untes Are lalndia Mapa de A\ nf Hinds Deng é : ’ po Dbadyprr de Us Laren. whe ta, whens S| saareniat EXTRA Escaneado con Vamscanner© a minima idea, pero me proseguir con él relato: der de ninguna forma aproximacion blacion estara Ja India pueden darnos uni ir sobre un aspecto para al que no se puede compren' I millones de habitantes. Cualquier Ja suficiente atencién a su sobrepol Los mapas y las cifras de parece fundamental in: Indiaes ungigante colosal por fuera de sus mis de mii que desdene 0 no le preste destinada al fracaso. Para situarlo en perspectiva, India tiene bitantes de Argentina y su territorio es apenas un poco mis extenso. De hecho, en el pais viven casi la misma cantidad de personas que en aquella entidad difusa que solemos llamar Occidente. Aunque debemos entender que también la propia India es una entidad difusa. A lo largo del libro ha- blaremos, més que de un pais, de un continente, que solo por peculiares cincunstancias histéricas, de poder y cartograficas no es considerado en la snisma categoria que Europa, América u Oceanfa. Eso eso principal: se trata de una nacién que ien podria ser un continente. Lo segundo, y también clave, es lo siguiente: cada entidad subnacional ge la India, a su vez, bien podria ser un pais. Uttar Pradesh, por caso, cuen- ta con mas de doscientos millones de habitantes, los mismos que Brasil. har, que en superficie es mas pequefio que Uruguay, suma 105 millones. Dor el contrario, en el otro extremo de la escala de poblacién, en el esta- do de Sikkim viven unas 610 000 personas y en el extenso territorio de la unin de Ladakh apenas se superan las 290 000. sin embargo, las diferencias entre una regién y otra no solo se redu- con 2 la densidad poblacional. Cada estado posee su propio idioma, sis~ cos ecoldgicos, sus culturas y tradiciones, y muchos de ellos son real- mente muy diferentes entre si, al punto de que no representarfa ninguna a se situasen bajo la drbita de naciones diferentes, o incluso si ellos mismos se conformaran en algt ej : ena Pua ea enter on Pak fab, en la era con Pakistan, en el s, el idioma nacional es el pun- si un 60% de la poblacién). En mas de treinta veces los ha- que viven velntisiete millones de persona yabi y la religién principal es el sijismot (c fada por Gurd Nanak entre los sig] 7 a ‘ntre los siyflos XVI y XVI, Se abordara en capitulos Escaneado con Lamscanner21 cayarat, en c2nnblo, frontertz0 al Punyab por ef sur, la lengua mis ha- plada pors senta millones de habitantes es eb suyarati, mientras que Mel go% de ellos profesa el hindulsma (y solo hay un’ 0,1% de sis) cos jeambiamos de rumbo y nos dirlglnos hacla el norte; Negaremeg re ‘ 5 al qerritorio de ta unidn de Jammu y Cachemira, de doce millones de Fapitantes, en el que la ereencla mayorltaria es el islam (cast un 70% de in gente) y las Tenguas offelales son el cachemir, doget © urduy tanbion se hablahindi, inglés, gojri, pahari, punyabf, ‘ogati, bhadarwart, baterl, rambant, sara: hurushaskty el dialecto bhal , aunque , ghadi, khast, padrl, i, sheilchgal, khowar, shina, entre otros, La diversidad es inmensa, eh gcémo se hace para gobernar una nacién con semejante riqueza cultural y personas tan diferentes? Y, por otro lado, si entre ellos son realmente tandistintos, incluso en su fisonomia, hablan idiomas ininteligibles unos con otros y profesan religiones que van desde el politeismo hindd hasta el tinico Dios catdlico: équé es lo que los mantiene unidos como pais? {Donde radica la “indianidad” que los coloca bajo un mismo manto? India es una democracia. De hecho ~y con mucha diferencia-, la mayor democracia del planeta. La gran mayoria de sus habitantes se siente or- gullosa de este logro, que es de una complejidad muy alta: cuesta incluso imaginar lo que implica organizar una votacién en la que participen casi milmillones de personas, un octavo del mundo colocando un sobre en una urna. Existen mas de 180 partidos politicos registrados, aunque pocos de ellos ostentan un caracter nacional: la mayoria solo se enfoca en cuestio- hes regionales. Un ejemplo: el DMK (Dravida Munnetra Kazhagam) es uno de los principales partidos politicos de Tamil Nadu, estado que cuenta con més de ochenta millones de habitantes, pero casi no tiene presencia mas allé de sus fronteras, Asi sucede con gran parte de las organizaciones, en una nacién en la que a la gente le apasiona la politica. ' El presidente del pais se elige cada cinco aitos, pero su autoridad es més bien simbélica (aunque suele tener la tiltima palabra en nombramientos trascendentales, mas por una cuestidn de protocolo que de autoridad real) Yquien realmente ejerce el poder es el primer ministro, que también se so- Mete a elecciones a cada lustro, aunque no existe limite temporal para su Mandato, Los primeros ministros mas importantes de la historia de India ‘ueron Jawaharlal Nehru, el primero después de la independencia, su hija Hira Gandhi, Manhoman Singh y Narendra Modi, quien se at Cargo durante mi estancia en el pais y mientras redacto este texto. i _ primer ministro es el lider del partido que ostenta la mayorfa en '9 “mara Baja del Parlamento (Ilamada Lol Sabha, la Casa del Pueblo), ave Escaneado con Vamscanner28 cuenta con mas de quintentos membros en repr ntacion de las distintay regiones de la nactén, Con el Mempo, desde st indeeenaeel en 194%, la figuray las atribuctones del primer ministre a on ae Punto de que varios analistas se refleren al sistema Indio como “primedenciay envezde"presidencial”, Sin embargo, lo que puede 0 no puede hacer cada persona que ocupa este cargo lene que ver, en la pract 4 con reglas no escritas y factores como su carisma 0 popularidad entre las masas, Modi, de hecho, es considerado el primer ministro mas dominante desde tos tiempos de Indira Gandhi (que estuvo en el poder entre 1966 y 1977 y Ine- go entre 1980 y 1984, cuando fue a: nada en efercicio de sus funciones), ‘Ademds de nombrar el gabinete que lo acompaiia, el primer ministro in dio se ocupa de asuntos de importancia nacional. Por ejemplo: la recauda- cidn de impuestos, el mantenimiento de carreteras nacionales y puertos, las, cuestiones relativas a la diplomacia y las relaciones internacionales, asf como la organizacién de las Fuerzas Armadas del pais y los gastos en defensa, Sin embargo, debido a que el sistema es federal y existe un alto grado de autono- mia de los diversos estados, continuamente se producen choques entre los gobiernos locales y “Ia unién”, como se llama al poder central, con sede en Delhi, respecto alas atribuciones y competencias de cada uno. Los gobiernos locales estan facultados, por ejemplo, para definir los idiomas oficiales de su estado, y fomentar su ensefianza en las escuelas. El hindi, una de las dos lenguas consideradas de alcance nacional, no es una materia obligatoria para los estudiantes, Un discurso del primer ministro 0 del presidente, que se manejan en hindi, debe ser subtitulado en la trans- misién televisiva en varios estados: se calcula que aproximadamente sete- cientos millones de personas (a mitad del pafs) no comprenden las palabras que modulan sus autoridades nacionales. Para quienes vivimos en América y estamos habituados a las estructuras gubernamentales de tipo occidental, esta circunstancia resulta imposible siquiera de ser pensada. {Cémo una de cada dos personas no podria entender lo que le est diciendo quien lo go- bierna? [No tiene sentido! Si que lo tiene, y por eso se vuelve muy necesario retomar Ja aclaracién del principio de este capitulo e, incluso, profundizar- Ja: para entender a la India, 0 al menos empezar a rasgar su superficie, de- bemos renunciar a varias de nuestras categorias de pensamiento vigentes y considerar que nos referimos a una nacién cuya construccién social es completamente diferente a la nuestra y que, lejos de ser marginal, incluye al 20% de Jos habitantes de este planeta. Tratar de comprender cémo funciona este pafs es tratar de ‘comprender cémo funciona una parte del mundo. 7 ra et Kas i a del ae del hindi, es el inglés, que ope- personas que hablan idiomas di erie eles ae cae as diferentes, Si en un hotel en Kerala, al sur del “ Escaneado con Lamscanner29 encuentran un viajero proveniente de Odlisha con un empleado lo- 1a pds probable es que no utilicen ni el malayalam que habla el primero ca Maia con el que se maneja el segundo: a menos que ambos dominen el aie Pjo cial tambicn'es probable, la conversacién sera en inglés. Esto, bin tima instancia, genera una suerte de “segregacién idiomatica”, en a «os hombres y mujeres que dominan alguno de los idiomas oficiales (o (Ros) tienen una enorme ventaja respecto al resto de la poblacién, ya que frien comunicarse con mucha ms faclidad en todos los rincones de la frig (lo que redunda, por ejemplo, en posibilidades laborales mucho mas interesantes). Buena parte de los indios son, casi desde sus primeros bal- ppuceos, bilingiies o trilingiies. Y, como en todo el planeta, las diferencias de fonnacién, de aprendiizaje de idiomas y, por lo tanto, de chances de progre- soenlavida de la gente, remiten en tiltima instancia a su posicién econémi- ca. Aunque en India existe otro factor que complica todavia més el asunto y que, por cierto, resulta muy dificil de justificar: las castas. Eneste libro se mencionaré el sistema de estratificacién social en cas- tas en repetidas oportunidades. Lo que se debe saber, por ahora, es que cada persona que nace en India forma parte de una casta y que eso puede incidir sobre su futuro en una forma determinante. En los tiempos en que sste tipo de organizacién social fue planificada e impuesta, se dividid a 12 poblacién en cuatro castas que, a grandes rasgos, contintian existien- cohasta hoy: brahmanes*, chatrias, vaisia y sudra. Los brahmanes son la casta superior y representan histéricamente a los sacerdotes hinduistas, mzestros e intelectuales, encargados de mantener la pureza de la socie- ded. Luego de ellos, en la piramide aparecen los chatrias: guerreros y go- bernantes. Terceros se ubican los vaisia, comerciantes. Y, cuartos en im- Portancia, cierran la escala los sudras, que hacen los trabajos manuales. Por fuera de este sistema de castas, sin embargo, quienes se llevan la Pear parte son los llamados dalits, achhoots o parias: inferiores incluso a ‘cssitvientes, completamente discriminados, excluidos de la vida social J marginados, no pueden siquiera tocar o ser tocados, beber de la misma #240 incluso caminar por la sombra de los miembros de otras castas. Es ate Por lo que se los suele agrupar bajo el apelativo de “intocables”. os 'ateoria,y refiere principalmente alos momentos iniciales del sis- fade jn mbargo, en la actualidad, la sociedad es muchfsimo més comple~ Incusp ue era hace mas de 3000 aiios y varias categorias se modificaron e ue eo desvanecieron, Cémo siguen operando lascastas en la India es algo oo zara en las paginas siguientes, aunque no se llegaré a ninguna ‘a definitiva Por la sencilla razén de que, en este pais, las respuestas is, 8° Ral A los bral é “ee xi btahmanes también se los llama brahmines, para evitar confusiones entre la Yel dios Brahma, Escaneado con Lamscanner30 definitivas no existen y porque, ademas, en cada region las castas funcionan de una manera diferente. Puede, hoy en dia, un intocable ser primer ministro de la nacién? gLa gente lo respetaria? éY qué sucede, por ejemplo, con los matrimonios entre castas? {Esta permitido que un hombre brahmin se case con una mujer vaisia? Y si ella fuera dalit? Las preguntas son infinitas, Debe decirse, por tiltimo, que, aunque no refieren exactamente ala misma categoria de conceptos, la posicién econémica de los indios esta muy ligada al sistema de castas. Por mas que la sociedad india cambié en el tiltimo tiempo, y de forma cada vez mas acelerada, resulta casi imposible que un brahmin trabaje como barrendero, mientras que para un dalit, sea cual sea su funcién, la vida serd siempre muy ardua y agotadora, cuando no penosa. ee Ya sabemos, con esta introduccién, que en India conviven cientos de gru- Pos etnolingilisticos diferentes, que existe un poder central, que cada es- tado posee su gobierno propio, y que uno y otros chocan continuamente respecto a cémo administrar un pais que, en realidad, es un continente. Hay mas hombres que mujeres, y la calidad de vida de ellas es muy in- ferior, aunque esto también est determinado por factores como su for- macién académica y situacién econémica (una mujer brahmin vive mejor que un hombre dalit). Ademés, sabemnos que la sociedad esta organizada en castas, un sistema de estratificacién y categorizacién que se remonta a més de dos milenios atrés y que hoy en dia persiste, aunque con muchas modificaciones y en permanente cambio. Aun resta responder sobre la cuestién de la “indianidad”, el concepto: por el cual muchisimas personas de todos los rincones de la nacién se agrupan bajo la misma bandera, cantan el mismo himno y alientan a la misma se- leccién de criquet a pesar de no poder siquiera comprenderse mutuamente. Lo iltimo que hay que agregar refiere al hinduismo®, la tercera religién con mayor numero de fieles en todo el mundo, y que constituye la fe prin- cipal de mas de mil millones de indios. Es una creencia (casi siempre) poli- teista, y por eso habra que aprender pronto los nombres de muchas diosas y dioses. Ahora si, lleg6 la hora de emprender el recorrido. A Ganesha encomendamos nuestra suerte. ican el smo, y no jam, no 3. El adjetivo “hindé” refiere a las personas que pra necesariamente a quienes viven en la India, Es decir: siun indio practical islam, es hindi, aunque esa palabra suele usarse, en forma confusa, para referizse a tatos los habitantes del pais. Asi, alguien nacido en India que si practique el ser4, efectivamente, un indio hindi o hinduista. Escaneado con Lamscanner