las personas escuchan un sermón
simple o leen un tratado simple, tienden a decir: “¡Cuán cierto! ¡Qué simple! ¡Qué fácil de entender!” y
suponer que cualquiera puede escribir en ese estilo. Permítanme decirles a mis lectores que es
extremadamente difícil escribir un inglés simple, claro, perspicaz y contundente. Mira los sermones de
Charles Bradley, de Clapham. Un sermón suyo se lee de la manera más hermosa. Es tan simple y
natural, que cualquiera siente de inmediato que el significado es tan claro como el sol del mediodía.
Cada palabra es la palabra correcta, y cada palabra está en su lugar correcto. Sin embargo, el trabajo
que esos sermones le costaron al Sr. Bradley fue realmente muy grande.
Quienes hayan leído atentamente el Vicario de Wakefield de Goldsmith , difícilmente pueden dejar de
notar la exquisita naturalidad, facilidad y sencillez de su lenguaje. Y, sin embargo, se sabe que los
dolores, las molestias y el tiempo dedicados a ese trabajo fueron inmensos. Que se compare el Vicario
de Wakefield con el Rasselas de Johnson, del que se dice fue escrito en pocos días, bajo mayor
presión; y la diferencia es inmediatamente evidente. De hecho, usar palabras muy largas, parecer muy
erudito, hacer que la gente se vaya después de un sermón diciendo: “¡Qué bueno! ¡Qué listo! ¡Qué
grandioso!” — todo esto es un trabajo muy fácil. Pero escribir lo que golpeará y pegará, hablar o escribir
lo que a la vez agrada y se entiende, y se asimila con la mente del oyente y una cosa nunca olvidada .

— eso, podemos estar seguros de ello, es algo muy difícil y un logro muy raro. (c) Permítanme
observar en el siguiente lugar, que cuando hablo de la sencillez en la predicación, no quiero que mis
lectores supongan que me refiero a la predicación infantil . Si suponemos que a los pobres les gusta
ese tipo de sermón, estamos muy equivocados. Si nuestros oyentes alguna vez imaginan que los
consideramos un grupo de ignorantes para quienes cualquier tipo de “comida infantil” es suficientemente
buena, nuestra oportunidad de hacer el bien se pierde por completo. A la gente no le gusta ni siquiera
la apariencia de una prédica condescendiente; sienten que no los tratamos como iguales, sino como inferiores.
A la naturaleza humana siempre le disgusta eso. Inmediatamente se enfadarán, se taparán los oídos y
se ofenderán, y entonces bien podríamos predicar a los vientos. (d) Finalmente, permítanme observar
que no es una predicación grosera o vulgar lo que se necesita. Es muy posible ser sencillo y, sin
embargo, hablar como un caballero y con el porte de una persona cortés y refinada. Es un completo
error imaginar que hombres y mujeres sin educación y analfabetos prefieren que se les hable de una
manera analfabeta y por una persona sin educación. Suponer que un evangelista laico o un lector de
las Escrituras que no sabe nada de latín o griego, y sólo está familiarizado con su Biblia, es más
aceptable que un hombre de primera clase de Oxford, o un pendenciero de Cambridge (si ese hombre
de primera clase sabe cómo predicar), es un completo error. Por regla general, las personas solo
toleran la vulgaridad y la vulgaridad cuando no pueden conseguir nada más.

Habiendo hecho estos comentarios preliminares para despejar el camino, ahora procederé a dar a mis
lectores cinco breves sugerencias sobre lo que me parece el mejor método para lograr la sencillez en la
predicación.

I. Mi primera sugerencia es esta: si desea alcanzar la sencillez en la predicación, procure tener una visión
clara del tema sobre el que va a predicar.
Les pido su especial atención a esto. De los cinco consejos que estoy a punto de dar, este es el más
importante. Tenga cuidado, entonces, cuando elija su texto, que lo entienda y vea a través de él, que
sepa con precisión lo que quiere probar, lo que quiere enseñar, lo que quiere establecer y lo que quiere
que lleven las mentes de las personas. lejos. Si usted

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

comienzas en la niebla, puedes estar seguro de que dejarás a tu gente en la oscuridad.

Cicerón, uno de los más grandes oradores antiguos, dijo hace mucho tiempo: "Nadie puede hablar
clara y elocuentemente sobre un tema que no entiende", y estoy satisfecho de que dijo la verdad.
El arzobispo Whately 8 fue un observador muy astuto de la naturaleza humana, y dijo con razón de
un gran número de predicadores, que “ apuntaron a nada, y no dieron en nada. Como hombres que
aterrizan en una isla desconocida y emprenden un viaje de exploración, partieron en la ignorancia y
viajaron en la ignorancia todo el día”.

Pido especialmente a todos los ministros jóvenes que recuerden esta primera indicación. Repito
muy enfáticamente: “Tenga cuidado de comprender a fondo su tema. Nunca elijas un texto del que
no sepas muy bien lo que significa”. Cuidado con tomar pasajes oscuros como los que se encuentran
en profecías incumplidas y emblemáticas. Si un hombre predica continuamente a una congregación
ordinaria acerca de los sellos, las copas y las trompetas en Apocalipsis, o acerca del templo de
Ezequiel, o acerca de la predestinación, el libre albedrío y los propósitos eternos de Dios, no
sorprenderá en absoluto a ninguna mente razonable si no logra alcanzar la simplicidad. No quiero
decir que estos temas no deban tratarse ocasionalmente, en momentos oportunos y ante una
audiencia adecuada. Todo lo que digo es que son temas muy profundos, sobre los cuales los
cristianos sabios a menudo no están de acuerdo, y es casi imposible hacerlos muy simples.
Debemos ver nuestros temas claramente si deseamos simplificarlos, y hay cientos de temas claros
que se encuentran en la Palabra de Dios.
Por la misma razón, cuídense de tomar lo que yo llamo temas fantasiosos y textos acomodados, y
luego sacarles significados que el Espíritu Santo nunca tuvo la intención de ponerles. No hay tema
necesario para la salud del alma que no se encuentre claramente enseñado y expuesto en las
Escrituras. Siendo este el caso, creo que un predicador nunca debe tomar un texto y extraer de él,
como lo haría un dentista con un diente de la mandíbula, algo que, aunque verdadero en sí mismo,
no es el significado literal simple de las palabras inspiradas. El sermón puede parecer muy brillante
e ingenioso, y su gente puede marcharse diciendo: “¡Qué párroco tan inteligente tenemos!”. Pero si
al examinarlos no pueden encontrar el sermón en el texto, ni el texto en el sermón, sus mentes
quedan perplejas y comienzan a pensar que la Biblia es un libro profundo que no se puede entender.
Si quieres alcanzar la sencillez, cuidado con los textos acomodados.

Cuando hablo de textos acomodados , permítanme explicar a qué me refiero. Recuerdo haber oído
hablar de un ministro en un pueblo del norte, que era famoso por predicar en este estilo. Una vez
dio por su texto: “El que está tan empobrecido que no tiene oblación, escoge para sí un árbol que
no se pudra” (Is 40,20). “Aquí”, dijo, “está el hombre por naturaleza empobrecido y deshecho. No
tiene nada que ofrecer para satisfacer su alma. ¿Y qué debería hacer? Debe escoger un árbol que
no se pudra, la cruz de nuestro Señor Jesucristo”. — En otra ocasión, estando ansioso por predicar
sobre la doctrina del pecado que mora en nosotros, escogió su texto de la historia de José y sus
hermanos, y pronunció las palabras: “El anciano de quien hablaste, ¿vive todavía?” (Gén 43,27). A
partir de esta pregunta, ingeniosamente tergiversó un discurso sobre la infección de la naturaleza
que permanece en el creyente:
una gran verdad, sin duda, pero ciertamente no la verdad del pasaje. Tales casos, confío, serán
una advertencia para todos mis hermanos menores. Si quieres predicar sobre la morada

8 Richard Whately (1787-1863): retórico, lógico, economista, académico y teólogo inglés. Se desempeñó como
arzobispo de Dublín de la Iglesia reformadora de Irlanda y fue un destacado eclesiástico de Broad.

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

corrupción de la naturaleza humana, o sobre Cristo crucificado, no necesita buscar textos tan
descabellados como los que he nombrado. Si quieres ser simple, ten en cuenta que eliges textos
sencillos y sencillos.

Además, si desea ver a través de sus temas a fondo, y así alcanzar el fundamento de la simplicidad,
no se avergüence de dividir sus sermones y exponer sus divisiones. No necesito decir que esta es una
pregunta muy controvertida. Existe un temor morboso de “primero, segundo y tercer lugar” en muchos
sectores. La corriente de la moda corre fuertemente contra las divisiones; y debo confesar francamente
que un sermón vivo e indiviso es mucho mejor que uno dividido de manera aburrida, estúpida e ilógica.
Que cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente. Alguien que puede predicar sermones
que golpean y pegan sin divisiones, que por todos los medios siga su camino y persevere. Pero que
no desprecie a su prójimo que divide. Todo lo que digo es, si vamos a ser simples, debe haber orden
en un sermón tal como lo hay en un ejército. ¿Qué general sabio mezclaría artillería, infantería y
caballería en una masa confusa el día de la batalla? ¿Qué persona que ofrece un banquete o una cena
soñaría con poner sobre la mesa todas las viandas a la vez: la sopa, el pescado, los entrantes, los
juncos, las ensaladas, la caza, los dulces, el postre, en un gran ¿plato? Difícilmente se pensaría que
tal anfitrión serviría bien su cena. Yo digo que es así con los sermones. Por todos los medios, que
haya orden: orden, ya sea que saque a relucir su "primero, segundo o tercero", o no, orden, ya sea
que sus divisiones estén ocultas o expresadas, un orden tan cuidadosamente dispuesto que sus
puntos e ideas se sigan unos a otros en hermosa regularidad, como regimientos marchando ante la
Reina en un día de revisión en Windsor Park.

Por mi parte, confieso honestamente que no creo haber predicado dos sermones en mi vida sin
divisiones. Encuentro de suma importancia hacer que la gente entienda, recuerde y se lleve lo que
digo; y estoy seguro de que las divisiones me ayudan a hacerlo.
Son, de hecho, como ganchos, clavijas y estantes en la mente. Si estudia los sermones de hombres
que han sido y son predicadores exitosos, siempre encontrará orden y, a menudo, divisiones en sus
sermones. No me avergüenza decir que a menudo leo los sermones del Sr. Spurgeon. Me gusta
recopilar sugerencias sobre la predicación de todas partes.
David no preguntó acerca de la espada de Goliat, "¿Quién la hizo?" "¿Quién lo pulió?" "¿Qué herrero
lo forjó?" Sólo dijo: "No hay nada como eso", porque una vez lo había usado para cortar la cabeza
de su dueño.

El Sr. Spurgeon puede predicar muy hábilmente, y lo demuestra al mantener unida a su enorme
congregación. Siempre debemos examinar y analizar los sermones que unen a las personas. Ahora,
cuando lea los sermones del Sr. Spurgeon, observe cuán clara y perspicazmente divide un sermón y
llena cada división con ideas hermosas y simples.
¡Con qué facilidad captas su significado! ¡Cuán completamente trae ante ti ciertas grandes verdades,
que cuelgan como garfios de acero para ti, y que, una vez plantadas en tu memoria, nunca olvidas!

Mi primer punto, entonces, si quieres ser sencillo en tu predicación, es que debes entender
completamente tu tema; y si quieres saber si lo entiendes, trata de dividirlo y ordenarlo. Solo puedo
decir por mí mismo; que he hecho esto desde que soy ministro. Durante cuarenta y cinco años he
mantenido MS en blanco. libros en los que anoto textos y encabezados de sermones para usarlos
cuando sea necesario. Cada vez que me hago con un texto y veo mi camino a través de él, lo dejo y
tomo nota de él. Si no veo mi camino a través de un texto,

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

no puedo predicar sobre ello, porque sé que no puedo ser simple; y si no puedo ser simple, sé que es
mejor que no predique en absoluto.
II. La segunda pista que daría es esta: Trate de usar palabras simples en todos sus sermones, tanto
como pueda.
Al decir esto, sin embargo, debo explicarme. Cuando hablo de palabras simples, no me refiero a
palabras de una sola sílaba, o palabras que son puramente sajonas. No puedo estar de acuerdo con el
arzobispo Whately en este asunto. Creo que va demasiado lejos en su recomendación de Saxon,
aunque hay mucho de verdad en lo que dice al respecto. Prefiero más bien el dicho de ese sabio
anciano pagano Cicerón, cuando dijo que los oradores deberían tratar de usar palabras que son “de
uso común diario” entre la gente. Si las palabras son sajonas o no, o de dos o tres sílabas, no importa,
siempre que sean palabras comúnmente usadas y entendidas por la gente. Solo que, hagas lo que
hagas, ten cuidado con lo que los pobres astutamente llaman palabras de "diccionario": palabras que
son abstractas, científicas, pedantes, complicadas, vagas o muy largas. Pueden parecer muy finos y
sonar muy grandiosos, pero rara vez son de alguna utilidad. Las palabras más poderosas y contundentes,
por regla general, son muy cortas.
Permítanme decir una palabra más para confirmar lo que he dicho sobre esa falacia común de la
conveniencia de usar siempre el inglés sajón. Les recuerdo que un gran número de palabras de origen
no sajón son utilizadas por escritores de notoria sencillez. Tomemos, por ejemplo, la famosa obra de
John Bunyan, y fíjese en su mismo título, Pilgrim's Progress. Ninguna de las palabras principales de
ese título es sajón. ¿Habría mejorado las cosas si lo hubiera llamado “El Paseo del Caminante”? Al
decir esto, admito libremente que las palabras de origen francés y latino son generalmente inferiores al
sajón; y, como regla, diría que use palabras fuertes y puras en sajón si puede. Todo lo que quiero decir
es que no debes pensar como algo natural, que las palabras no pueden ser buenas y simples si no son
de origen sajón. En cualquier caso, cuidado con las palabras largas.

El Dr. Gee, en su excelente libro Our Sermons (Longman), muy hábilmente señala la inutilidad de usar
palabras largas y expresiones que no son de uso común. Por ejemplo, dice: “Hablar de felicidad en
lugar de felicidad, hablar de todopoderoso en lugar de omnipotente, disminuir en lugar de disminuir,
prohibido en lugar de proscrito, odioso en lugar de nocivo, aparente en lugar de aparente, después en
lugar de posteriormente, gritar.
y extraer en lugar de evocar y educir.” Todos necesitamos que nos levanten con fuerza en estos puntos.
Es muy bueno usar buenas palabras en Oxford y Cambridge, ante oyentes de música clásica y al
predicar ante audiencias educadas. Pero cuando predique a congregaciones ordinarias, confíe en ello:
cuanto antes tire por la borda este tipo de inglés y use palabras sencillas y comunes, mejor. Una cosa
es bastante segura en todo caso: sin palabras sencillas, nunca alcanzarás la sencillez en la predicación.

tercero La tercera sugerencia que le daría, si desea alcanzar la sencillez en la predicación, es esta:
tenga cuidado de apuntar a un estilo simple de composición.
Intentaré ilustrar lo que quiero decir. Si retoma los sermones predicados por ese gran y maravilloso
hombre, el Dr. Chalmers, difícilmente puede dejar de ver la enorme cantidad de líneas con las que se
encuentra, sin llegar a un punto final. Esto sólo puedo considerarlo como un gran error. Puede que le
convenga a Escocia, pero nunca le irá bien a Inglaterra. Si desea lograr un estilo de composición simple,
tenga cuidado de escribir muchas líneas sin hacer una pausa, lo que permite que las mentes de sus
oyentes tomen un respiro. Cuidado con los dos puntos y los puntos y comas.

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

Cíñete a las comas y los puntos, y ten cuidado de escribir como si fueras asmático o te faltara el aire.
Nunca escriba o hable oraciones muy largas o párrafos largos. Use paradas frecuentes y comience
de nuevo; y cuanto más a menudo haga esto, más probabilidades tendrá de lograr un estilo de
composición simple. Las oraciones enormes llenas de dos puntos, punto y coma y paréntesis, con
párrafos de dos o tres páginas, son completamente fatales para la simplicidad. Debemos tener en
cuenta que los predicadores tienen que tratar con oyentes y no con lectores , y que lo que "leerá"
bien no siempre "hablará" bien. Un lector de inglés siempre puede ayudarse a sí mismo mirando unas
pocas líneas hacia atrás y refrescando su mente. Un oyente de inglés oye de una vez por todas; y si
pierde el hilo de su sermón en una oración larga y complicada, es muy probable que nunca lo vuelva
a encontrar.
Una vez más, la simplicidad en su estilo de composición depende mucho del uso adecuado de los
proverbios y las oraciones epigramáticas 9 . Esto es de gran importancia. Aquí, creo, está el valor de
mucho de lo que se encuentra en el comentario de Matthew Henry y en las Contemplaciones del
obispo Hall. 10 Hay algunos buenos dichos de este tipo en un libro no tan conocido como debería
ser, llamado Papers on Preaching by a Wykehamist. 11 Tome algunos ejemplos de lo que quiero
decir: "Lo que tejemos en el tiempo lo usamos en la eternidad". “El infierno está pavimentado con
buenas intenciones”. “El pecado abandonado es una de las mejores evidencias del pecado
perdonado”. “Importa poco cómo morimos, pero importa mucho cómo vivimos”. “No te metas en la
persona de nadie, pero no perdones el pecado de nadie”. “La calle pronto está limpia cuando todos barren ante su pr
“La mentira cabalga sobre la espalda de la deuda: es difícil que una bolsa vacía se mantenga en
pie”. “El que comienza con la oración terminará con la alabanza” “No es oro todo lo que reluce”. “En
la religión, como en los negocios, no hay ganancias sin dolores”. “En la Biblia hay sauces donde un
cordero puede vadear y profundidades donde un elefante debe nadar”. “Un ladrón fue salvado en la
cruz, para que nadie desespere, y uno solo, para que nadie presuma”.
Dichos proverbiales, epigramáticos y antitéticos de este tipo dan una claridad y una fuerza
maravillosas a un sermón. Trabajen para almacenar sus mentes con ellos. Utilícelas juiciosamente,
y especialmente al final de los párrafos, y las encontrará de gran ayuda para lograr un estilo sencillo
de composición. Pero siempre tenga cuidado con las oraciones largas, complicadas y complicadas.

IV. La cuarta pista que daré es esta: si desea predicar de manera simple, use un estilo directo.
¿Qué quiero decir con esto? Me refiero a la práctica y costumbre de decir “yo” y “tú”. Cuando un
hombre adopta este estilo de predicación, a menudo se le dice que es engreído y egoísta.
El resultado es que muchos predicadores nunca son directos, y siempre piensan que es muy humilde,
modesto y apropiado decir “nosotros”. Pero recuerdo al buen obispo Villiers diciendo que “nosotros”
era una palabra que los reyes y las corporaciones debían usar, y solo ellos, pero que los clérigos
parroquiales siempre debían hablar de “yo” y “tú”. Apoyo ese dicho con todo mi corazón. Declaro que
nunca podré entender lo que significa el famoso púlpito “nosotros”. ¿El predicador que a lo largo de
su sermón sigue diciendo “nosotros” se refiere a sí mismo y al obispo? o él mismo y la Iglesia? o él
mismo y la congregación? o él mismo y los primeros padres? o él mismo

9 Epigramático: conciso e ingenioso, como una máxima. Por ejemplo, “Si no acabamos con la guerra, la guerra acabará con nosotros”.

10 Obispo Joseph Hall (1574-1656) – Obispo de Norwich, filósofo moral y satírico.

11 Wykehamist: un estudiante matriculado en (o graduado de) Winchester College, Inglaterra.

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

y los reformadores? o él mismo y todos los sabios del mundo? o, después de todo, ¿se refiere sólo a mí
mismo, simplemente a “John Smith” oa “Thomas Jones”?
Si solo se refiere a sí mismo, ¿qué razón terrenal puede dar para usar el número plural y no decir simple y
llanamente “yo”? Cuando visita a sus feligreses, o se sienta junto a la cama de un enfermo, o catequiza en
su escuela, o pide pan en la panadería, o carne en la carnicería, no dice “nosotros”, sino “yo”. ¿Por qué,
entonces, me gustaría saber, no puede decir “yo” en el púlpito? ¿Qué derecho tiene, como hombre modesto,
de hablar por nadie más que por sí mismo? ¿Por qué no ponerse de pie el domingo y decir: “Leyendo en la
Palabra de Dios, he encontrado un texto que contiene tales cosas, y vengo a ponértelas delante”?

Muchas personas, estoy seguro, no entienden lo que significa el “nosotros” del predicador. La expresión los
deja en una especie de niebla. Si decís: “Yo, vuestro rector; yo, vuestro vicario; Yo, el cura de la parroquia,
vengo aquí a hablar de algo que concierne a tu alma, algo que deberías creer, algo que deberías hacer: de
todos modos eres comprendido. Pero si comienza a hablar en el plural vago de lo que “debemos hacer”,
muchos de sus oyentes no saben a qué se dirige, y si se está hablando a sí mismo oa ellos. Exhorto y ruego
a mis hermanos más jóvenes en el ministerio que no olviden este punto. Trate de ser lo más directo posible.
No importa lo que la gente diga de ti. En este particular, no imites a Chalmers, Melville, o ciertas otras
celebridades vivas del púlpito. Nunca digas “nosotros” cuando te refieres a “yo”. Cuanto más se acostumbre
a hablar claramente a la gente, en primera persona del singular, como lo hizo el viejo obispo Latimer, más
simple será su sermón y más fácil de entender. La gloria de los sermones de Whitefield es su franqueza.
Pero desafortunadamente fueron tan mal informados que ahora no podemos apreciarlos.

V. La quinta y última indicación que quiero darte es ésta: si quieres alcanzar la sencillez en la predicación,
debes usar muchas anécdotas e ilustraciones.

Debes considerar las ilustraciones como ventanas a través de las cuales se deja entrar la luz sobre tu tema.
Sobre este punto podría decirse mucho, pero los límites de un pequeño tratado me obligan a tocarlo muy
brevemente. No necesito recordarles el ejemplo de Aquel que “habló como nunca habló hombre alguno”,
nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Estudie atentamente los cuatro Evangelios y observe la riqueza de
ilustraciones que contienen generalmente sus sermones. ¡Cuán a menudo encuentras figura sobre figura,
parábola sobre parábola, en Sus discursos! Aparentemente, no había nada bajo sus ojos de lo que no
sacara lecciones. Las aves del cielo, y los peces del mar, las ovejas, las cabras, los. la milpa, la viña, el
labrador, el sembrador, el segador, el pescador, el pastor, el viñador, la mujer amasando, las flores, la
hierba, el banco, el banquete de bodas, el sepulcro, el centro comercial se convirtieron en vehículos de
transporte pensamientos a la mente de los oyentes. ¿Qué son parábolas como la del hijo pródigo, el buen
samaritano, las diez vírgenes, el rey que hizo las bodas de su hijo, el hombre rico y Lázaro, los labradores
de la viña, y otras? ¿Qué son todas estas sino conmovedoras historias que dice nuestro Señor para
transmitir alguna gran verdad a las almas de sus oyentes? Trate de caminar en Sus pasos y siga Su ejemplo.

Si haces una pausa en tu sermón y dices: "Ahora te contaré una historia", me comprometo a que todos los
que no estén demasiado dormidos aguzarán el oído y escucharán. A las personas les gustan los símiles,
las ilustraciones y las historias bien contadas, y las escucharán cuando no prestarán atención a nada más.
¡Y de qué innumerables fuentes podemos obtener ilustraciones! Toma todo el libro de la naturaleza que nos
rodea. Mira el cielo arriba y el mundo debajo. Mira la historia. Mira todas las sucursales

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

de ciencias, de geología, de botánica, de química, de astronomía. ¿Qué hay arriba en el cielo o abajo en la tierra
de donde no puedas traer ilustraciones para iluminar el
mensaje del evangelio? Lea los sermones del obispo Latimer, quizás los más populares que jamás se hayan
predicado. Lee las obras de Brooks, Watson y Swinnock, los puritanos.
¡Qué llenos están de ilustraciones, figuras, metáforas e historias! Mira los sermones del Sr. Moody. ¿Cuál es un
secreto de su popularidad? Llena sus sermones con historias agradables.
Un proverbio árabe dice: “Él es el mejor orador, quien puede convertir el oído en ojo”.

Por mi parte, no sólo trato de contar historias, sino que en las parroquias del campo a veces he puesto delante
de la gente ilustraciones familiares que pueden ver. Por ejemplo: ¿Quiero mostrarles que debe haber una primera
gran causa o Ser que hizo este mundo? A veces he sacado mi reloj y dicho: “Mira este reloj. ¡Qué bien hecho!
¿Alguno de ustedes supone por un momento que todos los tornillos, todas las ruedas, todos los pasadores de
ese reloj se juntaron por accidente? ¿Alguien no diría que debe haber habido un relojero? Y si es así, se deduce
con toda certeza que debe haber habido un Hacedor del mundo, cuya obra vemos grabada en la faz de cada uno
de esos gloriosos planetas que realizan sus rondas anuales y marcan el tiempo en un solo segundo. Mira el
mundo en el que vives y las cosas maravillosas que contiene. ¿Me dirás que no hay Dios y que la creación es
fruto del azar? O a veces he sacado un manojo de llaves y las he sacudido. Toda la congregación, cuando oyen
las llaves, miran hacia arriba. Entonces digo: “¿Habría necesidad de llaves si todos los hombres fueran perfectos
y honestos? ¿Qué muestra este manojo de llaves? Pues, muestran que el corazón del hombre es más engañoso
que todas las cosas, y desesperadamente perverso.” La ilustración, afirmo con confianza, es uno de los mejores
recibos para hacer un sermón simple, claro, perspicuo y fácil de entender. Prepárense para ello. Recoge
ilustraciones donde puedas. Mantén los ojos abiertos y utilízalos bien.

Dichoso el predicador que tiene buen ojo para las semejanzas y una memoria llena de historias e ilustraciones
bien escogidas. Si es un verdadero hombre de Dios y sabe cómo dar un sermón, nunca predicará ante paredes
desnudas y bancos vacíos.

Pero debo agregar una palabra de precaución. Hay una manera de contar historias. Si un hombre no puede
contar historias de forma natural, es mejor que no las cuente en absoluto. La ilustración, después de todo lo que
he dicho a su favor, puede volver a llevarse demasiado lejos. Recuerdo un ejemplo notable de esto en el caso
del gran predicador galés, Christmas Evans. Hay impreso un sermón suyo sobre el maravilloso milagro que tuvo
lugar en Gadara, cuando los demonios se apoderaron de los cerdos, y toda la manada corrió violentamente al
mar. Lo pinta tan minuciosamente que realmente se vuelve ridículo por las palabras puestas en boca de los
porqueros que le contaron a su amo la pérdida que había sufrido.

"¡Vaya! señor”, dice uno, “¡todos los cerdos se han ido!”

“Pero”, dice el maestro, “¿adónde han ido?”
“Han corrido hacia el mar”.
“¿Pero quién los derribó?”
"¡Vaya! señor, ese hombre maravilloso.
“Bueno, ¿qué clase de hombre era él? ¿Qué hizo él?"
“Vaya, señor, él vino y habló de cosas tan extrañas, y toda la manada corrió de repente por el lugar empinado
hacia el mar”.
"¿Qué, el viejo jabalí negro y todo?"
“Sí, señor, el viejo jabalí negro también se ha ido; porque cuando miramos alrededor, solo vimos la punta de
su cola cayendo por el acantilado”.

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

Ahora eso va a un extremo. De nuevo, los admirables sermones del Dr. Guthrie están ocasionalmente tan
cargados de ilustraciones que recuerdan a un pastel hecho casi en su totalidad de ciruelas y que apenas
contiene harina. Ponga mucho color e imagen en su sermón por todos los medios. Sacad dulzura y luz de
todas las fuentes y de todas las criaturas, de los cielos y de la tierra, de la historia, de la ciencia. Pero
después de todo, hay un límite.
Debes tener cuidado con la forma en que usas el color, para que no hagas tanto daño como bien. No poner
color a cucharadas, sino con brocha. Recordada esta precaución, encontrará que el color es una inmensa
ayuda para lograr sencillez y claridad en la predicación.

Y ahora ten en cuenta que mis cinco puntos son estos:

Primero: si quieres alcanzar la sencillez en la predicación, debes tener un conocimiento claro de lo que vas
a predicar.

En segundo lugar: si quieres alcanzar la sencillez en la predicación, debes usar palabras sencillas.

En tercer lugar, si quieres alcanzar la sencillez en la predicación, debes tratar de adquirir un estilo sencillo
de composición, con oraciones cortas y la menor cantidad de dos puntos y punto y coma que sea posible.

En cuarto lugar: si quieres alcanzar la sencillez en la predicación, apunta a la franqueza.

Por último: si queréis alcanzar la sencillez en la predicación, haced abundante uso de la ilustración y la
anécdota.

Permítanme agregar a todo esto una simple palabra de aplicación. Nunca alcanzarás la sencillez en la
predicación sin muchos problemas. Dolores y problemas, digo enfáticamente , dolores y problemas. Cuando
alguien le preguntó a Turner, el gran pintor, cómo mezclaba tan bien sus colores y qué los hacía tan diferentes
de los de otros artistas: “¿Mezclarlos? ¿Mézclalos? ¿Mézclalos? Vaya, con cerebro, señor. Estoy persuadido
de que, en la predicación, poco se puede hacer excepto con problemas y dolores.

Escuché que un clérigo joven y descuidado le dijo una vez a Richard Cecil: “Creo que quiero más fe”. “No”,
dijo el anciano sabio; “quieres más obras. Quieres más dolores. No debes pensar que Dios hará la obra por
ti, aunque Él está listo para hacerlo por
tú." Ruego a mis hermanos menores que recuerden esto. Les ruego que hagan tiempo para la composición
de sus sermones, que se afanen y ejerciten su cerebro leyendo. Sólo, mente que lea lo que es útil.

No quiero que gastes tu tiempo en leer los Padres para ayudarte en tu predicación. Son muy útiles a su
manera, pero hay muchas cosas más útiles en los escritores modernos, si las eliges con discreción.

Lea buenos modelos y familiarícese con buenos ejemplos de sencillez en la predicación.

Como su mejor modelo, tome la Biblia en inglés. Si hablas el idioma en que está escrito, hablarás bien. Lea
la obra inmortal de John Bunyan, Pilgrim's Progress.
Léelo una y otra vez si deseas alcanzar la sencillez en la predicación. No esté por encima de leer a los
puritanos. Algunos de ellos, sin duda, son pesados. Goodwin y Owen son muy pesados, aunque tienen una
excelente posición de artillería. Lee libros como Baxter, Watson, Traill, Flavel, Charnock, Hall y Henry. Son,
en mi opinión, modelos del mejor inglés simple hablado en los viejos tiempos. Recuerde, sin embargo, que el
lenguaje cambia con los años. Ellos hablaban inglés, y nosotros también; pero su estilo era diferente al
nuestro. Lee junto a ellos los mejores modelos de inglés moderno que puedes conseguir. Creo que el mejor
escritor inglés de los últimos cien años fue William Cobbett, el radical político. Creo que escribió el

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

mejor sajón-inglés simple que el mundo haya visto jamás. En la actualidad no conozco a un mayor
maestro del inglés sajón hablado concisamente que John Bright. Entre los viejos oradores políticos, los
discursos de Lord Chasam y Patrick Henry, el estadounidense, son modelos de buen inglés. Por último,
pero no menos importante, nunca olvide que, además de la Biblia, no hay nada en el idioma inglés que,
por su simplicidad combinada, claridad, elocuencia y poder, pueda compararse con algunos de los
grandes discursos de Shakespeare. Los modelos de este tipo realmente deben estudiarse, y estudiarse
"con cerebro", también, si desea lograr un buen estilo de composición en la predicación. Por otra parte,
no dejes de hablar con los pobres y visitar a tu pueblo de casa en casa. Siéntate con tu gente junto al
fuego e intercambia pensamientos con ellos sobre todos los temas. Averigüe cómo piensan y cómo

expresarse, si quieres que entiendan tus sermones. Al hacerlo, insensiblemente aprenderá mucho.
Continuamente adquirirá modos de pensamiento y adquirirá nociones de lo que debe decir en su púlpito.

Una vez le preguntaron a un humilde clérigo rural “si estudiaba a los padres”. El hombre digno respondió
que tenía poca oportunidad de estudiar a los padres, ya que generalmente estaban en el campo cuando
los llamaba. Pero estudió más a las madres, porque a menudo las encontraba en casa y podía hablar
con ellas. A sabiendas o no, el buen hombre dio en el clavo. Debemos hablar con nuestra gente cuando
estamos fuera de la iglesia, si queremos entender cómo predicarles en la iglesia. (a) Solo diré, en
conclusión, que cualquier cosa que prediquemos, o cualquier púlpito que ocupemos, ya sea que
prediquemos simplemente o no, ya sea que prediquemos por escrito o extemporáneamente, debemos
apuntar no solo a lanzar fuegos artificiales, sino a predicar. lo que hará un bien duradero a las almas.
Cuidémonos de los fuegos artificiales en nuestra predicación. Los sermones “hermosos”, los sermones
“brillantes”, los sermones “inteligentes”, los sermones “populares”, a menudo son sermones que no
tienen ningún efecto en la congregación y no atraen a los hombres a Jesucristo. Apuntemos a predicar
de tal manera que lo que decimos llegue realmente a la mente, la conciencia y el corazón de los
hombres, y los haga pensar y considerar.

(b) Toda la sencillez del mundo no puede servir de nada a menos que prediques el sencillo evangelio
de Jesucristo tan completa y claramente que todos puedan entenderlo. Si Cristo crucificado no tiene
el lugar que le corresponde en sus sermones, y el pecado no es expuesto como debe ser, y a su
pueblo no se le dice claramente lo que debe creer, ser y hacer, entonces SU PREDICACIÓN NO
TIENE IMPORTANCIA . USAR.

(c) Una vez más, toda la sencillez del mundo es inútil sin una buena entrega animada. Si entierras la
cabeza en tu pecho y murmuras sobre tu manuscrito de una manera aburrida, monótona y zumbante,
como una abeja en una botella, de modo que la gente no pueda entender de lo que estás hablando,
tu predicación será en vano. Créanlo: el parto no está suficientemente atendido en nuestra Iglesia. En
esto, como en todo lo demás relacionado con la ciencia de la predicación, considero que la Iglesia de
Inglaterra es lamentablemente deficiente. Sé que comencé a predicar solo en New Forest, y nadie
nunca me dijo lo que estaba bien o mal en el púlpito. El resultado fue que el primer año de mi
predicación fue una serie de experimentos. No recibimos ayuda en estos asuntos en Oxford y
Cambridge. La total falta de una preparación adecuada para el púlpito es una gran mancha y defecto
en el sistema de la Iglesia de Inglaterra. (d) Sobre todo, no olvidemos nunca que toda la sencillez del
mundo es inútil sin la oración por la efusión del Espíritu Santo, y la concesión de la bendición de Dios,
y una vida

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Cap. 3. Sencillez en la predicación

corresponde en alguna medida a lo que predicamos. Tengamos un deseo ferviente por las almas
de los hombres, mientras buscamos la sencillez en la predicación del evangelio de Jesucristo. Y no
olvidemos nunca acompañar nuestros sermones con una vida santa y una oración ferviente.

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CAPÍTULO 4 – 1Cor 15,3-4.

VERDADES FUNDAMENTALES. 12

“Os he enseñado ante todo lo que también recibí, cómo Cristo murió por nuestros pecados
según las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día conforme a las
Escrituras.” — 1Cor 15,3-4.

EL texto que encabeza este artículo está tomado de un pasaje de la Escritura con el que la mayoría de los
ingleses están demasiado familiarizados. Es el capítulo del que se ha seleccionado la lección, que forma
parte del inigualable Servicio de Entierro de la Iglesia de Inglaterra. De todos los servicios ocasionales del
Libro de Oración, ninguno, a mi humilde juicio, es más hermoso que este. El buen y antiguo “Libro de
Oración Común”, como todos sabemos, no tiene forma ni belleza a los ojos de algunos. Hemos visto las
leyes de entierro de este reino alteradas, y otros "usos" sancionados e introducidos en nuestros cementerios
en los funerales. Pero de una cosa estoy muy seguro. Nunca veremos cuerpos de cristianos profesantes
comprometidos con un servicio más sabio y mejor que el de la liturgia anglicana.

El punto de partida de todo el argumento de este capítulo se encontrará en los dos versículos que forman
el texto. El Apóstol comienza recordando a los corintios que “entre las primeras cosas” que les transmitió al
comenzar su enseñanza, estaban dos grandes hechos acerca de Cristo: uno fue su muerte, el otro su
resurrección. Me parece que el pasaje abre dos temas de profundo interés, y a ellos invito la atención de
todos en cuyas manos pueda caer este documento.

I. En primer lugar, señalemos bien las verdades primarias que San Pablo entregó a los
Corintios.
II. Por otra parte, tratemos de captar las razones por las cuales San Pablo asigna a estos
verdades una posición tan singularmente prominente.

I. ¿Cuáles, pues, fueron las cosas que el Apóstol predicó “en primer lugar”, es decir, entre las primeras
cosas, en Corinto?

Antes de responder a esa pregunta, pido a mis lectores que se detengan un momento y se den cuenta de
toda la posición que ocupó San Pablo cuando salió de Atenas y entró en Corinto.

Aquí hay un judío solitario que visita una gran ciudad pagana por primera vez, para predicar una religión
completamente nueva, para comenzar una misión evangelística agresiva. Es miembro de un pueblo
despreciado, despreciado tanto por griegos como por romanos, aislado y apartado de otras naciones, en su
pequeño rincón de la tierra, por sus leyes y costumbres peculiares, y desconocido de los gentiles, ya sea
por literatura, armas o , artes o ciencia. La “presencia corporal” de este audaz judío es “débil”, y su “habla”,
comparada con la de los retóricos griegos, “despreciable” (2Cor 10,10). Se encuentra casi solo en una
ciudad, famosa en todo el mundo, incluso en la estimación de los paganos, por el lujo, la inmoralidad y la
idolatría. ¡Tal era el lugar, y tal era el hombre! Una posición más notable es difícil de concebir.

¿Y qué les dijo este judío solitario a los corintios?

¿Qué dijo acerca del gran Cabeza y Fundador de la nueva fe, que quería

12 El contenido de estas páginas se pronunció originalmente como un sermón ante la Universidad de Oxford, en mi turno como
Predicador Selecto en St. Mary's en el año 1830.

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Cap. 4. Verdades fundamentales

ellos para recibir en lugar de su antigua religión? ¿Comenzó diciéndoles con cautela cómo Cristo vivió,
enseñó, efectuó milagros y habló “como ningún hombre habló jamás”?
(Jn 7,46) ¿Les dijo que había sido rico como Salomón, victorioso como Josué o sabio como Moisés?
¡Nada de eso! El primer hecho que proclamó acerca de Cristo fue que murió, y murió de la muerte más
ignominiosa: la muerte de un malhechor, la muerte de cruz.

¿Y por qué San Pablo puso tanto énfasis en la muerte de Cristo en lugar de Su vida? Porque, les dice a
los corintios, “Él murió por nuestros pecados”. ¡Esa es una verdad profunda y maravillosa, una verdad
que está en el fundamento mismo de toda la religión que el Apóstol vino a predicar!
Porque esa muerte de Cristo no fue la muerte involuntaria de un mártir, o un mero ejemplo de sacrificio
propio. Fue la muerte voluntaria de un Sustituto Divino por los hijos culpables de Adán, por la cual Él hizo
expiación por “el pecado del mundo”. Juan 1.29 Fue una muerte de tal poderosa influencia en la posición
del hombre pecador ante Dios, que proveyó una completa redención de las consecuencias de la caída.
En una palabra, San Pablo dijo a los corintios que cuando Cristo murió, murió como representante del
hombre culpable, para hacer expiación 13 por nosotros por el sacrificio de sí mismo, y para sufrir la pena
que merecíamos.

ÿ “Él llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero” (1Pe 2,24).

ÿ “Él padeció por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios”,
(1 Pedro 3.18).
ÿ “Él, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia
de Dios en él” (2Cor 5,21).
¡Este es un gran y estupendo misterio, sin duda! Pero era un misterio al que cada sacrificio desde la
época de Abel había estado apuntando continuamente durante 4000 años. Cristo murió “según las
Escrituras”.
El otro gran hecho acerca de Cristo que San Pablo colocó en la parte frontal de su enseñanza, fue Su
resurrección de entre los muertos. Audazmente les dijo a los corintios que el mismo Jesús que murió y
fue sepultado, salió vivo de la tumba al tercer día después de su muerte, y muchos testigos competentes
lo vieron, tocaron, palparon y le hablaron en el cuerpo. .
Por medio de este asombroso milagro probó, como había dicho con frecuencia que lo haría, que era el
Salvador prometido y esperado desde hacía tanto tiempo en la profecía; que la satisfacción por el pecado
que Él había hecho con Su muerte fue aceptada por Dios Padre; que la obra de nuestra redención fue
completada; y que la muerte, así como el pecado, era un enemigo vencido. En resumen, el Apóstol
enseñó que se había obrado el mayor de los milagros; y que con tal Fundador de la nueva fe que vino a
proclamar, primero muriendo por nuestros pecados, y luego resucitando para nuestra justificación Rom
4,25 , nada era imposible, y nada faltaba para la salvación del alma del hombre.

Tales fueron las dos grandes verdades a las que San Pablo asignó el primer lugar, cuando comenzó su
campaña como maestro cristiano en Corinto: la muerte vicaria de Cristo por nuestros pecados.
Cristo está resucitando de la tumba. Nada parece haberlos precedido: nada que haya sido puesto a su
nivel. Sin duda fue una dura prueba de fe y coraje para un hombre erudito y altamente educado como
San Pablo, tomar tal línea. La carne y la sangre bien podrían retroceder ante ella. Él dice: “Estuve con
vosotros en la debilidad y el temor, y en la mucha

13 Expiación: compensación por un mal; expiación.

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Cap. 4. Verdades fundamentales

temblor." Pero por la gracia de Dios, no se inmutó. Él dice: “Me propuse no saber nada entre vosotros,
sino a Jesucristo, y éste crucificado”. (1Cor 2,2-3)
El caso de Corinto tampoco fue el único. Dondequiera que iba el gran Apóstol de los gentiles, predicaba
la misma doctrina y la ponía al frente de su predicación. Se dirigió a oyentes muy diferentes ya personas
de mentes muy diferentes. Pero siempre usó la misma medicina espiritual, ya sea en Jerusalén, Antioquía
en Pisidia, Iconio, Listra, Filipos, Tesalónica, Berea, Atenas, Éfeso o Roma. Esa medicina era la historia
de la cruz y la resurrección. Surgen en todos sus sermones y epístolas.

Nunca vas lejos sin encontrarte con ellos. Incluso Festo, el gobernador romano, cuando le cuenta a
Agripa el caso de Pablo, lo describe como relacionado con “un Jesús, que estaba muerto, de quien Pablo
afirmaba que estaba vivo” (Hch 25,19).
(a) Ahora, aprendamos, en primer lugar, cuáles eran los principios rectores de esa religión, que hace
dieciocho siglos salieron de Palestina y trastornaron el mundo. El más verdadero incrédulo no puede
negar el efecto que produjo en la humanidad. El mundo antes y el mundo después de la introducción
del cristianismo eran mundos tan diferentes como la luz y la oscuridad, la noche y el día. Fue el
cristianismo el que privó de la idolatría y vació los templos paganos, el que detuvo los combates de
gladiadores, elevó la posición de la mujer, elevó todo el tono de la moralidad y mejoró la condición de
los niños y los pobres. Estos son hechos con los que podemos desafiar con seguridad a todos los
enemigos de la religión revelada para que los discutan. Son hechos que forman una de las dificultades
más graves de la infidelidad.
¿Y qué hizo todo? No, como algunos se atreven a decir, la mera publicación de un código de deber
superior, una especie de filosofía platónica mejorada, sin raíz ni motivo. ¡No! era la sencilla historia de
la cruz del Calvario y el sepulcro vacío en el jardín, la maravillosa muerte de Uno “contado con los
pecadores” y el asombroso milagro de Su resurrección (Isaías 53:12). Fue al contar cómo el Hijo de
Dios murió por nuestros pecados y resucitó para nuestra justificación que los Apóstoles y los hombres
apostólicos cambiaron la faz del mundo, reunieron iglesias poderosas y convirtieron en santos a
innumerables ojeras. (b) Aprendamos, por otra parte, cuál debe ser el fundamento de nuestra propia
religión personal, si realmente queremos un consuelo espiritual interior. Es tan claro como el sol de
mediodía que los primeros cristianos poseían tal comodidad. Leemos repetidamente en el Nuevo
Testamento acerca de su gozo, paz, esperanza, paciencia, alegría y contentamiento. Leemos en la
historia eclesiástica de su coraje y firmeza bajo la persecución más feroz, de su resistencia sin quejas
a los sufrimientos y de sus muertes triunfantes. ¿Y cuál era el motivo principal de sus peculiares
caracteres?

personajes que despertaron la admiración incluso de sus más acérrimos enemigos y desconcertaron
a filósofos como Plinio? Solo puede haber una respuesta. Estos hombres tenían una comprensión
firme de los dos grandes hechos que San Pablo proclamó “primero” y sobre todo a los Corintios: la
muerte y resurrección de su gran Cabeza, Jesucristo el Señor. Nunca nos avergoncemos de caminar
en sus pasos. Es un trabajo barato y fácil burlarse de la "teología dogmática" y de los credos y modos
de fe pasados de moda, como si fueran cosas gastadas y desgastadas, inadecuadas para este
ilustrado siglo XIX. Pero, después de todo, ¿qué son los frutos de la filosofía moderna y la enseñanza
de frías abstracciones, en comparación con los frutos de los despreciados dogmas del cristianismo
distintivo? Si quieres ver paz en la vida, y esperanza en la muerte, y consuelo sentido en el dolor,
nunca encontrarás tales cosas excepto entre aquellos que descansan en los dos grandes hechos de
nuestro texto, y que pueden decir, “Vivo por la fe.

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Cap. 4. Verdades fundamentales

en el Hijo de Dios”, que murió por mis pecados y resucitó para mi justificación (Gal 2,20; Rom 4,25).

Permítanme pasar ahora a otro punto de vista del tema que tenemos ante nosotros. Hemos visto cuáles eran las
verdades que san Pablo proclamó “ante todo” a los corintios, y cuáles fueron los efectos que produjeron.

II. Tratemos ahora de captar y examinar las razones por las que fue llevado a asignarles una posición tan prominente.

La consulta es muy interesante. No puedo sostener, con algunos, que San Pablo adoptó este curso solo porque fue
comisionado y ordenado para hacerlo. Creo que las razones son mucho más profundas que esto. Esas razones deben
buscarse en las necesidades y condiciones de la naturaleza humana caída. Creo que las necesidades del hombre
nunca podrían haber sido suplidas y satisfechas por ningún otro mensaje que el que San Pablo trajo a Corinto; y si no
lo hubiera traído, habría ido allí en vano.

Porque hay tres cosas acerca del hombre en todas partes del mundo, que se nos imponen cuando nos sentamos a
examinar su naturaleza, posición y constitución.
El hombre es una criatura con

(1) un sentido de pecado y responsabilidad en el fondo de su corazón.

(2) una criatura continuamente sujeta a penas y problemas desde su cuna hasta su tumba. (3) una criatura
que tiene ante sí la certeza de la muerte y, por fin, un estado futuro.

Estos son tres grandes hechos que nos miran fijamente a la cara en todas partes: en Europa, Asia, África y América.
Viaja por todo el mundo y te encontrarán, tanto entre los cristianos más educados como entre los salvajes más
ignorantes. Recorre nuestro propio país y estudia la vida familiar de los filósofos más eruditos y de los campesinos
más ignorantes.
En todas partes, y en todos los rangos y clases, tendréis que hacer el mismo informe.
En todas partes encontrarás estas tres cosas: el dolor, la muerte y el sentido del pecado. Y la posición que audazmente
tomo es esta: que nada puede ser imaginado o concebido más admirablemente adecuado para satisfacer las
necesidades de la naturaleza humana que la misma doctrina que S.
Pablo comenzó con Corinto: la doctrina de Cristo muriendo por nuestros pecados y resucitando de la tumba por
nosotros.

Se adapta a las necesidades del hombre, al igual que la llave correcta se ajusta a la cerradura.

Permítanme echar un vistazo por unos minutos a las tres cosas que acabo de nombrar, y tratar de mostrar la fuerte
luz que arrojan sobre la elección de temas de San Pablo cuando comenzó su ministerio en Corinto.

(a) Considere ante todo, el SENTIDO INTERNO DE PECADO y de imperfección que existe en cada miembro de la
familia humana, más o menos. Concedo libremente que difiere ampliamente en diferentes personas. En miles de
personas parece haber desaparecido por completo, borrado y muerto.
La falta temprana de educación, el pecado habitual, el descuido constante de toda religión, la indulgencia habitual
en los deseos carnales, todas estas cosas tienen un poder sorprendente para cegar los ojos y cauterizar la
conciencia. Pero, ¿dónde encontraréis jamás a un hombre, excepto entre los brahmanes de casta alta, o entre los
fanáticos cristianos medio locos, que os diga audazmente que es perfecto e intachable, y que no confiese (si lo
arrinconáis) que no es exactamente lo que debería ser, y que sabe mejor que él? ¡Oh, no! La gran mayoría de la
humanidad tiene una conciencia de pecado, que de vez en cuando los hace miserables.

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Cap. 4. Verdades fundamentales

Las austeridades autoimpuestas de los hindúes, el temblor de gobernantes como Herodes y Félix, son
pruebas de lo que quiero decir. Dondequiera que hay un hijo de Adán, hay una criatura que tiene en el
fondo de su corazón una conciencia de culpa, defecto y necesidad. Y cuando este sentido del pecado
se despierta realmente y se agita dentro de nosotros, ¿qué puede curarlo? Esa es la gran pregunta.

Algunos hablan vagamente de la "misericordia" y la "bondad" de Dios, aunque son absolutamente

incapaces de explicar su significado y mostrar qué título tiene el hombre para ellos. Otros se jactan de
que su propio arrepentimiento, lágrimas, oraciones y el uso activo y diligente de las ceremonias de la
religión les traerán paz. Pero, ¿qué hijo de Adán encontró alguna vez alivio de esta manera?
¿Qué es más seguro que la experiencia registrada de miles, que medicinas como estas nunca curaron
las dudas internas y los miedos mentales? Nunca se ha encontrado nada que haga bien a un alma
afligida por el pecado, sino la vista de un Mediador Divino entre Dios y el hombre, una Persona viviente
real de poder todopoderoso y misericordia todopoderosa, que lleva nuestros pecados, sufre en nuestro
lugar y se hace cargo de sí mismo. todo el peso de nuestra redención. Asi que
mientras el hombre sólo mire hacia adentro y piense en borrar su sentido del pecado mediante vanos
intentos de fregar y purificar su propio carácter, ese es el tiempo que se siente cada día más desdichado.
Que busque una vez la paz en el exterior, en “Jesucristo Hombre” muriendo por sus pecados, y
descanse su alma en Él, y descubrirá, como han descubierto millones en los últimos dieciocho siglos,
que tiene exactamente lo que un necesidades de la conciencia herida. En resumen, una visión creyente
de Cristo muriendo por nuestros pecados es el remedio designado por Dios para la necesidad espiritual
del hombre. Es el Divino específico 14 para esa plaga mortal que infecta a toda la familia de Adán y
que, una vez vista y palpada, hace miserables a hombres y mujeres. Si Pablo no hubiera proclamado
este gran específico en Corinto, habría mostrado una gran ignorancia de la naturaleza humana y habría
sido un médico sin valor. Y si nosotros los ministros no lo proclamamos, es porque nuestros ojos están
oscurecidos, y hay poca luz en nosotros. (b) Consideremos, en el siguiente lugar, la responsabilidad
universal del hombre al DOLOR. El testimonio de las Escrituras, "que el hombre ha nacido para la
angustia", se repite continuamente por miles que no saben nada de las Escrituras, sino que simplemente
hablan el lenguaje de su propia experiencia. El mundo, casi todos los hombres están de acuerdo, está
lleno de problemas. Es un dicho cierto que venimos a la vida llorando, y la pasamos quejándonos, y la
dejamos decepcionados. De todas las criaturas de Dios, ninguna es tan vulnerable como el hombre. El
cuerpo, la mente, los afectos, la familia y la propiedad, todos están sujetos a su vez a convertirse en
fuentes y vías de dolor. Y ningún rango o clase posee inmunidad alguna de esto. Hay penas tanto para
los ricos como para los pobres, para los eruditos como para los ignorantes, para los jóvenes como para
los viejos, para el castillo como para la cabaña. Y ni la riqueza, ni la ciencia, ni la alta posición pueden
impedir que irrumpan en nuestros hogares y nos irrumpan a veces como un hombre armado. Estas son
cosas antiguas, lo sé. Los poetas y filósofos de la antigua Grecia y Roma los conocían tan bien como
nosotros. Pero es bueno recordarlo.

¿Qué es lo que mejor ayudará al hombre a afrontar y soportar el dolor? Esa es la pregunta. Si nuestra
condición desde la Caída es tal que no podemos escapar del dolor, ¿cuál es la receta más segura para
hacerlo tolerable? Las frías lecciones del estoicismo no tienen poder en ellos. La resignación y la
sumisión a la voluntad de Dios son cosas excelentes de las que hablar cuando hace buen tiempo. Pero
cuando la tormenta nos golpea, y los corazones duelen, y las lágrimas fluyen, y se abren brechas en nuestros

14 Específico: un medicamento que tiene un efecto mitigador sobre una enfermedad específica.

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Cap. 4. Verdades fundamentales

círculo familiar, y los amigos nos fallan, y el dinero se hace alas, y la enfermedad nos derriba, queremos
algo más que principios abstractos y lecciones generales. Queremos un Amigo vivo, personal, un
Amigo a quien podamos acudir con la firme confianza de que puede ayudar y sentir.

Ahora, es justo aquí, sostengo, que la doctrina de San Pablo de un Cristo resucitado entra con un
poder maravilloso y satisface exactamente nuestras necesidades. Tenemos a Uno sentado a la diestra
de Dios, como nuestro Amigo compasivo, que tiene todo el poder para ayudarnos y puede ser tocado
por el sentimiento de nuestras debilidades: Jesús, el Hijo de Dios. Él conoce el corazón del hombre y
toda su condición, porque Él mismo nació de una mujer y participó de la carne y la sangre. Él sabe lo
que es el dolor, porque Él mismo en los días de Su carne lloró, gimió y se afligió. Él ha demostrado Su
amor hacia nosotros al “tener nuestros modales” durante treinta y tres años en este mundo, con mil
actos de bondad y diez mil palabras de consuelo, y finalmente al morir por nosotros en la cruz. Y Él se
cuidó antes de dejar el mundo de decir dichos de oro como estos,

ÿ “No se turbe vuestro corazón: creéis en Dios, creed también en Mí”. (Juan 14.1)
ÿ“No te dejaré sin consuelo, vendré a ti.” (Juan 14.18)
ÿ “Pide y recibirás, para que tu alegría sea plena.” (Juan 16.24)
No puedo imaginar ninguna verdad más adecuada a las necesidades del hombre que ésta. Las reglas,
los principios, las prescripciones y las instrucciones en tiempos de dolor son todos muy buenos a su
manera; pero lo que el corazón humano anhela es un amigo personal a quien acudir, con quien hablar,
en quien apoyarse y comunicarse. Cristo resucitado, vivo e intercediendo por nosotros a la diestra de
Dios, es precisamente la Persona que necesitamos. Si san Pablo no lo hubiera proclamado a los
corintios, habría dejado insatisfecha una de las mayores necesidades del hombre. Ninguna religión
satisfará jamás al hombre que no satisfaga las necesidades legítimas de su naturaleza. Los maestros
que no dan lugar a un Cristo resucitado vivo en su sistema, nunca deben sorprenderse si sus cansados
oyentes buscan descanso a los pies de los sacerdotes humanos en el Confesionario Romano. (c)
Consideremos, por último, la certeza de la MUERTE y sus consecuencias, que todo hijo de Adán debe
decidirse a afrontar un día.
Decir que la muerte es una cosa seria, es pronunciar una perogrullada muy escueta y común. Sin
embargo, es un hecho extraño que la familiaridad de 6000 años no disminuya ni un ápice de su
seriedad. El final de cada individuo sigue siendo una circunstancia muy trascendental en su historia, y
la mayoría de los hombres lo confiesan honestamente. Abandonar el mundo y cerrar los ojos a todos
aquellos entre los que hemos desempeñado nuestro papel —entregar nuestros cuerpos, nos guste o
no, a la humillación de la enfermedad, la decadencia y la tumba— es vernos obligados a dejar todo
nuestro esquemas y planes e intenciones; y esto es bastante grave. Pero cuando a esto se le suma el
abrumador pensamiento de que hay algo más allá de la tumba, un mundo por descubrir y desconocido,
y algún tipo de relato que rendir sobre nuestra vida en la tierra, la muerte de cualquier hombre o mujer
se convierte en un evento tremendamente grave. . Bien puede nuestro gran poeta Shakespeare hablar
de “el pavor de algo después de la muerte”. Es un temor que muchos sienten mucho más de lo que les
gustaría confesar. Pocos están alguna vez satisfechos con el fatalismo mahometano. Ni uno entre mil
jamás será encontrado para creer en la doctrina de la aniquilación.

Ahora bien, en ningún momento las religiones no inspiradas de los antiguos, o los sistemas de la filosofía
moderna, se derrumban tan completamente como en el artículo de la muerte. Morar para siempre en

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Cap. 4. Verdades fundamentales

Los campos elíseos, en medio de fantasmas sombríos e inmateriales, fue una consumación poco valorada
incluso por los héroes homéricos. La teoría vaga y sin raíces de algún estado indefinido de descanso después
de la muerte, donde de alguna manera y de alguna manera, las almas de los buenos y los justos, separadas
de sus cuerpos, van a pasar una existencia interminable y sin objeto es un consolador miserable. Homero,
Platón, Bolingbroke, Voltaire y Paine están todos igualmente melancólicos y silenciosos cuando miran hacia
una tumba abierta.

Pero justo en el punto donde todos los sistemas hechos por el hombre son más débiles y no logran satisfacer
las necesidades de la naturaleza humana, allí el evangelio que San Pablo proclamó en Corinto es más fuerte.
Porque nos muestra a un Salvador Todopoderoso que no solo murió por nuestros pecados y descendió a la
tumba, sino que también se levantó de la tumba con Su cuerpo, y probó que había obtenido una victoria
sobre la muerte.

ÿ “Ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, y se ha convertido en las primicias de los que durmieron”.
(1Cor 15,20)
ÿ “Él ha abolido la muerte, y ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad”. (2 Timoteo 1.10)
ÿ “Por medio de la muerte ha destruido la muerte, y ha librado a los que por temor a
muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre” (Heb 2,15).

Y gracias a Dios, esta bendita victoria sobre la muerte y la tumba no ha sido ganada por Cristo solo para Sí
mismo. Durante dieciocho siglos Él ha capacitado a miles de cristianos y cristianas, creyendo y confiándose
en Él, para enfrentar sin temor al rey de los terrores y descender al valle de sombra de muerte con la
esperanza cierta y segura de que aún salid victoriosos, y en la carne veréis a Dios. Lea la historia de la
muerte de los primeros cristianos bajo las persecuciones de los paganos. Marca la experiencia de muerte de
aquellos que sufrieron por el protestantismo en Oxford y Smithfield,15 bajo la reina María.

Encuentra, si puedes, en toda la gama de la biografía, lechos de muerte de no cristianos que se comparen
con los lechos de muerte de los cristianos en materia de paz, esperanza y fuerte consuelo. Puedes buscar
por siempre y no encontrarlos. Te encontrarás encerrado en la conclusión de que la antigua verdad bíblica
de que Cristo murió y resucitó es exactamente la verdad que se ajusta a la naturaleza humana y debe haber
venido de Dios. Esto, y sólo esto, permitirá al hombre natural enfrentarse sin miedo al último enemigo y decir:
“Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh sepulcro, ¿dónde está tu victoria? (1Cor 15,55).

¿Qué diremos a estas cosas? Sé bien que el corazón humano y sus necesidades son un tema profundo e
intrincado. Pero después de estudiar atentamente los corazones de los hombres durante muchos años, he
llegado a una firme convicción. Esa convicción es que la verdadera razón por la cual San Pablo predicó
primero y principalmente lo que predicó en Corinto, se encuentra en su correcto conocimiento de la naturaleza,
condición moral y posición del hombre. Dios el Espíritu Santo le enseñó que era la única medicina adecuada
para la enfermedad. Lo que la naturaleza humana requiere es una religión para los pecadores moribundos,
un poderoso sistema de remedio y un Redentor personal; y la obra de Cristo está maravillosamente preparada
para cumplir con sus requisitos. Estamos enfermos de una enfermedad mortal, y nuestra primera necesidad
es un médico vivo.

Hubiera sido peor que inútil si San Pablo hubiera comenzado su obra en Corinto diciéndoles a los hombres
que fueran virtuosos y morales, mientras él retenía a Cristo. Es igual de inútil ahora. Incluso hace daño
positivo. Despertar la naturaleza humana, y luego no mostrarle la prescripción espiritual de Dios, puede
conducir a las consecuencias más dañinas. No conozco caso tan lamentable como

15 Los lugares de sus infames ejecuciones.

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Cap. 4. Verdades fundamentales

la del hombre que ve claramente el pecado, el dolor y la muerte por un lado, y no ve claramente a Cristo
muriendo por los pecados y resucitando por los pecadores, por el otro. Tal hombre es precisamente la
persona que se hunde en la desesperación total, o que se refugia en la engañosa teología de la Iglesia
de Roma. Sin duda, podemos dormir el sueño de la inconversión durante muchos años, y no sentir dudas
ni temores espirituales. Pero si la conciencia de un hombre se inquieta una vez y anhela la paz, y no
conozco medicina que pueda curarlo y guardarlo del error que arruina el alma, excepto las "primeras
cosas" que San Pablo pronunció en Corinto, me refiero a las dos doctrinas de la muerte y resurrección
expiatoria de Cristo.
Y ahora permítanme terminar este documento con algunos consejos para todos los que lo lean. Es un
consejo que los tiempos me parecen demandar. ¿Quién puede decir que para alguien puede ser una
palabra de temporada?

(a) Permítanme, entonces, aconsejarles encarecidamente que no se avergüencen de tener puntos de

vista decididos sobre las cosas primeras, las verdades fundamentales de la religión. Tu suerte está
echada en un día de pensamiento libre, manejo libre y consulta libre. Existe una aversión generalizada
por la decisión doctrinal y lo que se llama dogmatismo; y quizás ninguno esté tan expuesto a su
influencia como los jóvenes. La generosidad natural, la ausencia de sospechas y el amor por el juego
limpio, del corazón de un hombre joven, lo hacen retraerse de adoptar puntos de vista teológicos muy
positivos y sostener opiniones que incluso pueden parecer estrechas, partidistas o antiliberales. La
tentación de la actualidad es contentarse con una vaga seriedad, abstenerse de todos los puntos de
vista claramente definidos y distintos, ser un miembro honorario de todas las escuelas de pensamiento
y sostener que nadie puede ser inseguro en la fe si exhibe celo y trabaja duro.

(b) Pero, después de todo, su religión debe tener raíces si quiere vivir y dar fruto en este mundo frío.
“Seriedad”, “celo” y “trabajo” son palabras valientes; pero como flores cortadas atrapadas en un jardín,
no tienen poder de continuidad si no tienen raíces ocultas debajo.
Admitiendo plenamente que hay cosas secundarias en la religión, acerca de las cuales los jóvenes
pueden suspender su juicio y esperar la luz, les exhorto a recordar que hay cosas primeras sobre las
cuales deben decidirse y decidirse. Debes , digo, si quieres paz interior y si quieres el deseo de ser útil.

Y entre estas primeras cosas, las dos grandes verdades que se establecen en el texto que encabeza
este documento, se destacan como montañas en una llanura: la MUERTE de Cristo por nuestros
pecados y la milagrosa RESURRECCIÓN de Cristo. Aférrate fuertemente a estas dos grandes
verdades. Planta tus pies firmemente sobre ellos. Alimenta tu propia alma con ellos. Vive en ellos.
Morir en ellos. Nunca los dejes ir. Esfuérzate por poder decir: "Yo sé a quiénsino
creo",
a quién.
2Tim 1,12 , no qué,
Vivo por la fe en Aquel que murió por mí y resucitó. Decidíos sobre esto a toda costa, ya su debido
tiempo todas las demás verdades os serán añadidas. (c) Puede ser que algunos, en cuyas manos
haya caído este documento, estén saliendo del refugio tranquilo de un hogar feliz hacia la batalla y el
conflicto de la vida ocupada. Pero dondequiera que se eche tu suerte, ya sea en la ciudad o en el
campo, ya sea entre ricos o pobres, espero que trates de hacer el bien. Y recuerda que un problema
principal que tendrás que estar resolviendo continuamente es cómo ayudar a las almas que están
trabajando bajo la carga del pecado, aplastadas por el dolor u oprimidas por el miedo a la muerte. Y
cuando llegue ese momento, acordaos de la palabra que os hablo hoy. — La única manera de hacer
el bien es caminar sobre los pasos de San Pablo, y decir a los hombres ante todo, continuamente,
repetidamente, públicamente y de casa en casa, que Jesucristo murió por sus pecados, resucitó para
su justificación, Vive en

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Cap. 4. Verdades fundamentales

la diestra de Dios para recibir, perdonar y preservar, y pronto vendrá otra vez para darles una
resurrección gloriosa. Estas son las verdades que el Espíritu Santo siempre ha bendecido, está
bendiciendo y bendecirá hasta que venga el Señor. Estas fueron las “primeras cosas” de San Pablo.
Resuelve y determina que por la gracia de Dios serán tuyos en esta generación. Conocí a un hombre
de Dios que dejó una gran huella en su época, quien me dijo hace treinta y cinco años que Jeremías
era un libro preeminentemente para los últimos días de Inglaterra. Suscribo totalmente esa opinión.
Sosteniendo esa opinión, pido a mis lectores que escuchen algunas palabras sobre el texto que he
elegido. Os lo recomiendo como texto para los tiempos.

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CAPÍTULO 5 – Jer 6.16.

EL BUEN CAMINO. dieciséis

“Así dice el Señor: Paraos en los caminos, y mirad, y preguntad por las sendas antiguas, cuál es el buen
camino, y andad por él, y hallaréis descanso para vuestras almas”. Jer 6.16.

EL libro del profeta Jeremías recibe de la mayoría de los cristianos mucha menos atención de la que merece.
Es un hecho notable que casi ninguna porción de la Sagrada Escritura es objeto de tan pocos comentarios y
exposiciones exhaustivos.

No veo la razón de este descuido comparativo. El libro fue escrito bajo la inspiración de Dios, por un sacerdote
judío en una crisis peculiar en los últimos días del reino de Judá.
Jeremías fue el mensajero de Dios para un rey malvado, una aristocracia mundana, un pueblo corrupto en una
Iglesia podrida, con un sacerdocio formal muerto. Advirtió fielmente a sus compatriotas pero, como Cassandra
de antaño, no le creyeron. Vivió para ver la ruina completa de la Iglesia y el Estado, la ciudad quemada, el
templo de Salomón destruido y el pueblo llevado al cautiverio. Y finalmente, es una tradición cristiana que,
después de ser arrastrado a Egipto por los refugiados judíos que huyeron allí, murió mártir.

Repito que los escritos de un profeta como este, merecen más atención de la que han recibido anteriormente.

I. En primer lugar, usted tiene en este texto un excelente consejo general.

Jeremías te dice: “Ponte de pie, mira y pregunta”. Tomo estas palabras como un llamado a la reflexión y la
consideración. Son como si el profeta dijera: “Detente y piensa. Quédese quieto, haga una pausa y reflexione.
Mira hacia adentro, hacia atrás y hacia adelante. No hagas nada precipitadamente. ¿Qué estás haciendo? ¿A
dónde vas? ¿Cuál será el fin y la consecuencia de su actual línea de acción? Para y piensa."

Ahora bien, poner a pensar a los hombres es un gran objetivo que todo maestro de religión debe tener siempre
ante sí. El pensamiento serio, en resumen, es uno de los primeros pasos hacia el cielo. “Pensé en mis caminos”,
dice el salmista, “y volví mis pies a tus testimonios” (Sal 119,59). El hijo pródigo en la parábola “volvió en sí
mismo” antes de llegar a su padre.
Empezó a considerar en silencio la insensatez e inutilidad de su conducta, y entonces, y no antes, volvió a su
casa diciendo: “Padre, he pecado” (Lc 15,18). En verdad, la falta de pensamiento es la causa simple por la cual
muchos naufragan para siempre. Hay muy pocos, sospecho, que deliberadamente y con calma eligen el mal,
rechazan el bien, dan la espalda a Dios y deciden servir al pecado como pecado. La mayoría son lo que son
porque comenzaron su curso actual sin pensar. No se tomarían la molestia de mirar hacia adelante y considerar
las consecuencias de su conducta. Mediante acciones irreflexivas crearon hábitos que se han convertido en una
segunda naturaleza para ellos. Se han metido en un surco ahora, y nada más que un milagro especial de gracia
los detendrá. Esa es una acusación solemne que Isaías lanza contra Israel: “Mi pueblo no tiene en cuenta” (Is
1,3). “Nunca pensé en ello”, es la triste excusa que he escuchado a muchos hombres o mujeres en las clases
bajas para pecar. Las palabras de Oseas son estrictamente ciertas para miles: “No piensan en sus corazones” (Os
7,2).

No hay ninguno, todos debemos ser conscientes, que se meta en tantos problemas por falta

16 La sustancia de este artículo fue originalmente predicada en un sermón en la Capilla Real, Whitehall, en el año 1883.

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Cap. 5. El Buen Camino

de pensar como los jóvenes. Por su natural exaltación y la ignorancia del mundo, siempre están tentados
a mirar solo el presente y olvidar el futuro. Demasiado a menudo se casan a toda prisa y se arrepienten
en el tiempo libre, y acumulan miseria de por vida casándose con una pareja desagradable.
Con demasiada frecuencia eligen apresuradamente una profesión o negocio equivocado y descubren,
después de dos o tres años, que han cometido un error irreparable, y si puedo tomar prestada una frase
ferroviaria, se han equivocado de vía. Esaú pensó solo en la gratificación presente y vendió su
primogenitura por un plato de lentejas. Dina debe ir “a ver a las hijas de la tierra”, sin pensar en el mal, y
termina por perder su propio carácter y traer problemas a la casa de su padre (Gn 34,1-31). Lot pensó
solo en la ventaja presente de establecerse en el valle bien regado alrededor de Sodoma, y olvidó la
consecuencia de mezclarse con un pueblo que era "sumamente pecador delante de Dios" (Gén 13,13).
Todos estos encontraron a su costa la locura de no considerar, mirar hacia adelante y pensar. Ellos
sembraron para la carne y cosecharon una cosecha de tristeza y desilusión, porque no se pararon y vieron.

Estas, sin duda, son cosas antiguas. Toda persona de mediana edad puede sacudir la cabeza ante la
insensatez de los jóvenes y decirnos con tristeza que “no se puede poner cabezas viejas sobre hombros
jóvenes”. Pero los jóvenes no son las únicas personas que necesitan la exhortación del texto en este día.
Es eminentemente un consejo para los tiempos. La prisa es la característica de la época en que vivimos.
Los ferrocarriles, los telégrafos eléctricos y la competencia en general parecen obligar a los ingleses
modernos a vivir en un torbellino constante y sin aliento. Por todas partes se ve a los muchos “conduciendo
furiosamente”, como Jehú, tras los negocios o la política. Parecen incapaces de encontrar tiempo para
una reflexión tranquila, tranquila y seria sobre sus almas y el mundo por venir. No tienen ninguna objeción
abstracta a las doctrinas del cristianismo, o al uso de los medios de gracia,
la Biblia, o la oración privada. ¡Pero, ay, no pueden darles tiempo libre! Viven en una prisa perpetua, y con
demasiada frecuencia mueren de prisa. Si alguna vez hubo una época en Inglaterra en la que se
necesitaba el consejo de Jeremiah, es ahora. Si el profeta pudiera resucitar de entre los muertos, creo que
clamaría en voz alta a los hombres del siglo XIX: “Detente y piensa, mira hacia adelante, ponte de pie y
mira”.

Permítanme, como ministro de Cristo, recalcar en todos aquellos en cuyas manos puedan caer estas
páginas, la absoluta necesidad de resistir la corriente de la era, la absoluta necesidad de hacer tiempo
para sus almas. La prisa inquieta y de alta presión en la que viven los hombres pone en peligro los
cimientos mismos de la religión personal. La oración privada diaria y la lectura diaria de la Biblia con
demasiada frecuencia se arrinconan en un rincón y se olvidan apresuradamente. El cuerpo y la mente
están agotados cuando llega el domingo, por la intensa lucha de la vida diaria. Los servicios de la iglesia
son atendidos con indiferencia y, a veces, se descuidan por completo. La tentación de pasar el día de Dios
holgazaneando, o de pasarlo visitando o cenando fuera, se vuelve casi irresistible. Poco a poco el alma
entra en un estado lánguido y relajado, y el fino filo de la conciencia se vuelve romo y embotado. ¿Y por
qué? Simplemente porque en la prisa incesante de los negocios y la política, los hombres nunca encuentran
tiempo para pensar. No son irreligiosos deliberadamente ya propósito; pero no se dan tiempo para
quedarse quietos y evaluar el estado de sus almas. Incluso a fines del siglo pasado, William Wilberforce
hizo este triste comentario sobre el Sr. Pitt: “Estaba tan absorto en la política que nunca se había dado
tiempo para reflexionar sobre la religión” (Life of Wilberforce, p. 41. Edición). , 1872).

Le pido a cada lector de este artículo que considere sus caminos. Cuidado con la infección de los tiempos.
Recuerda el viejo proverbio español: “La prisa viene del diablo”. Resuelve por la gracia de Dios, si amas
la vida, que tendrás tiempos regulares para examinarte a ti mismo, y

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Cap. 5. El Buen Camino

mirando las cuentas de tu alma. “Ponte de pie y mira” hacia dónde vas, y cómo están las cosas entre tú y
Dios. Cuidado con las oraciones perpetuas y apresuradas, la lectura apresurada de la Biblia, las visitas
apresuradas a la iglesia, las comuniones apresuradas. Comuníquese al menos una vez a la semana con su
propio corazón y quédese quieto. El algodón, el carbón, el hierro, el maíz, los barcos, las acciones, la tierra,
el oro, el liberalismo y el conservadurismo no son las únicas cosas por las que fuimos enviados al mundo.
La muerte, el juicio y la eternidad no son fantasías, sino realidades severas. Tómese un tiempo para pensar
en ellos. Quédate quieto y míralos a la cara. Un día te verás obligado a hacer tiempo para morir, estés
preparado o no. El último enemigo, cuando llame a tu puerta, no tolerará demoras y no esperará una
“temporada conveniente”. Él debe ser admitido, y tú tendrás que irte. Feliz es aquel que, cuando el rugido
de los negocios y la política se está desvaneciendo en su oído, y el mundo invisible se avecina, puede decir:
“Yo sé a quién he creído: muchas veces me he puesto de pie y me he comunicado con Él por fe; y ahora
voy a ver como me han visto.

Del consejo general que da Jeremías en nuestro texto, pasaré ahora a la dirección particular que el Señor
le manda dirigir a los hombres de su generación.

II. Si realmente estaban dispuestos a escuchar su consejo de “estar de pie y ver”, y considerar sus caminos,
entonces les pide que “pregunten por las sendas antiguas”.

Ahora bien, ¿qué quiso decir Jeremías cuando habló de las “sendas antiguas”? No encuentro ninguna
dificultad en responder a esa pregunta. No tengo ninguna duda de que la frase se refería a los antiguos
caminos de la fe en los que los padres de Israel habían caminado durante 1300 años: los caminos de
Abraham, Isaac y Jacob, los caminos de Moisés, Josué y Samuel, los caminos de David. , y Salomón, y
Ezequías, y Josafat: los caminos en los que la regla de vida era el Decálogo, y la regla de adoración era
ese sistema elaborado, típico y sacrificial cuya esencia era la fe en el Redentor venidero. Nunca dudaré en
sostener que este fue el estándar alrededor del cual los hombres de la época de Jeremías fueron llamados
a reunirse. Caída y baja como la condición espiritual de Israel a menudo, entre el primero de los Jueces y el
último de los Reyes, no veo ninguna prueba de que los Diez Mandamientos y la ley del sacrificio alguna vez
fueron destronados y derogados. Por el contrario, creo que fueron honrados y reverenciados por todo judío
que era “verdaderamente un israelita”. En los días más oscuros de los Reyes, creo que siempre hubo
algunos que lloraron en secreto por el estado corrupto de la nación y, como Simeón y Ana, mantuvieron la
fe y anhelaron tiempos mejores. Jeremías declaró que la única perspectiva de esperanza para el futuro de
sus compatriotas estaba en un regreso general a las “sendas antiguas”, y nada menos que las “sendas
antiguas”.

Pero, ¿es el principio establecido por Jeremías un principio que se aplicaba solo a su tiempo?
¡Nada de eso! Estoy firmemente convencido de que una de las principales medicinas para las enfermedades
espirituales del siglo XIX es una indagación audaz y sin vacilaciones por los "viejos caminos":
doctrinas antiguas, y la fe de los días pasados. Sin duda, el error es a menudo muy antiguo; sin embargo,
la verdad es siempre vieja. El corazón de los hombres es exactamente lo que era hace 6000 años y necesita
el mismo remedio. Dios en ese largo período ha usado varias dispensaciones, y cada era sucesiva ha
disfrutado de más luz. Pero las verdades fundamentales siempre han sido las
mismo, y el camino por el cual los pecadores han llegado al cielo siempre ha sido uno y el mismo. Digo
audazmente que la época no quiere nada nuevo. Lo que quiere es una enseñanza clara, clara e
inquebrantable sobre “los viejos caminos”. No me deis caminos modernos inventados por el hombre.
Muéstrame dónde se establecieron los patriarcas, los profetas, los apóstoles, los padres y los reformadores.

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Cap. 5. El Buen Camino

bajaron sus pies, obtuvieron un buen informe y dejaron una marca en el mundo. “El camino viejo es el buen
camino”.

Queremos en toda la cristiandad un retorno a los viejos caminos de los primeros cristianos. Los primeros
seguidores de los Apóstoles, sin duda, fueron como sus maestros: “hombres indoctos e ignorantes”. No tenían
libros impresos. Tenían credos cortos y formas de adoración muy simples. Dudo mucho que hubieran podido
pasar un examen en los Treinta y nueve Artículos, o el Credo de Atanasio, o incluso en el Catecismo de la Iglesia.
Pero lo que sabían lo sabían a fondo, lo creían intensamente y lo propagaban sin vacilar, con un entusiasmo
ardiente. Asieron con ambas manos, y no con el índice y el pulgar, la Personalidad, la Deidad, los oficios, la
mediación, la obra expiatoria y la gracia libre y plena de nuestro Señor Jesucristo, y la necesidad inseparable del
arrepentimiento, la fe y una vida semejante a la de Cristo. de santidad, abnegación y caridad. Vivían de estas
verdades y estaban dispuestos a morir por ellas. Armados con estas verdades, sin oro para sobornar ni espada
para obligar al asentimiento, trastornaron el mundo, confundieron a los filósofos griegos y romanos, y alteraron
en dos o tres siglos todo el rostro de la Sociedad. ¿Podemos reparar estos “viejos caminos”?

¿Podemos mejorarlos después de dieciocho siglos? ¿La naturaleza humana requiere alguna medicina diferente?
Creo que los huesos del esqueleto humano más antiguo que jamás se haya desenterrado son como los huesos
de los hombres en estos días, y creo que la naturaleza moral y los corazones de los hombres, después del
transcurso de los siglos, son exactamente iguales. Será mejor que preguntemos por los “viejos caminos”.

Queremos en toda la Iglesia de Inglaterra un retorno a los viejos caminos de nuestros reformadores protestantes.
Admito que eran trabajadores toscos y cometieron algunos errores. Trabajaron bajo inmensas dificultades y
merecen un juicio tierno y una consideración justa. Pero del polvo revivieron grandes verdades fundamentales
que habían sido enterradas y olvidadas durante mucho tiempo. Ellos pusieron en justa prominencia verdades
cardinales tales como la suficiencia y supremacía de la Escritura, el derecho y deber del juicio privado, y la libre
justificación por la fe sin las obras de la ley, y sin ningún hombre ordenado o ninguna ceremonia que se
interpusiera entre el alma y el alma. Salvador. Embalsamando esas verdades en nuestros Artículos y Liturgia,
presionándolas incesantemente a la atención de nuestros antepasados, cambiaron todo el carácter de esta
nación, y levantaron un estandarte de verdadera doctrina y práctica que, después de tres siglos, es un poder en
el tierra, y tiene una influencia insensible en el carácter inglés hasta el día de hoy. ¿Podemos reparar estos
“viejos caminos”? ¿Los mejoraremos volviendo atrás de la Reforma y aumentando los ceremoniales de la religión
por un lado, o adoptando puntos de vista más bajos de la inspiración y la expiación por el otro? Lo dudo por
completo. Creo que los hombres de hace 300 años entendieron las verdaderas necesidades de la naturaleza
humana mejor que muchos en 1882.

Por supuesto, soy muy consciente de que los "viejos caminos" por los que he estado abogando no son populares
en algunos sectores en este día. De hecho, las opiniones que acabo de exponer están en antagonismo directo
con gran parte de la supuesta sabiduría de estos tiempos. “Sistemas decadentes”, “credos del viejo mundo”,
“teología fósil”, “teorías explosivas”, “doctrinas gastadas”, “divinidad anticuada” y frases similares, ¿quién no
conoce el fuego pesado de tal lenguaje? que se vierte continuamente sobre los “viejos caminos” de la fe en
algunos órganos de la opinión pública, y desde algunos púlpitos y tribunas? La novedad es el ídolo del día.
Manejo libre, puntos de vista ilustrados, interpretación racional, ciencia (así llamada) antes de la Biblia, estos son
los principios rectores de muchos en esta era. ¡Dígales que cualquier idea religiosa es antigua, y parece que
piensan que es probablemente falsa! ¡Dígales que es nuevo y que probablemente sea cierto!

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Cap. 5. El Buen Camino

Pero todavía tengo que aprender que todos los nuevos puntos de vista de la religión son necesariamente
mejores que los antiguos. No es así en la obra de manos de hombres. Dudo que este siglo XIX pueda
producir un arquitecto que pueda diseñar mejores edificios que el Partenón o el Coliseo, o un albañil
que pueda construir telas que duren tanto. Ciertamente no es así en el trabajo de las mentes de los
hombres. Tucídides no es reemplazado por Macaulay, ni Homero por Milton. ¿Por qué, entonces,
hemos de suponer que la vieja teología es necesariamente inferior a la nueva?
Después de todo, cuando los mofadores modernos de los “viejos caminos” y los credos gastados han
expresado su opinión, quedan algunos hechos severos que nunca pueden ser explicados, y algunas
preguntas que solo pueden recibir una respuesta. Pregunto audazmente: ¿Qué bien extenso se ha
hecho alguna vez en el mundo, excepto por la teología de los “viejos caminos”? Y desafío con confianza
una respuesta, porque sé que no se puede dar ninguna. Sin vacilar afirmo que nunca ha habido
ninguna difusión del evangelio, ninguna conversión de naciones o países, ninguna obra de
evangelización exitosa, excepto por las doctrinas anticuadas de los primeros cristianos y los
reformadores. Invito a cualquier oponente de la teología dogmática a nombrar un solo ejemplo de un
país, pueblo o pueblo que haya sido cristianizado simplemente diciéndoles a los hombres que “Cristo
fue un gran Maestro moral, que deben amarse unos a otros, que deben ser verdadero, justo,
desinteresado, generoso, fraternal, altivo”, y similares. ¡No! ¡no! ¡no! Ni una sola victoria puede
mostrarnos tal enseñanza: ni un solo trofeo puede exhibir tal enseñanza. No ha obrado liberación en la
tierra.
Las victorias del cristianismo, dondequiera que hayan sido ganadas, las ha ganado una teología
doctrinal distinta; hablando a los hombres de la muerte y el sacrificio vicarios de Cristo; mostrándoles
la sustitución de Cristo en la cruz y su sangre preciosa; enseñándoles la justificación por la fe, y
pidiéndoles que crean en un Salvador crucificado; predicando ruina por el pecado, redención por Cristo,
regeneración por el Espíritu; levantando la serpiente de bronce; diciéndoles a los hombres que miren y
vivan, que crean, se arrepientan y se conviertan. Estos son los “viejos caminos”. Esta, esta es la única
enseñanza que durante dieciocho siglos Dios ha honrado con éxito, y está honrando en la actualidad
tanto en casa como en el extranjero. Que los maestros de una teología amplia y no dogmática; o los
predicadores del evangelio de fervor, sinceridad y fría moralidad; o los defensores de un cristianismo
ceremonial, sensual, histriónico, sacramentario: que ellos, digo, nos muestren en este día cualquier
pueblo, parroquia, ciudad o distrito inglés que haya sido evangelizado, sin la enseñanza doctrinal
distinta de la "antigua". caminos." No pueden hacerlo, y nunca lo harán. No hay forma de superar los
hechos. El bien que se hace en la tierra puede ser comparativamente pequeño. El mal puede abundar,
y la impaciencia ignorante puede murmurar y clamar que el cristianismo ha fracasado. Pero, podemos
estar seguros de ello, si queremos hacer el bien y sacudir al mundo, debemos luchar con las viejas
armas apostólicas y apegarnos a los “viejos caminos”.

¿Algún lector duda de la verdad de lo que digo y piensa que voy demasiado lejos? Le pido que escuche
por un momento los dos argumentos siguientes, y los derroque si puede.
En primer lugar, le pido que se vuelva a la vida de todos los santos más eminentes que han adornado
la Iglesia de Cristo desde que su gran Cabeza dejó el mundo, y los convoque como testigos.
No aburriré a mis lectores con largas listas de nombres, porque felizmente son legión. Examinemos a
los más santos Padres, escolásticos, reformadores, puritanos, anglicanos, disidentes y eclesiásticos
de todas las escuelas, y cristianos en general de todos los nombres, naciones, pueblos y lenguas.
Busquemos en sus diarios, analicemos sus biografías y estudiemos sus cartas. Veamos simplemente
qué clase de hombres han sido en todas las épocas, que por el

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Cap. 5. El Buen Camino

consentimiento de todos sus contemporáneos, han sido realmente santos, santos y buenos. ¿Dónde
encontrarás a uno de ellos que no se aferró a los “viejos caminos” de fe simple en la obra expiatoria y
sacrificial de Cristo? ¿Quién no sostuvo ciertos grandes puntos de vista doctrinales distintos, y vivió en la
creencia de ellos? Estoy satisfecho de que usted no encontrará uno! En su claridad de percepción y
grado de luz espiritual, en la proporción que han asignado a artículos particulares de fe, pueden haber
diferido ampliamente. En su modo de expresar sus opiniones teológicas pueden no haber estado de
acuerdo. Pero siempre han tenido un sello y una marca común. No se han contentado con vagas ideas
de “fervor, bondad, sinceridad y caridad”. Han tenido ciertas visiones sistemáticas, agudas y positivas de
la verdad. Han sabido a quién creían, y en qué creían, y por qué creían. Y así será siempre. Nunca
tendréis frutos cristianos sin raíces cristianas, digan lo que digan los novelistas; nunca tendréis santidad
eminente sin los “viejos caminos” de la teología dogmática.

Por otra parte, le pido que se vuelva a los lechos de muerte de todos los que mueren con un sólido
consuelo y buena esperanza, y apele a ellos. Somos pocos los que no somos llamados ocasionalmente,
mientras viajamos por la vida, para ver a la gente pasar por el valle de sombra de muerte y acercarse a
su último fin, y esas “cosas invisibles que son eternas”. Todos sabemos la gran diferencia que hay en la
forma en que esas personas dejan el mundo y la cantidad de consuelo y esperanza que parecen sentir.
¿Puede alguno de nosotros decir que alguna vez vio morir en paz a una persona que no sabía claramente
en qué descansaba para ser aceptado por Dios, y solo podía decir en respuesta a las preguntas que era
"ferviente y sincero"? Solo puedo dar mi propia experiencia: nunca vi uno. ¡Oh, no! La historia de la
enseñanza moral, el sacrificio y el ejemplo de Cristo, y la necesidad de ser ferviente, sincero y como Él,
nunca suavizará una almohada moribunda. Cristo el Maestro, Cristo el gran Modelo, Cristo el Profeta, no
será suficiente. ¡Queremos algo más que esto!

Queremos la vieja historia de Cristo muriendo por nuestros pecados y resucitando para nuestra
justificación. Queremos a Cristo Mediador, Cristo Sustituto, Cristo Intercesor, Cristo Redentor, para
encontrarnos con confianza con el Rey de los Terrores, y decirle: “Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón?
Oh tumba, ¿dónde está tu victoria? No pocos, creo, que se han gloriado toda su vida en rechazar la
religión dogmática, han descubierto por fin que su "amplia teología" es un consolador miserable, y que el
evangelio de la mera "fervor" no es una buena noticia en absoluto. Creo firmemente que no pocos podrían
ser nombrados que en el último momento han dejado de lado sus puntos de vista favoritos y nuevos, han
huido para refugiarse en los “viejos caminos” y la sangre preciosa, y han dejado al mundo sin otra
esperanza que la anticuada doctrina evangélica de la fe en un Jesús crucificado. Nada en la religión de
su vida les ha dado tanta paz como la simple verdad captada en la hora undécima,

“Tal como soy: sin una súplica,

Pero que tu sangre fue derramada por mí,
y que me ordenaste ir a ti,
Oh Cordero de Dios, vengo.”

Seguramente, cuando este es el caso, no tenemos necesidad de avergonzarnos de los “viejos caminos”,
y de andar por ellos.
Pido a todos los lectores de este artículo que respeten la lógica de los hechos. Dale a la dirección de
Jeremiah la atención que merece. Si una vez comienzas a pensar seriamente en tu alma, nunca te
avergüences de preguntar por “los viejos caminos” y caminar por ellos. ¡Sí! no te limites a mirar

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Cap. 5. El Buen Camino

ellos y hablar de ellos, pero en realidad caminar en ellos. Que no se desprecie el mundo, que no se ridiculicen
los escritores inteligentes, que no se burlen los críticos liberales, que sacuda su confianza en esos caminos.
Solo pruébalos y encontrarás que son el buen camino, “un camino de deleite y paz”.

tercero Del consejo general y las instrucciones especiales de Jeremías, permítanme pasar ahora a la
preciosa promesa con la que concluye nuestro texto. “Andad por las sendas antiguas”, dice el Señor, “y
hallaréis descanso para vuestras almas”.

No puedo dudar que nuestro Señor Jesucristo tenía en mente estas palabras del profeta cuando proclamó
esa gloriosa invitación que tan sabiamente se cita en nuestro Servicio de Comunión: “Venid a mí todos los
que estáis trabajados y cargados, y yo te dará descanso”
(Mateo 11.28). Una cosa, en cualquier caso, es bastante segura. Ya sea bajo el Antiguo Testamento o el
Nuevo, nada podría ofrecerse al hombre más adecuado a sus necesidades espirituales que el "descanso".
Andad por las “sendas antiguas”, es la promesa, y tendréis “descanso”.

Que nunca, nunca se olvide que el descanso de la conciencia es la necesidad secreta de una gran parte de
la humanidad. El pecado y el sentimiento de culpa son la raíz de todo el cansancio del corazón en el mundo.
Los hombres no están tranquilos, porque no están en paz con Dios. Los hombres a menudo sienten su
pecaminosidad, aunque no saben lo que realmente significa ese sentimiento. Solo saben que hay algo malo
dentro, pero no entienden la causa. “¿Quién nos mostrará algo bueno?” es el grito universal. Pero hay una
ignorancia universal de la enfermedad de la que brota el grito. Los “trabajadores y cargados” están por todas
partes: son una multitud que el hombre apenas puede contar; se encuentran en todos los climas y en todos
los países bajo el sol.

¿A qué clase pertenecen los trabajadores y los cargados? Pertenecen a todas las clases: no hay excepción.
Se encuentran tanto entre amos como entre siervos, entre ricos y pobres, entre reyes y súbditos, entre
eruditos y ignorantes. En cada clase encontrarás problemas, preocupaciones, tristezas, ansiedades,
murmuraciones, descontento e inquietud. ¿Qué significa? ¿A qué viene todo? Los hombres están “trabajados
y cargados”, y quieren descansar.

Ahora bien, el descanso para los trabajados y cargados es una de las principales promesas que la Palabra
de Dios ofrece al hombre, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. “Venid a mí”, dice el mundo,
“y os daré riquezas y placeres”. “Ven conmigo”, dice el diablo, “y te daré grandeza, poder y sabiduría”. “Venid
a mí”, dice el Señor Jesucristo, “y yo os haré descansar”. “Andad por las sendas antiguas”, dice el profeta
Jeremías, “y hallaréis descanso para vuestras almas”.

Pero, ¿cuál es la naturaleza de ese descanso que el Señor Jesús promete dar? No es un mero reposo del
cuerpo. Un hombre puede tener eso y, sin embargo, ser miserable. Puedes colocarlo en un palacio y
rodearlo con todas las comodidades posibles; puedes darle dinero en abundancia, y todo lo que el dinero
puede comprar; puedes liberarlo de toda preocupación por las necesidades corporales de mañana, y eliminar
la necesidad de trabajar por una sola hora: todo esto puedes hacerle a un hombre y, sin embargo, no darle
verdadero descanso. Miles lo saben muy bien por amarga experiencia. Sus corazones se mueren de hambre
en medio de la abundancia mundana; su hombre interior está enfermo y fatigado, mientras que su hombre
exterior está vestido de púrpura y de lino fino, y hace banquetes con esplendor todos los días. Sí, un hombre
puede tener casas, tierras, dinero, caballos, carruajes, camas blandas, buena comida y sirvientes atentos y,
sin embargo, no tener verdadero "descanso".

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Cap. 5. El Buen Camino

El descanso que Cristo da en las “sendas antiguas” es cosa interior. Es descanso del corazón, descanso de la
conciencia, descanso de la mente, descanso del afecto, descanso de la voluntad. Es el descanso de una
cómoda sensación de que todos los pecados son perdonados y la culpa es quitada. Es el descanso de una
esperanza sólida de las cosas buenas por venir, almacenada fuera del alcance de la enfermedad, la muerte y
la tumba. Es descanso del sentimiento bien fundado de que el gran negocio de la vida está resuelto, su gran
fin está previsto, que en el tiempo todo está bien hecho y en la eternidad, el cielo será nuestro hogar.

Descanso como este el Señor Jesús da a aquellos que vienen a Él por las “sendas antiguas”, mostrándoles
Su propia obra terminada en la cruz, vistiéndolos con Su propia justicia perfecta y lavándolos en Su propia
sangre preciosa. Cuando un hombre comienza a ver que el Hijo de Dios realmente murió por sus pecados, su
alma comienza a saborear algo de paz y quietud interior.

Descanso como éste da el Señor Jesús a los que vienen a Él por las “sendas antiguas”, al revelarse a Sí
mismo como su Sumo Sacerdote eterno en el cielo, y Dios se reconcilió con ellos por medio de Él. Cuando un
hombre comienza a ver que el Hijo de Dios realmente vive a la diestra del Padre para interceder por él,
comenzará a sentir algo de tranquilidad y paz interior.

Descanso como este da el Señor Jesús a los que vienen a Él por las “sendas antiguas”, al implantar Su
Espíritu en sus corazones, testificando con su espíritu que son hijos de Dios, y que las cosas viejas pasaron,
y todas las cosas se han vuelto nuevos. Cuando un hombre comienza a sentir una atracción interna hacia Dios
como Padre, y un sentimiento de ser un hijo adoptado y perdonado, su alma comienza a sentir algo de quietud
y paz.

Descanso como este da el Señor Jesús a los que se acercan a Él por las “sendas antiguas”, al habitar en sus
corazones como Rey, al poner todas las cosas en orden, y al dar a cada facultad su lugar y trabajo. Cuando
un hombre comienza a encontrar orden en su corazón en lugar de rebelión y confusión, su alma comienza a
comprender algo de quietud y paz. No hay verdadera felicidad interior hasta que el verdadero Rey esté en el
trono.

Descanso como este es el privilegio de todos los creyentes en Cristo. Algunos saben más y otros menos;
algunos lo sienten solo a intervalos distantes, y algunos lo sienten casi siempre. Pocos disfrutan el sentido de
él sin muchas batallas con la incredulidad, y muchos conflictos con el miedo: pero todos los que verdaderamente
vienen a Cristo saben algo de este reposo. Pregúntales, con todas sus quejas y dudas, si abandonarían a
Cristo y volverían al mundo. Obtendrá una sola respuesta. Por débil que sea su sentido del descanso, se han
apoderado de algo que les hace bien, y no pueden dejar que ese algo se vaya.

Un descanso como éste está al alcance de todos los que estén dispuestos a buscarlo y recibirlo. El pobre no
es tan pobre como para no tenerlo; el ignorante no es tan ignorante como para no saberlo; el enfermo no es
tan débil e indefenso como para no poder agarrarlo.
La fe, la fe sencilla, es lo único necesario para poseer el reposo de Cristo. La fe en Cristo es el gran secreto
de la felicidad. Ni la pobreza, ni la ignorancia, ni la tribulación, ni la angustia pueden impedir que los hombres
y las mujeres sientan el descanso del alma, con tal de que vengan a Cristo y crean.

Descanso como éste es la posesión que hace a los hombres independientes. Los bancos pueden quebrar y el
dinero hacerse alas y volar. La guerra, la pestilencia y el hambre pueden irrumpir en una tierra, y los cimientos
de la tierra se tuercen. La salud y el vigor pueden desaparecer, y el cuerpo ser aplastado por una enfermedad
repugnante. La muerte puede cortar a la esposa, y

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Cap. 5. El Buen Camino

hijos y amigos, hasta que el que una vez los disfrutó se quede completamente solo. Pero el hombre que
ha venido a Cristo por la fe todavía poseerá algo que nunca se le podrá quitar. Como Pablo y Silas,
cantará en la cárcel; como Job, privado de hijos y bienes, bendecirá el nombre del Señor. Es el hombre
verdaderamente independiente que posee aquello que nada puede arrebatárselo.

Descanso como este es la posesión que hace a los hombres verdaderamente ricos. Dura; viste; perdura;
alumbra el hogar solitario; alisa la almohada moribunda; va con los hombres cuando los colocan en sus
ataúdes; permanece con ellos cuando son puestos en sus tumbas. Cuando los amigos ya no pueden
ayudarnos y el dinero ya no sirve, cuando los médicos ya no pueden aliviar nuestro dolor y las enfermeras
ya no pueden satisfacer nuestras necesidades, cuando el sentido común comienza a fallar y los ojos y
los oídos ya no pueden hacer su trabajo. deber, pues, aun entonces, el “descanso” que Cristo da en las
“sendas antiguas” será derramado en el corazón del creyente. Las palabras “rico” y “pobre” cambiarán
por completo de significado algún día. Sólo él es el hombre rico que ha venido a Cristo por la fe, y de
Cristo ha recibido descanso.
Este es el reposo que Jeremías fue comisionado a proclamar. Este es el descanso que Cristo ofrece para
dar a todos los que están trabajados y cargados; este es el descanso por el cual Él los invita a venir a Él;
este es el resto que quiero que disfruten todos los que leen este trabajo, y al que les traigo una invitación
este día. ¡Quiera Dios que la invitación no sea en vano!

(a) Y ahora, antes de separarnos, permítanme preguntar si hay algún lector que desee interiormente el
descanso del alma y, sin embargo, no sepa a dónde acudir para obtenerlo. Recuerda este día, que
solo hay un lugar donde se puede encontrar descanso. Los gobiernos no pueden darlo; la educación
no la impartirá; las diversiones mundanas no pueden suplirlo; el dinero no lo comprará. Sólo se puede
encontrar en la mano de Jesucristo; y a Su mano debes volverte si quieres encontrar paz interior.

No hay camino real al descanso del alma. Que eso nunca se olvide. Solo hay,

ÿ Un camino al Padre — Jesucristo; ÿ Una puerta

al cielo: Jesucristo; ÿ Un camino hacia la paz del
corazón y el descanso — Jesucristo.
Por ese camino deben ir todos los que trabajan y están cargados, cualquiera que sea su rango o
condición. Los reyes en sus palacios y los pobres en el asilo están todos al mismo nivel en este asunto.
Todos por igual deben caminar por las “sendas antiguas” y venir a Cristo, si sienten el alma cansada y
sedienta. Todos deben beber de la misma fuente, si quieren aliviar su sed.

Puede que no creas lo que estoy diciendo ahora. El tiempo dirá quién tiene razón y quién no. Sigue, si
quieres, imaginando que la verdadera felicidad se encuentra en las cosas buenas de este mundo.

ÿ Búscala, si quieres, en los festejos y banquetes, en los bailes y festejos, en las carreras y los teatros,
en los deportes de campo y las cámaras.
ÿ Búscalo, si quieres, en la lectura y en las actividades científicas, en la música y la pintura, en la política
y negocios.
ÿ Búscalo en una ronda de formalidades religiosas, en una obediencia superficial a los requisitos de un
cristianismo ceremonial.

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Cap. 5. El Buen Camino

Buscarlo; pero nunca lo alcanzarás, a menos que cambies tu plan. El verdadero descanso del corazón nunca
se encuentra excepto en los "viejos caminos", en la unión del corazón con Jesucristo.

La princesa Isabel, hija de Carlos I, yace enterrada en la iglesia de Newport, en la Isla de Wight. Un
monumento de mármol, erigido por nuestra graciosa reina Victoria, registra de manera conmovedora la forma
de su muerte. Languideció en el castillo de Carisbrook durante las infelices guerras de la Commonwealth:
prisionera, sola y separada de todos los compañeros de su juventud, hasta que la muerte la liberó. Un día la
encontraron muerta con la cabeza apoyada en su Biblia, y la Biblia abierta con las palabras: “Venid a mí todos
los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar”. El monumento en la iglesia de Newport registra
este hecho. Consiste en una figura femenina reclinando la cabeza sobre un libro de mármol, con el texto ya
citado grabado en el libro. ¡Piensa qué sermón en piedra predica ese monumento! ¡Piensa en el monumento
permanente que ofrece de la absoluta incapacidad del rango y la alta cuna para conferir cierta felicidad! Piensa
en el testimonio que da a la lección que tienes ante ti este día: ¡la poderosa lección de que no hay verdadero
“descanso” para nadie excepto en Cristo! ¡Feliz será para tu alma si esa lección nunca se olvida! (b) Pero,
¿quién hay entre los lectores de este documento que haya andado por las “sendas antiguas” y hallado el
descanso que Cristo da? ¿Quién hay que haya probado la verdadera paz viniendo a Él y echando su alma

sobre Él? Permítame rogarle que nunca abandone los “viejos caminos” y que nunca se sienta tentado a
pensar que hay una mejor manera. Estad firmes en la libertad con que Cristo os ha hecho libres. No te desvíes
a la derecha ni a la izquierda. Continúa hasta el final de tus días como has comenzado, mirando a Jesús y
viviendo de Él. Sigan sacando diariamente provisiones completas de descanso, paz, misericordia y gracia de
la gran fuente de descanso y paz.

Recuerda, que si vives hasta la edad de Matusalén, nunca serás más que un pobre pecador vacío, debiendo
todo lo que tienes y esperas solo a Cristo.

Nunca te avergüences de vivir la vida de fe en Cristo. Los “viejos caminos” serán recordados por toda la
eternidad. El camino del mundo es un camino que ahora no soportará una reflexión serena, y cuyo fin es la
vergüenza y el remordimiento. Los hombres pueden ridiculizarlos y burlarse de ustedes, e incluso silenciarlos
en sus argumentos; pero nunca podrán quitarte los sentimientos que da la fe en Cristo. Nunca pueden evitar
que sientas: “Estaba cansado hasta que encontré a Cristo, pero ahora tengo descanso de conciencia. Estaba
ciego, pero ahora veo. Estaba muerto, pero estoy vivo de nuevo.
Estaba perdido, pero fui

encontrado”. (c) Por último, pero no menos importante, espere con confianza un mejor descanso en el mundo venidero.
Todavía un poco, y el que ha de venir vendrá, y no tardará. Él reunirá a todos los que han creído en Él, y
llevará a Su pueblo a un hogar donde los impíos dejarán de perturbar, y los cansados descansarán
perfectamente. Él les dará un cuerpo glorioso, en el cual le servirán sin distracción y le alabarán sin cansancio.
Enjugará las lágrimas de todos los rostros y hará nuevas todas las cosas (Is 25,8).

Se avecina un buen tiempo para todos los que han venido a Cristo por las “sendas antiguas” y han encomendado
sus almas a su cuidado. Recordarán todo el camino por el que han sido conducidos, y verán la sabiduría de
cada paso en el camino. Se preguntarán si alguna vez dudaron de la bondad y el amor de su Pastor. Sobre
todo, se asombrarán de haber podido vivir tanto tiempo sin Él, y de que cuando oyeron hablar de Él, dudaron en
acudir a Él.

Hay un paso en Escocia llamado Glencroe, que proporciona una hermosa ilustración de lo que

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Cap. 5. El Buen Camino

el cielo será para el hombre que viene a Cristo. El camino a través de Glencroe lleva al viajero
por un ascenso largo y empinado, con muchas curvas y curvas en su curso. Pero cuando se
llega a la cima del paso, se ve una piedra junto al camino, con estas sencillas palabras
grabadas en ella: “Descansa y sé agradecido”. Esas palabras describen los sentimientos con
los que todos los que se acercan a Cristo finalmente entrarán en el cielo. La cumbre del camino
angosto será conquistada: cesaremos de nuestro fatigoso caminar, y nos sentaremos en el
reino de Dios. Miraremos hacia atrás todo el camino de la vida con gratitud, y veremos la
sabiduría perfecta de cada pequeño giro y vuelta en el empinado ascenso por el que fuimos
conducidos. Olvidaremos las fatigas del viaje ascendente en el descanso glorioso. Aquí en
este mundo, nuestro sentido de descanso en Cristo, en el mejor de los casos, es débil y parcial;
pero “cuando venga lo perfecto, lo que es en parte se acabará”. ¡Gracias a Dios, se acerca el
día en que se llegará al final del "camino antiguo", y los creyentes descansarán perfectamente y estarán agrad

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CAPÍTULO 6 – Ley 17.26.

"UNA SANGRE." 17

ESTE es un texto muy breve y sencillo, e incluso un niño sabe el significado de sus palabras. Pero,
por simple que sea, alimenta mucho el pensamiento y forma parte de un discurso pronunciado por
un gran hombre en una gran ocasión.
El orador es el Apóstol de los gentiles, San Pablo. Los oyentes son los hombres cultos de Atenas,
y especialmente los filósofos epicúreos y estoicos. El lugar es la Colina de Marte en Atenas, a la
vista de los edificios y estatuas religiosas, de las cuales incluso los restos destrozados son una
maravilla del arte en este día. ¡Quizás nunca se reunió tal lugar, tal hombre y tal audiencia! Era una
escena extraña. ¿Y cómo usó San Pablo la ocasión?
¿Qué hizo este extranjero judío, este miembro de una nación despreciada, venido de un oscuro
rincón de Asia, este hombrecito cuya “presencia corporal era débil”, y muy diferente de la figura
ideal en una de las caricaturas de Rafael,18 qué le dice a estos intelectuales griegos?
Les dice audazmente la unidad del Dios verdadero. Hay un solo Dios, el creador del cielo y la tierra,
no muchas deidades como parecen pensar sus oyentes, un Dios que no necesitaba templos hechos
a mano, y que no debía ser representado por imágenes hechas de madera, metal o piedra.

De pie frente al majestuoso Partenón y la espléndida estatua de Minerva, expone a sus refinados
oyentes la ignorancia con la que adoraban, la locura de la idolatría, el juicio venidero de toda la
humanidad, la certeza de una resurrección y la absoluta necesidad de arrepentimiento. Y no menos
importante, les dice a los hombres orgullosos de Atenas que no deben jactarse de que eran seres
superiores, como en vano suponían, hechos de arcilla más fina y que necesitaban menos que otras
razas de hombres. ¡No! Declara que “Dios ha hecho a todas las naciones de una sola sangre”. No
hay diferencia. La naturaleza, las necesidades, la obligación hacia Dios de todos los seres humanos
en el globo, son una y la misma.
Me apegaré a esa expresión “una sangre”, y me limitaré por completo a ella. Veo en él tres grandes
puntos:
I. Un punto de hecho;
II. Un punto de doctrina;
tercero Un punto de deber.
Déjame intentar descifrarlos.

I. En primer lugar viene el punto de HECHO.

Todos estamos hechos “de una sola sangre”. Entonces el relato bíblico del origen del hombre es
verdadero. El Libro de Génesis tiene razón. Toda la familia de la humanidad, con todos sus miles
de millones, ha descendido de una pareja: de Adán y Eva.
Este es un hecho humillante, sin duda; pero es verdad. Reyes y sus súbditos, ricos y pobres,
eruditos e ignorantes, príncipes y mendigos, ingleses cultos e ignorantes.

17 La sustancia de este artículo fue predicada como un sermón en la Capilla Real, St. James's, Londres, el 2 de marzo de 1884.
18 Caricatura: boceto preliminar de un artista. Los Cartones de Rafael son siete cartones de gran tamaño para tapices, diseñados por
Rafael en 1515-1516, que muestran escenas de los Evangelios y los Hechos de los Apóstoles. Son los únicos miembros sobrevivientes
de un conjunto de diez cartones encargados por el Papa León X para los tapices de la Capilla Sixtina en el Palacio del Vaticano.

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Cap. 6. Una Sangre

negro, la dama de moda en el West End de Londres y la squaw norteamericana:

todos, todos podrían rastrear su pedigrí, si pudieran rastrearlo a lo largo de sesenta siglos, hasta un
hombre y una mujer. Sin duda, en el vasto período de seis mil años, se han desarrollado gradualmente
inmensas variedades de razas. Los climas cálidos y los climas fríos han afectado el color y las
peculiaridades físicas de las naciones. La civilización y la cultura han producido su efecto en los hábitos,
la conducta y los logros mentales de los habitantes de diferentes partes del globo. Algunos de los hijos
de Adán en el lapso de tiempo han sido grandemente degradados, y algunos han sido criados y
mejorados. Pero el gran hecho sigue siendo el mismo.
La historia escrita por Moisés es verdadera. Todos los habitantes de Europa, Asia, África y América
surgieron originalmente de Adán y Eva. Todos fuimos “hechos de una sola sangre”.
Ahora, ¿por qué me detengo en todo esto? Lo hago porque deseo grabar en la mente de mis lectores la
inspiración plenaria y la autoridad divina del Libro del Génesis. Quiero que te aferres a la antigua
enseñanza sobre el origen del hombre y que te niegues firmemente a dejarla ir.
No necesito recordarles que viven en una época de abundante escepticismo e incredulidad.
Escritores y disertantes inteligentes continuamente desprecian las Escrituras del Antiguo Testamento, y
especialmente el Libro del Génesis. El contenido de ese venerable documento, se nos dice con
frecuencia, no debe leerse como hechos históricos reales, sino como ficciones y fábulas. No debemos
suponer que Adán y Eva fueron los únicos hombre y mujer creados originalmente, y que toda la
humanidad surgió de una pareja. Más bien debemos creer que diferentes razas de seres humanos han
sido llamadas a existir en diferentes partes del globo, en diferentes momentos, sin ninguna relación entre
sí. En resumen, se nos informa fríamente que las narraciones en la primera mitad de Génesis son solo
romances orientales agradables, ¡y no son realidades en absoluto! Ahora, cuando escuches una
conversación como esta, te exhorto a que no te conmuevas ni te estremezcas por un momento.
Manténganse firmes en los viejos caminos de la fe, y especialmente en el origen del hombre. Hay
abundante evidencia de que Moisés tiene razón, y aquellos que impugnan su veracidad y credibilidad
están equivocados. Todos somos descendientes de un padre caído. Somos “todos de una misma sangre”.

Sería fácil mostrar, si los límites de este artículo lo permitieran, que las tradiciones más antiguas de las
naciones de todo el mundo confirman el relato dado por Moisés de la manera más sorprendente.
Cunningham Geikie, en su obra Hours with the Bible (1880), ha mostrado brevemente que la historia de
la primera pareja, la serpiente, la caída, el diluvio y el arca se encuentran surgiendo de una forma u otra
en casi todas las partes del mundo. el mundo habitable. Pero la prueba más fuerte de nuestro origen
común se encuentra en la dolorosa uniformidad de la naturaleza moral del hombre, cualquiera que sea el
color de su piel. Ve a donde quieras en el mundo y observa lo que son los hombres y las mujeres en
todas partes. Ve al corazón de África o China, oa la isla más remota del Océano Pacífico, y marca el
resultado de tus investigaciones. Afirmo audazmente que en todas partes y en todos los climas,
encontrarás la naturaleza moral de la raza humana exactamente igual. En todas partes encontrarás que
hombres y mujeres son naturalmente malvados, corruptos, egoístas, orgullosos, perezosos, engañosos,
impíos, siervos de la lujuria y las pasiones. Y sostengo que nada puede explicar razonablemente esto
sino los primeros tres capítulos de Génesis. Somos lo que somos moralmente, porque hemos surgido de
uno de los padres y participamos de su naturaleza.
Todos somos descendientes de un Adán caído, y en Adán todos morimos. Moisés tiene razón. Todos
somos de “una sola sangre”.

Después de todo, si la duda permanece en la mente de cualquier hombre, y no puede creer del todo las
narraciones de Génesis, le pido que recuerde qué golpe mortal asesta su incredulidad a la autoridad.

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Cap. 6. Una Sangre

del Nuevo Testamento. Es un trabajo fácil señalar las dificultades en el primer libro de la Biblia;
pero no es fácil explicar el respaldo repetido que Génesis recibe de Cristo y los Apóstoles. No se puede
pasar por alto el hecho general de que la creación, la serpiente, la caída, Caín y Abel, Enoc, Noé, el
diluvio, el arca, Abraham, Lot, Sodoma y Gomorra, Isaac, Jacob, Esaú, son todos mencionados en el
Nuevo Testamento como cosas históricas o personas históricas. ¿Qué decimos ante este hecho?
¿Fueron Cristo y los Apóstoles engañados e ignorantes? La idea es absurda. ¿Se acomodaron
deshonestamente a los puntos de vista populares de sus oyentes, para ganarse su favor, sabiendo todo
el tiempo que las cosas y las personas de las que hablaban eran ficticias y no históricas en absoluto?
La idea misma es perversa y profana. Estamos limitados a una conclusión, y no veo alternativa. Si
renuncias al Antiguo Testamento, también debes renunciar al Nuevo. No hay punto de equilibrio entre la
incredulidad de las narraciones sobrenaturales de Génesis y la incredulidad del evangelio. Si no puedes
creer a Moisés, entonces no debes confiar en Cristo y los Apóstoles, quienes ciertamente le creyeron.
¿Eres realmente más sabio que el Señor Jesucristo o San Pablo? ¿Sabes mejor que ellos? Tira esas
nociones a tus espaldas. Manténganse firmes sobre los cimientos antiguos y no se dejen llevar por las
teorías modernas. Y como gran piedra angular, colocad bajo vuestros pies el hecho de nuestro texto, el
origen común de toda la humanidad. “Todos estamos hechos de una sola sangre”.

II. Del punto de hecho en nuestro texto paso ahora al punto de DOCTRINA.
¿Somos todos de “una sola sangre”? Entonces todos necesitamos un mismo y único remedio para la
gran enfermedad familiar de nuestras almas. La enfermedad de la que hablo es el pecado. Lo heredamos
de nuestros padres, y es parte de nuestra naturaleza. Nacemos con él, sean mansos o sencillos, eruditos
o ignorantes, ricos o pobres, como hijos del Adán caído, con su sangre en nuestras venas. Es una
enfermedad que crece con nuestro crecimiento y se fortalece con nuestra fuerza, ya menos que se cure
antes de morir, será la muerte de nuestras almas.
Ahora bien, ¿cuál es el único remedio para esta terrible enfermedad espiritual? ¿Qué nos limpiará de la
culpa del pecado? ¿Qué traerá salud y paz a nuestros pobres corazones muertos, y nos permitirá
caminar con Dios mientras vivamos y morar con Dios cuando muramos? A estas preguntas doy una
respuesta breve pero sin vacilaciones. Sólo hay un remedio para la única enfermedad universal del alma
de todos los hijos de Adán. Ese remedio es “la sangre preciosa de Cristo”. Debemos el comienzo de
nuestra dolencia espiritual mortal a la sangre de Adán. Todos debemos mirar sólo a la sangre de Cristo
para una cura.

Cuando hablo de la “sangre de Cristo”, mis lectores deben entender claramente que no me refiero a la
sangre material literal que fluyó de Sus manos, pies y costado mientras colgaba de la cruz. Esa sangre,
no tengo duda, manchó los dedos de los soldados que clavaron a nuestro Señor en el madero; pero no
hay la menor prueba de que haya hecho algún bien a sus almas. Si aquella sangre estuviera realmente
en el cáliz de la Comunión en la Cena del Señor, como algunos nos dicen profanamente, y la tocáramos
con nuestros labios, de nada nos serviría tan mero toque corporal. ¡Oh, no! Cuando hablo de la “sangre”
de Cristo como la cura para la enfermedad mortal que todos heredamos de la sangre de Adán, me
refiero a la sangre vital que Cristo derramó y a la redención que Cristo obtuvo por los pecadores cuando
murió por ellos. en el calvario -
la salvación que Él procuró para nosotros mediante Su sacrificio vicario: la liberación de la culpa, el
poder y las consecuencias del pecado, que Él compró cuando sufrió como nuestro Sustituto. Esto y sólo
esto es lo que quiero decir cuando hablo de “la sangre de Cristo” como la única medicina que necesitan
todos los hijos de Adán. Lo que todos necesitamos para salvarnos de

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Cap. 6. Una Sangre

la muerte eterna no es simplemente la encarnación y la vida de Cristo, sino la muerte de Cristo. La “sangre”
expiatoria que Cristo derramó cuando murió, es el gran secreto de la salvación. Es la sangre del segundo
Adán que sufre en nuestro lugar, la única que puede dar vida o salud y paz a todos los que tienen la sangre
del primer Adán en sus venas.

No encuentro palabras para expresar mi profundo sentido de la importancia de mantener en nuestra Iglesia
la verdadera doctrina de la sangre de Cristo. Una de las plagas de nuestra época es el disgusto generalizado
por lo que los hombres se complacen en llamar teología dogmática. En su lugar, el ídolo del día es una
especie de cristianismo de medusa, un cristianismo sin huesos, músculos o tendones, sin ninguna
enseñanza clara sobre la expiación o la obra del Espíritu, o la justificación, o el camino. de la paz con Dios:
un cristianismo vago, brumoso y nebuloso cuyas únicas consignas parecen ser: “Debes ser sincero, real,
verdadero, valiente, celoso, liberal y bondadoso. No debe condenar las opiniones doctrinales de nadie.
Debes considerar que todos tienen razón y nadie está equivocado”. ¡Y este tipo de religión sin credo, en
realidad se nos dice, es para darnos paz de conciencia! ¡Y no estar satisfecho con ello en un mundo triste
y moribundo, es prueba de que sois muy estrechos de miras! ¡Satisfecho, de verdad!

Tal religión posiblemente podría servir para los ángeles no caídos. Pero decirles a hombres y mujeres
pecadores, moribundos, con la sangre de nuestro padre Adán en sus venas, que se contenten con ella, es
un insulto al sentido común, y una burla a nuestra angustia. Necesitamos algo mucho mejor que esto.
Necesitamos la sangre de Cristo.

¿Qué dice la Escritura acerca de “esa sangre”? Permítanme tratar de recordar a mis lectores. ¿Queremos
estar limpios y sin culpa ahora, a la vista de Dios? Está escrito,

ÿ que “la sangre de Jesucristo limpia de todo pecado”; (1Juan 1.7)

ÿ que “justifica”; (Colosenses 1.20)
ÿ que “nos acerca a Dios”; (Hebreos 10.19)
ÿ que “por ella hay redención, el perdón de los pecados”; (Efesios 1.7)
ÿ que “purga la conciencia”; (Hebreos 9.14)
ÿ que “hace la paz entre Dios y el hombre”; (Efesios 2.13)
ÿ que da “valentía para entrar en el Lugar Santísimo”. (Romanos 5.9)
¡Sí! Está expresamente escrito de los santos en la gloria, que “habían lavado sus vestiduras, y las habían
emblanquecido en la sangre del Cordero”, y que habían “vencido a los enemigos de sus almas por la sangre
del Cordero” (Ap 7,14). ).
¿Por qué, en nombre del sentido común, si la Biblia es nuestra guía al cielo, por qué hemos de rechazar la
enseñanza de la Biblia acerca de la sangre de Cristo y recurrir a otros remedios para la gran enfermedad
común del alma de la humanidad? Si además de esto, los sacrificios del Antiguo Testamento no apuntaban
al sacrificio de la muerte de Cristo en la cruz, eran formas inútiles y sin sentido, y los atrios exteriores del
tabernáculo y del templo eran poco menos que un caos. Pero si (como creo firmemente) estaban destinadas
a guiar las mentes de los judíos al mejor sacrificio del verdadero Cordero de Dios, brindan una confirmación
irrefutable de la posición que mantengo hoy. Esa posición es que la única “sangre de Cristo” es la medicina
espiritual para todos los que tienen la “única sangre de Adán” en sus venas.

¿Algún lector de este periódico quiere hacer el bien en el mundo? Espero que muchos lo hagan. Es un
pobre estilo de cristiano que no quiere dejar el mundo mejor cuando lo deja que cuando entró. Tomad el
consejo que os doy este día: guardaos de contentaros con medias tintas y remedios inadecuados para la
gran enfermedad espiritual de la humanidad. Tú

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Cap. 6. Una Sangre

en vano trabajaréis si no mostráis a los hombres la sangre del Cordero. Como el legendario Sísifo,19 por mucho
que te esfuerces, encontrarás que la piedra vuelve a rodar sobre ti.
La educación, el abstemio, las viviendas más limpias, los conciertos populares, las ligas de la cinta azul, los
ejércitos de la cruz blanca, las lecturas de centavos, los museos, todos son muy buenos a su manera; pero sólo
tocan la superficie de la enfermedad del hombre: no van a la raíz. Echaron fuera al diablo por un corto tiempo; pero
no ocupan su lugar y le impiden volver. Nada hará eso sino la historia de la cruz aplicada a la conciencia por el
Espíritu Santo, y recibida y aceptada por la fe. ¡Sí! es la sangre de Cristo —no sólo Su ejemplo, o Su hermosa
enseñanza moral, sino Su sacrificio vicario— lo que satisface las necesidades del alma. No es de extrañar que San
Pedro lo llame "precioso". Ha sido encontrado precioso por los paganos en el exterior, y por los pares y los
campesinos en casa. Fue encontrada Preciosa en un lecho de muerte por el poderoso teólogo Johann Bengel
(1687-1752), por el trabajador infatigable John Wesley, por el difunto arzobispo Charles Longley (1794-1868) y el
obispo Walter Hamilton (1808-1869) en nuestros propios días. ¡Que siempre sea precioso a nuestros ojos! Si
queremos hacer el bien, debemos hacer mucho de la sangre de Cristo. Solo hay una fuente que puede limpiar el
pecado de cualquiera. Esa fuente es la sangre del Cordero.

tercero El tercer y último punto que surge de nuestro texto es un punto de DEBER.

¿Somos todos de “una sola sangre”? Entonces deberíamos vivir como si lo fuéramos. Debemos comportarnos
como miembros de una gran familia. Debemos “amar como hermanos”. Debemos apartar de nosotros la ira, la ira,
la malicia, las disputas, como algo especialmente odioso a la vista de Dios. Debemos cultivar la bondad y la caridad
hacia todos los hombres. El negro africano de piel oscura, el habitante más sucio de un vil barrio bajo de Londres,
reclama nuestra atención. Es un pariente y un hermano, lo creamos o no. Como nosotros, es descendiente de
Adán y Eva, y hereda una naturaleza caída y un alma que nunca muere.

Ahora bien, ¿qué estamos haciendo los cristianos para demostrar que creemos y nos damos cuenta de todo esto?
¿Qué estamos haciendo por nuestros hermanos? Confío en que no olvidemos que fue el malvado Caín quien hizo
esa terrible pregunta: "¿Soy yo el guardián de mi hermano?" (Gén 4,9).

¿Qué estamos haciendo por los paganos en el extranjero? Esa es una pregunta grave, y no tengo espacio para
considerarla completamente. Sólo comento que hacemos mucho menos de lo que deberíamos hacer. La nación
cuyo orgulloso alarde es que su bandera se puede ver en todos los puertos del mundo, da menos a la causa de las
misiones extranjeras que el costo de un solo hombre acorazado de primera clase.
guerra.

Pero, ¿qué estamos haciendo por las masas en casa? Esa es una pregunta mucho más grave, y que exige
imperiosamente una respuesta. Los paganos están fuera de la vista y fuera de la mente. Las masas inglesas están
cerca de nuestras propias puertas, y su condición es un problema que los políticos y los filántropos tratan
ansiosamente de resolver y que no se puede eludir.
¿Qué estamos haciendo para disminuir la creciente sensación de desigualdad entre ricos y pobres, y para llenar el
enorme abismo de descontento? El socialismo, el comunismo y la confiscación de propiedades se vislumbran en la
distancia y ocupan mucha atención en la prensa.
El ateísmo y el secularismo se están extendiendo rápidamente en algunos barrios, y especialmente en parroquias
abandonadas y descuidadas. Ahora bien, ¿cuál es el camino del deber?

19 Sísifo – Mitología griega: un rey que ofendió a Zeus y cuyo castigo fue hacer rodar una enorme roca hasta la cima de una colina
empinada; cada vez que la roca se acercaba a la cima, rodaba hacia abajo, y Sísifo se vio obligado a comenzar de nuevo.

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Cap. 6. Una Sangre

Respondo sin dudarlo, que queremos un mayor crecimiento del amor fraterno en la tierra.
Queremos que los hombres y las mujeres comprendan el gran principio de que todos somos de “una
sola sangre” y se dediquen a hacer el bien. Queremos que los ricos se preocupen más por los pobres,
y el empleador por los empleados, y las congregaciones ricas por las congregaciones de la clase
trabajadora en las grandes ciudades, y que el West End de Londres se preocupe más por el este y el
sur. Y, recordemos, no es sólo un alivio temporal lo que se necesita. Los emperadores romanos trataron
de mantener tranquilos a los proletarios y las clases bajas mediante los juegos del circo y la generosidad
del maíz. Y algunos ignorantes británicos modernos parecen pensar que el dinero, la comida barata,
las buenas viviendas y la recreación son medicinas curativas para los males de nuestros días en el
estrato más bajo de la sociedad. Es un completo error. Lo que las masas quieren es más simpatía, más
bondad, más amor fraterno, más trato como si realmente fueran de “una sola sangre” con nosotros.
Dales eso y llenarás la mitad del abismo de descontento.

Es un dicho común hoy en día que las clases trabajadoras no tienen religión, que están alienadas de la
Iglesia de Inglaterra, que no pueden ser llevadas a la iglesia, y que es inútil e inútil tratar de hacerles
bien. No creo nada de eso. Creo que las clases trabajadoras no se oponen ni un ápice más a la religión
que los “diez mil superiores”; y que están igualmente abiertos a las buenas influencias, y es aún más
probable que se salven, si se les aborda de la manera correcta. Pero lo que sí les gusta es ser tratados
como “una sola sangre”; y lo que se quiere es un gran aumento de simpatía y trato personal amistoso
con ellos.
Confieso que tengo una fe inmensa en el poder de la simpatía y la bondad. Creo que el difunto juez
Thomas Talfourd (1795-1854) dio en el clavo cuando dijo, casi en su último cargo ante un Gran Jurado
en Stafford Assizes: “Caballeros, la gran necesidad de la época es más simpatía entre las clases. ”
Estoy totalmente de acuerdo con él; Creo que un aumento de la simpatía y el compañerismo entre los
altos y los bajos, los ricos y los pobres, el empleador y el empleado, el párroco y la gente, es una
medicina curativa que exige la época. La simpatía, exhibida en su perfección, fue una causa secundaria
de la aceptación que encontró el evangelio de Cristo en su primera aparición en el mundo pagano. Bien
dice Lord Thomas Macaulay (1800-1859): “Fue antes de que la Deidad tomara forma humana, caminara
entre los hombres, participara de sus enfermedades, se apoyara en sus senos, llorara sobre sus
tumbas, se adormeciera en el pesebre, sangrara en la cruz, que los prejuicios de la sinagoga, y las
dudas de la academia, y los fasces del lictor, 20 y las espadas de treinta legiones, fueron humillados en
el polvo.” Y la simpatía, creo firmemente, puede hacer tanto en el siglo XIX como lo hizo en el primero.
Si algo derretirá el frío aislamiento de las clases en estos últimos días, y hará que nuestro cuerpo social
consista en cubos sólidos compactados entre sí, en lugar de esferas que solo se tocan en un punto,
será un gran crecimiento de la simpatía cristiana.

Ahora bien, afirmo con confianza que el trabajador inglés está particularmente abierto a la simpatía.
El trabajador puede vivir en una vivienda pobre; y después de trabajar todo el día en una mina de
carbón, en una fábrica de algodón, en una fundición de hierro, en un muelle o en una fábrica de
productos químicos, a menudo puede parecer muy tosco y sucio. Pero después de todo, él es de carne
y hueso como nosotros. Debajo de su rudeza exterior, tiene un corazón y una conciencia, un agudo
sentido de la justicia y un celoso recuerdo de sus derechos como hombre y británico. No quiere ser
tratado con condescendencia ni halagado, como tampoco quiere ser pisoteado, regañado o desatendido; pero le gusta s

20 Haz de varas que contiene un hacha con hoja saliente; un símbolo romano del poder de un magistrado.

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Cap. 6. Una Sangre

tratado como un hermano, de manera amistosa, bondadosa y compasiva. Él no será conducido; no hará nada por
un hombre frío y duro, por inteligente que sea. Pero denle un visitante cristiano a su hogar que realmente comprenda
que es el corazón y no la túnica lo que hace al hombre, y que el valor de la guinea está en el oro, y no en la
estampilla sobre él. Dale un visitante que no solo hable de Cristo, sino que se siente en su casa y lo tome de la
mano de una manera familiar como la de Cristo. Dadle un visitante, y especialmente un clérigo, que se dé cuenta
de que en la santa religión de Cristo no hay acepción de personas, que ricos y pobres son “hechos de una sola
sangre”, y necesitan una y la misma sangre expiatoria, y que sólo hay un Salvador, y una Fuente para el pecado, y
un cielo, tanto para los patrones como para los empleados. Dadle un clérigo que pueda llorar con los que lloran y
regocijarse con los que se regocijan, y que sienta un tierno interés por las preocupaciones, los problemas, los
nacimientos, los matrimonios y las muertes del más humilde habitante de su parroquia. Dale al trabajador, digo, un
clérigo de esa clase, y como regla general, el trabajador vendrá a su iglesia, y no será comunista ni incrédulo. Tal
clérigo no predicará a bancos vacíos.

Después de todo, ¡cuán poco parece darse cuenta la mayoría de la gente de la suprema importancia del amor
fraternal y de la absoluta necesidad de imitar a ese bendito Salvador que “anduvo haciendo el bien” a todos, si
queremos probar que somos Sus discípulos! Si alguna vez hubo un tiempo en que una conducta como la del buen
samaritano en la parábola fue rara, es el tiempo en el que vivimos. La indiferencia egoísta hacia las necesidades de
los demás es una característica dolorosa de la época. Busca en la tierra en la que vivimos, desde la Isla de Wight
hasta Berwick-on-Tweed, y desde Land's End hasta North Foreland, y nombra, si puedes, un solo condado o pueblo
en el que los donantes de buenas obras no sean un pueblo. pequeña minoría, y en el que las agencias filantrópicas
y religiosas no se sostienen sólo y enteramente por la mendicidad dolorosa y la constante importunidad. Vaya donde
quiera, el informe es siempre el mismo. Los hospitales, las misiones en el país y en el extranjero, las agencias de
evangelización y educación, las iglesias, las capillas y los salones de misiones, todos son controlados y
obstaculizados incesantemente por la falta de apoyo.

ÿ ¿Dónde están los samaritanos, bien podemos preguntarnos, en esta tierra de Biblias y Testamentos?
ÿ ¿Dónde están los cristianos que viven como si fuéramos “todos de una misma sangre”?
ÿ ¿Dónde están los hombres que aman a su prójimo y ayudarán a cuidar los cuerpos moribundos?
y almas?
ÿ ¿Dónde están las personas siempre listas y dispuestas a dar sin que se las pidan y sin pedirlas?
¿Cuánto han dado los demás?

Millones se gastan anualmente en bosques de ciervos, páramos, caza, navegación a vela, carreras, juegos de azar,
bailes, teatros, vestimenta, cuadros, muebles y recreación. Comparativamente poco -
ridículamente poco— se da o se hace por la causa de Cristo. Una mísera suscripción de guinea es con demasiada
frecuencia la suma total otorgada por algún Creso 21 a los cuerpos y almas de sus semejantes.
principios
Los primeros
de dar
parecen perdidos y olvidados en muchos lugares. La gente debe ser sobornada y tentada a contribuir mediante
bazares, ¡como los niños de familias mal administradas son sobornados y tentados a ser buenos con dulces de
ciruelas! ¡No se debe esperar que den a menos que reciban algo a cambio! Y todo esto sucede en un país donde la
gente se llama a sí misma cristiana, va a la iglesia y se gloría en ceremonias ornamentadas y rituales histriónicos, y
lo que se llama "servicios cordiales", y profesa

21 Creso: un hombre muy rico, en alusión al último rey de Lidia (m. 546 aC).

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Cap. 6. Una Sangre

cree en la parábola del buen samaritano. Temo que habrá un triste despertar en el último día.

¿Dónde, después de todo, para ir al fondo del asunto, dónde está ese amor fraterno que solía ser la
marca distintiva de los cristianos primitivos? ¿Dónde, en medio del fragor de la controversia y la furiosa
contienda de los partidos, dónde está el fruto del Espíritu Santo y la marca principal de la regeneración
espiritual? ¿Dónde está esa caridad, sin la cual no somos mejores que “metales que resuenan y
címbalos que retiñen”? 1Cor 13.1 ¿Dónde está la caridad que es “vínculo de perfección”? Col 3,14
¿Dónde está ese amor por el cual nuestro Señor declaró que todos los hombres debían conocer a sus
discípulos, Jn 13,35 y que San Juan dijo que era la distinción entre los hijos de Dios y los hijos del
diablo? 1Jn 3,10 ¿Dónde está, en efecto? Lea en los periódicos el lenguaje espantosamente violento
de los políticos opositores. Fíjese en la horrible amargura de los teólogos controvertidos, tanto en la
prensa como en la plataforma. Obsérvese el deleite diabólico con el que los escritores de cartas
anónimos se esfuerzan por herir los sentimientos de los oponentes y luego verter vitriolo en la herida.
Mire todo este espantoso espectáculo que cualquier ojo observador puede ver cualquier día en
Inglaterra. Y luego recuerde que este es el país en el que los hombres leen el Nuevo Testamento y
profesan seguir a Cristo, y creen que todos son de “una sangre”. ¿Puede concebirse algo que sea más
groseramente inconsistente? ¿Puede imaginarse algo más ofensivo para Dios? Verdaderamente, es
asombroso que tales miríadas estén tan entusiasmadas con la profesión cristiana y la adoración
externa y, sin embargo, sean tan completamente descuidadas con los elementos más simples de la
práctica cristiana.
Donde no hay amor, no hay vida espiritual. Sin amor fraternal, aunque bautizados y comulgantes, los
hombres están muertos en sus delitos y pecados.
Concluiré todo lo que tengo que decir sobre el punto del deber, recordando a mis lectores las palabras
solemnes que San Mateo registra en el capítulo veinticinco de su Evangelio, fueron pronunciadas por
nuestro Señor. En el día grande y terrible del juicio, cuando el Hijo del hombre se siente en el trono de
su gloria, habrá algunos a quienes les dirá: “Apartaos, malditos, al fuego eterno preparado para el
diablo y sus ángeles. porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de
beber; fui forastero, y no me acogisteis; desnudo, y no me vestisteis; enfermo y en la cárcel, y no me
visitasteis.

Entonces ellos también le responderán, diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, o sediento,
o forastero, o desnudo, o enfermo, o en la cárcel, y no te servimos? Entonces Él les responderá,
diciendo: De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis con uno de estos más pequeños, no me lo
hicisteis a Mí” (Mt 25,41-46).
Declaro que conozco muy pocos pasajes de las Escrituras más solemnes y penetrantes que este. No
se acusa a estas infelices almas perdidas de haber cometido asesinato, adulterio o robo; o que no
habían sido feligreses o comulgantes. ¡Oh, no! Nada de eso. Simplemente no habían hecho nada en
absoluto. Habían descuidado el amor hacia los demás. No habían tratado de disminuir la miseria o
aumentar la felicidad de este mundo cargado de pecado. Se habían quedado quietos egoístamente,
no habían hecho nada bueno y no tenían ojos para ver ni corazones para sentir por sus hermanos, los
miembros de la gran familia de Adán. ¡Y así su fin es el castigo eterno! Si estas palabras no pueden
hacer pensar a algunas personas, cuando miren el estado de las masas en algunas de nuestras
grandes ciudades, nada lo hará.

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Cap. 6. Una Sangre

Y ahora cerraré este artículo con tres palabras de consejo amistoso, que recomiendo a la atención de
todos los que lo lean. Son palabras de sazón para los días en que vivimos, y estoy seguro de que vale
la pena recordarlas.
(a) En primer lugar, les encargo que nunca abandonen la antigua doctrina de la inspiración plenaria
de toda la Biblia. Sosténgalo rápido y nunca lo suelte. Que nada lo tiente a pensar que alguna parte
del gran volumen antiguo no está inspirada, o que cualquiera de sus narraciones, y especialmente en
Génesis, no son dignas de creer. Una vez que tomes ese terreno, te encontrarás en un plano
inclinado. ¡Harías bien en no caer en la infidelidad total!
Las dificultades de la fe sin duda son grandes; pero las dificultades del escepticismo son mucho
mayores. (b) En segundo lugar, les exhorto a que nunca abandonen la antigua doctrina de la sangre
de Cristo; la completa satisfacción que esa sangre expiatoria hizo por el pecado; y la imposibilidad de
salvarse sino por esa sangre. Nada os tiente a creer que basta mirar el ejemplo de Cristo, o recibir el
sacramento que Cristo mandó recibir y que muchos hoy en día adoran como un ídolo. Cuando llegues
a tu lecho de muerte, querrás algo más que un ejemplo y un sacramento. Cuídate de que te encuentres
descansando todo tu peso en la sustitución de Cristo por ti en la cruz, y en Su sangre expiatoria, o
sería mejor que nunca hubieras nacido. (c) Por último, pero no menos importante, les exhorto a que
nunca descuiden el deber del amor fraternal y la bondad práctica, activa y compasiva hacia todos los
que los rodean, sean altos o bajos, ricos o pobres. Trate diariamente de hacer algo bueno en la tierra
y de dejar el mundo un mundo mejor de lo que era cuando nació. Si eres realmente un hijo de Dios,
esfuérzate por ser como tu Padre y tu gran Hermano mayor en el cielo. Por el amor de Cristo, no os
contentéis con tener la religión sólo para vosotros. El amor, la caridad, la bondad y la simpatía son las
pruebas más verdaderas de que somos miembros reales de Cristo, hijos genuinos de Dios y herederos
legítimos del reino de los cielos.

De “una sola sangre” nacimos todos. En “una sola sangre” todos necesitamos ser lavados. Estamos
obligados a todos los participantes de la “una sangre” de Adán, si amamos la vida, a ser caritativos,
compasivos, amorosos y amables. El tiempo es corto. Vamos, vamos, y pronto nos iremos a un mundo
donde no hay mal que remediar ni lugar para las obras de misericordia. Entonces, por el amor de Cristo,
tratemos todos de hacer algo bueno antes de morir, y de disminuir las penas de este mundo agobiado
por el pecado.

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CAPÍTULO 7 – Jn 7,37-38.
“QUE VENGA CUALQUIERA”. 22
“En el último día, el gran día de la fiesta, Jesús se puso en pie y clamó, diciendo: Si alguno
tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior
correrán ríos de agua viva”. — Juan 7.37-38.

EL texto que encabeza este artículo contiene uno de esos poderosos dichos de Cristo que merecen
ser impresos en letras de oro. Todas las estrellas del cielo son brillantes y hermosas; sin embargo,
hasta un niño puede ver que “una estrella difiere de otra en gloria” (1Cor 15,41). Toda la Escritura es
inspirada por Dios; pero ciertamente debe ser frío y embotado el corazón que no siente que algunos
versos son peculiarmente ricos y completos. De tales versos, este texto es uno.
Para ver toda la fuerza y belleza del texto, debemos recordar el lugar, el tiempo y la ocasión en que
aparece.

ÿ El lugar, entonces, era Jerusalén, la metrópoli del judaísmo, y el baluarte de

sacerdotes y escribas, de fariseos y saduceos.
ÿ La ocasión era la fiesta de los tabernáculos, una de esas grandes fiestas anuales en las que cada
judío, si podía, subía al templo, según la ley.
ÿ El tiempo era “el último día de la fiesta”, cuando todas las ceremonias estaban llegando a su fin,
cuando el agua extraída de la fuente de Siloé había sido vertida solemnemente sobre el altar, ya
los fieles no les quedaba más que volver a casa.
En este momento crítico, nuestro Señor Jesucristo “se paró” adelante en un lugar prominente y habló a
las multitudes reunidas. No dudo que leyera sus corazones. Los vio alejarse con la conciencia dolorida
y la mente insatisfecha, sin haber recibido nada de sus maestros ciegos, los fariseos y los saduceos, y
llevándose nada más que un estéril recuerdo de formas pomposas. Él los vio y se compadeció de ellos,
y clamó en voz alta como un heraldo: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba”. — Me permito dudar de
que esto haya sido todo lo que dijo nuestro Señor en esta memorable ocasión. Sospecho que es sólo
la nota clave de Su discurso.
Pero esta, creo, fue la primera frase que salió de sus labios: “Si alguno tiene sed, venga a mí”. Si
alguno quiere agua viva y saciante, que venga a MÍ.
Permítanme recordarles a mis lectores, de paso, que ningún profeta o Apóstol jamás se encargó de
usar un lenguaje como este.
ÿ “Ven con nosotros”, dijo Moisés a Hobab (Núm 10,29); ÿ
“Venid a las aguas”, dice Isaías (Is 45,1); ÿ “He aquí el Cordero”,
dice Juan Bautista (Jn 1,29); ÿ “Creed en el Señor Jesucristo”,
dice san Pablo (Hch 16,31).
Pero nadie excepto Jesús de Nazaret jamás dijo: “Venid a MÍ”. Ese hecho es muy significativo.
El que dijo: “Venid a mí”, supo y sintió cuando lo dijo, que Él era el Hijo Eterno de Dios, el Mesías
prometido, el Salvador del mundo.
Hay tres puntos en este gran dicho de nuestro Señor a los que ahora me propongo dirigir su atención.

22 La sustancia de gran parte de este artículo fue predicada, como un sermón, bajo la cúpula de la Catedral de St. Paul,
Londres, y en la nave de la Catedral de Chester, en el año 1878. Se titula “17. Thirst Relieve” en Santidad de Ryle.

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

I. Tienes un caso supuesto: “Si alguno tuviere sed”.

II. Tienes un remedio propuesto: “Que venga a Mí y beba”.
tercero Tienes una promesa extendida: “El que cree en mí, como dice la Escritura,
de su interior correrán ríos de agua viva.”

Cada uno de estos puntos se refiere a todos en cuyas manos puede caer este documento. Sobre cada uno de ellos
tengo algo que decir.

I. En primer lugar, entonces, usted tiene un caso supuesto. Nuestro Señor dice: “Si alguno tiene sed”.

La sed corporal es notoriamente la sensación más dolorosa a la que está expuesta la estructura del hombre mortal.

ÿ Leer la historia de los miserables que sufren en el Agujero Negro de Calcuta.

ÿ Pregúntale a cualquiera que haya viajado por llanuras desérticas bajo un sol tropical.
ÿ Escuche lo que cualquier viejo soldado le dirá que es la principal necesidad de los heridos en un campo de batalla.
ÿ Recuerda por lo que pasan los sobrevivientes de las tripulaciones de los barcos perdidos en medio del océano,
como el Cospatrick. 23
ÿ Fíjate en las terribles palabras del rico en la parábola: “Envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua
para refrescar mi lengua, porque estoy atormentado en esta llama” (Luk
16.24).

El testimonio es invariable. No hay nada tan terrible y difícil de soportar como la sed.

Pero si la sed del cuerpo es tan dolorosa, ¡cuánto más dolorosa es la sed del alma! El sufrimiento físico no es la peor
parte del castigo eterno. Es algo ligero, incluso en este mundo, comparado con el sufrimiento de la mente y del
hombre interior.

— Para ver el valor de nuestras almas, y descubrir que están en peligro de ruina eterna; — sentir la
carga del pecado no perdonado, y no saber a dónde acudir en busca de alivio; — tener la conciencia
enferma e intranquila e ignorar el remedio; — descubrir que estamos muriendo, muriendo diariamente, y
sin embargo no estamos preparados para encontrarnos con Dios; — tener una visión clara de nuestra propia
culpa y maldad, pero estar en completa oscuridad acerca de la absolución;

¡ Este es el grado más alto de dolor, el dolor que bebe el alma y el espíritu, y perfora las articulaciones y los tuétanos!
Y, sin duda, esta es la sed de la que habla nuestro Señor. Es sed de perdón, perdón, absolución y paz con Dios. Es
el anhelo de una conciencia realmente despierta, queriendo satisfacción y no sabiendo dónde encontrarla, caminando
por lugares secos y sin poder descansar.

Esta es la sed que sintieron los judíos cuando Pedro les predicó el día de Pentecostés.
Está escrito que “se compungieron de corazón, y dijeron: Varones hermanos, ¿qué
¿hacemos?" (Ley 2.37).

Esta es la sed que sintió el carcelero de Filipos, cuando despertó a la conciencia de su peligro espiritual, y sintió el
terremoto que hacía que la prisión se tambaleara bajo sus pies. Está escrito que él “vino temblando, y se postró
delante de Pablo y Silas, y los sacó, diciendo: “Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?” (Ley 16.30).

23 El Cospatrick era un velero de madera de tres mástiles que se incendió a 400 millas al suroeste del Cabo de Buena Esperanza
en noviembre de 1874. Entre los pasajeros había 125 mujeres y 126 niños. Solo tres de las 472 personas a bordo sobrevivieron.

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

Esta es la sed que parecen haber sentido muchos de los más grandes siervos de Dios, cuando la luz irrumpió por
primera vez en sus mentes.

— Agustín busca descanso entre los herejes maniqueos y no lo encuentra; — Lutero buscando a
tientas la verdad entre los monjes del monasterio de Erfurt; — John Bunyan agonizando en medio
de dudas y conflictos en su casa de campo de Elstow; — George Whitefield gimiendo bajo
austeridades autoimpuestas, por falta de una enseñanza clara cuando era estudiante en Oxford;

— todos han dejado constancia de su experiencia. Creo que todos sabían a qué se refería nuestro Señor cuando
habló de “sed”.

Y seguramente, lector, no es exagerado decir que todos deberíamos saber ALGO de esta sed, aunque no tanto
como Agustín, Lutero, Bunyan o Whitefield. Viviendo como lo hacemos en un mundo moribundo, sabiendo como
debemos, si lo confesamos, que hay un mundo más allá de la tumba, y que después de la muerte viene el juicio,
sintiendo, como debemos hacerlo en nuestros mejores momentos, qué pobres, débiles Todos somos criaturas
inestables y defectuosas, y cuán incapaces de encontrarnos con Dios, conscientes como debemos ser en lo más
profundo de nuestro corazón de que nuestro lugar en la eternidad depende del uso que hagamos del tiempo,
debemos sentir y darnos cuenta de algo como “sed”. ” para un sentido de paz con el Dios vivo. Pero, ¡ay!, ¡nada
prueba tan concluyentemente la naturaleza caída del hombre como la falta general y común de apetito espiritual!

Por dinero, por poder, por placer, por rango, por honor, por distinción, la gran mayoría está ahora intensamente
sedienta de todo esto.

Para liderar esperanzas desesperadas: excavar en busca de oro, asaltar una brecha, tratar de abrirse camino a
través del hielo de costillas gruesas hasta el Polo Norte, para todos estos objetos no faltan aventureros y voluntarios.
¡Fiero e incesante es la competencia por estas coronas corruptibles! Pero pocos, en comparación, son los que tienen
sed de la vida eterna. Con razón se llama al hombre natural en las Escrituras “muerto”, “dormido”, ciego y sordo. No
es de extrañar que se diga que necesita un segundo nacimiento y una nueva creación. No hay síntoma más seguro
de mortificación en el cuerpo que la insensibilidad. No hay señal más dolorosa de un estado insalubre del alma que
la ausencia total de sed espiritual. ¡Ay de aquel hombre de quien el Salvador pueda decir: “No sabes que eres un
desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo” (Ap 3,17).

Pero, ¿quién hay entre los lectores de este periódico que siente la carga del pecado y anhela la paz con Dios?
¿Quién hay que realmente sienta las palabras de nuestra Confesión del Libro de Oración: “Me he descarriado y me
he descarriado como una oveja perdida, no hay salud en mí, soy un miserable ofensor”? ¿Quién hay que entre en la
plenitud de nuestro servicio de Comunión y pueda decir con verdad: “El recuerdo de mis pecados es doloroso, y la
carga de ellos es intolerable”? Eres el hombre que debe agradecer a Dios. Un sentido de pecado, culpa y pobreza
del alma es la primera piedra que pone el Espíritu Santo cuando construye un templo espiritual. Él convence de
pecado. La luz fue lo primero llamado a existir en la creación material. (Gén 1.3). La luz sobre nuestro propio estado
es la primera obra de la nueva creación.

Alma sedienta, te repito, eres la persona que debe agradecer a Dios. El reino de Dios está cerca de ti. No es cuando
empezamos a sentirnos bien, sino cuando nos sentimos mal, que damos el primer paso hacia el cielo. ¿Quién te
enseñó que estabas desnudo? ¿De dónde vino esta luz interior? ¿Quién te abrió los ojos y te hizo ver y sentir? saber
esto
día en que no os ha revelado estas cosas la carne ni la sangre, sino nuestro Padre que está en

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

cielo. Las universidades pueden conferir títulos y las escuelas pueden impartir conocimientos de todas las
ciencias, pero no pueden hacer que los hombres sientan pecado. Darnos cuenta de nuestra necesidad
espiritual y sentir la verdadera sed espiritual es el ABC del cristianismo salvador. Es un gran dicho de Eliú,
en el libro de Job, “Dios mira a los hombres, y si alguno dice: He pecado, y pervertido lo recto, y no me ha
aprovechado; Librará su alma de la muerte, y su vida verá la luz” (Job 33,27-28). Que no se avergüence
quien sepa algo de la “sed” espiritual.
Más bien, que levante la cabeza y comience a tener esperanza. Que ore para que Dios continúe con la obra
que ha comenzado y lo haga sentir más.

II. Pasar del caso supuesto, al remedio propuesto. “Si alguno tiene sed”, dice nuestro bendito Señor
Jesucristo, “que venga a mí y beba”.

Hay una gran sencillez en esta pequeña oración que no se puede admirar demasiado.
No hay una palabra en ella cuyo significado literal no sea claro para un niño. Sin embargo, por simple que
parezca, es rico en significado espiritual. Al igual que el diamante Kohinoor, que puede llevar entre el índice
y el pulgar, tiene un valor incalculable. Resuelve ese gran problema que todos los filósofos de Grecia y
Roma nunca pudieron resolver: "¿Cómo puede el hombre tener paz con Dios?" Guárdalo en tu memoria al
lado de otros seis dichos dorados de tu Señor: — “Yo soy el pan de vida: el que viene a Mí nunca tendrá
hambre; y el que cree en

YO nunca tendré sed.” (Juan 6.35)

— “Yo soy la Luz del mundo; el que ME sigue , no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la
vida.” (Juan 8.12)
— “Yo soy la Puerta: si alguno entra por MÍ, será salvo.” (Juan 10.9)
— “Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida: nadie viene al Padre sino por MÍ.”
(Juan 14.6)
— “Venid a Mí, todos los que estáis trabajados y cargados, y Yo os haré descansar.”
(Mateo 11.28)
— “Al que viene a MÍ, no le echo fuera.” (Juan 6.37)

Agregue a estos seis textos el que tiene ante usted hoy. Obtenga los siete completos de memoria. Clavadlos
en vuestra mente y nunca los dejéis ir. Cuando tus pies toquen el río frío, en el lecho de la enfermedad y en
la hora de la muerte, encontrarás estos siete textos por encima de todo precio.

Porque ¿cuál es la suma y la sustancia de estas simples palabras? Es esto: Cristo es esa Fuente de agua
viva que Dios ha provisto en su gracia para las almas sedientas. De Él, como de la roca herida por Moisés,
brota un torrente caudaloso para todos los que transitan por el desierto de este mundo. En Él, como nuestro
Redentor y Sustituto, crucificado por nuestros pecados y resucitado para nuestra justificación, hay una
provisión inagotable de todo lo que los hombres pueden necesitar: perdón, absolución, misericordia, gracia,
paz, descanso, alivio, consuelo y esperanza . .

Cristo ha comprado esta rica provisión para nosotros al precio de su propia sangre preciosa. Para abrir esta
fuente maravillosa, Él sufrió por el pecado, el justo por el injusto, y llevó nuestros pecados en Su propio
cuerpo sobre el madero. Él, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, para que nosotros
fuésemos hechos justicia de Dios en él (1Pe 2,24; 3,18; 2Cor 5,21). Y ahora Él está sellado y designado
para ser el Alivio de todos los que están trabajados y cargados, y el Dador de agua viva para todos los que
tienen sed. Su oficio es recibir a los pecadores. Es Su placer darles perdón, vida y paz. Y las palabras del
texto son una proclamación que Él hace a toda la humanidad: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba”.

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

Que todo lector de este artículo recuerde que la eficacia de un medicamento depende en gran medida
de la forma en que se usa. De nada sirve la mejor prescripción del mejor médico si nos negamos a
seguir las indicaciones que la acompañan. Sufrid la palabra de exhortación, mientras os ofrezco alguna
advertencia y consejo acerca de la fuente de agua viva.
(a) El que tiene sed y quiere alivio debe venir a Cristo mismo. No debe contentarse con venir a Su
Iglesia y Sus ordenanzas, oa las asambleas de Su pueblo para oración y alabanza. No debe
detenerse ni siquiera en Su santa mesa, ni descansar satisfecho con abrir su corazón en privado a
Sus ministros ordenados. ¡Oh, no! El que se contenta con beber solamente estas aguas “volverá a
tener sed” (Jn 4,13). Debe ir más alto, más lejos, mucho más lejos que esto. Debe tener un trato
personal con Cristo mismo: todo lo demás en la religión es inútil sin Él. El palacio del Rey, los
sirvientes asistentes, la casa de banquetes lujosamente amueblada, el mismo banquete, todo es
nada a menos que hablemos con el Rey. Solo su mano puede quitarnos la carga de la espalda y
hacernos sentir libres.
La mano del hombre puede tomar la piedra del sepulcro y mostrar a los muertos; nadie sino Jesús
puede decir a los muertos: “Salid y vivid” (Jn 11,41-43). Debemos tratar directamente con Cristo.

(b) De nuevo: el que tiene sed y quiere el alivio de Cristo debe realmente venir a Él. No es suficiente
desear, hablar, querer decir, intentar, resolver y esperar. El infierno, esa terrible realidad, se dice
verdaderamente que está empedrado de buenas intenciones. Miles se pierden anualmente de esta
manera y perecen miserablemente a las afueras del puerto. Viven, significando e intentando; y
mueren, queriendo y queriendo. ¡Oh, no! ¡Debemos “levantarnos y venir!” Si el hijo pródigo se hubiera
contentado con decir: “¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen suficiente pan y de sobra, y yo perezco
de hambre! Espero algún día volver a casa”, podría haberse quedado para siempre entre los cerdos.
Fue cuando SE LEVANTÓ Y LLEGÓ a su padre, que su padre corrió a su encuentro y le dijo: “Saca
la mejor túnica y vístelo… Comamos y disfrutemos”. (Lc 15,20-23) Como él, no sólo debemos “volver
en nosotros mismos” y pensar, sino que debemos llegar realmente al Sumo Sacerdote, a Cristo.

Debemos acudir al Médico. (c) Una

vez más: el que tiene sed y quiere venir a Cristo debe recordar que LA FE SENCILLA ES LO ÚNICO
QUE SE REQUIERE. Por todos los medios que venga con un corazón penitente, quebrantado y
contrito; pero que no sueñe con descansar en eso para ser aceptado. La fe es la única mano que
puede llevar el agua viva a nuestros labios. La fe es la bisagra sobre la cual todo gira en el asunto de
nuestra justificación. Está escrito una y otra vez que “el que cree no se pierda, mas tenga vida
eterna” (Juan 3.15-16). “Al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada
por justicia” (Rom 4,5). Dichoso el que puede aferrarse al principio establecido en ese himno
incomparable,

“Tal como soy: sin una súplica,

Pero que tu sangre fue derramada por
mí, y que me ordenaste ir a ti,
Oh Cordero de Dios, vengo.”
¡Qué simple parece este remedio para la sed! Pero ¡oh, qué difícil es persuadir a algunas personas
para que lo reciban! Diles que hagan alguna gran cosa, que mortifiquen sus cuerpos, que vayan en
peregrinación, que den todos sus bienes para alimentar a los pobres, y así merecer la salvación, y
tratarán de hacer lo que se les mande. Diles que tiren por la borda cualquier idea de mérito, trabajo o

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

haciendo, y venir a Cristo como pecadores vacíos, sin nada en sus manos, y como Naamán, están dispuestos a
apartarse con desdén (2Re 5,12). La naturaleza humana es siempre la misma en todas las épocas. Todavía hay
algunas personas como los judíos y otras como los griegos.
Para los judíos, Cristo crucificado sigue siendo una piedra de tropiezo, y para los griegos, una locura. ¡Su sucesión,
en cualquier caso, nunca ha cesado! Nuestro Señor nunca dijo una palabra más verdadera que la que pronunció a
los orgullosos escribas en el Sanedrín: “No vendréis a mí para que tengáis vida” (Jn 5,40).

Pero, por simple que parezca este remedio para la sed, es la única cura para la enfermedad espiritual del hombre, y
el único puente de la tierra al cielo. Los reyes y sus súbditos, los predicadores y los oyentes, los amos y los siervos,
los encumbrados y los humildes, los ricos y los pobres, los sabios y los ignorantes, todos deben beber por igual de
esta agua de vida, y beber de la misma manera. Durante dieciocho siglos los hombres han trabajado para encontrar
alguna otra medicina para las conciencias cansadas; pero han trabajado en vano. Miles, después de ampollarse las
manos y encanecer al excavar “cisternas rotas que no retienen agua” (Jer 2,13), se han visto obligadas a volver por
fin a la antigua Fuente, y han confesado en su último momento que aquí , sólo en Cristo, es la verdadera paz.

Y por simple que parezca el antiguo remedio para la sed, es la raíz de la vida interior de todos los más grandes
siervos de Dios en todas las épocas. ¿Qué han sido los santos y mártires en todas las épocas de la historia de la
Iglesia, sino hombres que vinieron a Cristo diariamente por fe, y encontraron Su carne verdaderamente comida y Su
sangre verdaderamente bebida? (Jn 6,55). ¿Qué han sido todos ellos sino hombres que vivieron la vida de fe en el
Hijo de Dios, y bebieron diariamente de la plenitud que hay en Él? (Gál 2,20). Aquí, en todo caso, los mejores y más
verdaderos cristianos, que han dejado una huella en el mundo, han sido de un solo sentir. Santos Padres y
Reformadores, santos teólogos anglicanos y puritanos, santos episcopalianos e inconformistas, todos en sus mejores
momentos han dado un testimonio uniforme del valor de la Fuente de la vida. Separados y contenciosos como a
veces pueden haber estado en sus vidas, no han sido divididos en sus muertes.

En su última lucha con el Rey de los Terrores, simplemente se aferraron a la cruz de Cristo y se gloriaron en nada
más que en la “sangre preciosa”, y la Fuente abierta para todo pecado e inmundicia.

Cuán agradecidos debemos estar de vivir en una tierra donde se conoce el gran remedio para la sed espiritual, en
una tierra de Biblias abiertas, evangelio predicado y abundantes medios de gracia, en una tierra donde todavía se
proclama la eficacia del sacrificio de Cristo. , con mayor o menor plenitud, en 20.000 púlpitos cada domingo. No nos
damos cuenta del valor de nuestros privilegios. La misma familiaridad del maná nos hace pensar poco en él, así
como Israel detestaba “el pan ligero” en el desierto (Núm 21,5). Pero volved a las páginas de un filósofo pagano
como el incomparable Platón, y ved cómo se desanimaba tras la luz como una venda en los ojos, y se cansaba de
encontrar la puerta. El campesino más humilde que capta las cuatro “palabras de consuelo” de nuestro hermoso
servicio de Comunión, en el Libro de Oración, sabe más del camino de la paz con Dios que el sabio ateniense. —
Vuélvase a los relatos que los viajeros y misioneros de confianza dan del estado de los paganos que nunca han oído
el evangelio. Lea sobre los sacrificios humanos en África y las espantosas torturas autoimpuestas de los devotos del
Indostán, y recuerde que todos son el resultado de una "sed" insaciable y un deseo ciego e insatisfecho de acercarse
a Dios. Y luego aprende a estar agradecido de que tu suerte esté en una tierra como la tuya. ¡Ay, me temo que Dios
tiene una controversia con nosotros por nuestra ingratitud! Frío en verdad, y muerto, debe estar aquel corazón que
puede estudiar la condición de África, China e Indostán, y no agradecer a Dios que vive en la Inglaterra cristiana.

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

tercero Me dirijo, en último lugar, a la promesa ofrecida a todos los que vienen a Cristo. “El que cree en mí, como
dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva”.

El tema de las promesas de las Escrituras es muy amplio e interesante. Dudo que reciba la atención que merece en
la actualidad. Sospecho que “Promesas de las Escrituras de Clarke” es un libro antiguo, mucho menos estudiado
que en los días de nuestros padres. Pocos cristianos se dan cuenta del número, la longitud, la anchura, la profundidad,
la altura y la variedad de las preciosas "voluntades" y "testamentos" establecidos en la Biblia para el beneficio
especial y el estímulo de todos los que los usen.

Sin embargo, la promesa se encuentra en el fondo de casi todas las transacciones del hombre con el hombre en los
asuntos de esta vida. La gran mayoría de los hijos de Adán en todos los países civilizados actúan todos los días en
la fe de las promesas. El jornalero en la tierra trabaja duro desde el lunes por la mañana hasta el sábado por la
noche, porque cree que al final de la semana recibirá su salario prometido. El soldado se alista en el ejército, y el
marinero anota su nombre en los libros de a bordo de la marina, con la plena confianza de que aquellos a cuyas
órdenes sirven les darán en algún momento futuro la paga prometida. La sirvienta más humilde de una familia trabaja
día tras día en sus deberes asignados, con la creencia de que su ama le dará el salario prometido. En los negocios
de las grandes ciudades, entre los mercaderes, banqueros y comerciantes, nada podía hacerse sin una fe incesante
en las promesas. Todo hombre sensato sabe que los cheques, las letras y los pagarés son los únicos medios por los
que es posible llevar a cabo la inmensa mayoría de los asuntos mercantiles. Los hombres de negocios están
obligados a actuar por fe y no por vista. Creen en las promesas y esperan que se les crea a ellos mismos. En
resumen, las promesas, y la fe en las promesas, y las acciones que brotan de la fe en las promesas, son la columna
vertebral de las nueve décimas partes de todos los tratos del hombre con sus semejantes en toda la cristiandad.

Ahora, de la misma manera, las promesas en la religión de la Biblia son un gran medio por el cual Dios se complace
en acercarse al alma del hombre. El estudiante cuidadoso de las Escrituras no puede dejar de observar que Dios
continuamente ofrece incentivos al hombre para que lo escuche, lo obedezca y lo sirva, y se compromete a hacer
grandes cosas, si el hombre solo presta atención y cree. En resumen, como dice San Pedro: “Nos son dadas
preciosas y grandísimas promesas” (2Pe 1,4). Aquel que misericordiosamente ha hecho que toda la Sagrada
Escritura se escribiera para nuestra enseñanza, ha mostrado su perfecto conocimiento de la naturaleza humana al
esparcir sobre el Libro una perfecta riqueza de promesas, adecuada a cada tipo de experiencia y a cada condición
de vida. Parece decir: “¿Quieres saber lo que me comprometo a hacer por ti? ¿Quieres escuchar mis términos?
Toma la Biblia y lee”.

Pero hay una gran diferencia entre las promesas de los hijos de Adán y las promesas de Dios, que nunca debe
olvidarse. Las promesas del hombre no están seguras de cumplirse. Con los mejores deseos e intenciones, no
siempre puede cumplir su palabra. La enfermedad y la muerte pueden intervenir como un hombre armado y llevarse
de este mundo al que promete. La guerra, la pestilencia, el hambre, la pérdida de las cosechas o los huracanes
pueden despojarlo de su propiedad y hacer que le sea imposible cumplir con sus compromisos.

Las promesas de Dios, por el contrario, ciertamente se cumplirán. Él es Todopoderoso: nada puede impedirle hacer
lo que ha dicho. Él nunca cambia: siempre es “de una sola mente”; y con Él “no hay mudanza ni sombra de
variación” (Job 23.13; Stg. 1.17). Él siempre cumplirá Su palabra. Hay una cosa que Dios no puede hacer, como le
dijo una niña a su maestra (para su sorpresa): “Es imposible que Dios mienta” (Heb 6,18). lo mas improbable

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

y las cosas improbables, una vez que Dios ha dicho que las hará, siempre han sucedido. La destrucción del mundo
antiguo por un diluvio, y la preservación de Noé en el Arca, el nacimiento de Isaac, la liberación de Israel de Egipto,
la elevación de David al trono de Saúl, el nacimiento milagroso de Cristo, la resurrección de Cristo, la dispersión de
los judíos por toda la tierra y su preservación continua como un pueblo distinto, ¿quién podría imaginar eventos más
inverosímiles e improbables que estos? Sin embargo, Dios dijo que debían serlo, ya su debido tiempo todo se
cumplió. En resumen, con Dios es tan fácil hacer una cosa como decirla.

Todo lo que Él promete, Él está seguro de cumplirlo.

Con respecto a la variedad y riqueza de las promesas de las Escrituras, se podría decir mucho más de lo que es
posible decir en un artículo breve como este. Su nombre es legión. El tema es casi inagotable. Difícilmente hay un
paso en la vida del hombre, desde la niñez hasta la vejez —difícilmente alguna posición en la que el hombre pueda
ser colocado— para el cual la Biblia no haya alentado a todos los que deseen hacer lo correcto ante los ojos de Dios.
Hay “voluntades” y “voluntades” en el tesoro de Dios para cada condición.

Acerca de la infinita misericordia y compasión de Dios — acerca de Su disposición para recibir a todos los que se
arrepienten y creen — acerca de Su disposición para perdonar, indultar y absolver al mayor de los pecadores —
acerca de Su poder para cambiar los corazones y alterar nuestra naturaleza corrupta — acerca de los estímulos para
orar y oír el evangelio, y acercaros al trono de la gracia,
sobre la fuerza para el deber,
ÿ el consuelo en la tribulación,
ÿ la guía en la perplejidad, ÿ la
ayuda en la enfermedad, ÿ el
consuelo en la muerte, ÿ el apoyo
en el duelo, ÿ la felicidad más allá de la
tumba, ÿ la recompensa en la gloria, sobre
todas estas cosas hay abundante provisión

de promesas en la Palabra. Nadie puede formarse una idea de su abundancia a menos que escudriñe cuidadosamente
las Escrituras, manteniendo el tema constantemente a la vista.

Si alguien lo duda, solo puedo decir: “Pase y vea”. Como la Reina de Saba en la corte de Salomón, pronto dirás: “No
me dijeron ni la mitad” (1Re 10,7).

La promesa de nuestro Señor Jesucristo, que encabeza este trabajo, es algo peculiar. Es singularmente rico en
estímulo para todos los que sienten sed espiritual y acuden a Él en busca de alivio, y por lo tanto merece una
atención especial. La mayoría de las promesas de nuestro Señor se refieren especialmente al beneficio de la persona
a quien están dirigidas. La promesa que tenemos ante nosotros tiene un alcance mucho más amplio: parece referirse
a muchos otros además de aquellos a quienes Él habló.
¿Por qué dice? “El que cree en mí, como dice la Escritura” (y enseña en todas partes), “de su interior correrán ríos
de agua viva. Pero esto habló del Espíritu que habían de recibir los que creyeran en él.” Estas palabras son sin duda
figurativas.
— figurativo como las palabras anteriores de la oración — figurativo como “sed” y “beber”.
Pero todas las figuras de la Escritura contienen grandes verdades; y ahora trataré de mostrar lo que la figura que
tenemos ante nosotros pretendía transmitir.

(1) En primer lugar, entonces, creo que nuestro Señor quiso decir que el que viene a Él por fe
recibir un suministro abundante de todo lo que pueda desear para el alivio de su propia alma

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

quiere. El Espíritu le transmitirá un sentido tan permanente de perdón, paz y esperanza, que en su hombre interior
será como un manantial, nunca seco. Se sentirá tan satisfecho con “las cosas de Cristo”, que el Espíritu le
mostrará (Jn 16,15), que descansará de la angustia espiritual por la muerte, el juicio y la eternidad. Él puede tener
sus temporadas de oscuridad y duda, a través de sus propias enfermedades o las tentaciones del diablo. Pero,
hablando en general, una vez que ha venido a Cristo por la fe, encontrará en el fondo de su corazón una fuente
inagotable de consuelo. Entendamos, esto es lo primero que contiene la promesa que tenemos ante nosotros.
“Solo ven a Mí, pobre alma ansiosa”, parece decir nuestro Señor, “Solo ven a Mí, y tu ansiedad espiritual será
aliviada. Pondré en tu corazón, por el poder del Espíritu Santo, tal sentido de perdón y paz, a través de mi
expiación e intercesión, que nunca volverás a tener sed completa. Puedes tener tus dudas, miedos y conflictos
mientras estás en el cuerpo. Pero una vez que hayas venido a Mí y me hayas tomado como tu Salvador, nunca te
sentirás completamente desesperanzado. La condición de tu hombre interior cambiará tan profundamente que
sentirás como si dentro de ti hubiera un manantial de agua que siempre fluye”.

¿Qué diremos a estas cosas? Declaro mi propia creencia, que cada vez que un hombre o una mujer realmente
viene a Cristo por fe, encuentra esta promesa cumplida. Posiblemente sea débil en gracia y tenga muchas dudas
acerca de su propia condición. Es posible que no se atreva a decir que está convertido, justificado, santificado y
apto para la herencia de los santos en luz. Pero a pesar de todo eso, me atrevo a decir que el creyente en Cristo
más humilde y débil tiene algo dentro de él de lo que no se separaría, aunque todavía no lo entienda
completamente. ¿Y qué es ese “algo”? Es precisamente ese “río de agua viva” que comienza a correr en el
corazón de cada hijo de Adán tan pronto como viene a Cristo y bebe.

En este sentido, creo que esta maravillosa promesa de Cristo siempre se cumple.

(2) Pero, ¿es esto todo lo que está contenido en la promesa que encabeza este documento? De ninguna manera.
Todavía queda mucho atrás; hay más a seguir. Creo que nuestro Señor quiso que entendiéramos que quienquiera
que venga a Él por fe no solo tendrá un suministro abundante de todo lo que necesita para su propia alma, sino
que también se convertirá en una fuente de bendición para las almas de los demás. El Espíritu que mora en él
hará de él una fuente de bien para sus semejantes, para que en el último día se hallen “ríos de agua viva”

han brotado de él.

Esta es una parte muy importante de la promesa de nuestro Señor, y abre un tema que muchos cristianos rara
vez comprenden y captan. Pero es de profundo interés y merece mucha más atención de la que recibe. Creo que
es una verdad de Dios. Creo que así como “nadie vive para sí mismo” (Rom 14,7), así tampoco nadie se convierte
sólo para sí mismo; y que en la maravillosa providencia de Dios, la conversión de un hombre o una mujer siempre
conduce a la conversión de otros. No digo por un momento que todos los creyentes lo sepan.

Creo que es mucho más probable que vivan y mueran en la fe muchos que no saben que han hecho bien a alma
alguna. Pero creo que la mañana de la resurrección y el día del juicio, cuando se revele la historia secreta de
todos los cristianos, demostrará que el significado completo de la promesa que tenemos ante nosotros nunca ha
fallado. Dudo que haya un creyente que no haya sido "río de agua viva" para alguien u otro, un canal a través del
cual el Espíritu ha transmitido la gracia salvadora. ¡Incluso el ladrón penitente, por corto que haya sido su tiempo
después de arrepentirse, ha sido una fuente de bendición para miles de almas!

(a) Algunos creyentes son “ríos de agua viva” mientras viven. Sus palabras, su estilo de vida,

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

su predicación, su enseñanza, son todos medios por los cuales el agua de vida ha fluido en los corazones de sus
semejantes. Tales, por ejemplo, fueron los Apóstoles, que no escribieron Epístolas y sólo predicaron la palabra.
Tales fueron Luther, Whitefield, Wesley, Berridge, Rowlands y miles de otros de los que no puedo hablar en
particular ahora. (b) Algunos creyentes son “ríos de agua viva” cuando mueren. Su valentía al enfrentarse al Rey

de los Terrores, su audacia en los sufrimientos más dolorosos, su fidelidad inquebrantable a la verdad de Cristo
incluso en la hoguera, su paz manifiesta al borde de la tumba, todo esto ha puesto a pensar a miles y ha llevado a
cientos al arrepentimiento. y cree.

Tales, por ejemplo, fueron los mártires primitivos a quienes persiguieron los emperadores romanos.
Tales fueron Juan Huss y Jerónimo de Praga. Tales fueron Cranmer, Ridley, Latimer, Hooper y el noble ejército
de los mártires marianos. La obra que hicieron al morir, como Sansón, fue mucho mayor que la obra que hicieron
en vida. (c) Algunos creyentes son “ríos de agua viva” mucho después de morir. Hacen el bien con sus libros y

escritos en todas partes del mundo, mucho después de que las manos que sostenían la pluma se pudran en el
polvo. Tales hombres fueron Bunyan, Baxter, Owen, George Herbert y Robert McCheyne. Estos benditos siervos
de Dios probablemente hacen más bien con sus libros en este momento que con sus lenguas cuando estaban
vivos. “Estando muertos, todavía hablan” (Heb 11,4). (d) Finalmente, hay algunos creyentes que son “ríos de agua
viva” por la belleza de su conducta y comportamiento diario. Hay muchos cristianos tranquilos, amables y
consecuentes, que no hacen ningún espectáculo ni ruido en el mundo y, sin embargo, ejercen insensiblemente

una profunda influencia para el bien de todos los que los rodean. Ellos “ganan sin la Palabra” (1Pe 3.1). Su amor,
su amabilidad, su temperamento dulce, su paciencia, su desinterés, hablan

en silencio en un amplio círculo, y sembrar semillas de pensamiento y auto-indagación en muchas mentes. Aquí
fue un excelente testimonio de una anciana que murió en gran paz, diciendo que bajo Dios ella debía su salvación
al Sr. Whitefield: “No fue un sermón cualquiera lo que él predicó; no fue nada de lo que me dijo alguna vez. Era la
hermosa coherencia y amabilidad de su vida cotidiana en la casa donde se hospedaba cuando yo era una niña.
Me dije a mí mismo, si alguna vez tengo alguna religión, el Dios del Sr. Whitefield será mi Dios”.

Exhorto a cada lector de este documento a aferrarse a este punto de vista de la promesa de nuestro Señor, y nunca
olvidarlo. No pienses ni por un momento que tu propia alma es la única alma que se salvará si vienes a Cristo por fe
y lo sigues . Piensa en la bendición de ser un “río de agua viva” para los demás. ¿Quién puede decir si usted no
puede ser el medio para llevar a muchos otros a Cristo? Vivan, actúen, hablen, oren y trabajen, teniendo siempre
presente esto.
Conocí una familia compuesta por un padre, una madre y diez hijos, en la cual la verdadera religión comenzaba con
una de las hijas; y cuando empezó, ella estaba sola: todo el resto de la familia estaba en el mundo. Y sin embargo,
antes de morir, vio a sus padres ya todos sus hermanos convertidos a Dios, ¡y todo esto, humanamente hablando,
comenzó por su influencia! Seguramente frente a esto, no debemos dudar de que un creyente puede ser para otros
un “río de agua viva”. Las conversiones pueden no estar en tu tiempo, y puedes morir sin verlas. Pero nunca dudes
que la conversión generalmente lleva a conversiones, y que pocos van solos al cielo. Cuando murió Grimshaw de
Haworth, el apóstol del norte, dejó a su hijo sin gracia y sin Dios. Después, el hijo se convirtió, sin olvidar nunca el
consejo y el ejemplo de su padre. Y sus últimas palabras fueron: ¿Qué dirá mi anciano padre cuando me vea en el
cielo? Tomemos ánimo y esperanza, creyendo en la promesa de Cristo.

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

(1) Y ahora, antes de separarnos, permítanme hacerles a todos los que lean este documento una pregunta sencilla.
¿Sabes algo de la sed espiritual? ¿Alguna vez has sentido algo de genuina y profunda preocupación por tu alma? —
Me temo que muchos no saben nada al respecto. He aprendido, por la dolorosa experiencia de más de un tercio de
siglo, que las personas pueden pasar años asistiendo a la casa de Dios y, sin embargo, nunca sentir sus pecados o
el deseo de ser salvos. Los afanes de este mundo, el amor a los placeres, las “concupiscencias de otras cosas”,
ahogan la buena semilla cada domingo, y la hacen infructuosa. Vienen a la iglesia con corazones tan fríos como el
pavimento de piedra sobre el que caminan. Se van tan despreocupados e impasibles como los viejos bustos de
mármol que los miran desde los monumentos de las paredes. Bueno, puede ser así; sin embargo, no desespero de
nadie mientras viva.

Esa gran campana antigua en la Catedral de St. Paul, Londres, que ha dado las horas durante tantos años, rara vez
es escuchada por muchos ciudadanos durante las horas de trabajo del día. El estruendo y el estruendo del tráfico en
las calles tienen un extraño poder para amortiguar su sonido e impedir que los hombres lo escuchen. Pero cuando
termina el trabajo diario, y los escritorios se cierran con llave, y las puertas se cierran, y los libros se guardan, y reina
la tranquilidad en la gran ciudad, el caso cambia. Cuando la vieja campana da las once, las doce, la una, las dos y
las tres de la noche, la escuchan miles que nunca la oyeron durante el día.

Y así espero que sea con muchos, en el asunto de sus almas. Ahora, en la plenitud de la salud y la fuerza, en la prisa
y el torbellino de los negocios, me temo que la voz de vuestra conciencia a menudo se sofoca y no podéis oírla. Pero
puede llegar el día en que la gran campana de la conciencia se haga oír, te guste o no. Puede llegar el momento en
que, apartado en la quietud y obligado por la enfermedad a quedarse quieto, se vea obligado a mirar dentro y
considerar las preocupaciones de su alma. Y luego, cuando la gran campana del despertar de la conciencia suene
en sus oídos, confío en que muchos de los hombres que lean este documento puedan escuchar la voz de Dios y
arrepentirse, puedan aprender a tener sed y aprender a acudir a Cristo en busca de alivio. ¡Sí! Ruego a Dios que
todavía se te enseñe a sentir, ¡antes de que sea demasiado tarde!

(2) Pero, ¿sientes algo en este mismo momento? ¿Tu conciencia está despierta y trabajando?
¿Eres sensible a la sed espiritual y anhelas el alivio? Entonces escuchen la invitación que les traigo en el nombre de
mi Maestro en este día: “Si alguno”, no importa quién sea, si alguno, encumbrado o humilde, rico o pobre, ilustrado o
ignorante, “si alguno tiene sed, que venga a Cristo y beba”. Escuche y acepte esa invitación sin demora. Espera por
nada. Espera a nadie. ¡Quién puede decir, si espera “una temporada conveniente”, que puede que no sea demasiado
tarde!
La mano de un Redentor viviente se extiende ahora desde el cielo; pero puede ser retirado.
La Fuente está abierta ahora; pero pronto puede ser cerrado para siempre. “Si alguno tiene sed, que venga y beba”
sin demora. Aunque hayas sido un gran pecador y hayas resistido las advertencias, los consejos y los sermones, ven
sin embargo. Aunque hayas pecado contra la luz y el conocimiento, contra el consejo de un padre y las lágrimas de
una madre, aunque hayas vivido durante años sin sábado y sin oración, ven sin embargo. No digas que no sabes
venir, que no entiendes lo que significa creer, que debes esperar más luz. ¿Dirá un hombre cansado que está
demasiado cansado para acostarse? ¿O un náufrago que no sabe echar mano de la mano que le tiende para
socorrerlo? ¿O el marinero náufrago, con un bote salvavidas junto al casco varado, que no sabe cómo saltar? ¡Oh,
desecha estas vanas excusas! ¡Levántate y ven! La puerta no está cerrada. La fuente aún no está cerrada. El Señor
Jesús te invita. Basta que sientas sed y deseo de salvarte. Ven, ven a Cristo sin demora. Quien alguna vez vino a la
fuente por el pecado,

y lo encontró seco? ¿Quién se fue alguna vez insatisfecho?

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

(3) ¿Pero ya has venido a Cristo y has encontrado alivio? Entonces acércate más, más cerca todavía.
Cuanto más cercana sea su comunión con Cristo, más consuelo sentirá. Cuanto más vivas diariamente al lado de la
Fuente, más sentirás en ti mismo “una fuente de agua que brota para vida eterna”. (Juan 4.14) No solo serás
bendecido tú mismo, sino que serás una fuente de bendición para los demás.

En este mundo malvado, quizás no sientas todo el consuelo sensible que podrías desear. Pero recuerda que no
puedes tener dos cielos. La felicidad perfecta aún está por llegar. El diablo aún no está atado. Viene “un buen tiempo”
para todos los que sienten sus pecados y vienen a Cristo, y encomiendan sus almas sedientas a su cuidado. Cuando
Él venga de nuevo, estarán completamente satisfechos.

NOTA
HAY un pasaje en un antiguo escritor que arroja tanta luz sobre algunos puntos mencionados en este artículo, que
no tengo excusa para dárselo al lector en su totalidad. Proviene de una obra poco conocida y menos leída. Me ha
hecho bien, y creo que puede hacer bien a otros.

“Cuando un hombre es despertado y llevado a lo que todos deben ser llevados (o peor): '¿Qué debo hacer
para ser salvo?' (Hch 16,30,31), tenemos la respuesta apostólica: 'Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo
tú y tu casa'. Esta respuesta es tan antigua que, con muchos, parece desactualizada. Pero todavía es y
siempre será fresco, nuevo y sabroso; y es la única resolución de este gran caso de conciencia, mientras
dure la conciencia y el mundo. Ningún ingenio o arte del hombre jamás encontrará una grieta o un defecto en
él, o ideará otra o mejor respuesta; ni nada más que esto por sí solo puede sanar correctamente la herida de
una conciencia despierta.
“Hagamos que este hombre busque resolución y alivio en este caso, de algunos maestros en nuestro Israel.
De acuerdo con sus principios, deben decirle: 'Arrepiéntete y llora por tus pecados conocidos, y déjalos y
aborrécelos; y Dios tendrá misericordia de ti.' '¡Pobre de mí!' (dice el pobre), 'mi corazón es duro, y no puedo
arrepentirme rectamente: de hecho, encuentro mi corazón más duro y vil que cuando estaba seguro en el
pecado.' Si le hablas a este hombre de las calificaciones para Cristo, él no sabe nada de ellas; si hablas de
obediencia sincera, su respuesta es natural y pronta: 'La obediencia es obra del hombre vivo, y la sinceridad
sólo está en el alma renovada'. Por lo tanto, la obediencia sincera es tan imposible para un pecador muerto
no renovado como lo es la obediencia perfecta . ¿Por qué no se le debe dar la respuesta correcta al pecador
despierto: 'Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo'?
Dile quién es Cristo, lo que ha hecho y sufrido para obtener la eterna redención de los pecadores, y que es
conforme a la voluntad de Dios su Padre. Dale una narración clara y directa de la salvación del Evangelio
obrada por el Hijo de Dios; cuéntale claramente la historia y el misterio del Evangelio. Puede ser que el
Espíritu Santo obre la fe de ese modo, como lo hizo en aquellas primicias de los gentiles. (Ley 10.44)

“Si te pregunta qué garantía tiene para creer en Jesucristo, dile que tiene una absoluta e indispensable
necesidad de hacerlo, porque sin creer en Él, debe perecer eternamente. Dígale que tiene la oferta de la
gracia de Dios de Cristo y toda Su redención, con la promesa de que al aceptar la oferta por fe, Cristo y la
salvación con Él son suyos. Dile que tiene mandamiento expreso de Dios de creer en el nombre de Cristo
(1Jn 3,23); y que debe ser concienzudo para obedecer ese mandato, así como cualquiera en la ley moral.
Háblale de la capacidad y la buena voluntad de Cristo para salvar; que ningún hombre fue jamás rechazado
por Aquel que se arrojó sobre Él; que los casos desesperados son los gloriosos triunfos de su arte de salvar.
Dile que no hay medio (o término medio) entre la fe y la incredulidad; que no hay excusa para descuidar lo
uno y continuar en lo otro; que creer en el Señor Jesús para salvación es más agradable a Dios que toda
obediencia a Su ley; y que, de todos los pecados, la incredulidad es el que más provoca a Dios, y

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Cap. 7. Que venga cualquier hombre

el más condenatorio para el hombre. Contra la grandeza de sus pecados, la maldición de la ley y la severidad
de Dios como Juez, no hay alivio que se le ofrezca excepto la gracia gratuita e ilimitada de Dios en el mérito
de la satisfacción de Cristo, por el sacrificio de Él mismo.
“Si él pregunta, ¿Qué significa creer en Jesucristo? No encuentro tal pregunta en la Palabra.
Más bien, todos de alguna manera entendieron la noción de ello: los judíos que no creían en Él (Jn 6,28-30),
ni los principales sacerdotes y fariseos (Jn 7,48). El ciego (Jn 9,35), cuando Cristo le preguntó: ¿Crees en el
Hijo de Dios? respondió: ¿Quién es, Señor, para que yo crea en él? Inmediatamente, cuando Cristo le dice
(versículo 37), no pregunta: “¿Qué significa creer en Él?”. Más bien, “Señor, yo creo”; y lo adoró; y así profesó
y ejerció fe en él. Así también el padre del lunático (Mar 9,23, 24), y el eunuco (Hch 8,37). Todos, tanto los
enemigos de Cristo como sus discípulos, sabían que la fe en Él era creer que el Hombre, Jesús de Nazaret,
era el Hijo de Dios, el Mesías y Salvador del mundo, para recibir y buscar la salvación en Su nombre. (Hch
4,12) Este fue el informe común publicado por Cristo, sus apóstoles y sus discípulos, y conocido por todos los
que lo oyeron.

“Si aún te pregunta en qué debe creer, dile que no está llamado a creer que está en Cristo, que sus pecados
son perdonados y que es un hombre justificado; sino que debe creer en el registro de Dios acerca de Cristo.
(1Juan 5.10-12) Y este registro es que Dios nos da (es decir, nos ofrece) Vida eterna en Su Hijo Jesucristo; y
que todos los que creen en este informe con su corazón, y descansen sus almas en estas buenas nuevas,
serán salvos. (Rom 10,9-11) Y así debe creer, para que sea justificado. (Gálatas 2.16)

“Si todavía dice que creer esto es difícil, es una buena duda, pero fácil de resolver. Habla de un hombre
profundamente humillado. Cualquiera puede ver su propia impotencia para obedecer plenamente la ley de
Dios; pero pocos encuentran la dificultad de creer. Para su alivio y resolución, pregúntele qué encuentra que
le hace tan difícil creer. ¿Es falta de voluntad para ser justificado y salvo? ¿Es falta de voluntad para ser salvo
por Jesucristo, para alabanza de la gracia de Dios en Cristo, anulando así toda jactancia en sí mismo? Esto
seguramente lo negará. ¿Es una desconfianza de la verdad del registro del Evangelio? Esto no se atreve a
admitir. ¿Es la duda de la capacidad o buena voluntad de Cristo para salvar? Esto contradiría el testimonio de
Dios en el Evangelio. ¿Es porque duda de tener interés en Cristo y Su redención?
Dígale que creer en Cristo hace que se interese en Él.
“Si dice que no puede creer en Jesucristo por la dificultad de ejercer esta fe, y que se necesita un poder divino
para sacarla, que no encuentra, entonces debéis decirle que creer en Jesucristo no es trabajo, sino
descansando en Jesucristo. Debes decirle que esta pretensión es tan irrazonable como si un hombre, cansado
de un viaje e incapaz de dar un paso más, argumentara: 'Estoy tan cansado que no puedo acostarme', cuando
en realidad él no puede pararse ni andar. El pobre pecador cansado nunca podrá creer en Jesucristo hasta
que descubra que no puede hacer nada por sí mismo; y en su primera creencia, recurre siempre a Cristo para
la salvación, como un hombre sin esperanza y desvalido en sí mismo. Y por tales razonamientos con él del
Evangelio, el Señor (como lo ha hecho a menudo) transmitirá fe, gozo y paz al creer”.

- Obras de Robert Traill, 1696. vol. I, 266-269.

sesenta y cinco
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CAPÍTULO 8 – 1Jn 5.4-5.

VICTORIA 24

“Porque el que es nacido de Dios vence al mundo: y esta es la victoria que vence al mundo,
nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de
Dios?” 1 Juan 5.4-5.

Debería ser nuestra práctica, si tenemos alguna religión, examinar el estado de nuestras almas de vez en cuando,
y averiguar si somos “rectos ante los ojos de Dios” (Hechos 8.21).

¿Somos verdaderos cristianos? ¿Es probable que vayamos al cielo cuando muramos? ¿Hemos nacido de nuevo?
nacido del Espíritu — ¿nacido de Dios? Estas son preguntas de búsqueda, que exigen imperativamente una
respuesta; y el texto que encabeza este trabajo nos ayudará a dar esa respuesta.
Si somos nacidos de Dios, tendremos una gran marca de carácter, “venceremos al mundo”.

Al abrir este tema, hay tres puntos a los que me propongo llamar la atención en este artículo.

I. En primer lugar, consideremos el nombre con el que San Juan describe a un verdadero cristiano. Él lo
llama seis veces, en su Primera Epístola, un hombre "nacido de Dios", y una vez, "engendrado de
Dios".
II. En segundo lugar, consideremos la marca especial que San Juan da de un hombre nacido de Dios. Él dice
que “vence al mundo”.
tercero En último lugar, consideremos el secreto de la victoria del verdadero cristiano sobre el mundo. Él dice:
“Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe”.

Permítanme despejar el camino expresando una sincera esperanza de que ningún lector se aparte del tema que
tenemos ante nosotros, bajo la idea de que es controvertido. Dudo que alguna doctrina de la Biblia haya sufrido
tanto por la aversión impaciente a la controversia como la que está contenida en la frase, “Nacido de Dios”. Sin
embargo, esa frase contiene una gran verdad fundamental del cristianismo, que nunca puede ser descuidada sin
daño. En el fondo, por debajo de las contiendas y contenciones sobre el efecto del bautismo y el significado de
los servicios litúrgicos, se encuentra en esas tres palabras una de las rocas principales del evangelio eterno,
incluso la obra interna del Espíritu Santo en el alma del hombre. La obra expiatoria de Cristo POR nosotros, y la
obra santificadora del Espíritu Santo DENTRO DE NOSOTROS, son las dos piedras angulares de la religión
salvadora. Seguramente una verdad que el último escritor del Nuevo Testamento presenta no menos de siete
veces en los cinco capítulos de una epístola, una verdad que vincula siete veces con algunas de las características
distintivas del hombre cristiano, tal verdad no debería ser rechazado o pasado tímidamente por alto. Seguramente
puede manejarse provechosamente sin entrar en terreno discutible. Intentaré tratarlo así en este artículo.

I. En primer lugar, pido a mis lectores que noten el nombre con el que San Juan describe a un verdadero cristiano.
Aquí, y en otros cinco lugares, habla de él como uno “nacido de Dios”.

Analicemos brevemente esta rica y maravillosa expresión. El nacimiento natural de cualquier hijo del hombre, en
el rango más humilde de la vida, es un acontecimiento importante. Es el dar a luz a

24 El contenido de este artículo se predicó originalmente como un sermón en la iglesia de St. Mary, Cambridge, cuando yo era
predicador selecto, en 1879.

66
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Cap. 8. Victoria

una criatura que sobrevivirá al sol, la luna, las estrellas y la tierra, y que algún día puede desarrollar un
carácter que sacudirá al mundo. ¡Cuánto más importante debe ser el nacimiento espiritual!
¡Cuánto debe haber debajo de esa frase figurativa, “¡Nacido de Dios!” (a)
Ser “nacido de Dios” es ser SUJETO DE UN CAMBIO INTERIOR de corazón, tan completo, que es
como pasar a una nueva existencia. Es la introducción en el alma humana de una semilla del cielo,
un nuevo principio, una naturaleza divina, una nueva voluntad. Ciertamente no es una alteración
corporal externa; pero no es menos cierto que se trata de una alteración total del hombre interior. No
añade nuevas facultades a nuestras mentes; pero le da una inclinación y un sesgo completamente
nuevos a nuestros viejos. Los gustos y las opiniones de un "nacido de Dios", su visión del pecado,
del mundo, de la Biblia, de Dios y de Cristo, son tan completamente nuevos que él es a todos los
efectos lo que San Pablo llama “una nueva criatura.” De hecho, como dice verdaderamente el
Catecismo de la Iglesia, es “una muerte al pecado y un nuevo nacimiento a la justicia”. (b) Ser
“nacido de Dios” es un cambio que es EL DON PECULIAR DEL SEÑOR JESUCRISTO
a todo Su pueblo creyente. Es Él quien planta en sus corazones el Espíritu de adopción, por el cual
claman, Abba Padre, y los hace miembros de su cuerpo místico, e hijos e hijas del Señor
Todopoderoso (Rom 8,15). Está escrito: “Él da vida a quien Él quiere”. “Como el Padre tiene vida en
sí mismo, así le ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo” (Jn 5,21-26). En resumen, como enseña
el primer capítulo de San Juan, así será mientras el mundo subsista: “A todos los que le recibieron,
les dio potestad de ser hechos hijos de Dios, a los que creen en su nombre; que no nacieron de
sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios” (Jn 1,12-13).

(c) Ser “nacido de Dios” es un cambio que incuestionablemente es MUY MISTERIOSO. El mismo
Señor Jesucristo nos lo dice con conocidas palabras: “El viento sopla de donde quiere, y oyes su
sonido, pero no puedes decir de dónde viene ni adónde va; así es todo aquel que es nacido del
Espíritu.” (Jn 3,8). Pero todos debemos confesar que hay mil cosas en el mundo natural que nos
rodea que no podemos explicar y, sin embargo, creer. No podemos explicar cómo nuestras
voluntades actúan diariamente sobre nuestros miembros, y los hacen moverse o descansar a nuestro
arbitrio; sin embargo, nadie piensa jamás en disputar el hecho. El filósofo más sabio no puede
decirnos el origen de la vida física. ¿Con qué derecho, entonces, tenemos que quejarnos porque no
podemos comprender el comienzo de la vida espiritual en alguien que es “nacido de Dios”?

(d) Pero ser “nacido de Dios” es un cambio que SIEMPRE SE VERÁ Y SE SENTIRA. No digo que el
que es el tema comprenderá invariablemente sus propios sentimientos. Por el contrario, esos
sentimientos a menudo son causa de mucha ansiedad, conflicto y lucha interna.
Tampoco digo que una persona “nacida de Dios” siempre se convertirá de inmediato en un cristiano
establecido, un cristiano en cuya vida y caminos nada débil y defectuoso puede ser observado por
los demás. Pero sí digo esto: el Espíritu Santo nunca obra en el alma de una persona sin producir
algunos resultados perceptibles en el carácter y la conducta. La verdadera gracia de Dios es como
la luz y el fuego: no se puede ocultar; nunca está ociosa; nunca duerme No puedo encontrar tal cosa
como gracia "dormida" en las Escrituras. Está escrito, “Todo aquel que es nacido de Dios no comete
pecado; porque su simiente permanece en él, y no puede pecar, porque es nacido de Dios” (1Jn
3,9). (e) Para coronar todo esto, nacer de Dios es una cosa que es de ABSOLUTA NECESIDAD
para nuestra salvación. Sin ella, no podemos conocer a Dios correctamente y servirle aceptablemente
en la vida actual, ni morar con Dios cómodamente en la vida venidera. Hay dos

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Cap. 8. Victoria

cosas que son indispensablemente necesarias antes de que cualquier hijo de Adán pueda ser salvo.
Uno es el perdón de sus pecados a través de la sangre de Cristo; la otra es la renovación de su
corazón por el Espíritu de Cristo. Sin el perdón, no tenemos derecho al cielo; sin el corazón renovado,
no podríamos disfrutar del cielo. Estas dos cosas nunca están separadas.
Todo hombre perdonado es también un hombre renovado, y todo hombre renovado es también un
hombre perdonado. Hay dos máximas permanentes del evangelio que nunca deben olvidarse: una
es: “El que no cree en el Hijo no verá la vida” (Juan 3.36); la otra es: “Si alguno no tiene el Espíritu
de Cristo, no es de él” (Rom 8,9). Pintoresco, pero muy cierto, es el viejo dicho: “Una vez nacido,
muere dos veces y muere para siempre; nacido dos veces, nunca muera, y viva para siempre.” Sin
un nacimiento natural, nunca habríamos vivido y movido en la tierra: sin un nacimiento espiritual,
nunca viviremos ni moraremos en el cielo. Está escrito: “El que no naciere de nuevo, no puede ver
el reino de Dios” (Juan 3.3).
Y ahora, antes de dejar el nombre que San Juan da en este texto al verdadero cristiano, no olvidemos
preguntarnos qué sabemos por experiencia acerca de ser “nacidos de Dios”. Busquemos y probemos
nuestros corazones con un honesto autoexamen, y tratemos de averiguar si hay alguna obra real del
Espíritu Santo en nuestro hombre interior. Lejos de mí alentar el más mínimo acercamiento a la
hipocresía, el engreimiento y el fanatismo. Tampoco quiero que nadie busque en sí mismo esa
perfección angelical en la tierra, que sólo la encontrará en el cielo. Todo lo que digo es que nunca nos
contentemos con los “signos externos y visibles” del cristianismo, a menos que también sepamos algo
de la “gracia interna y espiritual”. Todo lo que pido, y creo que tengo derecho a pedir, es que a menudo
tomemos en nuestras manos esta Primera Epístola de San Juan, y tratemos de descubrir a su luz si
somos “nacidos de Dios”.
Permítanme agregar una cosa más que no me atrevo a dejar sin decir. Nunca nos avergoncemos, en
un día de abundante herejía, de contender fervientemente por la Deidad y la personalidad del Espíritu
Santo, y la realidad de Su obra en las almas. Así como aferramos a nuestros corazones la doctrina de
la Trinidad y la Deidad propia de nuestro Señor Jesucristo, como grandes verdades fundamentales del
evangelio, así aferrémonos firmemente a la verdad acerca de Dios el Espíritu Santo. Démosle siempre
el lugar y la dignidad en nuestra religión, que la Escritura le asigna.
Dondequiera que en la providencia de Dios seamos llamados a adorar, que nuestra primera pregunta
sea: "¿Dónde está el Cordero?" y nuestro segundo, “¿Dónde está el Espíritu Santo?” Sabemos que
ha habido muchos mártires por Jesucristo y la verdadera doctrina de la justificación. “Puede llegar un
día”, dijo un santo notable, “en que se necesitarán mártires por el Espíritu Santo y Su obra dentro del
alma”. Feliz es aquel que puede decir con el corazón tanto como con los labios, las palabras familiares
de nuestro venerable Catecismo de la Iglesia: “Creo en Dios Padre, que me hizo a mí y a todo el
mundo; creo en Dios Hijo, que ha redimido yo y toda la humanidad: Creo en Dios Espíritu Santo, que
me santifica a mí, y a todo el pueblo elegido de Dios.”

II. La segunda cosa que pediré ahora a mis lectores que noten en mi texto, es la marca especial que
San Juan proporciona sobre el hombre que es un verdadero cristiano. Él dice: “El que es nacido de
Dios, vence al mundo”.
En resumen, para usar las palabras de ese hombre santo, el obispo Thomas Wilson (1663-1755), de
Sodor y Man, el Apóstol enseña que “la única prueba segura de la regeneración es la victoria”.
Todos somos propensos a jactarnos de que si somos miembros debidamente registrados de esa gran
corporación eclesiástica, la Iglesia de Inglaterra, nuestras almas no pueden correr mucho peligro.

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Cap. 8. Victoria

Secretamente sofocamos la voz de la conciencia con el pensamiento reconfortante: “Soy eclesiástico; ¿Por
qué debería tener miedo?

Sin embargo, el sentido común y un poco de reflexión pueden recordarnos que no hay privilegios sin las
correspondientes responsabilidades. Antes de descansar con autocomplacencia en nuestra pertenencia a la
Iglesia, haríamos bien en preguntarnos si llevamos en nuestro carácter las marcas de una pertenencia viva
al cuerpo místico de Cristo. ¿Sabemos algo de renunciar al diablo y todas sus obras, y crucificar la carne
con sus pasiones y deseos? Y para llevar este asunto a un punto, como se nos presenta en nuestro texto,
¿sabemos algo de “vencer al mundo”?

De los tres grandes enemigos espirituales del hombre (el mundo, la carne y el diablo), es difícil decir cuál
hace más daño al alma. Solo el último día resolverá ese punto. Pero me atrevo a decir con denuedo que en
ningún período anterior “el mundo” ha sido tan peligroso y tan exitoso en dañar a la Iglesia de Cristo, como
ahora. Se dice que cada era tiene su propia enfermedad epidémica peculiar. Sospecho que la "mundanalidad"
es la plaga peculiar de la cristiandad en nuestra propia era. Ese mismo amor por las cosas buenas del
mundo y la buena opinión, ese mismo temor a la oposición y la culpa del mundo que resultó tan fatal para
Judas Iscariote, Demas y muchos más al comienzo del evangelio, cada uno es igual de poderoso en el siglo
XIX. como lo fue en el primero, y cien veces más. Incluso en los días de persecución bajo los emperadores
paganos, estos enemigos espirituales mataron a miles; y en días de tranquilidad, lujo y libertad de
pensamiento, como los nuestros, matan a sus decenas de miles. La influencia sutil del mundo, hoy en día,
parece infectar el mismo aire que respiramos. Se cuela en las familias como un ángel de luz y lleva cautivas
a miríadas, que nunca saben que son esclavas. El enorme aumento de la riqueza inglesa, y la consiguiente

el poder de la autoindulgencia y el inmenso crecimiento de un gusto apasionado por las recreaciones y

diversiones de todo tipo; el sorprendente surgimiento y progreso de la llamada liberalidad de opinión que se
niega a decir que alguien está equivocado haga lo que haga, y afirma en voz alta que,
como en los días de los Jueces, cada uno debe pensar y hacer lo que es correcto ante sus propios ojos y
nunca ser refrenado — todos estos extraños fenómenos de nuestra época le dan al mundo un asombroso
poder adicional, y hacen que sea doblemente necesario que los ministros de Cristo clamen en voz alta,
“¡Cuidado con el mundo!”

Ante este peligro agravado, nunca debemos olvidar que la palabra del Dios vivo no cambia.

ÿ “No améis al mundo” (1Jn 2,15).

ÿ “No os conforméis a este mundo” (Rm 12,2).
ÿ “La amistad del mundo es enemistad con Dios” (Stg 4,4).

Estos poderosos dichos del libro de estatutos de Dios siguen sin ser revocados. El verdadero cristiano se
esfuerza diariamente por obedecerlos y prueba la vitalidad de su religión con su obediencia. Es tan cierto
ahora como lo fue hace mil ochocientos años, que el hombre “nacido de Dios” será un hombre que, más o
menos, resistirá y vencerá al mundo. Tal hombre no “vence” retirándose a un rincón y convirtiéndose en
monje o ermitaño, sino enfrentándose audazmente a sus enemigos y venciéndolos. No se niega a ocupar
su lugar en la sociedad y cumplir con su deber en la posición a la que Dios lo ha llamado. Pero aunque está
“en” el mundo, no es “del” mundo.
Lo usa, pero no abusa de él. Sabe cuándo decir No, cuándo negarse a obedecer, cuándo detenerse, cuándo
decir: “He subido hasta aquí, pero no voy más allá”. No está totalmente absorto ni en los negocios ni en los
placeres de la vida, como si fueran la suma total de

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Cap. 8. Victoria

existencia. Incluso en cosas inocentes, mantiene las riendas de sus gustos e inclinaciones, y no deja que se le
escapen. No vive como si la vida estuviera hecha de recreación, o de obtención de dinero, o de política, o de
actividades científicas, y como si no hubiera vida por venir.
En todas partes y en todas las condiciones, en público y en privado, en los negocios o en las diversiones, se
comporta como un “ciudadano de un país mejor”, y como alguien que no depende enteramente de las cosas
temporales. Como el noble embajador romano ante Pirro, es igualmente impasible ante el elefante o ante el
oro.25 No lo sobornarás, ni lo asustarás, ni lo incitarás a que descuide su alma. Esta es una forma en que el
verdadero cristiano prueba la realidad de su cristianismo. Así es como el hombre “nacido de Dios” vence al mundo.

Soy plenamente consciente de que, a primera vista, las cosas que acabo de decir pueden parecer “dichos duros”.
La norma del verdadero cristianismo que acabo de plantear puede parecer extravagante, extrema e inalcanzable
en esta vida. Concedo muy libremente que para “vencer” de la manera que he descrito, se necesita una lucha y
una lucha constantes, y que toda esa lucha es naturalmente desagradable para la carne y la sangre. Es
desagradable encontrarnos solos de vez en cuando, y en contra de las opiniones de todos los que nos rodean.
No nos gusta parecer de mente estrecha, exclusivos, poco caritativos, desagradables, de mal carácter y fuera de
armonía con nuestros semejantes. Naturalmente, amamos la comodidad y la popularidad, y odiamos las colisiones
en la religión. Y si escuchamos que no podemos ser verdaderos cristianos sin todas estas luchas y guerras,
estamos tentados a decirnos a nosotros mismos: “Me rendiré en la desesperación”. Hablo por amarga experiencia.
Yo mismo he conocido y sentido todo esto.

A todos los que son tentados de esta manera, y ninguno, creo, es tan tentado como los jóvenes.
a todos los que están dispuestos a retroceder ante cualquier esfuerzo por vencer al mundo, como una
cosa imposible, les ofrezco unas palabras de amable exhortación. Antes de darle la espalda al enemigo y confesar
abiertamente que es demasiado fuerte para ti, antes de inclinarte ante
el hombre fuerte, y que ponga su pie sobre tu cuello, déjame recordarte algunas cosas que tal vez estés olvidando.

¿No es el mundo, entonces, uno de los tres grandes enemigos a los que os obligasteis solemnemente a resistir
en el bautismo? ¿No fue en vano que se leyeron estas palabras: “Lo firmamos con la señal de la cruz, en señal
de que de ahora en adelante no se avergonzará de confesar la fe de Cristo crucificado, y de luchar varonilmente
bajo su bandera contra el pecado, EL MUNDO, y el diablo, y continuar como soldado y siervo de Cristo hasta el
fin de su vida”? ¿Y realmente has llegado a esto, que pretendes renunciar a tus obligaciones y retirarte del
servicio de tu Maestro, abandonar tus colores, escabullirte a la retaguardia y negarte a luchar?

Una vez más, ¿no es cierto que miríadas de hombres y mujeres, no más fuertes que tú, han peleado esta batalla
con el mundo y la han ganado? Piense en las poderosas huestes de soldados cristianos que han caminado por
el camino angosto en los últimos dieciocho siglos y han demostrado ser más que vencedores. El mismo Capitán
Divino, la misma armadura, las mismas ayudas y socorros con que vencieron, están listos para vosotros.
Seguramente si ellos consiguieron la victoria, usted puede esperar hacer lo mismo.

Nuevamente, ¿no es cierto que esta lucha con el mundo es una cosa de absoluta necesidad? ¿Nuestro

25 Refiriéndose a las Vidas de Plutarco, “Vida de Pirro”. Un embajador romano, Fabricio, vino a negociar con el
rey Pirro sobre los prisioneros que había tomado. Pirro trató de inducirlo a aceptar oro, pero Fabricio lo rechazó.
Al día siguiente trató de asustarlo con un elefante. Pero Fabricio se volvió tranquilamente y le dijo con una sonrisa
a Pirro: "Tu oro no me impresionó ayer, ni tu bestia hoy".

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Cap. 8. Victoria

¿No dice el Maestro: “El que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo”? (Lucas 14.27).
“No he venido a traer paz a la tierra, sino espada” (Mt 10,34).
Aquí, en cualquier caso, no podemos permanecer neutrales y quedarnos quietos. Tal línea de conducta
puede ser posible en la lucha de las naciones, pero es completamente imposible en el conflicto que concierne
al alma. La jactanciosa política de no interferencia, la magistral inactividad que complace a tantos estadistas,
el plan de guardar silencio y dejar las cosas en paz, todo esto nunca servirá en la guerra cristiana. Estar en
paz con el mundo, la carne y el diablo, es estar en enemistad con Dios, y en el camino espacioso que lleva a
la perdición. No tenemos elección ni opción. Las promesas a las Siete Iglesias en Apocalipsis son sólo “para
aquel que
vence.” Debemos luchar o perdernos. Debemos vencer o morir eternamente. Debemos ponernos toda la
armadura de Dios. “El que no tiene espada, que venda su manto y compre una”
(Ef 6,11; Lc 22,36).

Seguramente, frente a consideraciones como estas, bien puedo exhortar y suplicar a todos los que están
inclinados a hacer las paces con el mundo y no resistirlo, a que se den cuenta de su peligro. Despertad y
desechad las cadenas que la indolencia o el amor a la popularidad van tejiendo poco a poco a vuestro
alrededor. Despierta antes de que sea demasiado tarde, antes de que los actos mundanos repetidos hayan
formado hábitos, y los hábitos se hayan cristalizado en el carácter, y te hayas convertido en un esclavo
indefenso. Cuando los hombres de todos lados se ofrecen como voluntarios para la guerra y están listos para
salir a la batalla por una corona corruptible , levántense y resuelvan hacerlo por una que es incorruptible.
El mundo no es un enemigo tan fuerte como crees, si lo enfrentas con audacia y usas las armas adecuadas.
Las dificultades imaginadas se desvanecerán o se derretirán como la nieve a medida que te acerques a ellas.
Los leones que ahora temes quedarán encadenados. Cientos podrían decirte que sirvieron al mundo durante
años, y finalmente descubrieron que sus recompensas eran huecas e irreales, y que sus supuestas cosas
buenas no podían ni satisfacer ni salvar. Las últimas palabras del cardenal Wolsey son el único lenguaje de
diez mil corazones en este momento:

“Vana pompa y gloria de este mundo, os aborrezco:

Siento que mi corazón se abre.
Si hubiera servido a mi Dios con la mitad del celo
serví a mi rey, él no lo haría, en mi edad,
Me han dejado desnudo a mis enemigos.”

Pero, ¿quién, por otro lado, peleó la batalla de Dios varonilmente contra el mundo y fracasó en encontrar una
rica recompensa? Sin duda la experiencia de los peregrinos cristianos es variada. No todos tienen “una
abundante entrada” en el reino (2Pe 1,11), y algunos son “salvos como por fuego” (1Cor 3,15). Pero ninguno,
estoy seguro, tiene tanta alegría y paz al creer, y viaja a la ciudad celestial con corazones tan livianos, como
aquellos que salen con valentía y vencen el amor y el temor del mundo. El Rey de reyes se deleita en honrar
a tales hombres mientras viven; y cuando mueren, su testimonio es el del héroe del viejo Bunyan, Valiant:

“Voy a la casa de mi Padre; y aunque con mucha dificultad he llegado aquí, no obstante ahora no me
arrepiento de todos los trabajos en que he estado para llegar a donde estoy.”

tercero La tercera y última cosa que les pediré que noten en este texto es el secreto de la victoria del
verdadero cristiano sobre el mundo.

San Juan nos revela ese secreto dos veces, como si quisiera enfatizar su significado, y hacerlo inequívoco:
“Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra FE. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que CREE
que Jesús es el Hijo de Dios?” 1Jn 5,5

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Cap. 8. Victoria

La sencillez es una característica distintiva de muchas de las obras de Dios. “¡Qué hermosamente
simple!” ha sido a menudo el grito del filósofo, al descubrir algún gran secreto de la naturaleza. La
sencillez es el rasgo llamativo del principio por el cual el hombre “nacido de Dios” vence al mundo. Tal
vez él mismo apenas lo entienda. Pero es lo que es, y hace lo que hace, actúa como actúa, se comporta
como se comporta, por una sencilla razón:
EL CREE. Se da cuenta de la existencia de objetos invisibles, frente a los cuales el ceño fruncido o la
sonrisa, el favor o el reproche del mundo, son nimiedades como el aire. Dios, el cielo, el juicio y la
eternidad no son para él “palabras y nombres”, sino realidades vastas y sustanciales; y la fe hace que
todo lo demás parezca sombrío e irreal.
Pero elevándose muy por encima de todos los demás objetos, ve por fe a un Salvador invisible, que lo
amó, se entregó a sí mismo por él, pagó su deuda con Dios con su propia sangre preciosa, fue al
sepulcro por él, resucitó y aparece en el cielo. para él como su Abogado ante el Padre.
AL VERLO, se siente obligado a amarlo ante todo, a poner su principal afecto en las cosas de arriba,
no en las de la tierra, y a vivir no para sí mismo, sino para Aquel que murió por él. AL VERLO, no teme
enfrentar el desagrado del mundo y lucha con la firme confianza de que será “más que vencedor”. En
resumen, es el poder expulsor de un nuevo principio, una fe viva en un Dios invisible y un Jesús
invisible, que minimiza las dificultades de un verdadero cristiano, aleja el temor del hombre y vence al
mundo.

Este es el principio que hizo de los Apóstoles lo que fueron después del día de Pentecostés.
Cuando Pedro y Juan se presentaron ante el Concilio y hablaron de tal manera que todos los hombres
se maravillaron de su audacia, su fe vívida vio a Uno más alto que Anás y Caifás y sus compañeros,
Uno que nunca los abandonaría. Cuando Saulo, convertido y renovado, renunció a todas sus brillantes
perspectivas entre su propia nación, para convertirse en un predicador del evangelio que una vez había
despreciado, vio a lo lejos, por la fe, a Aquel que era invisible, que podía darle cien veces más. en esta
vida presente , y en el mundo venidero, vida eterna. Todos estos superados por la FE.

Este es el principio que hizo que los cristianos primitivos se aferraran a su religión hasta la muerte,
inquebrantables ante la persecución más feroz de los emperadores paganos. A menudo eran hombres
sin educación e ignorantes, y veían muchas cosas a través de un espejo oscuro. Pero su llamada
"obstinación" asombró incluso a filósofos como Plinio.
Durante siglos nunca faltaron hombres como Policarpo e Ignacio, dispuestos a morir antes que negar a
Cristo. Las multas, las prisiones, la tortura, el fuego y la espada no lograron aplastar el espíritu del noble
ejército de los mártires. Todo el poder de la Roma imperial, con sus legiones, resultó incapaz de acabar
con la religión que comenzó con unos pocos pescadores y publicanos en Palestina. Venceron por FE.

Este es el principio que hizo que nuestros propios reformadores en el siglo XVI soportaran penalidades
hasta la muerte, en lugar de retirar su protesta contra la Iglesia de Roma. Muchos de ellos, sin duda,
como Rogers, Philpot y Bradford, podrían haber disfrutado de ricas preferencias y muerto tranquilamente
en sus camas, si tan sólo se hubieran retractado. Pero prefirieron sufrir aflicción; y fuertes en la fe,
murieron en la hoguera. Este fue el principio que hizo que las bases de nuestros mártires ingleses de la
misma época entregaran sus cuerpos para ser quemados: trabajadores, artesanos y aprendices. Pobres
e incultos como eran, eran ricos en fe; y si no podían hablar por Cristo, podían morir por Él. Todo esto
se superó CREYENDO.

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Cap. 8. Victoria

Pero el tiempo me faltaría si presentara todas las pruebas que podrían aducirse sobre este tema.
Miremos nuestra propia época. Consideremos a los hombres que han dejado la marca más grande
en el mundo por la causa de Cristo en los últimos cien años. Recordemos cómo clérigos como
Whitefield, Wesley, Romaine26 y Venn se mantuvieron solos en su día y generación, y revivieron
la religión inglesa frente a la oposición, la calumnia, el ridículo y la persecución real de las nueve
décimas partes de los cristianos profesantes en nuestro país. tierra. Recordemos cómo hombres
como William Wilberforce, Havelock,27 Henry Lawrence,28 Hedley Vicars,29 y George Moore,30
el comerciante cristiano, han testificado por Cristo en las posiciones más difíciles, y exhibido la
bandera de Cristo incluso en la Cámara de los Comunes, en el campo, en la mesa del comedor
del regimiento o en la oficina de cuentas de la ciudad. Recordemos cómo estos nobles siervos de
Dios no se asustaron ni se burlaron de su religión, y se ganaron el respeto incluso de sus
adversarios. Todos estos tenían un principio.
“Dame”, dijo ese extraño dictador que cabalgó sobre la Iglesia y la Corona de Inglaterra en el siglo
XVII, “Dame hombres que tengan un principio”. Estos soldados cristianos de nuestros días tenían
un principio, y ese principio rector era la fe en un Dios y Salvador invisible. Por esta fe vivieron, y
anduvieron, y pelearon la buena batalla, y
venció

¿Alguien que lea este artículo desea vivir la vida de un verdadero cristiano y vencer al mundo?
Que comience por buscar tener el principio de la victoria en su interior. Sin esto, toda muestra
externa de espiritualidad es completamente inútil. Hay muchos corazones mundanos bajo la
capucha de un monje. La fe, la fe interior, es lo único necesario. Que comience orando por FE. Es
el don de Dios, y un don que los que piden nunca pedirán en vano. La fuente de la fe aún no está
seca. La mina no está agotada. Aquel que es llamado el “Autor de la fe”, es el mismo ayer, hoy y
por los siglos; y espera ser suplicado (Heb 12,2).
Sin fe nunca pelearéis una buena guerra, nunca pondréis vuestro pie en el suelo con firmeza,
nunca avanzaréis sobre el hielo de este mundo resbaladizo. Debes creer si lo harías. Si los
hombres no hacen nada en religión y se quedan quietos como espectadores desinteresados de un
espectáculo, es simplemente porque no creen. La fe es el primer paso hacia el cielo.
¿Pelearía alguien que lea este artículo la batalla cristiana con un éxito y una prosperidad cada vez
mayores? Entonces que ore diariamente por un continuo crecimiento de la fe. Que permanezca en
Cristo, que se acerque más a Cristo, que se aferre más a Cristo cada día que viva. Que nunca
olvide la oración de los discípulos: “Señor, auméntanos la fe”. Lc 17,5 Que vigile celosamente su
fe, y nunca permita que su fuego se apague. Según el grado de su FE será la medida de su paz,
de su fuerza y de su victoria sobre el mundo.
(a) Y ahora dejemos todo el tema con la auto-indagación solemne, "¿Qué

26 William Romaine (1714–1795), autor de la trilogía The Life, the Walk, and the Triumph of Faith.
27 Sir Henry Havelock KCB (1795-1857): el general británico está particularmente asociado con su recuperación de Cawnpore de
los rebeldes durante el motín indio de 1857.
28 Sir Henry Lawrence (1806-1857) - general de brigada KCB, mejor conocido por liderar un grupo de administradores calificados
en el Punjab (India), conocido cariñosamente como los "jóvenes" de Henry Lawrence, como el fundador de Lawrence Military
Asylums, y por su muerte en el asedio de Lucknow durante la rebelión india.
29 Capitán Hedley Vicars (1826–1855): oficial del ejército británico y evangélico que murió en acción durante la Guerra de Crimea.
Se asoció con el Dr. Twining, el capellán de la guarnición en Halifax, se convirtió en maestro de escuela dominical, visitó a los
enfermos y aprovechó todas las oportunidades para leer las Escrituras y orar con los hombres de su compañía.
30 George Moore (1806–1876), comerciante de encajes y filántropo inglés. Nació en Mealsgate, Cumberland.
Moore acumuló una gran riqueza y construyó una mansión en Kensington Palace Gardens.

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Cap. 8. Victoria

¿Conoces esa gran prueba de religión que proporciona este texto? ¿Qué sabemos de vencer
al mundo? ¿Dónde estamos? ¿Que estamos haciendo? ¿De quién somos y a quién
servimos? ¿Estamos venciendo o siendo vencidos?”. ¡Ay, es un hecho doloroso que muchos
no saben si son hombres libres de Cristo o esclavos del mundo! Los grilletes del mundo a
menudo son invisibles. Somos arrastrados hacia abajo sin darnos cuenta, y somos como
alguien que duerme en un bote y no sabe que está a la deriva, suavemente a la deriva, hacia las cataratas.
No hay esclavitud tan mala como la que no se siente. No hay cadenas tan pesadas como las
que no se ven. Sabia es la petición de nuestra inigualable letanía: “De todos los engaños del
mundo, buen Señor, líbranos”.
Presiono esta pregunta con todo afecto a mis lectores más jóvenes. Estás en esa edad
generosa y desprevenida en la que el mundo parece menos peligroso y más atractivo, y es
lógico pensar que es más probable que te atrapen y te superen. Solo la experiencia puede
hacerte ver al enemigo en sus verdaderos colores. Cuando tengan tantas canas en sus
cabezas como yo, valorarán de manera muy diferente las cosas buenas, o la alabanza o el
odio de este mundo. Pero incluso ahora, recuerda mi advertencia: “Si amáis vuestras almas,
mantened el mundo a distancia. Cuidado con el mundo.” (b) Lector, usted y yo nos
encontramos en este periódico por una vez en nuestras vidas, y nos separamos con toda
probabilidad para no encontrarnos más. Tal vez te estés lanzando sobre las olas de este
mundo problemático. El deseo de mi corazón y mi oración a Dios es que puedas tener un
viaje próspero y que finalmente te encuentres en el puerto seguro de la vida eterna. Pero, oh,
tenga cuidado de estar bien equipado para las aguas tormentosas que tiene que cruzar, y
asegúrese de tener una brújula para guiarse, en la que pueda confiar, ¡y un piloto que no fallará!
Cuidado con hacer naufragar por conformidad con el mundo. ¡Ay, cuántos se hacen a la mar
gallardos, con los colores al viento y brillantes perspectivas, y se pierden al fin con todo a
bordo! Al principio parecen comenzar con Moisés, Daniel y los santos de la casa de Nerón;
Fil 4.21-22 ¡ pero finalmente terminan con Balaam, Demas y la esposa de Lot! ¡Oh, recuerda
el piloto y la brújula! — No hay brújula como la Biblia. — ¡Ningún piloto como Cristo!

Toma el consejo que te doy como amigo este día. Pídele al Señor Jesucristo que venga y
habite en tu corazón por la fe, y que “te libre del presente siglo malo” (Gál 1,4).
Pídele que derrame Su Espíritu prometido sobre ti, y que te haga dispuesto a llevar Su fácil
yugo sin más demora, ya resistir al mundo. Esforzaos en la fuerza de Cristo para obtener la
victoria sobre el mundo, cueste lo que cueste. Avergüénzate de ser esclavo, por muy doradas
que sean las cadenas. Avergonzaos de la marca del collar. Decide jugar al hombre y ser
libre. La libertad es la mayor de las bendiciones y merece las mayores luchas. Bien dijeron
los rabinos judíos en la antigüedad: “Si el mar fuera tinta y la tierra pergamino, nunca serviría
para describir las alabanzas de la libertad”. En aras de la libertad, griegos, romanos,
alemanes, polacos, suizos, escoceses e ingleses, a menudo lucharon alegremente hasta el
amargo final y dieron sus vidas. Seguramente, si los hombres han hecho tales sacrificios por
la libertad de sus cuerpos, es una vergüenza para los cristianos profesantes si no luchan por
la libertad de sus almas. Este día, repito, resuélvanse en la fuerza de Cristo, que pelearán la
buena batalla contra el mundo; y no solo luchar, sino vencer. “Si el Hijo os libertare, seréis
verdaderamente libres” (Jn 8,36). (c) Finalmente, recordemos todos que el mejor tiempo del
soldado cristiano está por venir. Aquí,

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Cap. 8. Victoria

en este mundo, a menudo somos “perjudicados y estorbados” en nuestra guerra.31 Hay muchas cosas
difíciles que hacer y sobrellevar. Hay heridas y magulladuras; hay vigilias y fatigas; hay reveses y
decepciones. Pero el final de todas las cosas está cerca.
Para los que “venzan” habrá corona de conquistador.
En la guerra de este mundo, la reunión en la mañana después de una victoria es a menudo un espectáculo
doloroso. Compadezco al hombre que podía mirar el famoso cuadro de Miss Thompson de The Roll-call
sin emoción profunda. 32 Incluso cuando se proclama la paz, el regreso de los regimientos victoriosos es
una ocasión de sentimientos muy encontrados. Ese hombre debe haber tenido un corazón frío que pudo
ver a la Guardia marchar de regreso a Londres después de la guerra de Crimea sin un suspiro.
o una lágrima.

Gracias a Dios, el día de revisión del ejército victorioso de Cristo será algo muy diferente.
No faltará ninguno en ese día. Será un encuentro sin arrepentimiento. Será “una mañana sin nubes” y sin
lágrimas. Hará ricas reparaciones por todo lo que hemos sufrido al resistir y vencer al mundo.

Alguien que vio a nuestra graciosa Reina distribuir la Cruz Victoria en la Guardia Montada durante la
guerra rusa, bien podría conmoverse y conmoverse al verlo. Pero la que la vio bajar de su asiento para
encontrarse con un oficial herido que no podía caminar, y con sus propias manos reales, clavar su
condecoración en su pecho, probablemente lo recordará mientras viva.

Pero después de todo, no fue nada comparado con las transacciones de ese Gran Día, cuando el Capitán
de nuestra salvación y Sus victoriosos soldados finalmente se encontrarán cara a cara. ¿Qué lengua
puede decir la felicidad de ese tiempo cuando dejemos nuestras armas a un lado y “diremos a la espada,
Descansa y quédate quieta”? ¿Qué mente puede concebir la bienaventuranza de esa hora cuando
veremos al Rey en Su hermosura, y escucharemos estas palabras: “Bien, buen y fiel siervo y soldado,
entra en el gozo de tu Señor”? Esperemos pacientemente ese día glorioso, porque no puede estar lejos.
Con la esperanza de ello, trabajemos, vigilemos, oremos, luchemos y resistamos al mundo. Y no
olvidemos nunca las palabras de nuestro Capitán: “En el mundo tendréis aflicción; pero confiad; Yo he
vencido al mundo” (Jn 16,33).

31 Del Libro de Oración Común, 'La Colecta' - una oración del cuarto domingo de Adviento. Oh SEÑOR, levanta (te rogamos) tu poder,
y ven entre nosotros, y socórrenos con gran poder; que mientras que, a causa de nuestros pecados y maldades, nos sentimos
penosamente atrasados y obstaculizados para correr la carrera que se nos presenta, tu abundante gracia y misericordia puedan
ayudarnos y liberarnos rápidamente; por la satisfacción de tu Hijo nuestro Señor, a quien contigo y el Espíritu Santo sea honor y gloria,
por los siglos de los siglos. Amén.
32 The Roll Call es una pintura de 1874 de Elizabeth Thompson, una de las pinturas más célebres del siglo XIX.

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CAPÍTULO 9 – Ley 17.16-17.

ATENAS. 33
“Ahora bien, mientras Pablo los esperaba en Atenas, su espíritu se conmovió en él al ver la
ciudad enteramente entregada a la idolatría.” Por eso disputaba en la sinagoga con los judíos y
con los piadosos, y en la plaza todos los días con los que se reunían con él.” — Ley 17.16-17.

QUIZÁS el lector de este artículo viva en un pueblo o ciudad, y vea más ladrillos y cemento que campos
verdes. Tal vez usted tiene algún pariente o amigo que vive en un pueblo, por quien naturalmente siente un
profundo interés. En cualquier caso, los versículos de la Escritura que encabezan esta página exigen su
mejor atención. Préstenme esa atención durante unos breves minutos mientras trato de mostrarles las
lecciones que contiene el pasaje.

Ves cara a cara en los versos que tienes delante, ninguna ciudad común y ningún hombre común.

La ciudad es la famosa ciudad de Atenas, Atenas, conocida hasta el día de hoy por sus estadistas, filósofos,
historiadores, poetas, pintores y arquitectos, Atenas, el ojo de la antigua Grecia, como la antigua Grecia era
el ojo del mundo pagano.
El hombre es el gran Apóstol de los gentiles, San Pablo, San Pablo, el ministro y misionero más laborioso y
exitoso que el mundo jamás haya visto, San Pablo, quien con la pluma y la lengua ha dejado una marca
más profunda en la humanidad que cualquier otro. nacido de mujer, excepto su Divino Maestro.

Atenas y San Pablo, la gran fortaleza del antiguo paganismo y el gran servidor de Cristo, se nos presentan
cara a cara. Se nos dice el resultado: se describe minuciosamente la entrevista. El tema, me atrevo a
pensar, se adapta eminentemente a los tiempos en que vivimos y a las circunstancias de muchos habitantes
de Londres, Liverpool, Manchester y otras grandes ciudades inglesas en la actualidad.

Sin más prefacio, les pido que observen tres cosas en este pasaje:
I. Lo que San Pablo vio en Atenas.
II. Lo que San Pablo sintió en Atenas.
tercero Lo que hizo San Pablo en Atenas.

I. Primero, entonces, ¿Qué VIO San Pablo en Atenas?

La respuesta del texto es clara e inequívoca. Vio una “ciudad enteramente entregada a la idolatría”.
Los ídolos encontraron sus ojos en cada calle. Los templos de los dioses y diosas ídolos ocupaban todas
las posiciones destacadas. La magnífica estatua de Minerva, de al menos doce metros de altura según
Plinio, se elevaba sobre la Acrópolis y llamaba la atención desde todos los puntos. Un vasto sistema de
adoración de ídolos se extendía por todo el lugar y se abría paso por todas partes ante su atención.
El antiguo escritor Pausanias dice expresamente que “los atenienses superaron a todos los estados en la
atención que prestaron a la adoración de los dioses”. En resumen, la ciudad (como dice la lectura marginal)
estaba “llena de ídolos”.

Y, sin embargo, quiero que recuerden que esta ciudad fue probablemente el espécimen más favorable de
una ciudad pagana que San Pablo pudo haber visto. En proporción a su tamaño, muy probablemente
contenía los más eruditos, civilizados, filosóficos, altamente educados, artísticos, intelectuales.

33 Este artículo contiene la sustancia de un sermón predicado en St. Mary's, Oxford, antes de la Universidad, en 1880.

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Cap. 9. Atenas

población sobre la faz del globo. Pero, ¿qué era desde un punto de vista religioso? La ciudad de los
sabios como Sócrates y Platón, la ciudad de Solón, Pericles y Demóstenes, la ciudad de Esquilo,
Sófocles, Eurípides y Tucídides, la ciudad de la mente, el intelecto, el arte y el gusto, esta ciudad era “
totalmente entregado a la idolatría.” Si el Dios verdadero era desconocido en Atenas, ¿qué debió
haber sido en los lugares más oscuros de la tierra? Si el ojo de Grecia estaba tan oscuro espiritualmente,
¿cuál debe haber sido la condición de lugares como Babilonia, Éfeso, Tiro, Alejandría, Corinto e incluso
Roma? Si los hombres estaban tan alejados de la luz en un árbol verde, ¿qué debieron haber sido en
el árbol seco?
¿Qué diremos a estas cosas? ¿Cuáles son las conclusiones a las que nos llevan irresistiblemente?

¿No deberíamos aprender, en primer lugar, la absoluta necesidad de una revelación divina y de una
enseñanza del cielo? Dejen al hombre sin una Biblia y tendrá una religión de algún tipo, porque la
naturaleza humana, por corrupta que sea, debe tener un Dios. Pero será una religión sin luz, ni paz, ni
esperanza.
“El mundo por la sabiduría no conoció a Dios” (1Cor 1,21). La antigua Atenas es una lección
permanente que haríamos bien en observar. Es vano suponer que la naturaleza, sin la ayuda de la
revelación, alguna vez conducirá al hombre caído al Dios de la naturaleza. Sin Biblia, el ateniense se
inclinó ante cepos 34 y piedras, y adoró la obra de sus propias manos. Coloca a un filósofo pagano,
un estoico o un epicúreo, al lado de una tumba abierta, y pregúntale sobre el mundo venidero, y no
podría haberte dicho nada seguro, satisfactorio o tranquilizador.
¿No deberíamos aprender, por otra parte, que el más alto entrenamiento intelectual no es seguridad
contra la oscuridad total en la religión? No podemos dudar de que la mente y la razón fueron altamente
educadas en Atenas, si es que en algún otro lugar del mundo pagano. Los estudiantes de filosofía
griega no eran hombres ignorantes y sin letras. Estaban bien versados en lógica, ética, retórica, historia
y poesía. Pero toda esta disciplina mental no impidió que su ciudad fuera una “ciudad enteramente
entregada a la idolatría”. ¿Y se nos va a decir en el siglo XIX que la lectura, la escritura, la aritmética,
las matemáticas, la historia, los idiomas y las ciencias físicas, sin un conocimiento de las Escrituras,
son suficientes para constituir la educación? ¡Dios no lo quiera! No hemos aprendido tanto a Cristo.
Efesios 4:20 Puede agradar a algunos hombres idolatrar el poder intelectual y hablar muy bien de la
deuda que el mundo tiene con la mente griega. Una cosa, en cualquier caso, está muy clara. Sin el
conocimiento que el Espíritu Santo reveló a la nación hebrea, la antigua Grecia hubiera dejado al
mundo sepultado en oscura idolatría. Un seguidor de Sócrates o Platón podría haber hablado bien y
con elocuencia sobre muchos temas, pero nunca podría haber respondido la pregunta del carcelero:
"¿Qué debo hacer para ser salvo?" (Ley 16.30). Él nunca podría haber dicho en su última hora: “Oh
muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh sepulcro, ¿dónde está tu victoria?
¿No deberíamos aprender, por otra parte, que la más alta excelencia en las artes materiales no
protege contra la más grosera superstición? La perfección de la arquitectura y la escultura atenienses
es un hecho grande e innegable. Los ojos de San Pablo en Atenas contemplaron muchas “cosas de
belleza” que todavía son “un gozo para siempre” para las mentes artísticas. Y, sin embargo, los
hombres que concibieron y ejecutaron los espléndidos edificios de Atenas ignoraban por completo al
único Dios verdadero. El mundo de hoy en día está casi ebrio de presunción acerca de nuestro
supuesto progreso en las artes y las ciencias. Los hombres hablan y escriben de maquinarias y
manufacturas, como si nada fuera imposible. Pero que nunca se olvide que el arte más elevado o mecánico

34 Stocks (ganado) se refiere a su adoración de deidades animales, o dioses representados en forma de animal.

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Cap. 9. Atenas

habilidad es consistente con un estado de muerte espiritual en la religión. Atenas, la ciudad de Fidias, era
una “ciudad enteramente entregada a la idolatría”. Un escultor ateniense podría haber diseñado una tumba
incomparable, pero no podría haber enjugado una sola lágrima del ojo de un doliente.
Estas cosas no deben olvidarse. Deben ser cuidadosamente ponderados. Se adaptan a los tiempos en que
vivimos. Hemos caído en una era escéptica e incrédula. Nos encontramos por todos lados con dudas y
cuestionamientos sobre la verdad y el valor de la revelación. “¿La razón por sí sola no es suficiente?” “¿Es
realmente necesaria la Biblia para hacer sabios a los hombres para la salvación?” "Lo hace
¿No tiene el hombre una luz interior, un poder verificador, capaz de guiarlo a la verdad y a Dios?” Tales
son las preguntas que caen espesas como el granizo a nuestro alrededor. Tales son las especulaciones
que inquietan a muchas mentes inestables.
Una respuesta sencilla es apelar a los hechos. Los restos del pagano Egipto, Grecia y Roma hablarán por
nosotros. Son preservados por la providencia de Dios hasta el día de hoy como monumentos de lo que el
intelecto y la razón pueden hacer sin la revelación. Las mentes que diseñaron los templos de Luxor y
Karnak, o el Partenón o el Coliseo, no eran mentes de tontos.
Los constructores que ejecutaron sus diseños hicieron un trabajo mejor y más duradero que el que cualquier
contratista puede hacer en los tiempos modernos. Los hombres que concibieron los frisos esculpidos, que
conocemos como los Mármoles de Elgin, fueron entrenados e intelectuales al más alto grado. Y
sin embargo, en la religión estos hombres eran las mismas tinieblas (Efesios 5:8). El espectáculo que vio
San Pablo en Atenas es una prueba irrefutable de que el hombre no sabe nada que pueda hacer bien a su
alma sin una revelación divina.

II. Les pido que noten, en segundo lugar, lo que San Pablo SENTÍA en Atenas. Vio una “ciudad enteramente
entregada a la idolatría”. ¿Cómo le afectó la vista? ¿Qué sintió?
Es instructivo observar cómo la misma vista afecta a diferentes personas. Coloca a dos hombres en el
mismo lugar; déjenlos pararse uno al lado del otro; que los mismos objetos se presenten a sus ojos.
Las emociones provocadas en un hombre a menudo serán completamente diferentes de las provocadas en
el otro. Los pensamientos que despertarán y darán a luz estarán a menudo tan separados como los polos.

Un simple artista que visitara Atenas por primera vez sin duda se habría quedado absorto en la belleza de
sus edificios. Un estadista u orador habría invocado la memoria de Pericles o Demóstenes. Un literato
habría pensado en Tucídides, Sófocles y Platón. Un comerciante habría contemplado el Pireo, su puerto y
el mar. Pero un Apóstol de Cristo tenía pensamientos mucho más elevados. Una cosa, por encima de todas
las demás, absorbió su atención e hizo que todo lo demás pareciera pequeño. Esa única cosa era la
condición espiritual del pueblo ateniense, el estado de sus almas. El gran Apóstol de los gentiles fue
eminentemente un hombre de una sola cosa. Como su Divino Maestro, siempre estaba pensando en su
“Padre
negocio” (Lc 2,49). Estuvo en Atenas, y no pensó tanto en nada como en las almas atenienses. Al igual que
Moisés, Finees y Elías, “su espíritu se conmovió dentro de él cuando vio la ciudad totalmente entregada a
la idolatría”.
De todas las vistas de la tierra, no conozco ninguna tan impresionante, ninguna tan calculada para despertar
el pensamiento en una mente reflexiva, como la vista de una gran ciudad. El trato diario del hombre con el
hombre, que una ciudad produce naturalmente, parece agudizar el intelecto y estimular la actividad mental
hasta un punto que los habitantes de las parroquias rurales u otros lugares solitarios no pueden darse
cuenta. Con razón o sin ella, el habitante de una ciudad piensa el doble y el doble de rápido que el habitante
de un pueblo rural. Es la ciudad “donde está la morada de Satanás” (Ap 2,13).

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Cap. 9. Atenas

— Es la ciudad donde más rápidamente se concibe, se siembra, se madura y se lleva a cabo el mal de
toda clase.
— Es la ciudad donde el joven, al dejar el hogar y lanzarse a la vida, se endurece más pronto y se le
cauteriza la conciencia por la familiaridad cotidiana con la visión del pecado.
— Es la ciudad donde la sensualidad, la intemperancia y las diversiones mundanas de los más viles
la clase florece más ranciamente y encuentra una atmósfera agradable.
— Es la ciudad donde la impiedad y la irreligión encuentran el mayor estímulo, y el infeliz transgresor del
sábado o el negligente de todos los medios de gracia, puede fortalecerse siguiendo el ejemplo de los
demás, y gozar del miserable consuelo de sentir que “no ¡ser único!"

— Es la ciudad que es el hogar elegido de toda forma de superstición, ceremonialismo, entusiasmo y

fanatismo en la religión.
— Es la ciudad que es semillero de toda clase de falsa filosofía, del estoicismo, del epicureísmo, del
agnosticismo, del laicismo, del escepticismo, del positivismo, de la infidelidad y del ateísmo.

— Es la ciudad donde el mayor de los inventos modernos, la imprenta, ese gran poder para el bien y el
mal, está siempre trabajando con actividad insomne y vertiendo nueva materia para el pensamiento.

— Es la ciudad donde los periódicos chiflados alimentan continuamente las mentes y moldean y orientan
la opinión pública.
— Es la ciudad que es el centro de todos los negocios nacionales. Los bancos, los tribunales de justicia,
la Bolsa de Valores, el Parlamento o la Asamblea, están todos ligados a la ciudad.
— Es la ciudad que, por influencia magnética, reúne el rango y la moda de la tierra, y da el tono a los
gustos y maneras de la sociedad.
— Es la ciudad la que controla prácticamente el destino de una nación.
Millones dispersos, en distritos rurales, sin concierto ni contacto habitual, son impotentes ante los miles
que conviven e intercambian pensamientos todos los días. Son los pueblos los que gobiernan una tierra.
Compadezco al hombre que podría pararse en lo alto de la Catedral de St. Paul y mirar hacia abajo a
Londres sin ninguna emoción, y no reflexionar que ve el corazón cuyas pulsaciones se sienten en todo el
mundo civilizado. ¿Y debería preguntarme por un momento que la vista de Atenas “agitó el espíritu” de un
hombre como el gran Apóstol de los gentiles? No puedo preguntarme en absoluto. Fue precisamente la
vista lo que probablemente conmovió el corazón del hombre convertido de Tarso, el hombre que escribió
la Epístola a los Romanos, y que había visto a Jesucristo cara a cara.

Fue movido con santa compasión. Le conmovió el corazón ver tantas miríadas pereciendo por falta de
conocimiento, sin Dios, sin Cristo, sin esperanza, andando por el camino ancho que lleva a la perdición.

Se conmovió con santa tristeza. Le conmovió el corazón ver tanto talento mal aplicado.
Aquí había manos capaces de obras excelentes y mentes capaces de concepciones nobles. Y sin
embargo, el Dios que dio vida, aliento y poder no fue glorificado.
Fue movido con santa indignación contra el pecado y el diablo. Vio al dios de este mundo cegar los ojos
de multitudes de sus semejantes y llevarlos cautivos a su voluntad. Vio la corrupción natural del hombre
infectando a la población de una gran ciudad como una enfermedad común, y una completa ausencia de
cualquier medicina espiritual, antídoto o remedio.

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Cap. 9. Atenas

Fue movido con un celo santo por la gloria de Su Maestro. Vio al “hombre fuerte armado” manteniendo
una casa que no era legítimamente suya, y excluyendo al poseedor legítimo. Vio a su Divino Maestro
desconocido y no reconocido por sus propias criaturas, e ídolos recibiendo el homenaje debido al Rey
de reyes.
Lector, estos sentimientos que conmovieron al Apóstol son una característica principal de un hombre
nacido del Espíritu. ¿Sabes algo de ellos? Donde hay verdadera gracia, siempre habrá tierna
preocupación por las almas de los demás. Donde hay verdadera filiación con Dios, siempre habrá celo
por la gloria del Padre. Está escrito de los impíos, que no sólo cometen cosas dignas de muerte, sino
que “se complacen en los que las hacen” (Rom 1,32). Se puede decir con igual verdad de los piadosos,
que no sólo se lamentan por el pecado en sus propios corazones, sino que se lamentan por el pecado
en los demás.

— Oíd lo que está escrito de Lot en Sodoma: “Él afligía su alma día tras día con sus
actos ilícitos” (2Pe 2,8).
— Oíd lo que está escrito de David: “Ríos de agua corren por mis ojos, porque no
guarda tu ley” (Sal 119.136).
— Oíd lo que está escrito de los piadosos en tiempos de Ezequiel: “Giman y lloran por todas las
abominaciones que se hacen en medio de la tierra” (Ezequiel 9,4).
— Oíd lo que está escrito de nuestro Señor y Salvador mismo: “Miró la ciudad y lloró
sobre ella” (Lc 19,41).
Seguramente se puede establecer como uno de los primeros principios de la religión bíblica, que aquel
que puede contemplar el pecado sin sentimientos de tristeza, no tiene la mente del Espíritu. Esta es
una de esas cosas en las que los hijos de Dios se manifiestan y se distinguen de los hijos del diablo.

Llamo la atención especial de mis lectores a este punto. Los tiempos exigen que lo miremos de lleno
a la cara. Los sentimientos con los que consideramos el pecado, el paganismo y la irreligión son un
tema de gran importancia en la actualidad.
Les pido, primero, que miren fuera de nuestro propio país y consideren el estado del mundo pagano.
Por lo menos seiscientos millones de seres inmortales están en este momento sumidos en la
ignorancia, la superstición y la idolatría. Viven y mueren sin Dios, sin Cristo y sin esperanza. En la
enfermedad y el dolor no tienen consuelo. En la vejez y la muerte no tienen vida más allá de la tumba.
No conocen el verdadero camino de la paz a través de un Redentor, del amor de Dios en Cristo, de la
gracia gratuita, de la completa absolución de la culpa, de la resurrección a la vida eterna. Durante
largos y fatigosos siglos, han estado esperando los movimientos tardíos de la Iglesia de Cristo,
mientras los cristianos han estado dormidos o desperdiciando sus energías en controversias inútiles,
y discutiendo y discutiendo sobre formas y ceremonias. ¿No es esta una vista que debería “agitar el
espíritu”?
Les pido, a continuación, que regresen a nuestra propia tierra y consideren el estado de nuestras
grandes ciudades. Hay distritos en nuestra gran metrópolis, en Liverpool, Manchester, Birmingham o
en Black Country, donde el cristianismo parece prácticamente desconocido. Examine la condición
religiosa de East London, Southwark o Lambeth. Camine por el extremo norte de Liverpool el sábado
por la noche, o el domingo, o en un día festivo, y vea cómo el quebrantamiento del sábado, la
intemperancia y la impiedad en general parecen gobernar y reinar sin control.
“Cuando el hombre fuerte armado guarda su palacio, sus bienes están en paz” (Lc 11,21). Y luego
recuerde que este estado de cosas existe en un país profesamente cristiano, en una tierra

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Cap. 9. Atenas

donde hay una Iglesia Establecida, ya pocas horas de Oxford y Cambridge!

Una vez más pregunto, ¿no deberían estas cosas “agitar” nuestros corazones?

¡Es un hecho lamentable que a nuestro alrededor en la actualidad hay una generación de hombres que
consideran el paganismo, la infidelidad y la irreligión con apatía, frialdad e indiferencia! No les importan las
misiones cristianas, ya sea en casa o en el extranjero. No ven ninguna necesidad de ellos. No se interesan
por la obra evangelizadora de ninguna iglesia o sociedad. Tratan a todos por igual con un desprecio no
disimulado. Desprecian a Exeter Hall. Nunca dan suscripciones. Nunca asisten a las reuniones. Nunca leen
un informe misional. Parecen pensar que todo hombre se salvará por su propia ley o secta, con tal de que sea
sincero;
y que una religión es tan buena como otra, si los que la profesan sólo lo hacen en serio.
Les gusta denigrar y agotar toda maquinaria espiritual u operaciones misioneras. Constantemente afirman que
las misiones modernas en casa o en el extranjero no hacen nada, y que quienes las apoyan son poco menos
que débiles entusiastas. A juzgar por su lenguaje, parecen pensar que el mundo no se beneficia de las
misiones y de los movimientos cristianos agresivos, y que sería mejor dejar al mundo en paz.

¿Qué les diremos a estos hombres? Nos encuentran por todos lados. Deben ser escuchados en todas las
sociedades. Sentarse, burlarse, criticar y no hacer nada: este es aparentemente su deleite y vocación. ¿Qué
les diremos?

Digámosles claramente, si tan solo nos escucharan, que son completamente opuestos al Apóstol San Pablo.
Mostrémosles ese modelo poderoso de un misionero cristiano que camina por las calles de Atenas, y
“conmovido” en espíritu al ver una “ciudad enteramente entregada a la idolatría”.
Preguntémosles por qué no sienten lo que él sentía sobre la idolatría de China e Indostán, de África y los
Mares del Sur, o sobre los distritos semi-paganos de Londres, Liverpool, Manchester, Birmingham y Black
Country. Preguntémosles si 1800 años han hecho alguna diferencia en la naturaleza de Dios, las necesidades
del hombre caído, la pecaminosidad de la adoración de ídolos y el deber de los cristianos. En vano pediremos
una respuesta razonable: no la obtendremos. Las burlas a nuestra debilidad no son un argumento en contra
de nuestros principios. Las bromas sobre nuestras debilidades y fracasos no son prueba de que nuestros
objetivos estén equivocados. Sí; pueden tener el ingenio y la sabiduría de este mundo de su parte; pero los
principios eternos del Nuevo Testamento están escritos clara, sencilla e inequívocamente. Mientras la Biblia
sea la Biblia, la caridad hacia las almas es una de las primeras gracias cristianas; y es un deber solemne
sentir compasión por las almas de los paganos y de todas las personas inconversas. El que no sabe nada de
este sentimiento todavía tiene que convertirse en un aprendiz en la escuela de Cristo. El que desprecia este
sentimiento no es un sucesor de San Pablo, sino un seguidor de aquel que preguntó: "¿Soy yo el guardián de
mi hermano?" —
incluso de Caín.

tercero Pido a mis lectores que observen, en último lugar, lo que San Pablo HIZO en Atenas. Lo que él vio,
ustedes lo han oído; lo que sintió que le han dicho; pero ¿cómo actuó?

Hizo algo . Él no era hombre para quedarse quieto y “conferir con carne y sangre” frente a una ciudad llena de
ídolos. Podría haber razonado consigo mismo que estaba solo, que era judío de nacimiento, que era un
extranjero en una tierra extraña, que tenía que oponerse a los prejuicios arraigados y las viejas asociaciones
de los eruditos, que para atacar la antigua religión de toda una ciudad era enfrentar a un león en su guarida,
que las doctrinas del evangelio tenían pocas probabilidades de ser efectivas en las mentes inmersas en la
filosofía griega. Pero ninguno de estos pensamientos parece haber pasado por la mente de San Pablo. Vio
almas perecer; sintió que la vida era corta y que el tiempo pasaba; tenía confianza en el poder del mensaje de
su Maestro

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Cap. 9. Atenas

para encontrar el alma de cada hombre; él mismo había recibido misericordia, y no sabía cómo callar.
Actuó de inmediato; y lo que le vino a la mano para hacer, lo hizo con todas sus fuerzas. ¡Oh, que
tuviéramos más hombres de acción en estos días!
E hizo lo que hizo con santa sabiduría y también con santa audacia. Empezó medidas agresivas solo,
y no esperó a compañeros y ayudantes. Pero los inició con una habilidad consumada, y de la manera
más probable para obtener una base para el evangelio. Primero, se nos dice, disputó “con los judíos”
en la sinagoga, y las “personas devotas” o prosélitos que asistían al culto judío. Después pasó a
“discutir”, o sostener discusiones, “en el mercado todos los días con los que se reunían con él”. Avanzó
paso a paso como un general experimentado. Aquí, como en otras partes, San Pablo es un modelo
para nosotros: combinó un celo ardiente y audacia, con un tacto juicioso y un sentido común santificado.
¡Oh, que tuviéramos más hombres de sabiduría en estos días!

Pero, ¿qué enseñó el Apóstol? ¿Cuál fue el gran tema que argumentó, razonó y discutió, tanto con
judíos como con griegos, en la sinagoga y en la calle?
— Expuso la locura de la idolatría a las multitudes ignorantes.
— Mostró la verdadera naturaleza de Dios a los adoradores de imágenes hechas con las manos.
— Afirmó la cercanía de Dios a todos nosotros, y la certeza de un ajuste de cuentas solemne con
Dios en el día del juicio, a epicúreos y estoicos.
Estos son hechos que hemos registrado completamente en su discurso en Mars' Hill.
Pero, ¿no hay nada más que esto que aprender acerca de los tratos del Apóstol con la ciudad idólatra?
¿No hay nada más distintivo y peculiar del cristianismo que St.
Pablo presentó en Atenas? De hecho, hay más. Hay una frase en el versículo 18 del capítulo que
estamos viendo, que debería estar escrita con letras de oro, frase que debería silenciar para siempre
la insolente afirmación que algunos se han atrevido a hacer, de que el gran Apóstol de los gentiles ¡A
veces se contentaba con ser un mero maestro de deísmo o de teología natural! Se nos dice en el
versículo 18 que lo único que llamó la atención de los atenienses fue el hecho de que San Pablo
"predicaba a Jesús y la resurrección".

¡Jesús y la resurrección! ¡ Qué mina de materia contenía aquella frase! ¡ Qué resumen más completo
de la fe cristiana podría extraerse de esas palabras! No tengo ninguna duda de que solo pretenden ser
un resumen. Compadezco a aquellos que entorpecen y reducen su significado, y los interpretan como
nada más que el oficio y el ejemplo profético de Cristo. Me parece increíble que el mismo Apóstol que
pocos días después fue a Corinto, “decidido a no conocer nada más que a Cristo crucificado”, o la
doctrina de la cruz, ocultara la cruz de los oídos atenienses. Creo que “Jesús y la resurrección” es una
frase que representa todo el evangelio. El nombre del Fundador, y uno de los hechos fundamentales
del evangelio, están ante nosotros para toda la cristiandad.

¿Qué significa entonces esta frase? ¿Qué hemos de entender que predicaba San Pablo? (a) San
Pablo en Atenas predicó la PERSONA del Señor Jesús: Su divinidad, Su encarnación, Su misión en
el mundo para salvar a los pecadores, Su vida, muerte y ascensión al cielo, Su carácter, Su
enseñanza, Su asombroso amor hacia las almas de los hombres.

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Cap. 9. Atenas

(b) San Pablo en Atenas predicó la OBRA del Señor Jesús: Su sacrificio en la cruz, Su satisfacción
vicaria por el pecado, Su sustitución como justo por el injusto, la plena redención que Él ha procurado
para todos, y especialmente efectuado para todos los que creen, la victoria completa que Él ha
obtenido para el hombre perdido sobre el pecado, la muerte y el infierno. (c) San Pablo en Atenas
predicó los OFICIOS del Señor Jesús, como el único Mediador entre Dios y toda la humanidad, como
el gran Médico para todas las almas enfermas por el pecado, como el Dador del descanso y el
Hacedor de la paz para todos los que están cargados. corazones, como el Amigo de los desamparados,
el Sumo Sacerdote y Abogado de todos los que encomiendan sus almas en Sus manos, el pagador
del rescate de los cautivos, la Luz y Guía de todos los que se apartan de Dios. (d) San Pablo en
Atenas predicó los TÉRMINOS que el Señor Jesús había mandado a Sus siervos proclamar a todo el
mundo — Su prontitud y disposición para recibir de inmediato al primero de los pecadores — Su
habilidad para salvar hasta lo sumo a todos los que vienen a Dios por el
— el perdón completo, presente e inmediato que Él ofrece a todos los que creen — la completa
limpieza en Su sangre de toda clase de pecado — la fe, o la simple confianza de corazón, lo único
que se requiere de todos los que sienten sus pecados y desean ser salvo: toda justificación sin obras,
ni hechos, ni hechos de la ley para todos los que creen. (e) Por último, pero no menos importante,
San Pablo predicó en Atenas la RESURRECCIÓN del Señor Jesús.
Lo predicó como el hecho milagroso en el que Jesús mismo apostó toda la credibilidad de su misión,
y como un hecho probado por una evidencia tan abundante que ningún crítico de los milagros se ha
atrevido nunca a enfrentar honestamente. — Lo predicó como un hecho, que era la piedra angular de
toda la obra de la redención, probando que lo que Cristo emprendió, lo cumplió plenamente, que se
aceptó el rescate, se completó la expiación y se abrieron las puertas de la prisión para siempre. . —
Lo predicó como un hecho, probando más allá de toda duda la posibilidad y certeza de nuestra propia
resurrección en la carne, y resolviendo para siempre la gran pregunta: "¿Puede Dios resucitar a los
muertos?"
No puedo dudar que San Pablo predicó estas cosas y muchas como ellas en Atenas. No puedo ni por
un momento suponer que enseñó una cosa en un lugar y otra en otro. El Espíritu Santo suministra la
sustancia de su predicación en esa rica frase, “Jesús y la resurrección”. El mismo Espíritu Santo nos ha
dicho completamente cómo trató estos temas en Antioquía de Pisidia, en Filipos, en Corinto y en Éfeso.
Los Hechos y las Epístolas hablan sobre este punto sin sonoridad alguna. Creo que “Jesús y la
resurrección” significa: Jesús y la redención que efectuó mediante Su muerte y su resurrección del
sepulcro, Su sangre expiatoria, Su cruz, Su sustitución, Su mediación, Su entrada triunfal en el cielo y
la consecuente plenitud y salvación completa de todos los pecadores que creen en Él. Esta es la
doctrina que predicaba San Pablo. Esta es la obra que hizo San Pablo cuando estuvo en Atenas.

Ahora bien, ¿no tenemos nada que aprender de estos hechos del gran Apóstol de los gentiles?
Hay lecciones de profunda importancia a las que me aventuro brevemente para llamar la atención de
todos los que lean este artículo. digo brevemente. Sólo los tiro, como semillas para el pensamiento
privado. (a) Aprende, por un lado, una lección doctrinal de los hechos de San Pablo en Atenas. El
gran tema de nuestra enseñanza, en todo lugar, debe ser Jesucristo. Por erudito o ignorante que sea,
por noble o humilde que sea nuestra audiencia, Cristo crucificado, Cristo, Cristo, Cristo , crucificado,
resucitando, intercediendo, redimiendo, perdonando, recibiendo, salvando, Cristo debe ser el gran
tema de nuestra enseñanza. Lo haremos

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Cap. 9. Atenas

nunca enmiendes este evangelio. Nunca encontraremos otro tema que haga tanto bien. Debemos
sembrar como sembró San Pablo, si queremos cosechar como cosechó San Pablo. (b) Aprender,
por otra parte, una lección práctica de los hechos de San Pablo en Atenas. Nunca debemos tener
miedo de estar solos y ser testigos solitarios de Cristo, si es necesario, solos en una vasta parroquia
impía, en nuestra propia tierra, solos en el este de Londres, en Liverpool, en Manchester, solos en
Delhi, o Benarés, o Pekín, no importa. No necesitamos callar si la verdad de Dios está de nuestro
lado. Un Pablo en Atenas, un Atanasio contra el mundo, un Wycliffe contra una hueste de prelados
romanos, un Lutero en Worms: estos, estos, son faros ante nuestros ojos. Dios no ve como ve el
hombre. No debemos quedarnos quietos para contar cabezas y numerar a las personas. Un hombre,
con Cristo en su corazón y la Biblia en sus manos, es más fuerte que una miríada de idólatras. (c)
Aprende por otra parte, la importancia, mejor dicho la necesidad, de afirmar audazmente el elemento
sobrenatural como parte esencial de la religión cristiana. No necesito decirles a muchos de los que
leen estas páginas que en estos días abundan los incrédulos y los escépticos, que están totalmente
en contra de los milagros de la Biblia, y están tratando incesantemente de tirarlos por la borda como
madera inútil, o de probar con ingeniosas explicaciones que son fábulas y ningún milagro en
absoluto. Nunca tengamos miedo de resistir tal enseñanza con firmeza, y de tomar nuestra posición
al lado de San Pablo. Como él, señalemos la resurrección de Cristo y desafiemos confiadamente a
todos los hombres justos y razonables a refutar la evidencia que la sustenta. Los enemigos de la
religión sobrenatural nunca han refutado esa evidencia, y nunca lo harán. Si Cristo no resucitó de
entre los muertos, la conducta y enseñanza de los Apóstoles después de que Él dejó el mundo es
un problema sin resolver y un misterio perfecto, del cual ningún hombre en sus cabales puede dar
cuenta. Pero si, como creemos, la resurrección de Cristo es un hecho innegable que no puede ser
refutado, todo el tejido de los argumentos escépticos contra la religión sobrenatural se socava y
debe caer por tierra. Una vez que se admite el estupendo milagro de la resurrección de Cristo, es
una tontería decirnos que cualquier otro milagro más pequeño en la Biblia es increíble o imposible.
(d) Aprende una cosa más, una lección de estímulo para la fe de los hechos de San Pablo en Atenas.
Si predicamos el evangelio, podemos predicar con perfecta confianza en que hará bien. Aquel judío
solitario de Tarso que se levantó solo en la Colina de Marte pareció en ese momento hacer poco o
nada. Pasó por su camino y parecía haber fracasado. Los estoicos y los epicúreos probablemente
se rieron y se burlaron como si el día fuera el suyo. Pero ese judío solitario estaba encendiendo una
vela que nunca más se apagó. La Palabra que proclamó en Atenas creció y se multiplicó, y se
convirtió en un gran árbol. Esa pequeña levadura finalmente fermentó a toda Grecia. El evangelio
que predicaba Pablo triunfó sobre la idolatría. El Partenón vacío es, hasta el día de hoy, una prueba
de que la teología ateniense está muerta y desaparecida. Sí; si sembramos buena semilla, podemos
sembrarla con lágrimas, pero aun así “volveremos con alegría, trayendo nuestras gavillas con
nosotros” (Sal 126.6).

Llevo a una conclusión. Paso de la consideración de lo que San Pablo vio, sintió e hizo en Atenas , a
puntos de importancia práctica. Le pregunto a cada lector de este documento, ¿qué debemos ver,
sentir y hacer ?
(1) ¿Qué debemos ver? Es una era de turismo y emoción. “El ojo no se sacia de ver” (Ec 1,8). El
mundo está loco por correr de un lado a otro, y el aumento del conocimiento. La riqueza, las artes, las
invenciones del hombre están reuniendo continuamente miríadas

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Cap. 9. Atenas

en grandes Exposiciones. Miles y decenas de miles corren anualmente y contemplan el trabajo de las
manos de los hombres.
Pero, ¿no debería el cristiano mirar el mapa del mundo? ¿No debería el hombre que cree en la Biblia
contemplar con solemnes pensamientos los vastos espacios en ese mapa que todavía están espiritualmente
negros, muertos y sin el evangelio? ¿No deberían nuestros ojos fijarse en el hecho de que la mitad de la
población de la tierra aún ignora a Dios y a Cristo, y aún se sienta quieta en el pecado y la idolatría, y que
miríadas de nuestros propios compatriotas en nuestras grandes ciudades son prácticamente poco mejores
que paganos, porque los cristianos hacen tan poco por las almas?
Los ojos de Dios ven estas cosas, y nuestros ojos deben verlas también.
(2) ¿Qué debemos sentir? Nuestros corazones, si son rectos a la vista de Dios, deberían verse afectados
por la vista de la irreligión y el paganismo. Muchos son en verdad los sentimientos que el aspecto del
mundo debería suscitar en nuestros corazones.
Debemos sentir AGRADECIMIENTO por nuestros innumerables privilegios. De hecho, la mayoría de los
ingleses no saben la cantidad de su propia deuda diaria impaga con el cristianismo. Sería bueno para
algunos, si se les obligara a vivir unas pocas semanas cada año en una tierra pagana.

Deberíamos sentir VERGÜENZA y HUMILLACIÓN cuando reflexionamos sobre lo poco que la Iglesia de
Inglaterra ha hecho hasta ahora por la difusión del cristianismo. Dios ciertamente ha hecho grandes cosas
por nosotros desde los días en que Cranmer, Ridley y Latimer fueron a la hoguera. Él nos ha preservado
a través de muchas pruebas, nos ha enriquecido con muchas bendiciones. ¡Pero qué poca recompensa
le hemos dado! ¡Qué pocas de nuestras 15.000 parroquias hacen algo digno de la causa de las misiones
en casa o en el extranjero! ¡Qué poco celo muestran algunas congregaciones por la salvación de las almas!
¡Estas cosas no deberían ser así!
Debemos sentir COMPASIÓN cuando pensamos en el estado miserable de las almas inconversas, y la
miseria de todos los hombres y mujeres que viven y mueren sin Cristo. ¡No hay pobreza como esta
pobreza! No hay enfermedad como esta enfermedad! ¡Ninguna esclavitud como esta esclavitud! ¡Ninguna
muerte como esta muerte, en idolatría, irreligión y pecado! Bien podemos preguntarnos, ¿Dónde está la
mente de Cristo, si no nos compadecemos de los perdidos? Declaro audazmente, como un gran principio,
que el cristianismo que no hace sentir al hombre por el estado de los inconversos, no es el cristianismo
que bajó del cielo hace 1800 años, y está embalsamado en el Nuevo Testamento. Es un mero nombre
vacío. No es el cristianismo de San Pablo.
(3) Finalmente, ¿qué debemos hacer? Este, después de todo, es el punto al que quiero traer su mente.
Ver y sentir son buenos; pero el hacer es la vida de la religión. Las impresiones pasivas que no conducen
a la acción tienden a endurecer la conciencia y nos hacen daño positivo. ¿Qué debemos hacer?
Deberíamos hacer mucho más de lo que hemos hecho hasta ahora. Probablemente todos podamos hacer
más. El honor del evangelio, el estado del campo misional en el extranjero, la condición de nuestras
ciudades cubiertas de maleza en casa, todo nos llama a hacer más.
¿Necesitamos quedarnos quietos y avergonzarnos de las armas de nuestra milicia? ¿Es el evangelio, el
antiguo credo evangélico, desigual a las necesidades de nuestros días? Afirmo con valentía que no
tenemos ningún motivo para avergonzarnos del evangelio en absoluto. No está desgastado. No es
decadente. No está detrás de los tiempos. No queremos nada nuevo, nada añadido al evangelio, nada
quitado. No queremos nada más que “los viejos caminos”, las viejas verdades, proclamadas plena, audaz
y afectuosamente. Solo predica el evangelio completo, el mismo evangelio que predicó san Pablo, y sigue siendo “el poder

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Cap. 9. Atenas

de Dios para salvación a todo aquel que cree;” y nada más llamado religión tiene ningún poder real
en absoluto. (Romanos 1.16)
¿Necesitamos quedarnos quietos y avergonzarnos de los resultados de predicar el evangelio?
¿Agacharemos la cabeza y nos quejaremos de que “la fe una vez dada a los santos” ha perdido su
poder y no hace ningún bien? No tenemos por qué avergonzarnos en absoluto. Me atrevo a decir que
ninguna enseñanza religiosa sobre la tierra puede señalar ningún resultado que valga la pena
mencionar, excepto lo que se llama teología doctrinal y dogmática. ¿Qué liberación en la tierra tienen
todas las escuelas modernas, que desprecian la enseñanza dogmática, qué liberación han forjado?
¿Qué parroquias cubiertas de maleza y semipaganas en la metrópoli, en nuestros grandes puertos
marítimos, nuestras ciudades manufactureras, nuestros distritos mineros, han evangelizado y
civilizado? ¿Qué pueden señalar Nueva Zelanda, Red River, Sierra Leona, Tinnevelly, los altisonantes
sistemas de estos últimos días, como fruto de su sistema? ¡No! Si la pregunta, “¿Qué es la verdad?”
debe resolverse con referencia a resultados y frutos, la religión del Nuevo Testamento, la religión
cuyos principios están resumidos, condensados y embalsamados en nuestros Artículos, Credos y
Libro de Oración, no tiene por qué avergonzarse.
¿Qué podemos hacer ahora sino humillarnos por el pasado y esforzarnos, con la ayuda de Dios, por
hacer más para el tiempo venidero? Abramos más los ojos y veamos. Abramos más nuestro corazón,
y sintamos. Estimulémonos para hacer más trabajo mediante los dones abnegados, la cooperación
celosa, la defensa audaz y la oración ferviente. Hagamos algo digno de nuestra causa. La causa por
la cual Jesús dejó el cielo y bajó a la tierra merece lo mejor que podamos hacer.

Y ahora, permítanme cerrar este artículo volviendo al pensamiento con el que comenzó. Tal vez tu
suerte esté echada en una ciudad o pueblo. La población de nuestros distritos rurales está
disminuyendo anualmente. Los habitantes de las ciudades superan rápidamente en número a los
habitantes de las parroquias rurales. Si usted es un habitante de una ciudad, acepte las palabras de
consejo de despedida que estoy a punto de ofrecerle. Dame tu mejor atención mientras te hablo de tu alma.
(1) Recuerda, por un lado, que estás colocado en una posición de peculiar peligro espiritual.
Desde los días de Babel hacia abajo, dondequiera que los hijos de Adán se hayan reunido en gran
número, siempre se han llevado unos a otros a los extremos más extremos del pecado y la maldad.
Las grandes ciudades siempre han sido el asiento de Satanás. Es el pueblo donde el joven ve
abundantes ejemplos de impiedad; y si está decidido a vivir en el pecado, siempre encontrará muchos
compañeros. Es el pueblo donde el teatro y el casino, la sala de baile y el bar, están continuamente
llenos. Es el pueblo donde el amor al dinero, o el amor a la diversión, o el amor a la indulgencia
sensual, llevan cautivas a miríadas de esclavos. Es el pueblo donde un hombre siempre encontrará
cientos que lo animen a quebrantar el sábado, despreciar los medios de gracia, descuidar la Biblia,
dejar el hábito de la oración. Lector, considera estas cosas. Si vives en un pueblo, cuídate. Conozca
su peligro. Siente tu debilidad y pecaminosidad. Huye a Cristo, y encomienda tu alma a su cuidado.
Pídele que te sostenga y estarás a salvo. Ponte en guardia. Resiste al diablo. Vela y ora.

(2) Recuerda, por otro lado, si vives en un pueblo, que probablemente tendrás algunas ayudas
especiales que no siempre puedes encontrar en el campo. Hay pocos pueblos ingleses en los que no
encontraréis algunos fieles servidores de Cristo, que gustosamente os asistirán y os ayudarán en
vuestro camino hacia el cielo. Pocas son, en verdad, las ciudades inglesas en las que no encontrarás
algún ministro que predique el evangelio, y algunos peregrinos en el camino angosto.

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Cap. 9. Atenas

que están listos para dar la bienvenida a cualquier adición a su número.

Lector, ten buen ánimo y nunca te dejes llevar por el pensamiento desesperado de que es imposible servir a
Cristo en un pueblo. Piensa más bien que con Dios nada es imposible.
Piensa en la larga lista de testigos que han llevado la cruz y han sido fieles hasta la muerte en medio de las
mayores tentaciones. Piense en Daniel y los tres niños en Babilonia. Piensa en los santos de la casa de Nerón
en Roma. Piense en las multitudes de creyentes en Corinto, Éfeso y Antioquía en los días de los Apóstoles. no
es lugar,
pero la gracia, que hace al cristiano. Los siervos de Dios más santos y útiles que jamás hayan existido, no fueron
ermitaños en el desierto, sino habitantes de las ciudades.

Acordaos de estas cosas, y tened buen ánimo. Su suerte puede ser echada en una ciudad como Atenas,
“totalmente entregada a la idolatría”. Puede que tenga que estar solo en el banco, la oficina de contabilidad, el
lugar de negocios o la tienda.

Pero no estás realmente solo, si Cristo está contigo. Fortalécete en el Señor, y en el poder de Su fuerza. Sea
audaz, minucioso, decidido y paciente. Llegará el día en que descubriréis que, incluso en una gran ciudad, un
hombre puede ser un cristiano feliz y útil, respetado mientras viva y honrado cuando muera.

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CAPÍTULO 10 – Ley 26.24-29.

RETRATOS. 35
“Y hablando así por sí mismo, Festo dijo a gran voz: Pablo, estás fuera de ti; mucho aprendizaje te
vuelve loco.
“Pero él dijo: No estoy loco, noble Festo; sino hablad palabras de verdad y de sobriedad.
“Porque el rey sabe de estas cosas, delante de quien también hablo libremente: porque estoy
seguro de que ninguna de estas cosas le son ocultas; porque esto no se hizo en un rincón.
“Rey Agripa, ¿crees en los profetas? Sé que crees.
“Entonces Agripa le dijo a Pablo: Casi me persuades a ser cristiano.
“Y Pablo dijo: Quisiera en Dios que no sólo vosotros, sino también todos los que me oyen hoy,
fueseis casi y del todo como yo, excepto por estas ataduras”. — Ley 26.24-29.

HAY una colección de cuadros en Londres llamada National Portrait Gallery. Contiene los
retratos de casi todos los grandes hombres que han dejado una huella en la historia inglesa.
Vale la pena verlo. Pero dudo que contenga tres retratos que merezcan un estudio más atento
que los tres que les voy a mostrar en este trabajo.
Una característica llamativa de la Biblia es la rica variedad de su contenido. Ese gran Libro
antiguo, que durante dieciocho siglos ha frustrado los ataques de los críticos hostiles, no es
sólo un depósito de doctrina, precepto, historia, poesía y profecía. El Espíritu Santo también
nos ha dado una serie de retratos realistas de la naturaleza humana, en todos sus diversos
aspectos, que merecen nuestro atento estudio. ¿Quién no sabe que a menudo aprendemos
más de patrones y ejemplos que de declaraciones abstractas?
La bien conocida parte de la Escritura que encabeza este artículo proporciona una ilustración
admirable de lo que quiero decir. Forma la conclusión del capítulo en el que el Apóstol S.
Pablo se defiende ante el gobernador romano Festo y el rey judío Agripa. Tres fotografías de
tres hombres muy diferentes cuelgan ante nosotros. Son tipos de tres clases de hombres que
se van a ver entre nosotros en este mismo día. Su sucesión nunca ha cesado. A pesar de las
modas cambiantes, los descubrimientos científicos y las reformas políticas, el corazón interior
del hombre en todas las épocas es siempre el mismo. Venid y pongámonos de pie ante estos
tres cuadros, como lo estaríamos ante el cuadro de un Gainsborough, un Reynolds o un
Romney, y veamos qué podemos aprender.

I. Miremos, primero, a Festo, el gobernador romano.

Este es el hombre que abruptamente interrumpió el discurso de St. Paul, exclamando: “Paul,
estás fuera de ti; mucho aprendizaje te vuelve loco.”
Festo, sin duda, era un pagano, ignorante de cualquier religión excepto el culto idólatra del
templo, que en la época de los Apóstoles se extendía por el mundo civilizado. Por el lenguaje
en el que se dirigió a Agripa en un capítulo anterior, parece haber sido profundamente ignorante
tanto del judaísmo como del cristianismo. Habló de "cuestiones de su propia superstición, y de
un Jesús, que estaba muerto, de quien Pablo afirmó que estaba vivo" (Act.
25.19). Lo más probable es que, como muchos romanos orgullosos en la época de decadencia de la época romana

35 Este artículo contiene la sustancia de un sermón, predicado en abril de 1881, en St. Mary's, Oxford, antes de la
Universidad, y en la Capilla Real, St. James's, Londres.

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Cap. 10. Retratos

Imperio, consideraba todas las religiones con secreto desprecio, como todas igualmente falsas, o igualmente
verdaderas, y todas igualmente indignas de la atención de un gran hombre. En cuanto a un judío hablando
de mostrar “luz a los gentiles”, ¡la idea misma era ridícula! Para mantenerse en el mundo, para tener el favor
del hombre, para no preocuparse por nada más que las cosas vistas, para complacer a "mi señor" Augusto:
esta fue probablemente toda la religión de Porcius Festus.

Ahora bien, ¿hay muchos entre nosotros como Festo? ¡Sí! Me temo que hay decenas de miles. Se
encuentran en todos los rangos y clases de la sociedad. Caminan por nuestras calles. Viajan con nosotros
en vagones de ferrocarril. Se encuentran con nosotros en el intercambio diario del mundo. Llenan
respetablemente las diversas relaciones de la vida. A menudo son buenos hombres de negocios y eminentes
en las profesiones que han elegido. Cumplen con los diversos deberes de sus cargos con crédito y dejan un
buen nombre detrás de ellos cuando su lugar está vacío. Pero, como Festo, ¡no tienen religión!

Estos son los que parecen vivir como si no tuvieran alma. De enero a diciembre, parecen no pensar, ni
sentir, ni ver, ni saber nada de una vida por venir. No forma parte de sus esquemas, planes y cálculos. Viven
como si no tuvieran nada que atender excepto el cuerpo, nada que hacer excepto comer, beber, dormir,
vestirse, ganar dinero y gastar dinero, y ningún mundo que proveer, excepto el mundo que vemos con
nuestros ojos.

Estos son los que rara vez, si es que alguna vez, usan algún medio de gracia, ya sea público o privado.
La oración, la lectura de la Biblia y la comunión secreta con Dios son cosas que desprecian y dejan en paz.
Pueden ser muy buenos para los ancianos, los enfermos y los moribundos; para el clero, monje y monja;
¡pero no para ellos! Si alguna vez asisten a un lugar de culto, es solo por una cuestión de forma, para
parecer respetables; y muy a menudo, nunca asisten excepto con ocasión de alguna gran ceremonia pública,
o en una boda, o un funeral.

Estos son los que profesan su incapacidad para comprender algo como el celo o la seriedad acerca de la
religión. Consideran las Sociedades, las Instituciones, la literatura, los esfuerzos evangelísticos de los
cristianos en casa o en el extranjero, con sublime desprecio. Su máxima es dejar a todos en paz. Las
afirmaciones comparativas de la Iglesia y la Disidencia, las luchas de los partidos dentro de nuestro ámbito,
los debates de las Convocatorias, Congresos y Conferencias Diocesanas, son todos iguales, asuntos que
les son indiferentes. Los miran fríamente desde la distancia, como el filósofo descrito por el poeta latino
Lucrecio; y los consideran luchas infantiles de gente débil, indignas de la atención de una mente cultivada.

Y si alguna vez se plantean tales temas en su compañía, los descartan con algún comentario satírico, o
algún viejo dicho elegante de escepticismo que se repite con frecuencia.

¿Alguien negará que hay multitudes de personas a nuestro alrededor como he tratado de describir, gente
amable, tal vez, gente moral, gente bondadosa, gente fácil de tratar, a menos que entres en el tema de la
religión? Es imposible negarlo. Su nombre es “legión”, porque son muchos. La tendencia de estos últimos
días a convertir el intelecto en un ídolo, el deseo de ser independiente y de pensar por uno mismo, la
disposición a adorar el juicio privado, a exaltar la propia opinión aislada y a considerar que es mejor y más
inteligente equivocarse con una pocos, que bien con una multitud: todo esto ayuda a engrosar las filas de
los seguidores de Festo. Me temo que es el tipo de una clase numerosa.

Tales personas son un espectáculo melancólico. A menudo me recuerdan a alguna gran ruina antigua,
como Melrose o Bolton Abbey, donde quedan suficientes arcos y columnas hermosas, y

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Cap. 10. Retratos

torres y ventanas trazadas para mostrar lo que una vez fue el edificio, y lo que podría haber sido ahora
si Dios no lo hubiera dejado. Pero ahora todo es frío, silencioso, sombrío y sugestivo de decadencia,
porque el Dueño de la casa, el Señor de la vida, no está allí. Lo mismo ocurre con muchos de los
seguidores de Festo. A menudo sientes, cuando observas su poder intelectual, sus dones de palabra,
su gusto, su energía de carácter, “¡qué hombres serían estos si Dios tuviera el lugar que le corresponde
en sus almas!” Pero sin Dios, todo está mal. ¡Ay, por el poder aplastante de la incredulidad y el orgullo,
cuando obtienen el dominio completo de un hombre, y reinan sobre él sin control! No es de extrañar
que las Escrituras describan al hombre inconverso como "ciego -
durmiendo, fuera de sí... y muerto.
¿Está Festo leyendo este periódico hoy? ¡Me temo que no! Los tratados y libros religiosos, como los
servicios dominicales y los sermones, no están en su línea. Los domingos, Festo probablemente lee el
periódico, o revisa sus cuentas mundanas, o visita a sus amigos, o se va de viaje, y secretamente
desea que un domingo inglés sea más como uno continental, y que los teatros y museos estén abiertos.
En los días de semana, Festo está constantemente ocupado en negocios, política, recreación o
matando el tiempo en las insignificantes ocupaciones de la sociedad moderna; y vive como una
mariposa, tan irreflexivo como si no existiera la muerte, ni el juicio, ni la eternidad. ¡Oh, no: Festo no es
el hombre para leer este artículo!
Pero, ¿está un hombre como Festo en una condición desesperada y fuera del alcance de la
misericordia? ¡De hecho no! Doy gracias a Dios que no lo es. Todavía tiene una conciencia en el fondo
de su carácter que, por muy cauterizada que esté, no está del todo muerta; una conciencia que, como
la gran campana de San Pablo a medianoche, cuando el estruendo de los negocios de la ciudad ha
terminado, a veces hará mismo escuchado. Como Félix, Herodes, Acab y Faraón, los seguidores de
Festo tienen sus tiempos de visita; ya diferencia de ellos, a veces se despiertan antes de que sea
demasiado tarde y se convierten en hombres diferentes. Hay temporadas en sus vidas en las que son
empujados hacia sí mismos y sienten “los poderes del mundo venidero”, y descubren que el hombre
mortal no puede vivir sin Dios. La enfermedad, la soledad, las desilusiones, las pérdidas de dinero y la
muerte de seres queridos, a veces pueden hacer que los corazones más orgullosos se dobleguen y
confiesen que “el saltamontes es una carga”. Manasés no es el único que “en tiempo de aflicción” se
volvió a Dios y comenzó a orar. ¡Sí! Durante mucho tiempo he sentido que nunca debemos
desesperarnos de nadie. La era de los milagros espirituales no ha pasado. Con Cristo y el Espíritu
Santo nada es imposible. El último día mostrará que hubo algunos que comenzaron con Festo y fueron
como él, pero al final se volvieron, se arrepintieron y terminaron con San Pablo.
Mientras haya vida debemos esperar y orar por los demás.

II. Pasemos ahora a un cuadro muy diferente. Miremos al rey Agripa.

Este es el hombre que quedó tan impresionado por el discurso de San Pablo que dijo: “Casi me
persuades a ser cristiano”.
"Casi." Permítanme detenerme por un momento en esa expresión. Soy muy consciente de que muchos
piensan que nuestra versión autorizada en inglés de la Biblia tiene una falla aquí y no da el verdadero
significado del griego original. Afirman que la frase se traduciría más correctamente: "En poco tiempo"
o "con un argumento débil y endeble me estás persuadiendo".
Me atrevo a decir que no puedo aceptar la opinión de estos críticos, aunque admito que la frase es
bastante oscura. Pero en cuestiones como estas no me atrevo a llamar maestro a ningún hombre. sostengo

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Cap. 10. Retratos

con varios comentaristas excelentes, tanto antiguos como modernos,36 que la traducción dada en nuestra
Versión Autorizada es correcta y correcta. Estoy fortalecido en mi creencia por el hecho de que esta es la
opinión de alguien que pensó, habló y escribió en el lenguaje del Nuevo Testamento, me refiero al famoso
padre griego Crisóstomo. Y por último, pero no menos importante, ninguna otra opinión me parece armonizar
con la exclamación del Apóstol San Pablo en el versículo que sigue. "¡Casi!" parece decir, retomando las
palabras de Agripa. “Quiero que no seas casi, sino completamente cristiano”. Por estos motivos, mantengo
nuestra versión antigua.

Agripa, cuyo retrato reclama ahora nuestra atención, era en muchos aspectos muy diferente a Festo. De
extracción judía, y criado entre judíos, si no de pura sangre judía, estaba completamente familiarizado con
muchas cosas que el gobernador romano ignoraba por completo. Él conocía y “creía a los profetas”. Debe
haber entendido muchas cosas en el discurso de San Pablo, que eran meras "palabras y nombres" y
fantasías delirantes para su compañero, en lugar de "oír". Tenía una secreta convicción interior de que el
hombre que tenía delante tenía la verdad de su parte. Él vio, y sintió, y se conmovió y afectó, y su conciencia
se agitó, y tuvo deseos interiores y deseos anhelantes. Pero no pudo llegar más lejos. El vió,

pero no tuvo coraje para actuar. Sintió, pero no tenía voluntad de moverse. No estaba lejos del reino de
Dios, sino que se detuvo afuera. No condenó ni ridiculizó el cristianismo; pero como un hombre que está
paralítico, solo podía mirarlo y examinarlo, y no tenía la fuerza mental para agarrarlo y recibirlo en su
corazón.

Ahora bien, ¿hay muchos cristianos profesantes como Agripa? Me temo que solo hay una respuesta a esa
pregunta. Son un ejército grande en extremo, una multitud que es difícil de contar. Se encuentran en
nuestras iglesias, y son asistentes bastante regulares en todos los medios de gracia. No tienen ninguna
duda de la verdad de la Biblia. No tienen la menor objeción a las doctrinas del evangelio. Conocen la
diferencia entre la enseñanza sana y la no sana. Admiran la vida de las personas santas. Leen buenos
libros y dan dinero a buenos objetos. Pero desafortunadamente, nunca parecen ir más allá de cierto punto
en su religión. Nunca se ponen audazmente del lado de Cristo, nunca toman la cruz, nunca confiesan a
Cristo delante de los hombres, nunca abandonan las incoherencias insignificantes. A menudo te dicen que
“tienen la intención, la intención, la esperanza y el propósito” de ser algún día cristianos más decididos.

Saben que no son exactamente lo que deberían ser en este momento, y esperan algún día ser diferentes.
Pero la “temporada conveniente” nunca parece llegar. Continúan queriendo e intentando, y salen del
escenario, queriendo e intentando. Viven con sentido y con intención, y con demasiada frecuencia mueren
con sentido y con intención. Son personas amables, bondadosas y respetables. No son enemigos, sino
amigos de San Pablo. Pero como Agripa, son “casi cristianos”.

¿Cómo es posible, usted bien puede preguntarse, que los hombres pueden ir tan lejos en la religión y, sin
embargo, no ir más allá? ¿Cómo es que pueden ver tanto y saber tanto y, sin embargo, no siguen la luz que
tienen hasta el “día perfecto”? ¿Cómo es que el intelecto, la razón y la conciencia pueden avanzar tanto
hacia el cristianismo y, sin embargo, el corazón y la voluntad pueden quedarse atrás? Las respuestas a
estas preguntas pronto se darán.

El miedo al hombre retiene a algunos. Tienen un temor cobarde de que se rían de ellos, se burlen de ellos
y los desprecien si se convierten en cristianos decididos . No se atreven a correr el riesgo de perder la
buena opinión del hombre. Como muchos de los gobernantes judíos en el tiempo de nuestro Señor, ellos “aman la

36 Luther, Beza, Grotius, Poole, Bengel, Taurus y Dean Howson.

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Cap. 10. Retratos

la alabanza de los hombres más que la alabanza de Dios” (Jn 12,43).

El amor del mundo retiene a los demás. Saben que la religión decidida implica la separación de algunas de
las diversiones de moda y modos de pasar el tiempo, que son comunes en el mundo. No pueden decidirse
por esta separación. Se retraen de su voto bautismal de “renunciar a las pompas y vanidades de este mundo”.
Como la mujer de Lot, quisieran ser librados de la ira de Dios; pero como ella, deben “mirar atrás” (Gn 19,26).

Cierta forma sutil de fariseísmo retiene a muchos. Se consuelan con el pensamiento secreto de que, en
cualquier caso, no son tan malos como Festo. No son como algunas personas que conocen: no desprecian la
religión. Ellos van a la iglesia. Admiran a los hombres serios como San Pablo. ¡Seguramente no se perderán
debido a algunas inconsistencias!

El temor morboso de tener un espíritu fiestero retiene a muchos, y especialmente a los hombres jóvenes.
Les oprime la idea de que no pueden tomar una línea decidida en la religión sin comprometerse con alguna
“escuela de pensamiento” en particular. Esto es lo que no quieren hacer. Olvidan que el caso de Agripa no es
de doctrina, sino de conducta, y que la acción decidida sobre el deber es el camino más seguro para obtener
luz sobre la verdad doctrinal. “Si alguno quiere hacer la voluntad de Dios, conocerá la doctrina” (Jn 7,17).

Algún pecado secreto, me temo, retiene a no pocos. Saben en sus propios corazones que se están aferrando
a algo que está mal a los ojos de Dios. Hay una Herodías, o una Drusila, o una Berenice, o una cuña de oro
de Acán en algún lugar de su historia privada, que no soportará la luz del día. No pueden separarse de este
amor. No pueden cortarse la mano derecha ni sacarse el ojo derecho, por lo que no pueden convertirse en
discípulos.

¡Pobre de mí! por estas excusas. Pesados en la balanza, son inútiles y vanos. ¡Pobre de mí! para los que
descansan en ellos. A menos que se despierten y se deshagan de sus cadenas, naufragarán para siempre.

¿Agripa está leyendo este periódico hoy? ¿Hay alguien como él cuyos ojos están en esta página?
Reciba una amable advertencia de un ministro de Cristo y trate de darse cuenta de que se encuentra en una
posición muy peligrosa. El deseo, el sentimiento, el significado y la intención no constituyen la religión
salvadora. No son más que corchos pintados, que pueden permitirle flotar en la superficie durante un tiempo
y mantener la cabeza fuera del agua, pero no impedirán que sea arrastrado por la corriente y que finalmente
sea arrastrado por una caída peor que esa. de Niágara.
Y, después de todo, no eres feliz. Sabes demasiado de religión para ser feliz en el mundo: estás demasiado
mezclado con el mundo para obtener algún consuelo de tu religión. En resumen, no eres feliz en el mundo ni
fuera del mundo. Despierta a un sentido de tu peligro y tu locura. Resuelve, con la ayuda de Dios, llegar a ser
decidido. Desenvaina la espada y desecha la vaina. “Si no tienes espada, vende tu vestido y cómprate una” (Lc
22,36). Quemen sus naves y marchen derecho hacia adelante. No se limite a mirar el arca y admirarla; pero
entren, antes de que se cierre la puerta y comience la inundación. Generacion 7.16

Una cosa, en todo caso, puede establecerse como axioma en los elementos de la religión: un “casi” cristiano
no es un hombre seguro ni feliz.

tercero Pasemos ahora a la última imagen de los tres. Miremos al hombre a quien Festo pensó "fuera de sí
mismo", y por quien Agripa fue "casi persuadido a ser cristiano". Miremos a San Pablo.

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Cap. 10. Retratos

Este es el hombre que dijo audazmente: "Quisiera Dios que no solo tú, sino todos los que me escuchan
hoy, fueran casi y completamente como yo, excepto por estos lazos". No deseaba a sus oyentes
cadenas ni prisiones, como las que estaba sufriendo cuando hablaba.
Pero sí deseaba que fueran de un mismo parecer con él acerca de la única cosa necesaria; y compartir
su paz, su esperanza, su sólido consuelo, sus expectativas.
“Totalmente tal como soy.” ¡Un dicho importante y memorable! Es el lenguaje de quien está
completamente convencido y persuadido de que tiene razón. Ha arrojado por la borda todas las dudas
y vacilaciones. Sostiene la verdad con el agarre firme de ambas manos, y no con el índice y el pulgar.
Es el lenguaje del hombre que escribió en un lugar: “Yo sé a quién he creído, y que es poderoso para
guardar mi depósito para aquel día”. (2Tim 1,12) Y en otro lugar: “Estoy seguro de que ni la muerte, ni
la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo,
ni ninguna otra cosa creada, podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor
nuestro”. (Rom 8,38-39).

(a) San Pablo estaba completamente convencido de la verdad de los hechos del
cristianismo: — que el Señor Jesucristo era en realidad “Dios manifestado en carne”; —
que Él había probado Su divinidad al hacer milagros que no podían ser negados;
— que finalmente se había levantado de la tumba y ascendido al cielo, y estaba sentado a la diestra
de Dios como Salvador del hombre;
— sobre todos estos puntos había tomado una decisión completa y no tenía la menor duda de su
credibilidad. Estaba dispuesto a morir por ellos. (b) San Pablo estaba completamente convencido de
la verdad de las doctrinas del cristianismo:
— que todos somos pecadores culpables y en peligro de ruina eterna;
— que el gran objetivo de la venida de Cristo al mundo fue hacer expiación por nuestros pecados y
comprar la redención al sufrir en nuestro lugar en la cruz;
— que a todos los que se arrepientan y crean en Cristo crucificado se les perdonen completamente todos los pecados;
— que no hay otro camino a la paz con Dios y el cielo después de la muerte, excepto por la fe
en Cristo;
Todo esto lo creía firmemente. Enseñar estas doctrinas fue su único objetivo desde su conversión
hasta su martirio. (c) San Pablo estaba totalmente convencido de que él mismo había sido
transformado por el poder del Espíritu Santo y enseñado a vivir una vida nueva:

— que una vida santa, devota y consagrada a Cristo, era la vida más sabia y feliz de un hombre
podría vivir;
— que el favor de Dios era mil veces mejor que el favor del hombre;
— que nada era demasiado para Aquel que lo había amado y se había entregado a sí mismo por
a él;
Corrió su carrera siempre “mirando a Jesús”, gastando y gastándose por Él (Heb 12.2; 2Cor 5.15,
12.15). (d) Por último, pero no menos importante, San Pablo estaba totalmente convencido de la
realidad de un mundo para
venir:

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Cap. 10. Retratos

— la alabanza o el favor del hombre, las recompensas o los castigos de este mundo presente, eran todo
como escoria para él;

— tenía continuamente ante sus ojos una herencia incorruptible y una corona de gloria que nunca se
marchitaría (Fil 3,8; 2Tim 4,8);
— sabía que nada podría privarlo de esa corona.
Festo podría despreciarlo y pensar que estaba "loco". El emperador romano, a quien se dirigía, podría
ordenar que lo decapitaran o lo arrojaran a los leones. ¿Qué importaba? Estaba firmemente convencido
de que tenía un tesoro guardado en el cielo que ni Festo ni César podían tocar, y que sería suyo por
toda la eternidad.
Esto es lo que San Pablo quiso decir cuando dijo “totalmente tal como soy”. Sobre los hechos, las
doctrinas, la práctica y las recompensas que vendrían del cristianismo, tenía una convicción arraigada,
asentada y firme, una convicción que anhelaba ver que todos los hombres compartieran. Tenía confianza:
quería que los demás disfrutaran de la misma confianza. No tenía dudas ni miedo sobre el estado futuro
de su alma. Con mucho gusto habría visto a Festo, Agripa, Berenice y todos los que los rodeaban, en la
misma condición feliz.
Ahora, ¿hay muchos en nuestros días como San Pablo? Por supuesto, no quiero decir, ¿hay muchos
Apóstoles inspirados? Pero quiero decir, ¿es común encontrar cristianos que sean tan minuciosos, tan
decididos, tan llenos de seguridad como él? Me temo que solo puede haber una respuesta a esta pregunta.
“No son muchos los llamados”, sean ricos o pobres, altos o bajos. “Estrecha es la puerta, y angosto el
camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan” (1Cor 1,26; Mat 7,14). Mire donde quiera ,
busque donde quiera en la ciudad o en el campo, hay pocos cristianos “totalmente”. Festo y Agripa están
en todas partes: nos encuentran a cada paso. Pero hay pocos seguidores completos y sinceros de San
Pablo. Sin embargo, una cosa es muy cierta. Estos pocos son la “sal de la tierra” y la “luz del mundo” (Mateo
5:13-14).
Estos pocos son la gloria de la Iglesia y sirven para mantenerla viva. Sin ellos, la Iglesia sería poco menos
que un cadáver en descomposición, un sepulcro blanqueado, un faro sin luz, una máquina de vapor sin
fuego, un candelabro de oro sin vela, una alegría para el diablo y una ofensa para Dios. .

Estos son el tipo de hombres que sacuden el mundo y dejan una marca indeleble detrás de ellos.
Martín Lutero, Juan Wesley y William Wilberforce fueron odiados y poco estimados mientras vivieron; pero
la obra que hicieron por Cristo nunca será olvidada. Eran “totalmente” cristianos.

Estos son el tipo de hombres que disfrutan de la verdadera felicidad en su religión. Como Pablo y Silas,
pueden cantar en la cárcel, y como Pedro, pueden dormir tranquilamente al borde mismo de la tumba (Hch
12,6, 16,25). La fe fuerte les da una paz interior que los hace independientes de los problemas terrenales,
y obliga incluso a sus enemigos a maravillarse. Sus tibios cristianos de Laodicea tienen poco consuelo en
su religión. Son los hombres “minuciosos” los que tienen una gran paz. Se dice que el primer mártir
mariano, John Rogers, cuando iba a ser quemado vivo por protestantismo, caminó hacia la hoguera en
Smithfield tan alegremente como si fuera a su boda. Las palabras francas y valientes del viejo Latimer el
día de su martirio en Broad Street, Oxford, antes de que se encendiera la leña, no se olvidan hasta el día
de hoy: “¡Ánimo! Hermano Ridley”, gritó a su compañero de sufrimiento; “Encenderemos una vela en
Inglaterra hoy, por la gracia de Dios, que nunca se apagará”. Estos hombres eran “totalmente” cristianos.

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Cap. 10. Retratos

— El que estaría seguro y preparado para encontrarse con su Dios en cualquier momento, al
anochecer, al canto del gallo o por la mañana;
— el que disfrutaría sintió paz en su religión, paz no afectada por enfermedades, duelos, bancarrotas,
revoluciones y el sonido de la última trompeta;
— el que haría el bien en su día y generación, y sería una fuente de influencia cristiana para todos
los que lo rodean — influencia conocida y reconocida mucho después de haber sido sepultado;

— que ese hombre recuerde lo que le digo hoy, y nunca lo olvide. No debes contentarte con ser un
“casi” cristiano, como Agripa. Debes esforzarte, trabajar, agonizar y rezar para ser un cristiano
“totalmente”, como San Pablo.
Y ahora, dejemos estos tres cuadros con auto-indagación y auto-examen. El tiempo es corto. Nuestros
años están pasando rápidamente. El mundo está envejeciendo. El gran tribunal [juicio judicial] pronto
comenzará. El juez aparecerá pronto. ¿Que somos? ¿A quién somos como? ¿De quién es esta
imagen y esta inscripción sobre nosotros? ¿Es el de Festo, el de Agripa o el de San Pablo?

¿Dónde están ahora Festo y Agripa? No sabemos. Se corre un velo sobre su historia posterior. Si
murieron como vivieron, no podemos decirlo. Pero, ¿dónde está San Pablo, el cristiano “totalmente”?
Esa pregunta la podemos responder. Está “con Cristo, que es muchísimo mejor” (Fil 1,23). Él está
esperando la resurrección de los justos, en ese paraíso de descanso donde el pecado, Satanás y el
dolor no pueden molestarlo más. Ha peleado la buena batalla.
Ha terminado su carrera, ha guardado la fe. Le está guardada una corona que recibirá en el gran día
de revisión de la aparición del Señor (2Tim 4,7-8).
Y demos gracias a Dios: aunque San Pablo murió y se fue, el Salvador que hizo de San Pablo lo que
era y lo conservó hasta el final, aún vive y nunca cambia, siempre capaz de salvar, siempre dispuesto
a recibir. Que el tiempo pasado nos baste, si hasta ahora hemos jugado con nuestras almas. Demos
vuelta a una nueva página. Levantémonos y comencemos con Cristo, si nunca antes comenzamos.
Sigamos con Cristo hasta el final, si ya hemos comenzado con Él. Con la gracia de Dios, nada es
imposible. ¿Quién hubiera pensado que Saulo el fariseo, el perseguidor de los cristianos, se convertiría
alguna vez en el mismo “completamente cristiano”, se convertiría en el gran Apóstol de los gentiles y
pondría al mundo patas arriba? Mientras hay vida hay esperanza. El seguidor de Festo y Agripa aún
puede convertirse, y vivir muchos años, y yacer en la tumba por fin como un cristiano “totalmente”,
como San Pablo.

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CAPÍTULO 11 – Jn 6,68.
"¿A QUIEN?" 37

“Entonces le respondió Simón Pedro: Señor, ¿a quién iremos? Tu tienes las palabras de la vida
eterna." — Juan 6.68.

EL capítulo que contiene el texto que encabeza esta página, es singularmente rico en materia.

Comienza, debemos recordarlo, con ese bien conocido milagro, la alimentación de cinco mil hombres con
cinco panes y dos peces, un milagro que algunos escritores antiguos llaman el más grande que Cristo haya
obrado jamás, el único milagro que los cuatro evangelistas por igual registro: un milagro que exhibió poder
creativo.
Continúa mostrándonos otro milagro de carácter no menos sorprendente, Cristo caminando sobre las aguas
del mar de Galilea, un milagro que exhibió el poder de nuestro Señor cuando consideró oportuno suspender
las llamadas leyes de la naturaleza. Fue tan fácil para Él caminar sobre el agua como lo había sido crear la
tierra y el mar al principio.

Luego, el capítulo nos lleva a ese maravilloso discurso en la sinagoga de Capernaum, que solo San Juan,
de los cuatro escritores de los Evangelios, se inspiró para dar al mundo. Cristo, el verdadero pan de vida,
los privilegios de todos los que vienen a Él y creen.
el profundo misterio de comer la carne de Cristo y beber la sangre de Cristo, y la vida que transmiten esa
carne y esa sangre, ¡qué riqueza de verdad preciosa yace aquí! ¡Cuán grande la deuda que la Iglesia tiene
con el cuarto Evangelio!
Y finalmente, cuando el capítulo llega a su fin, tenemos el noble arrebato del afectuoso Apóstol San Pedro:
“Señor, ¿a quién iremos? Tu tienes las palabras de la vida eterna."
En este notable verso, hay tres puntos a los que ahora me propongo llamar la atención de todos en cuyas
manos pueda caer este documento.
I. La ocasión de pronunciar estas palabras.
II. La pregunta que hizo Pedro en respuesta al llamado de su Maestro.
tercero La noble declaración que hace Simón Pedro.

I. En primer lugar, les pido que observen la OCASIÓN de pronunciar estas palabras.
¿Qué hizo que este ardiente e impulsivo discípulo gritara: “¿A quién iremos?” Los versículos que preceden
a nuestro texto dan una respuesta. “Desde entonces muchos volvieron atrás, y ya no andaban con Él.
Entonces Jesús dijo a los doce: ¿Vosotros también queréis iros?
Ahí has registrado un hecho melancólico y de lo más instructivo. Incluso de Cristo mismo, quien “habló
como nunca hombre alguno habló”, e hizo obras de poder incomparable, y vivió como nadie jamás vivió:
santo, inocente, sin mancha y apartado de los pecadores, incluso de Cristo, muchos se fueron después de
seguirlo. por un tiempo. ¡Sí! muchos, no pocos, muchos en el resplandor del mediodía de milagros y
sermones, como nunca antes la tierra había visto u oído
— muchos se apartaron de Cristo. Lo dejaron, lo abandonaron, renunciaron a Su bendito servicio y
regresaron, algunos al judaísmo, algunos al mundo y algunos, podemos temer, a sus pecados. “Si en un
árbol verde hicieron estas cosas, ¿qué podemos esperar en uno seco?” Lucas 23.31

37 La esencia de estas páginas se predicó originalmente como un sermón ante la Universidad de Oxford, en mi turno
como predicador selecto en St. Mary's, en el año 1880. Ahora se publica con algunas omisiones y alteraciones.

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Cap. 11. ¿A quién?

Si los hombres pudieron abandonar a Cristo, no tenemos derecho a sorprendernos si sus ministros errantes y débiles
también son abandonados en estos últimos días.

Pero, ¿por qué estos hombres regresaron? Algunos de ellos, probablemente, regresaron porque
no habían calculado el costo; y “cuando vino la tribulación o la persecución por causa de la palabra”,
se ofendieron. Algunos de ellos regresaron porque habían malentendido totalmente la naturaleza
del reino de nuestro Señor, y solo soñaban con ventajas y recompensas temporales.
La mayoría de ellos, sin embargo, es muy claro, retrocedieron porque no pudieron recibir la doctrina
profunda que acababa de ser proclamada, me refiero a la doctrina de que “comer la carne de Cristo
y beber la sangre de Cristo” son absolutamente necesarios para la salvación. Es la vieja historia.
Como era en el principio, así será hasta el fin. No hay nada que al corazón oscuro y natural del
hombre le disguste tanto como la llamada “teología de la sangre”. Caín, en su orgullosa ignorancia,
se alejó de la idea del sacrificio vicario; y los judíos que se alejaron de nuestro Señor, “regresaron”
cuando oyeron que debían “comer la carne y beber la sangre” del Hijo del hombre.

Pero no se puede negar el hecho de que estos judíos que “regresaron” nunca han estado sin
seguidores e imitadores. Su sucesión, en todo caso, nunca ha cesado. Millones en todas las
épocas han sido admitidos en la Iglesia por el bautismo y han comenzado su vida como cristianos
profesantes; y luego, al llegar al estado de hombre, le han dado la espalda por completo a Cristo y
al cristianismo. En lugar de “continuar siendo fieles soldados y siervos de Cristo”, se han convertido
en siervos del pecado, del mundo y de la incredulidad. La deserción continúa continuamente: es
una enfermedad antigua y no debe sorprendernos.
ÿ El corazón es siempre engañoso y desesperadamente
perverso; ÿ el diablo siempre está ocupado y buscando a quién
devorar; ÿ el mundo siempre es una trampa; — el camino de la vida
es angosto, los enemigos muchos, los amigos pocos, las dificultades grandes, la cruz pesada, la
doctrina del evangelio ofensiva para el hombre natural. ¿Qué persona reflexiva debería preguntarse
que multitudes en todas las épocas se alejan de Cristo? Son traídos dentro del redil exterior de la
Iglesia en la infancia; y luego, al llegar a la edad adulta, se deshacen de toda religión y perecen
miserablemente en el desierto.
Sin embargo, me atrevo a decir que la disposición de alejarse de Cristo nunca fue tan fuerte como
en estos días. Nunca fueron tantas las objeciones al cristianismo vital, tan plausibles y tan
engañosas. Para ello es,
ÿ una era de libre pensamiento y libertad de acción;
ÿ una era de investigación científica y una determinación de cuestionar y contrainterrogar opiniones
antiguas; ÿ una era de búsqueda codiciosa del placer e impaciencia con la moderación; ÿ una
era de idolatría del intelecto y admiración extravagante de la llamada inteligencia; ÿ una época de
anhelo ateniense por la novedad y constante amor por el cambio; ÿ una era en la que vemos por
todos lados un escepticismo audaz pero siempre cambiante, que en un momento nos dice que el
hombre es poco mejor que un mono, y en otro, que es poco menos que un dios;

ÿ una época en la que hay una disposición morbosa a aceptar los argumentos más dé