GEOGRAFÍA DE ASIA Y ÁFRICA

JUA N J. SERESI

,
GEOGRAFIA
DE
,
ASIA y A.FRICA
. SEGUNDA EDICiÓN
CORREGIDA Y AUMENTADA

BUENOS AIRES

MOLY & LASSERRE

EDITORES
librería "José Moly" - Callao 57S
Hecho el depósito de acuerdo con la Ley N,o 9510.
 fNDICE

PARTE 1
OEOORAFIA ASTRONOMICA

CAPiTULO 1. - Nociones sobre los Astros .................. 5

CAPiTULO 11. - Orientación. Forma y dimensiones de la Tierra . 19
CAPiTULO 111. - Paralelos y Meridianos. Movimientos de la Tierra 28

PARTE 11
OEOORAFIA FISICA
CAPiTULO 1. - Nociones generales ............ .. .......... 31
CAPiTULO 11. -Litósfera ........ . ...... . . ....... ... ........ 57
CAPiTULO 111. - Hidrósfera .. . ................. .. ......... .. 65
CAPiTULO IV.-Atmósfera ................ . ........... . . .. . 73
CAPiTULO V. - Continentes. Océanos. Mares ................ 80

PARTE 111
ASIA
CAPiTULO 1. - Asia física ............ . ...... ... . . .. . ..... 91
CAPiTULO 11. - Climas. Lluvias ............................ 104
CAPiTUl.O 111. - Hidrografía Asiática ..... . .................. 112
CAPiTULO IV. - Asia política ........ . ... . ... ... ......... . . . 119
CAPiTULO V. - Geografía humana y económica de Asia ...... 142
CAPiTULO VI. - Imperio del Japón ........... . ..... . ....... 158

PARTE IV
AFRICA
CAPiTULO 1. - Africa fisica ............................... 171
CAPiTULO JI. - Climas. Lluvias ......... . .................. 187
CAPiTULO III. -Hidrografía Africana ....................... 191
CAPiTULO IV. - Geografía política, humana y económica de
Africa .. .. . .............................. 198
CAPiTULO V. - Egipto .................... . . . ...... . . 218
 ERRATAS
I
PÁGINA I LÍNEA
I
DICE
I
DEB E DECIR

7 10 (desde abajo) rezagados rezagadas

13 última Cuarto creciente; . •. • Cuarto menguante; . ...
27 volumen Km. 2 Km. 3
39 nota (1) de la pág. 37 de la pág. 38
42 11 (d. abajo) proboscídeos proboscidios
49 3 extremecimiento estremecimiento
51 penúltima tiende tienda
85 nota (1) separadas ocupadas
101 10 (Begala) (Bengala)
139 4 (d. abajo) hasta ver como hasta vef cómo
204 7 b) AFRICA MERIDIONAL FRANCESA h) AFRI CA MERIDIONAL INGLESA
216 título DE CABO DEL CABO
I
 ,
PROLOGO
DE LA PRIMERA EDICIÓN

Nuestro intento al presentar este nuevo libro de Geogra-

fía no es otro que el de proporcionar a los alumnos un "tex-
to", el cual ni sea demasiado extenso y difuso, ni demasiado
breve y compendiado, sino más bien un libro en el que se en-
cuentren de una manera clara, las ideas y nociones más im-
portantes sobre geografía astronómica y física, sobre Asia y
Africa; nociones e ideas acompañadas, por otra parte, de da-
tos, notas y lecturas que las aclaren e ilustren, a fin de que
los a:umnos adquieran un conocimiento claro de la Geografía
de que tratamos.
No pretendemos presentar un 'texto" original en cuanto
a la materia en él tratada.
Lo hemos redactado (conforme al programa oficial de
primer año de enseñanza secundaria) teniendo en cuenta va-
rias obras de autores, asi de n!/estra República, como de ex-
tranjeros (las cuales indicamos siempre al final de los capí-
tulos); además hemos utilizado notas y datos recibidos de
Asia y Africa para esta Geografía.
A todos cuantos han colaborado en la redacción del pre-
sente libro, nuestro más cordial y sincero agradecimiento.
Es nuestro deseo que el presente libro sea de alguna uti-
lidad a los alumnos que ~studian la Geografía de Asia y A/ri-
ca, a quienes gustosos dedicamos este libro de texto (').
EL AUTOR.
Buenos Aires, marzo de 1930.

(1) En esta segunda edición se han añadido algunas cosas y modificado otras.
conforme a las observacIones que varios señores profesores nos hicieran. las cua-
les sinceramente agradecemos.
 PRELIMINARES

GEOGRAFIA es la ciencia que describe y estudia, tra-

tando de explicar, los fenómenos situados en la superficie te-
rrestre.
Existe uniformidad entre los geógrafos, en limitar el campo de
la geografía a la "superficie de la tierra", debiendo entenderse por
superficie geográfica, no la corteza terrestre, sino la doble zona cons-
tituída por la inferior de la atmósfera, y la superficial de la envol-
tura, ya sólida (Iitósfera), ya líquida (hidrósfera) de la corteza te-
rrestre.
La zona de contacto entre la litohidrosfera y la atmósfera, es
pues, lo que interesa a la geografía. La atmósfera envuelve a la
tierra, superficie sólida, y se compenetra con el agua de los mares
y los ríos, facilitando así la respiración de las especies acuáticas, y
a su vez la hidrósfera se compenetra con la atmósfera en forma de
humedad.
En esta doble zona, o mejor dicho, en los puntos en que ambas se
ponen en contacto o se compenetran es donde se producen los fenó-
menos de superficie que interesan a la Geografía.

DIVISIONES DE LA GEOGRAFIA

Geografía astronómica es la que estudia la Tierra con-

siderándola como "astro"; trata por tanto de su forma, sus
dimensiones, movimientos y relaciones con los demás astros.
Geografía física es la que estudia los fenómenos natu-
rales que se presentan en la superficie terrestre; comprende
su estudio el de la atmósfera, el de la hidrósfera (océanos,
lagos, ríos ... ) y el de la litósfera (relieve del suelo, orogra-
fía . . . ). L1ámase también Fisiografía.
 - 2-

Geografía biológica o Biogeografía estudia la vida ve-

getal y animal de la superficie terrestre.
LIámase Fiiogeografía o Geografía botánica la que es-
tudia la vida vegetal; Zoogeografía o Geografía zoológica la
que trata de la vida de los animales.
Geografía humana es la que estu'dia los fenómenos de
la superficie de la Tierra resultado de la acción del hombre;
es decir, que esta parte de la Geografía analiza las localiza-
ciones en la superficie terrestre resultado de las relaciones
de la actividad del hombre y los fenómenos de la Geogra-
fía física, las huellas que la actividad humana ha impreso en
esa superficie.
Las viviendas y sus agrupaciones en aldeas y ciudades;
los caminos en sus múltiples aspectos desde el sendero has-
ta la vía férrea; los cultivos; la domesticación de los anima-
les; las devastaciones de los bosques; todas las transfonna-
ciones que imprimen en la superficie terrestre las explora-
ciones mineras; todos esos distintos aspectos forma el obje-
to de la Geografía humana.
Geografía económica es la que se ocupa de las relacio-
nes entre la actividad humana y los fenómenos naturales de
la superficie, desde el punto de vista de la "explotación del
suelo".
La Geogr~fía económica estudiará, pues, los fenómenos
en que se traduce el trabajo del hombre para aprovechar el
suelo; esto es: la producción en sus distintas formas, la in-
'd ustria, el tráfico y el comercio.
Geografía política es la que estudia las distintas modi-
ficaciones que imprimen en la superficie las 'distintas agru-
paciones sociales, aun cuando esas huellas no siempre se ma-
nifiesten materialmente. Tal puede ocurrir con las fronteras,
sean nacionales o interiores, que pueden marcarse o no.
Todas las relaciones entre el Estado y el territorio te-
rrestre y marítimo que pueda abarcar, pertenecerán enton-
ces al dominio de la Geografía política.
 -3 -

CIENCIAS AUXILIARES DE LA GEOGRAFlA

Ciencias hay con las cuales la Geografía guarda estre-

chas relaciones y en su estudio nos sirven como valiosos au-
xiliares. Tales son: la Astronomía o ciencia de los astros; la
Meteorología, ciencia de los fenómenos atmosféricos; la Geo-
logía, ciencia que estudia la constitución de la Tierra y los
fenómenos que en ella se han verificado; la Botánica; +a Zoo-
logía; la Antropología, ciencia que estudia las razas, su ori-
gen y c'asificación; la Etnología, ciencia que trata de la vida
social de los pueblos; la Estadística, ciencia que nos da a co-
nocer las cifras relativas a la población, densidad, produc-
ción, industria.

IMPORTANCIA DE LA GEOGRAFIA

Importancia tiene el estudio de la Geografía, ya desde

el punto de vista científico y cultural, ya principalmente des-
de el punto de vista económico, por lo que se refiere a las
comunicaciones internacionales, al intercambio de productos,
a la explotación del terreno, a los productos naturales V a
las industrias. .

BIBL/OGRAFIA
Nuevas l ecciofleS de Geografía Argcfltina. - Dr. Gastó" Tobal. - 7a edlc.
Buenos Aires. 192R.
 PARTE I

GEOGRAFÍA ASTRON6MICA
CAPíTULO 1

Nociones sobre los astros

SUMARIO: Astronomía (1). Astros (3). Estrellas (4-7). Astrolitos (8).

Cometas (9- 10). Sistema solar (11). Sol (12). Planttas
(13-22). Asteroides (23). Luna (24). Eclipses (25-Z7). Bi-
bliografía. Lectura.

l. - ASTROS
1. - ASTRONOMIA es la ciencia que estudia los as-
tros. Dicha ciencia nos 'e nseña la posición relativa de los as-
tros, las leyes que rigen sus movimientos; los detalles de su
constitución física, aunque esta última parte forma hoy día
una nueva ciencia llamada Astrofísica.
2. - COSMOGRAFIA: es la ciencia que tiene por ob-
jeto el estudio elemental ,de los astros .
.
3. - ASTROS: son cuerpos generalmente de forma es-
férica, de volumen más o menos considerable, los cuales giran
-en el espacio. Se clasifican en: Estrellas, planetas, satélites,
cometas, asteroides y astrolitos.
4. - ESTRELLAS: son astros dotados de luz propia,
.cuyo brillo inquieto y oscilatorio se denomina "centelleo".
I
 Estos astros aparecen a nuestra vista como inmóviles,
guardando entre sí una distancia angular invariable.
Por su brillo las estrellas se dividen en 16 magnitudes;
las de las seis primeras pueden verse a simple vista.
5. - CONSTELACIONES: son los grupos en que los
astrónomos han distribuído las estrellas, formando figuras
imaginarias y dándoles nombres (mitológicos, de animales,
instrumentos ... ), con las cuales se orientan en el cielo.
Ej.: La Cruz del Sur, el Centauro ...
6. - ZODIACO: es la serie de constelaciones que ocu-
pan en la esfera celeste a uno y otro lado de la eclíptica una
zona de unos 20°. Dichas constelaciones son: el Carnero, el
Toro, los Gemelos, el Cangrejo, el León, la Virgen, la Balan-
za, el Escorpión, el Saetero, el Acuario, el Capricornio y los
Peces.
7. - NEBULOSAS: son manchas blanquecinas que se
observan en el cielo. Algunas están formadas por multitud de
pequeñas estrellas; otras están constituídas por materia ga-
seosa incandescente.
Ej.: la Vía Láctea, las Nubes de Magallanes ...
8. - ASTROLITOS C): son fragmentos de materia que
giran alrededor del Sol y penetran a veces en la atmósfera ele
la Tierra, donde el calor del roce los pone incandescentes.
A veces algunos de esos astrolitos caen en la Tierra pro-
duciendo un intenso ruido que termina generalmente en una
fuerte explosión; tales astrolitos se llaman comúnmente bó-
lidos.
Se llaman uranolitos (esto es, piedras del cielo), a los
astrolitos, enteros o fraccionados, que, caídos a la Tierra, han
podido ser recogidos y conservados.

(1) Véase "El Firmamento", pág. 310, en donde se hace notar que el nom-
bre de estrellas fugaces es impropio e inexacto, ya que dichos cuerpos nada tIe-
nen que ver con las estrellas, debiéndose llamar con más propiedad astrolitos; lo
mismo debe IIdvertirse de los nombres meteoros, meteorolitos, meteoritos, aero-
litos, nombr~s con que se designaron en un prIncipIo a los astrolitos, en la creen-
cIa d. que eran fenómenos atmosférIcos.
 -7-

9. - COMETAS: son cuerpos celestes que constan ge-

neralmente de núcleo, cabellera y cola.
Cabellera o atmósfera es una masa de vapores que rodea
al núcleo, y está tan iluminada en las proximidades Ide éste
que casi no se distingue la superficie de separación entre am-
bos; solamente a alguna distancia del núcleo disminuye el
brillo. Núcleo y cabellera constituyen como una estrella más
o menos brillante rodeada por una nebulosidad, y su conjunto
forma la cabeza del cometa.
Cola es una prolongación de la cabellera y aparece como
una banda blanquecina de brillo tenue, tanto más ancha cuan-
to más se aleja de la cabeza del cometa, ' disminuyendo al
mismo tiempo de brillo hasta hacerse invisible. Además la
cola está dirigida en sentido contrario al sol.
Una línea divisoria entre estas tres partes del cometa no exis-
te, y sí tan sólo una condensación gradual del brillo que tiene su
máximo en el núcleo.
Dentro del tipo general existe una variedad extraordinaria de
formas; algunos cometas carecen de núcleo bien definido y otros en
cambio lo presentan múltiple; así en la notable fotografía del cometa
Halley obtenida por Ritchey el 8 de mayo de 1910, se observan va-
rias envolturas, superpuestas a manera de gasa cada vez más tupida,
para formar la cabeza, sin que en ésta pueda distinguirse núcleo al-
guno; en cambio en el gran cometa de 1882 pudieron distinguirse
varias condensaciones o núcleos que se formaron al parecer por dis-
gregación del principal. En la mayoría de los casos, y principalmente
en las inmediaciones del perihelio, la cola no está exactamente alinea-
da en la recta Sol- cometa, sino que presenta una marcada curvatu-
ra hacia atrás respecto del sentido en que avanza el cometa, 10 cual
proviene, probablemente, de que, como las partículas lanzadas del
núcleo no pueden, en virtud de la inercia, aumentar su velocidad or-
bital efectiva, quedan naturalmente rezagados al tener que reco-
rrer arcos de radio mayor; cuando la Tierra se halla en el mis-
mo plano de la órbita que contiene la cola, la curvatura no pue-
de observarse, ya que su proyección es una recta. Hay casos en
que la co'a del cometa presenta una simetría perfecta, con sus haces
de rayos igualmente inclinados respecto del eje; mientras que en otros
aparece revuelta y fraccionada.

10. - Célebre es el Cometa Halley, cuya última aparición fué el'

1910, aunque con los más potentes instrumentos se le ¡pudo observa ..
hasta junio de 1911.
 -8-

En junio de 1927 apareció el cometa Pons Winnecke.

En 1931 se observaron los cometas periódicos: Tempel JI y Encke.
Se descubrieron los siguientes cometas nuevos: Nagata (el 17 de j u-
lío), Ryves (el 10 de agosto).

11. - SISTEMA SOLAR

11. - SISTEMA SOLAR O PLANETARIO es el con-
junto de planetas y demás astros que giran alrededor del Sol,
el cual es el centro del sistema. Por eso el sistema se deno-
mina "heliocéntrico".
Dentro de los conocimientos actuales, se pueden clasificar los
cuerpos del sistema solar, de la manera siguiente:
a) El Sol, astro central.
b) Los grandes planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpi-
ter, Saturno, Urano y Neptuno.
e) Un conjunto de pequeños planetas o asteroides, situados ca-
si todos entre las órbitas de Marte y Júpiter.
d) El conjunto de satélites de los planetas.
e) Una serie, cuyo número es desconocido, de cometas y astroli-
tos que casi siempre describen trayectorias muy excéntricas.

12. - EL SOL, fuente de luz, calor y energía para nues-

tro planeta, es una estrella y de las más pequeñas; si nos pa-
rece mayor que las demás, es porque está más cerca de la
tierra.
Es 1.300.000 veces mayor que nuestro planeta en cuanto
al volumen.
Dista de la Tierra unos 150 millones de km. Dos ejem-
plos nos pueden dar alguna idea de esta distancia. Si una lo-
comotora marchase día y noche a 50 km. por hora, necesi-
taría para llegar al Sol 340 años. Una bala de cañón, cuya
velocidad fuese de 1.800 km. por hora, tardaría 18 años
para llegar al Sol.
El diámetro solar es de 1.391.1 00 km. (190 radios te-
rrestres); circunferencia ecuatorial 4.000.000 km.; superfi-
cie, 6.122.000 km:, o sea, unas 12.000 veces la superficie
terrestre.
 -9-

Realiza el Sol su movimiento de rotación en 25 días 4 horas y

29 minutos, girando sobre su eje de E. a O. (para un habitante del he-
misferio austral), lo cual se ha podido comprobar mediante las man-
chas que periódicamente se presentan en su superficie; las cuales apa-
recen en la parte oriental y marchan hacia la occidental por donde
se ocultan para reaparecer después por la parte opuesta. Ademá~
tiene el Sol otro movimiento de traslación hacia la Constelación de
Hércules, o, según otros, hacia la Constelación de Lira.
Actualmente se considera al Sol constituído por un núcleo cen-
tral, de naturaleza desconocida, formado por materias gaseosas a
elevadisima temperatura, envuelto por una capa de gas incandescen-
te, llamada fotosfera (esfera luminosa), que es la de mayor brillo
y luminosidad, en la que se encuentran metales, como el hierro, el
níquel, pero en estado de vapor; rodea a la fotosfera, la cromosfera
(esfera coloreada), que no puede distinguirse sino en los eclipses. Ro-
deando a la atmósfera está la CNona, que forma un disco o cerco de
luz difusa argéntea, compuesto de un gas cuya naturaleza se des-
conoce y que se ha denominado coronio; solamente puede ser obser-
vada en los eclipses totales de Sol (1); se extiende mucho más allá
que todas las irregularidades del disco, pues su traza ha podido se-
guirse en una extensión de más de 3 millones de km. hacia fuera
del Sol.
En el disco solar se observan porciones oscuras, son llamadas
manchas solares, cuya forma más típica, aunque no la más frecuen-
te, es la de círculo oscuro en que se dejan distinguir dos regiones
• bien definidas, una central, mucho más oscura, denominada sombra
o núcleo, y otra mayor y menos oscura que rodea a la ,primera y se
conoce con el nombre de penumbra.
Fáculas son regiones más brillantes del disco solar, comúnmente
muy irregulares y fraccionadas, que se presentan las más de las ve-
ces en los bordes, sobre todo cuando en ellas se proyectan las manchas.
Además de las fáculas se observa en toda la superficie una gra-
nulación característica con núcleos brillantes, que corresponden a re-
giones de 500 a 600 km. de diámetro, lo cual parece debido a des-
igualdades en la distribución de los vapores y a su estado de mayor
o menor condensación.
Nubes de calcio o flócculi son nubes de vapores de calcio más o
menos condensado que se hallan en la atmósfera solar. La palabra
"flócculi" la introdujo el astrónomo norteamericano Hale al estudiar
la distribución de los vapores de calcio del Sol, que suelen presen-
tarse en formas redondeadas; pero también se aplica a las nubes de
otros elementos, a pesar de ofr,ecer casi siempre distinto aspecto,

(1) Según recientes estudios e investigaciones, la corona .un luera de los

eclipses puede seT observada mediante aparatos especiales.
 -10-

como sucede con las nubes de hidrógeno, que presentan ordinaria-

mente formas alargadas.
Protuberancias se llaman las enormes cantidades de vapores in-
candescentes que lanza el Sol al espacio con velocidades de hasta
centenares de kilómetros por segundo, y que, a veces, alcanzan altu-
ras comparables con el radio solar. Comúnmente los materiales arro-
jados a mayor altura son el calcio, el helio, el hidrógeno; también
se observan prominencias, si bien no tan altas, de sodio, magnesio,
t itanio, cromo, hierro, etc.
Aunque la forma de las protuberancias es sumamente variada y
caprichosa se distinguen no obstante dos tipos principales: el tipo
eruptivo, que arroja los materiales al espacio en forma de surtidor y
se presenta más o menos relacionado con las manchas; el tipo quies-
cente representado por largas zonas de llamas adheridas al Sol du-
rante varios días y hasta meses, y luego repentinamente desprendi-
das y lanzadas a extraordinaria distancia, donde se desvanecen.
El análisis espectral ha podido reconocer en el Sol la existencia
de muchos cuerpos simples que se encuentran en nuestro planeta; los
más abundantes son el hidrógeno, calcio, hierro, níquel, sodio, pota-
sio, nitrógeno, oxígeno ...

13. - PLANETAS: son astros que no tienen luz propia;

la reciben de una estrella, alrededor de la cual giran.
Difieren los planetas de las estrellas en los siguientes caracteres:
a) Las estrellas tienen luz propia; los Iplan etas la reciben del Sol.
b) Las estrellas tienen el cente:leo del cual carecen los planetas.
c) Las distancias angulares son casi constantes en las estre-
llas, siendo muy variables en los planetas; basta observar la
posición de Venus o Marte con respecto a una estrella veci-
na, para conocer en pocos días el cambio en la distancia
angular.
d) Observados con el telescopio, los planetas ofrecen un diá-
metro aparente más o menos sensible, siendo así que las es-
trellas todas aparecen como puntos.

14. - Los planetas se dividen en primarios y secundarios.

Primarios son los ocho planetas principales, de los cua-
les trataremos a continuación.
Secundarios son los satélites, los cuales son planetas que
giran alrededor de un planeta primario y junto con éste al-
r ededor del Sol.
Ej . : la Luna ...
 -11 -

Los ocho planetas principales son:

Mercurio Mercurio
Marte En orden de Venus
En orden de Venus Tierra
"tamaño" "proximidad"
Tierra al Sol, empe- Marte
empezando Urano Júpiter
por el menor: zando por el
Neptuno más cercano : Saturno
Saturno Urano
Júpiter. (Fig. t: Neptuno

SOl¡

•
JUPJTISIl

•
T~U~ o
• •

FI G. l. - Comparación de las dimensiones del Sol y los Planetas.

15. - MERCURIO: es el planeta más próximo al Sol y el me-

nor de todos los planetas principales. Su distancia media al Sol es
de 58 millones de km . ; su diámetro es de 4.700 km.
Es poco visible a simple vista a causa de su ¡proximidad al Sol.
~ u períodq de rotación es de 88 días.

16. - VENUS : después del Sol y la Luna, es el astro más bri-

llante del cielo, apareciendo a simple vista como una estrella que úni-
camente se distingue de las demás por su brillo intenso y tranqu!-
 - 12-

lo. Dista del Sol 108 millones de km. Su diámetro es de 12.300 km.
Su órbita se acerca más a la forma circular que las de los otros pla.-
netas principales. Su período de rotación es de 225 días.

17. - TIERRA: este planeta, del cual se tratará más en particu-

lar en los siguientes capítulos, ocupa el tercer lugar en orden a la
distancia al Sol, del cual dista 150 millones de km.; es el mayor
de los cuatro planetas más cercanos al Sol.
Tiene un satélite que es la Luna.
18. - MARTE: Es un planeta que, a simple vista, aparece como
una estrel\a brillante, de coloración roja. Su brillo oscila mucho, de-
bido a las grandes variaciones de su distancia al Sol y la Tierra.
La distancia media al Sol es de 228 millones de km. Su diá-
metro es de 6.900 km. Su período de rotación es de 24 horas, :n
minutos y 22,7 segundos.
Tiene dos satélites: Fobos y Deimos.

19. - JUPITER: es el mayor de los planetas, siendo 1.280 ve-

ces mayor que la Tierra en cuanto a su volumen; de luz blanca y
bri\1o tranquilo, el cual excede al de todos los planetas, menos Venus.
La distancia media al Sol es de 778 millones de km. Su diámetro
medio es de 137.000 km. El período de rotación es de 9 horas, 50
minutos.
Tiene nueve satélites.
20. - SATURNO: cuyo brillo varía mucho según la poslclOn
del anillo; a simple vista parece una estrella de primera magni-
tud, de color amarillento. Su distancia media al Sol es de 1.428 mi-
llones de km. Su diámetro ecuatorial es de 120.000 km. El período
de rotación es de 10 horas, 14 minutos.
Tiene tres anillos luminosos y diez satélites.
21. - URANO: descubierto en el año 1781 por Herschel, es vi-
sible a simple vista y ofrece el aspecto de una estrella de sexta mag-
nitud. Dista del Sol unos 2.780 millones de km. Su diámetro es de
~O.OOO km. El período de rotación es de 11 horas
Tiene cuatro satélites: Ariel, Umbriel, Titania, Oberon.

22. - NEPTUNO: el descubrimiento de este planeta hecho en

U~46 por Le Verrier, es uno de los más hermosos triunfos de la in-
teligencia humana (1).
Este .planeta es invisible a simple vista, brilla con una luz de
color azul pálido, como una -estrella de octava magnitud. Dista del

(t) Puede verse en "Astronomra Popular", Newcomb y Engelmann, p. 393.

 - I :~-

Sol 4.501 millones de km. El diámetro ecuatorial es de 54.400 km.

l';l1órase cuál es el período de rotación.
Neptuno tiene un satélite.

23. - ASTEROIDES O PLANETOIDES. Entre Marte

y Júpiter hay una zona de pequeños planetas llamados aste-
roides o planetoides.
En 1801, Piazzi degcur.rió el primer asteroide al que se llamó
" Ce res".
En 1898, Witt, en Berlín, descubrió otro planetoide, llam ado
"Eros".
Actualmente son ya más de mil los asteroides, cuyas órbitas son
conocidas.

24. - La LUNA: es un planeta secundario, o sea, un

saté:ite de la Tierra, de la cual dista 384.400 km.
Es 41 veces menor que la Tierra en cuanto al volumen.
Su diámetro es de 3.470 km.
Movimientos de la Luna:
a) de rotación sobre su eje;
b) de traslación alrededor de la Tierra;
c) de traslación alrededor del Sol juntamente con la
Tierra.
El primer y segundo movimiento ("revolución sideral")
lo realiza al mismo tiempo, o sea, en 27 d 7 h 40 m •
El tercer movimiento, o sea, la "revolución sinódica", que
es el tiempo que tarda la Luna en presentar a la Tierra dos
fases iguales .consecutivas (por ej.: dos plenilunios); lo rea-
liza en 29 d 12 h 44 m • Llámase este tiempo lunación o mes lunar.
Fases de la Luna: Cuatro son las fases que la Luna pre-
senta a la Tierra y que se reproducen periódicamente:
Luna nueva o novilunio, estando entonces la Luna con
respecto al Sol "en conjunción"; Cuarto creciente;
Luna llena o plenilunio, estando entonces la Luna CO'1
respecto al Sol "en oposición"; Cuarto creciente; . ..
 - 14-

La conjunción y oposición tienen el nombre común de "si-

cigias" .
La Luna y el Sol tienen grandes influencias en las "ma-
rc~as", de lo cual se tratará en el capítulo III de la Parte II,
N9 101.
Los rasgos más salientes de la topografía de la Luna pueden
clasi ficarse en cuatro grupos:
lo Extensas manchas de color oscuro semejantes al lecho
de un mar;
20 largas y altas cordilleras más o menos arqueadas en
torno de los mares;
30 grietas o hendiduras rectilíneas de extraordinaria [on-
gitud;
49 cavidades circulares ceñidas de un alto valladar cuyo
diámetro varía desde uno hasta más de cien kilómetros.
lo Los mares lunares cubren aproximadamente una mitad de la
superficie visible y se aglomeran principalmente en [a región nord-
(ste. Las características más salientes de [os mares son: su color
oscuro que los hace visibles a simple vista; su fondo relativamente
nivelado y [a escasez de crát~res, particularmente en el mar de la
Serenidad. .
Uno de los mares de mayor extensión, alrededor de un millón
de km:, y de contornos mejor definidos, es el llamado "Mare Im-
brium" o "Mar de las Lluvias".
20 Las cordilleras lunares: de ellas son notables por su posi-
ción y longitud, las que rodean al Mar de las Lluvias, como los "Cár-
patos", [os "'Apeninos", e[ "Cáucaso" y [os "A[pes", algunas de cu-
yas cumbres se elevan a más de 6 .000 metros de altura. Junto a[
(ráter Curtius, al noroeste del cráter Clavius, las montañas se ele-
van a más de 8.000 metros sobre la llanura d~l centro.
30 Grietas lunares: en varios puntos de la superficie lunar y de
las cordilleras, aparecen como grietas o cortes rectilíneos, que miden
varios centenares de kilómetros y atraviesan cuanto encuentran en
~u trayecto; hoy se estima en más de 1.500 el número de las grie-
tas que pueden observarse en la Luna.
40 Cavidades lunares: son de diámetros muy variados; las hay
de más de doscientos kms., entre los mayores, y algunos centenares
de metros en las más pequeñas; por lo que se refiere al fondo de la
cavidad, pueden distinguirse dos tipos característicos: en unas, co-
no " Platón" y "Arquímedes", el fondo es perfectamente llano, por
 - 15-

lo cual a dichas cavidades se las llama circos; en otras, como el

"Copérnico" y el "Aristillus", se alzan en su centro uno o más pro-
montodos; a estas cavidades se las llama cráteres.

25. - ECLIPSES

Se entiende por eclipse el oscurecimiento transitorio de

un astro y puede suceder o por interposición de otro astro,
o por entrar un satélite en la sombra producida por su pla-
neta.
Los principales eclipses son los de Sol y los de Luna.

FIG. 2. - Eclipse total de Sol.

26. - Eclipse de Sol: se verifica cuando la Luna se in-

terpone entre el Sol y la Tierra, lo cual sólo puede acontecer
cuando la Luna está en el novilunio, o sea, en conjunción. (Fi-
gura 2).
El eclipse solar puede ser:
parcial: que es cuando se oscurece parte del Sol;
anular: cuando queda un anillo luminoso alrededor del
centro oscurecido del Sol;
total: cuando se oscurece todo el Sol.
 -16-

27. - Eclipse de Luna: se verifica cuando la Tierra se-

interpone entre el Sol y la Luna, lo cl!al sólo puede aconte-
cer cuando la Luna está en el plenilunio, o sea, en oposición.
El eclipse lunar puede ser: parcial y total, pero nunca
anular.

BIBL/OGRAFlA
Astronomía Popular. - S. Newcomb y R. Engelmann. - Gustavo Gili, Editor.
Barcelona. 1926.
Elementos de Cosmografía. - P . Eduardo Brugier. - 6a edición. Angel Es-
trada y Cia., Editores. Buenos Aires.
La Tierra. - H. E. C. - 23a edición. Moly y Lasserre, Editores . Buenos Aires.
Manual de Geografía. Asia y Atrica. - Felipe S. Brito. - Angel Estrada y
Cia., Editores . Buenos Aires 1928.
Manual de Geologla. - M. San Miguel de la Cámara y Pedro Ferrando Mas .
Manuel Marin, Editor. Barcelona . 1928.
El Firmamento. - Luis Rodés. - Salvat, Editores . Barcelona. 1927.
El Observatorio del Ebro. - Ignacio Puig. - Tortcsa. 1927.
[biTlca , 10 de marzo de 1930.
 -11-

LECTURA
UN NUEVO PLANETA

E.n marzo de 1930 aparecía en diarios y revistas la noticia del

-descubrimiento de un nuevo planeta ultraneptuniano. Este nuevo
planeta es, según algunos, mayor que la Tierra (si bien no tanto
como pensaba Lowell, que lo hacía seis veces mayor), y con él au-
menta en una nueva unidad el número de los planetas primarios.
Sabido es que, en 1845, el genio matemático de Le Verrier des-
<cubría, como causante de las ,perturbaciones de Urano, la existen-
cia de un nuevo planeta (Neptuno) situado con notable aproxima-
ción donde pocos días después lo pudo observar con su anteojo el
astrónomo berlinés Galle. Cuarenta y ocho años más tarde, un astró-
nomo norteamericano, Percival Lowell fundaba a sus expensas en
Flagstaff (Arizona) el Observatorio que lleva su nombre y cuyo
-principal cometido era la busca de un nuevo planeta, más allá de
Neptuno; pues, como razonaba Lowell, Neptuno bastaba para ex-
plicar parte de las perturbaciones de U rano, más todavía quedaba
'Ütra parte que debía atribuirse a un nuevo planeta.
Actualmente la búsqueda del suspirado planeta corría a cargo
de un joven ayudante, Clyde W. Tombaugh, que desde principios
-del año 1929 había entrado a formar parte del personal del Obser-
vatorio. Al revelar el 21 de enero (1930) la placa fotográfica de la
eclíptica próxima a la l) Geminorum, vió con sorpresa junto a esta
estrella un astro que no figuraba en ningún catálogo. Que efectiva-
mente se trataba del planeta buscado en vano desde el año 1894,
pudo confirmarlo el astrónomo C. O. Lampland, no sólo Con las
placas fotográficas de la misma región de los días 23 y 29 del ci-
iado mes, sino también con observaciones visuales con las que se
ha podido seguir al nuevo planeta en su lento movimiento, sobre
iodo, a ,partir del 19 de febrero.
El personal del Observatorio Lowell ha dado al nuevo plane-
ia el nombre de Plutón.
. La pos~ción del planeta corresponde más o menos a las posi-
cIOnes predIchas por Lowell y por Pickering en 1928.
La magnitud aparente del planeta es 15. Su visibilidad se ob-
iiene únicamente con anteojos de diámetro no inferior a 45 cm.
El nuevo planeta ha sido observado en los observatorios de
Babelsberg, Koenigsthul. Potsdam, Yerkes Ucle Monte Wilson Mon-
te Hamilton, Williams Bay, etc. " ,
 -18-

La distancia media de Plutón al Sol es 40 veces la distancia

media entre la Tierra y el Sol.
La excentricidad de la órbita es mayor que la de los otros pla-
netas.
Da una vuelta completa alrededor del Sol en 248 años.
La órbita de Plutón penetra en la órbita de Neptuno, lo cual
fué predicho únicamente por Pickering.
Respecto de la masa y la densidad del nuevo planeta, todavía
no se puede afirmar nada satisfactorio.
 - 19 -

CAPíTULO 1I

Orientación. rorma y dimensiones de la Tierra.

SUMARIO: Horizonte y puntos cardinales (28). Rosa de los vientos

(29). Orientación y modos de orientarse (30-35). Origen
de la Tierra (37) . Forma de la Tierra (38). Dimensiones
de la Tierra (39). Biblio'grafía.

l. - ORIENT ACION
28. - HORIZONTE: es la línea imaginaria donde pa-
rece que el cielo y la Tierra se juntan.
En esta línea se establecen cuatro puntos Jlamados pun-
tos cardinales, cuyas direcciones se cruzan perpendicularmente :
ESTE, levante u oriente, que es el punto por donde sale
el Sol.
OESTE, poniente u occidente, es el punto por donde se
oculta el Sol.
NORTE o septentrión, que es la dirección del polo ártico .
SUR O austro, es el punto opuesto al Norte, o sea, la
dirección del polo antártico.
Los puntos cardinales abreviadamente se escriben así: N., S., E. ,
O.; en lugar de O suele usarse W. (inicial de la palabra ingl esa
"west" que significa oeste) para evitar confusiones y para poder en-
tenderse con los de otro idioma. .

29. - ROSA DE LOS VIENTOS: se forma trazand o

dos líneas que se corten perpendicularmente, o sea formando
ángulo ·de 90°, cuyos extremos indican los cuatro puntos car-
dinales; luego se trazan otras líneas intermedias colaterales
(45°) también perpendiculares entre sÍ, y nos dan cuatro pun-
tos cuyos nombres se forman con los nombres de los dos plin-
tos cardinales entre los cuales se encuentran; éstos son: NE ,
NW., SE., SW.
 - 20-

Además de éstas, hay otras ocho direcciones intermedia!>,

cuyos nombres se forman uniendo los nombres de las dos di-
recciones entre las cuales se encuentran. Así por ejemplo:
N.NE. norte-noJ1deste ...

ssw SSE

s
FIG. 3. - La Rosa de los vientos.

Finalmente se añaden a las anteriores, otras dieciséis di-

recciones intermedias con lo cual la Rosa de los vientos com-
prende 32 direcciones, cada una de las cuales se llama "cuar-
ta o rumbo" y comprende 11°15'.
La Rosa de los vientos se emplea con la Brújula en la
navegación y orientación (Fig. 3).
 -21 -

30. - ORIENT ACION: es buscar un punto cardinal de-

terminado, el cual hallado es fácil conocer los 'demás. Como
lo indica la palabra, el punto que se busca es oriente, o sea,
el Este.

FIG. 4. - La Brújula.

31. - Es de notar que con los puntos cardinales sólo se ob-

tiene la posición relativa de un lugar determinado, o sea, su situa-
ción con respecto a otro lugar cuya posición ya se conoce. La po-
sición absoluta de un lugar, es decir, con relación a toda la superfi-
cie terrestre, se obtiene mediante la longitud y la latitud.
3
 - 22-

Además un lugar puede estar más o menos proxlmo a otro en

la dirección de un punto cardinal; esa distancia se expresa geográ-
ficamente en grados. Por ejemplo:
N. 1()Q E. quiere decir norte diez grados al Este;
S. 5Q W. sur cinco grados al Oeste, etc.

32. - MODOS DE ORIENTARSE: tres son los princi-

pales modos de orientarse, a saber: con la brújula, el sol y
las estrellas.
33. - La brújula: es un pequeño aparato en el oual hay
una aguja imantada, que tiene la propiedad de señalar una
dirección próxima al polo N. o ártico. En la brújula está la
Rosa de los vientos (Fig. 4).
Se dice que la aguja imantada señala una dirección próxima
al polo N., porque sus puntos se dirigen a los polos magnéticos de
la Tierra, que no coinciden con los astronómicos o geográficos.

34. - Orientación por el Sol: si uno se coloca de frente

al punto por donde sale el Sol, tiene entonces enfrente el E.,
a la espalda el W., a la ,derecha el S. y a la izquierda el N.
(Fig. 5).
35. - Orientación por las estrellas: en el hemisferio N.
se orientan con la estrella Polar que está en la dirección del
polo norte; pero en el hemisferio S. en la dirección del polo
no se encuentra ninguna estrella visible, de ahí que para
orientarse se ha tomado por' guía la Constelación de la Cruz
del Sur, que está próxima al polo S. (Figs. 6 Y 7).

11. - LA TIERRA

36. - Para estudiar la Tierra se le considera como un cuerpo

esférico, en el cual se dan puntos, líneas y círculos que correspon-
den a los de la esfera celeste. Para facilitar su estudio vamos a dar
algunas nociones, dejando otras para su propio lugar.
Eje terrestre se llama la línea imaginaria alrededor de la cual
gira la Tierra; sus extremos se llaman pnlos: el polo N. o ártico,
dirigido hacia la estrella Polar, y el .polo S. o antártico, opuesto al
anterior.
 -23-

Verliwl de un lugar terrestre se llama (aproximadamente) a

la prolongación del radio de la Tierra, que pasa por dicho punto
y se obtiene por medio de la plomada.
El punto donde la vertical, prolongada hacia arriba, toca a la
esfera celeste se llama cenit; el punto opuesto hacia abajo es el nadir.
Eclíptica Ilámase la circunferencia de un círculo máximo que la
Tierra recorre en su movimiento alrededor del Sol; dicho circulo no
coincide con el Ecuador, sino que forman, entre sí, un ángulo de
23° 27'.
37. - ORIGEN DE LA TIERRA.
Muchas son las hipótesis y teorías que se han dado para ex-
plicar el origen de nuestro planeta. Célebre es entre ellas la teoría
cosmogónica de Pedro Simón Laplace (1749-1827).
Su.ponía este sabio francés que la substancia constitutiva del
Sol y los planetas ocupaba en un principio, en forma de inmensa
nebulosa, el espacio en que actualmente se mueven estos cuerpos.
La nebulosa madre del sistema solar estaba constituída por un gas
elástico, extraordinariamente enrarecido, cuyas moléculas gozaban
de un movimiento de rotación de igual velocidad y dirección. La
pérdida de calor por irradiación motivó un centro de condensación
que formó el Sol; al disminuir de volumen la nebulosa aumentó la
velocidad de rotación y, con ella, la fuerza centrífuga; la nebulosa
que rodeaba este núcleo se dispuso en zonas concéntricas y formó
más tarde anillos independientes que giraban alrededor del Sol. Ca-
da uno de estos anillos formó después un planeta que ha seguido
girando alrededor del Sol, a la misma distancia y en el mismo plano
que el anillo de que procedía, y en el mismo sentido que la nebu-
losa primitiva. En cada planeta la masa nepulosa menos conden-
sada formó ,por fuerza centrífuga uno O más anillos que, más tarde,
fueron satélites.
Según esta hipótesis, la Tierra, como todo cuerpo celeste, fué
primero una nebulosa. luego una estrella que se condensó más tar-
de en una masa líquida, segunda fase de su evolución, en la cual
adquirió su forma actual; en la masa líquida que constituía la Tie-
rra en esta segunda fase, debieron disponerse los distintos elemen-
tos que la componen según su densidad, reuniéndose en el centro
los más pesados y en las zonas superficiales los más ligeros; de este
modo se formaría el núcleo terrestre a base de los metales más
densos y la costra envolvente de rocas silicatadas, a manera de
escoria, nadando sobre el baño de metal nuclear que, enfriándose en
seguida, daría lugar a las primeras rocas cristalinas. Cuando esta
primitiva película sólida fué suficientemente resistente para formar
una costra continua y permanente, ésta, mala conductora del calor,
protegía a la superficie contra las radiaciones internas, y el vapor
de agua ele aquella atmósfera, mucho más densa que la actual, r ;:~:o
precipitarse sobre 111 costra y cubrirla de un inmenso mar sin lími-
tes. El enfriamiento continuó y con él aumentó el espesor de la cor-

..
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I

teza, a la vez que disminuía de volumen el núcleo hasta llegar un

momento en que éste era demasiado pequeño para llenar todo el es-
pacio de la esfera hueca que formaba la corteza, y ésta, falta de
 - 25 -

apoyo, se hundió, rompiéndose unas veces, doblándose otras y ori-

ginando de este modo las primeras desigualdades de la superficie te-
rrestre, desigualdades que pudieron alcanzar suficiente altura para

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Flo. 6. - Orientación por las Estrellas. Hemisferio Norte.

salir fuera del océano universal, formando ya los primeros continen-

tes y relieves continentales. A la vez, poco después, las aguas del
mar alcanzaron la temperatura y composición química convenienf..!
 - 26-

para admitir la vida en su seno, y desde entonces la evolución de los

seres vivos y la de nuestro planeta ha continuado su marcha.
Entre las teorías o hipótesis cosmogónicas de nuestros días há-
llase la llamada plarzctesimal que reconoce como principales autores
a T. C. Chamberlin y F. R. Moulton C).

38. - FORMA DE LA TIERRA.

La Tierra es de forma esférica, achatada en los polos y
abultada en el Ecuador, lo cual se debe al movimiento girato-
rio de la Tierra.

Flo. 7. - Orientación por las Estrellas. Hemisferio sur.

Es de notar que la Tierra no es enteramente esférica, si-

110que por los estudios hasta ahora realizados resulta que la
Tierra presenta la forma de un esferoide o elipsoide de re-
volución, cuyo radio menor, o sea, el polar es de 6.357 km.,
y el mayor, esto es, el ecuatorial, es de 6.378 km.

(1) Véase El Firmamento, pág. 248.

 - 27-

Para probar la esfericidad de la Tierra he aquí algu-

nas Ide las pruebas más conocidas:
a) La aparición o desaparición gradual de un buque en
el horizonte.
b) En los eclipses lunares la sombra de la Tierra proyec-
tada en la Luna, es la de un cuerpo esférico.
e) Si la Tierra fuese plana, debería aparecer el Sol en
todas sus partes a la vez.
d) Si la Tierra fuese plana, se vería al mismo tiempo en
todas partes el mismo cielo, las mismas constelacio-
nes; sin embargo no sucede así.
e) Los viajes realizados alrededor del mundo.
f) El horizonte libre de obstáculos, como en el mar, es
siempre circular e igualmente profundo en todas di-
recciones.

111. - DIMENSIONES DE LA TIERRA

39. - LAS DIMENSIONES DE LA TIERRA son:

Diámetro eouatorial ........ . kl11. 12.754
Diámetro polar ........... . 12.712
"
Diferencia ................ . 42
Circunferencia ecuatorial .... .
"
40.003
"
Superficie terrestre ........ . km 2 • 510.000.000
Volumen de la Tierra ..... . km'. 1.082.841.315.400

BIBL/OGRAFIA
Manual de Geografía. Asia y Atrica. - Felipe S. Brito.
Elementos de Cosmografía. - P. E. Brugier.
Astronomla Popular. - S. Newcomb y R. Engelmann.
La Tierra. - H. E. C.
Manual de Geología. - Drs. San Miguel de la Cámara y Pedro Ferrando Mas.
El Firmamento. - Luis Rodés.
El Observatorio del Ebro. - Ignacio Puig.
 - 23 -

CAPíTULO 111

Paralelos y Meridianos. Movimientos de la Tierra.

SUMARIO: Círculos (40). Paralelos (41-42). Meridianos (43-45). Lon-

gitud y lalitud (46-49). Movimiento de rotación (50). Mo-
vimiento de traslación (51-54). Bibliografía.

I. - PARALELOS Y MERIDIANOS

40. - Dos clases de círculos pueden darse en la esfe-

ra terrestre: Círculos máximos y mínimos.
Circulos máximos: son aquellos que pasan por el centro
de la Tierra dividiéndola en dos partes iguales o hemisfe-
rios.
Circulos mínimos.' son aquellos que no pasan por el cen-
tro de la Tierra, por lo cual la dividen en dos partes des-
iguales.

41. - PARALELOS: son círculos mínimos trazados pa-

ralelamente al Eouador. (Fig. 8).
Comienzan los paralelos con un -radio mínimo junto a
los polos y van creciendo a medida que se acercan al Ecua-
dor, el cual es un círculo máximo que divide la Tierra en
dos partes iguales llamadas: Hemisferio norte o boreal y He-
misferio sur o austral.

42. - Los principales paralelos son los Trópicos y los

Circulos Polares.

TROPICOS: se llaman dos paralelos que distan 23 Y2

grados del Ecuador; el del hemisferio norte se llama Trópi-
co de Cáncer, y el del sur se llama Trópico de Capricornio.
 - 29 -

CIRCULOS POLARES : son dos paralelos que dist.:1ll

23 Yz
grados de los polos; el del N. se Barna Círculo Polar
Artico y el del S., Círculo Polar Antártico.
La Tierra por los Trópicos y los Círculos Polares se di-
vide en cinco zonas: Dos glaciales o frías , dos templadas y
una tórrida.
Las zonas glaciales quedfln comprendidas dentro de l o~
casquetes limitados por los Círculos Polares, llamándose la
del N. zona glacial ártica; la del S. zona glacial antártica .

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PIO. 8. - Paralelos y Meridianos.

Las zonas templadas están comprendidas entre los Círcu-

los Polares y los Trópicos; la del N. entre el Círculo Po-
lar Artico y el Trópico de Cáncer; la del S. entre el Círculo
Polar Antártico y el Trópico de Capricornio. -
La zona tórrida queda comprendida entre los dos Tró-
picos y dividida por la mitad por el Ecuador. (Fig. 9).
43. - MERIDIANOS: son los círculos máximos que
pasan por los polos y cortan perpendicularmente al Ecuador y
los paralelos. Son 360. (Fig. 8).
Hay dos clases de meridianos: los terrestres y los geo-
gráficos.
 -30-

Meridianos terrestres: son circunferencias completas en la

superficie terrestre, que dividen la Tierra en dos hemisfe-
rios.

E E'

P'
FIO. 9. - Zonas de la Tierra.

Meridianos geográficos: son semicircunferencias que van

de un pajo a otro; son por tanto la mitad de un meridiano
terrestre.
44. - La circunferencia ecuatorial se divide en 360 partes igua-
les que se llaman grados. Con los grados se designa la distancia
que hay de un meridiano a otro, de un paralelo a otro. Cada grado
se divide en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos.
 -31 -

En la escritura, tratándose de medidas angulares se escriben abre-

viadamente de este modo:
15° 16' 25" quiere decir 15 grados, 16 minutos y 25 segundos (').

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LOI7.§'/Il/d

P'
FIG. lO. - Longitud y latitud.

45. - Meridiano de origen o cero: es el meridiano que sir-

ve de punto de partida para las medidas de longitud.
El meridiano internacional es el de Greenwich (que pasa
por un suburbio de Londres, llamado Greenwich, en donde hay

(1) Cuando se trata de tiempo, se escribe: 15d 1611 4m 5s que quiere decir
15 días, 16 horas, 4 minutos y 5 segundos.
 -32 -

un célebre observatorio) . También se suele usar el de París,

que está a 2 0 20' al E. de Greenwich.
El meridiano oficial de la República Argentina es el me-
ridiano 60 0 W. de Greenwich; pasa a 6 minutos al W. de
Buenos Aires.
46. - LONGITU D: de <un punto es la distancia (expre-
sada en grados) que hay entre 'dicho punto y el meridiano de
origen . (Fig. 10).
La longitud puede ser oriental u occidental, según esté al
E. o al W. del meridiano de origen.
Hay 180 0 de longitud oriental y 1800 de longitud occi-
dental.
LATITUD de un punto es la distancia (expresada en
grados) que hay entre dicho punto y e\ Ecuador. (Fig. lO).
La latitud puede ser Norte o Sur; según estén al N. o al
S. del Ecuador.
En una y otra los grados se cuentan de 0 0 a 90 0 sobre el
cuarJo de circunferencia qué va del Ecuador al Polo.
Altas latitudes: son los puntos aleja'dos del Ecuador. Ba-
jas latitudes: son los puntos próximos al Ecüador.
47. - La latitud se mide sobre un meridiano. La longitud
sobre el Ecuador o un paralelo.
Los grados de latitud en los mapas se leen a derecha e
izquierda; los de longitud arriba y ab,ajo.
48. - Longitud y tiempo.
La Tierra presenta al Sol ·en 24 horas, duración de su movimien-
to de rotación, los 36(}O de su circunferencia; luego a 1 hora corres-
ponde un ángulo de giro 24 veces menor, o sea, 360: 24 = 15 0 • De
donde 15 0 de longitud equivalen a 1 hora; 1 ° equivaldrá a 4 m •
49 . .- Latitud y distancia:
Como todos los meridi'a nos son de igual dimensión, · !os grados
de latitud son iguales. Conociendo, pues, los grados de latitud de un
punto, fácilmente se puede hallar su distancia del Ecuador, expresa-
da en medidas 'lineales.
 - 33.-

Un meridiano terrestre tiene 360 y mide 40.003 km., luego l°

0

medirá 360 veces menos, o sea, 111 km. = 111.111 m.

Ej.: ¿A qué distancia está Buenos Aires del Ecuador?
Se multiplica 111 km. por 34 lh grados (que es la latitud de
Buenos Aires) y nos da aproximadamente 3.800 km.

11. - MOVIMIENTOS DE LA TIERRA

50. - MOVIMIENTO DE ROTACION: es el que rea-
liza la Tierra alrededor de su eje en 24 horas (23 h 56 m 4 5 ) ,
girando de O. a E. (').
De este movimiento se sigue el DIA y la NOCHE.
Día: es el tiempo en que el Sol es visibile.
Noche: es el tiempo en que el Sol es invisible.
Día solar: es el tiempo que el Sol aparentemente emplea
pasa pasar dos veces consecutivas sobre el mismo meridiano.
Círculo de iluminación: es el círculo máximo que divide
el hemisferio iluminado del oscuro.
Alba o aurora: es la iluminación del cielo por la luz del
Sol antes de salir, reflejada por la atmósfera.
Crepúsculo: es la iluminación del cielo por la luz del Sol
después de entrado, reflejada por la atmósfera.
Hora: es cada una de las veinticuatro partes en que se
divide el día propiamente dicho.
La hora internacional· - Vimos antes en el N9 48 la relación
que hay entre long;tud y tiempo, esto es, que 15° de longitud equi-
valen a 1 hora, lOa 4 minutos.
Para determ inar la hora se ha tomado como ,primer meridiano el
de Greenwich. A cada 15 hacia el W . de Greenwich, los relojes atra-
0

(1) Sobre los movimientos de la Tierra, puede verse Elemento! de Cosmo-

gralla del P . Eduardo Bru gier, p. 142, en donde se Indican once movimientos
{¡ue tiene la Tierra.
 - 34-

san una hora y en cambio cada 150 hacia el E., adelantan una hora.
Por tanto a cada grado corresponden cuatro minutos de atraso o
de adelanto, según que el lugar de que se trate esté al W. o al E.
de Greenwich.
Para uniformar la hora se ha adoptado el sistema llamado del
huso horario (entendiéndose por huso en una esfera, la parte limi-
tada entre dos planos que pasan por su centro). El globo terrestre
ha sido dividido en 24 husos, cada uno de los cuales consta de 15°
de longitud. El huso número 24 está dividido por la mitad por el
meridano de Greenwich, y el número 12 hállase también dividido
por la mitad por el antemeridiano de Greenwich, que es el trazado
a 1800 de longitud.
La hora se empieza a contar desde la O hora de Greenwich. Ca-
da huso representa una hora de tiempo, y como son 24, conocida la
hora de Greenwich y el uso en que se encuentra el pais de que se
trata, se determina fácilmente la hora internacional.
La I~epúbIica Argentina ha adoptado la hora internacional, y
el Ohservatorio Naval de Buenos Aires es quien la da a conocer al
público.

51. - MOVIMIENTO DE TRASLACION: es el movi-

miento que realiza la Tierra alrededor del Sol. Dura este mo-
vimiento 365 d 5h 48 m ; este período se llama año ('). Como al
final de cada año quedan cerca de 6 horas, de ahí que cada 4
años se tenga un año bisiesto, en el cual se añade un día más
en el mes de febrero.

52. - La Tierra en su movimiento de traslación recorre su ór-

bita en la cual podemos distinguir varios puntos principales.
El punto de la órbita de la Tierra que está más próximo al
Sol, se llama perihelio; el más lejano, afelio.

(1) En cuanto al año podemos distinguir entre el año sidéreo y el año tra-
pico; el primero es el tiempo que tarda el Sol en completar una revolución en
la esfera celeste, y el segundo es el tiempo que transcurre entre dos pasos su-
cesivos por el equinocio, por lo cual suele llamarse también año equinoccial.
La duración de estos años es la siguiente:
Afio sidéreo = 365d 6h 9m 9s.
Año trópico = 365d 511 48m 46s.
Como la sucesión de las estaciones depende del año trópico, éste es el que
sirve de fundamento para el calendario y la organización de la vida civil. (S.
Newcomb y R. El1gelmann).
 -35-

Equinoccios: son los dos puntos en que la eclíptica corta el plano

del Ecuador.
Solsticios: son los dos puntos de la eclíptica que están más dis-
tantes del Ecuador.

53. - El eje terrestre tiene una inclinación sobre el plano de la

eclíptica, y durante el movimiento de traslación se conserva para-
lelo a sí mismo, puesto que conserva siempre en el movimiento, la
dirección de los polos celestes .

...

..

~.. .......

FIO. 11. - Las Estaciones.

Debido a esa inclilZación del eje terrestre, sucede que en algu-

nos puntos de la órbita que recorre la Tierra en su movimiento de
traslación, o sea, en los solsticios, recibe más calor y luz solar en
un hemisferio que en el otro; en esas épocas los días y las noches
son desiguales. En otros puntos de la órbita, o sea, en los equinoc-
dos, los dos hemisferios distan igualmente del Sol; en dichas épo-
cas los días y las noches son iguales en ambos hemisferios.
Tenemos, pues, que del movimiento de traslación de la Tierri1
alrededor del Sol y de la inclinación del eje terrestre, se sigue el
fenómeno de las ESTACIONES (fig. 11).
 ,-
- 3i j -

54. - LAS ESTACIONES SON CUATRO:

Primavera (21 de septiembre), Verano (21 de diciembre),
Otoño (21 de marzo), Invierno (21 de junio) en nuestro he-
misferio.
En el hemisferio norte: Primavera (21 de marzo), Vera-
no (21 de junio), Otoño (21 'de septiembre), Invierno (21 de
diciembre).

BIBLlOGRAFIA
E lemento& de Cosmografía . - P. E. Brugier.
Astronomía Popular. - S. Newcomb y R. Engelmann .
Afanual de Geografía. AsIa )1 Afríca. - Felipe S. Brito.
La Tierra. - H. E,. C.
Noc iones de Geografía Astronómica General. Asía, Afríca )1 Oceanía. - Dr.
Eduardo Acevedo Díaz .
 PARTE II

GEOGRAFÍA FÍSICA
CAPÍTULO I

Nociones generales.

SUMARIO: Estructura de la Tierra (55-58). Eras geológicas (59-61).

Fenómenos geológicos internQ,S y externos (62-81). Biblio-
grafía.

En este capítulo indicaremos solamente algunas nociones geo-

lógicas y fisiográficas, ya que el presente libro no es más que un
sencillo texto para alumnos de primer año, los cuales en los cursos
siguientes estudiarán más detenidamente y como en su propio lugar
lo que a la Geología se refiere.

l. - ESTRUCTURA DE LA TIERRA

55. - ORIGEN DE LA TIERRA.

Lo que se refiere al origen de la Tierra puede verse en
el número 37.
56 .. - Inferior de la Tierra.
Según H. Haalck la constitución más probable del interior de
la Tierra es la siguiente: un núcleo homogéneo de 3,470 km. de ra-
dio, sobre el cual descansa una capa de 2.900 km. de espesor, inte-
grada a su vez por otras dos capas concéntricas y homogéneas, en-
tre las cuales la solución de continuidad se halla a 1.200 km.
 - 38-

V. M. Goldschmid, por el conocimiento (aunque imperfecto to-

davía) de la densidad de la Tierra, deduce que su interior consta de
tres zonas principales: la central, que constituye el núcleo, formado
principalmente de hierro y níquel (') con densidad 9 ('); la zona
intermedia, de hierro y azufre en combinación, con densidad 6; y la
zona más externa, compuesta de silicatos, con densidad 3; de donde
se llega a la densidad media de la Tierra que es 5,52 (lo que equi~
vale a decir que la Tierra pesa 5,52 veces más que una esfera del
mismo volumen llena de agua destilada a 4°).
Atendiendo a la temperatura del interior, que sin duda supera
a la considerada hasta ahora como crítica para todos los cuerpos C'),
el núcleo de la Tierra debería hallarse en estado gaseoso; no obs-
tante, como las enormes presiones a que está sometido pueden ele-
var las temperaturas críticas de sus componentes, de aquí que gene-
ralmente se le suponga en un estado intermedio entre el líquido y el
sólido, es decir, que sería semiflúido.
En general los geólogos modernos rechazan la teoría del núcleo
flúido y admiten que e) núcleo es metálico, de gran rigidez y elasti-
cidad. Entre otras razones aducen la siguiente, y es que las obser-
vaciones sismométricas demuestran que las ondas elásticas trans-
versales se propagan por el interior de la Tierra, y como éstas no
pueden propagarse a través de masas flúidas, el interior no puede
ser liquido ni gaseoso.

57. - Calor interno: grado geotérmico:

A los veinte o treinta metros de profundidad la temperatura es
constante durante el año y algo superior a la teITlJleratura media
anual del ambiente en el mismo lugar.
LIámase grado gecférmic.o, el número de metros que es preciso
profundizar para que la temperatura aumente un grado; la medida
media que suele adoptarse es de 32 a 34 metros.

(1) El núcleo suele llamarse Nlfe, palabra que proviene de las abreviaturas
que en quimica se usan para designar el nlquel (nL) y el hierro (fe.). Las dos
capas o zonas externas del globo terrestre llámanse sial y sima respectivamen-
te; sial, palabra compuesta de si, sllice, y al, aluminio, es el nombre de la capa
más externa, la cual está formada por materiales en los que pred omina el silice
y el aluminio, de ahl su nombre; la otra capa formada por materiales en los
que predomina el sil ice y el magnesio, ha tomado el nombre de sima esto es
de si, silice, y ma (mag.) magnesio. ' ,
(2) Se entiende por densidad de un cuerpo la relación que hay entre su ma-
13 y su volumen.
(3) Llámase temperatura critica de un cuerpo la máxima compatible con su
estado no gaseoso .
 - 51-

Dos formaciones del viento o eólicas C) podemos indi-

car: las dunas, o acumulaciones de arenas, y los loes o acu-
mulaciones de polvo arcilloso-calcáreo.
Las dunas (o médanos en América del Sur) son peque-
ños montes o colinas de arena; las hay fijas y movibles. Su
altura es variable; en nuestro país se encuentran dunas o mé-
danos de 40 metros de altura; en el Sahara las hay de 200
metros y en Libia de 300 metros.
Cuando las dunas se forman en las costas se llaman litorales;
si en interior, continentales. Los loes. El viento traslada el polvo de
las regiones húmedas en donde las masas de polvo se fijan en ellas
por la humedad y pronto se cubren de hierba en la estación lluvio-
sa; esta hierba detiene las nuevas cantidades que el viento trae, las
cuales mezcladas con el humus, constituyen excelentes terrenos de
cultivos para cereales y prados, si bien ordinariamente no son ap-
tos para mantener una importante vegetación arbórea. Estos depósi-
tos de polvo arcilloso-calcáreo forman los loes, que en la China
oriental, por ejemplo, ocupan una extensión de más de 540.000 km.'
y alcanzan hasta 600 metros de espesor.

78. - Acción geológica del agua.

El agua es uno de los más importantes factores geológi-
cos y ofrece fenómenos de erosión y denudación muy nota-
bles, puesto que en ella se juntan la acción mecánica y quí-
mica.
Aguas salvajes se llaman las que al caer de las lluvias siguen las
pendientes sin tener cauce propio; estas aguas arrancan los materiales
sueltos y los acumulan al pie de las pendientes.
Aguas corrientes, estas tienen cauce propio, entendiéndose por
cauce el sitio por donde corre el agua y se forma por el arranque y
transporte de los materiales. Las aguas corrientes ejercen continua-
mente acción mecánica sobre los materiales que encuentran en su ca-
mino, a los cuales arrancan del fondo y de las paredes de sus cau-
ces y los transportan a distancias variables a lo largo de su curso.
El arranque y transporte de los materiales que forman el cauce ha-
ce que todo el curso de agua tiende a ahondar su lecho hasta cierto
limite.

(1) De Bolo, dios del viento en la mitologla griega.

 -52 -

La acumulación de materiales detríticos en determinados pun-

tos, producida por la acción mecánica del agua que corre, se llama
aluvión, y las extensas formaciones de acumulación, aluviales.
Torrentes son cursos de agua muy sencillos, de poca longitud,
]Jero de fuerza considerable. El agua al descender aumenta de velocidad
y al mismo tiempo aumenta el cauce, el cual se ahonda cada vez
más. Rara vez se forman torrentes cuyo cauce alcance desde la cum-
bre a la base de la montaña; lo ordinario es que en la parte alta se
conserve durante mucho tiempo el sistema de arroyitos y barrancos
afluentes al cauee del torrente en su origen; esta superficie donde se
recogen las aguas salvajes adquiere forma de embudo, esto es, semi-
·cónica, con el vértice en la entrada del cauce y se llama cuenca de re-
cepción; el cauce se llama canal de desagüe; al terminar este, dis-
minuye considerablemente la velocidad del agua y deposita los pro-
.duetos de derrubio de la cuenca del canal, formando en la salida del
torrente un semicono con el vértice en este punto, que se denomina
cono. de deyección.
RÍo, puede definirse, un torrente de gran cuenca de re-
.cepción, de larguísimo canal de desagüe y de régimen hidro-
gráfico más regular y constante.
En los ríos se verifican todos los fenómenos dinámicos
de Jos torrentes; el curso superior, que es siempre torrencial,
es asiento de activo derrubio; el curso medio se caracteriza
por el predominio del transporte de aluviones; en el curso in-
ferior domina la sedimentación como al final de los torrentes.
Las aguas corrientes trabajan sobre su cauce de dos mo-
<los: como cortante en su movimiento de traslación y como
perforadora en su movimiento de rotación o remolino. De aquí
resulta que el cauce y las paredes del río toman la forma de
V más o menos abierta con el vértice agudo, redondeado o
iruncado, según la clase de materiales. En las rocas calizas se
forman anchas y profundas gargantas; en las rocas graníti-
cas suelen formarse angostas y profundas gargantas.
Meandros son las sinuosidades que forma el río, los cua-
les, con el tiempo, van exagerándose más y más, de tal ma-
nera que los espacios que separan los distintos arcos llegan a
ser tan estrechos que pronto rompe el río el dique natural que
los separa y pasa el agua del uno al otro, abandonando los
4rcos intermedioS", con 10 que rectifica el ourso.
 - 53-

Deltas son formaciones de acumulación fluvial, debidos

a la acción combinada del mar y de los ríos. Recibe el nombre
de delta esta manera de -d esembocar los ríos, por la forma
de 6. que toman frecuentemente, constituída por una parte de
costa baja aluvial, correspondiente a la última del curso del
río y otra de sedimentación f1uviomarina, que penetra en el
mar; las dos bocas extremas y el punto de arranque de la
primera ramificación del río forman tres vértices de un trián-
gulo más o menos regular.

79. - Arción geológica de las aguas subterrlÍneas.

El agua subterránea obra en el subsuelo produciendo erosión,
depósitos y acciones químicas sobre las rocas y los minerales.
Las aguas subterráneas por erosión forman en el inh:rior de IO:i
grandes macizos calizos, amplias cavidades, las cuales comunican en-
tre si por medio de galerías de -dimensiones variables y de trazado
muy irregular y por grietas. Las grutas o cavernas, tan frecuentes
en estos macizos, corresponden al ensanchamiento de grietas y ca-
vidades naturales de la roca producido por la acción disolvente del
agua y por su acción mecánica.
Por disolución las aguas subterráneas forman en el fondo estra-
tos y cubren las paredes y el techo de costras; forman también con-
creciones, unas que cuelgan del techo y se llaman estalactitas, otras
que se elevan del suelo y se llaman estalagmitas.

80. - Acción geológica de la nieve y el hielo.

Alud es una masa de nieve que se precipita desde los pi-
cos de las montañas donde la pendiente es demasiado grande.
A veces el alud se pone en movimiento por la gravedad. Esto
sucede cuando el alud es una masa compacta de nieve, casi
convertida en hielo, formando capas de gran espesor, la cual
se desliza con gran velocidad desde la cima al fondo de los
valles, destruyendo y llevando por delante cuanto encuentra
a su paso.
Glaciares son grandes ríos de hielo. Consta un glaciar de:
cuenca de alimentación o campo de nieve, que es la
hondonada rodeada de numerosos picos, en donde
se acumula la nieve, la cual se transforma en hielo;
5
 - 54-

val!e, que es la parte por donde se escapa el hielo

de la cuenca de recepción; la masa de hielo que
ocupa este valle se llama lengua glaciar.
El glaciar como está dotado de movimiento y su masa de hielo
es grande, influye activamente como fact or geológico externo; arran-
ca, transporta y deposita materiales pétreos y los productos de su

FIG. 16. - Acción erosiva del mar (Mar del Plata).

disgregación; algunos bloques, llamados erráticos, que se encuentran

hoy muy lejos de su origen, han sido transportados por el glaciar.
El transporte se verifica en la superficie, en el interior de la masa
de hielo y sobre el fondo del cauce. Cubren la superficie, sobre todo
en sus bordes, montones de piedras que siguen a la masa de hielo y
que descienden de las partes más altas al fondo de los valles y las
 - 55-

llanuras. Estos largos murallones de piedras sueltas se llaman mo-

renas. El glaciar erosiona, ensancha y ahonda su cauce. Este tra-
bajo de erosión del glaciar se manifiesta por el característico as-
pecto y forma de las rocas y del perfil transversal en U del valle;
las rocas que han sufrido la acción del glaciar aparecen estriadas,
pulimentadas y excavadas.

81. - Acción geológica del mar.

La acción marina se debe principalmente a los movimien-
tos del agua C), la cual degrada las rOcas de la costa y re-
mueve los materiales detríticos resultado de esta acción y los
aportados por los ríos (Fig. 16).
De ambos fenómenos resulta el cambio del relieve 'de la
costa y de la región sumergida, hasta la profundidad que al-
canzan los movimientos del agua. El mar ataca las costas con
las olas que rompen en éIlas. El trabajo del mar es distinto
en las costas acantiladas que en las bajas; las primeras se
forman donde los relieves terrestres avanzan hasta el mar; las
otras en los valles, llanuras, ensenadas, .etc., entre dos relieves.
En las costas acantiladas el trabajo marino que domina es el
arranque. Las olas que rompen en un acantilado producen en su ba-
se un socavón; los cantos que arrancan de él son llevados al mar en el
movimiento de retroceso de la ola, pero en seguida una nueva ola
los proyecta hacia adelante con gran fuerza, con lo cual trituran,
agrietan y rompen la roca; de este modo va haciéndose cada vez ma-
yor el socavón, hasta que su techo se hunde; rompe entonces la ola
entre un caos de bloques y cantos. aue poco a poco va demolie. do
y llevando al mar; después de esto continúa el mismo proceso sobre
el nuevo frente del acantilado. Las rocas resisten el embate de las
olas más o menos, según la naturaleza de que están compuestas y la
dirección e inclinación de las capas en relación a la línea de costa
y a la dirección dominante de las olas.
En las costas bajas el trabajo que domina es la sedimentación.
En estas costas se observa constantemente una zona cubierta de are-
na y grava mezclada con guijos; estos materiales los remueve con-
tinuamente el mar sobre una extensión que depende de la marea y
la altura de las olas. El límite entre la arena y el talud de gravas
gruesas y cantos forma el cordón litoral.

(1) Sobre los movimientos del mar pueden verse los números 100-104.
 -56

El movimiento de las aguas marinas transporta, clasifica y

distribuye los sedimentos sobre una zona más o menos extensa de las
costas. El transporte, que se verifica a la vez que la clasificación, lo
hacen la resaca y el retroceso d:! las olas, el reflujo y las corrientes
costeras. Los materiales gruesos quedan en la costa; las arenas van
mar adentro y tanto más cuanto más finas son.

BIBLlOGRAFlA
Nociones de Geografla Astronómica y General. Asia, Africa y Oceanla. -
Dr. Eduardo Acevedo Diaz. - Págs. 44-68.
Nuevas lecciones de Geografía Argentina. - Dr. Gastón F. Toba!. - Pág. 52.
Manual de Geologla. - Ores. San Miguel de la Cámara y Ferrando Mas. - Págs .
19, 57-148, 307-308.
El Observatorio del Ebro. - Ignacio Puig. - Págs. 17-34.
Elementos de Geologla. - Dr. Juan Bréthes. - Moly y Lasserre, Editores. Bue-
nos Aires.
El Firmamento. - Luis Rodés.
Esquemas de Geologia. - P. Francisco J. Galarza
 - 57-

CAPfTULO 11

litósfera.

SUMARIO: Litósfera (83). Montañas (84-86). Altiplanicies (87). Va-

lles (88). Llanuras (90). Costas (92). Bibliografía.

82. _. Tres son los elementos principales de la Tierra:

1. - La parte sólida o "litósfera".
11. - La parte líquida o "hidrósfera".
111. - La parte gaseosa o "atmósfera".
Para proceder con orden estudiaremos estos tres elementos por
separado. En la realidad estos tres elementos están en mutuo con-
tacto y se influyen mutuamente. Así por ejemp!o, las aguas del mar,
especialmente con la erosión marina, modifican las costas; los fon-
dos marinos a su vez reciben materiales aportados por los ríos; la
atmósfera influye en el mar formando con el viento las olas, y en la
tierra, formando los médanos, dunas ...

83. - LITOSFERA: es la corteza terrestre, o sea, el

conjunto sólido de las tierras emergidas y el fondo de los
mares.
Supuestas las nociones geológicas y fisiográficas del capítulo
anterior, al presente y en los dos capítulos que siguen, daremos so-
lamente nociones elementales, necesarias algunas, útiles otras, a los
alumnos de primer año.
En la Iitósfera estudiaremos principalmente: las montañas, me-
setas, altiplanicies, valles, llanuras, terminando el capítulo con al-
gunas nociones sobre las costas y los accidentes geográficos con
ellas relacionados.

84. - MONT A1'IA: es una gran masa de tierra o roca

elevada sobre el terreno que le rodea.
Las partes de una montaña son:
la cumbre o cima, que es la parte más elevada;
 - 58-

el dorso, que es la parte elevada que sigue a conti-

nuación de la cima;
los flancos o laderas, que son las partes laterales,
más o menos inclinadas de la montaña;
el pie o base, que es la zona de contacto de la mOn-
taña con el terreno.
85. - Cuando las montañas se agrupan, forman las ca-
denas o cordilleras, los macizos y los sistemas.
Cadena o cordillera: es un conjunto de montañas que s~
desarrollan en una dirección determinada.
Ej.: los Alpes, el Himalaya, los Andes ...
Las ramificaciones laterales ,de una cadena, cuando son
de poca extensión, se llaman contrafuertes; cuando son largas
y tortuosas se llaman derivaciones.
Macizo o grupo: es un conjunto de montañas que se des-
arrollan alrededor de un núcleo central sin tomar una direc-
ción bien definida.
Sistema: es un conjunto de cadenas y macizos que pre-
sentan analogía de dirección y de formas.
86. - Colinas: son pequeñas montañas que se elevan en suave
pendiente sobre el terreno.
Cerros: son pequeños montes aislados. En los Andes se llaman
cerros algunos de sus conos más elevados.
Cuchilla: significa una cresta áspera y marcada. En el Uruguay
y Entre Ríos se llama cuchilla a las lomas (elevaciones menores) que
dividen las aguas.
Sierras : son montañas ásperas, aisladas o agrupadas formando ca-
denas o cordilleras.

87. - Altiplanicies o altiplanos son regiones llanas que se

encuentran a más de 200 ó 300 metros de altura sobre el ni-
vel del mar. También se llaman mesetas.
Las mesetas casi siempre tienen algunas eminencias o están sur-
cadas por valles. Muchas veces están rodeadas de montañas, como
la meseta del Irán; otras, tienen montañas solamente por un lado.
 - 60-

En el primer caso las aguas carecen de desagüe al mar, con lo cual

se forman las cuencas cerradas o interiores; en cambio en las otras
los ríos descienden por una serie de pisos o gradualmente hasta el
llano.
II
88. - VALLES: son surcos más o menos profundos, más
o menos inclinados que se forman en los flancos de las mon-
tañas que se unen por sus bases.
Varias clases hay de valles, entre los cuales están los va-
lles longitudinales, que son los que siguen la dirección del re-
lieve que los forma; los valles se dicen transversales cuando
su ,dirección es oblicua o perpendicular al relieve.
Entre los va'les debidos a la erosión forman un grupo especial
los llamados "cañones" del SW. de Estados Unidos y N. de Mé-
jico; son valles profundos, de paredes casi paralelas, de gran des-
arrollo.
Ej.: Cañón del Colorado (EE. UU.).
89. - Paso se llama el espacio que dejan entre sí las montañas ;
llámase también garganta o desfiladero .
90. - LLANURAS: en general, son extensiones de te-
rreno de un nivel casi uniforme.
Varias clases de llanuras hay y varios son los nombres
con que se las designa , según los países.
Landas: son llanuras estériles, generalmente arenosas, de
escasa vegetación.
Desiertos: son extenSJS llanuras cubiertas de arenas, des-
habitadas, sin agua y vegetación.
Ej.: el desierto de Sahara (Africa), el de Oobi (Asia).
Débese notar, COl1 todo, que los desiertos no SOI1 únicamente
llanuras; ciertamente en algunas partes son extensas llanuras areno-
sas, pero también presentan los desiertos otras formacion Ls, cuales
son los macizos montañosos, los ergs, las hamadas, como se vera
más adelante al tratar del desierto de Sahara.
En los desieltos pueden distinguirse dos partes principales : el
desierto de 'piedras y el desierto de dunas o de arena; el primero es
más o menos accid_ntado y casi siempre es la parte más desolada y
seca del desierto y en donde la disgregación mecánica es activísi-
 -62 -

ma 10 cual puede observarse, por ejemplo, en el Sahara occidental,

en 'las mesetas llamadas "hamadas". El desierto de arena es más
uniforme y monótono, cuya forma característica son los ergs, for-
mados por las dunas, cuya altura puede llegar a 200 y 300 metros.
Debido a la gran permeabilidad de la arena, el agua va inmediata-
mente al fondo y se acumula en las depresiones o alimenta capas
acuíferas que dan fuentes o pozos permanentes. De ahí que las ca-
ravanas huyan siempre del desierto de piedra y busquen el desierto
de dunas, en cuyas hondonadas o valles suele asomar el agua o
puede encontrarse con pozos poco profundos.
Oasis: son regiones en los 'desiertos en donde hay agua y
vegetación.
Tundras: son llanuras cubiertas de hielo y nieve la mayor
parte del año.
Pampas: son extensas llanuras cubiertas de pastos.
91. - Depresiones: SOn regiones que están bajo el nivel
medio del mar.
Ej.: la depresión más profunda es la del Mar Muerto (Pa-
lestina), que está a 394 metros bajo el nivel del Mediterrá-
neo, y el lago Tiberíades a 212 metros; es la "depresión del
Ohor".

rII
92. - COSTAS.
Llámase costa a la zona de contacto de la tierra con el
mar, esto es, el límite entre el mar y la tierra emergida.
Las costas pueden ser:
a) altas, o sea, cuando se alzan con mucha pendiente so-
bre el mar; suelen ser rocosas, llamándose entonces
acan titadas;
b) bajas, cuando son de leve pendiente y generalmente
arenosas; estas costas forman las playas;
e) articuladas, son las que presentan grandes entradas y
salientes;
d) uniformes, son las que tienen entradas y salientes poco
notables;
 - 63-

(') concordantes O de tipo pacífico, así llamadas porque

se observan principalmente en el Océano Pacífico; se
distinguen por la conformidad de dirección de las cos-
tas y las montañas litorales;
f) discordantes o de tipo atlántico, en las cuales no se
da la conformidad de dirección entre las costas y las
montañas litorales, sino que forman ángulos más o
menos grandes;
g) con lagunas litorales, como en el Brasil;
h) costas de rías, las cuales están recortadas por profun-
das entradas, cuyo fondo y amplitud van disminuyen-
do hacia el interior;
i) costas de fiords, están formadas por brazos de mar an-
gostos y ramificados, que penetran en el interior del
continente, cuya profundidad va aumentando hacia el
interior.
Ei.: los fiords de Noruega; del S. de Chile ...
j) costas de inmersión, las cuales son el resultado de hun-
dimiento del continente; producen la ría, los estuarios,
los estrechos dálmatas, característicos de la Dalmacia.
Estas costas son generalmente abrigadas y favorables
al establecimiento del hombre;
kJ co~tas de tipo dálmata: ocasionadas por la invasión de
las aguas en una región de cadenas montañosas para-
lelas a la dirección de la costa. Las cadenas emergen
bajo la forma de islas o penínsulas muy alargadas.

93. - ' Golfos: son entradas amplias y profundas de la

costa.
Bahías: son entradas poco extensas, pero profundas y
de forma curvilínea.
Rada o ensenada: es una entrada menor ,de la costa que
ofrece abrigo contra los vientos ' y tempestades.
Puerto: es una ensenada de poca extensión, que permite
la estadía de los buques. Pueden ser naturales o artificiales.
94. - Península: es una parte considerable de tierra que
se une al continente mediante uno de sus lados, el cual cuan-
do es angosto lIámase istmo.
 -64-

Cabo: es una porción de tierra que penetra en el mar; se

llama promontorio, si dicha porción de tierra es alta; punta,
si es baja y estrecha.
Estrecho o canal: es un brazo angosto de mar que une
dos porciones mayores de agua. Cuando es artificial suele
llamarse canal.
Istmo: es una porción de tierra que une dos tierras ma-
yores.
Isla: es una porción de tierra rodeada de agua.
Archipiélago: es una reunión considerable de islas.
Las islas se dividen, según algunos autores, en continentales y
oceánicas, según que estén formadas por las partes emergentes de
la plataforma submarina o bien se encuentren en alta mar.
Por su origen las islas pueden dividirse en continentales, volcá-
nicas y coralinas.
Islas continentales son las que están formadas por frag-
mentos de los continentes.
Islas volcánicas son las formadas por material eruptivo.
Islas coralinas, arrecifes, islas madrepóricas, son forma-
ciones originadas por el desarrol1o de madréporas, cora-
les, briozoos, grandes moluscos y algas coralinas.
Tres clases principales de arrecifes se distinguen:
arrecife costero, el cual bordea la costa en contacto In-
mediato con tierra firme;
arrecife barrera formado paralelamente a la costa, pero
separado de ella por un brazo de mar más o menos ancho;
arrecife atoll, se encuentra en alta mar sin relación apa-
rente con otra tierra emergida; su forma es la de un ani-
llo con una laguna central.

B1BLlOGRAFIA
Manua/ de Oe%gla. - M. S1n Miguel de la Cámara y P. Ferrando Mas.
Elementos de Geología. - Dr. Juan Brethes.
Manual de Geografla. Asia y Afrlca. - Felipe S. Brito.
La Tierra. - H. E. C.
Compendio de Geografía Universal. - F. César P. - Librería del Colegio PI',
IX, Buenos Aires.
La Tierra. Geografía Universal. -P. Camena O' Almeida (Trad . de A. Blázquez)
3& edición. Sucesores de Juan Gili, Editores. Barcelona. 1924.
Nociones de Geografía Astronómica y General. Asia, Africa y Oceanla. -
Dr. Eduardo Acevedo Díaz.
Esquemas de Geologia. -P . Francisco J. Gal arza.
 - 65-

CAPíTULO 111

Hidrósfera.

SUMARIO: Hidrósfera (95). Océanos y mares (96-99). Movimientos

del mar (100-104). Hielo de los mares (105). Lagos (106-
107). Ríos (108-115). Bibliografía.

95. - HIDROSFERA: es el elemento líquido de la su-

perficie terrestre y comprende las aguas de los océanos, ma-
res, lagos, ríos ...

I. - OCEANOS y MARES
96. - OCEANOS: son inmensas extensiones de aguas
saladas que rodean continentes e islas.
MARES: son partes del océano que penetran en los con-
tinentes.
97. - Composición química del agua marina:
En las aguas marinas se ha reconocido la presencia de 32 cuer-
pos simples, de los cuales los principales son: el oxígeno y el hidró-
geno, que son los elementos constitutivos del agua (H,O); el cloro,
que con el sodio forma el cloruro de sodio (el Na), o sea, la sal
marina, a la cual se debe la salinidad del mar.

98. - Temperatura:
La temperatura de las aguas marinas generalmente disminuye
con la profundidad. En cuanto a las aguas superficiales, la tempe-
ratura varía con la latitud; así tenemos que en los mares tropicales
la temperatura es de 25° a 28°; en los mares de la zona templada,
de 20° a 19°; en los de la zona fría, de tOo a 0°, según sea la dis-
tancia al polo. Esta es la ley general, pues hay excepciones debidas
a la proximidad de las tierras y a las corríentes marinas cálidas o
frías.
99. - Sobre las profundidades oceánicas puede verse el N9 141,
en donde se trata de los océanos en particular.
 - 66-

100. - MOVIMIENTOS DEL MAR:

Tres son los movimientos principales de las aguas del
mar: el oleaje, las mareas y las corrientes marinas ..
OLAS: son movimientos ondulatorios de las capas superficiales
del mar, de altura variable, y debidos generalmente a la acción del
viento.
Cuando hay suficient.e profundidad, la ola puede desarrollarse
perfectamente, entonces sólo hay transporte de la forma ondulato-
ria y no de la masa de agua. Pero en las costas y siempre que el
fondo impide la amplitud de oscilación, 'hay transporte de la forma
ondulatoria y de la masa de agua. Entonces se da lo que se llama
la resaca, que es la masa de agua arrojada contra la costa y absor-
bida de nuevo para formar la ola siguiente.
101. - MAREAS: son alzamientos de nivel, que se pro-
ducen periódicamente en la superficie del mar, debido prin-
cipalmente a la atracción del Sol y de la Luna. Dos veces por
día el mar avanza, es el flujo o movimiento ascendente; dos
veces también el agua baja, es el reflujo o movimiento des-
cendente. El máximum alcanzado por el nivel se llama plea-
mar (alta marea), y el mínimum a que desciende se llama
bajamar (baja marea).
Cuando la Luna está en novilunio y plenilunio, su atracción se
suma a la del Sol, puesto que ambos actúan entonces en la misma
dirección con lo cual el flujo y reflujo son entonces más intensos,
llamándose en este caso "mareas vivas o de sicigias". En cambio,
cuando la Luna está en cuarto creciente o cuarto menguante, las ac-
ciones del Sol y de la Luna son opuestas, por lo tanto el flujo y re-
flujo son menos intensos que de ordinario, llamándose en este caso
"mareas muertas o de cuadraturas". (Newcomb y Engelmann).
102. - CORRIENTES MARINAS: son masas de agua
que circulan en los océanos y mares, dentro de ciertos lími-
tes y en una dirección determinada.
Según algunos autores, se pueden dividir las corrientes
marinas en tres categorías principales:
a) Corrientes cá!idas, que van de la zona tórrida a la
glacial;
b) Corrientes frías, que se dirigen de las regiones po-
lares hacia la zona tórrida;
c) Corrientes ecuatoriales.
 - 67 -

103. - Entre las corrientes cálidas es importante la corriente

del Golfo o "Gulf Stream", que, partiendo del Golfo de Méjico, atra-
viesa el Atlántico y lleva el beneficio de su calor a las frias costas
occidentales de Europa.
En el Océano Pacífico puede mencionarse la corriente llamada
"Kuro Sivo", procedente del Ecuador.

104. - "Nada definitivo se ha dicho sobre las corrientes ma-

rinas. Desde los tiempo.> de Humboldt, que supuso un movimiento de
las aguas frías del fondo, desde los mares fríos hacia el Ecuador,
y otro de las aguas calientes de la superficie, desde el Ecuador ha-
cia los polos, las observaciones han modificado las ideas al respec-
to. Por ejemplo, se suponía que la distinta salinidad de las aguas,
originaba una corriente de la superficie hacia el fondo, es decir, que
las aguas más pesadas de la superficie a causa de la evaporación
descenderían, y ascenderían las más livianas del fondo por ser me-
nos salinas. La expedición oceanográfica del Challenger comprobó
que en la zona ecuatorial existían, alternadamente, capas de aguas
frías (menos salinas) y capas de aguas calientes (más salinas). Pa-
rece que las corrientes de los mares polares, al llegar a la meseta
del Atlántico central (elevación o menor profundidad del océano),
ascienden a consecuencia del obstáculo hallado a su paso.
En cuanto al movimiento horizontal, o sea, en cuanto a la di-
rección de las corrientes, estábamos habituados a verlas en los ma-
pas representadas por circulas. y parece que no es así, según los
trabajos del Instituto Oceanográfico de Berlín. No hay, ,pues, círculos
de corrientes. El mar de los Sargazos, que aparecía libre de corrien-
tes en los mapas, tiene corrientes de convergencia, es decir, que le
llegan de todos los puntos cardinales. Según esas observaciones, las
aguas desplazadas o movidas por las corrientes serían reemplazadas
por las aguas frías del fondo. La corriente de Benguela, no sería,
pues, una corriente polar, sino producida por ese movimiento ascen-
dente. Más aún, la corriente caliente de las Agujas, que hasta ahora
se pensaba que era repelida hacia el oriente por las aguas frías que
mueven los vientos del O. en el Atlántico austral consigue doblar el
cabo de Ruena Esperanza y ascender hasta el N. (').
Las Jlamadas corrientes norte-ecuatorial y sud-ecuatorial del At-
lántico, forman una sola masa de agua, cuya anchura se extiende
del grado 25 de latitud N. al O de latitud S., y que mide aproxima-
damente 5.000 km., sin que exista ninguna separación. No hay tal
contracorriente (')". (Acevedo Díaz).

(1) Ideas expuestas por el oceanógrafo alemán A. Merz, director del Muse~
Oceanográfico de Berlín y jefe de la expedíción oceanográfica alemana del barco-
ffMeteor".
 - 68-

105. - HIELO DE LOS MARES: las bajas temperaturas del aire

y de las aguas en las rLgiones polares originan la congelación más
o meno:; completa de la superficie del mar, formando grandes ex-
tensiones de hielo, que se llaman "icefields" (campos de hielo) . Las
corrient"s marinas arrastran hacia la zona templada grandes masas
de hielo, como también "icebergs", que son trozos de hielo despren-
dIdos de los glaciares polares; los icebergs pueden ser de grandes
dimension Es, teniendo sobre el nh'el 1110 parte visible, quedando lo
restante bajo las aguas marinas; son peligrosos para la navegación,
causando a veces grandes desastres, como, por ejemplo, la terrible
catástrofe del " Titanic".

11. - LAGOS

106. - LAGOS : son grandes extensiones de agua (sa-

lada o dulce), de profundi<dad notable, que ocupan las depre-
s:ones de la superficie terrestre.
Cuando son de poca extensión y profundidad se deno-
minan lagunas.
Esteros se llaman los terrenos cubiertos de agua y plan-
tas acuáticas.
Dos clases de ríos puede tener un lago:
Río afluente o inmisario: y es el que lleva sus aguas al
lago;
Río emisario: es el que desagua el lago.
En las regiones desérticas, los lagos permanentes casi
no existen . Los "chott" o "sebka" del Sahara, de fondo pla-
no, rodeados de salinas, únicamente tienen agua cuando llueve.
107. - Los lagos, por su origen, se dividen en lagos tectónicos,
de erosión, de barrera, etc.
Lagos tectónicos (') se deben a hundimientos generalmente por
fallas; a plegamientos de las capas, y entonces ocupan la parte más
baja del pliegue, o sea, el sinclinal; a fenómenos volcánicos. En ge-
neral estos lagos son grandes y profundos.
Entre los lagos de erosión se encuentran los de origen glaciar.

(1) Véase el N. 64 .
 - 69-

Los lagos de barrera, cuyo origen se debe a la detención de las

aguas de un río o torrente, a causa de un dique o represa natural
que cierra el valle, formado por la acumulación de materiales arras-
trados por los glaciares, o por una corriente de lava, o por derrum-
bamientos o deslizamientos de tierras; por dunas y cordones lito-
rales.
Los lagos de erosión y de barrera son menos extensos y pro-
fundos que los tectónicos.

m. - RlOS

108. - RIOS: son corrientes constantes de agua, nota-

bles por su extensión y amplitud.
Un río consta de: fuente, cauce, orillas y 'desembocadura.
Fuente: es el sitio donde nace el río.
Cauce, álveo o lecho: es la cavidad del suelo por donde
corre el río.
Márgenes u orillas: son los bordes del cauce. LIámase la
oriIIa "derecha o izquierda", según esté a la derecha o a la
izquierda, siguiendo la dirección de la corriente.
Desembocadura: es el término del río. Puede ser: sim-
ple, estuario o delta.
Simple: se dice cuando no ofrece ningún ensanche ni
Qtra modificación semejante del cauce.
Estuario: cuando la desembocadura se ensancha en for-
ma de embudo, semejando un golfo, en el que se dejan sentir
las mareas.
Ej,: el estuario del río Ob, del Congo, etc....
Delta: se forma por la ramificación del río, originando
una zona triangular (con la base hacia el mar y el vértice
hacia el interior de la tierra), semejando la letra griega "del-
ta" !:l. I .

Ej.: el delta del río Oanges, del Indo, del Nilo, etc.
6
 -70 -

Barras: son depósitos transversales en la desembocadu-

Ta de los ríos, los cuales impiden la libre navegación.
los principales tipos de ríos son:
Río de montaña.' que es torren toso, con grandes desniveles, en-
cerrado entre altas gargantas.

FtG. 19. - Cascadas de Afka (Siria).

Rlo de llanura.' el cual es ' de corriente lenta, describe continuas

curvas; a veces cambia de cauce, desprende brazos laterales y su
fondo se cubre de bancos, pues la disminución de la velocidad fa-
cilita el depósito de las arenas y tierras arrastradas.
 -71 -

109. - Confluencia: es el punto de reunión de dos ríos.

En la Argentina se suelen llamar juntas.
Afluentes o tributarios: se llaman los ríos que vierten
sus aguas en otro río más importante.
Cascadas, cataratas y saltos: cuando debido a un brusco
desnivel las aguas se precipitan verticalmente eso se denomi-
na cascada, si el desnivel es pequeño; salto, si el desnivel es
grande y por el que se precipita un río de importancia. Se da
el nombre de catarata cuando la cantidad de agua que se pre-
cipita por el desnivel es extraordinaria y al mismo tiempo la
altura de caída es grande. (Fig. 19).
110. - Cuenca marítima o fluvial: es el conjunto de tierra,s, cu-
yas aguas desembocan en un mar o en ún río.

111. - Sistema fluvial: es un río con todos los elementos qu_e_

10 constituyen: fuente, cauce, orillas, desembocadura, afluentes.

112. - Los iprincipales elementos que determinan la importancia

de un río son: la extensión del recorrido, la velocidad de la corriente,
el caudal y el régimen.
a) La extensión de un río puede tomarse de dos maneras:
l' desde la fuente a la desembocadura en línea recta. En
este sentido el río Nilo es el más largo del mundo (3.800
kilómetros) .
2' desde la fuente a la desembocadura con todo su desarro-
llo, o sea, con todas las tortuosidades. En este sentido
el río más extenso es el Misisipí con el Missouri (6.600
km.); el segundo es el Nilo.
b) La velocidad de una corriente no es uniforme en todo su re-
corrido, pues, según sea mayor o menor la pendiente y se-
gún sea el número de tortuosidades, la velocidad será mayor
o menor.
e) El caudal de un río es el volumen de agua que pasa, en un
minuto, por una sola sección de la corriente.
d) El régimen de un río está constituído por las variaciones
del nivel, o sea, con las crecientes y bajantes.
 -72-

113. - En un río que tenga su cauce formado, podemos

distinguir tres secciones:
Curso superior, que es la sección próxima a la fuente, de
fuerte pendiente, en estado torrencial y se desarrolla en una
región montañosa.
Curso medio, de menor pendiente, se desarrolla en región
de colinas o de altiplanicies.
Curso inferior, de pendiente débil, se desarrolla en la lla-
nura, formando la corriente sinuosidades.
114. - Torrentes: son corrientes impetuosas, que se forman en
tiempos de lluvias o derretimiento de nieves.
115. - Uadi: son ríos característicos de las regiones desérticas,
son ríos temporales, o sea, que tienen agua cuando llueve.

BIBLlOGRAFlA
Manual de Geografía, Asia y Afrlca. - Felipe S. Brito.
Manual de Geolog/a. - M. San Miguel de la Cámara '1 P. Ferrando Mas.
Elementos de Geologia. - Dr. Juan Bnlthes.
La Tierra. - H. E. C.
Oeografía de América. - Dr. Eduardo Acevedo Diaz. - S9 edición .
La Tierra. Geografía Universal. - P. ~amena D' Almcida.
A,troTUlmia Popular. - Newcomb y Engelmann.
Nociones de Geografía Astronómica y General. Asia, Africa y Oceanía. -
Dr. Eduardo Acevedo Diaz.
 - -- 73 -

CAPíTULO IV

Atmósfera.

SUMARIO: Atmósfera (116-118). Meteoros (lIP). Meteoros aéreos

(120-121). Meteoros acuosos (122-124). Met~l)ros lumi/lo-
sos y eléctricos (125-126). Bibliografía.

116. - ATMOSFERA: es la envoltura gaseosa del glo-

bo terrestre. L1ámase vulgarmente "aire", el cual es incoloro,
aunque en grande~ masas, a causa de la refracción de los ra-
yos solares, aparece azulado.
La altura a que llega la atmósfera no se sabe con certeza; se-
gún algunos autores, parece que pasa de 200 km.; otros dicen ' que
llega hasta los 500 km.
Los meteorólogos suelen dividir la atmósfera en ' dos grandes
regiones: la troposfera, que se extiende desde la superficie hasta los
11.000 metros de altura, y la estratosfera, que empieza pasados los
11.000 metros. Entre estas dos regiones se encuentra la capa inver-
sora, así llamada porque en ella se rompe la continuidad de la baja
termométrica, y constituye el fundamento de la división de la atmós-
fera en las dos grandes regiones dichas.
Suelen distinguirse también dos zonas en la atmósfera: la zona
de circulación, que se extiende desde la superficie hasta los 4.000
metros de altura; en ella tienen lugar los movimientos del aire, su
circulación general; la zona de la tranquilidad, desde los 4.000 has-
ta los 11.000 m., y en ella los movimientos son ascendentes o des-
cendentes.
Los principales cuerpos químicos del aire son: oxígeno, nitró-
geno, anhidrido carbónico, vapor de agua ...

117. - El aire, a pesar de ser un elemento -tan liviano,

con su masa ejerce sobre la superficie sólida y líquida '<le la
tierra un peso enorme, que se llama "presión atmosférica".
Quien primero determínó el valor de la presión atmosférica en
el año 1643, fué Evangelísta TorriceIli, discípulo de Galileo. Con au-
xilio de un aparato que inventó, el barómetro., encontró Torricelli
 -74-

que sobre el nived del mar, a 0° de temperatura, el aire ejerce una

presión capaz de mantener levantada una columna de mercurio de
760 milímetros de alto. Esta presión atmosférica es igual también a
la de una columna de agua, de 10 m. 33 cm. de alto y a la tempe-
ratur.a de O°. Por tanto el peso del aire viene a ser de 10.333 kilo-
gramos sobre cada metro cuadrado de superficie.
La presión se mide por milímetros con el barómetro, el cual da
el alto en milímetros de la .columna de mercurio que corresponde
a la presión del aire en un lugar y momento determinados.
El valor de 760 milímetros encontrado por Torricelli en las con:'
'diciones mencionadas, se llama presión no.rmal, la que puede variar
aun en un mismo lugar según el día, mes, año. Varía principalmente
con la temperatura. El aire frío y seco produce "altas presiones" su-
periores a 760 mm.; el aire caliente y húmedo acarrea "bajas pre-
siones".
Altas ,presiones, bajas presiones: Los meteorologistas acostum-
bran usar estos términos como equivalentes de presión mayor y pre-
sión menor, respectivamente. Alta presión se dice cuando excede a
los 7.60 milímetros (lo que acontece con el aire frío o seco); y cuan-
do la presión es inferior a 760 mm. entonces se llama baja presión
(lo que acaece con el aire caliente y húmedo).
El aire es tanto más pesado cuanto más denso; es más denso
el aire frío que el aire caliente, porque el calor, al dilatar los cuer-
pos, enrarece el aire y disminuye así su densidad. El aire seco es
más pesado que el aíre húmedo, porque éste contiene vapor de agua,
que es más liviano que el aire. De aquí que sea inexacto decir, como
se dice generalmente, "que el aire está pesado" cuando hace calor
o calor húmedo, pues, en tales casos, el aire está, al contrario, "li-
viano".
También varía la presión atmosférica con la altitud, sea por-
que es menor la cantidad de capas o estratos superpuestos del aire,
sea porque disminuye su densidad. Este fenómeno se llama "rarefac-
ción atmosférica" y puede observarse por poco que se suba.
Amplitud barométrica diaria es la diferencia entre la presión má-
xima y la mínima en el espacio de 24 horas; aumenta del Ecuador
hacia los polos. (Felipe S. Brito).
Las líneas que (en los mapas) unen todos los puntos de igual
presión media se llaman "isobaras".

118. - Temperatura atmosférica: se llama la cantidad

de calor que posee el aire en un lugar determinado.
 -75-

La temperatura se mide con un aparato llamado termó-

metro.
Líneas isotermas son las que unen (en los mapas) todos
los puntos que tienen la misma temperatura media mensual o
anual.
Temperatura media mensual: es el término medio de las tempe-
raturas medias de cada día.
Temperatura media anual: es el término medio de las tempera-
turas medias de los 12 meses del año.
Temperatura media de un lugar: es el término medio de las tem-
peraturas observadas durante el mayor número posible de años en
ese lugar.
Las variaciones de la temperatura se refieren comúnmente a dos
períodos: al período diurno y al período anual.
La temperatura mínima diurna suele tener lugar por la mañana,
al amanecer, y la temperatura máxima diurna, entre una y tres de
la tarde.
Las causas que más influyen en la oscilación diurna son:
1. La latitud, ,pues en el Ecuador y en las regiones polares es me-
nor que en las latitudes medias.
2. La altitud.
3. La situación orográfica y los vientos dominantes.
4. La proximidad de los mares, pues debido a la gran capacidad
calorífica del agua, en las costas la oscilación es menor que en el in-
terior de los continentes.
5. El estado del cielo.
6. Las estaciones.
La temperatura media anual suele tener (en nuestras regiones)
su mínimo entre julio y agosto, y su máximo entre enero y febrero
(o sea, después de un mes del solsticio).
Las principales causas que hacen variar la temperatura anual
son: la latitud, la altitud, la situación orográfica y los vientos do.-
minantes, la proximidad de los mares.

119. - METEOROS: son los fenómenos atmosféricos,

los cuales pueden ser: aéreos, acuosos, luminosos y eléctricos.
 - 76-

1. - METEOROS AEREOS

120. - VIENTO: es el aire en movimiento.

Se debe el viento a la existencia de áreas de baja y alta pre-
sión; las regiones con presiones bajas se llaman "ciclones o áreas
cicJonales", y las de altas presiones se denominan "anticiclones o
áreas anticiclonales"; las isobaras son ordinariamente concéntricas
alrededor del minimo en los ciclones y del máximo de presión en los
anticiclones. Es de notar que la dirección de los vientos tiene una
desviación hacia la izquierda en el hemisferio sur; el aire tiene un
movimiento circular, convergente hacia el centro del ciclón y diver-
gente del anticiclón.
Hay varias clases de vientos:
a) Vientos constantes o regu[ares: son los que soplan todo el
año en una misma dirección. Tales son los vientos "alisios y
contraalisios" .
bJ Vientos periódicos: son los que en una estación soplan en una
dirección y en otra estación soplan en otra dirección.
Tales son los vientos "monzones", los cuales sOiPlan en el
Océano Pacífico e Indico, en los mares de la China y Japón;
estos vientos cambian de dirección cada seis meses; el "mon-
zón de invierno" generalmente es seco; el "monzón de vera-
no" es más fuerte y acarrea grandes lluvias.
e) Brisas: son vientos suaves y periódicos que soplan en las
costas del mar. Durante el día soplan del mar hacia la tierra
(brisa de mar) y por la noche, de la tierra al mar (brisa de
tierra).
d) Vientos variables: son los que varían con cierta frecuencia de
dirección, los cuales son característicos de las zonas tem-
pladas.
e) Vientos locales: son vientos que pertenecen a determinadas re-
giones. Como el "simún", terrible viento del Sahara¡ el
"khamsin" de Egipto; el harmattan" de China, etc ...
f) Huracanes: son vientos impetuosos acompañados generalmente
de tormentas.
gJ Ciclones: son vientos impetuosos en forma de torbellino que
gira con mucha rapidez, y suelen causar grandes estragos.
 -77 -

121. - La dirección (') de los vientos se indica con las

"veletas"; la v·elocidad se mide con un aparato llamado "ane-
mómetro".

11. - METEOROS ACUOSOS

122. - NUBES: son grandes masas de vapor de agua.

Las nubes sufren continuas transformaciones y su altu-
ra sobre el suelo oscila entre 300 y 21.000 .metros. Cuando
se hallan junto al suelo envolviendo los cuerpos de la superfi-
cie terrestre, constituyen la niebLa.
La forma de las nubes es muy variada, con todo se han
establecido cuatro tipos principales: cirros, cúmulos, estra-
tos y nimbos.
1. Cirros son las nubes más altas y están formadas por
finas agujas de hielo, que en su conjunto se asemejan a veces
a plumas o penachos, entre los cuales se distingue el azul del
cielo.
2. Cúmulos son nubes formadas por tenues gotas y se
presentan en masas de gran espesor, redondeadas y amon-
tonadas unas sobre otras.
3. Estratos, aparecen como nubes aisladas, de forma alar-
gada, paralelas al horizonte.
4. Nimbos son nubes bajas, que a menudo ocupan gran
extensión del cielo, de aspecto liso y color negruzco; son nu-
bes de lIuvia.
Es de notar que pocas veces se presentan las nubes con solo
alguno de los tipos citados; lo más frecuente es que correspondan
a tipos mixtos, y entonces se nombran con dos palabras que indi-
can las clases de nubes que integran el tipo mixto, así por ejem-
plo: estrato - cúmulos, cirro - estratos, etc.

(1) Se entiende por dirección del viento el punto de la rosa de los vientos de
donde viene el aire.
 -78-

Actualmente se sigue la clasificación y nomenclatura de las nu-

bes propuesta por Hildebrandsson y Abercromby, que es como sigue:

Nombres 1I Símbolos I Altura media

Nubes altas 5l . Cirros Ci. 9.000 m.
12. Cirro - estratos { Ci . - St. { 8.000 "

3. Cirro - cúmulos CL - Cu. 7.000 "

Nubes medias { 4. Alto - cúmulos {
A. - Cu.
{ 5.500 "
5. Alto - estratos A. - St. 3.000 "

Nubes bajas 5. Estrato - cúmulos JSt. - Cu. 2.000 "

{ 7. Nimbos I Nb. { 1.000 "

8. Cúmulos o fracto-{ Cu. o 1.000 " a

Nubes de altu- cúmulos Fr. - Cu. 2.000 "
ra variable { 9. Estratos o fracto- St. o { 1.000 " a
estratos Fr. - St. < 1.000 "

¡unto al suelo {lO. Niebla { {

Espesor va-
riab
e

123. - PRECIPITACIONES ATMOSFERICAS: son los

fenómenos debidos al vapor de agua de la atmósfera y que de
ella caen en la tierra; tales son: la lluvia, la nieve, el granizo.
Debido a la evaporación, el agua de la superficie terrestre pa-
sa a la atmósfera en forma de vapor de agua y por el enfriamiento
se condensa; si el enfriamiento aumenta, entonces el vapor de agua
condensado cae en la tierra y según sea mayor o menor el enfriamien-
to, caerá en forma líquida y entonces tenemos la LLUVIA, o en for-
ma sólida y entonces tenemos la NIEVE y el GRANIZO.

124. - En la lluvia se pueden considerar la distribución y la

cantidad.
a) Se llama distribución a la manera como las lluvias se suce-
den en la superficie terrestre. Al estudiar Asia y Africa se
verá que hay regiones donde llueve mucho, en otras llueve
poco, en otras regiones la lluvia que cae durante el año es
insignificante.
 -79-

b) La cantidad de lluvia se mide con el "pluviómetro". Cada

milímetro que indica este aparato, equivale a una capa de
agua de un milímetro de espesor (lo cual sobre una superficie
de un metro cuadrado, equivale a un litro de agua). Así por
ejemplo si el pluviómetro marca 25 mm. significa que han
caído 25 litros de agua sobre cada metro cuadrado.

111. - METEOROS LUMINOSOS Y ELECTRICOS

125. - Alba o aurora: es la iluminación del cielo por la
luz del Sol antes de salir, reflejada por la atmósfera.
Crepúsculo: es la iluminación del cielo por la luz del Sol
después ,de entrado, reflejada por la atmósfera.
Arco iris: es el arco luminoso compuesto de siete colo-
res debido a la descomposición de la luz solar en las gotas de
agua que forman las nubes.

126. - Rayo: es la descarga eléctrica que se produce

entre nube y nube, o nube y tierra.
Relámpago: es la luz que produce el rayo.
Trueno: es la detonación que produce el rayo.

BIBLlOGRAFIA
Manual de Otografla. A sia y Africa. - Felipe S. Brito.
Manual de Oeologia. - M. San Miguel de la Cámara y P . Ferrando Mas.
La Tierra. - H. E. C.
La Tierra. Oeografía Univ ersal. - P. Camena D' Alm eida .
El Observatorio del Ebro . - Ignacio Puig.
Nociones de Oeografla Oeneral y Astronómica. Asia, Afrlca y Oceanl•. -
Dr. E-duardo Acevedo Diaz.
El Firmam ento . -Luis Rodés.
 - 80-

CAPíTULO V

Continentes. - Océanos. - Mares.

SUMARIO: Algunas nociones (127 -129). Co.ntínentes (130). Améri-

ca del Sur (132). América del Norte (133). Antártida (134).
Eurasía (135). Africa (136). Australia (137). Groenlan-
día (139). Madagascar (140). Océanos (141). Mares (142).
Bibliografía, Lectura.

l. - ,A LGUNAS NOCIONES

127. - Zona de montaña: se llama a la -que comprende

todas las tierras emergidas de una. altura mayor de 300 m.
Llanuras: son regiones continentales de menos de 300 me-
tros de altura.
Plataforma litoral: es la zona de tierra sumergida has~
ta los 200 metros de profundidad.
Talud continental: es la zona siguiente hasta los 2.800 m.
de profundidad.
Zona pelágica: es la que se extiende entre los 2.800 y
6.000 m. de profundidad.
Zona abisal o abismal: es la zona que se extiende desde
los 6.000 m. en adelante.
Plataforma continental: es la masa continental que se
encuentra al nivel del mar y bajo dicho nivel hasta los 200 me-
tros de profundidad. (Fig. 20).
Borde continental: se llama la línea donde termina la
plataforma submarina a los 200 m. de profundidad.
Mar epicontinental: se llama a la parte del océano que
cubre la plataforma submarina.
 -81-

128. - Distribución de las tierras y de las aguas:

La superficie terrestre es de 510 millones de km.', de los
~uales (según Wagner) las tierras ocupan 145 millones de
km'.; las aguas ocupan 365 millones -de km. cuadrados. De
modo que de la superficie total del globo terrestre, las tierras
solamente ocupan la ~; las otras % partes las ocupan las
aguas.

129. - Principales Hemisferios:

a) Hemisferio norte, el cual está al N. del Ecuador; las
tierras se han agrupado principalmente en este he-
misferio.
b) Hemisferio sur: está al S. del Ecuador; en él abundan
más las aguas que las tierras.
e) Tomando como base el meridiano de Hierro (que
pasa por la isla de Hierro, en las Canarias, a 18° 9'
51" al O. del meridiano de Greenwich), queda el glo-
bo terrestre dividido en dos hemisferios:
Hemisferio Oriental, que comprende todo el anti-
guo continente, Europa, Asia, Africa; Australia, Nue-
va Guinea y Tierras Polares.
Hemisferio Occidental: que comprende una pequeña
parte de Asia; Groenlandia, América, algunas Tierras
Antárticas, Nueva Zelandia, islas de Oceanía.

11. - CONTINENTES

130. - CONTINENTES: son inmensas extensiones de

tierra emergida en las ouales hay varias naciones o países.
Se ,dividen en:
Continente antiguo: que comprende Europa, Asia y Africa.
Continente nuevo, o sea América.
Continente novísimo: esto es, Australia.
4.02 0 4.000
m.

3. ~00 :s.OmOO

(?onfinenfe
2.'1,00 2.0m
OO

I.O~O 1.O~0

/tar epiconfinenft7/ Borde confinen/al

:- - - - -. ·r::=___=:==~== __ ~O
=_:==-_:~ 2!J0
Plah/orma fllbmarina
1.000
-G~
O"
'O
~....: . 2.0mOO
1>..,~
~/ 2.600
:s.0'0 O

4.0mOO
"\..,\-------------J 4.0~00
5.000
lo
%. \..____ _______ j 5.000
.P;~Cl m

6.~00

FIG. 20. - Plataforma continental.

 - 83-

131. - Las principales partes del mundo son cinco:

ASIA con 44.010.000 km' con 1.148.000.000 habito
AMERICA " 42.000.000 250.000.000
AFRICA 30.000.000 " " 148.000.000 "
EUROPA " 10.050.000 " " 500.000.000 "
" "
OCEANIA "" 8.965.000 " 10.000.000
"
" "
Total 135.025.000 km' 2.056.000.000 habit.
132. - AMERlCA DEL SUR: es un continente muy simple en
cuanto a su relieve, el cual está constituido por los macizos mon-
tañosos de la Guayana, del Brasil y la Gran Cordillera de los An-
des, que corre por su costado occidental. Estos tres macizos prin-
cipales están separados por tres vastas llanuras; la llanura del Ori-
noca, la del Amazonas y la del Plata que continúa con las pampas
argentinas.

133. - AMERl~A DEL NORTE:

Dos regiones podemos distinguir: la oriental y la occidental.
a) Región oriental: en esta región predomina la llanura, notán-
dose una zona montañosa, cerca de las costas del Atlánti-
co, o sea, los Montes Aptpalaches.
En la parte N. de esta región, es decir la "canadiense" abun-
dan los ríos y los lagos. La parte S. está formada por la
cuenca del río Misisipí.
b) Región occidental: predominan en ella las montañas y cordi-
lleras. Una gran cordillera la recorre de N. a S. en la cual
se encuentran, entre otros, los Montes de Alaska, Sierra
Nevada, MO}ltañas Rocosa~.
La parte más meridional, o sea, Méjico y América Central, es tina
región montañosa de naturaleza volcánica.
134. - ANTARTIDA: que se considera como un continente,
comprende las tierras que circundan el polo antártico; se calcula su
superficie en 14 millones de km'.
En la parte occidental se encuentran el mar de Ross y en la
oriental el de Weddcl. Rodean las tierras antárticas, especialmente en
la dirección de América del Sur, muchas islas, como la isla de Graham
del norte, la isla Graham del sur, de la Decepción, etc .. " Se encuen-
tran también montes y cordilleras, como los Montes Scott Nunataks,
Alexandra, la cordillera de Rockefeller, la cual corre de NE. a SW.,
en una longitud de unos 50 km.
 - 84-

El clima de la Antártida es más riguroso que en la región árti-

ca, oscilando la temperatura de invierno entre _50 0 y -60 0 ( ' ) .

135. - EURASIA: se Barna a la masa continental cons-

tituída por Asia y Europa, cuyos límites naturales son, en
realidad, poco definidos. Algunos geógrafos consideran a
Europa como península del gran macizo asiático.
a) Europa: se caracteriza por su forma triangular;
por la írregularidad de las costas cortadas por una
serie de golfos profundos y entrantes; por la armo-
nía y proporción relativa de sus llanuras y mon-
tañas.
b) Asia: se distingue por su grandioso relieve, tanto
por la extensión de la masa montañosa, como por
su altitud,con las cimas más elevadas; por su e~­
tensa meseta central; por sus vastas llanuras; por
los archipiélagos y numerOsas islas.

] 36. - AFRICA: se caracteriza por la regularidad de

"Sus contornos; su situación int,ertropical; su extensa meseta
ecuatorial cubierta de grandes lagos y limitada por montañas
·que corren cerca de las costas siguiendo sus direcciones; por
las cuencas sin desagüe; por los grandes desiertos.

137. - AUSTRALIA: se distinguen en ella tres grandes regiones

naturales :
a) La cordillera australiana, que empieza en la península de
York y con distintos nombres ( Montes Azules, Alpes Austra-
lianos) se extiende hacia el S., donde alcanza su máxima
elevación (con el monte Kosciusko, 2.000 m.).
La vertiente marítima de esa cordillera es abrupta y en mu-
chos lugares pintoresca.
b) La depresión que ocupan las cuencas del Darling y del Mu-
rray, junto con la región de los lagos (como el Eyre).
c) El gran desierto del occidente, es una región improductiva.
Corno el agua falta casi por completo y durante el verano los
vientos soplan del interior del mar, y durante el invierno los

(1) Véase al final de este capitulo la Lectura: Los vuelos (11Itártlcos de 1928-
1929, en donde se encontrarán otros datos sobre la Ant.lrtida.
 - 85-

vientos oceánicos que reciben vienen desprovistos de hume-

ctad por haberla depositado en las alturas montañosas de la
costa, no pueden prosp~rar los cultivos. Con todo si esta re-
gión es pobre en vegetación, en cambio es rica en oro.
138. - Nueva Guinea: situada al N. de Australia, de la que tS-
tá separada ¡por el estrecho de Torres, es una gran isla de unos
800.000 km'. de superficie; su suelo es montañoso, teniendo alturas
que llegan a 5.000 metros. Está di\'idida en dos partes, de las cua-
les la occidental pertenece a Holanda y la oriental a Inglaterra.
139. - GROENLANDIA: situada en las inmediaciones del polo
N.; está cubierta en su mayor parte de hielo y nieves perpetuas.
Es la más vasta de las tierras polares. Sus costas son general-
mente costas de "fiolds". En el interior hay una inmensa meseta ne-
vada, alcanzando alturas de 2.700 metros.
140. - MADAGASCAR: es la mayor isla africana. Sus costas
son altas y escarpadas en la región occidental con cabos y bahías;
en cambio las costas orientales ' son bastante rectilíneas, con po-
cos accidentes físicos como son, en su extremo norte, la bahía de
Antogil y más al N. la d.-! Diego Suárez.
Está recorrida esta isla en toda su longitud por una cad ~ na
de montañas abruptas.

ID. - OCEANOS
141. - a) OCEANO ATLANTICO: cuya cuenca es de 105 millo-
nes de km'., está situado entre América, Europa y Africa. Su pro-
fund idad media es de 3.000 metros y la máxima, de 8.526 m., al N.
de Puerto Rico C). ..
b) OCEANO PACIFICO o GRAN OCEANO: con una cuenca de
180 millones de km'., queda comprendido entre América, Asia y Aus-
tralia. Su profundidad media es de 3.850 m.; su profundidad máxi-
ma se encuentra al NE. de Mindanao (Filipinas) de 9.788 m. Además
tiene otras grandes profundidades, como son: al S. de la isla Guam
(Marianas) se encuentra una profundidad de 9.636 metros; cerca de
la islas Kuriles hállase otra de 8.500 m.
e) OCEANO INDICO: cuya cuenca es de 75 millones de km'.,
hállase situado entre Africa, Asia y Australia. Su profundidad :ne-
dia es de 3.900 m. y su profundidad máxima es de 7.000 m. al S.
de la isla Java.

(1) Cuencas oceánicas son profundas depresiones o ca\'ida¡les que Se extien-

den entre los continentes y que están separadas por las aguas de los océano~.

7
 - 86-

d) OCEANO ARTICO: con una cuenca de 13 millones de km'.,

rodeado por Europa, Asia, y América. Su profundidad excede gene-
ralmente de los 2.000 m., con todo en algunos puntos se han obser-
vado mayores profundidades, como al W. de Spitzberg se encuentra
una fosa de 4.850 metros.

80' 90' 100' 110' 120' IlO' 140' 150' 160' 170' 180' 170' 160' ISO'
;~~;t~z==;~~~~=i~t==1==1==r==~~==~~so

10
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10

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~: -1
c . TIJ :
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FIG. 21. - Profundidades del océano Pacífico.

e) OCEANO ANTARTICO: no es del todo conocido aún; em-

pero algunas exploraciones realizadas han encontrado profundidades
de 2.600 m. al S. d~ América; en las proximidades de la isla Ender-
by se ha1la una fosa de 5.500 m.
 - 87-

IV. - MARES
142. - MARES: son partes del océano que penetran en
los continentes. Hay varias clases de mares:
a) MARES COSTANEROS: que son los que están si-
tuados en los bordes de las grandes cavida·des oceá-
niC1s, con las que se comunican por medio de ca-
nales y estrechos suficientemente largos y profun-
dos como para poder participar dentro de ciertos
límites, de la vida oceánica.
Ejemplo: Mar glacial Artico, Mar de Okotsk,
Mar del Japón, Mar de la China.
b) MARES CONTINENTALES: son los que están
rodeados por continentes y comunican con el océa-
no por medio de estrechos poco profundos.
Ejemplo: Mar Mediterráneo, Mar Negro, Mar
Rojo.
e) MARES CERRADOS: son los que están en el inte-
rior de los continentes.
Ejemplo: Mar Caspio, Mar Aral.

BIBL/OGRAFIA
Manual de Geografia. Asia y Africa. - Felipe S. Bríto.
La Tierra. - H. E . C.
Nociones de Geografía de Europa y Oceanía. - P. Pedro Casellas. - Angel Es-
trada y Cía ., Edit ores. Buen os Aires . 39 edición . 1932.
Manual de Geni ogia. - M. San Miguel de la Cám a ra y P . Ferrando Mas.
Nocion es de Geogra!la Astronómica y General. Asia, A!rlca y Oceanía. -
Dr. Eduardo Acevedo Dlaz.
 - 88-

LECTURA
LOS VUELOS ANTARTICOS DE 1928-1929

"Con sólo un vuelo de pocas horas (20 dic. 1928), el capitán

sir Humberto Wilkins introdujo notables modificaciones en el mapa
del Antártico. La Tierra de Graham, que hasta entonces se creía que
era una península, resultó estar formada ,por dos islas separadas
una de otra por un estrecho cegado por los hielos, aproximadamen-
te a la altura del cín:ulo antártico. La isla meridional está, además,
separada del continente por un amplio canal lI,no de hielo y con una
isla grande y otras pequeñas, en el extremo oriental. Esta círcustan-
cia, unida al carácter de las tierras del otro extremo, parece un ar-
gumento contra la teoría de una prolongación andina por el Con-
tinente Antártico. Siendo la Tíc rra de Graham tan sólo islas, la glo-
ria del descubrimiento del Antártico ya no corresponde a Bransfield
sino a Dumont d'U rville.
El 6 de noviembre, Wilkins llegó a su base de la isla de la Decep-
ción, al norte d~1 estrecho de Bransfield, en el ballenero noruego
"Hektoria". El excelente puerto volcánico de la isla de la Decepción,
donde se refugiaban las focas hasta la fecha de su descubrimiento en
la segunda década del siglo pasado, constituye ahora el cuartel gene-
ral de la industria ballenera noruega en los mares del sur. El primi-
tivo plan de la expedición comprendía el establecimíento de una base
temporal en el mar de Weddell, pero el estado del tiempo lo impidió.
El verano se presentó tres semanas antes que de costumbre. El
hielo se fundió prematuramente en el pue ito y sin dar tiempo a Wilkins
que, cuando estuvo en condiciones de salir en su aparato, tuvo que
hacerlo sustituyendo las ruedas por patinadores y limitando, por con-
siguiente, la carga que podía llevar. El día del primer vuelo, Wilkins
se quejó del calor excesivo que llegó a ser de 18Q en la cámara.
Además, los descubrimientos efectuados desde el aire aconse.iaron
modificar radicalmente los ¡primitivos planes. La mañana del 20 de
diciembre era clara y tranquila, y Wilkins, llevando a Eielson como
piloto, salió en dirección sur algo desviada al oeste, atravesando la
isla de la Trinidad y la Tierra de Palmer, para seguir luego la costa
oriental de la misma. Describe Wilkins la tortuosa meseta de la isla
Graham norte, muy estrechada en algunos sitios, cubierta de gla-
ciares hendidos por grandes gri etas y recortada por profundos fiords.
Algunas diferencias observó en la isla meridional, de "superficie
más irregular, con muchas montañas de forma triangular". Una nota-
ble característica de la isla del sur es la formada por cuatro enormes
glaciares muy agri etados, que b<1.ian de la fragosa arista de la cor-
dillera del interior. La isla termina al sur en un alto promontorio
 - S9-

Vienen luego masas bajas de hielo que cubrf; el t:strecho de Stefans-

son que une los mares de Weddell y de Bélgica. En su parte sur
empieza una rampa suave cubierta de nieve, que al parecer, va su-
biendo sin interrupción, probab:emente hasta la misma meseta polar.
El vuelo en dirección sur duró 5 horas y 25 minutos, y se efec-
tuó casi siempre a razón de unos 195 kilómetros por hora. Al regreso,
se divisaron t¡es masas de nubes al oeste y al norte; y aumentóse
la velocidad hasta 210 kilómetros por hora. Las nubes cubrían el
estrecho d<! Bransfield, pero, guiándose por la brújula, los aviado-
res llegaron sanos y salvos a su base, después de recorrer casi 2.000
kilómetros.
El 10 de enero, otro día de buen tiempo, ofreció una nueva opor-
tunidad para una segunda excursión siguiendo la misma ruta, lo cual
permitió dedicar más atención a la fotografía y hacer un estudio más
detenido del territorio. Se intentaba, también, el encontrar una base
más merid:onal, accesible por mar, para emplearla en otra estación.
En esas expediciones aéreas se hizo patente la dificultad de los
aterrizajes. La barrera de hielo del mar de Weddell, inmediata a la
costa, estaba ca . tada por profundas grietas y presentaba una esca-
brosa superficie en lugar de la superficie unida y suave que habría
sido deseable. En los sitios apropiados para tomar tierra se nece-
sitan los skis. Además, aun en el caso de habe.rse podido aterrizar,
no se habría podido avanzar gran cosa, siguiendo la costa de la isla
Graham norte, y habría sido d~ todo punto imposible salvar sus recor-
tadas cre$tas.
Estos vuelos ponen de manifiesto el importante papel que la
exploración aérea desempeñará en el Antártico: Wilkins llegó al golfo
de Evans (66Q S.) en menos de dos horas, desde su base de la isla
d~ la Decepción. Nordenskjold, avanzando a pie desde una base SO
kilómetros más próxima, invirtió una quincena para cubrir la misma
distancia y no pudo ir más lejos, al paso que Wilkins, tres horas des-
pués, estaba en el parale:o 71Q SO, casi 500 kilómetros más al sur.
Ent:oetanto, y por otro lado del Antártico, el comandante Richard
E. Byrd, se había establecido para una estancia de dos años, prepa-
rando la invernada y haciendo vuelos de ensayo. La barrera del mar
de Ross fué Encontrada a I77Q 25' W., el 25 de diciembre. El 2S,
se eligió como base la bahía de las Ballenas, llamada así por Shackle-
ton en 1905. La base del comandante Byrd cae algo al E. de Fram-
heim, la base de Amundsen en 1911, y se llegó a ella por un estrecho
paso en el hielo de la bahía. Posee condiciones para aterrizaje. El
16 de enero, se hizo un corto yudo hacia el oeste y sur, explorándose
una profunda ensenada en la barrera. Se observaron algunas modí-
ficaciones en el contorno de la barrera, respecto de los datos de
Amundsen, seguraml nte deb idos a cambios ocurridos durante estos
años.
 - ~)O-

El primer vuelo importar¡te de exploración se llevó a cabo el

28 de enero. Se fué siguiendo el bo rde de la barrera en dirección
NE. D, spués de recorrer unos 190 kilómetros, se descubrió una
ancha bahía que se denominó Hal Flood.
Hacia el interior, la tierra subía lentamente. Se distinguían los
montes Scott Nunataks y Alexand a, vistos por Scott desde el mar
en 1912. Subsiste la posibilidad de que haya un canal o varios que
conviertan en una isla la Tierra de Eduardo V\I, pero no hay tam-
poco prueba alguna positiva de que así sea. A unos 80 k ilómetros al
oeste de los Scott Nunataks, se descubrió una nueva cordillera que
se denominó co rdillera de Rockefeller. Corre de NE. a SW., en una
longitud de unos 50 kilómetros. Se distinguieron 14 picos de no más
de 600 m. de elevación. El teniente Prestud de la exped'ción Amundsen
había sub ido a los Scott Nunataks; pero, desde el suelo, no pudo
ver la cordillera de Rockefeller.
En 17 de f brero se llevó a cal:lo otro vuelo en el que tomaron
parte dos a eroplanos. Se puso de nuevo proa al NE., pero poco antes
de llegar a la bahía Hal Flood los aparatos entraron en una capa
de espesas nubes y hubo que pone" pr01 al SE. hasta unos 25 kiló-
metros al sur de la cordillera de Rockefeller. Allí la visibilidad era
perfecta, divisánd ose más de 150 kilómetros por cada lado.
Hacia el este. se divisaron muchas montañas que no caen ya
en la zona dependiente de Nueva Z landa, y su territorio ha sido
reclamado por los Estados Unidos de N. A. Y denominado Tierra
de María Byrd.
La proa fué puesta luego al sur hasta un punto situado 255 km.
al sur de la bahía de las Ballenas. Allí se vió otra "faja oscura en
el horizonte" que coincid e con la "apariencia de tierra de Amundsen"
a los 81 Q 30' S., y que é ~ te creyó ser una prolongación de la Tierra
Carmen (de 86° a 84° ). El vuelo duró 4 horas y 15 minutos, permitió
recorrer 650 kilómetros y abarcar con la vista cien mil kilómetros
cuadrados de nuevos territorios.
Después del rerrreso, el capitán Ashley C. Mc. Kinley hizo otra
excursión hacia el NE, y sobre la cordillera de Rockefel'er, obteniendo
fotografías destinadas a fiar la topografía de aquellas regiones.
Desde la cordill e" a d ~ Rockefel'er vió con más c1ar:dad las montañas
situadas al E.: un pico de 2.500 a 3000 metros de altura, y una larga
hilera de ellos hacia el ESE. Así, pues, se han visto tierras al E.,
al S. y al W.".
("Ibérica" 22 de junio de 1929).
 PARTE "'

A S lA
CAPíTULO I

Asía física.
SUMARIO: Generalidades (143 -146) . Orografía (147) . Altiplanicies
(148). Llanuras (149). Costas (150). Principales profundi-
dades marí:imas (151). Bibliografia.

I. - GENERALIDADES
143. - ASIA : la mayor de las cinco partes del mundo y la que
más habitantes tiene, ocupa la parte oriental del antiguo continente.
Está situada entre los 269 (cabo Baba) de longitud E. dd meri-
diano de Greenwich y hacia el E. se extiende 1649 (170" longitud
W., cabo O. iental) ; y entre los 10 (Cabo Boro O Burú) y 77 0 30'
(cabo Celiuskin) de latitud N.
Los extremos asiáticos son: de N. a S. el cabo Celi uskin y cabo
Boro (8.500 kilómetros); de SW. a NE. el estrecho de Bab-el-Mandeb
y cabo Oriental (10.000 kilómetros).

144. - LIMITES:
El Asia tiene:
al Norte el océano Glacial Artico;
al Este el océano Pacífico;
al Sur el océano Indico j
al Oeste al Mar Rojo, Canal de Suez, Mar Mediterráneo,
Mar Negro, Mar Caspio, río Ural y montes Urales.
 - 92-

145. - SUPERFICIE: 44.010.000 km'.

HABITANTES: 1.148.000.000.
146. - CARACTERES FISlCOS DEL RELIEVE
Asia se distingue:
a) por su grandioso reEeve, tanto por la extensión de la m3sa
montañosa, como por su altura, teniendo las cimas de mu·
yor elévación ¡
b) por su extensa meseta central ¡
c) por los archipiélagos y numerosas islas.
Tres zonas distintas podemos notar en el continente asiático:
una central y montañosa y dos deprimidas¡ la priml'ra hállase for-
mada por grandes macizos montañosos con inmensas altiplanicies
rodeadas por cadenas de montañas, las cuales aislan esta zona de
las otras dos.
"La formidable masa continental asiática ofrece toda suerte de
ti,pos de plises, climas, vegetaciones y pueb'os: de los ecuatoriaies
a los glaciales¡ de las depresiones bajo el nivel del mar, a las mon-
tañas más altas del Globo¡ de las estepas y d ~ siertos más desolados
del mundo, a las espléndidas selvas indias¡ de los calmucos a los
ch:nos¡ de los primtivos ostiacos y samoyedos (de vida estricia-
mente primaria y elemental) a los indios refinados y espirituales ha
millares de años. Se le ha llamado por tal razón el continente de los
contrastes". (J. Dantín Cereceda).

11. - OROGRAFIA

147. - Para la descripción de la orografía asiática, suele to-

marse como punto d:! partida la MESETA DEL PAMIR ("el Techo
del Mundo"), que es como el nudo central de donde arrancan muchas
cadenas de montañas. Partiendo, pues, del Pamir podemos dividir
el continente as :ático en varias zonas orográficas, en cada una de
las cuales indicaremos las cadenas de montañas y montes principales,
yendo siempre en esta d:rección, de la meseta del Pamir hacia
la costa.
a) Región oeste del Pamir:
1. La cadena de HINDU-KUCH con el pico Tirach-
mir (7.750 m.).
 - 93-

2. La cadena del GRAN BALKAN, al E. del Mar

Caspio.
3. En la meseta del Irán, los montes KHORASAN,
FARSITAN, KUSISTAN, LURISTAN, KURDIS-
TAN.
4. Al S. del mar Caspio la cadena del ELBURZ, que
culmina en el Demavend (5.670 m.).
5. Al W. del mar Caspio, en la meseta de Armenia se
halIa el ARARAT (5.157 m.); más al N. la cadena
del CAUCASO, cuyo monte principal es el Elbrus
(5.647 metros).
6. En Asia Menor, al N. están los ALPES PONTI-
COS, y al S. el T AURUS.
7. En Siria se encuentran los montes LIBANO y AN-
TILIBANO; en la península de Sinaí el monte
SINAI.

b) Región sur del Pamir:

1. Al W. ,del río Indo se encuentran los montes SO-
LIMAN o SULEIMAN (2.000 a 3.000 m.).
2. En la India peninsular están los montes VINDHYA,
SATPURA, los GHATES ORIENTALES y OCCI-
DENTALES (los cuales llegan a 2.760 metros en
los Nilghiri o montes Azules).

e) Región sudeste del Pamir:

1. En el punto en que el Hindu-Kuch se adosa al Pa-
mir, se desprende la cadena del KARAKORUM con
rumbo SE., culminandb en el JJapsang (8.615 m.);
esta cadena no se une al Himalaya sino que se
pierde en la meseta ,del Tibet.
.-
2. La grandiosa y más atta cordillera :del mundo, el
HIMALA y A ("morada de las nieves"), que se ini-
- - - ....-....~ - ... - - - -- -~ - .:> - .. ......
FIG. 22.
ASIA fíSICA
 -96-

cía con el Nanga - Parbat (8.113 m.) y adquiere su

mayor altura con el monte EVEREST (8.840 m.),
que es el más alto del mundo. Forma el Himalaya
un inmenso arco de unos 3.000 km. Además del
Everest, se pueden citar los montes Kintchindjinga
(8.593 metros); Dlzanlaghiri (8.180 metros); Gau-
risankar (7.143 metros), etc.
3. Del Himalaya se desprende una cadena de monta-
ñas, que corren por el costado occidental de Indo-
china con el nombre de montes ARRAKAN, que ter-
minan en el cabo Negrais, pero reaparecen en las
islas Andaman y Nicobar.
4. ARCO MALA YO: que comienza con los montes
Arrakan y se continúa con las montañas y vo!canes
de las islas Sumatra, Java, etc. Entre otros, pode-
mos indicar de Sumatra, el volcán Indrapura
(3.805 metros); de Java, el volcán Semeru (3.670
metros), etc.
d) Región este delPamir:
1. La gigantesca cadena coronada de nieve, KUEN-
LUN, que se eleva de 6.500 a 7.800 metros; se
divide en varias ramas, entre otras: ASTYN TAOH
y NANCHAN.
2. En la China se encuentran los montes TSINO-
LINO, SE-TCHUEN Y YUN-NAM.
e) Región noreste del Pamir:
1. Del borde oriental del Pamir se desprenden los
montes TIEN-CHAN o CELESTES, los cuales por
una serie de cadenas se prolQngan hasta el cabo
Oriental f alcanzando alturas ,de más de 7.000 m.,
como el Chan-Teng,.i (7.340 m.). (1).

(1) Entre" los montes Tilm-chan se encuentra hr depresión llamada de' TflrfQJr,
a 220 metros bajo el nivel del mar . .
 -97-

2. A continuación de los Tien-chan, se encuentran los

montes ALATAU, TARBAOATAI, ALTAI, SA-
IANSK, JABLONOI y STANOVOI.
Resumiendo lo dicho anteriormente se puede estudiar la
orografía asiática en el siguiente cuadro:

Stanovoi
Jablonoi
Saiansk
Sinaí AItai
AntiJíbano ~.
Tarbagatai
Líbano Alatau
Taurus Tien-chan
. A'pes Pónticos
Cáucaso
(Elbrus)
Ararat
Elburz
(Demavend)
Oran Balkan
w. ~<:.........--I Pamir
/
1--+ E.
o Celestes

Kuenlun
Astyn Tagh
Nanchan
Tsing-ling
Setchuen
Kurdistán
Luristán
Kusistan
Farsistan
Khorasan
Hindu-kuch
(Tirachmir)
Soliman
Vindhya
Satpura .
1\ ~.
Yun-nam

Karakorum
(Dapsang)
Himalaya
(Everest)
Ohates orientales Arrakan
Ohates occidentales Arco Malayo
 - 98 --

III. - AL TIPLANICIES y LLANURAS

148. - ALTIPLANICIES: son regiones llanas que se encuen-

tran a más de 200 ó 300 metros sobre el nive'l del mar. También
SI! llaman mesetas.

Las principales altiplanicies o mesetas de Asia son:

1. ASIA MENOR O ANATOLIA: es una meseta de 1.000

a 1.300 m. de altura, en la cual abundan los volcanes apaga-
dos y lagos salados, de los cuales el principal es 'el lago "Tuz-
gheul". Dos zonas montañosas rodean el N. y el S. de esta
meseta; son los Alpes Pónticos en la parte septentrional y la
cadena del Taurus en la meridional.
2. SIRIA Y PALESTINA:
La Siria está rodeada al N. por las montañas del Asia Menor,
a saber, por la cadena del Taurus y sus ramificaciones: el Amanus
y el Kourd Dagh; al E. tiene el desierto de Siria; al S. el desierto
que separa Asia de Africa; al W. el Mar Mediterráneo.
Es la Siria un país montañoso. En general todas las montañas
están orientadas de N. a S. y 'de esta manera, yendo de O. a E.:
primeramente hállase la costa; a continuación una cadena de mon-
tañas; luego una fosa; después otra cadena de montañas.
Esta disposición persiste de N. a S., aunque la altura de las
montañas y la superficie varían según las regiones.
En la cadena de montañas del O. podemos indicar los montes
Amanus, Jebal Aqra, Jebal Nosairi, Líbano, los montes de Galilea,
Samaria y Judea. En la cadena del E. están, entre otros, los montes
Kourd Dagh, Antilibano, Hermon, Adjloun y los de la Transjordania.
En la Siria meridional, o sea, Palestina, la fosa está ocupada
por el valle del río Jordán y el Mar Muerto, formando la depresión
del "Ghor", la mayor depresión conocida, estando el mar Muerto
a 394 metros bajo el nivel del mar Mediterráneo.
3. ARMENIA: país en el que abundan los macizos volcánicos,
como el Sipan-dagh, al N. del lago Van. La meseta armenia se pro-
longa al S. por las de Kurdistán, en cuyo interior se encuentra el
lago Van (a 1.670 metros de altura). Varios ríos nacen en esta
meseta, entre otros, el río Aras, el Tigris y el Eufrates.
4. ARABIA: es una maciza meseta, rodeada por tres
costados (W., S. y parte del E.) de montañas, que alcanzan
a 3.000 metros de altura en Yemen. El centro es una alti-
 - 99-

planicie de t .000 m. llamada Nedjed, la cual tiene al N. el

desierto de Nefud y al S. el desierto de Dehna (Roba-el-
Khali) .
5. INDIA PENINSULAR: es una altiplanicie de forma .
triangular, la cual tiene al N. la gran cordillera del Himalaya,
la llanura Indo-gangética y al NW. el desierto de Thar. Está
formada la altiplanicie india por terrenos antiguos, descom-
puestos por el calor y la humedad, sien'do la tierra en muchas
regiones estéril, pero en algunas es muy fértil, como Bombay,
llamada la "tierra del algodón".
De N. a S. se divide en cuatro zonas: MaLva, Godwana,
Dekkan y Maissour; de éstas la más importante es la meseta
de Dekkan, en la que se encuentran minas de diamantes.
La altiplanicie india se inclina hacia el E. y por cada uno
de sus costados desciende al mar como por gradas formando
los llamados "Ghates occidentales" y los "Orientales".
6. IRAN: es una meseta (de 2.500.000 km.') limitada
al N. por la Armenia, Mar Caspio;
al E por la llanura del Indo;
al S. por el Mar de Omán y Golfo Pérsico;
al W. por la Mesopotamia.
En el interior tiene una altura media de 1.200 metros;
tiene grandes lagos salados; las arenas ocupan grandes ex-
tensiones formando desiertos, como el desierto de Lut; hay
cuencas sin desagüe, como la del río Hilmend.
En la meseta del Irán se encuentran Persia, Afghanistán
y Beluquistán.
7. TURQUESTAN RUSO u OCCIDENTAL: el cual tiene alti-
planicies ¡principalmente en la región E. y SE. En él se encuentran
muchas estepas y desiertos, como las estepas de los Kirghises, los
desiertos de Karakum, Kisil-kum. Hay cuencas sin desagüe y depresio-
nes, como la depresión Aralo-caspiana.
8. MONGOLIA: inmensa altiplanicie (de 3.500.000 km'.),
rodeada de montañas por todos sus lados. El centro de Mon-
golia está formado por un gran desierto llamado "Gobi" (pie-
dras) por los mongoles y "Chamo" (arenas) por los chinos.
 - 100-

9. TIBET: (la "terraza del mundo" de los antiguos) es

una inmensa y alta meseta (de 2.000.000 km'.), cuya altura
media es de 4.000 m. En gran parte es de carácter desértico:
tiene numerosos lagos, principalmente en la parte meridional,
como el Tengri-nor; está rodeada por grandes cadenas de
montañas: al N. las cadenas de Kuenlun, Astyn Tagh y Nan-
chan; al E. los montes Se-chuen; al S. el Himalaya y al W.
el Karakorum.
En esta gran meseta nacen varios de los principales ríos
asiáticos, como son: el Indo, el Sut!ej, Brahmaputra, Saluen,
Mekong, Yantse-kiang y Hoang-ho.

149. - LLANURAS: (1).

Son extensiones de terrenos, cuyo nivel es casi uniforme.
Las principales llanuras de Asia son: la llanura de Sibe-
ria, Turania, lndo-gangética, Mesopotámica, lndochina y
China.
1. SIBERIA: es una llanura formada principalmente por
la región que se extiende desde los montes Urales hasta el
río Jenissci; es de terreno muy uniforme, ocupado por la
cuenca del río Ob; puédense distinguir tres regiones:
10 al Sud, la región del "tchernozom" , o sea, la tierra
negra de la estepa;
2 en el centro, la región de la "taiga", de bosques
0

inmensos;
30 al norte, la región de la "tundra", cuyo suelo per-
manece cubierto de una capa de hielo hasta la pro-
fundi'dad de 35 centímetros; y cuya escasa vegeta-
ción consiste principalmente en musgos y líquenes.
2. TURANIA: es una llanura desértica comprendida en
el Turquestán ruso, en ella se encuentra el mar Ara\.
3. LLANURA INDO-GANGETICA: comprende el valle
del río Indo y el del Ganges. En esta llanura se encuentra "la

(1) Sobre llanuras véase lo dicho en el N9 90.

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.... \(0 •
.
. '._: -~;-/
 - 101-

porción más rica y populosa de la India, e igualmente gran

parte de las provincias de Assam, Bengala, Bihar, provincias
unidas de Agra y Oudh, Punjab y Sind. La llanura del Indo,
que es realmente la verdadera India, se \lama Punjab o Penjab
("país de los cirtco ríos" que son: jhelam, Chenab, Ravi,
Bias y Sutlej); una elevación tan sólo de 280 m., la separa
de la extensa planicie aluvial del Ganges. Es vario el aspecto
de la \lanura indo-gangética; desde las áridas y soleadas \la-
nuras del Penjab hasta los bosques espléndidos de Assam
y los pantanos del enorme delta del Ganges (Begala), 'en que
la capa de aluviones alcanza un espesor de 140 metros". -
(J. Dantín Cereceda).
4. MESOPOTAMIA: la llanura comprendida 'e ntre los
ríos Tigris y Eufrates forma la Mesopotamia e Irak-Arabi
(la antigua Caldea); es una inmensa planicie confinada entre
el desierto de Siria y la meseta del Irán.
5. LLANURA DE INDOCHINA : está formada princi-
palmente por las regiones de los deltas del río Mekong y
Menam.
6. LLANURA DE CHINA: se encuentra en la China sep-
tentrional, en la cuenca inferior ,del río Hoang-ho; está for-
mada por acumulaciones de "loes" que la hacen muy fértil.

IV. - COSTAS C)

150, -a) COSTAS DEL OCEANO GLACIAL ARTICO: que se

extienden desde el mar de Kara hasta el estrecho de
Behring, son bajas, heladas; uniformes, con pocos ac-
cidentes geográficos, interrumpidas por los estuarios y
deltas de los ríos.
b) COSTAS DEL OCEANO PACIFICO: las cuales se
extienden desde el estrecho de Behring hasta Singa-
pare, en general son costas articuladas, con numero-
sos accidentes geográficos, como son: penínsulas, ar-
chipiélagos, islas, golfos, bahías, estrechos, mares cos-
taneros.

(1) Sobre costas véase el N. 92.

BIBLIOTECA NACIONAl
DE MAESTROS

I
 I

- 102-

c) COSTAS DEL OCEANO INDICO: se extienden desde

Singapore hasta Suez.
Las costas indias occidentales son, en general, rec-
tilíneas, acantiladas y no ofrecen buenos puertos; no
así las costas orientales, con numerosos deltas, las cua-
les presentan mejores puertos C).
El litoral del Golfo Pérsico es bajo y arenoso y
las costas arábigas son uniformes y áridas.
d) COSTAS DEL MAR MEDITERRANEO: comprende las
costas de Siria y Asia Menor.
La costa siria es casi rectilínea, siendo su dirección
general de N. a S.; es rocosa, menos al S. desde Haifa
a Egipto, en donde es arenosa. Para la navegación la
costa siria es mala, pues, está expuesta sin defensa,
a los vientos del N. y del W.
Las costas del Asia Menor son: las del Mar Negro
escarpadas y desamparadas; en cambio las del Mar
Egeo son articuladas con muchas bahías y numerosas
islas.
Principales accidentes geográficos relacionados con las
costas:
1. En el Océano glacial Artico:
a) Océanos: Glacial Artico. Mares: de Kara.
b) Penínsulas: de Taimyr.
c) Islas: Novaia Zemlia, al W.; archipiélago de Nue-
va Siberia, en el centro; la isla Wrangel al E.
d) Golfos: Ob. Cabos:Celiuskin, Oriental (Deshnew) .
2. En el Océano Pacífico:
a) Océanos: Pacífico. Mares: de Behring, Okotsk, del
Japón, de la China, Joló, Célebes, Java.
b) Penínsulas: de Kamtchaka, Corea.
c) Islas: archipiélago del Japón y de Filipinas; islas
Kuriles, Formosa, Hainam, Hongkong, Borneo,
Célebes, Molucas, etc.
d) Golfos: Anadir, Petchili, Tonkin, Siam.

(1) La parte meridional de las costas occidentales de la India se llama Costa

d~ Malabar, y la de las orientales, Costa de Coromandel. •
 - 103-

e) Cabos: Cambodge, Romanía, Boro.

f) Estrechos: de Behring, Pero use, Corea, Malaca.
3. En el Océano Indico:
a) Océanos: Indico; Mares: Omán, Rojo.
b) Penínsulas: de Malaca, India, Guzarate, Arabia.
e) Islas: Bahrein, Katch, Laquedivas, Maldivas, Cei-
lán, Andaman, Nicobar, Sumatra, Java, etc.
d) Golfos: Bengala, Pérsico, Aden, Akaba.
e) Cabos: Negrais, Comorín.
f) Estrechos: Palk, Ormuz, Bab-el-Mandeb.
4. En el Mar Mediterráneo:
a) Mares: Mediterráneo, Egeo, Negro.
b) Penínsulas: Asía Menor.
e) Islas: Chipre, Rodas, Samos, Scio, Mitilene.
d) Cabos: Baba. Estrechos: Dardanelos, Bósforo.
151. - PROFUNDIDADES MARlTIMAS:
a) En el Océano Pacífico: la profundidad máxima se encuen-
tra al NE. de Mindanao (Filipinas) y es de 9.788 metros;
al S. de la isla Guam (Marianas) se encuentra una fosa de
9.636 metros; junto a las islas Kuriles hay otra de 8.500 m.
b) En el Océano Indico: la profundidad máxima está al S. de
la isla Java y es de 7.000 metros.

BIBLlOGRAFIA
Manual de Oeografla. Asia y Afrlea. - Felipe S. Brito.
Eurasla. - J. Dantin Cereceda. - Cal pe, Editor. Madrid. 1923.
Asia, India Insular, Afrlea. - Camena D' Almeida. Trad. de A. Blázquez. 2&
edición. Sucesores de Juan GiIi, Editores. Barcelona. 1926.
La Tierra. - H. E. C.
Elemenlos de Oeografia astronómica y flslea. Asia y Afrlea. -Jorge A. Boero. -
Angel Estrada y Cia., Editores. Buenos Aires.
Lefons de Oéographie Physlque. - Albert de Lapparent. - Masson et Cie., Edl-
teurs. Parls. 1907. -
La Syrle. - O. Levenq. - Imprimerie Catholique. - Beyrouth. 1923.
Atlas Clásico de Oeografla Moderna. - F. Schrader y L. Oallouédec. - 1927.
At/ant~ Geográfico Metódico. - Do!!. Prol. Luigi Visin!in. - Novara. Instituto
Geográfico de Agos!ini. 1926.
Nociones de Oeografía Astronómica y General. Asia, Afrlea y Oceanla. -
Dr. Eduardo Acevedo Díaz.
 - 104-

CAPíTULO 11

Climas, lluvias.

SUMARIO: NociO'/les generales de clima (152). Principales climas asiá-

ticos (153-157). Lluvias (158). Bibliografia.

/
l. - NOCIONES GENERALES DE CLIMA

152. - CLIMA: es el conjunto de fenómenos atmosfé-

ricos (temperatura, presión atmosférica, vientos, I1uvias y
nebulosidad) que determinan el estado medio de la atmós-
fera de un lugar determinado.
La temperatura, la presión atmosférica, los vientos, las lluvias
y la nebulosidad constituyen los elementos del clima. Pero a.demás
hay otros factores que influyen en la modificación del clima y éstos
se llaman factores del clima, los cuales son: la latitud, la altura, la
constitución del suelo, la vegetación, la distribución de las tierras y
.de las ag.uas, la pnoximidad del mar y sus corrientes.
1. La latitud influye en el clima, puesto que la temperatura dis-
minuye del Ecuador a los polos;, cuanto más cerca del Ecuador esté
un lugar, tanto más perpendicularmente recibirá los rayos solares,
¡por tanto el clima será más cálido; y al contrario cuanto más se
aleje del Ecuador, tanto más oblicuamente caerán los rayos solares,
y por tanto irá disminuyendo la temperatura haciéndose el clima
más frío.
La simple posición astronómica no es la única causa de la tem-
peratura y el clima de una región, de ahí se explica que lugares
situados en una misma latitud, tengan distinto clima.
2. La altura influye en la modificación del clima porque neutra-
liza la influencia del calor solar; a medida que se eleva uno, la tem-
Aeratura va disminuyendo. Por esto acontece que regiones situadas
eh la zona tropical tengan un clima frío.
3. La constitución del suelo influye también en el clima. Así en
-terrenos secos y arenosos la insolación es mayor y el calor que reci-
ben, lo devuelven aumentando de este modo la temperatura.
 - 105-

4. La vegetación es otro de los factores del clima. Su influencia

se debe al aumento de humedad del aire determinado por los bos~
ques, debiéndose a esto el que las regiones pobladas de bosques
tengan un clima análogo a las regiones mal'itimas, .. menos frío en
invierno y más fresco en verano, pero más húmedo y lluvioso en
todo tiempo.

5. Las tierras- y las aguas con su variada distribución también

influyen sobre la temperatura, por cuanto las tierras se calientan y
enfrían más rápidamente que las aguas, fas cuales conservan bas-
tante tiempo el calor recibido. De ahí que las regiones del interior
de los continentes sean más frías en invierno y más calientes EIl
verano que las costas en igual latitud.
6. El mar es otro de los factores del clima y su influencia depende-
de la desigual capacidad calorífica de las tierras y de las aguas;
éstos tardan en calentarse, pero también se enfrían lentamente; por
eso el mar y el océano es un regulador del clima y un acumulador
de calor.
También influye el mar con sus corrientes, cálidas unas que se
dirigen del Ecuador al polo, frías otras que van del polo al Ecuador;
a las primeras se debe una modificación 'apreciable en el clima, en
las costas que baña, pues le transforma en un clima más suave y
más húmedo. Tal es la corriente de Gulf-Stream, a la cual deben las
costas de la Europa occidental un clima más templado y suave; 11)
contrario sucede con la corriente del Labrador, a la que deben su
clima frío las costas orientales de Norte América.

Modernamente la clasificación de los climas admite gran-

des grupos basados en la "temperatura"; éstos se subdividen
atendiendo a la "humedad"; finalmente se tienen en cuenta
para explicar las variedades y los tipos locales, la "presión",
los "vientos" y los "factores geográficos".
Los grupos principales 'de climas son tres: climas CALI-
DOS, TEMPLADOS Y FRIOS.
a) CLIMAS CALIDOS: ,se caracterizan por una tem-
peratura media anual superior a 20°, variación
anual pequeña y diurna fuerte.
Se dividen en "ecuatoriales", o de lluvias cons-
tantes y abundantes; y "tropicales" o de lluvias
periódicas, con una estación seca.
 b) CLlMAS TEMPLADOS: tienen una temperatura
media anual de 15° a 10° Y la variación anual y
.diurna no son fuertes.
Se dividen en "subtropicales" con invierno sua-
ve y estación seca en el estío; y "templados pro-
piamente dichos", con invierno riguroso y abun-
dante lluvia anual.
e) CLIMAS FRIOS: tienen temperatura media anual
de 10° a 5°, variación anual muy grande y diurna
pequeña,
Se dividen los climas fríos en: "con estío" y
"sin estío"; éstos últimos se denominan "polares".
Por otra parte, -en los climas se distinguen dos tipos: el
OCEANICO y el CONTINENTAL. El primero es más húme-
do y con menor oscilación térmica; el segundo es más seco
y de temperaturas extremas. A este último pertenece el CLIMA
DESERTICO, que se caracteriza p.Dr la extrema sequía.
Finalmente podemos mencionar el CLIMA MONZONICO,
que depende de las lluvias y vientos "monzones".

11. - CLIMAS DE ASIA

153. - A. - Climas generales.

Tres son los principales climas asiáticos : el SIBERIA-

NO, el DESERTICO y el clima de los MONZONES.
154. - a) CLIMA SIBERIANO: es un clima frío, situán-
dose el punto más frío del continente en Ver-
khoiansk (Siberia Oriental) , llamado por esta
causa "el polo del frío" . Allí en julio se tiene
15° y en enero -51 0. En esta región los vera-
nos son cortos.
La causa de que este clima sea tan frío
es porque la Siberia recibe por una parte Jos
vientos fríos del polo, mientras que ninguna
 -107 -

influencia experimenta del sur, a causa de la

gran zona montañosa central.
155. - b) CLIMA DESERTICO: reina en el Asia inte-
rior, ,en las altiplanicies del Asia Menor y del
Irán, en Mesopotamia y Arabia.
El clima es excesivo tanto en los calores
como en los fríos; esto se debe a la extrema
sequía. Así, por ejemplo, en el Tibet en in-
vierno se tiene-30° y en verano se llega a
los 50° y 60°.
156. - e) CLIMA DE LOS MONZONES: la parte de
Asia sometida a la influencia de los "vientos
monzones o estacionales", o sea, India, Indo-
china, China propia, Japón, tienen un clima
que' guarda r,elación con dichos vientos; los
cuales son secos en invierno (octubre-abril),
porque soplan del continente al mar; en cam-
bio son húmedos los de verano (abril-octu-
bre), porque soplan del mar al continente.
Con ,el régimen de ).os vientos monzones
queda el año dividido en dos estaciones: una
estación seca y otra JIuviosa; siendo de notar
que el paso de la estación seca a la JIuviosa
acontece con grandes perturbaciones atmosfé-
ricas, como son los "Tifones".

157. - B. - Climas regionales (').

1. ASIA MENOR: el clima es seco y extremado en el interior.
Sólo la costa del mar Negro tiene un clima húmedo y lluvioso y la
del Egeo un clima mediterráneo.
2. SIRIA: es un país que está j unto a un mar cálido i así mismo
es un país montañoso i por otra parte el desierto le rodea por dos de
sus lados. Estos diversos elementos ejercen influencia, de ahí que el
clima de Siria sea el resultado de las acciones de dichos elementos.

(1) Lo que se refiere a los climas regionales está tomado en su mayor parte
de la obra Eurasla de J. Dantln Cereceda.
 -108 -

El mar da a sus costas y la parte montañosa que j unto a ella

está, un clima mediterráneo, el cual es templado y tiene una estación
de lluvias, que es en invierno.
La zona montañosa, según sea su altura, tiene una temperatura
cada 'vez más fresca. Además sobre las más altas cumbres la nieve
permanece durante varios meses.
El desierto influve en el interior de Siria, dándole un clima con-
tinental, es decir, váriable, no solamente según las estaciones, sino
que cada día varía, o sea, entre el dia y la noche. El aire es seco
y la temperatura es más fría y más calurosa que en la costa.
El clima de Siria con todas esas variedades es sano. En verano
la permanencia en la costa es penosa y molesta, no tanto por el calor,
como por la humedad atmosférica.
3. ARABIA: tiene un clima cálido, aun cuando el país sea una
alta meseta; es grande la variación diurna, siendo caluroso el día y
muy fría la noche. La escasez de lluvias es tan grande que casi todo
el interior del país es un terrible desierto.
4. MESOPOT AMIA: tiene los inviernos muy templados y los
veranos excesivamente cálidos.
5. PERSIA: el interior del país es muy seco. La temperatura es
extremada; así Ispahan tiene 0° en invierno y 28Q en verano; Teheran
2° en enero y 26 0 en julio.
6. AFGHANIST AN y BELUQUIST AN: su clima es extremada-
mente árido y seco; posee vastos desiertos rOcosos y arenosos, cuya
temperatura es excesiva, así en el verano como en el invierno.
7. INDIA: el tró.pico de Cáncer atraviesa la India en su mitad
norte, y en consecuencia, en su mayor parte tiene un clima tropical.
Lo que caracteriza el clima de la India es la alternancia periódica
de los monzones, los cuales regulan totalmente la vida del país.
Por esto en la India el año queda dividido en dos estaciones:
la estación seca y la estación lluviosa. La estación seca dura desde
casi la mitad de diciembre hasta mayo, y está caracterizada por el
predominio de los vientos terrales, extrema sequía del aire, amplia
oscilación diurna de la temperatura y ausencia de lluvias. La estación
lluviosa se extiende desde junio hasta mitad de diciembre, y se carac-
teriza por los vientos de origen oceánico, gran humedad del aire,
mucha nebulosidad, lluvias frecuentes y corta oscilación diaria de la
temperatura.
8. SIAM: reina el clima de los monzones. (Véase el N° 156).
9. INDOCHINA FRANCESA: su clima depende principalmente
del régimen de los monzones, el cual divide el año, sobre todo en
Cochinchina y en la cuenca del Mekong, en dos estaciones: una esta-
 - 109-

ción seca, de noviembre a abril (monzón de invierno que sopla del

NE.); Y una estación lluviosa, de mayo a octubre (monzón de verano
que sopla del SW.). (H. Cucherousset).
10. CHINA: en la China propia reina el clima de los monzones.
En la China Septentrional bajo el influjo continental de Mongolia.
y de Manchuria (ambas en el límite norte de los países monzónicos),
tiene ' un clima extremado así en verano, como en invierno.
China meridional es trtlpical, cálida y húmeda.
Las tempestades que a fines "de verano provoca la invérsión de
los monzones son los "taifong" de los chinos, es decir, lo que nos-
otros llamamos "tifones".
11. jAPON: ofrece climas muy diversos: desde el siberiano de
las islas Kuriles, Sakalina y parte de Yeso, hasta el clima tropical
de la isla Formosa. El resto del Japón tiene un clima sua~~. 'J marí-
timo, influído ya por los monzones, ya po~ . sus c?rrientes marinas.
El monzón de invierno, seco y continental, sopla desde fines de
septiembre y del rumbo NW.; el monzón de verano, portador de gran-
des lluvias, es ' marítimo y húmedo y sopla desde abril y del rumbo
SE. La inversión de los monzones provoca terribles tifones (de For-
mosa a Sikoku). Bañan el japón dos corrientes marinas: una, cálida
procedente del Ecuador, llamada "Kuro-Sivo", que baña la costa
oriental; otra, fría, llamada "Oya-Sivo" procedente' .del mar de Beh-
ring, que baña la costa occ.idental.
12. SIBERIA~ ?lbierta completamente al influjo del polQ norte y
.cerrada al influjo meridional marítimo, a causa de la zona montañosa
que la limita al S:, tiene un clima muy frío. La Siberia oriental es
la parte más fría y en ella se encuentra Verkoiansk, llamado el "polo
del frío", en donde en verano se tietle la temperatura de ' 150 y en
invierno de -51°, '
Las costas del océano Glacial Artico están casi todo el año hela-
das: las de los mares de Behring, Okotsk y del japón Jo están meno"
a medida que se ~cercan al S.; con todo Vladivostok, el puerto má5
meridional, permanece helado durante tres meses, "

111. - LLUVIAS

158. - LLUVIAS, SU DISTRlBUCION:

a) ZONAS DE MAYOR PRECIPITACION ANUAL:

son las de la vertiente montañosa meridional, -don-
de las lluvias caen principalmente en el verano.
 - 110-

En Tcherrapundji (Assam) muy al interior del

golfo de Bengala, las lluvias alcanzan una canti-
dad media anual de unos 12.000 milímetros, sien-
do ésta la zona en donde lIueve más.

FIG. 23. - Lluvias anuales de Asia.

El gran núcleo montañoso del Himalaya, en

verano, detiene los vientos que proceden del mar,
los cuales al chocar contra dicho núcleo, se des-
prenden de su humedad y son causa de las lluvias
de verano.
 - ltt-

b) A partir del trópico de Cáncer al Sur, las lluvias

van en aumento, reinando en las Indias orientales
el régimen de las lluvias ecuatoriales, o sea, lluvias
constantes y abundantes.
e) ZONAS DE MINIMA PRECIPITACION ANUAL:
son, en general, las zonas ,desérticas, o sea, ,en el
interior de Asia, la región del mar Caspio, la zona
que se extiende desde Arabia hasta Mongolia, sien-
do la cantidad media anual de lluvias menos de
200 milímetros; esto se debe a que estas regiones
se hallan rodeadas de cadenas de montañas que
impiden el paso de los vientos húmedos.
Otra zona de mínima precipitación es la sep-
tentrional, donde las lluvias que caen en otoño y
verano no superan los 200 milímetros.

BIBLlOGRAFIA

Manual de Oeogratla. Asia y Atrlca. - Felipe S. Brito.

Manual de Oeologia. - San Miguel de la Cámara y Ferrando Mas.
Eurasla. - J. Oantin Cereceda.
La Syrle. - G. Levenq.
que/ques ¡ntormatlons sur ¡'lndochíne. - H. Cucherousset. - Hannoi. 1925 .
.Nuevas Leccwnes de Geografía Argentina. - Dr. Gastón F. Toba!.
 - 112-

CAPITULO 111

Hidrografía asiática.

SUMARIO: Pendientes hidrográficas (159). Pendiente seplentrianar

(160). Pendiente oriental (161). Pendiente austral (162)_
Región occidental (163).· "Divortium aquarum" (164)_
Cuencas sin desagüe (165). Lagos principales (166) _
Bibliografía.

1. - RIOS

159. - Tres pendientes hidrográficas se distinguen en

Asia:
PENDIENTE SEPTENTRIONAL o del Océano Glaciar
Arfico, cuyos principales ríos son: OB, jENISSEI, LENA.
PENDIENTE ORIENTAL o del Océano Pacífico; sus
principales ríos son: AMUR, HOANG-HO, YANG-TSE-
KIANG, SI IANG, MEKONG y MENAM.
PENDIENTE AUSTRAL o del Océano Indico, en la que-
se encuentran los siguientes ríos: SALUEN, IRAWADI.
BRAHMAPUTRA, GANGES, INDO, TIGRIS, EUFRATES_
A estas tres pendientes se añade la REGlON OCCIDEN-
TAL, en la que Se pueden indicar los siguientes ríos: JOR-
DAN, AMU DARlA, SYR DARlA, URAL.
160. - PENDIENTE SEPTENTRIONAL:
Los ríos siberianos son ríos de llanura (véase el N° 108)_
Desde el punto de vista económico estos ríos tienen un redu-
cido valor, puesto que permanecen helados gran parte del año.
Además, como sus fuentes se encuentran millares de-
kilómetros más al S. que su desembocadura, cuando vienen
las crecientes, como el río en su curso inferior permanece
helado, se producen entonces grandes inundaciones.
 - 113-

1. RIO OB u OBI (4.230 km.): nace en los montes Altai,

<corre de S. a N., desembocando en estuario en el mar Glacial
Artico. Sus principales afluentes son: del E. el río Tom; del
W. el río Tobol, el Ichim y el Irtysch, que es el principal de
todos y que en la confluencia con el Ob, en tiempo de las
crecientes inundan ,e xtensiones de 20 a 60 km.
2. RIO jENISSEI (5.000 km.): nace en los montes
-Saianks, corre en dirección NW. y desemboca en un inmenso
estuario. Sus principales afluentes son: el río Selenga, el
Angara (río emisario del lago Baikal) el cual vierte sus aguas
en el jenissei y toma entonces el nombre de Tunguska Supe-
rior, pues hay otros dos ríos que vienen del E. llamados tam-
bién Tunguska, o sea, el Medio y el Inferior.
3. RIO LENA o "perezoso" así llamado por la manse-
dumbre de su corriente (4.200 km.) ¡ nace en las montañas
que rodean al lago Baikal por el NW., corre primeramente
hacia el NE., en Yakutsk describe una curva y sigue en direc-
ción NW., atravesando el país más frío del mundo: desem-
boca en un extenso delta. Son sus principales afluentes los
ríos Vitim y Aldam.
4. En esta pendiente se encuentran otros ríos no tan importantes
·como los anteriores, con todo pueden citarse los siguientes:
El río Olenek al W. del río Lena; al E. del Lena se encuentra
el Jana que nace en los montes Stanovoi, como también los ríos
Jndighirka y Kolima.

161. - PENDIENTE ORIENTAL:

1. RIO ANADIR: que nace en los montes Stanovoi y desemboca
en el golfo de Anadir, en el mar de Behring.
2. RIO AMUR (4.700 km.): lo forman los ríos Chilka
y Argun, que descienden de los montes jablonoi¡ corre hacia
el E., recibe en Manchuria el Sungari, luego el Usuri, y diri-
giéndose al NE., desemboca en el mar de Okotsk. Es nave-
gable, menos en su desembocadura.
El río Amur, lo mismo que sus afluentes el Argun y el
:t!suri, forma parte del límite entre Siberia y Manchuria.
 - 114-

3. RIO HOANG-HO o AMARILLO (4.190 km.): así

llamado por el color de sus aguas, nace al N. del Tibet orien-
tal; se dirige primeramente al NE., luego hacia el E., baja
en dirección SE. y luego corre hacia el NE. desembocando
en el golfo de PetchiJi. Sus principales afluentes son los ríos
Weiho y Hoaiho.
En su curso superior el Hoang-Ho es río de desierto, en su curso
medio es río de altiplanicie y en el inferior, de llanura. Es terrible
por sus frecuentes inundaciones, por lo cual se le llama el "Azote
de China".
Antes de 1887 desembocaba en el mar Amarillo al S. de la penín-
sula de Chan-Tung; Ip ero en 1887 saliendo de su propio cauce y
ahogando unos 3 millones de chinos, cambió su desembocadura, ver-
tiendo sus aguas en el golfo de Petchili, al N. de la península de
Chan-Tung.
4. RIO YAN-TSE-KIANG (5.200 km.): llamado tam-
bién RIO AZUL, aunque sus aguas son amarillentas, es el
principal río de la China y el de mayor longitud de Asia; nace
en el Tibet oriental, corre primeramente hacia el SE., para
luego dirigirse al E., desembocando en estuario en el mar
de la China. En parte su curso es accidentado con rápidos
y saltos.
Pasa este río por una región china muy importante por
la agricultura y la población. Junto a sus aguas se encuen-
tran importantes ciudades, como Nanking. En sus aguas vive
mucha gente pobre sobre balsas.
5. RIO SIKIANG: nace en los montes Yun-nam, corre en direc-
ción E., desembocando en delta. Es importante porque en su des-
embocadura se encuentra la ciudad de Cantón, la posesión inglesa de
Hong-kong y la posesión portuguesa de Macao.
6. RIO SONGKOI o ROJO: nace en los montes Yun-nam, se
dirige hacia el SE., atravesando la parte N. de la Indochina fran-
cesa, pasa junto a Hanoi; desemboca en delta en el golfo de Tonkin.

7. RIO MEKONG (4.000 km.): nace en el Tibet orien-

tal, de donde desciende hacia el SE., forma parte del límite
entre Siam y la Indochina francesa; desemboca en un vasto
delta en el mar de la China meridional. - - .. - - _ . - - - .
 -115 -

Es poco navegable en su curso medio; más abajo de

Phompenh, recibe en sus aguas naves ·de mediano tonelaje,
procedentes del mar.
8. RIO MENAM (820 km.): nace al N. del reino de
Siam, al cual atraviesa de N. a S., pasando junto a su capi-
tal Bangkok; desemboca en delta en el golfo de Siam.

162. - PENDIENTE AUSTRAL:

1. RIO SALVEN (2.500 km): nace en el Tibet oriental,
corre en dirección S.; atraviesa la Birmania y desemboca en
el golfo de Martaban.
2. RIO IRAWADI (2 .000 km.): nace al N. de la alta
Birmania, atravesándola de N. a S., 'desemboca en delta.
3. RIO BRAHMAPVTRA (2.900 km.): nace al SW. de
la meseta del Tibet con el nombre de "Tsampo"; se dirige
hacia el E., luego volviéndose hacia el S. cruza el Himalaya
y corre hacia al SW. en Assam, finalmente se dirige al S. y
se une al río Ganges formando un extenso delta.
4. RIO GANGES (3.000 km.): el río sagrado de los
indios, en cuyas aguas se purifican de sus pecados, y en elIas
arrojan las cenizas de los cadáveres, pues lo consideran como
camino del cielo; nace el Ganges al SW. del Himalaya y se
dirige de NW. a SE., descendiendo del macizo himalayo a la
lIanura indogangética, cuya fertilidad aumenta con sus perió-
dicas crecientes; es navegable gran parte de su trayecto; des-
emboca en el golfo de Bengala, formando uno de los mayo-
res deltas del mundo (82.600 km'.).
"La parte inferior del delta está ocupada por ciénagas y
juncales. Es el país de los "Sunderbunds" desolado por la
fiebre, guarida de tigres, rinocerontes, cocodrilos y serpien-
tes venenosas". - (Camena D'Almeida).
5. RIO INDO o SIND (3.180 km.): nace en el Tibet
occidental, atraviesa el Himalaya (como también su afluente
el Sutlej) y entra en la lIanura donde recibe cinco ríos, a
saber: /helan, Chenab, Ravi, Bias y Sutlej, por lo cual dicha
 - 116-

región se llama "Pendjab" (país de los cinco ríos); luego se

dirige al mar de Omán, en donde ,desemboca en un gran delta.
6. RIOS EUFRATES (2.600 km.) y TIGRIS (2.000
km.); nacen en las mesetas de Armenia, bajan a la llanura
y entre ellos queda comprendida la Mesopotamia. 150 km.
antes de desembocar se unen formando el CHAT-EL-ARAB
(o río de los Arabes), el cual desemboca en el golfo Pér-
sico en delta.

163. - REGlON OCCIDENTAL:

1. RIO JORDAN (300 km.); naCe en las pendientes
del Hermon, atraviesa los lagos Houleh y Tiberíades; al salir
de este último recibe su principal afluente que es el Yarmouq.
Desemboca en el Mar Muerto.
2. RIOS AMU DARlA (2.000 km .) y SYR DARlA
(2.800 km.) los cuales desembocan en el mar Ara!.
3. RIO URAL (2.830 km.); nace al SE. de los montes
Urales, se dirige primeramente al S., luego hacia al W. y
desde Uralsk, corre hacia el S. desembocando en el mar
Caspio.

ll. - LINEA DE LAS ALTAS CUMBRES. CUENCAS SIN

DESAGDE

164. - LINEA DE LAS ALTAS CUMBRES, en una

cadena de montañas, se llama a la línea imaginaria que une
iodos los puntos más elevados de la cadena. También se
llama "línea divisoria de las aguas" o "divortium aquarum",
porque separa las aguas que corren por una vertiente de las
que corren por la vertiente opuesta.
Sin embargo, a veces sucede que no coincide la línea de
las altas cumbres con la línea divisoria de las aguas. Así en
el HIMALA YA acontece que los ríos Brahmaputra, Sutlej e
Indo nacen al N. de la línea de las altas cumbres y la atra-
viesan para desembocar en la vertiente opuesta.
 - Ji;

En la CORDILLERA DE LOS ANDES la linea de las

altas cumbres coincide con la línea divisoria de las aguas;
empero al llegar al paralelo 41 0 de latitud S. ya no coinci-
den dichas líneas.

165. - Llámanse CUENCAS CON DESAGÜE o exter-

nas aqueIlas, cuyas aguas tienen salida al mar. CUENCAS
SIN DESAGÜE, internas o cerradas, son aquellas, cuyas
aguas no tienen salida al mar; entonces los ríos suelen per-
derse en los arenales o desembocan en lagos interiores.
En Asia podemos indicar las siguientes cuencas sin desagüe:
1. La cuenca de PALESTINA, recorrida por el río Jordán, el
cual desemboca en el Mar Muerto.
2. El mar Caspio y el Aral ocupan una depresión llamada ARA-
LOCASPIANA, en la cual se encuentra una inmensa CUEnca sin
desagüe.
3. Entre la cadena del Kuenlun y la de Tien-chan se encuentra
una extensa región sin desagüe, o sea, al W. la cuenca del I io
T ARIM, Y al E. la del desierfo de OOBI.
4. En la meseta del Irán se encuentra la cuenca sin desagüe del
río HILMEND.

111. - LAGOS

166. - Los principales lagos asiáticos son:

El lago ARAL llamado también mar (67.000 km'.), el
cual ' tiene por ríos inmisarios o afluentes al Amu Daria y
Syr Daria.
El lago BALKASH (20.000 km'.). El BAIKAL (35.000
km'.), que es el lago más profundo del mundo (1.373 m.),
tiene un río emisario que es el Angara. El lago LOB-NOR
en el Turquestán oriental; el KUKU-NOR y TENGRI-NOR
en la meseta del Tibet. El ASFAL TITES o MAR MUERTO
(914 km'.), en Palestina, el cual se halla a 394 m. bajo el
nivel del mar Mediterráneo; las aguas del mar Muerto abun-
9
 - 118-

dan en materias minerales, principa!mente sal marina y sales

de magnesio. Su longitud es de 76 km. y su anchura es de
15 km. por término medio.
El lago TIBERIADES, también en Palestina, célebre en
la vida de Jesucristo.
En Armenia se halla el lago SE VAN; en Asia Menor, el
VAN; al NW. de Persia, el lago URMIA .
._-- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -- -

BlBLlOORAFIA

Manual de Oeografla. Asia y Afrlea. - Felipe S. Brito.

Eurasia. - J. Dantín Cereceda.
Asia, India Insular, Afriea. - Camena D' Almeida.
Le.ons de Oéographie Physique. - Albert de Lapparent.
Trailé de Oéographie Pllysique. - E. de Martonne. - Librairie Armand Colin.
Paris, 1913.
La Syrie. - G. Levenq.
Al/as clásico de Oeografía Moderna. - F. Schrader y L. Gallouédec.
Oran atlas geográfico. - Stieler. - IDa edición corregida y aumentada por el
Pro!. Dr. H. Haack. Justus Perthes. 1925.
Atlante geográfico metódico. - Dot!. Pro!. Luigi Visintin.
Hlstoíre et Oéograpilie. Atlas général. - Vidal-Lablache. - Librairie Armand
Colin. París. 1926.
 - 119-

CAPíTULO IV

Asia política.

SUMARIO: Rusia asiática (168). Anatofia (169). Islas del mar Egeo
(170). Siria (171). Palestina (172). Mesopotamia (173).
Arabia (174). Persia (175) . Afganistán (176). Beluquistán
(177). Nepal (178). Imperio anglo-indio (179). Po ~ esiones
y protectorados de Inglaterra (180). Posesiones holandesas
(l8/). Posesiones portuguesas (182). Filipinas (183). Po-
sesiones y protectorados de Francia (/84). Siam (185) .
China (186). Bibliografía. Lectura.

167. - DIVISION POLlTICA DE. ASIA:

Tres clases de estados se pueden distinguir en Asia:
a) Estados indígenas o independientes, y son aquellos territo-
rios propios de los asiáticos, los cuales ejerctn posesión y
soberanía, como Japón, China, Persia, etc.
b) Posesiones o dominios extranjeros, que son territorios asiá-
ticos, cuyo gobierno político y administrativo lo ejercen
naciones no asiáticas, cuales son Rusia, Inglaterra, Fran-
cia, Holanda, Portugal, Estados Unidos.
c) Mandatos o protectorados creados por la Liga de las Na-
ciones, la cual autoriza a un país extranjero para que los
administre.

168.-RUSIA ASIATICA: Comprende varios estados, to-

dos los cuales forman parte de la República rusa de los soviets.

1. SIBERIA

Se extiende desde los montes Urales hasta el océano Pa-

cífico.
Superficie: 12.500.000 km:. Habitantes: 13.496.800.
 - 120-

En la Siberia se encuentran varios estados y territorios,

de los cuales citaremos los principa:es:
a) SIBERIA OCCIDENTAL: capital Novo Sibirsk.
b) SIBERIA ORIENTAL: capital lrkufsk.
e) EXTREMO ORIENTE: capital Khabarovsk.
d) YAKUTSK: capital Yakutsk.
Ciudades principales: Tomsk, en cuyos alrededores se
encuentran ricos yacimientos minerales; Omsk, junto al río
lrtich, ciudad por la que pasa el ferrocarril transiberiano; Ir-
kutsk, en las orillas del lago Baikal; Vladivostock, puerto en
el mar del Japón, punto terminal del ferrocarril transiberiano.
SIBERIA FISICA: a) la llanura siberiana: véase en el N° 149;
b) clima de Siberia: véase en el N° 154 Y en
el N° 157;
c) hidrografía de Siberia: Nos. 160 y 161.
PRODUCCIONES DE SIBERIA:
vegetales: los cereales, trigo, avena, cebada, centeno;
bosques inmensos en la zona de la "taiga" siendo Siberia
el país forestal más extenso del antiguo continente. En la
taiga occidental, en la Cisba kalia dominan los alerces,
hayas, ab~tos, pinos, p·ñoneros. Hlcia el sur aparecen abe-
dules y chopos. Junto al lago Baikal abundan además de
otras ,plantas coníferas, el alerce, abedul, álamo aromático;
en el sur el chopo, encina, cerezo, manzano, nogal.
minerales: carbón, hierro, oro, plata, platino, cobre,
plomo ...
INDUSTR' AS: la explotación de la madera de los bosques.
La caza de los animales peleteros como son las ardillas,
zorros, martas, armiños, osos, siendo Siberia uno de los paí-
ses que provee a los mercados de pieles de lujo. La pesca.
La explotación de los minerales.
VIAS DE COMUNICACION: es digno de mencionarse el
Ferrocarril Transiberiano, el más largo del mundo, 8.681
kilómetros, que va desde Moscú a Vladivostok. (Véase f-l
N° 197).

2. TURQUESTAN OCCIDENTAL O RUSO

Superficie: 4.109.500 km.'. Habitantes: 13.959.400.
 - 121 -

Comprende varios estados, los cuales forman repúblicas

socialistas soviéticas, independientes, aunque confederadas con
Rusia. Indicamos solamente algunos:
a) USBEKISTAN, cuya capital es Tashkent.
b) TURKMONISTAN, capital Leninsk.
e) TAGIKISTAN, capital Stalinabad.
3. FEDERACION DE LA TRANSCAUCASIA
a) GEORGIA: repúb:ica socialista soviética.
Supo 69.000 km.' Hab. 2.883.000.
Ciudades: Tifis (283.000 h.) es la capital. Bafum (45.000
h.), activo puerto en el mar Negro.
b) AZERBE!D / AN: república socialista soviética.
Supo 84.700 km: Hab. 2.510.000.
Ciudades: Bakú (447.000 h.) es la capital; puerto del
mar Caspio; muy importante por la producción de petróleo.
e) ARMENIA: desde 1921, es una república socialista
soviética, confederada con Georgia y Azerbeidjan, con sede
federal en Tiflis. Esta federación forma parte de la U.R.S.S.
Supo 30.000 km: Hab. 1.000.000.
Ciudades: Erivan (de 60 a 70.000 h.) es la capital. Le-
Ilakan, la antigua Alexandropol.
La Armenia es un territorio en forma de un estrecho corredor,
paralelo al Aras o Araxe, parte del cual forma su frontera sur. Los
paralelos 39°, 40<> Y 41° pasan por una parte de este territorio. El río
Arpa-Tchai forma la frontera occidental con la Turquía.
Tiene Armenia por límites al N. la Oeorgia; al E. Azerbeidjan ¡
al S. Turquia y la república de los Tátaros (cuya capital es Nakhits-
chevan); al W. Turquía.
Es un país el armenio lIeno de contrastes: valIes fértiles, desier-
tos, volcanes. Toda la parte N. es montañosa, con cimas que exceden
lo,> 3000 metros; suficientemente regada y poblada de árboles, con
fér;tiles valIes.
Erivan se encuentra a una altura de 1.000 m. ¡ al E, y al NE.
de esta ciudad el te rreno se eleva. La a'tiplanicie de Akhmangan la
separa dd lago Sevan (el cual tiene un río emisario el Zanga).
 F

O
H
, HOLANDA
INGLATERRA
J J A PO N
P POR TU(j/J L e E4 N
R R U S lA
EE.UU. Esl. UNIDOS
40 ~ 60 '1 80°
FI (j :!·1 . -
in -Xiong
Urum fsi

e
B E í

AStA POLÍTICA
 - 124-

Es Armenia un paí esencíalm:nte agrícola. Entre los cultivos

pueden citarse el del algodón, del cual habían cultivado en 1925,
18.0JO hectáreas, o sea, 50 % más que antes de la guerra; el tabaco,
la viña, las frutas, etc.
169. - TURQUIA ASIATICA o ANATOLIA: repúb:ica.
Supo 748865 km: Hab. 12.615.969.
Ciudades: Angora, es la capital. Esmirna, centro comer-
cial e industrial. Escufari; Trebisonda; Erzerum, etc.

FIO. 25. - Damasco (Siria).

Religión: la d~1 Estado es el mahometismo. (Véase el N" 192,40 ).

Lo que se refiere a la parte física de Anatolia puede verse en
los siguientes números:
a) altiplanicie de Asia Menor: N' 148;
b) costas: N° 150, d);
c) clima: No 157.
Producciones: entre los vegetales pueden citarse: las higueras,
dátiles, olivos, viñas, algodón. Entre los minerale:;: el carbón, plomo
y cobre.
 - 125 -

170. - ISLAS DEL MAR EGEO:

a) Mitilene, Scio, Samos, Nicaria, y otras pequeñas is-
las pertenecen a Grecia.
b) Rodas y Dodecaneso pertenecen a Italia.
e) Chipre es posesión de Inglaterra.
171. - SIRIA: bajo el mandato de Francia.
Sup. : 200.000 km'. Hab. : 2.167.000.
Capital: Beirufh, ciudad en la que reside la autoridad
francesa; puerto principal de Siria, centro de la cultura inte-
lectual; entre esta ciudad y Damasco hay un servicio regular
aéreo para pasajeros.
SIRIA FISICA : a) altiplanicie de Siria: véase el No 148 ;
b) costas: No 150, d) ;
c) clima : N° 157.
DIVISION POLlTICA de Siria : actualmente está divid:da ln
cinco territorios cada uno de los cual es tiene administración y go-
bierno autónomos. Son los siguientes :
a) Gran Líbano o Repúb:ica Libanesa, con 805.000 habitantes,
capital Beiruth.
b) Siria con Alejandreta tiene 1.620.000 habitantes, capital
Damasco.
e) Alejandreta.
d) Laodicea con 283 roo habitantes, cap:tal Laodicea.
e) Jebel Druso con 60.OCO habitantes, capital El Sueida.
Ciudades principales: Aleppo, Trípoli puerto en el mar
Mediterráneo, Antioquía, etc.
Religión : la poblac:ón siria (1925) por su religión puede diVI-
dirse de esta manera:
a) No cristi'1nos: 1.589.552 en los cuales predominan los mu-
sulmanes (1.160758).
b) Cristianos : 439.549, los cuales se dividen en dos grupos :
Católicos: 317.764;
No católicos: 176.785.
 - 126-

Producciones e industrias: Siria en cuanto a los minerales es un

país pobre.
En cuanto al reino vegetal se encuentran: los cereales, princi-
palmente el trigo, maíz, cebada. Las plantas coníferas: ,pinos, cipre-
ses, cedros (del Líbano). Olivo, vid, higuera; palmera, tabaco, al-
godón.
En general, la industria siria se dedica preferentemente a lo
cereales y a los árboles frutales. Otra industria principal es la de
la seda, la cual en gran parte se exporta con destino a Lyon .

172. - PALESTINA: bajo el mandato de Inglaterra:

Sup.: 23.000 km". Hab.: 1.035.154.
Ciudades: Jerusalén, es la capita,l, es la ciudad santa, en
la que se encuentran lugares venerandos para los cristianos.
por la vida y muerte del Mesías y Redentor del mundo Nues-
tro Señor jesucristo.
Esta ciudad debe su vida y movimiento a las frecuente,
peregrinaciones que de todo el mundo afluyen a la ciuda d
santa.
Jafta, puerto; Belén, célebre por el nacimiento de je-
sucristo.
Palestina física:
a) altiplanicie de Siria y Palestina: véase en el N" 148:
b) hidrografía: Nos. 163 y 166.
Palestina se divide en tres regiones: Galilea, al N.; Samaria. al
centro; al S., Judea, región pedregosa y árida.
TRANSjORDANIA: es un pequeño estado en la parte
oriental de Palestina, cuya capital es Amman. Está bajo el
protectorado de Inglaterra.
Su supo es de 40.000 km'. La población es de 260,000
habitantes.
173. - MESOPOTAMIA o mAK reino independiente
(] 930).
Sup.: 435.000 km". Hab.: 3.300.000.
Ciudades: Bagdad (225.000 h.) es la capital. Mosal, al
N.; Bassora al S., junto al Chat - el - Arab.
 - 127-

Mesopotamia física:
a) la llanura mesopofámica : en el N" 149;
b) clima: en el N" 157;
c) hidrografía: en el No 162.
Producciones: entre las producciones naturales son importantes
los yacimientos de "petróleo" de Hit, y sobre todo los del vilayeto
·de Mosul.

174. - ARABIA: comprende varios estados:

l. En la costa del mar Rojo se encuentran los estados ele
HEOJAZ, ASIR, YEMEN.
a) HEOJAZ: reino independiente, con 900.000 habitan-
tes; en él se hallan los lugares sagrados ele los mu-
su lmanes.
Ciudades: la Meca, que es la capital y patria de Maho-
ma; es célebre por la Kaaba, lugar de peregrinacio-
nes musulmanas.
Medina: en ella está la tumba de Mahoma.
El rey de Hedjaz es el sultán de Nedjed.
b) ASI R: es un territorio que está al S. de Hedjaz; es
un protectorado de Hedjaz y de Nedjed. Su capital
es Sabbia.
e) YEMEN: principado independiente, con 2.000.000 de
habitantes. Ciudades: Sana, es la capital. Hodeida .
ciudad principal y puerto en el mar Rojo.
Célebre es, en tre las producciones de Yemen, el "ca-
fé de Moka", que se exporta principalmente por Mo-
ka, Hodeida y Aden.
2. Arabia interior o central: forma un sultanato indepen-
.Jiente llamado NEO JEO, cuyo sultán es al mismo tiempo
(desde 1926) rey de Hedjaz. Tiene 2.000.000 .efe habitantes.
u capital es Riad; El Katif, es una ciudad y puerto en el
~olfo Pérsico.
Son estados dependientes de Nedjed :
El Hasa, en la rosta del golfo Pérsico ;
Jcbe! Shamar, al N. de Nedjcd.
 -128-

3. ADEN: (54.923 h.) juntamente con las islas Perim ,

capital Aden, es puerto importante y en sitio estratégico.
Bajo el protectorado de Inglaterra.
4. HADRAMAUT (120.000 h.): territorio comprend:do
entre Aden y Oman. Ciudad principal: Makalla. Bajo el pro-
tectorado de Inglaterra.
5. SULTANATO DE OMAN (500.000 h.): capital Mus-
calo Mascat. Protectorado de Inglaterra.
6. ISLAS KURIAM MURIAM en las costas del mar de
Oman; las islas BAHREIN en el golfo Pérsico, célebres por
las pesquerías de perlas. Estas islas están bajo el protectora-
do ,de Inglaterra.
7. Al NW. del golfo Pérsico se encuentra el sultanato
de KUEIT (50.000 h.), cuya capital es Kueit. Protectorado
de Inglaterra.

175. - PERSIA: monarquía.

Sup.: 1.545.000 km·. Hab.: 10.000.000.
Ciudades: Teheran (220.000 h.) junto a la cadena del
Elburz, es la capital. Tabriz (200.000 h.) centro melcantil
en el NW. del país y cerca del lago Urmia. Sus puertos prin-
cipales son: Render Rushir en el golfo Pérsico; Render Abbas
en el estrecho de Ormuz.
Persia física:
a) orografía: véase el N" 147, a) ;
b) Meseta del Irán: N9 148;
c) clima: N9 157.
Producciones minerales: petróleo y carbón son los más impor-
tantes.
Producciones vegetales: algodón, opio, tabaco, árboles frutales ,
como el melos:otonero y albaricoque, anoz, trigo, etc.
Industrias : las principales son las textiles; célebres SOn los ta-
pices persas.
 - 129-

176. - AFGANISTAN: monarqu.ía.

Sup.: 558.000 km". Hab.: 6.330.500.
Ciudades: Kabul, es la capital. Kandahar; Herat. .. (').
177. - BELUQUISTAN: bajo el protectorado de In-
glaterra.
Sup.: 104.445 km'. Hab. 420.648.
Quetta, es la capital.
178. - NEPAL: pequeño estado independiente junto al
Himalaya.
Sup.: 154.000 km: Hab.: 5.600.000.
Su capital es Katmandu.
179. - IMPERIO ANGLO - INDIO:
Sup.: 4.675.616 km: Hab.: 318.942.480.
Ciudades: Delhi (439.736 h.) es la capital. Calcula
(1. 327.547 h.), en el delta del Ganges, ciudad y puerto im-
portante, la antigua capital de la India. Bombay (1.175 .914
h.) puerto principal en la costa ocddental india, muy impor-
tante por la industria del algodón. Madrás; Benarés, ciudad
santa para los indios y centro de peregrinaciones; Rangoon,
activo puerto en el delta del lrawadi; Mandalay, capital de Bir-
mania.
India física:
a) orografía: véase el N9 147, bY;
b) altiplanicie india: N9 148;
c) costas: N9 150, e);
d) clima: N9 157;
e) hidrografía: N9 162.
Religión: la predominante es el Brahmanismo ('), que tiene unos
216.734.586 adeptos; luego le sigue el Mahometismo con 68.735.233
adeptos; el Budismo con 11.591.268; el Cristianismo con 4.754.079,
de los cuales son católicos 1.823.079.

(1) La futura capital Dar ul Aman (a 8 km. de Kabul), estA en construcciÓn.

(2) Sobre el Brahmanismo véase el N9 192, 20) . Débese advertir que no es
10 mismo ut"cir Ifindios" que "hindúes" . "Indios" son todos los nacidos en la
India; "hindúes" son los que profesan el "Hinduismo".
 - 130-

Producciones : vegetales: arroz, trigo, maíz, caña de azúcar, al-

godón, yute, opio, tabaco, té, etc ....
animales: cabras, ovejas, vacas, búfalos, tigres
(Bengala), cocodrilos, serpientes, etc ...
minerales: carbón, petróleo (Birmania), hierro, alu-
minio, cobre, plomo, oro, plata, diamantes (Dtk-
kan), etc ...
Industrias: textiles (algodón, seda, lana, yute); pieles, telas, tao
pices; metalúrgicas; astilleros ...
El comercio internacional es muy importante, especialmente por
la vía marítima.
Vías de comunicación: la India, además de la vía fluvial, posee
para el tráfico interno una extensa red ferroviaria (62.830 km.) (') .
Conocida de todos es la campaña nacionalista de los hindúes
para conseguir la independencia de la India. E.n esta campaña el lea-
d~r principal es Mahatma Gandhi, el cual cuenta con numerosísimos
partidarios, y todos ellos, en la lucha por la independencia de su
país, siguen la táctica de Gandhi, que consiste en la "desobediencia
civil", en la "no cooperación", en el "boycott" a los productos bri-
tánicos.
Esta campaña nacionalista es la causa de los frecuentes distur-
bios que tienen lugar en diversas ciudades y regiones de la India.
Los nacionalistas han adoptado una nueva bandera para la In-
dia; consta de los siguientes colores: azafrán, rojo y verde.

180. - OTRAS POSESIONES Y PROTECTORADOS

DE INGLATERRA:
a) BHUT AN: es un pequeño estado (350.000 h.) en
el Himalaya oriental; su capital es Punakha.
b) CEYLAN: con 5.300.000 habitantes.
Ciudades: Colombo, que es la capital y principal ciu-
dad de la isla. Kandy, la antigua capital, etc.
Clima: el de Ceylán está sujeto al régimen de los vientos mon-
zones. Véase el N" 156.
Religión: la población de Ceylán se divide por la religión de esta
manera: Budistas (2.769.805); Indúes (982.073); Católicos (368.499);
Mahometanos (302.523); Protestantes (74.900).

(1) Véase la lectura de este capítulo: La mentalidad india.

 - 131-

Produccione¡;: vegetales: palmeras (especialmente el cocotero).

ébano, áloe, árbol del pan, tamarindo, arroz, café, té, cacao, tabaco,
caucho, algodón, la canela (muy apreciada la de Ceylán), etc ....
MineraLes: piedras preciosas (rubíes, zafiros, topacios), perlas,
plombagina, sal, etc . ...
Animales: elefantes, leopardos, búfalos, osos, cocodrilos, ser-
pientes etc . . . .

FIG. 26. - Lago sagrado de Tappakulam; la roca de Trichinópoly

con el templo de Siva.

e) ISLAS MALDIVAS, LACADIVAS, ANDAMAN y NI-

COBAR.
d) ESTABLECIMIENTO DEL ESTRECHO: compren-
de la isla Singapore, la isla de Penang; Wellesley,
Pangkor y Malacca (con un total de t. t t 4.0 t 2 h.).
La capital es Singapore, uno de los principales cen-
tros del tráfico internacional.
e) FEDERACION DE LOS ESTADOS MALAYOS: en
la península de Malacca y comprende Pera k, Selan-
 - 132--

gor, Negri Sembilan, Pahang. Su población es de

1.324.890 h. la capital es Perak.
f) ESTADOS MALAYOS NO CONFEDERADOS: com-
prende Johore, Kedah, Perlis, Ke anta~, Trengganu .
la población es de 1.123.944 h. la capital es Johorr
g) De la isla BORNEO, comprende al N. North Bor-'
niw y Brunei; al NW. Sarawak. Población: 857.000 h
h) HONG - KONG, en el SE. de China; la capital es
Victoria, activo e importante puerto. Comprende
Hong - Kong: la is'a de este nombre, el territorio de
Kowloon en el continente. Población 1.143.000 h.

181. - POSESIONES HOLANDESAS:

las Indias holandesas, cuya población es de 60.731.025
habitántes, comprende casi todo el archipiélago malayo, a sa-
ber: SUMATRA, JAVA, gran parte de BORNEO, la parte
occidental de la is:a TIMOR, islas CElEBES, MOlUCAS
la mitad occidental de NUEVA GUINEA y otras numerosas
islas. la capital es Batavia, en la isla de Java.
Las principales producciones de las Indias holandesas son:
minerales: estaño, petróleo (especialmente en Java), cobre, etc...
vegetales: caña de azúcar, trigo, té, café, tabaco, caucho, bam-
búes, ébano (en las islas Célebes), etc ....

182. - POSESIONES PORTUGUESAS:

Comprende el territorio de GOA, DIU y DAMA N en la
costa occidental de la India; la isla MACAO en China; la
parte oriental de la isla TIMOR en el archipiélago malayo.
Población: 1.240.000. h.

183. - ARCHIPIElAGO FILIPINO: Posesión de Esta-

dos Unidos.
Sup.: 297.904 km·. Hab.: 12.400.000.
Ciudades: Manila, que es la capital. Cavile; Cebu; Albay;
/loílo,. Batangas, etc ....
 - 133-

Religión: la mayoría de la población profesa la Religión Ca-

tólica C).
Producciones: vegetales: caña de azúcar, arroz, maíz, café, taba-
co, a lgodón, magüey, abacá o cáñamo de Manila, maderas de cons-
trucción, etc ....
minerales: hierro, oro, cobre, sal, perlas, piedras preciosas ...
Son importantes en Filipinas la agricultura y las industrias textiles.

EL OBSE.RVATORIO DE MANILA
Fué fundado por Padres jesuítas españoles, teniendo su origen
en 1865. En 1867 el P. Faura tomó su dirección, el cual lo hizo pro-
gresar notablemente. Uno de los fines principales de este observatorio
es el estudio y previsió,! de los "tifones", que tan terribles son prin-
cipalmente en el mar de la China. El P. Faura hizo su primer anun-
do de los tifones en 1879, cuyo éxito fué extraordinario, ,pues, se sal-
varon muchas vidas y cuantiosos intereses de la marina mercante y
de guerra.
i Cuántas vidas, cuántos intereses materiales ha salvado el obser-
vatorio de Manila con los anuncios y previsiones de los siempre te-
rribles tifones!
El P. Faura hizo notables trabajos a este fin y entre otros, per-
ieccionó el barómetro aneroide construyendo el llamado "Barómetro
Faura".
El P. AIgué, sucesor del P. Faura, dedicóse a los estudios refe-
rentes a la predicción del tiempo, para lo cual estudió las observacio-
nes reunidas hasta entonces; perfeccionó el barómetro Faura constru-
yendo el "Barociclonómetro Algué"; hizo importantes publicaciones
muy apreciadas por los meteorologistas.

(1) ESTADISTICA ECLESIASTICA DE FILIPINAS (1928)

Hay Delegación Apostólica, un Arzobispado, nueve Obispados y una Prefectu-
ra Apostólica.
En el Arzobispado de Manila hay además un Obispo Auxiliar.
Obispado de Cebú ............ . .............. Población Católica 1.450.000
" 1aro ..... ......... .. ... . ........ 1. 099 . 179
" Naga ...•.....•................. 1.500 .000
" Vigan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 845.935
" Lipa...... ......... ...... .... ... 994.000
" Calbayog ...........•.........•. 900 . 000
" Tuguegarao ........•...•........ 1. 111 . 308
" Zamboanga ................•.... 250.543
., "Lingayen....................... 510.000
Prefectura Apostólica de Palawan ........... 58.000
La nueva diócesis de Lingayén ha sido desmembrada de la de Manila y de
Vlgan . Aún no se ha puhlicadn Sil e~t"distica. Se calcula su población católica
en unas 700.500 almas. (José M. Siguión) .
10
 - 134-

Extendiéronse por medio del cable al Japón y a la Colonia fran-

cesa de Tonkín, los partes meteorológicos de Manila; de este mod<>
se ha formado la red meteorológica del Extremo Oriente, la cual com-
prende las Filipinas, el Japón, Corea, China oriental, Formosa y Co-
chinchina, cooperando para esto las compañías inglesas de cables sub-
marinos, transmitiendo las observaciones y avisos meteorológicos li-
bres de pago y como preferentes.
El Observatorio está subvencionado por el gobierno de Wáshing-
ton. Actualmente comprende cuatro secciones: la meteorológica, la
sísmica, la magnética y la astronómica.
Unas 16 estaciones meteorológicas dependen del Observatorio,
habiendo unas 70 que cooperan voluntariamente.
Con estos elementos el Observatorio atiende a todos los variados
fenómenos astronómicos, meteorológicos, sismicos y magnéticos que
tienen lugar en un país verdaderamente privilegiado, especialmente
para observar los ciclones apenas se forman en el Pacífico y para es-
tudiar los más interesantes y raros fenómenos de la naturaleza.

184. - POSESIONES Y PROTECTORADOS DE

FRANCIA:
a) En la costa occidental de la India: MAHE; en la cos-
ta oriental: KARIKAL; PONDICHERRY, centro co-
mercial importante; YANAON; junto a CaIcuta,
CHANDERNAOOR.
b) INDOCHINA FRANCESA:
Supo 700.000 km: Hab. 23.400.000.
Capital: Hanoi (80.000 h.).
Organización política: la Indochina francesa forma la
"Unión indochina", con un gobernador general, asistido de un
consejo de gobierno.
Comprende cinco estados, a saber, cuatro protectorados y
una colonia.
Los protectorados son:
TONKIN, cuya capital es Hanoi. Haiphong, puerto impor-
tante del N.
ANNAM, capital Hué, centro de turismo por sus intere-
santes museos, pagodas, ruinas, palacios, y sepulcros reales.
LAOS, capital Vientiane.
CAMBODGE, capital Pnom - Penh.
 -- 135 -

La colonia es CONCHINCHINA, cuya capital es Saigon,

puerto importante del S.
Además en la península china de Lei - Tchen, el territo-
río de KUANG-TCHEU.
lndochina física: clima: N° 157.
hidrografía: N° 161.
Producciones naturales: vegetales: maderas, como la de "teck" y
"lim"; el arroz (base de la alimentación en Indochina), es el principal
cultivo y objeto de grande e~portación sobre todo por los puertos de
Saigon y Haiphong; las regiones donde se produce más el arroz son
la Cochinchina, Tonkin y Cambodge. Maíz, caña de azúcar, té, café,
tabaco, canela, pimienta, algodón, yute, resina, caucho, goma laca,
como la de Cambodge "moreak", la cual se extrae de un árbol lla-
mado "kroeul".
Minerales: se encuentran principalmente en Tonkín, al N. de
Annam y Laos. En Tonkin: carbón, zinc, grafito, fosfato, estaño, plo-
mo, cobre, plata, oro ...
En Annam: carbón, hierro, oro .. .
En Laos: estaño, cobre, oro .. .
Animales: elefantes, tigres, rinocerontes, panteras, ciervos, corzos,
bueyes salvajes, búfalos, cerdos, peces (especialmente en las costas de
Annam) . ..
La agricultura se dedica especialmente al cultivo del arroz, del
algodón, la seda, de la caña de azúcar, etc.
Industrias: las industrias pesqueras, principalmente en la bahía
de Along y Fai-Si-Long en Tonkin; en las costas del S. de Annam y
en el Gran Lago de Cambodge. Industria de la laca.
Fábricas de productos químicos; establecimientos metalúrgicos,
etcétera ....
Las industrias indígeT.as tienen, principalmente en Tonkín, un
gran desarrollo: artículos de viaje, zapatería, juguetes, sombreros,
cestería, fundición de cobre, encajes y bordados, tejidos de seda,
mueblaje, instrumentos de música, etc ....

185. - SIAM: monarquía.

Sup. : 500.000 km'. Hab.: 11.506.207.
Capital: Bangkok, junto al río Menam.
Parte física: clima: véase el N9 156;
hidrografía: N9 161.
 -136-

Religión: la predominante en Siam es el budismo.

Producciones: pueden citarse, entre otras, las maderas, princi-
palmente de teck, muy importante para la construcción naval; el
arroz (base de la alimentación juntamente con el pescado); pie-
dras preciosas, etc .•..

186. - CHINA:
Sup.: 11.138.000 km'. Hab.: 463.657.681.
Según otros: Sup.: 11.156.000 km'. Hab.: 440.000.000.

A. - CHINA PROPIA.
República Federal.
Sup.: 5.497.628 km'. Hab.: 458.779.376
Límites: China propia está limitada al N. por Mongolia;
al W. por parte de Sing - kiang, Tibet y ~irmania;
al S. por la Indochina francesa y mar de China meri-
dional;
al E. por el mar de China oriental y parte ,de Manchuria.
Ciudades: Nangking, que es la capital (desde 1928).
Pekín (Peiping), la capital tradicional de los chinos (con
1.000.000 de h.). Shanghai (') y ,Canton, puertos importan-
tes.

(1 ) EL OBSERVATORIO DE ZI-KA-WEI
El Observatorio de ZI-ka-wel fué fundado en 1872 por el R. P. Colombel.
Su director ganeral, desde 1896 hasta 1931, ha sido el R. P. Luis Froc.
Desde sus comienzos la principal obra del Observatorio de Zi-ka-wei, la
que pedla una constante atención y actividad científica, ha sido la "previsión
del tiempo", a lo cual dedicó el P. Froc su talento y energlas con resultado
extraordinario. Ya que si Manila (véase el N9 183) se encuentra en una posi-
ción ventajosa para anunciar la aparición de 105 terribles "Ciclones" en el Pa-
cifico y su marcha hacia el continente asiático en la "primera rama" de su
trayectoria, Zikawei, junto a Shanghai, ocupa un sitio más adecuado para se-
guirlos en la "segunda rama", y se encuentra más próximo a rutas comercia-
les de mayor movimiento y de un tráfico intensisimo. De aqul el éxito obtenido
al querer formar una red meteorológica de las costas de China en conexión con
ZI-ka-wel; y de aqul las facilidades ofrecidas por las compafilas de telégrafos
de Shanghal, que transmiten gratuitamente los despachos meteorológicos de la
red.
El Observatorio de ZI-ka-wel consta en realidad de tres observatorios: el
"Meteorológico Slsmlco" establecido en ZI-ka-wei (a 8 km. al SW. de Shang-
hal); el "Magnético" en Lukiapang (a 40 km. de ZI-ka-wel); el Astronómico
en Zo-sé (a 2!1 km . al SW. de ZI-ka-wel) .
 - 137-

China física:
a) orografía: N9 147, d);
b) clima: N9 157, IÜ9;
c) hidrografía: N9 161.
Religiones: el Confucionismo, Budismo y Taoismo son las pre-
dominantes; el Ma/z¡()mefismo con unos 30.000.000 de adeptos; el Ca-
tolicismo con 2.500.000 (').
Producciones: arroz, té, trigo, caña de azúcar, tabaco, opio,
algodón, morera (para el gusano de seda). entre los vegetales. De
los minerales pueden citarse: carbón, hierro, cobre, mercurio, an-
timonio, etc ....
La agricultura es la ocupación más importante y antigua entre
los chinos; la pesca también es de importancia.
1ndusfrias:
a) La industria textil: de la seda y del algodón;
b) fabricación de objetos de adorno en bronce, laca, porcela-
na, seda, ¡papel;
c) la industria minera.
Vías de comunicación: además de las vías fluviales, especialmen-
te de los ríos Hoang - Ho y Van - tse - kiang, posee para el tráfico in-
terno una red ferroviaria de unos 12.DOO km., la que está unida con
el ferrocarril transiberiano por medio del ferrocarril manchuriano.

187. - B. - TERRITORIOS CHINOS.

a) MONGOUA: 700.000 h.; capital Urga.
b) SIN - KIANG: que comprende el Turquestán orien-
talo chino y parte de la Dzungaria; tiene 2.288.305
h.; capital Urumcí.
e) TIBET: 1.500.000 h.; capital Lhasa, en la que hay
numerosos monasterios y templos budistas; en esta
ciudad santa para los budistas, reside su jefe, el Da-
lai - Lama.
MANCHURIA: Con ocasión del conflicto chino-japonés,
el 19 de marzo de 1932 se proclamó autónomo el nuevo esta-

(I) Sobre el Budismo y Confucionismo, véase el N9 192, 30.

 - 138-

do de Manchuria o Manchukuo, bajo el protectorado del Ja-

pón.
Superficie: 1.099.515 km'. Habitantes: 29.696.000.
Ciudades: Chang - chun (80.000 h.) es la capital; Muk-
den (250.000 h.) que había sido hasta ahora la capital de
Manchuria; Harbin, etc ...
Al presente nada cierto y definitivo podemos afirmar so-
bre el nuevo estado Manchukuo, puesto que China y otras
naciones no 10 reconocen y el asunto está todavía en litigio
sin que se haya dado solución satisfactoria y definitiva.
JAPON: de este imperio se tratará en particular en el capítulo VI.

EIEL/OGRAFIA
Eurasla . - J. Dantin Cereceda.
Asia. India Insular, Afrlca. - Camena O' Almeida .
Manual de Oeografía. Asia y Afrlca. - Felipe S. Brito.
La Syrle. - G. Levenq.
Quelques Informal/ons sur I'Indocl1lne. - H. Cucherousset.
A Oeography of Ceylon. - The Christian Literature Society 01 India, and Alrica,
Ceylon Branch, Colombo. 1927.
Answers to Cambridge Quesl/ons on Asia (1916-1928) . - Víctor Verbockhaven . -
Calcuta. 1928.
Elementos de Oeografla astronómica y flsíca. Asía y Afrlca. - Jorge A. Boero.
Oeografla Bconómlca. - Dr. Walther Scl1midt. - Editorial Labor, S. A. Barce-
lona-Buenos Aires. 1926.
The World Almanac . - New York. 1929.
Calendario Al/ante de Agostlnl. - Novara. 1930-1933.
Atlas Clásico de Oeografla Moderna. - F. Schrader y L. Gallouédec .
Al/ante Oeográflco M etódico. - Oott. L. Visintin .
Atlas Oénéral. - Vidal-Lablache.
uran Al/as Oeográflco SI/eler. - Dr. H. Haack .
¡"érlca, 11 de julio de 1925.
 -139 -

LECTURA
COSAS DE LA INDIA C)

La mentalidad india.

"Recuerdo, como cosa de tiempos lejanos, que al ir a visitar a al-

guna persona mientras viví en Europa o en América, lo primero
que hacía al entrar en la casa de dicha persona, era descubrirme la
cabeza, según las prescripciones de las reglas de buena crianza.
Pero las cosas han variado. Estamos en la India, y aquí en la In-
dia nadie se preocupa de que la cabeza esté o no esté descubierta.
(De hecho, lo más fino y conforme con la urbanidad india es que la
cabeza esté bien cubierta). Lo importante aquí al entrar en una
casa, es descalzarse. El entrar en casa ajena con el calzado puesto
sería una inconmensurable grosería. Por cierto que yo mismo estu-
ve a punto de incurrir en tal grosería, pocos días después de mi lle-
gada a la India, gracias a que nadie me declaró los principios y re-
glas de urbanidad india. Al fin los he ido aprendiendo por auto - di-
<iacsis.
Pues acaeció que tuve que hacer una visita a un señor mahome-
tano_ Fuí allá acompañado de uno de los profesores indios de nues-
tro Colegio. Al llegar a la puerta de la casa, mi compañero se des-
calzó. Yo, que jamás había visto cosa semejante, medio admirado y
sin saber lo que hacer, iba a proseguir adelante, cuando el señor a
quien íbamos a visitar se adelantó a mí y me dijo respetuosamente:
« Haga el favor de quitarse los zapatos". Entonces recordé que el
Señor había ordenado a Moisés, desde la zarza ardiendo, que se qui-
tase las sandalias para acercarse a El. Estaba en el Oriente. En el
Occidente uno se quita la gorra o el sombrero; aquí uno se ha de
quitar los zapatos o sandalias.
La aventura de los zapatos fué una grande lección para mí
Aquel mismo día esperaba encontrar una silla ¡para sentarme en el
salón a que nos hicieron entrar, y sólo encontré mullida alfombra
y almohadones junto a las paredes. Excusado es decir que nos tu-
vimos que sentar en el santo suelo. Otro día fuí invitado a tomar té
en casa de un señor hindú, pero decidí no cómenzar la ceremonia
hasta ver como tomaba el té uno de los presentes. Temí que habría
algo semejante a la aventura de los zapatos; y obré muy prudente-
mente. Porque vi que los presentes vaciaban delicadamente el té
desde las tazas a los respectivos platitos, y lo sorbían desde éstos.

(1) El Siglo de las Misiones, Septiembre de 1927 .

 - 140-

Si hubiese yo tomado el té sorbiéndolo directamente desáe la taza,

me hubiera hecho el hazme reir de los presentes. Sencillamente hu-
biera demostrado en público. " que no sabía tomar té.
El Oriente es el Oriente, y el Occidente es el Occidente. Y no hay
que pretender trasladar al Oriente las costumbres de la civilización
occidental. En los cuatro años que he vivido en la India, me he con-
vertido en decidido partidario de la "relatividad". El comer con los
dedos o usando tenedor y cuchillo, son costumbres decididamente
opuestas, pero ambas muy en conformidad con la urbanidad de los
países en que se estilan. No podemos condenar ni la una ni la otra. Y
lo mismo se diga del modo de saludar, del modo de beber, del mo-
do de agradecer la comida al huésped que nos ha invitado, etc. No
hay que introducir aquí las costumbres europeas. Las costumbres
indias son buenas para la India, así como las costumbres europeas
son buenas para la Europa.
Esta diversidad de costumbres es efecto del diferente modo de
pensar. La mentalidad india es totalmente diferente de la mentali-
dad europea. Si los europeos vemos una cosa de color negruzco, los
indios la han de ver indudablemente con matices blanquecinos. ¿Quién
está en lo cierto? Nadie lo puede decir, pues todo el mundo es parte
interesada. No queda más remedio que acogerse a la " relatividad".
La "relatividad" es la gran solución de muchas dificultades
de la India, y el pobre europeo que no es perito en a¡plicar esta maravi-
llosa panacea a cada caso particular, corre peligro de perder su se-
renidad mental. Al cabo de algunos días de vivir, ya notará que
su cocinero le escamotea unas cuantas "anas" al ir al mercado. Y
el pobre europeo excitado ya por El calor de la India, se excita
más al darse cuenta que su cocinero le está robando. ¿Quién dijo
robar? Esto sería robar en Europa, pero no en la India. El pobre
cocinero entiende que el sisar unas cuantas "anas" cada día al ir
al mercado es parte de su oficio de cocinero, y hasta se supone
existir un contrato tácito sobre este siseo entre el cocinero y su
amo. ¿Ya esto llaman robar? i Allá con el oscurantismo de los oc-
cidentales!
Luego viene el criado y se dispone a barrer la sala. En cucli-
llas y con una escoba de dos palmos de longitud, la barre toda pa-
cientemente; y al terminar no necesita recogedor pues del barrido
no ha salido ni lit más diminuta mota de polvo. Y el novato ha-
bitante de la India, acostumbrado todavía al barrido europeo, se tira
de los cabellos al ver su sala tan sucia como antes. Es que no se
ha dad<l todavía cuenta de que el barrer en la India no consiste en
quitar el polvo de ia sala, sino .. . en trasladar el polvo de una par-
te a otra.
Más tarde un amigo indio viene a visitar al irascible europeo, y
al despedirse le dice: "Ya volveré mañana". Y mañana el europeo
saldría a sus negocios o a pasear, y no sale esperando la visita de
s u amigo. Y su amigo no comparece ni manda ninguna excusa. "¡Qué
 - 141

hombre de tan poca palabra !", dice el airado occid,ntal. "Quien n<>
cumple su promesa no es caballero". El pobre no sabe que no hubo
promesa ninguna. Jamás pasó por las mientes del indio el volver
a visitar a su amigo al otro día. "Ya volveré mañana" significa en
la India lo mismo que en Europa un "Usted lo pase bien", o "Va-
ya usted con Dios". ¿Y quién va a esperar una nueva visita de su
amigo a la mañana siguiente al oir que éste le dice: "Vaya usted
con Dios"?
Un día presencié una acción curiosísima. Iba yo por una calle
de Bangalore con la sombrilla abierta, pues hacía un sol abrasador.
Delante de mí iba un indio con su sombrilla cerrada debajo el bra-
zo. En esto, la calle torció y las casas nos ofrecieron agradable som-
bra. Naturalmente cerré mi sombrilla. Pero cuál no sería mi asom-
bro al ver que el indio que me precedía había abierto la suya pa-
ra defenderse de la sombra de aquellas casas que tal vez le iban a
contaminar. ¡Efectos de la mentalidad india! ¡Quién iba a imaginarse
que una sombrilla serviría para librarse de la sombra de una casa!
La relatividad es la gran solución de todas estas dificultades y acer-
tijos. En Europa una sombrilla sirve para librarse del sol. Aquí.
en la India, una sombriI1a sirve para librarse de la sombra".
Bombay, 1927.
P. Enriqu e Heras.
 - 142-

CAPíTULO V

Geografía humana y económica de Asía.

SUMARIO: Población (188). Razas (189). Lenguas (191). Religio-

nes (192). Producciones naturales (193). Industrias (196).
Vías de comunicación (197). Bibliografía. Lectura.

l. - GEOGRAFIA HUMANA DE ASIA

188. - POBLACION:
La población de Asia es actualmente de 1.148.000.000
de habitantes, siendo la población relativa de 20 habitantes
por km'. En Asia hay regiones donde la población es muy
densa, como en la India, Java, China propia, Japón; en cam-
bio en otras regiones la población es menos densa, como son
las regiones frías de la parte septentrional y las desérticas
de la parte central y occidental de Asia.
189. - RAZAS:
Las principales de Asia son:
1. La raza amarilla o mongólica: a élla pertenecen los
Samoyedos, Ostiacos, Tunguses y Yakutos de Siberia; los
Tártaros, Mongoles, Chinos, Japoneses y Coreanos.
2. La raza blanca: comprende los pueblos 'de la India,
Irán, Armenia y Arabia. Se divide en dos familias, la ariana
y la semita.
a) Son de familia ariana: los Indúes y los Iránicos (per-
sas, afganes, kurdos, armenios);
b) Son de familia semita: los árabes (Arabia, Siria) y
los hebreos;
3. Son de raza malaya: los pueblos del archipiélago ma-
layo y parte de la península de Malacca.
 - 143-

4. Son de raza negra: los dravi'dianos, que habitan al SE.

<le la India, y los negritos, que habitan en el archipiélago ma-
layo y parte de las Filipinas.

190. - PUEBLOS DE VIDA NOMADA. ALGUNAS DE SUS

CAUSAS.
a) EN LA TUNDRA: los pueblos Samoyedos, Yak utas, Tun-
guses. " tienen que emigrar hacia el S. por causas de las
"estaciones" j pues al acercarse el largo invierno, necesitan
abrigos y animales que les suministren pieles lo cual consi-
guen en la región S. Además tienen que emigrar al S. por cau-

FIG. 27. - Tell-Bissel, pueblo junto al desierto (Siria).

sa de los "alimentos" (pescados, frutas, aves ... ) para obte-

nerlos en el invierno, ya que en la tundra solamente encuen-
tran dichos alimentos en verano. Otra de las causas, por la
que han de emigrar al S. en invierno son los "renos" que les
suministran leche, carne, vestidos, pieles, tiendas. Y el musgo
alimento de los renos, en la estación invernal se encuentra en
el S. Además motiva su emigración el "comercio", puesto que
en el S. pueden ellos cambiar ,pieles y aceite por tabaco, azú-
car, té, armas de fuego, municiones, con los comerciantes
rusos.
 -144-

b) EN LAS REGIONES DESERTICAS: como Arabia, Irán, Thar..

Turquestán ruso. ,.. Los pueblos de dichas regiones son de
vida nómada, lo cual se debe al "clima excesivo", a la "fal-
ta de vegetación", al "comercio".
El clima es excesivo y sin lluvias, de ahí que los habitantes
no puedan vivir allí de un modo permanente. Además la fal-
ta de vegetación es causa de que no se encuentre alimento
tanto para las personas, como para los animales; a no ser
en los oasis. Por otra parte con el fin de cambiar los produc-
tos de los oasis, se ven constantemente marchar a lo larg~
de las huellas determinadas caravanas de nómadas (beduinos.
por ejemplo) con sus camellos, caballos y asnos.
e) EN LAS ALTAS MESETAS: del Pamir, Tibet, Turquestán
chino, Mongolia exterior.
En el Pamir durante unas pocas semanas, en verano, los.
pastores Kirguises conducen allí sus ganado a pastorear en
los altos valles del Pamir.
En el Tibet: esta región es tan fría que la vida agrícola so-
lamente es posible en los valles del S., sobre todo en el del
do Tsampo. Pero los trabajos de pastoreo, en los cuales el:
yack, las ovejas, las cabras, los caballos y las mulas son ttsa-
dos, forma la principal ocupación de esta región. En la región
del N. los nómadas suben del Turquestán chino para esca-
par del calor del verano.
En el Turquestán chino: exceptuando una línea de oasis en
forma de her. adura, hay un desierto de gran altura, llama-
do "Takla Makan". Allí vagan caravanas de nómadas dedi-
cldos al comercio.
En la Mongolia exterior: donde está el desierto de Gobi. A
los principios del verano una escasa capa de pasto aparece
allí, por lo cual los nómadas llevan a esa región sus ganados,
Además un camino de caravanas atraviesa el desierto de Gobr
por lo cual se establece un gran comercio de té, seda y al-
godón entre Siberia y China, por medio de camellos.
c!) EN LAS ESTEPAS DE ASIA: los habitantes (Kirguises y
Turcomanos) se ven obligados a la vida nómada primera-
mente por causa de las "estaciones", pues si los veranos son
calientes y suficientemente húmedos, los inviernos son muy-
fríos: los fuertes huracanes y las tempestades de nieve son
comunes. Por consiguiente se ven obligados a emigrar a paí-
ses más abrigados. Otra causa es la "variedad de los pas-
tos" requeridos para sus ganados. Así, pues, en verano lo
nómadas emigran hacia las regiones más altas de las este-
pas; en invierno hacia las tierras más bajas y finalmente:
a sus cuarteles de invierno.
 - 145-

191. - LENGUAS:
Muchos y variados son los idiomas o lenguas que se ha-
blan en los pueblos asiáticos.
De ellos los principales son: el japonés, el chino, indo,
.árabe, malayo, etc ....
Además, en muchas regiones se habla el inglés, que es
]a lengua europea más hablada en los pueblos asiáticos; fran-
cés, holandés, portugués, ruso ...

192. - RELIGIONES:
Las religiones pueden reducirse a dos grupos: el MONO-
TElSMO y el POLITEISMO.
MONOTEISMO: es el culto que reconoce a un solo Dios.
Comprende: el CRISTIANISMO, el jUDAISMO y el MAHO-
METISMO.
POLITEISMO: es el culto que se da a muchos dioses.
Comprende: El BRAHMANISMO, el BUDISMO, el FETI-
CHISMO ...
Las principales religiones de Asia son las cuatro siguien-
ies: CRISTIANISMO, BRAHMANISMO, BUDISMO, MA-
HOMETISMO.
1. CRISTIANISMO: es la religión que reconoce a Jesucristo como
Redentor del mundo. Comprende a los CATOLlCOS, que son los
únicos que profesan la verdadera religión fundada por el mismo Je-
sucristo; a los PROTESTANTES y a los GRIEGOS CISMATICOS.
Predomina en el L1BANO, ARMENIA, TRANSCAUCASIA, FI-
LIPINAS.
2. BRAHMANISMO: " es una religión panteísta que tuvo su
origen en los brahmanes, quienes enseñaban la creencia en Brahma,
dios impersonal y alma del universo. El alma humana, según esta
doctrina, es una partícula desprendida del Ser divino y sumida en
la materia; primero en la de los seres inferiores, después en la de
·otros más perfectos, hasta encarnarse en el hombre, para sumirse
de nuevo en la divinidad, si ha obrado rectamente, o emprender
otra vez la transmigraciones en caso contrario. Los adeptos de es-
ta religión están divididos en cuatro castas rigurosamente separa-
.das: la de los brahmanes o letrados, la de los chatrias o guerre-
 - 146-

ros, la de los vaicias o artesanos y la de los sutras o siervos, las tres.

primeras arias, la cuarta dI avidiana. Sólo al morir pueden mejorar
de casta por transmigración. Los parias están excluidos de las casta;; Y'
son como malditos e infames.
El brahmanismo, sustituído un tiempo por el budismo, y resta-
blecido después, degeneró todavía más por la influencia de las ra-
zas primitivas en vichnuísmo y el civaísmo, religiones de Vichnú y
de Civa.
Los adoradores del primero ocupan el Norte de la India y los.
del segundo el Sur. Todos creen en Brahma, y forman con él y los.
otros dos, la trinidad india, llamada "Trimurti". Se les conoce con
el nombre de illdús, y con él se les distingue de los parsis, maho-
metanos, etc. Su santuario principal es Benarés que miran como puer-
ta del paraíso, y ¡por eso desean todos morir y ser quemados allí y que-
sus cenizas sean arrojadas al Ganges. En todas estas sectas se hallan.
fanátiCos, llamados "fakires", que para conquistar la admiración del
pueblo se someten a repugnantes torturas corporales y aún se sui-
cidan creyendo llegar más pronto .con ello al eterno descanso".
(Jorge CabraLJ.
3. BUDISMO: "es la religión de la igualdad. Inicíólo en el si-
glo VI o V antes de jesucristo el príncipe Sidrata Gautama, por otro-
nombre Zaquia-Muni (es asceta de la raza de los zaquias), que
se dió a la vida anacorética, tomó el título de Buda (el que ha com-
prendido), combatió el culto brahmánico y la diferencia de castas y
enseñó que el fin del hombre es el Nirvana o reposo absoluto en la
divinidad. No dejó escrita su doctrina. Redactáronla sus discípu-
los, quienes apartándose de las enseñanzas del maestro, le procla-
maron Dios y le construyeron templos.
El budismo, favorecido por el rey Azoka, llegó a dominar en la
India en el siglo III antes de jesucristo. Después, duramente Ip erse--
guido se fué refundiendo con el brahmanismo, hasta que en el si-
glo XI después de jesucristo quedó casi reducido a ser profesa-
do en la ísla de Ceylán. En cambio se difundió por el Tibet, Chi-
na, Indochina y japón" (Jorge Cabra/).

LA MORAL DE CONFUCIO:
"Desde tiempos muy remotos, el pueblo chino abandonó el mo-
noteísmo para caer en la idolatría. Tres órdenes de divinidades erarr
adoradas: el primer grupo está formado por los dioses supremos, el
Sol, la Luna, etc.; el segundo lo constituían los antiguos soberanoS'
adorados como dioses nacionales; el tercero comprendía las fuerzas:
de la Naturaleza y los espíritus que animaban las montañas, los ríos,
los lagos, etc.
El reformador religioso más importante y el más moralista que
tuvo la China fué Confucio (Kan - fu - Tsen), quien nació el año>
 147 -

551 antes de Cristo. Sin crear un sistema filosófico, supo infundir

en la conciencia del pueb!o máximas morales que imprimieron ca-
rácter especial a la vida de la nación.
La moral de Confucio está basada en el amor y el respeto filia l,
al que daba una extensión tal que abarca todas las rllaciones sociales.

FIO. 28. - Una pagoda (India).

Por piedad filial, debe el hijo obedecer al padre, el joven al anciano,

el súbdito al monarca. Predicó la instrucción para el pueblo y seña-
ló como principio de la vida moral el conocimiento de sí mismo,
así como el respeto y el amor al prójimo; pero, espíritu prácti-
co, su moral no será nunca religiosa, no hará héroes ni mártires por-
que su fundamento es egoísta.
 -148 -

Los principios morales de Confucio tuvieron gran influencia en

la vida social, Ipero hay que señalar que confundiendo la sociedad
doméstica con la civil, adolecen de graves defectos. En la sociedad
.china, el soberano, como padre de familia, es señor, y dueño absolu-
io, puede seguir las leyes morales, pero puede también violarlas; si
por fortuna el soberano y el padre son buenos, reconocen y siguen
los principios morales, pero si son malos, pueden, impunemente apar-
tarse de las leyes. La moral de Confucio no habla de derechos ni de
libertad del individuo ni de la justicia social; predica la igualdad hu-
mana y conserva la esclavitud, exalta el amor filial y deja ·en con-
dición muy inferior a la mujer. La moral de Confucio no pudo, pues,
levantar el nivel del pueblo chino y orientarlo hacia un verdadero
1Jrogreso político, dado que a la concepción de los "deberes" no co-
rrespondía nunca ningún "derecho", y por consiguiente, no existía "li-
bertad". La libertad fué sustituída por la tradición. En la vida pri-
vada y en la vida pública se obedecía siempre a reglas consagradas
por los siglos y cuya aplicación era vigilada por una inmensa can-
iidad de empleados que formaban una burocracia de estado. La tradi-
ción y el pasado eran respetados en las instituciones, en el arte, en
la moral, en todo; y el pueblo terminó por no concebir siquiera la
idea de un posible progreso, lo que dió por resultado el exclusivismo
más absoluto que mueve a Jos chinos, aún en la época presente, a
'Considerar su nación como la más perfecta y culta y a despreciar los
progresos de la civilización contemporánea". (jorge Cabral).
4. MAHOMETISMO: la doctrina musulmana es una confusa
mezcla de "cristianismo" y "judaísmo". La base fundamental de to-
da la doctrina es el "fatalismo": Dios, "Allah", ya por adelantado
ha determinado el destino de cada individuo independientemente de la
voluntad de éste. Nada en este mundo puede modificar esa ineludi-
ble voluntad de Allah, así, pues, el hombre debe "abandonarse" ("is-
lam") a esa voluntad eterna, que él no puede modificar ni con sus
buenas ni con sus malas obras.
Allah reside en el cielo rodeado de ángeles y arcángeles. El de-
monio "Iblis" reside a su vez, en los infiernos rodeado de malos
espíritus.
Mahoma es para todo musulmán un gran profeta, el último de
iodos. Jesús, Moisés y Abraham son también profetas, pero inferiores
a Mahomed.
Existe un juicio final, después del cual los buenos son trans-
portados a un paraíso de deleites y los malos arrojados al agua hir-
viente. Para merecer ese Paraíso y librarse de ese Infierno, el mu-
sulmán ha de creer en su ¡primer dogma: "Sólo AlIah es Dios y Maho-
ma su profeta"; ha de hacer por lo menos una vez en su vida la
peregrinación a la "Ciudad Santa", la Meca; está obligado a guar-
dar un ayuno anual durante el mes de Ramadán; debe hacer sus
-oraciones y abluciones diarias. Además debe ser liberal para con
 - 149-

los pobres y necesitados, y generoso, justo y caritativo con sus her-

manos los demás musulmanes.
Mahoma mandó también a sus seguidores a la "guerra santa"
contra todos aquellos que no profesaban su doctrina y prometiéndoles
en cambio un eterno paraíso de deleites a los muertos en la batalla.
En esa "guerra santa" hay que buscar el secreto de la rápida di-
fusión del islamismo.
Gracias, pues, al fanatismo inculcado por Mahoma en sus discí-
pulos, la nueva doctrina se extendió pronto por Siria, Palestina,
Persia, India, Africa y Europa. (').

11. - GEOGRAFIA ECONOM1CA DE A51A

193. PRINCIPALES RIQUEZAS NATURALES DE
ASIA:
A. - Reino mineral.
1. PETROLEO: en la Transcaucasia, especialmente en
Bakú; Mesopotamia; Persia; India inglesa (Birma-
nia); Indias holandesas (Java); Sarawak (Borneo);
1apón; Sakalina ...
2. CARBON: Siberia; Asia Menor; Persia; India ingle-
sa; China; japón.
3. HIERRO: Siberia occidental; India Inglesa; China;
japón .. .
4. ESTA~O: Indochina; Malacca; Archipiélago ma-
layo ...
5. PLOMO: Siberia occidental; Transcaucasia; India
inglesa; China ...
6. COBRE: Siberia occidental; Asia Menor; India in-
glesa; japón ...

(1) Los Mahometanos son actualmente unos 240.000.000, de ellos las 41!!
~artes en Asia. Su fuerza cultural se halla en la Universidad del Cairo, que
hene 9.740 alumnos con 405 profesores. Tienen misioneros de su religión llama-
dos "Marabús", de un espiritu proselitista notable Se extienden mucho por Afri-
ca. (El Siglo de las Misiones, noviembre y diciembre de 1929) .
11
 -150 -

7. ORO: Siberia; India inglesa; Indochina; China; Ja-

pón ...
8. PLATA: Siberia; japón . ..
9. PLATINO: Siberia occidental.
10. PERLAS: Isla Bahrein (golfo Pérsico); Ceylan . . .
11. PIEDRAS PRECIOSAS: Siberia occidentalj India
inglesa (Birmania); Siam; Ceylan ...
12. DIAMANTES: India inglesa (Dekkan); Ceylan ...

194. B. - Reino vegetal.

l. BOSQUES: Siberia (la "taiga siberiana"); India in-

glesa (región N. y E.); Indochina; Siamj Malaccaj
Archipiélago malayo; Japón ...
2. BAMBUES: India inglesa (al N. y al E.)j Indochi-
naj Siam; Malacca; Archipiélago malayo ... EBA-
1'\0: Ceylan; islas Célebes ...
3. CEREALES: Siberia; India inglesa; Indochina; Chi-
na . ..
a) TRIGO: Siberia; India inglesa (principalmen-
te la región NW.); java; China; japón ...
b) MAIZ: India inglesa; java . . .
e) AVENA : Siberia ...
d) ARROZ: India inglesa; Siam; Indochina; Ar-
chipiélago malayo; Filipinas; China; japón . . .
4. CAÑA DE AZUCAR: India inglesa; Indochina; Ja-
va; Borneo; Filipinas; Formosa; China; Japón . . .
5. CAFE: Arabia (el café de Moka, en Yemen); In-
dias holandesas (Sumatra, Java) . . .
6. TE: India inglesa; Ceylan; China; Japón ...
7. TABACO: Asia menor; Siria; Armenia; India in-
glesa; Indias holandesas; Filipinas; China; japón .. .
 - 151 -

8. VIÑA: Asia Menor; Siria; Palestina. "

9 . OLIVO: Asia Menor; Siria; Palestina ...
10. ALGO DON : Siria; Armenia; India inglesa; China ;
japón . . .
11 . YUTE: India inglesa; China; japón ...
12. CAUCHO: India inglesa; Ceylan; Malacca; Indochi-
na; Archipiélago malayo ...
13 . OPIO: Asia menor; India inglesa; China ...
14 . ALCANFOR: isla Formosa ...
15 . ESPECIAS: Archipiélago malayo .. .

195. C. - Reino animal.

l. GANADO VACUNO: India inglesa . . .
2. GANADO CABALLAR: Asia menor; Siria; Arabia;
Persia; Turquestán ruso; India inglesa . ..
3. GANADO LANAR: Asia menor; Siria; Arabia; Per-
sia; Turquestán; India inglesa ...
4. ELEFANTES: India inglesa; Ceylan; Siam; Indo-
china . ..
5. CAMELLOS: Arabia; Persia; Afganistánj Turques-
tán; Mongolia; India inglesa ...
6. BUFALOS: India inglesa; Siamj Indochina ...
7. YACK (especie de buey): Tibet. RENO: Siberia.
TIGRE: Bengala.
8 . ANIMALES PELETEROS: Siberia .. .
9 . GUSANO DE SEDA: China; japón .. .
196. - Industrias:
En los pueblos asiáticos dos clases de industria se dis-
tinguen : la industria ANTIGUA o INDIGENA y la industria
MODERNA o EUROPEA. A la prim era pertenecen las in-
dustrias textiles, objetos de adorno, utensilios de caza, la
 - 152-

pesca, etc .... A la segunda, pertenecen la·s fábricas, usinas,

establecimientos metalúrgicos, astilleros, etc ....
Principales industrias asiáticas:
1. Industria de la SEDA: Asia menor; Siria; Persia;
India inglesa; Inrdochina; China; japón ...
2. Industrias TEXTILES: Asia menor; Persia; India
inglesa; Indochina; Filipinas; China; japón ...
3. De las PIELES: Siberia ...
4. De la LACA: Indochina; China; Japón . ..
5. De la PORCELANA: China; japón ...
6. PESQUERIAS: Japón; China; Annam; Archipiéla-
go malayo ...
7. Del HIERRO: India inglesa; japón ...
8. ASTILLEROS: India inglesa; China; japón . ..
197. Comunicaciones:
Principales vías de comunicaciones de Asia:
1. VIA TERRESTRE:
a) En las regiones desérticas los transportes y co-
municaciones se realizan por medio de CARAVA-
NAS, en las que se utilizan los camellos .
b) Las principales vías de comunicación lo constitu-
yen los FERROCARRILES, ya internacionales, ya
nacionales y locales; de los cuales el más impor-
tante es el TRANSIBERIANO. También son im-
portantes: el ferrocarril TRANSCASPIANO, los de
la INDIA, CHINA y JAPON.
fERROCARRIL TRANSIBERIANO; cuya extensión es de 8.681
km., se empezó a construir en 1891 terminándose en 1902 (menos la
línea del Amur que se terminó en 1916). Parte el transiberiano de
Moscú, cruza los montes Urales y penetra en el continente asiático;
atraviesa las bajas estepas de la Siberia occidental; pasa junto a
Omsk, y un empalme llega hasta la ciudad de Tomsk. Cruza los
ríos Ob y Yenissei; llega a la ciudad de Irkutsk, bordea las ori-
llas meridionales del lago Baikal y en Tchita se bifurca. Como la
 -- 153 -

construcción de la línea del N. del Amur, ofrecía graves dificultades,

se dejó por entonces el proyecto primitivo y Rusia obtuvo autorización
de China, en 1896, para que el ferrocarril atravesara la Manchuria;
con eso se pudo construir la sección oriental del transiberiano, el cual
termina en la ciudad y puerto de Vladivostok.
En 1907 se decidió construir la línea del Amur, a fin de que el
transiberiano no saliera del territorio de Siberia, terminándose esa
línea en 1916. De este modo desde Tchita el transiberiano llega a

Fro. 29. - Tienda beduina: tejiendo un tapiz (Siria).

Vladivostok por dos ramales: el del N., o sea, del Amur, al cual cru-
la (después que dicho río recibe el afluente Usuri) y desde Khaba-
rovsk, se dirige hacia el S. terminando en Vladivostok. El otro ramal
es el que atraviesa Manchuria, llamado "Ferrocarril Este Chino" o
"Transmanchuriano"; se dirige hacia el E. llegando también a Vladi-
vostok. En Kharbin se desprende un ramal que va al S. y llega hasta
Por't Arthur; de este ramal se desprenden dos secciones; una llega
hasta Fusan, puerto de Corea, y otra se une a la lín ea que va a Pekín.
2. VIA FLUVIAL: se realiza por medio de la navega-
ción de los ríos.
 - 154-

También los lagos son medios de comunicación, como el

lago Baikal, el cual tiene establecido un servicio regular de
navegación.
3. VIA MARITIMA: las comunicaciones marítimas las
realizan las empresas de navegación; de las asiáticas, las más
importantes son las JAPONESAS.
De los puertos del Extremo Oriente, son los más im-
portantes: el de Hong-Kong, Shanghai, y Yokohama.
4. El Telégrafo y los cables submarinos que ponen en
comunicación al continente asiático con los restan tes conti-
nentes del mundo.
5. Aviación. - Muchas son las líneas aéreas existen-
tes en Asia, las hay ya internacionales, ya nacionales.
Por ejemplo: la línea aérea de Moscú a Irkutsk, de Ir-
kutsk a Yakutsk; la línea aérea Marsella - Marignane - Bei-
rut; la de Beirut a Damasco; de Damasco a Bagdad y de es-
ta ciudad hasta Saigón. La de Shanghai a Pekín, etc....

BIBL/OGRAFlA

Geografía Económica. - Dr. Walther Schmidt.

Eurasia. - J. Dantin CereceJa.
Asia, India insular, Atrlca. - Cnmeni.!. O' Almeilla.
Manual de Geografía. A.ia y Atrica. - Felipe S . Brilo.
The lVorld Almanac. - 1929.
Calelldarlo Atlante de Agostinl. - 1930-1933.
La Syrle. - G. LevEnq.
Quelques Intormatlons Sur IlndfJchl/le. - H. Cucherousset.
Answers fo Cambridge Questlons 011 Asia. - Victor Verbockhaven .
Atlas Clásico de Geografía Modern.1 . - F. Schrader y L. Galloueuec
Atlas Général. - Vidal-Lablache.
Atlante della ProduzlMe e del Commerci. - Mario Baratta-Luiggl Visil1till .
Instituto Geogrfllico de Agostini. Novara. 1922.
 - 155-

LECTURA
BREVES NOTAS SOBRE ALGUNAS SUPERSTICIONES
DE LA CHINA

"Wenchan" es el dios de la literatura y de los literatos chinot;

tiene dos servidores principales: "Ti ya" y "Tienlong". A Tiya le ha
confiado Wenchan la gua. da del registro donde Tienlong, el secretario,
ha escrito los nombres de aquellos que obtendrán los grados académi-
cos. Como Tiya es "muda como la tierra", no puede revelar el secreto
divulgando los nombres escritos en el Registro llamado "Tankoeitsi".
El dios Wenchan teniendo a su servicio a un sordo (Tienlong) y a una
muda (Tiya), está seguro del slcreto administrativo de su Ministerio.
Esto no obstante los candidatos al Bachillerato idearon un modo de so-
bornar a los fieles servidores de Wenchan, echando por un agujero
que tienen en la espalda papeletas con el nombre del candidato y
¡;on las promesas o votos que hace para obtener buen éxito. El nombre
propio de Tienlong es Siuen tontse, pero en vista de que nunca escu-
cha las súplicas de los que se presentan a examen, diciéndoles si serán
o no admitidos al grado, le llaman con el apodo de Tienlong que
quiere decir "sordo como el cielo", hace de secretario en los exámenes
y escribe las notas que Wenchan le entrega en el Registro de los
literatos, el Tankoeitsi. Como es sordo no puede oir lo que a su Señor
se dice y por consiguiente no puede ser indiscreto, revelando los secre-
tos administrativos del Ministerio de Instrucción pública y de la Lite-
ratura. A pesar de todo los medrosos candidatos acudieron también a
la maña del agujero, aunque sin resultado.
"Kooisin" es el juez del tribunal de exámenes. Se le representa
en figura grotesca y guerrera para infundir temor a los pretendientes
al Bachillerato. Ostenta en alto un gran pincel para escribir, con tinta
roja, las notas y los nombres de los agraciados. Es juez fidelísimo,
pues se atiene solamente al éxito oral y escrito de los candidatos,
una vez que Tiya y Tielong guardan tan admirablemente el secreto
a ellos confiado por Wenchan.
La "Tablilla de los Cinco Caracteres", llamada en chino "Utse
pae", es la base de las supersticiones chinas. Los cinco caracteres
son: "Tien, Ti, Chuin, Tsing, Tse", que quieren decir: "Cielo, Tie-
rra, Emperador, Padres, Maestros" y encierran esta idea: Hay que
adorar al cielo, a la tierra, al emperador, a los padres, a los maes-
tros. No hay casa pagana donde no se queme incienso y donde no se
hagan adoraciones delante de la Tablilla de los Cinco Caracteres.
En una persecución religiosa se dió un edicto por el Gobernador de
Anhwei obligando a todos los cristianos a poner en sus casas y en
sitio preferente la Tablilla de los Cinco Caracteres, bajo las se ve-
 - 156 -

risimas penas de embargo de los bienes y pérdida de la vida. El

mandarín <le Ninkwofu fué tan celoso en el cumplimiento del edicto
que obligó a no pocos cristianos a huir de la ciudad para no caer
en esta superstición.
Cuando los adoradores de la Tablilla son fervorosos suelen re-
vestirla con una especie de funda de madera imitando las pagodillas-
ermitas que tanto abundan en los campos de la China. Al quemar el
incienso y hacer las postraciones se destapa, y terminada la ceremo-
nia se vuelve a cubrir.
"Koangyin" es una diosa famosísima del Olimpo chino; es la
diosa de las mujeres, quienes, una vez al año, por lo menos, tienen
una reunión en honor de Koangyin, a quien festejan con un gran
convite. Va sentada sobre un tigre, de quien cuentan hazañas fabu-
losas. Después de la muerte de Koangyin, el guardador de la tierra,
convertido en tigre, transportó su cuerpo inanimado a un bosque de
pinos mientras que el alma de la heroína iba a librar de los tormen-
tos a los condenados del infierno. Este tigre fabuloso se constituyó
en la cabalgadura de Koangyin, y en las pagodas de China se la ve
frecuentemente sobre el monstruo místico.
"Shantsae" es una joven bonza de Lichow escogida por el es-
píritu guardador del suelo como fiel compañera de la diosa Koang-
yin en su isla de Putuoshan. Después de probada su virtud la aceptó
Koangyin a su servicio, y desde entonces forma parte del cortejo de
acólitos inseparables de la famosísima diosa Koangyin, que ha sa-
bido ganar la supremacía supersticiosa de las mujeres chinas en su
culto idólatra.
"Longnu", prima de Longwang, el rey dragón libertado por
Koangyin, se ofreció a llevar siempre la piedra luminosa que el rey
regaló a su libertadora. Es tal la luz que despide esta piedra lumi-
nosa que sirve de linterna a la diosa Koangyin mientras reza sus
oraciones durante la noche. Longnu pidió permiso a su padre para
pasar al servicio de la diosa, y desde entonces es su fiel e insepa-
rable compañera en la isla de Putuoshan.
"El dios de la venganza". Cierto dia este dios se vengó de un
gran enemigo suyo dándole muerte con su espada; pero los amigos
del muerto le persiguieron hasta encerrarle en un bosque de pinos.
El muy astuto se puso los vestidos al revés y se cambió la cara en
un carmesí muy encendido que puso espanto a sus perseguidores,
ante quienes se presentó sin ser conocido como el dios protector del
bosque. Les obsequió como pudo y les dió una pista falsa de un
fugitivo que había visto desaparecer entre los árboles hacia el oeste.
Desde entonces le pintan a este dios con la cara roja.
"Yenkoan", la diosa de la vista; a ella se encomiendan los cie-
gos, aunque sin resultado. La representan con un ojo luminoso sobre
una servilleta o sobre un -plato. Siendo tantas y tan comunes las
enfermedades de los ojos en China, es uno de los ídolos más ado-
 - 157 -

radas por los paganos. Según el ritual Boncil las oraciones son más
eficaces durante la primera luna (primer mes del año). En Anking
le dedican durante este mes altos mástiles revestidos ~ follaje y
adornados con farolillos y linternas. Es una de las diosas que acom-
pañan a la princesa de las nubes llamada Pi-hsia-yuen chuin.
"Buddha", que en chino se dice Pusa, fué importado de la India.
El Budismo está extendido por toda la China. (Sobre el Budismo y
la moral de Conflleio véase el N" 192, 3?).
"Leishen" es el dios del trueno, o también el presidente del mi-
nisterio del trueno. Se le representa con tres ojos (el tercero en me-
dio de la frente) para representar la vigilancia, y su gran pupila
para saber cuándo ha de tronar y cuándo no.
"Weituo" es el dios de la guerra. Representa el guardián ar-
mado del Budismo; es el capitán general de los ejércitos celestes.
En todos los templos y pagodas se ve a Weituo, dios de la guerra,
sobre una torrecilla, en medio de los cuatro grandes reyes celestes,
con el casco militar en la cabeza, la coraza al pecho y la espada
cruzada en la cintura, espanta diablos.
"Titsang Wall (Mulien)" es el santo adorado actualmente en
Chiujuashan cerca de Checowfu, Anhwei. Era oriundo de Corea o del
reino de Sinlo, región septentrional de Corea, y pariente cercano de
Chin Xienyin, rey de Corea. Su apellido era Chin y su nombre Tit-
sango Desde joven fué ferviente budista, después se hizo bonzo y tomó
el nombre de Chiao-Chio. Durante el período che-te 756-758, se em-
barcó para la China y vino a instalarse en las montañas de Chius-
juaschan en Anhwei. Pasó algún tiempo en una gruta al pie de las
rocas al Este de la pagoda actual; su alimento se componía de una
mezcla de mijo y tierra blanca que él mismo cocía en una marmita
vieja. Un literato del país llamado Chukotsie, compadecido de tal
género de vida, compró a su costa unos terrenos, y con la ayuda de
sus disdpulos hizo construir una pagoda y se la entregó en propie-
dad al bonzo. Murió a la edad de 99 años; es sumamente venerado
en la provincia de Anhwei .
 - 158-

CAPfTULO VI

Imperio del Japón.

SUMARIO: Imperio del Japón o del "Sol naciente" (198). Superficie

y habitantes (199). Relieve físico (200). Clima (201). Re-
ligiones (2U2). Forma de gobierno. Idioma. EnseñanZ(,
(203). Producciones e industrias (204). Posesiones y mano
datos (205). Ciudades (206). Bibliografía. Lectura.

198. - EL JAPON propiamente tal, está formado por

cuatro principales islas de las cuales la más importante se
llama NIPPON (llamada también "Hondo"), y para desig-
nar oficialmente a todo el territorio japonés se denomina "Dai
Nippon", que quiere decir "El Gran Japón.
El imperio japonés suele llamarse el país del "Sol na-
ciente". LIámase así porque la isla principal "Nippon" significa
"Sol naciente", de aquí que Dai Nippon sea El Gran Japón
o imperio del "Sol naciente". Además el nombre de Nippon o
Sol naciente proviene de que la isla queda al "oriente" por
donde nace el sol.
Las cuatro principales islas y más importantes son: HOK-
KAIDO o YESO; NIPPON u HONDO; SHIKOKU; KIU-
SIU.

199. - Superficie: 381.576 km'.

Habitantes: Según el último senso son 64.450.000. Si se
añaden los habitantes de los mandatos y posesiones del Japón
tenemos que el total de habitantes es de 90.326.044 o según
otros de 92.000.000. (').

(1) Lit densidad ele la población en el Japón es muy grande; ésta es de 159
habitantes por kilómetro cuadrado, y en las tierras de labor llega a 900 habi-
tantes ror kilómetro cuadrado.
 159 -

200. - RELIEVE flSleo:

El Japón está formado por numerosas islas, en su mayor parte
de naturaleza volcánica; por otra parte el Japón es una de las regio-
nes más inestables de la corteza terrestre; de esto provienen las fre-
cuentes erupciones volcánicas y los terremotos.
Es el Japón un país montañoso cuyas cumbres llegan a 3.780 m.
en el fujiyama; por otra parte, a menos de 350 km. se registran en
la costa profundidades de 7.254 m., o sea, en conjunto un desnivel de
más de 11 000 m. en área relativamente pequeña. Para contrarrestar
la enorme presión de estas moles sólo hay a 1.600 km. una cordillera
submarina extensa, pero cuyas cumbres más altas están a 4.206 m.
bajo el nivel del mar. De ahí nace una desigua!dad de presiones;
estas fuerzas, agravadas por ot as, resultado de las fuertes precipi-
taciones atmosféricas d_1 norte del Japón, con notables cambios en
la presión atmosférica también, y favorecidas por probables hen-
diduras de la co ' teza terrestre en el fondo del Pacífico, producen, a
juicio de los sismólogos, los hundimientos y levantamientos de la
tierra en que consisten esos terremotos que, como los de 1923, tan
terribles fueron para el Japón (').
Entre los montes principales podemos citar los volcanes fU JI-
YAMA, la "montaña sagrada" de los japoneses; el YEZAN, el UN-
ZENSAM, el ASO-SAN, cuyo cráter tiene 16 kilómetros de diámetro.
201. - CLIMA:
El JélJpón ofrece climas muy diversos: desde el "siberiano" de
las islas Kuriles, S,k>\Iina y pa ' te de Yeso. hasta el clima "tropical"
de la isla Formosa. El resto del Japón tiene un clima "suave y ma-
rítimo", influido ya por lo monzones, ya por las corrientes marinas.
El monzón de invierno, seco y continental, sopla desde fines de
septiembre y del rumbo NW.; el monzón de verano. portador de
grandes Puvias, es marítimo y húmedo y sopla desde abril y del
rumbo SE. La inversión de los monzones provoca terribles tifones
(de formosa a Sikoku).
Bañan el Japón dos corrientes marinas: una "cálida" proce-
dente del Ecuador, Ilam¡¡da "Kuro-Sivo", que baña la costa oriental;
otra, "fría", llamada "Ova-Sivo", procedente del mar de Behring.
que baña la costa occidental.

202. - RELIGIONES: tres son las principales religio-

nes en el Japón, reconocidas oficialmente por el Gobierno;
éstas son: el SHINTOISMO, el BUDISMO (') Y el CRIS-
TIANISMO.
(1) Véase la Lectura de este capítUlO: (.IIS terremotos del lapón d. 1923.
(2) Véase el Nv 192, 3Q.
 - 160 -

El SHINTOISMO: es la religión de la casa imperial. Es un

culto de los antepasados, en especial de los de la casa imperial; re-
ligión sin mucho5 principios dogmáticos, o mejor sin principios do g-
máticos definidos. Los antepasados, especialmente los emperadores,
son honrados como dioses, kami, aunque nadie hay que pueda de-
finir con exactitud qué se entiende por kami.
El BUDISMO: con muchas sectas contradictorias; posee mu-
chísimos templos, en parte muy ricos. La vida religiosa del [J'ueblo
está influenciada por el budismo. No es posible indicar el número de
sus adeptos, por la sencilla razón de que uno mismo puede ser shin-
toísta y budista.
El CRISTIANISMO: en él podemos distinguir protestantes, ortu-
doxos rusos y católicos.
PROTESTANTES: Su número en el Japón es de 154.000, por
supuesto divididos en multitud <le sectas, aunque aquÍ se fusionan
más que en otras partes, por hacer caso omiso de diferencias dog-
máticas o del dogma en general. En cambio desarrollan una activi-
dad muy grande; tienen muchas escuelas y establecimientos sociales,
contando con abundantes medios pecuniarios.

ORTODOXOS RUSOS: su número en el imperio japonés es de

78.000.
CATOLlCOS: en el Japón son unos 78.000. La jerarquía fué esta-
blecida en 1891; el arzobispo reside en Tokio y cuenta ahora con
nueve obispos sufragáneos y una prefectura. Corea tiene unos 800.000
católicos, con el vicariato apostólico de Soul, Taku y Wonsan. En
1919 se estableció la delegación apostólica, con residencia en Tokio.

203. - FORMA DE GOBIERNO:

Es el Japón una monarquía constitucional hereditaria.
El Emperador, que actualmente es S. M. Hirohito, ejer-
ce el poder legistavo con el consentimiento de dos Cámaras :
una de Pares y otra de Diputados . Consta la primera de un
número variable de miembros, de los cuales en parte son ele-
gidos por el emperador y en parte son delegados según una
proporción definida por categorías especiales, determinada s
por censo o por nobleza. La otra consta de 466 miembros ele-
gidos con voto secreto por todos los ciudadanos varones (,de
25 años), para un período de 4 años.
IDIOMA: es el japonés, en el cual para figurar la pronunciación
hay dos silabarios, el "hiragana" y el "katakana", cada uno de
 - 161-

los cuales contiene 50 signos de sonido correspondientt=. Se lee de

alto a bajo y de derecha a izquierda.
El idioma comercial es el " inglés", cuyo estudio es obligatorio
en las escuelas secundarias.
La ENSEÑANZA: la educación elemental es obligatoria en el
Japón.
En 1924 contaba con 801 escuelas de párvulos con 66:615 alum-
nos; 25.462 escuelas elementales con 198.663 profesores y 9.137.160
alumnos. El Japón tenia en 1924 cinco Universidades y otras once
instituciones universitarias; el número de profesores era de 1.868 y
32.434 estudiantes. De las universidades, la más importante es la
Universidad Imperial de Tokio (establecida en 1877), con 417 pro-
fesores y 5.283 estudiantes. También en Tokío hay una Universidad
Católica, dirigida por Padres jesuitas alemanes, y aprobada oficial-
mente por el gobierno japonés en mayo de 1928.
EMIGRACION: La densidad de la población japonesa, como
antes hemos visto, es muy elevada, pues llega a 159 habitantes por
kilómetro cuadrado, y en las tierras de labor, a 900 habitantes por
kilómetro cuadrado. De ahí que el Japón tenga que buscarse te-
rritorios para el exceso de su población. Hokkaido y la Manchuria
podrían recibir muchos colonos, pero el clima no favorece a los ja-
poneses; por eso la mayoría de los allí establecidos procuran volver
de nuevo. Estados Unidos y Australia les han cerrado sus puertas;
de ahí que los ojos se vuelvan ahora hacia la América del Sur. Des-
de algunos años, dirige el gobierno la corriente de emigración hacia
el Brasil. Al presente hay unos 80.000 japoneses, especialmente en
el estado de San Pablo. Desde ahora en adelante han de ser envia-
dos an ualmente 15.000.

204. PRODUCCIONES E INDUSTRIAS:

A. - Producciones.

l. - MINERALES: El Japón es país pobre en minera-

les, y en general las minas que se explotan no cubren las ne-
cesidades del país.
En orden de importancia ocupa el primer lugar el car-
bón; desde 1920 se extraen anualmente unos 33 millones de
toneladas, con un beneficio de unos 250 millones de yens;
en 1928 fueron 33.860.181 toneladas y 254.516.181 yens. Los
dos tercios se benefician en Kyushu y el otro tercio casi todo
 - 162 _.

en Hokkaido; lo de Honshu es muy poco. Como se ve, el car-

bón está muy lejos de 103 centros industriales. El consumo
principal del carbón japonés se hace en las minas de Fus-
chun, en la Manchuria.
El segundo mineral del Japón es el cobre, cuyo beneficio
anual asciende a 65-70 000 toneladas; en 1928 fueron 68.233
toneladas. Con todo, el cobre resulta más caro en el Japón
que en los Estados Unidos, y las minas pueden subsistir so-
lamente mediante la protección de los fuertes impuestos de
importación. Con el cobre tiene el Japón la materia prima ne-
cesaria para su desarrollo eléctrico.
El hierro: la producción del Imperio apenas llega a cu-
brir los dos tercios del consumo. En 1927 la producción fué
de 911.258 toneladas de hierro en bruto y 1.400A16 tonela-
das de acero; en cambio el consumo fué de 1.491.928 tone-
ladas de lingotes y 2.147.085 toneladas de acero.
Aceite mineral: se encuentra en la parte occidental de
la región norte de Honshu, pero apenas cubre un tercio del
consumo nacional. En 1928 se beneficiaron 2.916.187 hecto-
litros, y a esa cantidad hay que añadir 16 millones de hecto-
litI os de im portación.
Por lo dicho se ve que el Japón nunca podrá por sí mis-
mo satisfacer sus neces;dldes en materia prima mineral; de
aquí resulta que el Japón busque el asegurar para su indus-
tria, fuentes duradel as en las regiones próximas, ricas en
materia prima.
Si el Japón es pobre en minerales, en cambio es muy
rico en tuerza hidráulica para la hidroelectricidad; para lo
cual cuenta por término medio con 6 millones de HP. duran-
te la sequía y con 18 millones durante y después de la época
de las lluvias.
2. - VEGETALES: El cultivo más importante del Ja-
pón es el arroz, que cO:1stituye el principal alimento. En el
Japón propiamente dicho, de las tierras de cultivo (6.070.000
hectáreas), el arroz ocupa el 55 por ciento, o sea 3.110.000
hectáreas. La producción anual desde 1921 a 1929 osciló en-
 - 163-

tre 110 a 120 millones de hectolitros En Corea el arroz ocu-

pa el 33 por ciento del suelo, y en Formosa, el 48 por ciento .
Además del arroz, produce el Japón anualmente unos 17
millones de hectolitros de cebada, 14 millones de hectolitros
de centeno (en Hokkaido), 9 millones de hectolitros de trigo;
Ploduce también muchas especies de leguminosas y toda cIa-
se de hortalizas.
En cuanto a las frutas, se encuentran dátiles, ciruelas ;
en el S., naranjas; en Formosa, bananas; en Hokkaido y en
N. de Honshu, manzanas, duraznos. Pero toda esa produc-
ción apenas alcanza para el consumo interno.
En Formosa prodúcese ahora casi todo el azúcar que ne-
cesita el Japón, habiéndose obtenido en 1928, 5.800.000 to-
neladas. Es de notar que los gastos del cultivo de la caña
d ~ azúcar son todavía más elevados que los de Java, por
ejemplo.
Otro de los cultivos importantes del Japón 10 es el del
té y la morera. Hacia el S. de Fujiyama hay plantaciones de
té, exclusivamente para el comercio; en cambio hacia el N.
se cultiva para el propio consumo. La cosecha del té en el
Japón propiamente dicho, es de 30 a 38 millones de kilogra-
mos por año. El té se exporta principalmente a los Estados
Unidos. De Formosa procede el mejor Oolong te tan esti-
mado en el Este de Estados Unidos. Para los japoneses el té
constituye la bebida más común.
La morera cubre el 7 por ciento del suelo de cultivo;
ocupa unas cinco veces más superficie que las plantaciones de
frutales y aun algo más que las hortalizas.
En Formosa, el alcanfor es una fuente de ricas entradas
para el gobierno, aunque ha sido perjudicado en parte por
el alcanfor sintético de los alemanes.
Los bosques cubren el 48 por ciento del Japón propia-
mente dicho y el 65 por ciento de todo el Imperio. El núme-
ro de especies es muy elevado (pasan de mil), debido a la
gran variedad de climas.
El consumo de maderas es muy grande en el Japón,
no solamente porque las viviendas son de madera, a causa
 - 164-

de los frecuentes terremotos, sino también porque la mayoría

de los muebles caseros son del mismo material. El Japón ex-
porta maderas preciosas y en cambio importa maderas de
construcción de Estados U nidos.
También es importante el comercio <del bambú, por pres-
tarse a la más variadas aplicaciones entre todas las maderas.
3.-GANADERIA: La cría de vacunos tiene poca impor-
tancia entre los japoneses; la leche se consume en las ciudades,
pero en poca escala; de ahí que el vacuno se críe para animal
ele tiro. El ganado vacuno alcanza la cantidad de 1.500.000 y
lo mismo el ganado caballar; éste va disminuyendo debido al
constante aumento de los camiones.
Para la alimentación tiene la pesca más importancia que
la ganadería. Las costas, lo mismo que los ríos y lagos, abun-
dan en peces; cerca de Hokkaido se encuentra una de las me-
jores pesquerías del mundo. Las pisciculturas del Estado se
cuidan <de que no falten nuevas crías en los ríos y lagos. Más de
1.300.000 habitantes se ocupan en la pesca. El importe anual
de la pesca oscila entre 300 a 350 millones de yens.
El ramo más proficuo de la producción de primeras
materias es la cría del gusano de seda. Japón produce el 58
por ciento de la producción mundial de seda natural y ésta
constituye casi la mitad del valor de la exportación.
La producción de la seda ha llegado en el Japón a la más
alta perfección, gracias a la secular experiencia y principal-
mente a los exámenes científicos de las estaciones experimen-
tales del Estado, sobre la mejor manera de la cría, cruce,
alimentación, etc. Todos los huevos para las crías nuevas los
suministran esas estaciones oficiales. La cría se verifica casi
toda en pequeña escala y en privado y requiere un trabajo
grande y cuidadoso. Las familias dedicadas a la elaboración
de la seda llegan alrededor de dos millones; en 1928 fueron
2.216.602 con sobreproducción. Según Iclatos oficiales, el be-
neficio que se reporta es de 800 a 900 millones de yens; en
1928 fueron 858.254.000.
 - 165-

B. - Industrias.
l. La principal industria es la textil. Las hilanderías de
algodón trabajan con salarios muy reduddos y con primeras
materias muy baratas; debido a esos precios reducidos, mo-
nopolizan el mercado de Asia oriental y de la India.
En 1928 había 4.843.592 husos en acción en 259 hilan-
derías, trabajándose 513.742 toneladas de algodón. Nume-
rosas, pero en pequeña escala, son las hilanderías y tejedu-
rías de seda. El beneficio de los artículos de seda en el país
(algunos muy preciosos), es de unos 500 millones de yens;
en 1926 fueron 494.375.000 yens. Los turistas compran mu-
chos artículos de seda, lo cual favorece la exportación de di-
chos artículos.
2. La industria metalúrgica ha hecho grandes progresos
en estos últimos años. Las máquinas de uso corriente, los
aparatos eléctricos, etc., se construyen en el país; aunque tie-
nen que importar los productos de precisión y trabajo delicado.
3. Las industrias antiguas de la laca, cerámica y del pa-
pel, con las que los japoneses fabrican objetos de gustos ma-
ravillosos y esmerados.
COMERCIO EXTERIOR. - En 1928 la exportación al-
l:anzó la cantidad de 2.037 millones de yens y en 1929, a 2.217
miIJones de yens. La importación fué de 2.377 miIJones de yens
en 1928 y en 1929, de 2.388 milJones de yens.
Del Japón propiamente dícho, se exportaron en 1929 (yen
millones de yens): seda no elaborada, 794; productos de se-
da, 179; artículos de algodón, 413; hilo de algodón, 27; ar-
tículos de punto, 37; carbón, 23; conservas marinas, 22; ce-
rámica, 36.
La importación en el Japón propiamente dicho (yen mi-
llones de yens) fué de 573 en algodón bruto; 120 en algodón
y artículos de algodón; 23 en arroz; 71 en trigo; 79 en paro-
tos y otras leguminosas; 43 en carbón; 135 en hierro en
lingotes v semielaborado; 124 en abonos artificiales; 34 en pe-
tróleo; 88 en madera; 121 en maquinaria.
12
 - 166-

Los principales países de exportación (según la expor-

tación de 1929) son (en millones de yens): Estados Unidos,
914; China, 347; India inglesa, 198; Provinc:a de Kwantung,
124; India holandesa, 87; Hong-Kong, 61; Filipin;;ts, 30; Ru-
sia, 17; Inglaterra, 63; Francia 44; Canadá, 27; Argentina,
8.579.·000; Australia, 44; Egipto, 31; Colonia del Cabo, 13 .
En cambio la importación fué (en millones de yens) por
654 de Estados Unidos; 288 de la India Inglesa; 210 de Chi-
na; 166 de la Provincia de Kwantung; 77 de la India holan-
desa; 18 de Filipinas; 21 de Siam; 26 de Rusia; 153 de In-
glaterra; 157 de Alemania; 26 de Francia; 18 de Suiza; 69
del Canadá; 3.235.000 de la Argentina; 10 de Chile; 133 de
Australia y 26 de Egipto (').
VIAS DE COMUNICACION: las empresas de navegación
japonesas son las más importantes de las asiáticas, ocupando
su armada un puesto importante entre las principales del
mundo.
La red ferroviaria del japón tiene, según datos de 1930,
20.200 km.
205. - POSESIONES JAPONESAS:
Las islas Kuriles; la mitad meridional de la isla Sakali-
na; el extremo Kuang-tung de la península de Liao-tung, en
el que se encuentra Port Arthur; la península de Corea, cuya
capital es Seul y cuyo puerto principal es Fusan; la isla de los
Pescadores; la isla Formosa.
MANDATOS DEL jAPON. las islas Carolinas, Maria-
nas (menos la isla Guam, que es Ide los EE. UU.), Marshall
y Palaos.
Acerca de MANCHURIA véase el NQ 187.
206. - CIUDADES PRINCIPALES:
TOKIO (2.070.529 hab.; según otros: 5.408.000), es la
capital del imperio desde la revolución de 1868; centro prin-

(1) Los datos de este capitulo referentes a las religiones, eml¡:ración, po-
blación, industria y comercio, les debemos al R. P. Roberto ned, profesor de
la Universidad Católica ue Tokio.
 - 167-

cipal de la industria y de la enseñ:lnla. En ella reside el Em-

perador. Tokio no es propiamente puerto, lo tiene en cambio
en YOKOHAMA (620.296 11.) .que dista de la capital 30 km.
al S., es un puerto comercial de primer orden y uno de los
principales del Extremo Oriente.
OSAKA (2.453.569 h.) es la primera ciudad del imperio
por la industria y comercio.
KYOTO (765.142 h.) ql1e fué la capital del Mikado du-
rante más de un milenio hasta 1868; esta ciudad japonesa,
~ la que se encuentran 900 templos budistas y bellísimos
cementerios, es un importante centro industrial.
KOBE (787.596 h.): centro industrial importante.
HAKODATE, en la isla de Yeso, es un centro ballenero
importante.
NAGASAKI (204.179 h.) en la isla de Kiu-Siu, puerto
muy importante por las comunicaciones con Europa.

BIBL/OGRAFIA
Euros/a. - J. Dantln Cereceda.
Manual de Geografía. Asía y Afrlca. - Felipe S. Brlto.
The IVorld Almanac. - 1929.
Calendario Atlante de Agostlni - 1930-1933.
Atlas Clásico de Geografla Moderna . - F. Schrader y L. Oallouédec.
 - 168 -

LECTURA
LOS TERREMOTOS DEL JAPON DE 1923 (1)

Las ciudades más castigadas por el cataclismo fueron Tokio y

Yokohama: en esta última la primera sacudida no pa¡eció más vio-
lenta que la de ciertos terremotos muy frecuentes en el Japón, pero
al cabo de pocos momentos sobrevino un movimiento rotatorio del que
derribó instantáneamente gran número de edificios.
Las sacudidas sísmicas se repitieron con aterradora frecuencia,
de modo que según datos d~1 observatorio de Tokío se registraron
desde el día 1 al 6 de septiembre 1029, de las que corresponden 356
a los días 1 y 2; 289 al 3; 173 al 4; 148 al 5; 63 al 6 ("Savoir", sep.
15). La actividad sísmica fué, pues, apaciguándose paulatinamente, pe-
ro no desapareció del todo después del día 6, puesto que se observaron
acudidas de alguna intensidad durante el mes entero de septiembre,
y algunas ya d~ntro del mes de octubre. Las primeras noticias de
la catástrofe mencionaban también la existencia de fenómenos volcá-
nicos concomitantes con los sísmicos; pero en ¡ealidad no se pro-
dujo ninguno, ya que no hubo erupción en la isla de Oshima ni des-
apareció isla alguna en El sur de la peninsula de Izu, al contrario
de lo que se dijo por varios periódicos, que publicaron pormeno-
res de estos trastornos volcánicos ("Nature", 22 de septiembre).
El número de víctimas ha sido muy grande, y las pérdidas ma-
teriales enormes, aun después de rectificadas las primeras espan-
tables cífras. Los datos que pueden considerarse bastante aproxima-
dos, son los siguientes: En Tokío resulta on 110.000 muertos, 30.000
en Yokohama, 10.000 en Kamakura, 10.000 en la península de Miu-
ra, 700 en Odowara y Atami, 5.000 en la península d.:! Boso; en total.
165.700 ("Nature", 22 sept.). En Tokio el 93 % de los edificios re-
sultaron destruídos; en Yokohama, de 71.000 casas, sólo un centenar
no fueron destruídas; en Yokosuka, s610 han quedado en pie 150 edi-
ficios de los 11.800 que habia antes de la catástrofe en dicha ciudad.
Además, como gran número de fábricas y talleres se encuentran
destruídos o considerablemente perjudicados, son en crecidisimo nú-
mero las personas que han quedado sin ocupación. Considérese que
sólo en Tokio (que contaba 2.224.000 habitantes) había 5.000 fábri-
cas y talleres, que tenían empleados unos 200.000 obreros ("The Ti·
mes Trade and Engineerin, Supplement", 8 sept.).
Creyóse, a juzgar por las primeras noticias de la catástrofe,
que la escuadra del Japón habla experimentado grandes pérdidas en

(1) Ibérica, 19 de noviembre de 1923, p. 280.

 - 169-

virtud de ella, pero sólu el crucero ligero "Naka" resultó con Im-
portantes averías. Las pérdidas más considerables están constituidas
por las del combustible líquido que se hallaba almacenado en la base
naval de Yokosuka ("The Times", 21 de sept.).
En Tokio, como en todas partes, los edificios sólidamente cons-
truídos, aunque fueran de ladrillos, con armazón y viguería de hie-
rro o acero dulce, han resistid'l bien al terremtoto, y si han sucum-
b'do ha sido al fuego, figurando entre los salvados, aunque con ave-
rías en la Escuela, la Universidad Católica, dirigida por Padres je-
su:tas a'emanes. En cambio la Universidad Imperial, pasto de las lla-
mas, ha sufrido la pérdida de su magnífica biblioteca con sus 700.000
volúmenes,
La causa de mortandad tan enorme se debe a lo excesivamente
poblado del área pleistosista, o de máximo sacudimiento del terremo-
to, la que abarca Tokio, Yokohama (423.000 habitantes), e innumera-
bles poblaciones, caseríos, etc., hasta completar un total de más de
tres millones de habitantes. La mortandad, en Tokio, ha sido poco
má5 del 5 %, m'entras q,le en Messina, cuando el terremoto catastró-
fico del 28 de diciembre de 1908, excedió de la aterradora cifra de un
60 %, si bien el núme ro total, según datos oficiales (82.882) apenas
llega a la mitad de las víctimas del reciente terremoto japonés.
Contribuyó a que en Tokio fuese mayor el número de víctimas
la circunstancia de que el temblor se produ.iera en horas en que las
fábricas se hallaban en pleno trabajo y aglomerados en ellas gran
número de obreros, que quedaron sepultados bajo los escombros al
derrumbarse los edificios. Además, muchos individuos que huían de
los incend:os que estallaron en diversos puntos de la ciudad, se refu-
giaron en las orillas del mar, donde los anegó un formidable ras de
marea.
También fuera de las ciudades produjo el fenómeno considera-
bles destrozos como son innumerables grietas en el suelo, postes te-
lefónicos y telegráficos derribados, desaparición de muchas vías de
comunicación, dificultando la huida de los millares de individuos que
escapaban de las ciudades hacia los campos.
En el Japón la mayor parte de las casas y almacenes son de ma-
dera y de un solo piso, y como se usa profusamente de petróleo para
el alumbrado y como combustible, dado lo que abunda en el país, se
explica tanta desgracia, Los edificios de cemento armado que exis-
tian en Tok:o quedaron cuarteados a la altura del tercer piso, pero
por encima y por debajo de ese nivel apenas sufrieron desperfectos.
("Nature," 22 sept.). Por 10 que se deduce de los incendios provoca-
dos por el gas del alumbrado, no existían en esas ciudades del Ja-
pón, que tantos perjuicios han experimentado, las canalizaciones asis-
micas, que tan brillantes nsultados dieron en México, cuando el te-
rrible temblor de 1911, y esto ha contribuido a que haya que deplorar
en el ca~o presente tantas y tantas víctimas y tan inmensas pérdidas.
 - 170-

El Japón había experimentado ya en tiempos anteriores gl'andes

catástrofes de este género. En el año 548, según refieren los anales
escritos del Imperio, el mar invadió una vasta extensión del territorio
y destruyó muchas ciudades y pueblos; en 869 un ras de marea cau-
só la muerte de miIlares de personas; en 1498, una sola sacudida
sísmica ocasionó más de 20000 víctimas; en 1792 perecieron 15.000
personas a consecuencia de un terremoto, y en 1844, 12.000. En épo-
cas bastante recilntes se registran teíribles catástrofes: así en 1891,
un temblor de tierra mató a más de 7.000 personas y destruyó más
de 200.000 casas, y en 1896 una ola sísmica ocasionó 27.000 muertos
y más de 10.000 heridos.
La catástrofe sísmica en que nos hemos ocupado es, a lo que
parece, la más luctuosa d.1 presente siglo, aunque se queda muy
atrás, afortunadamente, del terremoto chino del 2 de febrero de 1556,
que ocasionó 830.000 víctimas en Shanse, Shense y Honan.
En Tokio el número anual de temblores es de uno 100, casi
todos débiles, aunque no falten, de vez en cuando, los violentos y
aun destructores como el del 26 de abril de 1922, el de 1891 y, en mu-
cho mayor escala, el de 1855, cuando se I1amaba Vedo y tenia mucho
menor poblacIÓn (').

(1) Para más detalles sobre los terribles terremotos de 1923 en el Japóo
puede verse la obra rhe Orent Earthquake 01 1923 in Japan. Tokio. 1926. (620
páginas y numeroso¡; grabados).
 PARTE IV

ÁFRICA
CAPíTULO

Áfñca física.
SUMARIO: Generalidades (207-211) . Orografía (212) . Desiertos. Oasis
(213-215). Costas (216-217). Bibliografía. Lectura.

1. - GENERALIDADES
207. - Africa está situada al SW. del continente antiguo, a los
37° 20' de latitud N.;
34° 51' 11 11 S.;
51 ° 19' 11 longitud E. del meridiano de Greenwich;
17° 30' 11 11 W. 11 11 11 11

208. - El continente africano está limitado:

al N. por el mar Mediterráneo;
al E. por el mar Rojo y el océano Indico;
al S. por la confluencia de los océanos Atlántico e Indico;.
al W . por el océano Atlántico.
209. - Los extremos del Africa son :
al N. ti cabo Blanco, l k
al S. el cabo de las Agujas, f 8.100 m.
al W. el cabo Verde,
al E. el cabo Hafun, t 7.500 km .
 172 -

210. - SUPERFICIE: 30.000.000 de km'. HABITAN-

TES: 148.000.000.
211. - CARACTERES FISICOS DEL RELIEVE:
Afr:ca se distingue de las otras partes del mundo por el enorme
desarrollo que presenta entre los t. ópicos, quedando compfLndidos
entre ellos los dos tercios de su superficie. De ahí que en Africa, las
reg:ones áridas, las estepas, los d, siertos adquiel en mayor exten-
sión que en los demá3 continentes. Del continente africano solamente
el extremo septentrional y la parte meridional pertenecen a la zona
templada.
Además en Africa las cuencas sin desagüe ocupan grandes ex-
tensiones.
En general no se encuentran cadenas de montañas, como las
hay en Asia, sino más bien macizos o grupos; con todo en el NW
tenemos las cadenas del Atla , y al S. las cadenas de Drc.kenberge.
Witwatersrand ...
Por otra parte se distingue fl continente africano por el pe-
queño desan 01\0 de las costas, comparado con la superficie total ,
las cuales son poco recortadas y presentan un carácter uniforme, ca-
reciendo de penínsulas, excepción hecha de la tierra de los Somalis,
en la región oriental.
También podemos notar en este continente la extensa meseta
ecuatorial cubÍLrta de grandes lagos, como el Victoria, Tanganika .

11. - OROGRAFIA

212. - Para el estudio orográfico de Asia, dividiremos el con ·

tinente en varias regiones, en cada una de las cuales indicaremo ~
las montañas principales :

REGlON NOROESTE

En esta reg:ón, o sea Marruecos, Argel y Túnez, e encuentran

las siguientes cadenas de montañas:
l. EL ATLAS TELL O PEQUEÑO ATLAS, que cos-
tea el litoral del Mediterráneo.
2. ORAN ATLAS o ATLAS MARROQUEf::IO, el cual
tiene una cima de 3.500 m. en el monte "Tamdjurt";
el monte "Ajaschi" de 4.300 m.
 - 173-

3. EL ATLAS SAHARIANO.
4. Las ramificaciones del Atlas TelJ y del Sahariano se
encuentran en Túnez, formando · la cadena "Tune-
cina" .

EN EL DESIERTO DE SAHARA:
Se encuentran en este gran desierto los monte: A IR (con
alturas de 1.500 m.); AHAGGAR u HOGGAR (3.000 m.);
TASSILI (1.200 a 1.500 m.); TIBESTI, los cuales en el EMI-
KUSSI I:egan a los 3.400 m., que es el punto más alto del
Sahara; MARRA (1.830 m.) en Darfour.

REGlON OCCIDENTAL:
l . El llIacizo granítico de FUTA-DJALLON (1.500 m.)
en la Guinea francesa.
2 . Al SE. del río Benué se encuentran los montes ADA-
l\'\AUA (2.7000 m.).
3. En el fondo del golfo de Guinea se hallan los montes
CAMERUN (4.000 m.).
4. En Angola los montes ELONGA (2.730 m.); en Da-
maraland se halla el monte OMATAKO (2680 m.) .

REGlON AUSTI~AL:

l . Los montes ZWARTEBERGE o "Montes Negros",

con la montaña de la TABLA (1.080 m.), que do-
mina la ciudad del Cabo (').
2 . Los montes NIEUWEVELD (2.502 m.).

(1) Entre las montaftas ~ustrale s se encuentran dos mesetas áridas conocI-
das con el nombre de Karru .
 20· · 10° O· 10° 20° 30· 40·

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40 40

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CIJ/30 DE·~J.--~~
IJUE~ EJPfRANZ.. C~ Agujas

40 40

20° 10° 0° /00 20° .30° 40° 50° 60°

 - 176-

3. Los montes DRAKENBERGE o "Montes de los Dra-

gones", con el monte de las FUENTES (3.335 m.).
4. En el Transvaallos montes WITWATERSRAND, cé-
lebres por las minas de oro.

REGlON ORIENTAL:
Forma una zona montañosa que va desde el macizo etió-
pico hasta la confluencia del Chiré y el Zambeza; zona mon-
tañosa que señala "la línea de separación" entre las cuen-
cas del océano Indico, las del Mediterráneo y las del Atlán-
tico.
l . En el macizo etiópico se encuentran los montes: RAS-
DACHAN (4.620 m.), AGIOSFATRA (4.150 m.),
cima volcánica.
2. Montes principales de la región oriental: KOULLAL
(1.750 m.); MARSABIT (1.460 m.); ELGON (4.330
m.); KENIA (5.069 m.); KILIMANDjARO, el más
alto de Africa (5.893 m.).
3. En la región del Tanganika, al NW. del lago Kivu,
los montes VIROUNGA.
4 . Entre el lago Alberto y el Alberto Eduardo, se halla el
monte RUVENZORI (5.067 m.).

!JI. - DESIERTOS. - OASIS

213. - En el Africa septentrional se halla el GRAN DE-
SIERTO DE SAHARA, de unos 9 millones de km'. y que mi-
de de N. a S. unos 1.500 km. y de W. a E. unos 5.000 km.;
en él se encuentran diversas formaciones: llanuras de arenas
o desiertos propiamente dichos, macizos montañosos, llama-
das o tassili, ergs. C).

(1) Véase el Nq 90, Desiertos.

 - 177 -

Los desiertos de arena, ocupan en el Sahara, los dos ter-

cios de la superficie. Los principales de estos desiertos son:
el IOHIDI, el DjUF, al S. de Marruecos; el ERO al S. de
Argel; el desierto de LIBIA en la parte oriental.
En general la parte oriental del Sahara es más arenosa que la
occidental.
Estas arenas provienen de los aluviones depositados por los ríos
actualmente secos y de las tempestades de viento que las reducen
a partículas muy finas. La arena así formada se amontona en dunas
movedizas, pe.-o lo bastante fijas para que los nómadas hayan po-
dido dar nombres a las principales de ellas, y servirse de estas in-
dicaciones en los viajes. Estas dunas distan de 2 a 3 kilómetros unas
de otras, son de forma alargada y tienen vuelta la pendiente suave
en dirección del viento, y la abrupta en sentido opuesto.
En la región occidental se encuentran las "hamadas o tassili",
que son altiplanici es ped regosas, d;! superficie plana y dura, casi sin
agua, vegetación y sombra. Los "ergs" están formados por dunas de
arenas, cuya superLcie es ondulada como el oleaje del mar; su altu-
ra es variable, las hay de 200 metros y en . el desierto de Libia supe-
ran los 300 m.; son muy difíciles de atravesar.
La parte meridional del Sahara, hasta los 15° de latitud S., per-
tenece a la zona de estepas, porque empieza a SEntir el beneficio de
las lluvias ecuatoriales. El lago Tchad está entre la estepa y la zo-
na de bosques, donde caen hasta 60 cm. de agua.

214. - En la parte meridional de Africa se halla el desierto de

KALAHARI.
El Kalahari es una meseta de unos 900 a 1.200 m.; en la parte
SE. y en el límite oriental, o sea, Bechuanaland, presenta el carácter
de estepa, pero la zona central es desértica, cubie: ta de arenas y en
la que reina una extrema sequía. En algunas de sus partes las arenas
forman extensiones planas y largas fosas llamadas " vleys" ; en otras
pa rtes, en la roca caliza dura se forman cavidades ovales, llamadas
" pal~ s " , en cuyo fondo hay lagos salados o salinas, como el Gran
Makarikari.

215. - OASIS: son regiones en los desiertos, en las

que hay agua y vegetación, palmeras principalmente. Como
son: los oasis de ADRAR, AIR, ADRADj, SINAH, etc .. .
 - 178-

IV. - COSTAS
216. - El contorno costanero de Africa es poco articula-
do, de aspecto uniforme, en general sin penínsulas, fuera de
la península de lbs Somalis. Los buenos puertos son pocos.
En general las c03tas africanas son peligrosas o malsanas,
como las costas . de Z:ll1zíbar a Massuah que están llenas de
esco:los; en las de Guinea se encuentran rompientes terribles;
e:1 grandes extensiones las costas occidentales son malsanas
y palúdicas.

ACCIDENTES GEOGRAFICOS DE LAS COSTAS

AFRICANAS:

Mar: Mediterráneo.
Golfos: Gran Sirte y Pequeña Sirte.
t. Reg:ón N. Cabos: Blanco, Bueno.
Puertos: Puerto Said, Alejandría, Túnez, Ar-
gel, Orán.
Estrechos: de Gibraltar.

Océano: At' ántico.

Golfos: de Guinea.
Cabos: Blanco, Verde.
Pu erto: Dakar.
2. Región W.
Islas: de las Azores, Madera, Canarias, de
Cabo Verde, Fernando Po, S. Tomé. Prín-
cipe, Annobon, Ascensión, Santa E:ena"
etc....

Océanos: Atlántico e Indico.

BaMa: de la Tabla.
3. Reg:ón S. Cabos: de Buena Esperanza, de las Agujas .
Puerto: Ciuda d del Cabo.
 - 179-

Océano: Indico.
Mar: Rojo.
Cabos: Hafun, Guardafui.
Península: la de los Somalis.
Bahía: Delagoa.
Golfos: Aden.
t Región E. Estrechos: Canal de Mozambique, Bab-el-
Mandeb.
Puertos: Durban (Puerto Natal), Lorenzo
Marques, Zanzíbar, Dar-es-Salam.
Islas: Madagascar, Mascareñas, Reunión,
Mafia, Zanzíbar, Pembia, Socotora, el ar-
chipiélago de Dahlak, en el mar Rojo,
etc ....

217. - PROFUNDIDADES MARITIMAS:

En general, desde Guinea hasta Egipto, la curva uniforme de la
profJndidJd marítíma es de unos 500 metros.
Dos grandes profundidades hay:
a) Una de 6.300 m.; la cual se encuentra a 1.500 km. de la cos-
ta, entre las islas Azores y las del Cabo Verde.
b) Otra de 80::0 m.; a unos 1.000 km. de las islas de Cabo Verde,
en dirección de la Guayana.
Entre el S. de MadJgascar y el N. de Sumatra, hay una zona en
la que son íreCLent\.s las profundidades de 4.000 m. y las hay de
5.000 m.

BIBL/OGRAFlA

Asia, India insular, Afrlea. - P. Camena D'Almeida.

Manllal de Oeografia. Asia y Afr/ea. - Felipe S. Brito.
La Tierra . - 11. E. C.
E/ementos de geogratra aMronomica y fís/ea . Asia y Afriea. - Jorge A. Boero.
Al/as elris/eo de Ocogratia Moderna . - F. Schrader y L. Gallouédec.
Al/a.1/e Oeogrdfieo Metódico . - DOlt. Pro!. Luigi Visintin.
Atlas Oénéral. - Vidal-Lablache.
 - 180-

LECTURA
LA TRAVESIA DEL. SAI'JARA EN AUTOMOVIL (')

Una imagen aparece pronto, se precisa, crece absorviendo las

otras q:te vienen a confundirse con ella, una imagen sin límites, he-
cha de todo el ciclo, de toda la tierra, de todo el horizonte: es el Sa-
hara.
Qué emoción verlo nuevamente desde lo alto de una pequeña
colina pedregosa donde hemos ido a inclinarnos sobre la tumba de
los heroicos soldados muertos en 1905.
El desierto se cl.!rró sobre aquellos que querían conquistar su mis-
terio. Ellos ya no están y él sigue ahí, adversario inmenso, fascina-
dor que siempre se persigue y del que se es cautivo aún cuando se
le ha vencidol

La partida.

El día avanza, invadiendo poco a poco el cielo sobre el que

se destaca la silueta de las montañas que encierran Colomb - Béchar.
Una luz rosa se extiende gradualmente sobre las grandes palmeras
inmóviles del oasis.
Los motores marchan, los coches parten y suben la meseta. Ahí es-
tán las tlopas de Africa, sobre las armas, para darnos el último adios:
legionarios impasibles; senegaleses, bUEnos soldados fieles, de ojos
huraños e infantiles a la vez, evocando las riberas indolentes donde
duermen sus hermanos en chozas de junco; spahis rojos, derechos so-
bre sus caballos; mokazniks con grandes capas azules encaramados so-
bre sus altos camellos.
En el esplendor del amanecer cuatro aviones extienden sus alas.
Acompañado de sus oficiales, el coronel comandante de los te-
rritorios de Ain - Safra, se acercó a nuestros coches.
- Es todo el ejército, nos dice, es toda Francia, quien viene a
saludar con orgullo y admiración los colores bajo los cuales ustedes
recorrerán las colonias francesas y extranjeras de Africa, que un si-
glo de expansión colonial ha echo evolucionar hacia mayor humani-
dad, mayor justicia y mayor felicidad. Vuestra misión consagrará
esta obra. Al rendir con ustedes honores a la tiz regreso.

(1) Diario Ilustrado, Santiago (Chile) abril 15 de 1928.

 .:..- 181 -

Los colores de Francia se agitan bajo el viento tibio del sur.

La nostalgia de los pífanos se confunde con el saludo vibrante de los
clarines, y nosotros partimos hacia la Gran Aventura.
La arena que hay en 10 alto de las colinas hace prese~tir la
aproximación del E.rg. Las dunas aparecen a la altura de Tant; on-
dulan en el horizonte como inmensas olas azules. La luz del día da
al aspecto Huido al gran Erg que se llega a dudar que ese lugar de
desolación sea accesible. ¿No es este el reino de las hadas, de los
"Djoum" - Genios -, el inviolable refugio de todos los seres de
la leyenda sahariana?
En el cielo surge un punto negro que la sombra repite en el sue-
lo. Es un avión que deja caer algo cerca de nosotros. Nuestro ami-
go Paolacci, comandante de las escuadrillas de Colomb - Béchar, nos
da sus últimos saludos y nos manifiesta su simpatía.
El Erg azulea tras de las colinas dentadas que nos lo muestran
y nos lo esconden sucesivamente. Pasamos por Djebel- Kerkour, que-
brada de aspecto siniestro, antiguamente temida por las caravanas
porque los bandidos del desierto acostumbraban preparar allí sus em-
boscadas.
El cielo está ya cubierto de estrellas.
Avanzamos bajo una noche sin luna; el suelo es favorable y nues-
tra velocidad bastante grande para levantar torbellinos de polvo im-
palpable en los que la proyección de los faros recorta fantasmas.
Tal es la verdadera noche del Sahara: inmóvil a la luz de la lu-
na o en "la oscura claridad que cae de las estrellas". Inmóvil y he-
lada, porque el termómetro baja a veces hasta cero después de ha-
ber subido de cuarenta durante el día, fenómeno muy natural de en-
friamiento por radiación intensa en los espacios descubiertos, pero
sensación inesperada para los que han conservado la concepción sim-
plista del desierto tórrido.
La noche es propicia para las largas etapas. Al anochecer nos
ponemos en ruta, según el método sahariano lo que aprueba Babá,
nuestro "boy" negro, diciendo que "aquí todo es al revés que en
Timbuctú su país, en el que hace buen tiempo con el sol y malo ba-
jo la luna". Además en la noche, encontramos nuestros guías más
seguros: las estrellas.
Algunas horas de sueño nos traen, sino reposo completo, por lo
menos el descanso necesario. Los coches en cuadro forman un cerco
al abrigo d_1 cual el campamento se duerme después de una frugal
comida, a excepción de aquellos que aseguran la guardia, porque cer-
ca de algunos pozos hay que desconfiar de los "rezzou" marroquíes.
y es el silencio, siempre el silencio, turbado una sola vez en nuestras
noches del Sahara, cuando estábamos acampados al pie del acanti-
lado donde se enclava el viejo Ksar de Timoudi, oimos al muezin,
cuya voz parecía caer de las estrr\1;1~ salmodiar "que no hay más
dios que Allah y Mahoma es su profeta".
 - 182-

Nuestro primer vivac se hizo en el punto en que el Guir y el

Sousfana se unen para formar el Saura.
Aquí nada evoca los paisajes que se encuentran en otras latitu-
des a lo largo de los ríos. El Guir, el Sousfana o el Saura no son si-
no "ueds" es decir valles y vías de desagüe ahuecadas por el paso
intermitente de las aguas cuando se forma tormentas en los maci-
zos montañosos de la región sahariana.
El Saura desciende del Atlas hasta las lejanas orillas de las pla-
nicies del Tanezrouft, que parece fueron un lago en los tiempos cua-
ternarios cuando el Saura era un río inmenso.
Sobre los bordes, numerosas estaciones prehistóricas testimo-
nian una vida desaparecida. La industria de la piedra está represen-
tada en todas sus formas, desde el grueso mazo de las tribus chdla-
nas hasta esas maravillosas puntas de flecha en forma de hojas de
laurel o de triángulos alados que atestiguan una notable habilidad de
parte de los artistas neolíticos.
Dejamos la zona de los "ueds" y nos encontramos pronto en pleno
caos: es la hammada, reino de las piedras; meseta en que las rocas,
puestas al descubierto por la acción del viento, estallan bajo la in-
fluencia de los bruscos cambios de temperatura. Sus restos cubren tI
suelo de innumerables pedazos con aristas agudas, que da la impre-
sión de andar sobre cuchillos. De cuando en cuando los "redjem" y
los "guemirah" nos indican la buena dirección. Simples hacinamien-
tos de rocas, que forman bizarras siluetas en la desolación general,
los "guemirah" se perfilan €n el cielo como seres petrificados, persona-
jes condenados de este infierno mineral: árabe en oración, mujer aga-
chada, profeta con los brazos elevados.
Las horas son interminables en esta pesadilla desolada. El calor es
sofocante, pero no hay que detenerse; hay que avanzar para escapar
de la somnolencia traidora. Nuestros autos parecen de plomo, nues-
tros gestos se hacen lentos; es entonces cuando se despierta un instin-
to comparable a la esperanza: el instinto del oasis.

Beni-Abbés.
E>1 oasis ...
La línea azul del palmar forma en el horizonte de la gran aridez .
el cerco sobrenatural del dominio de la sombra y del fresco.
Beni-Abbés se revela a nuestros ojos en la languidez del cre-
púsculo; las sombras se alargan, poniéndose violetas sobre el roce de
las dunas. Vadeamos el Saura que chapalea deliciosamente; alguno~
asnos beben, los camellos avanzan con paso suave y nos miran con
su aire miope y desdeñoso; los niños corren y gritan; cerca de un
marabú blanco, un "ksuriano" hace su salema.
Aquí está la aldea. Una mujer vestida de azul y oro nos mira pa-
sar desde su alta terraza.
 -1~3 -

Al pie del bordj blanco, ti viejo "kzar", aldea fortificada con

estrechos caminos de acceso, está oculto en el palmar.
Los ksurianos tienen el sentido del patrimonio. Sus propiedades
están cuidadosamente cercadas y se penetra a ellas por estrechas
puertas con antiguas cerraduras de madera.
Al día siguiente, dejamos Beni-Abbés. Hacia el mediodía rodá-
bamos por una planicie reverberante de calor; algunos vehículos,
partidos antes que nosotros hacia los pozos de Foum-El-Khenig, des-
aparecían a lo lejos en medio de nubes de polvo, que parecían esas
pequeñas nubes misteriosas que transportaban a través del espaci()
los héroes de Arum-Al-Raschid.
Al final de esta planicie se encuentra Adrar y los oasis artifi-
ciales de Tuat. Sin el trabajo encarnizado de los hombres, que han
cavado en la arena innumerables "foggara", aquí mismo comenzaría
la desolacíón del Tanezruft.
Los "foggara" están formados por una red de canales subte-
rráneos que traen de lejanías considerables la humedad del sub-suelo,
y reunen en un punto único el agua contenida gota a gota, fuente de
vida de la que nace el oasis.
Es fácil concebir el valor de esta agua preciosa. Es la base' de
la fortuna de los ksurianos de Adrar, y hay leyes muy estrictas que
reglamentan su posesión. El agua sale de un pequeño túnel de arena
y se vierte en una fuente rectangular que alimenta los canales de
irrigación de los pequeños propietarios; el orificio de los canales está
cuidadosamente calibrado según los derechos de cada uno, derechos
adquiridos por herencia, valor guerrero o cambio comercial. Esta
fuente es el distribuidor de energía, la central hidráulica del oasis;
está cuidadosamente cerrada, y el respeto de la propiedad común es
una necesidad imperiosamente sentida por cada uno.
Cuando llegamos, acababa de aterrizar en Adrar la pequeña es-
cuadrilla del teniente Paolacci. Con júbilo volvimos a encontrar los
tres valientes pilotos, porque el cielo de Africa está lleno de peli-
gros. El aire recalentado conduce mal, el espacio tiene remolinos in-
visibles que engullen los aviones al pasar. Además faltan los puntos
de vista y se ve mal el suelo a través de los efluvios que suben como
de un brasero. La orientación es difícil, y perderse es morir. ¿Quién
podría olvidar el fin trágico del coronel Lebouef y del teniente de
Chatenay, muertos de sed a consecuencia de un aterrizaje forzoso?
¿Quién no escucha todavía las terribles palabras murmuradas por
el general Laperrine cuando agonizaba bajo las alas de su aparato
destrozado: "Creo conocer el Sahara"?
Aquí termina el país de los oasis, donde después de pasos di-
fíciles como el de la Hammada se encuentran compensaciones como
Beni-Abbés y Adrar. Vida normal, todavía humana. Más allá está
el Tanezruft, el desierto absoluto, el desierto sin oasis, tan impo -
sib
e al hombre como la vida sin esperanzas.
 -184-

El Tanezruft es un espacio que se debe atravesar como el océa-

no: derecho hacia adelante, la proa sobre la orilla desconocida. Para
conservar la dirección, ya no tendremos pistas, ni guemirahs, ni red-
jems; tendremos sólo la brújula, las estrellas, y de cuando en cuando
los rastros de aquellos que lo atravesaron el año pasado.

El Tanezruft.

Después de llegar a los pozos de Vallen tendremos que atrave-

sar más de quinientos kilómetros sin encontrar agua. Los coches
avanzan en fila. El viento nos Il<:ga de atrás. Nadie se puede imagi-
nar lo terrible que es esto. Es la supresión total del soplo compen-
sador de la brisa; al contrario éste se convierte en una calamidad,
porque arroja sobre nosotros la nube de polvo rojo que eleva cada
coche. Estamos asfixiados, impregnados, se podría creer que nos ha-
bíamos vuelto hombres de ladrillo. La reverberación es tal que nin-
guno de nosotros podría privarse de los anteojos.
Viene la noche. La luna es enteramente roja. Querríamos cami-
nar la noche entera, pero las fuerzas humanas titnen un límite. A
las dos de la mañana nos detenemos y nos quedamos dormidos al-
rededor de los coches.
Al amanecer continuamos nuestro viaje en dirección del sud-este.
Según nuestras previsiones, alrededor de las diez debíamos divisar
el Aseglrad, desde cuya cima, alta de mil metros, se domina Vallen.
Pronto aclara el día. Estamos en una planicie inmensa sin nin-
guna s,ñal para nuestro camino. Al cabo de media hora el sol se
pone molesto, una hora después es insoportable. Y comienza el viento
de atrás y el polvo rojo. A las diez, nada aparece todavía en el ho-
rizonte. A las once el calor es tan fuerte como ayer, los efluvios co-
mienzan a elevarse, el suelo reverbera, el horizonte se evapora, y
llegan los efectos del espejismo.
A lo lej os, aparecen lagos y ríos, después se esfuman; hay islas
afortunadas con palmeras azules; más cerca de nosotros, a trescien-
tos metros, nacen charcos de agua, que brillan y mueren antes de
nuestra llegada. Pero hay un fenómeno más impresionante todavía:
en medio de las capas de aire en perp~tuo movimiento, la refracción
enloquece, los objetos pierden la fijeza de sus contornos, todo se
vuelve movible, se deforma, crece o se achica; un terrón parece una
inmensa roca, uno de nuestros autos parece ser de pronto alguna
de las torres movibles del ejército de Aníbal, después no es más que
un poste telegl áfico, después no es nada, ha desaparecido, para re-
aparecer de pronto un poco más al lado bajo su aspecto normal.
p:lucinaciones curiosas, fatigantes y al fin obsesionantes, como vi-
s IOnes de fiebre.
 - 185-

Llegamos a la entrada de la quebrada de Uallen. Tres gome-

ros espinosos representan la vegetación del ued Tassen-Ganet. Nos
detenemos e instalamos el vivac.
Al amanecer siguiente partimos a las cuatro, dirigiéndonos di-
rectamente al sur. Los estanques de reserva están llenos y con ellos
debemos llegar hasta los pozos de Tessalit.
La aurora se anuncia en el cielo por una dulce sinfonía rosa y
verde nilo; el horizonte está neto como un trazo de pincel. La luz
aumenta a nuestra izquierda; bruscamente, sale el sol e inicia una
zarabanda de formas y de contornos. La refracción aplana primero
su circulo, lo alarga en seguida, dándole el aspecto de un ánfora o de
una mongolfiera que se eleva lentamente sobre la tierra. La visión
ha durado algunos segundos, la realidad durará todo el día.
Pasamos por un suelo de arena fina que ¡parece no haber sido
nunca hollado. Sin embargo, vemos una mancha blanquecina: son es-
queletos humanos.
¿Cuánto tiempo que han caído estas víctimas de la sed? ¿Cuál
ha sido su agonía a ochenta kilómetros del pozo que los habría sal-
vado? Uno está tendido de cara al cielo. Un poco más lejos otros
dos, que reposan de costado, tienen la postura del sueño; sus ma-
nos se tocan. ¿Adiós supremo de los amigos? Todavía existen algu-
nos vestidos, harapos deshilachados; de un saco abierto se escapan
algunos granos que no han germinado en este suelo maldito. Nos
alejamos en silencio.
Después de vivaquear tres veces, parece que no avanzáramos:
el horizonte de un día es idéntico al de la víspera. Se pie rde la cos-
tumbre de mirar el reloj y el calendario. Un medio de medir el tiem-
po es el largo de nuestras barbas y la suciedad creciente de nuestras
caras, que no hay cómo lavar.
Por sexta vez levantamos el vivac y nuestra partida precede el
alba. Cuando aparece el día en el horizonte descolorido se recorta
una silueta radiosa: el Adrar de los !foras, el macizo a cuyo pie está
Tessalit.
Todos hemos visto al mismo tiempo aparecer esta costa lejana,
banda azul sombría y muy recortada. De tal modo teníamos la im-
presión de estar en un océano sin fin, que el Adrar aparece para nos-
otros como un continente nuevo donde recomienza la vida. Una sola
palabra nace en nosotros !lena de alegría y esperanzas.

Una tierra nueJla.

La vida reaparece a medida que nos acercamos al Adrar. Nos
mostramos las primeras hierbas, donde nos detenemos para ver el
trabajo de los insectos. Al mediodía vemos algunas gramíneas; ha-
cia las cuatro el primer lagarto cruza nuestro camino. Han terminadu
 - 186-

los espejismos, lo irreal, lo fantástico j volvemos a tomar contacto con

una existencia normal.
Tessalit. Algunas palmeras en los huecos de las rocas negras, un
pozo en el que hay que esperar la vuelta del agua después que se
han llenado dos odres perQ que es sitio de descanso, ya que nos ve-
mos en el término del Tanezruft.
Por Iprimera vez podemos saborear las alegrías del vivac. Na-
turalmente es el Tanezruft el motivo de las conversaciones. La ma-
yoría de nuestros compañeros, sin respeto por su trágica grandeza,
lo consideran como un sitio maldito.
El Adrar es un islote avanzado que habitan los Tuareg-Ifora,
dependientes de los señores del Hoggar. En realidad los /foras no
tienen una nobleza altiva, pero sus cascos, sus lanzas y sus escudos
no son agradables como visiones familiares.
Uno de ellos, Mama, nos va a servir de guía hasta el Niger, pero
el primer día de marcha nos pierde completamente en las grandes
malezas.
A alguna distancia, vemos un grupo de Tuaregs que se mues-
tran prudentemente entre las rocas. Mama nos trae uno de ellos,
lkenel, que nos saluda con la mano levantada a la manera de su raza.
Ikenel nos lleva por buen camino. Llegamos a Tabankort por el
ued Tilemsi, y seguimos avanzando rápidamente para alcanzar el
Níger cuya maravillosa extensión vemos por primera vez desde las
murallas almenadas de Burem.
 - 187-

CAPíTULO 11

Climas. - Lluvias. - Vientos.

SUMARIO: Climas de Africa (218). Lluvias (219). Vientos (220) . Bi-
blio.grafía.

218. - CLIMAS: C)
En Africa tres son los climas principales: el TEMPLA-
DO, el TORRIDO y el DESERTICO.
l. CLIMA TEMPLADO:
Pertenece a este clima la región del Atlas en el
N.; en el S. la región del Cabo.
En estas regiones se tiene, como en Argelia, 12°
en enero (invierno) y 25° en julio (verano).
2. CLIMA TORRIDO:
a) Africa está comprendida en su mayor parte en la
zona tórrida. La temperatura media anual es en
todas partes superior a 20° ; en el Senegal (en
febrero) se tiene 18°.
b) La zona de mayor temperatura anual no se en-
cuentra sobre el Ecuador, sino en la parte más
maciza de Africa, a lo largo de una línea com-
prendida entre los 10° Y 20° de latitud N., \lama-
da ECUADOR TERMICO, donde se alcanza a
veces la temperatura de 50° a la sombra.
3. CLIMA DESERTICO:
Reina este clima en las zonas desérticas, como
Sahara al N. y Kalahari al S.
Se caracteriza este clima por la sequedad y trans-
parencia de la atmósfera, por la serenidad del cielo,

(1) Las nociones gtnerales de Clima pueden verse en el N9 152.

flG. 31. - LLUVIAS
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~ de 25a 60 "m.
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de 100ci 150cm.
EHlHHlfI:I:
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.....

_ mo'.Jcle200cm.
 - 190-

por la gran variación de la temperatura, por la ex-

trema sequía del suelo. La temperatura llega duran-
te el día a los 50° a la sombra y 70° al Sol; pero
por la noche es enorme la irradiación, y la tempera-
tura desciende algunos grados bajo cero. Estas brus-
cas variaciones son causa de que las rocas se frac-
turen.
219. - LLUVIAS:
1 . En la zona ecuatorial, Guinea, Congo, etc., las lluvias
ecuatoriales son fuertes; su cantidad media anual es
de 3 a 4 metros en los alrededores del lago Nyassa
y en la costa oriental de Madagascar. El fondo del
go!fo de Guinea recibe hasta 10 metros de ' lluvia
anual; esta región es la zona de mayor precipitación
anual de Africa.
2. En la zona tropical, como Sudán, Zambeza, las lluvias
tropicales son periódicas, en 'el hemisferio norte; de
abril a octubre; en el hemisferio sur, de septiembre a
mayo. La cantidad media anual es de 50 a 100 cm.
Por otra parte es ,de notar que la cantidad de
lluvia disminuye de la costa al interior.
3. La zona de mínima precipitación anual se encuentra
junto a los trópicos, como Sahara, Kalahari. La can-
tidad media anual de lluvia es menos de 25 cm.
220. - VIENTOS:
Entre los vientos africanos pueden citarse los vientos ali-
sios; los de la región septentrional, como Sahara, Argel, Egip-
to, los cuales son: el SIMUN, el SIROCCO, el KHAMSIN,
el FOEHN; son vientos cálidos, sofocantes, que arrastran pol-
vo finísimo y arenillas. Los vientos etesios.

B/BL/OGRAFIA
Manual de Geografía. Asia y Africa. - Felip~ s. Brito.
La Tierra. - H. E. C.
lisia, India Insular, Afrlca. - P . Camena D' Almeida .
 - 191-

CAPÍTULO 111

Hidrografía africana.

SUMARIO: Generalidades (221-222). Ríos africanos (223-226). Lagos

(227). Bibliografía.

1. - GENERALIDADES

221. - Generalidades sobre la hidrografía africana:

1. Los ríos africanos son alimentados casi exclusivamente por las
lluvias. Los principales ríos tienen su origen en el Africa ecuatorial
y tropical, donde las lluvias son abundantes.
2. Hay ríos que desembocan en el mar, y en su curso general-
mente tienen cascadas y cataratas. Otros rlos no desembocan en el
mar sino que se pierden en los arenales o desembocan en los lagos.
Son frecuentes en Africa los "uadi" y los "ueds". Son los "uadi"
rios temporales, los cuales solamente tienen agua cuando llueve. Los
"ueds" son corrientes saharianas especiales, ,en las que el agua corre
al descubierto, sólo por intervalos, pero que casi siempre constitu-
yen el asiento de algún desagüe subterráneo a través de las arenas.
3. En general los ríos africanos son muy tortuosos. Desembocan
-en forma de delta o de estuario.
4. Escasa navegabilidad, debido a las cataratas y cascadas y
a los rápidos.
5. Irregularidad de la distribución de las aguas, pues mientras
:hay regiones con mucha agua, en otras es muy escasa y casi nula.
6. Confusión de las cuencas fluviales debido a la forma plana y
<.:arencia de fuertes pendientes que ofrece el Africa interior.
7. La línea de partición de las aguas está en la zona de mon-
tañas que se extiende desde Abisinia hasta Zambeza.
 - 192 -

222. - Las pendientes hidrográficas de Africa son:

a) La pendiente septentrional o del mar Mediterráneo ~
cuyo río principal es el NILO.
b) La pendiente oriental o del océano Indico con los ríos
ZAMBEZA, LIMPOPO, DJUBA ...
c) La pendiente occidental o del océano Atlántico, con
los ríos SENEGAL, GAMBIA, NIGER, CONGO ~
ORANGE ...

11. - RIOS AFRICANOS

223. - PENDIENTE SEPTENTRIONAL:

RIO NILO: cuya extensión en línea recta es de 3.800 km . ~
y en todo su desarrollo, de 6.500 km.
Nace con el nombre de "Nilo Blanco" en el lago Victo-
ría. Corre de S. a N., desde el Ecuador hasta el paralelo 30°.
Al salir del lago Victoria se interna en el lago Kioga, y en el
Alberto de donde sale con rumbo N.; recibe en su margen iz-
quierda el río "Bahr-el-Ghazal" o río "de las Gacelas"; en
su margen derecha recibe el río "Sobat". De Abisinia le viene
el "Nilo Azul" que se une al Nilo Blanco en Khartum; d'es-
pues recibe el "Atbara", último afluente; desde aquí sigue
con el nombre de "Nilo". Entre Khartum y Assuán describe
una gran curva en forma de S., en la que hay varias cataratas,
encontrándose la primera al S. de Assuán C).
Desemboca el Nilo en un extenso delta, en el mar Medite-
rráneo; comienza el delta en la ciudad del Cairo. Sus dos bra-
zos principales "Damieta" y "Roseta" son navegables. El Nilo
es navegable desde Assuán. En los espacios libres, ya próxi-
mos al Mediterráneo, se forman lagos, como el "Mareotis" ~
al W., y el "Menzaleh", al E.

(1) La anchura del Nilo s uele se r, en territori o eg ipcio, de un es 1.500 metros_

 - 193-

El río Nilo tiene periódicas crecientes o desbordes, con las

lluvias ecuatoriales en los meses de julio, agosto y septiembre,
en que llega a su máximum; las cuales, al retirarse las aguas
dejan depositado en el suelo "el limo o tierra vegetal", lo que
<la gran fertilidad a esa región, que rinde dos y hasta tres co-
sechas de trigo al año. Desde octubre las aguas bajan hasta
Jlegar en diciembre a su mínimo nivel.

FIO. 32. - Río Nilo (época de las crecientes).

Esa reglO n beneficiada con las aguas del Nilo, ha progresado

mucho con las obras allí construídas. Así en Assuán los ingleses cons-
truyeron un dique de dos kilómltros, que cOlta la corriente del Nilo
y permite la conservación de un enorme depósito de agua, la mayor
represa del mundo, destinada al riego de territorios anteriormente
-€stériles; esta obra se ha completado construyendo otra represa junto
.a Esneh y aprovechando los ríos que descienden de la meseta etió-
pica. Otras obras se han contruído con este mismo fin en Siut y Zifta.
Además en el delta hay un notable sistema de canaL s para la irri-
gación.
 - 194-

224. - PENDIENTE ORIENTAL:

1. RIO ZAMBEZA (2.700 km.): llamado por sus ribere-
ños "Liambai o Liambeche", nace en el lago Dílolo;
atraviesa el Africa central inglesa y Mozambique; tie-
ne numerosas cascadas, cataratas y rápidos; célebres
son las cataratas Victoria, descubiertas por Livings-
tone. Es navegable solamente en su curso inferior. Uno
de sus afluentes es el río Chiré. Desemboca en forma
de delta.
2. RIO LIMPOPO (1.600 km.) o "río de los cocodri-
los", nace en las tierras auríferas del Transvaal, des-
cribe un semicírculo hacia el N. y atravesando la zona
montañosa, desemboca en la bahía de Delagoa.
3. RIO D JUBA: está formado por varios ríos que des-
cienden de la meseta etiópica, atraviesa la Somalia y
desemboca junto a Kisimajo. En parte es navegable.

225. - PENDIENTE OCCIDENTAL:

1. RIO SENEGAL (1.430 km.) y RIO GAMBIA: nacen
en el macizo de Futa-Djallon, dan su nombre a la re-
gión "Senegambia". Son navegables.
2 . RIO NIGER (4.000 km.): nace en las montañas de
Sierra Leona, se dirige primeramente al NE., 'descri-
be un gran arco dirigiéndose al SE., finalmente se di-
rige al S. ,desembocando en un extenso delta, en el
golfo de Guinea. En el Sahara, el Níger no recibe
afluente alguno; en su curso inferior recibe el río Be-
nué, que forma una vía navegable hacia el Sudán
central. El río Níger es navegable; en él se distin-
guen tres cu·rsos, cada uno de los cuales tiene su
nombre, a saber: Níger superior (que se extiende
hasta los lagos cercanos a Timbuctu), llamado "Djo-
liba"; N íger medio (que corre desde los lagos hasta
 - 195-

la frontera franco-inglesa, en 110) el cual se denomina

"Issa-Ber"; finalmente el Níger inferior, llamado
"Kuarra" .

3 . RIO CONGO (4.500 km.): nace junto al lago Tan-

ganika con el nombre de "Chambezi", penetra en el
lago Bangüeolo, del cual sale con el nombre de río
Luapula", atraviesa el lago Moero, del que sale con
el nombre de "Luvúa"; desde Congolo sigue ya con
el nombre de "Congo" . Recibe numerosos afluentes
tanto en su orilla derecha como en la izquierda, de
los cuales los más importantes son los ríos "Kassai"
y "Ubangui", ambos nevegables. Describe el Congo
un gran semicírculo cortando dos veces el E.::uador;
tiene numerosos rápida'), cascadas y cataratas, como
las cascadas de "Stanley" y las cataratas de "Li-
vingstone" .
Es navegable en parte solamente, y constituye con
sus afluentes navegables una importante vía de co-
municación en el Africa central. Desemboca en estua-
rio de unos 20 km.

4. RIO ORANGE (2.050 km.); llamado también "Ga-

rib", nace en la montaña de las Fuentes (Draken-
berge); su principal afluente es el río "Vaal", que
nace en las montañas Drakenberge. Atraviesa los te-
rritorios auríferos y diamantíferos. No es navegable
por la escasez de sus aguas (en su curso inferior) y
por las cascadas y cataratas .

.
 - 196-

226. - Comparaciones entre los ríos NILO, PARANA Y PATA-

GONICOS:
RIO NILO RIO PARANA RIOS PATAGONI-
COS
1. EXTENSION: 6.500 1 .4.200 km. 1. El Chubut, por ejem-
km. plo: 900 km.
2. NACIMIENTO Y 2. Nace a los 19· de 2. Nacen en la región
DlRECCION: Nace latitud S. y se diri- suban di na entre los
en la zona ecuatorial ge de N. aS. 40· y 50° de latitud
y se dirige de S. a N. S.; se dirigen de W.
a E.
3. CURSO: forma una 3. Tiene un salto ma- 3. En general no tienen
gran curva; tiene ca- yor en el Guairá y grandes curvas ni
taratas y rápidos. desde allí describe ofrecen saltos.
una gran curva.
4. AFLUENTES: ríos 4. En territorio argen- 4. El río Negro tiene
de las Gacelas, So-
bat, Nilo Azul, At-
tino: ríos Paraguay,
Salado, Carcarañá,
I
,por afluentes los ríos
Limay y Neuquén.
bara. Iguazú, Corrientes,
Gualeguay.
3. D E S EMBOCAD U- 5. Forma un delta al 5. Generalmente d e s-
RA: en un extenso desembocar en el río embocan en forma
delta. de la Plata. de estuarios.
6. NAVEGAVILlDAD: 6. Es navegable en to- 6. En general son na-
es navegable en su da época y en su vegables en su ma-
curso inferior y en mayor extensión. yor extensión.
los brazos del delta
Damieta y Roseta.
7. CRECIENTES: tie- 7. Empiezan en diciem- 7. Aumentan sus aguas
ne crecientes con bre, con las lluvias en verano con el de-
las lluvias ecuatoria- de la zona tórrida, rretimiento de las
les en julio, agos- llegando a su máxi- nieves.
to, llegando a su mun en abril; des-
máximun en sep- pués disminuyen las
tiembre; en octubre aguas y el río qu e-
bajan las aguas has- da en su curso nor-
ta llegar en diciem- maL Tiene crecien-
bre a su mínimo ni- t ps menores de agos-
vel. (Véase el N.Q to a octubre y de oc-
~ 23). tubre a diciembre.
Además de tiempo
en tiempo tiene cre-
cientes extraordina-
rias.
 - 197-

227 . - LAGOS PRINCIPALES DE AFRICA:

a) LAGO VICTORIA (80.000 km J ) : este lago se en-
cuentra a 1.132 m. de altura. No es muy profundo,
con todo se forman en él tempestades terribles. Tiene
un fío emisario que es el NilO, que sale de él por la
ribera norte, en las cascadas "Ripón".
b) LAGO TANGANIKA (32.850 km 2 . ) ; es el lago más
profundo de Africa, tiene fondos de 1.435 m.; sus
agua son ligeramente saladas. Tiene por río emisario
el Lukuga, afluente del Congo, y por río inmisarios o
afluentes el Malagarasi, que le viene del E., y en su
extremo lIurle recibe el Russizi, el clI<!1 proviene d~l
lago Kivll.
e) LAGO NYASSA (30.000 km 2 . ) : con profundidades
de 785 m.; abundan en él los peces, cocodrilos, y en
sus orillas se encuentran hipopótamos. Tiene por río
emisario el Chiré, afluente del Zambeza.
d) LAGOS KIVU (5.000 km 2 . ) ; EDUARDO (3.900
km'.), ALBERTO (4.500 km 2 . ) , ambos limitados por
orillas elevadas. menos en sus extremos meridiona-
les; RODOLFO (10.000 km 2 .).
En el Sahara el lago TCHAD, de superficie variable en-
tre la estación seca y la estación de las lluvias, por
término medio es de 20.000 km 2 .; su profundidad es
solamente de algunos metros. Tiene por río afluente
o ¡n misario del Chiari, que desemboca en delta en la
costa meridional.

BIBLTOGRAFIA

Asia, India Insular. Afrlca. - P . Camena O' Almelda .

Manual de Geogratla. Asia y Africa. - Fetlre S. Brlto.
Calendario Atlante de Agostlnl. - 1930-1933.
Atlas Cldslco de Geografía Moderna. - F. Schrader y L. Oaltouédec.
Atlante Geogrdflco Moderno. - Oot!. Pro!. Lulgl Vlslntin .
Atlas Général. - Vldal-Lablache.

14
 - 198-

CAPíTULO IV

Geografía Política, Humana y Económica de África.

SUMA~IO: División polilica de Africa (228 - 234). Población (235) .

Razas y pUeblos (236). Lenguas (237) . Religiones (238) .
Producciones naturales (239). Industrias (242). Vías de co-
municación (243). Bibliografía. Lectura.

I. - DIVISION POLITICA DE AFRICA

228. - A. - Estados Independientes.

1 . EGIPTO: reino independiente desde 1922; de él se
tratará en el capítulo V.
2. ABISINIA o IMPERIO DE ETIOPIA:
Monarquía.
Superficie: 1.120.000 km 2 • Hab.: 10.000.000 .
C:udades: ADDIS-ABEBA (60.000 h.), la cual
es la capital; está unida por ferrocarril al puerto fran-
cés Djibuti. BARRAR, ciudad muy importante (50.000
habitantes) .
. Religi6{l: la del E<;tadq es la religión Cristiana Copta. Además
hay Musulmanes (3.OCO.OOO), paganos y Católicos.
Producciones naturales: las principales son: el maíz, algodón •.
café, tabaco.
Exporta principalmente : pieles, café, cera, marfil .. .
Ferrocarriles: 783 km. '

3. LIBERIA:
República funda,da por Estados Un;dos en 1822
con los negros .libertados. En 1847 se declaró inde~
pendiente de los Estados Unidos.
 - 199-

Sup.: 93.400 km~. Hab.: 1.5QQ.000.

Capita': MONROVIA (6.000 h.).
Los Estados Unidos ejercen control en este país.
La e:npresa "Pirestone" tiene grandes plantacio-
nes pa a ob ~ ener el "caucho".
4. TANOER:
Ciudad internacionalizada, bajo el control de In-
glaterra, Francia y EspaDa
Supo 400,000 km 2 • Hab.: 80.000.

229. - B. - PoseE iones y Protectorados.

POSESIONES y PROTECTORADOS DE FRANCIA.
Sup.: 9.841.000 km 2 • Hab.: 39.793.000.
a) AFRICA SEPTENTRIONAL FRANCESA:
l. TUNEZ:
Sup.: 125.130 km 2 • Hab.: 2.410.692.
Ciudades: TUNEZ (185.000 h.), es la capi-
tal; Sfax; Susa; Bizerta, puerto militar, etc... ,
Religión: la predominante es la Musulmana.
Producciones naturales: las principales son cereales, olivos; entre
los minerales tienen mucha importancia los "fosfatos".
Ferrocarriles: 2 030 km.
2. ARQELIA:
Sup.: 2.195.087 km 2 • Hab.: 6.066.380.
CiLldad('~: ARGEL (226.218 h.), la capital.
Orán~ el puerto principal del Maghreb; Constan-
tina, etc ....
Religión: la Musulmana.
Principales producciones: cereales, olivo, viña; entre los minerales,
fosfato, plomo, zinc.
Ferrocarriles: 4,950 km. - Servicio regular aéreo entre Marsella
y Argel.
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 - 202-

3. MARRUECOS FRANCES:
Sup.: 420.000 km 2 • Hab.: 5.-860.000.
Ciudades: rEZ <106.838 h.), la capital. Ra-
bat (53.006 h.), puerto importante y residencia
de la Autoridad administrativa francesa; Marra-
kech; Casablanca; Sdfi; Mogador . ..
Religión: la que :predomina es la Músulmana.
Principales producciones: cereales, olivó, viña; entre los ,ininera-
Jes: fósfatos, ,plomo ...
Ferrocarriles: 2118 km. Entre Casablanta y Tolosa hay estable-
tida uná linea aérea, cuyo recórrido se realiza en 24 h()ras.

b) AFRICA OCCIbENTAL FRANCESA:

Sup.: 4.625.150 km 2 • Hab.: 14.575.973.
Capital: DAKAR (42.400 h.), ciudad importan-
te, éscala ,de muchas líneas de navegación marítima
y aérea.
Comprende los siguientes territorios:
MAURITANIA (ciudad principal Pi. Etienne);
SENEOAL (S. Luis); DAKAR; OUINEA FRANCE-
SA (Konakry); COSTA DE MARFIL (Bingerville);
ALTO VOL TA (Ouagadougou); DAHOMEY (Puer-
to Nuevo); territorio del NIOER (Niamey); SUDAN
FRANCES (f(uluba); TOO O (Lomé).
Ferrocarriles: 3.331 km.
'Producciones naturales: maní, algodón, caucho, goma arábiga,
café, cacao, maderas ...

e) AFRICA ECUATORIAL FRANCESA:

Sup.: 2.225.870 km 2 • Hab.: 3.126.000.
Capital: BRAZZA VILLE (40.000 h.).
Comprende Jos territorios:
OABON (c. p. Libreville).; CONOO MEDIO
(BrazzaviLle); O U BAN O U 1 - CHA R 1 (Banghi) ;
TCH:AD (Fort Lamy).
 - 203-
Producciones nalurales: maní. tabaco, tacao, algodón, caucho,
ébano, cobre ...
d) CAMERUN FRANCES;
Sup.: 439.000 km 2 • Hab.: 2.190.000.
Capital: YAOUNDE (25.000 h.).
e) SOMALIA FRANCESA:
Sup.: 21.000 km 2 • Hab.: 65.000.
Ciudad principal: DJIBUTI (8.400 h.).
f) MADAGASCAR. REUNION. COMO RES.
MADAGASCAR:
Sup.: 624.700 km 2 • Hab.: 3.620.000.
Ciudades: TANANARIVE (70.000 h.), es la ca-
pital ('). Tamatave, puerto importante ...
Producciones naturales: arroz, café, caña de azúcar, cacao, vai-
nilla, algodón, grafito, mica, oro, piedras preciosas ...

230. - POSESIONES Y PROTECTORADOS DE IN-

GLATERRA.
Sup.: 9.920.000 km 2 • Hab.: 56.086.000.
a) AFRICA OCCIDENTAL INGLESA:
Comprende los territorios:
GAMBIA (capital Bathurst); SIERRA LEONA
(Preetown); COSTA DE ORO (Akra), comprende
también el territorio de los ACHANTI y parte del
TOGOLAND, es importante esta región por la· pro-

(1) Cerca de Tananarive, en Ambohidempona, se llalla el Observatorio As

Ironómico dirigido por los Padres Jesuitas franceses, el cual lué fundado en 1880;
su actual director es el P. Poissoll. COlista el Observatorio de tres secciones.
la astronómica. la meteoroló!(lca y la magnetica. Da todos los di as el servicio
onclal de la hora que transmite al públiCO y a la ciudad: está encargado de la
predlcciéln de los "ciclones". para lo cual recibe diariamente los partes meteo-
rológicos de algunas estaciones que le permiten calcular las isobaras y la proba-
hilidad del tiempo.
 - 204 -
•• • f.
dLÍcdón del "cacao". NIGERIA (Lagos) y parte del
CAMERUN. '
Además en el Atlántico posee Inglaterra 'las is-
las: de la ASCENSION; SANTA ELENA (célebre
por el destierro y muerte de Napoleón 1); TRISTAI f

DA CUNHA.
b) AFRICA MERIDIONAL FRANCESA:
Comprende:
\. AFRICA SUDOESTE o BOTHIA, que compren -
de DAMARALAND y NAMAQUALAND.
Capital: Windhoek.
2 , UNION SUDAFRICANA: comprende las provin
das del CABO, ORANGE, NATAL Y TRAN~ ,
VAAL.
Sup.: \.223.000 km t • Hab.: 6.928,000,
Ciudades: EL CABO (245000 h.), es la ~(l ­
pital, puerto importante, sede del Parlamento. Jo-
hannesburgo, centro aurífero; Kimberley, ce11tro
d'amantífero; Durban; Port Elisabeth; Pretoria .
sede del Gobierno, etc.
Producciones naturales: "Vegetales": cereales, viña (célebre o..~
el vino Constanza), frutas, áloe, algodón, etc ...
"Animales": ganado vacuno, ovejas, cabras, caballos, avestruces.
etc .
, "Minerales": carbón, hierro y sobre todo minas de ORO y DIA-
MANTES .
•
n) MINAS DE ORO: las más importantes se hallan en el Tran -
vaal, tales como las de "Witwatersrand", junto a ]ahannes-
burgo, que es el centro aurífero principal; las de Barbeton .
Malmain, Pietersburgo, Zoutpansberg.,.
Los grandes yacimientos auríferos del Transvaal, están In-
tegrados por unos conglomerados cuarzosos piritíferos y crip-
.t o-auríferos; el oro está tan finamente difundido en la piri-
ta que era inexplotable por la amalgamación, porque no se
 - 205 -

establecía contacto y el mercurio no le disolvía, y sólo ha

sido posible extraerle cuando se ideó el procedimiento de
"cianuración"; con este método la explotación ha adquirido
gran importancia. .

h) MINAS DE DIAMANTES: las más importantes se hallan en

Orange y Transvaal; éstas son: "Kimberley", el principal
centro diamantífero; "Pretoria (Premier)"; Jagerfontein y
Koffyfontein; Lichtenburgo y Grasfontein, Port No:Joth .. .
La zona de Kimberley es 'muy rica en minas diamantíferas,
Sin embargo, no son los diama ntes de esta procedencia lo
de mejor calidad, pues suelen plesentar un matiz ligeramente
amarillo.
Las minas diamantiferas de la sociedad "De Beers" son las
más productivas de toda la zona de Kimberley. De ellas
se extrae anualmente una cantidad muy crecida de diaman-
tes, que son enviados en bruto a Europa. La talla se hace tam-
bién generalmente en Europa y para eCo se necesitan obre-
ros muy especializados en estas labores.
Las minas de "De Beers" para la explotación tienen insta-
ladas numerosas maquinarias, como son máquinas que separan
convenientemente las piedras preciosas, que más tarde han
de ser sometidas a un nuevo examen y clasificación. Para la
obtención de los dIamantes en bruto, deben hacerse diver-
sas y detenidas clasificaciones de la masa general de mate-
riales procedentes de las minas; para lo cual, entre otras ope-
raciones, se co~oca el material en mesas especiales en don-
de es revisado y clasificado detenidamente ,por los ohreros
(los cuales están constantemente vigilados).
Para impedir robos de diamantes, en dichas minas, se han
Ideado muchos medios, entre otros, se usa el cercar las mi-
nas ton alambre de púas y redes o mallas electrificadas. Por
otra parte, a los obreros así europeos como indígenas, se
les vigila constantemente.
Entre los diamantes, famoso y célebre es el "CulJinam",
que es el mayor diamante transparente hallado, y fué encontra-
do en 1905 en la mina "Premier" del Transvaal; dicho dia-
mante fué regalado al rey Eduardo VII de Inglaterra. Pesa-
ba en bruto 3.024 quilates, o sea unos 610 gram('s. Al ta-
liarlo se sacaron: el "Cullinam \,9", de 517 quilates el más
grande diamante taliado; el "Cullinam 2.9 ", de 3lJ9 qnilates.
y el "Cullinam 3. 9 ", de 92 quilate!.
 - 206-

3. BASUTOLAND, BETCHUANALAND, SWAZI-

LAND.
4. RHODESIA DEL NORTE:
Sup.: 746.000 km 2 • Hab.: 1.260.000.
Capital: LIVINGSTONE.
Producciones naturales: maíz, algodón, tabaco; entre los mine-
tales: tobre, oro, plata, p!omo, vanadio . ..

RHODESIA DEL SUR: (económicamente !a nlás

importante).
Sup.: 386.000 km 2 • Hab.: 1.032.000.
Capita!: SALISBURY.
Ferocarriles: 4.000 km.
Producciones naturales: maíz, trigo, tabaco, maní; amianto, cal-
bÓI1, cobre, plata, oro ...

c) AFRICA ORIENTAL INGLESA.

Comprende:
l. En el continente:
NYASSALAND (c. Zomba); TANGANU(¡,\
(Dar es Salam); UGANDA (Entenbe); KENIA
(Nairobi); SOMALIA INGLESA (Berbera).
Además con Egipto ejerce el protectorado del
"Sudán oriental" llamado S U D A N A N G L 0 -
EGIPCIO, cuya capital es KHARTUM.
2. En el océano Indico:
Las islas MAURICIO, SEYCHELES, MA ·
FIA, ZANZIBAR, PEMBIA, SOCOTORA.
 231. ~ POSESIONES Y PROTECTORADOS DE
ITALIA.
Sup.: 2.469.000 km z• Hab.: 2.331.000.
Comprende:
d) LIBiA:
Sup.: 1.850.000 km%. Hab.: 720.000.
Comprende:
TRIPOLlT AN lA, capital TRIPOLI.
CIRENAICA, ciudad principal BENGi-IAZI.
Producciones naturales: palmeras, olivo, viña. Esponjas tCire-
naita). Ganado vacuno, ovejas, cabras, caballos, camellos .. .

b) ERITREA:
Sup.: 119.000 km 2 • Hab.: 651.000.
Ciudades: ASMARA, que es la capital. Masauah .
Producciones naturales: palmeras, trigo, tabaco, café, algo-
dón . .. Vacunos, carallos, ovejas, cabras, aSilOS, camellos . . .
A Eritrea pertenece también el archipiélago (unas \62 islas)
de DAHLAK, en el mar Rojo.
eJ SOMALlA ITALIANA:
Sup.: 600.000 km'. Hab .: 1.500.000.
Capital: MOGADlSCIO.

232. - POSESIONES Y PROTECTORADOS DE

BELGICA.
CONGO BELGA:
Sup.: 2.356.000 km 2 • Hab.: 10.000.000.
Ciudades: LEOPOLDVILLE (6.000 h.), es la capital. Ba-
rna} puerto importante; Mafadi, puerto; ElisabefhvilLe; Stan-
leyvilLe, etc ....
 - 208-

Además del Congo, Bélgica tiene el mandato del territo-

rio RUANDA-URUNDI (con 4.000.000 de indígenas), situa-
do al E. del lago Kivu.
Producciones naturales :
a) minerales: las minas más importantes son las de cobre; oro .
que se encuentra en Katanga y en la provincia oriental ; dia-
mantes (principalmente en Kassai, cuyo centro principal e.
Tshikapa); hierro, cobalto, carbón, plata, níkel, radio, es-
taño, zinc, plomo, paladio, granito, mármol, piedras pre-
ciosas; etc ...
-
h) vegetales: baobab, palmeras, bananos, café, cacao, caucho, al-
godón . . .
. e) animales: gorilas, c;himpancés, leones, leopardos, hienas~ ele-
fantes, hipopótamos, riiwcerontes, cebras, búfalos, antílopes,
girafas, etc ...

233. - POSESIONES DE PORTUGAL.

Sup.: 2.408.00 km 2 • Hab.: 8.340.000.

Comprende:
a) En el océano Atlántico: las islas AZORES, MADE-
RA, de CABO VERDE, BISAGOS, PRINCIPE ,
SANTO TOME.
h) En el continente:
En el Africa occidental:
l. GUINEA PORTUGUESA:
Sup.: 36.625 k'11 2 • Hab.: 350.000.
Ciudad principal: BOLAMA.

2 . ANGOLA:
Sup.: 1.225.775 km 2 • Hab.: 4.200.00.
Ciudades: SAN PABLO DE LOANDA, q'ue
es la capital. Renguela, Mosamedes ... .
 - 209 -

De Angola depende el territorio de Cabinda y Landama, al N

del estuario del Congo.
Producciones naturales: caña de azúcar, algodón, café, tabaco,
caucho, Cobre, junto a Bembe; diamantes, en Kassai .

En el Africa oriental:

3 . MOZAMBIQUE:
Sup .: 1.108.000 km 2 • Haú.: 4.000.000.

Ciudades: LORENZO N\ARQUES, es la ~a­

pita!. Mozambique, Beira ...

234. - POSESIONES Y PROTECTORADOS DE

ESPAÑA.
Sup.: 348.600 km 2 • Hab.: 1.792.000.

Comprende:
1. MARRUECOS ESPAÑOL, llamado EL RIFF, Com-
prende:
a) LOS PRESIDIOS: a saber, Ceuta, MeLilla y las
islas Peñón Vélcz de la Gomera, Alhucemas,
Clzafafinas.
Ciudad principal: MELILLA.

b) MARRUECOS: cuya ciudad principal es TE-

TUAN.
2. RIO DE ORO Y territorio de IFNI.
3. ISLAS en el océano Atlántico: CANARIAS, FEH-
NANDO PO, ANNOBON ...
4. GUINEA ESPAÑOLA: comprende el territorio RlO
MUNI, juntamente con las islas del golfo de Guinea :
Fernando Po, Annobon . ..
 ~ 210 --=

1J. - GEOGRAFIA HUMANA DE. AFRICA

235. - POBLACION:
La población de Africa se calcula en 148.000.000 habi-
tantes. Esta población está distribuída muy irregularmente,
puesto que hay regiones en 'd onde se ha concentrado la pc-
blación, como Marruecos, Nigeria, El Cabo, Egipto ... ; en
tanto que otras regiones tienen una población escasa; otras
están deshabitadas, como son los desiertos.

236. - RAZAS Y PUEBLOS:

1. En la parte N. de AFRICA se encuentran los .ARA-
BES Y BERBERES, que pertenecen a la raza blanca .
Los KABILAS de las montañas de Argel y los TUA-
REG del Sahara se comprenden entre los Berberes.
2 . Los TUAREG Y TJBBU del Sahara; los pueblos
PEULS del Sahara y Sudán; los SHONGAI del Ní-
ger.
3. En la parte oriental: los COPTOS y FELLAHS de
Egipto; los ETIOPES de Abisinia; los GALLAS, NU-
BIOS y SOMALIS.
4. En la parte occidental: entre el río Senegal y Níge r
los MAKDINGAS y los ACHANTI.
5. En la zona ecuatorial habitan pueblos de varios tI-
pos ele la raza negra; entre otros, podemos mencio-
nar los PIGMEOS o puelJlos enanos, como jos "l': am-
butti" .
6. En la región meridional se encuentran: Jos BANTUES
que habitan el SE. de Africa y el Congo; los CA-
FRES Y ZULUES; Jos HOTENTOTES Y BOSQUI-
MANOS, los cuales habitan en las altiplanicies del
Africa austral.
 - 211-

7. Los BOERS, que habitan en el Transvaal, son mezcla

de holandeses y franceses.
8. En Madagascar: los HOVAS, de raza malaya.

237. - LENGUAS:
De las muchas lenguas y dialectos que se hablan en el
continente africano, podemos citar, además de las ellroreas
habladas en las respectivas posesiones, el ARABE, BERil=:'-
RE, CONGOLES, CALAHARI, BECHUAN, BANTU, SENE-
GALES, CAFRE, etc ....

FIG. 34. - El chaduf (Egipto).

238. - RELIGIONES:
La religión predominante en el Africa septentrional y
oriental es el MAHOMETISMO (véase el N.Q 192,4. 9 ) .
El CRISTIANISMO es profesado por los europeos y los
coptos. Los misioneros católicos, a costa de grandes sacrifi-
cios y trabajos, van cristianizando y al mismo tiempo civilizan-
do a los indígenas.
 - 212-

El FETICHISMO, que propiamente no es una religión

sino una confusa mezcla de supersticiones y prácticas grose-
ras. En algunas regiones se praclica todavía la esc.avitud y
la antropofag:a.

111. - GEOGRAFIA ECONOMICA DE AFRICA

239. - PRODUCCIONES NATURALES.
a) EN EL REINO MINERAL:
l. CARBON: Unión Sudafricana; Rhodesiaj Congo
belga; Madagascar .. .
2. PETROLEO: Egipto .. .
3. HIERRO: Túnezj Argel; Marruecos; Sudán fran-
cés; Unión Sudafricana; Congo belga; Madagas-
car ...
4. COBRE: Congo belga; Rhodesia ...
5. PLOMO: Bothia; Tanganika; Congo belga
6. ESTAI'íO: Nigeria; Congo belga; Rhodesia .
7. RADIO: Congo belga ...
8. AMIANTO: Rhodesia del Sur .. .
9. FOSFATOS: Túnez; Argel .. .
10. PLATA: Rhodesia ...
11. ORO: Senegal; Costa de Oro; Unión Sudafrica-
na; Rhodesia; Congo belga; Madagascar .. .
12. DIAMANTES: Unión Sudafricana; Congo belga ;
Angola ...

240. - b) EN EL REINO VEGETAL:

1. TRIGO: Egipto; Argel; Túnez ...
2. MAIZ: Egipto; Africa meridional inglesa ...
 - 213-

3. CAÑA DE AZUCAR: Egipto; Madagascar; Mau-

ricio ...
4. CACAO: Costa de Oro; Nigeria; Guinea; isla
Santo Tomé; Madagascar ...
5. CAFE: Guinea; Madagascar; Mauricio; Reunión;
Abisinia ...
{) . TABACO: Túnez; Argel; Marruecos; Congo fran-
cés; Mozamuiquc; Madagascar; Abisinia ...
7. ALGO DON : Egipto; Suctán francés; Nigeria; Abi-
sinia ...
8. CAUCHO: SenegaI; D;¡homey; Nigeria; Came-
rún; Guinea; Congo; Africa Central. ..
g. VIÑA Y OLIVO: en el NW. de Africa y en el S.,
o sea, en las regiones de clima templado.
la. DATILES: Egipto; Libia; Sahara ...
.241. - e) EN EL REINO ANIMAL:
l. CABALLOS, ASNOS, MULAS: Egipto; Trípoli;
Túnez; Argel; Marruecos; Sudán; Abisinia ...
2. VACUNOS: Egipto; Trípoli; Argel; Marruecos;
Sudán; Senegambia; Unión Sudafricana; Mada-
gascar; Abisinia ...
3 . OVEJAS: Egipto; Túnez; Argel; Marruecos; Mau-
ritania; Sudán francés; Unión Sudafricana; Ke-
nia; Somalia italiana ...
4. CABRAS: Egipto; Argel; Marruecos; Sahara; Su-
dán ...
5. CAMELLOS: Egipto; Trípoli; Túnez; Argel; Ma-
rruecos; Sahara; Sudán ...
n. ELEFANTES: Sudán; Congo belga; Africa cen-
tral. ..
15
 - 214-

7. AVESTRUCES: Sudán; Unión Sudafricana; So-

malia italiana; Abisinia ...
8. Además hay otros muchos animales, como son
leones, leopardos, hienas, antílopes, búfalos, ce-
bras, cocodrilos, hipopótamos ...

242. - INDUSTRIAS:
Podemos distinguir en Africa la INDUSTRIA INDIGE-
GENA y la EUROPEA.
a) INDUSTRIA INDIGENA: la cual se dedica princi-
palmente a los tejidos, alfombras, útiles de caza y pes-
ca, armas; industrias de las pieles, plumas, marfil, ce-
ra, etc ...
b) INDUSTRIA EUROPEA: son centros importantes
en Egipto, Unión Sudafricana, etc. Se dedica a la ex-
plotación de las minas, como las de fosfatos en Tú-
nez y Argel; de oro y diamantes en la Unión Suda-
fricana. Establecimiento metalúrgicos. U sinas. Fábri-
cas de tejidos. Industrias textiles ...

243. - VIAS DE COMUNICACION:

l. VIA TERRESTRE: se realiza por medio 'de carava-
nas, en las que se utilizan los camellos; medio muy
usado en las regiones desérticas. Más importancia
tienen los ferrocarriles, cuya extensión es de 68,000
km.
Los principales ferrocarriles se hallan en Egipto,
en la Unión Sudafricana. Se proyecta un "ferrocarril
transafricano" (en gran parte ya construído) que pon-
drá en comunicación la ciudad del Cabo con el Cairo.
2. NAVEGACION: se realiza por los ríos y lagos, en
los cuales los europeos han introducido la navegación
a vapor.
 - 215-

La navegación marítima adquirió gran importan-

cia desde la apertura del canal de Suez (véase el
N9 253).
3. EL TELEGRAFO y los cables submarinos.
4. LA AVIACION: así por ejemplo la línea entre To-
losa y Casablanca (Marruecos francés), las; líneas del
Congo belga, etc ...

BIBL/OGRAFlA
Asia, India insular, Africa. - P. Camena D' Almeida.
Manual de Geografía, Asia y Afrlca. - Felipe S. Brito.
La Tierra. - H. E. C.
Geografía Económíca. - Dr. Walther Schmldt.
Elementos de Geografía astronómíca y física. Asia y Africa. - Jorge A. Boero.
Calendario AI/allte de Agostllli. - 1930-1933.
TIle World Almanac. - 1929.
Geología. - Publicaciones del Instituto Gallac. Barcelona. 1927.
Atlas Clásico de Geografía Moderna. - F. Schrader y L. Gallouédec.
Atlante Geográfico Metódico . - Dott. Pro!. Luigi Visintin .
Atlante del/a Produzion e e del Commercl. - Mario Baratta-Lulgl Vlsintin.
Atlas Général. - Vidal-Lablache.
Ibérica, 2 de Abril de 1932.
Quelques Informa/lons sur le Congo Beige. - Julien Vermeulen. - Kisantu (Con-
go beige) . 1929.
L'Obstrvatolre de Tananarlve. - Charles Poisson.
 - 216-

LECTURA
LA LINEA AEREA ENTRE LONDRES Y LA CIUDAD DE CABO

Se ha inaugurado (1932) la primera línea regular de correo aé-

reo entre Londres y Ciudad del Cabo.
Hasta Kisumu, en el borde NE. del gran lago Victoria, la nue-
va línea sigue una ruta ya establecida. La parte nueva del servicj./)
comenzó un jueves, para que el correo llegara a la Ciudad del Ca-
bo el domingo al atardecer. En once días, pues, una carta salva la
distancia entre Croydon y el cabo de Buena Esperanza, sobre 8.000
millas de b ruta aérea más peligrosa del mundo.
Los demás grandes servicios aéreos del mundo tienen que lu-
char únicamente con las dificultades atmosféricas: Canadá y Rusia
tienen sus rutas subárticas; los Estados Unidos de N. A. tienen lí-
neas en países tropicales. La Compañía francesa aeropostal pasa del
N. al S. del Ecuador y, en el curso de sus derivaciones continentales
de Buenos Aires a Santiago de Chile, pasa por fos Andes. Pero nin-
guna ruta del mundo encierra la variedad de dificultades que se en-
cuentran atravesando el Africa. Los desiertos y los pantanos en el N.,
los rápidos del Nilo, las grandes cumbres y las altas temperaturas
en el Ecuador, bosques y matorrales inmensos, la tendencia a las tor-
mentas, hacen que esta ruta sea, sin duda, la más dura para el trá-
fico comercial aéreo.
Para llegar a este final, han sido necesarios doce años de pre-
paración, a partir del momento en que la R. A. F. comenzó a organi-
zar la ruta para 10s primeros "pioneers", que buscaban los grandes
premios a sus audacias. Desde 1926, la R. A. F. ha mantenido abierta
la ruta para hacer posible un vuelo anual de ida y vuelta de El Cai-
ro a la Ciudad del Cabo. Durante los últimos dos años, el Ministe-
rio del Aire y la Oficina de las Rutas Aéreas de Gran Bretaña, han
tratado, en sus esferas respectivas, de lograr la apertura de esta
ruta para el tráfico regular. A ello han contribuído todos los go-
biernos de la línea. Se han establecido aeródromos perfectamente equi-
pados; se han organizado servicios meteorológicos inalámbricos y,
en general, se han previsto todas las necesidades para la perfecta sub-
sistencia de la línea en sus primeros pasos.
La obra no está totalmente terminada, ya que la superficie de
algunos de los aeródromos necesitan algunas atenciones. Algunos
de estos aeródromos necesitan ser ensanchados, como se está hacien-
do ya en la actualidad.
 - 217-

Casi toda la parte meridional de la ruta se desarrolla sobre tie-

rras altas. La poca densidad del aire a grandes alturas y las ele-
vadas temperaturas afectan la velocidad de los aeroplanos, y requie-
ren variaciones en la carga y lastres. Esto, naturalmente, complica
sobre manera, tanto el despegue como la toma de tierra.
Entre el Cairo y la Ciudad del Cabo, un piloto puede estar se-
guro de encontrar, en cualquier época del año, grandes lluvias y tor-
mentas, de tal extensión y violencia, que hacen el vuelo en extremo pe-
ligroso.
Para el servicio de pilotos, mecánicos y servidores, se han esta-
blecido fondas y albergues dotados de toda la comodidad posible.
A la inaguración de la línea han asistido: Sir Sigmund Dannreu-
ther, el director de Aviación civil, teniente coronel Shermindine, y
el director de los servicios Aeropostales del "Post Office", brigr -
dier Villiamsou.
 - 218-

CAPÍTULO V

Egipto.

SUMARIO: Situación geo¡gráfica (244). Superficie y habitantes (245).

Relieve físico. Clima (246). Hidrografía (247). Razas y
pueblos (248). Idioma. Religión (249). Forma de gobierno
(250). PfllJducciones naturales e industrias (251). Vías de
comunicación (252). Canal de Suez (253). Ciudades (254).
Bibliografía.

244. - EGIPTO háIlase situado al NE. de Africa, siendo sus

límites:
al N. el mar Mediterráneo,
al E. Arabia y el mar Rojo,
al S. el Sudán anglo-egipcio,
al W. la Libia italiana.

245. - Superficie total: 994.300 km 2 •

Habitantes: 14.768.000.

246. - RELIEVE FISICO: "Egipto en casi toda su extensión no

es sino ,la prolongación del Sahara hacia el E., hasta la costa del mar
Rojo. Se compone casi únicamente de desiertos, de mesetas pedrego-
sas, calizas al W., en parte graníticas baciiJ. el mar Rojo. La parte
occidental, hasta el Nilo, continúa el desierto de Libia; la parte si-
tuada entre el Nilo y el mar es conocida con el nombre de "desierto de
Arabia". Al S. del Egipto se halla el desierto de Nubia.
La parte más importante del relieve físico egipcio lo constituye,
sin duda alguna, el VALLE DEL NILO, el cual es un largo oasis que
se extiende en más de 1.200 km. de Assuán al Mediterráneo. Aguas
arriba del delta, que empieza al S. del Cairo, la anchura de este va-
lle no es más que de 10 a 15 km. En el delta, estas tierras bajas se
extienden ampliamente hasta presentar al Mediterráneo un frente de
200 km. No obstante la superficie total del valle y del delta no pasa
 -219 -

de 35.000 km'. Es de notar que en esta reducida sluperficie, que ape-

nas representa el 31/2 por 100 de la del Estado Egipcio, vive casi
la totalidad de los 'h abitantes del Egipto" ...
(Camena D'Almeida).

CLIMA: es de tipo desértico, con una temperatura media de 13°

en invierno y 28° en verano.
Reina una sequía extrema y si no fuese por el rio Nilo con sus
obras para la conservación y distribución de sus aguas, el Egipto
no sería más que una región árida y desértica.

FIO. 35. - El Cairo.

Entre los vientos merecc'n citarse los vientos"etesios", vientos

frescos del N., o sea, del Mediterráneo; el "khamsin, viento seco,
cálido y sofocante, que arrastra polvo finisimo.

247. - HIDROGRAFIA:
El río NILO, véase el NQ 223.

248. - RAZAS Y PUEBLOS:

Entre los habitantes de Egipto se encuentran:
a) Los FELLAHS: son campesinos, arabizados, hablan
 - 220-

el árabe y profesan la religión musulmana; ~on bue-

nos agricultores.
b) Los COPTOS: los cuales habitan las ciudades, en
donde ejercen las profesiones y empleos principales.
Son cristianos captas, o sea, de la secta monofisita.

e) Los BEDUINOS: o sea, árabes nómadas.

d) La restante población la constituyen los negros, tur--

cos, hebreos, europeos.

249. - IDIOMA: el idioma oficial del Egipto es el árabe.

RELIGIONES: el MAHOMETISMO (véase el N9 192, 4°) es la

religión predominante y la del Est,:¡do. El CRISTIANISMO, con 215.000'
católicos. jUDAISMO, etc . ..

250. - FORMA DE GOBIERNO:

El Egipto es un reino independiente desde marzo de 1922, sien-

do su primer y actual rey: PUAD 1.
El poder legislativo pertenece al Rey y al Parlamento: Los miem-
bros del Senado, en Iparte (215) son nombrados por el Rey, y en par-
te (315) son elegidos (I senador por cadq 180,000 h,) para un pe-
ríodo de 10 años, renovándose la mitad del Senado cada cinco años.
La Cámara de Diputados está formada por miembros elegidos pOI
sufragio uniVf'rsal por un Péríodo de 5 años (1 diputado por cada
60.000 h.). Son electores todos los ciudadanos varones de 21 años.

251. - PRODUCCIONES NATURALES:

a) Vegetales: algodón, lino de los principales cultivos de

Egipto, el cual es considerado como uno de los me-
jores; trigo, maíz, caña de azúcar, legumbres ...

b) Animales: ovejas, cabras, caballos, asnos, camellos ...

c) Minerales: petróleo, fosfatos ...
 - 221-

INDUSTRIA Y COMERCIO:
La principal ocupación de los egipcios es la AGRICUL-
TURA.
Las principales industrias son: industrias textiles, fábri-
cas de hilados y tejidos de algodón; fábricas de azúcar; ma-
nufacturas de cigarrillos, etc ...
COMERCIO DE EGIPTO:
El Egipto exporta principalmente: algodón, cereales, le-
gumbres, cigarrillos, goma arábiga, etc.

FIG. 36. - La pirámide de Gizeh.

Importa: tejidos, metales, carbón, maderas, productos

químicos, máquinas, etc.

252. - VIAS DE COMUNICACION:

Se realiza: a) por caravanas, que ponen en comunicación a Egip-
to con Sudán y Libia.
b) por los ferrocarriles, teniendo la red ferroviari a
egipcia 5.375 km. de extensión.
 - 222-

e) por la navegación interior que se hace por el río

Nilo en buques a vela y a vapor.
d) por la navegación marítima, de mucha importan-
cia por el canal de Suez.

253. - CANAL DE SUEZ: sumamente importante para la nave-

gación marítima, pues acorta considerablemente las distancias entre
Europa, la India, Extremo Oriente y Australia.
Bajo la dirección de Fernando de Lesseps, se construyó este
canal, desde 1859 a 1869, inaugurándose el 17 de noviembre de 1869.
Tiene de largo el Canal, desde Puerto Said hasta Suez, 169 km.; su
anchura al nivel del agua, es de 70 a 100 m., y en el fondo de 38 m.;
su profundidad es de 9 a 10 metros.
En 1928 pasaron por el canal 5.977 naves, ocupando el primer
puesto en cuanto al número las inglesas, 3.315; en 1930 pasaron 5.761
naves; en 1931 pasaron por el canal 5.356 naves.

254. - CIUDADES PRINCIPALES DE EGIPTO:

1. En el BAJO EGIPTO, o sea, en la región septen-

trional.
CAIRO (1.065.000 h.), es la capital del reino egip-
cio; en ella comienza el delta del Nilo; es notable
por sus mezquitas, museos, monumentos históricos;
cerca de ella se encuel1tran las célebres Pirámides. El
Cairo, por la benigni,dad de su clima, es una ciudad
hiemal.

ALEJANDRIA (573.000 h.), ciudad importante y

primer puerto de Egipto.

PUERTO SAID (105.000 h.) en la entrada del

Canal de Suez; SUEZ (40.000 h.) en el extremo sur
del mismo canal.
 - 223-

2. En el ALTO EGIPTO, o sea, la región meridional:

ASSIUT (57.000 h.), importante centro comercial
con el ~udán.
ASSUAN: ciudad proxlma a la primera catarata
del Nilo; importante por la represa o dique allí cons-
struj,do por los ingleses en el río Nilo.

BlBLlOGRAF1A

.Asia, India insular, Atrica. - P. Camena D' Almeida .

.Manual de Geogratia. Asia y Atrica. - Felipe S. Brito.
-Calendario Atlante de Agostini. - 1930-1933.
Atlas Clásico de Geogratla Moderna. - F. Schrader y L. Oallouédec .
.Atlante Geográfico Metódico. - Dott. Pro!. Luigi Visintin.

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H. E. C. - Manual de Lóg:ca, para 5· año Nacional.
MORAN V. - Instrucción Moral y Cívica, dispuesto para los
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