El comportamiento sexual en los niños pequeños: ¿qué es
normal y qué no lo es?
Puede ser fácil para los padres hablar con sus hijos acerca de las diferencias entre el bien y
el mal, pero suele ser más difícil hablar sobre el desarrollo sexual.
A una edad muy temprana, los niños empiezan a explorar sus cuerpos y para ello tocan,
hurgan, frotan y tiran de partes de su cuerpo, incluidos sus genitales. A medida que los
niños crecen, necesitarán orientación para aprender acerca de estas partes del cuerpo y
sus funciones.
Aquí brindamos información y consejos para ayudar a los padres a saber la diferencia
entre los comportamientos sexuales "normales" y los comportamientos que pueden
indicar un problema.
¿Qué es normal?
Esta es una lista de lo que los pediatras consideran un comportamiento sexual normal y
común en niños de 2 a 6 años.
Cuando vea estos comportamientos, intente redirigir la atención de su hijo hacia un
comportamiento más apropiado diciendo algo como, "los adultos hacen eso en privado y
tú también deberías hacer lo mismo". Reafirme que los niños deben respetarse entre sí y
que no está bien tocar las partes íntimas de nadie. También, recuérdele a su hijo que
siempre debe dirigirse a usted o a otro adulto de confianza si alguien toca sus partes
íntimas.
Masturbarse o tocarse los genitales en público o en privado.
Mirar o tocar los genitales de un amigo o un nuevo hermano.
Mostrar los genitales a sus amigos.
Pararse o sentarse demasiado cerca a alguien.
Intentar ver a sus amigos o a los adultos desnudos.
Señales de alarma de comportamientos peligrosos
Los padres también necesitan saber cuándo el comportamiento sexual de un niño parece
indicar más que una curiosidad inofensiva. Los problemas de comportamiento sexual
pueden representar un riesgo para la seguridad y el bienestar de su hijo y de otros niños, y
pueden ser una señal de abuso físico o sexual, o de exposición a la actividad sexual.
Las señales de alarma de comportamiento sexual incluyen cualquier acto que:
Ocurra con frecuencia y no se pueda desviar
Provoque dolor físico o emocional, o lesiones a sí mismos o a otros
Se asocie con agresión física
Implique coerción o fuerza
Simule actos sexuales de adultos
Enseñanza sobre la protección del cuerpo, consejos para padres
Los padres deben empezar a enseñarles a sus hijos sobre la protección
del cuerpo entre los 3 y 5 años.
Utilice un lenguaje adecuado . Enséñeles a sus hijos los nombres correctos de
todas las partes del cuerpo, como genitales, pene, vagina, pechos, nalgas y partes
íntimas. Ponerles sobrenombres a las partes del cuerpo puede dar la idea de que
hay algo malo con el nombre correcto. Averigüe por qué su hijo usa un nombre
especial para la parte del cuerpo, pero enséñele también el nombre correcto.
Además, explíquele a su hijo qué partes son íntimas (las partes cubiertas por un
traje de baño).
Evalúe el respeto de su familia por el pudor . Si bien el pudor no es un concepto
que la mayoría de los niños puedan comprender completamente, todavía puede a
esta edad sentar las bases para futuras conversaciones y ejemplos de buen
comportamiento. Por ejemplo, si tiene hijos de diferentes edades, es importante
enseñarles a sus hijos más pequeños que respeten la privacidad de sus hermanos
mayores Generalmente, los hermanos mayores les enseñarán a los hermanos
menores que deben estar vestidos, por ejemplo, porque algunos de sus amigos
podrían estar en la casa o porque están madurando y sienten pudor incluso
delante de sus hermanos y hermanas menores.
No fuerce el afecto. No obligue a su hijo a dar abrazos o besos a la gente si no
quiere hacerlo. Está en su derecho de decirles incluso a la abuela o al abuelo que
no quiere darles un beso o un abrazo. El contacto inapropiado, especialmente de
parte de un adulto de confianza, puede ser muy confuso para un niño. Reafirme
constantemente la idea de que su cuerpo es suyo y puede protegerlo. Es muy
importante que su hijo sepa que debe decirle a usted o a otro adulto de confianza
si fue tocado. De ese modo, su hijo sabe que también es su deber protegerlo.
Explique la diferencia entre contacto bueno y uno malo . Puede explicar que un
"contacto bueno" es una manera en que las personas demuestran su afecto por
otras personas y se ayudan unas a otras (por ejemplo, abrazarse, tomarse de las
manos, cambiarle el pañal al bebé). Un "contacto malo" es aquel que a uno no le
gusta y desea que termine de inmediato (por ejemplo, golpear, dar patadas o tocar
las partes íntimas). Asegúrele a su hijo que la mayoría de los contactos son buenos,
pero que debe decir "NO" si un contacto es confuso o lo asusta y que es necesario
que se lo cuente.
Dele a sus hijos una regla sólida . Enséñeles que NO es bueno para nadie mirar o
tocar sus partes íntimas, o las que cubren el traje de baño. Es más fácil para un
niño seguir una regla y lo ayudará a reconocer inmediatamente un "contacto
malo" si tiene en cuenta esta pauta. Asegúreles a sus hijos que los escuchará, les
creerá y que desea protegerlos.
Controle la exposición a los medios de comunicación . Conozca los sistemas de
clasificación de juegos de video, películas y programas de televisión, y use los
controles para padres disponibles de muchos de los proveedores de internet, cable
y satélite. Es importante ofrecer alternativas apropiadas para evitar la exposición a
contenidos sexuales en los medios de comunicación. Tenga en cuenta que los
niños pueden ver comportamientos sexuales de adultos en persona o en pantallas,
y quizá no se lo cuenten.
Revise esta información regularmente con sus hijos . Algunos momentos
adecuados para hablar con sus hijos sobre la seguridad personal son durante el
baño, la hora de acostarse y antes de cualquier situación nueva. Los niños se
encuentran e interactúan con distintos adultos y niños a diario desde la guardería a
las prácticas deportivas y las clases de baile, sin mencionar los campamentos y los
programas extraescolares.
Espere preguntas. Las preguntas que hace su hijo y las respuestas convenientes
dependerán de la edad del niño y su capacidad de comprensión. Los siguientes
consejos pueden facilitar la situación para ambos:
o No se ría, incluso si la pregunta le provoca ternura. No se enoje. Debe evitar
que su hijo se sienta avergonzado de su curiosidad.
o Sea breve. No dé una explicación larga. Responda con palabras simples. Por
ejemplo, su hijo en edad preescolar no necesita saber los detalles de las
relaciones sexuales.
o Vea si su hijo necesita o desea saber más. Después de sus respuestas diga
"¿Responde esto a tu pregunta?".
o Escuche las respuestas y las reacciones de su hijo.
o Prepárese para repetir lo mismo una y otra vez.
