Energía radiante
En física, y en particular medida por radiometría, la energía radiante es la energía de la radiación
electromagnética y gravitacional.1 Como energía, su unidad SI es el joule (J). La cantidad de energía radiante puede
calcularse integrando el flujo radiante (o potencia) con respecto al tiempo. El símbolo Qe se utiliza a menudo en la
literatura para denotar energía radiante ("e" para "energético", para evitar confusiones con cantidades fotométricas). En
ramas de la física distintas de la radiometría, se hace referencia a la energía electromagnética mediante E o W. El
término se usa particularmente cuando una fuente emite radiación electromagnética al entorno circundante. Esta
radiación puede ser visible o invisible para el ojo humano.23
Uso e historial de terminologia
El término "energía radiante" se utiliza con mayor frecuencia en los campos de la radiometría, la energía solar,
la calefacción y la iluminación, pero a veces también se utiliza en otros campos (como las telecomunicaciones). En
aplicaciones modernas que implican la transmisión de energía de un lugar a otro, la "energía radiante" se utiliza a veces
para referirse a las ondas electromagnéticas en sí mismas, en lugar de a su energía (una propiedad de las ondas). En el
pasado, también se ha utilizado el término "energía electro-radiante".
La energía térmica o energía calorífica
es la parte de la energía interna de un sistema termodinámico en equilibrio que se proporciona a su temperatura
absoluta y se incrementa o disminuye por transferencia de energía, generalmente en forma de calor o trabajo,
en procesos termodinámicos. A nivel microscópico y en el marco de la Teoría cinética, es el total de la energía
cinética media presente como el resultado de los movimientos aleatorios de átomos y moléculas o agitación térmica,
que desaparecen en el acto.
Introducción
En 1809 Thomas Young acuñó el término energía y en 1852 Lord Kelvin propuso su uso en termodinámica. El concepto
energía interna y su símbolo � aparecieron por primera vez en los trabajos de Rudolph Clausius y William Rankine,
en la segunda mitad del siglo xix, y con el tiempo sustituyó a los términos trabajo interior, trabajo interno y energía
intrínseca empleados habitualmente en esa época. James Prescott Joule introduciría las definiciones de calor latente y
calor sensible.
La energía térmica representa la energía interna total de un objeto: la suma de sus energías moleculares potencial y
cinética. Cuando dos objetos con diferentes temperaturas se ponen en contacto, se transfiere energía de uno a otro. Por
ejemplo, si se dejan caer carbones calientes en un recipiente con agua, la energía térmica se transferirá de los carbones
al agua hasta que el sistema alcance una condición estable llamada equilibrio térmico.
La energía química
es la forma de energía que se almacena en forma de compuesto químico en un portador de energía y puede liberarse
durante las reacciones químicas.1 El término se remonta a Wilhelm Ostwald, quien lo escribió en 1893 en su libro de
texto "Chemische Energie" (usa los términos "Energía química e interna") junto con otras formas de energía ("Energía
mecánica", "Calor", "Energía eléctrica y magnética" y "Energía Radiante").
El término energía química describe macroscópicamente la energía que está asociada con las fuerzas eléctricas en
átomos y moléculas y que tiene un efecto en las reacciones químicas.2 Se puede dividir en la energía cinética de los
electrones y la energía potencial de la interacción electromagnética de los electrones y los núcleos atómicos.3 Es
una energía interna, como la energía térmica y la energía nuclear.4
Uso del término energía química
En química, no se utiliza el término "energía química". Solo se define claramente especificando las condiciones
ambientales; luego, hay un nombre establecido diferente para cada una.
La energía química a menudo se refiere a la energía que se libera al quemar una sustancia (a presión constante), es
decir, la entalpía de combustión. El teorema de Hess permite el cálculo de las energías en el caso de conversiones
materiales a partir de las entalpías de formación definidas con precisión de los compuestos involucrados.
Energía lumínica
Espectro de la radiación solar por encima de la atmósfera (amarillo) y a nivel del mar (rojo). La línea gris es el espectro
térmico de un cuerpo en perfecto equilibrio con la radiación electromagnética 5250 °C, dado que en el sol ocurren
fenómenos irreversibles y existen otros fenómenos que radiación electromagnética, el espectro amarillo se aparta
ligeramente de él. El espectro en rojo tiene en cuenta el efecto de la atmósfera terrestre que dispersa o absorbe
preferentemente ciertas frecuencias y no otras.
La energía lumínica, también conocida como energía luminosa, es la fracción percibida de la energía transportada por las
ondas de luz1 y que se manifiesta sobre la materia de distintas maneras, una de ellas es arrancar los electrones de los
metales, puede comportarse como una onda o como si fuera materia, pero lo más normal es que se desplace como una
onda e interactúe con la materia de forma material o física. La energía lumínica es de hecho una forma de energía
electromagnética.
La energía luminosa no debe confundirse con la energía radiante ya que no todas las longitudes de onda comporten la
misma cantidad de energía.
Su símbolo es Q v y su unidad es el lumen por segundo (lm·s).
En las situaciones prácticas la energía luminosa transferida a una superficie dependerá tanto de propiedades físico-
químicas de esta como de factores geométricos como su orientación respecto a la dirección de incidencia de la luz.
Esto tienen interés práctico porque a partir de la energía luminosa puede obtenerse bien directamente o bien
indirectamente energía eléctrica. La forma directa involucra el uso de células fotovoltaicas, mientras que las formas
indirectas consisten en calentar un fluido circulante, que puede usarse en mover algún tipo de turbina o elemento
mecánico generando energía cinética, y transformar la energía mecánica resultante en energía eléctrica.
La energíanuclear solar
es la que llega a la Tierra en forma de radiación electromagnética procedente del Sol, en donde es generada por un
proceso de fusión nuclear.
En el Sol se producen constantemente reacciones nucleares de fusión: los átomos de hidrógeno se fusionan dando lugar
a un átomo de helio, liberando una gran cantidad de energía. La pequeña parte que llega a la Tierra, es además
parcialmente reflejada hacia el espacio exterior por la presencia de la atmósfera terrestre.
La energía solar es la que llega a la Tierra en forma de radiación electromagnética procedente del Sol, en donde es
generada por un proceso de fusión nuclear
La energía solar llega a la superficie de la Tierra por dos vías diferentes:
Incidiendo sobre las áreas iluminadas (radiación directa).
Por reflexión de la radiación solar absorbida por el aire y el polvo atmosférico (radiación difusa).
La primera es aprovechable de forma directa. Los colectores planos y las células fotovoltaicas aprovechan la segunda, en
alguna medida.
No puede ser almacenada, por lo que tiene que ser transformada inmediatamente en otra forma de energía (calor,
electricidad, biomasa o bombeo de agua a los embalses).
Su aprovechamiento exige disponer de sistemas de captación que ocupan grandes superficies de terreno y algunos de
sus principales componentes son muy costosos.
Es discontinua y aleatoria por la variabilidad de la insolación. No garantiza el suministro energético continuo, pero sí
puede resultar una importante ayuda para disminuir el empleo de otras energías contaminantes.
