Sistema nervioso
El Sistema Nervioso (SN) es el conjunto de órganos formados principalmente por
tejido nervioso en asociación con otros tejidos y funcionalmente especializados para recibir
estímulos y elaborar las respuestas correspondientes (esta capacidad se conoce con el
nombre de irritabilidad o excitabilidad).
Anatómicamente, el SN puede dividirse en:
* SN central (SNC): está formado por los órganos ubicados en el interior del cráneo
y de la columna vertebral:
● Encéfalo: comprende Cerebro, Cerebelo y Tronco encefálico
● Médula espinal
* SN periférico (SNP): se extiende desde el eje cerebro-espinal a la superficie
corporal llevando órdenes motoras o trayendo estímulos sensitivos por medio de los nervios
craneales y raquídeos. Está formado por:
● receptores
● ganglios nerviosos
● nervios periféricos
Funcionalmente, el SN regula y dirige las funciones de la vida vegetativa (las
estructuras implicadas en esta función forman el SN autónomo -SNA- vegetativo o visceral)
y le permite al individuo reaccionar frente al medio que lo rodea (las estructuras implicadas
en esta función forman el SN de la vida de relación o cerebro-espinal).
Tejido nervioso
Estructuralmente, el SN está constituido principalmente por tejido nervioso (TN). El
TN es una asociación de células (neuronas y células gliales – neuroglia -) especializado
para responder a estímulos (excitabilidad, irritabilidad) y transmitir a distancia el impulso
eléctrico resultante (conducción).
Neuronas:
Son células nerviosas altamente diferenciadas que han perdido la capacidad de
dividirse (aunque en ciertas situaciones se han apreciado mitosis en neuronas de algunas
ubicaciones). Sin embargo, las neuronas tienen la capacidad de incrementar su volumen,
sus prolongaciones y sus contactos, propiedad que se denomina plasticidad.
En la estructura de una neurona se distingue:
* cuerpo o soma: presenta membrana plasmática, membrana nuclear, núcleo, RER, REL,
Golgi, ribosomas libres, lisosomas, mitocondrias, pigmentos (melanina, lipofuscina)
* prolongaciones o procesos celulares: tienen como función transmitir a distancia el
impulso nervioso. Pueden ser de dos variedades:
* dendritas: tienen diámetro variable, con ramificación progresiva en sentido distal y
con presencia de espinas (dilataciones que alternan a lo largo de cada rama y que
aumentan con la edad y el aprendizaje). Presenta dendrolema (continuación de la membrana
plasmática del soma) a través del cual conduce el impulso nervioso. La mayoría de las
neuronas presenta muchas dendritas que funcionan como receptoras de la neurona (los
estímulos entran a las neuronas a través de las dendritas)
* axón: tiene diámetro constante, emite colaterales y termina de forma ramificada
formando un bulbo de gran tamaño denominado bulbo terminal o botón sináptico. Presenta
axolema (continuación de la membrana plasmática del soma) a través del cual conduce el
impulso nervioso. La mayoría de las neuronas tiene un único axón que funciona como
transmisor llevando los impulsos nerviosos fuera del cuerpo celular. Las neuronas de axón
largo se denominan neuronas de proyección. Las neuronas de axón corto se denominan
neuronas de interconexión o interneuronas.
Neuroglia o Células gliales:
Representan un conjunto celular de gran trascendencia para la función neuronal. En
el SNC, están representadas por los astrocitos y los oligodendrocitos y en el SNP
incluyen a los anficitos, a los telocitos y a la célula de Schwann.
Sus funciones incluyen:
● guiar la diferenciación neuronal durante la vida prenatal
● orientar la plasticidad neuronal durante la vida postnatal
● compartimentalizar el TN (en algunos sectores de la corteza cerebral,
orientan a las neuronas en columnas)
● formar la barrera hemato-encefálica
● regular la nutrición y la excitabilidad neuronal
● llevar a cabo la mielinización
Microglia: es una célula con actividad fagocítica que se encuentra en todas las áreas del
TN, habitualmente en relación con los vasos sanguíneos. Desempeña una función
inmunológica.
A partir de la combinación de los diferentes componentes del TN, se pueden
determinar dos conceptos macroscópicos:
● Sustancia gris: en ella se encuentran los cuerpos neuronales y las prolongaciones
neuronales amielínicas
● Sustancia blanca: en ella se encuentran solamente prolongaciones neuronales
mielínicas (la mielina le da el color blanco amarillento a la sustancia blanca)
Potencial de acción o Impulso nervioso
El potencial de acción o impulso nervioso es la respuesta eléctrica que genera una
neurona ante un estímulo. Se produce por cambios en la conducción de iones a través de la
membrana plasmática y es un fenómeno rápido que se mide en milisegundos.
En condiciones normales, el impulso nervioso se conduce a lo largo del axón hasta
su terminación. La conducción es un proceso activo, que se autopropaga, y el impulso se
desplaza sobre el axón con amplitud y velocidad constantes.
En reposo, el interior de la neurona es negativo con respecto al exterior (potencial de
membrana en reposo = -70 mV) debido a la distribución desigual de iones sodio (Na+) y
potasio (K+) a uno y otro lado de la membrana. Por eso se dice que la membrana plasmática
está polarizada.
Como respuesta a un estímulo, se produce la despolarización de la membrana
plasmática de la neurona, lo que da origen a un potencial de acción. Durante la
despolarización disminuye el potencial de reposo (el interior de la célula se vuelve menos
negativo en relación al exterior) debido a un cambio en la permeabilidad al sodio (Na+). Si el
interior de la célula se volviese más negativo en relación al exterior, se produciría una
hiperpolarización.
Un potencial de acción e s una rápida despolarización de la membrana plasmática
de la neurona. Dura aproximadamente un milisegundo y provoca el cambio de potencial de
membrana desde -70mV en reposo a +30mV. Para que el potencial de acción se
produzca, un estímulo debe despolarizar la membrana, al menos, en 15 mV (esto se
denomina valor umbral).
La secuencia de acontecimientos que explica el origen del potencial de acción
incluye:
● umento de la permeabilidad al sodio (Na+): la célula se inunda de iones sodio
a
(Na+) y el interior celular queda cargado positivamente en relación al exterior
(despolarización)
● disminución progresiva de la permeabilidad al sodio (Na+)
● salida de iones potasio (K+) hacia el exterior de la célula: el exterior recupera su
carga positiva con respecto al interior de la célula (repolarización). Se reestablece
el potencial de reposo (-70mV)
● activación de la bomba Na+ - K+ ATPasa: los iones Na+ y K+ recuperan la
distribución de reposo
Sinapsis:
Las neuronas se comunican entre sí y con otras células a través de sinapsis.
Sinapsis puede definirse como “sitio muy especializado de contacto entre dos membranas
celulares, una de las cuales, al menos, debe ser nerviosa”.
Clasificación de sinapsis: las sinapsis pueden clasificarse teniendo en cuenta distintas
características:
a-según los elementos participantes:
SINAPSIS COMPONENTE COMPONENTE
PRESINÁPTICO POSTSINÁPTICO
axo-axónica axón axón
axo-dendrítica axón dendrita
dendro-axónica dendrita axón
axo-somática axón soma neuronal
b- según el efecto que producen:
● sinapsis excitatorias: estimulan la producción de un fenómeno (producen
despolarización)
● sinapsis inhibitorias: evitan la producción de un fenómeno (producen
hiperpolarización)
c- según la sustancia que interviene como mediador :
● sinapsis eléctricas: se producen por movimientos de iones de una célula a
otra. Son más rápidas que las sinapsis químicas pero menos complejas
● sinapsis químicas: están mediadas por sustancias químicas llamadas
neurotransmisores.
En las sinapsis químicas s e pueden distinguir los siguientes elementos:
● componente presináptico: es una zona engrosada de la membrana
plasmática de una neurona que contiene vesículas sinápticas donde se
encuentran los neurotransmisores
● espacio o hendidura sináptica: espacio que separa a las dos membranas
celulares que intervienen en la sinapsis
● componente postsináptico: es una zona engrosada de la membrana
plasmática de la segunda célula involucrada: puede ser otra neurona, una
célula muscular, una célula glandular, etc
¿Qué fenómenos ocurren durante una sinapsis química?
En una sinapsis química, el impulso nervioso llega al componente presináptico
provocando la liberación del neurotransmisor en el espacio sináptico. El neurotransmisor se
une con receptores específicos del componente postsináptico produciendo la transmisión
del impulso nervioso y el efecto consecuente.
Mielinización:
La mielinización es un proceso por el cual las prolongaciones neuronales (axones y
dendritas) son envueltas por una vaina de material lipídico llamado mielina. El proceso de
mielinización es llevado a cabo por las células gliales o neuroglia.
La vaina de mielina no es continua sino que deja zonas descubiertas de la
prolongación llamadas nodos o nódulos de Ranvier. En las prolongaciones mielínicas, el
impulso nervioso salta de un nódulo de Ranvier a otro dando lugar a la conducción
saltatoria del impulso (es más rápida: velocidad de conducción = 120 m/seg).Los nervios
motores están mielinizados.
En las prolongaciones no mielínicas (o amielínicas) se produce la conducción no
el impulso nervioso (es más lenta: velocidad de conducción = 10 m/seg). Las
saltatoria d
fibras amielínicas están involucradas en la regulación de las funciones viscerales.
La velocidad de conducción depende también del tamaño de la neurona. Las
neuronas de mayor diámetro conducen a mayor velocidad que las de diámetro menor ya
que ofrecen menor resistencia local al flujo de corriente eléctrica.
Sistema nervioso central
El SNC comprende dos divisiones: el encéfalo y la médula espinal.
El encéfalo está contenido dentro de la cavidad endocraneana y comprende al
cerebro, el tronco encefálico (TE) y el cerebelo.
Cerebro:
El cerebro humano puede dividirse en dos partes más o menos simétricas
denominadas hemisferios. Los hemisferios cerebrales están constituidos por el telencéfalo.
A cargo del telencéfalo están las funciones más elevadas del SN como los procesos
intelectuales, la memoria, la imaginación, el pensamiento y la capacidad creadora. Cada
hemisferio cerebral está formado por una parte periférica llamada corteza, una masa de
sustancia blanca central y una serie de núcleos de sustancia gris llamados ganglios de la
base. Cada hemisferio puede dividirse en 4 lóbulos diferentes:
1. Lóbulo Occipital: en el lóbulo occipital reside la corteza visual y por lo tanto está
implicado en nuestra capacidad para ver e interpretar lo que vemos.
2. Lóbulo Parietal: el lóbulo parietal tiene un importante papel en el procesamiento de
la información sensorial procedente de varias partes del cuerpo, el conocimiento de los
números y sus relaciones y en la manipulación de los objetos.
3. Lóbulo Temporal: las principales funciones que residen en el lóbulo temporal tienen
que ver con la memoria y la audición
4. Lóbulo Frontal: el lóbulo frontal se relaciona con el control de los impulsos, el juicio,
la producción del lenguaje, la memoria funcional (de trabajo, de corto plazo), las funciones
motoras, el comportamiento sexual, la socialización y la espontaneidad. Los lóbulos
frontales participan en la planificación, coordinación, control y ejecución de las conductas
El cuerpo calloso es una formación de sustancia blanca que comunica a todos los
lóbulos del cerebro entre sí.
La corteza cerebral está formada por sustancia gris y cubre la superficie exterior del
cerebro. En la corteza cerebral se identifican diferentes áreas vinculadas a actividades
motoras o sensitivas específicas. La clasificación realizada por Brodman es una de las más
conocidas y permite identificar 47 áreas corticales distintas. Sin embargo, se debe recordar
que las funciones de cada una de las áreas corticales no está desligada del resto de la
corteza ni de las estructuras profundas. De este modo, las funciones superiores del cerebro
y la actividad intelectual de un individuo resultará de la infinidad de conexiones entre las
neuronas de un área, de áreas distintas de un mismo hemisferio, e incluso del hemisferio
opuesto.
Las áreas corticales sensoriales incluyen:
● área somatoestésica primaria: incluye a toda la corteza que recibe
información sensorial
● área visual primaria
● área auditiva primaria
● área gustativa
● área vestibular
● área olfatoria
Las áreas corticales motoras incluyen:
● área motora principal (área prerrolándica o área IV): controla los músculos
específicos de todo el cuerpo, especialmente los músculos que se encargan
de los movimientos finos, tales como los de los dedos de las manos y los de
los labios y la boca para hablar y comer. En grado menor, controlan de los
movimientos finos de los pies y sus dedos.
● área premotora (área VI): produce movimientos coordinados que
comprenden secuencias de movimientos de un músculo individual o
movimientos combinados de una cantidad de músculos diferentes al mismo
tiempo. Es en esta área en donde se almacena gran parte del conocimiento
para controlar movimientos diestros aprendidos, tales como los movimientos
aprendidos para desarrollar una actividad atlética.
● área motora suplementaria (situada en la cara interna del hemisferio
cerebral)
● área motora secundaria ( situada en el labio superior de la cisura de Silvio)
La corteza cerebral representa al cerebro consciente: permite pensar, reconocer
estímulos sensitivos y controlar voluntariamente el movimiento.
Los ganglios de la base son acúmulos de sustancia gris que se ubican en la
profundidad del hemisferio cerebral. Funcionalmente, se relacionan con la ejecución de
movimientos voluntarios realizados de forma inconsciente que involucran al cuerpo en la
realización de tareas rutinarias.
Diencéfalo:
Forma parte del encéfalo y tiene un origen común con el telencéfalo. Se encuentra
interpuesto entre el tronco encefálico y el hemisferio cerebral correspondiente.
En el diencéfalo se identifican dos regiones:
● tálamo: se relaciona funcionalmente con:
* sensibilidad general
* sensibilidad de la cabeza
* visión
* audición
* relación entre conducta y emociones
* regulación de la vida consciente
* percepción consciente del dolor
● hipotálamo: participa en las siguientes funciones:
* regulación de funciones viscerales
* regulación de la función endócrina (secreción de hormonas)
* regulación del metabolismo del agua, de los glúcidos y de los lípidos
* regulación de la temperatura
* regulación de los ciclos sueño – vigilia
* regulación de la sed y de la ingesta
Tronco encefálico (TE): está formado por tres segmentos que participan en diferentes
funciones:
a- Pedúnculos cerebrales o cerebro medio:
● intervienen en la coordinación de movimientos
b- Protuberancia anular o puente de Varolio: :
● participa en el control del equilibrio y de la locomoción
c- Bulbo raquídeo: participa en el control de la vida vegetativa:
● centro respiratorio: regula inspiración y espiración
● centro cardíaco: regula la frecuencia cardíaca
● centro vasomotor: regula la presión arterial
● centro de deglución / vómito / salivación / sudoración
Un grupo especializado de neuronas situadas a lo largo del Tronco Encefálico
constituyen la Formación reticular. Esta estructura participa en el control de los estados de
sueño y de vigilia, de la actividad de los músculos flexores y extensores, y de las funciones
respiratoria, digestiva y circulatoria.
Cerebelo: ocupa la fosa cerebelosa del hueso occipital en la parte posterior del cráneo.
Tiene tres regiones:
• arquicerebelo: se relaciona con el control del equilibrio
• paleocerebelo: se relaciona con la propiocepción, por lo tanto regula
● el tono muscular
● la posición de las articulaciones
• neocerebelo: se relaciona con:
● habilidades y destrezas aprendidas
● control del movimiento:
* voluntario: relacionado con el cerebro
* involuntario: relacionado con la médula espinal
Médula espinal (ME):
La médula espinal es la porción más baja del SNC. Se extiende desde el agujero
occipital (donde se continúa con el bulbo raquídeo) hasta la segunda vértebra lumbar (L2)
por dentro del conducto vertebral o raquídeo.
La ME está formada por sustancia gris de ubicación central y sustancia blanca de
ubicación periférica. La sustancia gris forma el asta anterior o ventral y el asta posterior o
dorsal.
Las células que forman el asta anterior son neuronas motoras que terminan en la
placa motora a nivel muscular.
Las células que forman el asta posterior son neuronas sensitivas que se relacionan
con la transmisión de:
● la sensibilidad térmica y dolorosa
● la sensibilidad táctil protopática
● la sensibilidad profunda
Los nervios raquídeos o espinales emergen de la ME, atraviesan los espacios
intervertebrales y se distribuyen por todo el organismo. Cada nervio raquídeo o espinal está
formado por dos raíces: una anterior o ventral y otra posterior o dorsal. Las fibras que
forman la raíz posterior son aferentes (conducen hacia una estructura) o sensitivas. Las
fibras de la raíz anterior son eferentes (conducen desde una estructura) o motoras. Ambas
raíces se unen y las fibras sensitivas y motoras se entremezclan formando un nervio mixto.
Los órganos del SNC están recubiertos por tres membranas llamadas meninges (de
adentro hacia afuera, son piamadre, aracnoides y duramadre) y bañados por el líquido
céfalo-raquídeo (LCR).
Sistema nervioso periférico
El Sistema Nervioso Periférico (SNP) comprende los elementos nerviosos ubicados
fuera de cráneo y de columna vertebral: receptores, nervios periféricos y ganglios
nerviosos. Funcionalmente, comprende dos sistemas: el sistema sensitivo y el sistema
motor.
El sistema sensitivo lleva información sobre los distintos tipos de sensibilidad hacia
el SNC. Las neuronas sensitivas del SNP finalizan en la médula espinal o en el cerebro
transmitiendo sin interrupción información sobre lo que ocurre en las distintas partes del
cuerpo y en el medio ambiente y permitiendo la integración de información.
Una vez que el SNC procesa la información recibida a través del sistema sensitivo,
las neuronas que forman el sistema motor llevan información desde el cerebro y la médula
espinal hacia los músculos.
Receptores:
Se denominan receptores a las terminaciones nerviosas diferenciadas
especialmente para captar algún tipo de sensibilidad general (calor, frío, tacto) o especial
(vista, oído, equilibrio), superficial o profunda.
Entre los receptores de la sensibilidad general, se distinguen:
● receptores de la sensibilidad superficial:
* receptores para el dolor: nociceptores (son terminaciones
nerviosas libres)
* receptores táctiles o mecanorreceptores: captan estímulos
mecánicos (tracción, estiramiento, presión, compresión)
* receptores t érmicos: captan estímulos fríos o calientes
● receptores de la sensibilidad profunda:
* propioceptores (son estimulados por los cambios de tensión en
músculos y tendones y por los movimientos articulares)
Entre los receptores de la sensibilidad especial, se distinguen:
● fotorreceptores: llamados conos y bastones; se ubican en la retina y captan
estímulos luminosos
● fonorreceptores o receptores auditivos: se ubican en la cóclea del oído
interno y captan estímulos sonoros
● estatorreceptores o receptores vestibulares o receptores laberínticos:
relacionados con el equilibrio, se ubican en los conductos semicirculares del
oído interno
● células olfatorias: ubicadas en la mucosa nasal, captan estímulos odoríferos
● células gustativas: ubicadas en lengua, mucosa bucal y retrofaringe, captan
estímulos relacionados con la percepción de sabores
Los receptores también pueden clasificarse de la siguiente manera:
● exterorreceptores: captan estímulos provenientes del la superficie externa.
Dependiendo de la especificidad del receptor, la experiencia sensorial puede
dividirse en dos categorías:
* sensación epicrítica: es fina, precisa, diferenciada
* sensación protopática: difusa, poco diferenciada
● interorreceptores: captan estímulos provenientes de los órganos y del
medio interno
● receptores propioceptivos: se localizan en músculos, tendones y
articulaciones e informan sobre la posición y el movimiento corporal:
* órganos tendinosos de Golgi: se ubican en las articulaciones y en
los tendones musculares. Son sensibles al acortamiento muscular.
* husos neuromusculares: se localizan en el interior del músculo.
Son sensibles al estiramiento muscular.
En el entrenamiento, el mantenimiento de la postura se efectúa integrando múltiples
estímulos (laberínticos, propioceptivos, exteroceptivos y visuales).
Los estímulos en la actividad rítmica constante surgen de los receptores musculares,
laberínticos y visuales.
Nervios periféricos
Están formados por conjuntos de axones. De acuerdo a la modalidad de información
que conduzcan pueden ser:
* motores: son los que conducen los impulsos nerviosos hacia los músculos
voluntarios
* sensitivos: son los que conducen información sobre las distintas formas de
sensibilidad
* mixtos: son los que conducen información motora y sensitiva
Ganglios nerviosos
Son pequeños órganos esféricos formados por conjuntos de cuerpos de neuronas
que se encuentran intercalados en el trayecto de los nervios periféricos y actúan como
centros de control de estímulos y de respuestas.
.
Arco reflejo o integración senso-motora:
Un estímulo sensitivo puede dar lugar a una respuesta motora. Para esto es
necesario que el sistema sensitivo y el motor se comuniquen entre sí siguiendo una
secuencia específica:
● los receptores sensitivos reciben un estímulo
● el impulso nervioso es transmitido por los axones de las neuronas
sensitivas hasta el SNC
● el SNC interpreta la información sensitiva y determina cuál es la
respuesta más apropiada
● el impulso nervioso que provoca la respuesta es conducido desde el
SNC por los axones de las neuronas motoras
● el impulso nervioso llega a un músculo y se produce la respuesta
El reflejo es una reacción involuntaria que se produce como consecuencia de un
estímulo. Un reflejo puede ser un fenómeno simple que afecta solamente a un segmento del
SNC (generalmente, a través de los nervios raquídeos y la médula espinal) o puede ser un
fenómeno más complejo que afecta a segmentos diversos.
Arco reflejo simple o espinal: un estímulo aplicado a receptores sensitivos de una
región determina el comienzo del arco reflejo. Este estímulo es conducido por las fibras de
la raíz posterior de un nervio raquídeo para hacer sinapsis en las células del asta dorsal de
la médula espinal. Desde allí, a través de sinapsis con neuronas de conexión , alcanza a la
neurona motora del asta ventral desde donde parte la respuesta a través de la raíz anterior
del nervio raquídeo, alcanza el órgano efector y de esta manera se completa el circuito de
un arco reflejo simple.
El arco reflejo es la conexión de un receptor a un efector. Los reflejos simples o
espinales tienen función protectora: se ejecutan para alejar el cuerpo de un estímulo
potencialmente dañino.
En los arcos reflejos complejos existen neuronas cuyos axones conectan
estructuras superiores como el tronco encefálico, el cerebelo, el tálamo y el cerebro.
Sistema Nervioso Autónomo (SNA):
Para que los órganos puedan desarrollar una función integrada se hace necesaria la
presencia de una estructura nerviosa que permita responder adecuadamente a los cambios
y mantener constante la composición del medio interno: esta es la función del SNA, visceral
o vegetativo.
Se puede definir el SNA como el conjunto de neuronas y prolongaciones nerviosas
que provee la inervación de los órganos internos regulando la función visceral de forma
involuntaria.
El SNA está formado por:
● receptores ubicados en órganos
● neuronas ubicadas en los ganglios nerviosos
● neuronas ubicadas en tronco encefálico y médula espinal
● hipotálamo
● áreas vegetativas de la corteza cerebral
El SNA comprende dos grandes divisiones anátomo-funcionales: el simpático y el
parasimpático. La acción del simpático está vinculada con el gasto de energía
representando un sistema de emergencia. El parasimpático es un mecanismo de reposo y
conservador de energía.
La acción del simpático se ponen de manifiesto ante situaciones que generan una
necesidad de defensa y se manifiesta por:
● aumento de la frecuencia cardíaca
● vasodilatación de las arterias coronarias, cerebrales y musculares
● vasoconstricción de arterias viscerales y de la piel
● aumento de la frecuencia respiratoria
● broncodilatación
● dilatación pupilar (midriasis)
● piloerección
● sudoración viscosa
Pasada la necesidad de defensa, cesa la estimulación simpática y el parasimpático
inicia un mecanismo de conservación que rehace las reservas y tiende a conservar la
energía en un proceso opuesto al del simpático. Sin embargo, estos sistemas no son
antagónicos sino sinergistas: ambos defienden al organismo, uno en la emergencia y otro
en el reposo.
Bibliografía:
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2000.
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* Guillén del Castillo, M. bases biológicas y fisiológicas del movimiento humano. Editorial
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* Wilmore,J. Costil, D. Fisiología del esfuerzo y del deporte. 5ta edición. 2004. Editorial
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