Director:

i)&J
Josep M. Miquel
[email protected] Curso de bonsái científico
Traducción y corrección:
Momoyo Nishiyama.
Aimée Díaz.

Administración:
Jordi Fontanet.

Redacción:
Isabel Hierro,
Juli Pascual,
Warren David.
[email protected]

Publicidad y suscripciones:
Warren David.
[email protected]

Edita:
Jardin Press
[email protected]

La serie de artículos "curso de bonsái científico" fue publicada

en la revista japonesa Bonsai Sekai durante los años 2017 y
2018. Por la importancia de estos artículos hemos decidido
•
publicarlos en este numero especial.
Bajo licencia de: Bonsai Sekai
Tokio, Japón. El enorme éxito de esta serie en Japón ha hecho que se esté
planteando una continuación que quizás algún día podamos
poner a su disposición.
Es un número distinto de los que solemos publicar, en él los
Impreso por: textos adquieren más importancia que las imágenes.
Jordi Dassoy,
impressor En las siguientes páginas disfrutarán de la experiencia del au-
D. LB. B-33252-2002 tor, Kita Tomoyasu, un reconocido cuidador de árboles monu-
ISBN:
978-84-96291 -20- 1
mentales, de los que viven en los antiguos templos de Japón.
No dudamos que algunas informaciones que publicamos en

o
este número pondrán en cuestión sus conocimientos sobre el
cultivo de los bonsáis.
Los razonamientos del Sr. Kita Tomoyasu son más que eviden-
tes y hacen que a menudo pensemos "cómo no me había dado
cuenta antes de que esto era así".
MISTRAL BONSAI Una lectura atenta les permitirá descubrir numerosos detalles
ÁrbolE:s con alma sumamente importantes que pasarán por alto a los lectores
Con la colaboración del más distraídos. Esperamos que el esfuerzo que inviertan en la
Equipo Técnico de Mistral Bonsai. lectura de este número especial, tan especial, se vea recom-
pensado por los resultados.
La serie japonesa estaba ilustrada solamente con algunos es-
quemas y unas pocas fotografías. Rogamos a nuestros lec es
que disculpen la osadía de haber añadido numerosas il t -
ciones, con la intención de facilitar la comprensión
artículos.
Les deseamos una buena y fructífera lectura.
 Terra de Rasés, Franc Bardou.

Curso de bonsái científico

1 Las funciones principales de las hojas 8
2 Funciones del tronco y de las ramas 20
3 Las raíces 32
4 Las micorrizas 40
5 Luz, temperatura, viento 50

2
6 Riego 58
7 La buena tierra para bonsáis 70
8 Efectos del abono 82
9 Consejos para abonar bien 102
1 O Efecto de las principales hormonas vegetales 116

3
 "Desde los árboles más gigantescos hasta las
más pequeñas hierbas la fotosíntesis y la
evaporación del agua, que se realizan prin-
cipalmente en las hojas, son las funciones
que distinguen a todos los vegetales.
La fotosíntesis, que realiza la clorofila,
convirtiendo la energía luminosa en energía
química, es la que permite la alimentación
vegetal.
Se trata de sintetizar azúcares para que los
tejidos puedan crecer.
Por otro lado la evaporación, permite la
conservación de la temperatura de las hojas
y del árbol en general, y al mismo tiempo
permite la circulación de agua y la distribu-
ción de nutrientes por todo el árbol".

Kita Tomoyasu
J
~

4
El Sr. Kita, Tomoyasu nació en la ciudad aficionado al bonsái.
de Kanazawa en el año 1972. Después del terremoto de
Es biólogo, médico de árboles. Toohoku, el agua de mar penetró
Vive en la ciudad de Fuji, en la en muchos lugares.
prefectura de Shizuoka. El Sr. Kita trabajó en las medidas
Trabaja en el grupo "Sohin bonsai de para contrarrestar los problemas
Gakunan". debidos a la sal.
Es un especialista de la empresa NPO, Es también autor del libro
del proyecto "Árboles vivos". "Jumokui o mezashite" (Objetivos
El Sr. Tomoyasu se ocupa de plantaciones de los doctores de los árboles).
forestales y cuidados extremos de Básicamente el Sr. Tomoyasu ama
árboles vetustos, pero también es profundamente los árboles.

Terra de Savartés, Franc Bardóu. 5

Curso de bonsái científico
Cuanto más sepamos de los árboles
mejor entenderemos los bonsáis
Vamos a ver la profunda
relación que hay entre el
metabolismo de los árboles
y los cuidados que necesitan

Los tres elementos principales que

necesitan los árboles para crecer

Sol.
Conocimientos básicos de fisiología
de los árboles, imprescindibles para
los aficionados.
Hoy en día los bonsái son muy populares A veces las conclusiones que sacaremos
en todo el mundo. serán distintas de las cosas que creen
Si vamos a las librerías encontraremos saber los aficionados.
muchos libros que hablan de bonsái. En estos casos les pido que no digan:
En casi todos estos libros se explican los "nunca he oído esto" o "los bonsáis son
conocimientos necesarios para trabajar diferentes".
los bonsáis. Aprendan de la realidad de los árboles,
Realmente cualquiera de estos libros pue- tanto si esto confirma sus creencias como
de servir a los principiantes para mejorar si las cambia.
el cuidado de sus árboles. Como decía un maestro, "si lo que creen
Pero en estos libros falta la explicación saber es distinto de lo que hacen sus árbo-
fisiológica de los cuidados de los bonsáis, les, no demoren en cambiar sus ideas: los
basada en los conocimientos científicos. árboles siempre tienen razón".
Hasta ahora, no he sido capaz de en-
contrar ningún libro que explique por- Cada día voy a muchos sitios de Japón
qué cada trabajo se debe hacer en una como médico de árboles y especialista en
temporada precisa o de una determinada suelos.
manera. Mi objetivo es conseguir que los viejos
En los cursos de bonsáis, normalmente
se explica lo que hay que hacer, pero a
árboles recuperen su fuerza.
También soy aficionado al bonsái.
•
menudo falta explicar el porqué. En los siguientes capítulos quisiera com-
Hay una gran tendencia en la jardinería, y partir con ustedes mis puntos de vista,
también en bonsái de explicar las cosas de muchas veces distintos de los habituales,
manera poco científica. con el objetivo de mantener y cuidar
A veces los maestros piensan: "de todos mejor nuestros árboles.
modos los alumnos aprenden" pero yo
creo que si los principiantes aprenden
el porqué de las cosas, serán capaces de
evolucionar mucho más rápidamente.
Pero para eso hay que tener al menos
unos conocimientos básicos de las leyes
fisiológicas que rigen el funcionamiento
de los árboles.
Hay gente que cree que como los bonsáis
son mucho más pequeños que los árboles
normales, todo es diferente.
Pero en realidad los bonsáis son también
árboles, y como sus hermanos mayores su
vida tiene las mismas necesidades fisio-
lógicas que los árboles que viven en las
montañas.
Si ustedes son capaces de entender bien
la fisiología de los árboles, sabrán cuidar
bien sus bonsáis.
Para ayudarles, debo empezar por el
principio.

7
 1 Las funciones principales de las hojas

Respiración y evaporación Fotosíntesis

O La respiración es la base de la vida de O La clorofila actúa como un
los árboles. catalizador y permite la síntesis de los
O La evaporación reduce la temperatura azúcares a partir del agua que sube
de los tejidos vegetales. desde las raíces, la luz del sol y el
C0 2 del aire. Al mismo tiempo
se desprende oxígeno.

Agua.
Nutrientes

Vapor de agua.

O El agua que sube por el tronco,

reduce su temperatura y evita que
se "quemen" troncos y ramas. Oxígeno
O El efecto de succión ocasionado
Vasos que conducen la savia
por la evaporación, actúa como
elaborada que sale de las hojas.
una bomba que permite la subida
Hay dos tipos de vasos, los
de la savia bruta.
liberianos y los leñosos.

Las dos funciones principales de las ho-

jas: son la fotosíntesis y la respiración.
A primera vista vemos que los árboles La fotosíntesis, como ya sabrán uste-
están compuestos de hojas, tronco, des, es la base de la vida en la tierra.
ramas, y raíces. Se realiza aprovechando la energía de
En este capítulo vamos a estudiar las la luz que llega del sol.
hojas. Pero la respiración, parece a muchos
Antes que nada preguntémonos ¿qué una función un poco secundaria.
trabajo hacen las hojas?. Pero, ¿realmente lo es?
La respuesta no es simple, pero las En realidad, la respiración que se reali-
primeras cosas que se nos ocurren son · za a través de las hojas, es más impor-
dos. tante para la vida de los árboles que la
La primera es la nutrición de los árbo- misma fotosíntesis.
les, sintetizando los azúcares que son Si los árboles no respiran bien, no pue-
la base del metabolismo de los árboles. den realizar bien la fotosíntesis.
La segunda es enfriar y airear el árbol. Como en los animales, la respiración es
La primera función es la llamada foto- la base de la vida de los árboles.
síntesis, y la segunda la respiración de Si funciona mal, los árboles se ahogan.
las hojas.

8
Poros de las hojas vistos al microscopio.
El tamaño de los poros es muy pequeño, de 3 a 12 micras de ancho y de 1Oa 40 micras de largo. (Una
micra es una milésima de milímetro.
La cantidad de estomas presentes en las hojas varía mucho según la especie del árbol, pero oscila
entre 100 O y 6000 estomas por cm 2 •

• ¿Qué es la fotosíntesis?

La fotosíntesis es el proceso que permi - 6 C0 2 (Dióxido de carbono) +12 H20

te la nutrición de los árboles. (Agua) + Energía solar = C6 H12 0 6 (Azúcar)
Este trabajo se realiza en la parte ver- + 6 Hp (Agua) + 6 0 2 (Oxigeno).
de de las hojas (la clorofila es de color En este proceso los árboles sintetizan
verde). azúcar y desprenden el vapor de agua y
Las hojas de los árboles utilizan la el oxígeno sobrantes al aire.
energía del sol, que reciben en el haz Los azucares producidos por la fotosín-
de las hojas, el co2 que atrapan por el tesis se diluyen en el agua de la savia
envés, y el agua que llega por el pe- elaborada, que desciende por los vasos
ciolo, y que viene transportada por el leñosos, llegando hasta el último rincón
tronco y ramas de las raíces. del tronco y de las raíces y alimentando
Así fabrican los azúcares, que son el sus células.
combustible necesario para su funcio- Quemando los azúcares con la respira-
namiento. ción, los árboles obtienen la energía
La fórmula de este proceso es la si- necesaria para el funcionamiento de
guiente: sus células.

9
 Brachypodium phoenicoides en invierno. Es una planta herbácea cuya altura no sobrepasa los 30 cm.
En las zonas húmedas y abiertas crecen numerosas hierbas vivaces.

¿Cual es la diferencia entre

los árboles y las hierbas?
Normalmente podemos distinguir los lignifican, por eso decimos que son
árboles de las hierbas a primera vis- "herbáceos".
ta, pero poca gente podrá contestar Muchas hierbas son anuales, y se secan
correctamente. al final de temporada.
En realidad científicamente no hay una A diferencia de los árboles, las hierbas
diferencia tan clara como puede pa- no forman troncos que duren muchos
recer, porqué hay muchas plantas que años.
no se pueden encajar fácilmente ni en Para exponer los bonsáis muchas veces
árboles ni en hierbas, como son por se utilizan plantas de acompañamiento
ejemplo el bambú o las palmeras. (Kusamono), que en su mayoría son
Para evitar confusiones, usaremos las hierbas vivaces.
definiciones del diccionario botánico. Pero la mayoría de los bonsáis son
Para los botánicos, los árboles tienen árboles que se mantienen vivos durante
un tallo y unas raíces que engordan al largos años.
crecer, formando madera.
Así forman estructuras duras y resisten-
tes.
En cambio los tallos de las hierbas no

10
 •
Tronco y ramas de Cupressus sempervirens.
El tronco y las ramas elevan las hojas en busca del sol.
Es un ejemplo de árbol centenario.

Los árboles crecen básicamente por la

glucosa que produce la fotosíntesis.
Por eso, aunque los abonemos mucho, y que tanto les ha costado extraer del
si el sol no llega a las hojas, los árbo- suelo, se acabe evaporando por las
les no crecen. hojas.
Pero si falta el agua o el abono, los Pero la respiración es absolutamente
árboles tampoco crecen o lo hacen necesaria para el mantenimiento de la
menos. vida.
Para crecer bien, los árboles necesitan Además la evaporación del agua reduce
estos tres elementos en buen equili- la temperatura de las hojas, que de
brio: luz del sol, agua, y abono. otro modo se quemarían por la acción
Más del 90% del agua que los árboles de los rayos del sol.
absorben por las raíces se evapora en La temperatura de la superficie de
el aire por los estomas que se encuen- las hojas, cuando están realizando la
tran en el envés de las hojas. fotosíntesis eficazmente, oscila normal-
Esto es debido a la respiración de los mente entre los 20ºC y los 30ºC.
árboles, y en menor parte a la fotosín- Si la temperatura supera los 40ºC, en
tesis. las temporadas de calor, el funciona-
Hay gente que cree que es una lástima miento de las hojas se ve dificultado y
que el agua que sube desde las raíces, se reduce mucho la fotosíntesis.

11
 Las hojas de los árboles de hoja caduca suelen ser anchas y finas.
Están adaptadas a vivir en condiciones favorables y en climas más suaves que las coníferas.
En general los árboles de hoja caduca viven en zonas donde hay más agua.
En invierno, cuando las condiciones empeoran, estos árboles dejan caer las hojas ya que consumen
más que lo que son capaces de aportar al árbol.
En la fotografía unas hojas de Prunus.

Si estas circunstancias duran demasia- Si decimos la verdad, hoy en día des-

do, las hojas se llegan a quemar, y en conocemos aún como la savia puede
casos extremos incluso el árbol podría llegar hasta las últimas puntas de los
llegar a secarse. árboles más altos, pero lo que si que
La evaporación ocasionada por la res- es cierto es que la transpiración de
piración, permite que las hojas sobre- las hojas contribuye a hacerlo posible,
vivan en verano, incluso cuando las aunque no sea el único factor, como
temperaturas son muy altas. podemos ver en los árboles de hoja
De modo similar a los árboles, anti- caduca en invierno, que cuando están
guamente, cuando hacía mucho calor, sin hojas las ramas altas continúan
se remojaba el suelo de las terrazas y vivas, lo que quiere decir que les sigue
así se reducía un poco la temperatura, llegando savia.
de modo parecido a lo que hacen las Pueden imaginarse que la transpiración
hojas. de las hojas es muy importante para el
La transpiración, al crear un vacío, ciclo de vida de los árboles.
contribuye también a que la savia suba La circulación de savia protege también
por los troncos, al aumentar la fuerza el tronco y las ramas de las quemaduras
de succión de los vasos leñosos. solares.

12
 Las hojas de muchas coníferas tienen forma de aguja (acículas).
La superficie de estas hojas está enrollada sobre si misma y resisté bien la sequía y el frío.
Así, incluso en condiciones muy duras, son capaces de continuar realizando la fotosíntesis
y alimentar a los árboles.

El sol directo calienta mucho

los troncos o ramas, lo que podría
provocar quemaduras, pero la circula-
ción de savia fresca actúa como un re-
frigerante que impide que se quemen.
Hoy en día, desgraciadamente para el la circulación de la savia.
..) medio ambiente, muchas casas dispo- Los árboles extraen con fuerza el agua
nen de aire acondicionado , pero anti- fresca del interior del suelo, y son
guamente se refrigeraban los tejados capaces de refrigerarse, con un siste-
de cobre rociándolos con agua durante ma que ha probado su eficacia durante
las horas de más calor. millones de años.
Así se conseguía reducir la temperatura
en el interior de las casas, de forma
parecida· a la reducción de temperatura
del interior de los troncos que consigue

13
 En el haz la piel es más gruesa e impermeable, ya que está recubierta de gruesas capas de cera.
Así las hojas soportan el sol fuerte sin quemarse, pero permiten el paso de la luz que realiza la
fotosíntesis. El haz es de color verde oscuro a causa de la clorofila presente en sus células.

Haz y envés.
En las hojas de los árboles podemos dis- Por eso también en el envés de las hojas,
tinguir fácilmente el haz del envés. que reciben una luz más tamizada, la piel
El haz es la parte de las hojas que recibe y las capas de cera son más finas.
directamente los rayos del sol. En el envés encontraremos la mayor parte
El haz de las hojas suele estar cubierto de los estomas que son una especie de
de una gruesa cutícula de cera, que le poros con válvulas que se pueden abrir y
permite resistir mejor la luz del sol y que cerrar según las condiciones ambientales,
hace que brille, por eso la piel del haz es por los que se evapora el agua y entra el
más gruesa que la del envés aire.
En el haz de las hojas hay más clorofila, La mayor parte de la respiración de las
porqué en esta cara de las hojas, que hojas se realiza por el envés.
recibe más luz, se realiza la mayor parte Conociendo esto, si examinamos una hoja,
de la fotosíntesis. podremos distinguir fácilmente el haz del
Por eso el color verde del haz de las hojas envés.
es más intenso que el del envés. Pero incluso en un mismo árbol, el haz de
Así como el haz de las hojas soporta bien las hojas que viven en el ápice y puntas
la luz solar y realiza eficazmente la foto- de las ramas es más verde y más duro que
síntesis, el envés suele recibir solamente el haz de las hojas que viven en las ramas
la luz reflejada. bajas, a las que les llega menos sol.
Como el envés dispone de menos energía Por eso en las hojas de las partes inferio-
para realizar la fotosíntesis, tiene menos res que quedan a la sombra, la diferencia
clorofila y su color es más pálido. entre haz y envés es menor.

14
En el envés, el color de las hojas es más pálido y la piel es más tierna, ya que no recibe la luz solar
directa. Esta parte es más suave y blanda, y esta llena de estomas; que son poros que pueden cerrarse
o abrirse, regulando así la evaporación del vapor de agua y la entrada y salida de los gases.

Hay y envés de hojas de Olea europa?a. Hay y envés de hojas de Ficus retusa.

15
 Árboles de hoja perenne y árboles de
hoja caduca.
Es muy fácil de distinguir los árboles tosíntesis es menos eficaz, prefieren
de hoja perenne de los árboles de hoja desprenderse de las hojas y entrar en
caduca. una especie de letargo.
Los pinos, juníperos, enebros, olivos, En cambio, en los árboles de hoja
etc. son árboles de hoja perenne, y los perenne, las hojas son duras y fuertes,
olmos, las hayas, etc. son árboles de resisten el frío y la sequía y continúan
hoja caduca. trabajando durante todo el año.
En los árboles de hoja perenne en- Si pensamos en el tiempo que realmen-
contramos durante todo el año hojas te trabajan las hojas, los cuidados de
maduras. las plagas de los árboles de hoja peren-
En cambio en los árboles de hoja ca- ne parecen más importantes que los de
duca, encontramos hojas inmaduras los árboles de hoja caduca.
en primavera, maduran en verano y Pero en los árboles de hoja caduca las
acaban cayendo en otoño. plagas se desarrollan con mucha más
En los árboles de hoja caduca las hojas rapidez, lo que las hace mas visibles.
cambian en cada estación. Las hojas de
estos árboles son de "usar y tirar".
Cuando se acerca el invierno y la fo-

16
La duración de las hojas.

En los árboles de hoja caduca, las hojas hoja caduca.

se desarrollan en primavera y caen en En cambio es más necesario, ya que las
otoño, por lo que viven poco más de hojas de los árboles de hoja perenne,
medio año. como es evidente, no caen en invierno.
Pero en los árboles de hoja perenne, En los pinos que cultivan la mayoría de
las hojas duran varios años. los aficionados, si están un poco des-
Los árboles de hoja perenne suelen cuidados, podemos encontrar frecuen-
vivir en ambientes difíciles . temente hojas de uno, de dos y de tres
Cuesta extraer el agua , y los suelos son años.
pobres en nutrientes. El aclarado de hojas viejas y la reduc-
Como les cuesta un gran esfuerzo ción de hojas que se efectúa en los
formar las hojas han desarrollado la pinos que se cultivan como bonsáis, los
estrategia de mantenerlas durante más rejuvenece más, pero los afecta más
tiempo. que a los árboles de hoja caduca.
Por eso, el impacto ocasionado por el
aclarado de hojas que se hace en los
bonsáis, es forzosamente mayor en los
árboles de hoja perenne que en los de

17
 Cuidados especiales que se hacen en los bonsáis y
que no se hacen en los árboles de los jardines.
Defoliación y aclarado de hojas.

Los árboles son plantas que crecen duran- necesitan. Es una estrategia que podemos
te mucho tiempo, y que naturalmente no considerar como un "seguro de vida" que
cambian de sitio. los árboles vienen efectuando desde el
Como hemos visto el origen de la fuerza origen de los tiempos.
de los árboles se encuentra en la fotosín- Por eso, podar o defoliar, sin pasar este
tesis y en la respiración que se efectúa límite, no suele afectar el vigor de los ár-
mayoritariamente en las hojas, aunque la boles y al revés incluso aumenta su fuerza
respiración de las raíces es también muy al rejuvenecer sus brotes.
importante. Pero si sobrepasamos este límite, pondre-
Hay trabajos que en el cultivo de los mos en peligro la vida de los árboles.
bonsái encontramos normales, y que no se No olviden el trabajo que hacen las hojas.
efectúan en los árboles que crecen libres, Muchos aficionados piensan más en las
como las podas, los pinzados y defoliacio- formas de los troncos y ramas de sus bon-
nes. sái que en las hojas.
Estos trabajos fatigan bastante a los árbo- Si quitamos demasiadas hojas, más que
les, si los contemplamos desde el punto avanzar en el cultivo, lo que haremos es
de vista del metabolismo vegetal. afectar la vida de los bonsáis.
Por ejemplo en la defoliación parcial que
se hace en los Acer buergerianum o en las Podemos también considerar la importan-
Zelkova, que son árboles de hoja cadu- cia del haz y el envés desde el punto de
ca, cortamos algunas hojas jóvenes, por vista de los bonsái.
lo que no perjudicamos demasiado a los Por ejemplo, los árboles que guardamos
árboles. durante el invierno dentro de los inverna-
Pero en árboles de hoja perenne, como deros, o los que brotan en un invernadero
olivos o azaleas, estos trabajos les afec- porque los hemos trasplantado, o incluso
tan más. los que cultivamos protegidos del sol, son
Si defoliamos estos árboles para aumentar sensibles al sol directo.
la densidad de sus ramas, les forzamos a Si los colocamos directamente al sol fuer-
hacer una segunda brotación que ellos no te, las hojas demasiado tiernas no serán
hubieran hecho naturalmente. capaces de soportar la radiación directa y
Por eso debemos tener en cuenta la de- se quemarán.
bilidad que estas técnicas mal aplicadas Cuando protegemos demasiado los árbo-
pueden producir en los árboles. les, la capa de cera que protege las hojas
Podemos decir que la defoliación es un de la evaporación excesiva se adelgaza, lo
arma de dos filos. que provoca que al colocarlas repentina-
Espesar las ramas, conseguir hojas de mente a pleno sol se acaben quemando,
menor tamaño, son trabajos posibles si porque evaporan más agua que la que les
el árbol tiene la fuerza suficiente. Pero pueden suministrar las raíces.
cuando un árbol está perdiendo fuerza, Por eso no podemos cambiar un bonsái de
lo mejor será abstenerse de defoliar y de golpe de un invernadero o de la sombra a
pinzar demasiado. pleno sol.
Tengamos en cuenta, que si reducimos Deberemos realizar un paso intermedio,
entre un 30 y un 50% la cantidad de hojas para darles tiempo a que se acostumbren.
de un árbol, no afectaremos demasiado su Tengamos en cuenta que los árboles no
vida, ya que la mayor parte de los árboles están preparados naturalmente para cam-
tienen más hojas de las que realmente biar de lugar.

18
Es más importante saber lo que no hay que hacer
que saber lo que hay que hacer

Un criterio para poder

trabajar con seguridad, es
quitar solo la mitad de las
hojas de los árboles.

Hemos eliminado la
mitad de la superficie
foliar.
Así los árboles no se
resentirán.

19
 En el capítulo anterior explicamos el funcionamiento de las hojas.
Esta vez vamos a internarnos en el funcionamiento del tronco y de las ramas.
20
Las tres funciones más importantes del tronco y
de las ramas son: mantenimiento de la estructura,
circulación de la savia, almacenamiento de nutrientes
Los trabajos más importantes del tronco y heridas que dejen sólo 1/3 del perímetro
de las ramas son: del tronco activo. Los árboles son capaces
1. Sostener la mayor cantidad de hojas de redirigir la circulación de savia por la
posibles en lugares altos y soleados. parte de corteza que no está afectada,
2. Conseguir que la savia bruta suba des- aunque esto signifique que una parte del
de las raíces hasta las hojas, y conducir tronco pueda llegar a secarse.
hasta las raíces la savia elaborada, carga- Cuando veo los Juniperus, en los que las
da de azúcares sintetizados en las hojas. venas vivas suben abrazándose en espiral
3. Almacenar los azúcares sobrantes en por la madera seca, siento de nuevo in-
forma de cadenas complejas. tensamente la fuerza de la vida capaz de
sobrevivir a las mayores adversidades.
• La primera función del tronco
es mantener la estructura del árbol. • La tercera función del tronco
En general los árboles se esfuerzan por y de las ramas es el almacenamiento de
colocar sus hojas en los lugares más altos los nutrientes.
y soleados. También se esfuerzan por El sobrante de nutrientes que sintetizan
sostenerlas entre vientos y tempestades. las hojas y que el árbol no va a consumir
Así consiguen que las hojas reciban el sol de momento, se almacena en las células
sin que les hagan sombra las hojas de los del tronco, ramas y raíces. Así el árbol
otros vegetales. Cuanto más sol reciban se engorda al final de la temporada de
las hojas más energía tendrán para rea- crecimiento y será capaz de desarrollar
lizar la fotosíntesis de los azúcares y los los nuevos ·brotes en primavera, cuando
árboles podrán desarrollarse más y mejor. aún no tiene hojas, si es un árbol de hoja
Cuando veo los bonsáis bien trabajados en caduca, o cuando éstas están aún aletar-
los que el sol llega bien a todas las hojas, gadas por el frío invernal, si es un árbol
siento una gran admiración por el buen de hoja perenne. Para brotar con vigor los
trabajo de los aficionados. árboles utilizan los nutrientes que alma-
cenaron en tronco, ramas y raíces durante
• La segunda función del tronco la temporada anterior.
es la circulación de la savia. Pensando en esto, cuando al podar cor-
Este es quizás el trabajo más importan- tamos las ramas , tiramos a la basura una
te para la vida de los árboles. El agua parte de los nutrientes almacenados por
cargada de nutrientes, a lo que llamamos los árboles. La poda que se hace en la
"savia bruta" es succionada por las raíces temporada de descanso de los árboles es
y sube por los vasos leñosos del tronco tradicional en el cultivo de los bonsáis, y
y ramas, llegando hasta la última hoja. sirve para mantener su forma y rejuve-
En las hojas se sintetizan los azúcares, necer sus ramas. Pero desde el punto de
que son la fuente de energía que utilizan vista del metabolismo de las plantas, una
las células del árbol para desarrollar sus poda muy severa es una manera evidente
funciones y multiplicarse. Estos azúcares de malgastar las reservas de nutrientes
bajan disueltos en la savia elaborada que almacenadas en las ramas cortadas.
desciende por los vasos liberianos. Como consecuencia, si podamos dema-
A veces la circulación de savia se ve siado, notaremos en primavera que los
interrumpida por algún accidente, pero bonsáis brotan débiles, al faltarles los
los árboles son capaces de rehacerse nutrientes necesarios.
después de las heridas. Se suele decir que ¡Cuidado con las podas drásticas que debi-
un árbol es capaz de sobrevivir incluso a litan los árboles!

21
 Estructura interior del tronco

Vasos Tejidos vegetales.

Vasos liberianos. liberianos. Cámbium. Vasos leñosos, vasos
Corteza.
liberianos, cámbium.

Vasos
leñosos.

Albura.

Vasos con casi nula actividad. En muchos

árboles esta parte no se distingue de la albura.

Una de las mejores maneras de conocer de los años es la responsable del engorda-
la estructura del tronco de los árboles, es miento del tronco.
mirar los troncos recién cortados. Tanto la corteza como el duramen, están
Esto nos permitirá comprender rápida- formados de células secas.
mente su funcionamiento. En cambio en la albura encontramos
Mirando la sección de un tronco, en los tanto células muertas como células vivas:
anillos exteriores vemos la corteza. en la parte exterior del cámbium encon-
Un poco más hacia el interior vemos una tramos los vasos liberianos, por los que
parte blanca, a la que llamamos albura. desciende la savia. En la parte interior
En el centro del tronco encontramos una del cámbium vemos los vasos leñosos por
parte de color oscuro, que es muy dura los que sube la savia.
y seca. Esta parte recibe el nombre de Cerca del cámbium, hacia el interior del T

duramen. tronco, vemos que la albura está formada

Si nos fijamos bien, descubriremos que por vasos muy activos por los que sube
cerca de la parte exterior de la albura la savia elaborada. Son los vasos leño-
hay una capa fina y verde, a la que lla- sos. Cuanto más nos acercamos hacia el
mamos cámbium. Esta capa en forma de centro del tronco menos vasos leñosos
anillo, extraordinariamente activa, hace activos encontramos, hasta que cerca del
crecer hacia afuera los vasos liberianos y duramen, los vasos ya están completa-
hacia adentro los vasos leñosos. mente secos.
La acumulación de estos vasos con el paso En general en la albura hay bastantes
22
 Sección de un tronco justo después de cortar.
Desde el centro hacia el exterior, primero destaca la parte oscura del centro que está compuesta de
vasos leñosos secos, que forman el duramen (madera dura).
Después vemos, los anillos de color más pálido que forman la albora.
Cerca del limite exterior de la albura encontraremos los vasos leñosos por los que sube el agua.
En la parte exterior de la albura encontramos una capa más verde que es el cámbium, y justo después
del cámbium los vasos liberianos por los que desciende la savia elaborada.
Finalmente, después de los vasos liberianos encontramos la corteza.
Fíjense que la savia sube por el interior del árbol, y desciende cerca de la corteza.

células vivas , por lo que es relativamente En los bonsáis de Juniperus y de pinos,

blanda y flexible. En cambio en el cora- vemos a veces , partes del tronco secas y
zón del árbol, en el duramen , las células blancas, que son troncos muertos en los
están todas secas por lo que es mucho que la albura se ha desprendido y solo
más rígido y duro. Naturalmente la fun - queda el duramen blanqueado por el sol.
ción del duramen es sostener firmemente O sea que la madera seca la forma el
la estructura del árbol. duramen (el corazón del tronco).
Si comparamos el tronco fino de un árbol Estas partes blancas y secas reciben el
joven con el tronco de los árboles viejos, nombre de jin o shari.
veremos la diferencia de un modo eviden- Como la madera es muy dura, se mantie-
te. Los troncos finos tienen poco dura- ne inalterable durante cientos de años,
men , por lo que cuando alambramos una descomponiéndose muy lentamente.
rama , podemos doblarla con facilidad. Podemos extraer una lección para el
Pero los troncos gruesos son mucho más trabajo de la madera seca de los bonsáis:
. duros, al tener mucho más duramen ,
y cuesta mucho más doblarlos, y si los
Si quieren hacer madera seca de forma
artificial, recuerden que la madera seca
doblamos veremos que se rompen con natural está formada solo con el dura-
facilidad. men: si intentan hacer madera seca con
Esto sucede tanto en troncos como en la albura, en pocos años se verá atacada
ramas: las ramas finas son mucho más por los insectos o se pudrirá y acabará
fáciles de doblar que las gruesas. desapareciendo.
23
 Foto tomada con microscopio de la estructura de una rama.
La parte pintada en amarillo es el cámbium.

Elcámbium.
Para que los árboles vivan, la parte más El conjunto de estos vasos recibe el nom-
importante es la albura, porqué es la par- bre de floema.
te por la que circula la savia. Podemos observar que los vasos leñosos
Si no hay albura, un tronco se seca. son más anchos que los liberianos.
Dentro de la albura, la parte más impor- En general la anchura del cámbium es
tante es el cámbium, que se halla hacia la como mínimo de algunos milímetros, y
parte exterior de la albura. como máximo de uno o dos centímetros,
Los árboles son seres vivos por las células y en algunos árboles no forma un anillo
vivas que se producen en este anillo de la continuo, sino que se distribuye en haces.
corteza al que llamamos cámbium. Los árboles viven realmente gracias a
El agua sube por los vasos leñosos que esta pequeña y delgada capa de células
llevan la savia hasta las hojas. extraordinariamente activa.
Estos vasos se producen en la capa inte- Como dijimos antes, el trabajo incansable
rior del cámbium y reciben el nombre de del cámbium es el que produce realmen-
xilema. te el engordamiento del tronco y de las
El agua desciende por los vasos liberianos, ramas.
que se fabrican en la parte exterior del Pero la actividad del cámbium no es cons-
cámbium. tante durante todo el año: en invierno

24
Un árbol puede continuar vivo, aunque solo quede una parte de lá corteza viva.
Rama de Morus alba, atacada por las termitas a causa de una gran herida.
Las heridas son importantes focos de infección por los que entran plagas y enfermedades.

casi se detiene, y en primavera reprende parte del cámbium se vea afectada, por lo
su febril actividad. que la dirección de crecimiento del tronco
Estos ciclos son los responsables de los cambia radicalmente, y además en vez
anillos que vemos en las secciones de los de crecer redondo, crece plano, como un
troncos, y que nos permiten conocer la ala.
edad de los árboles (cada anillo es un año
en la vida del árbol) e incluso las variacio-
nes del clima, según sean los anillos más
gruesos (años favorables) o más delgados
(años difíciles).
Naturalmente, si una parte del cámbium
se seca, el tronco no continuará engor-
dando por ella.
Un buen ejemplo es la madera seca de
los Juniperus: las venas vivas crecen solo
hacia un lado.
Distribución de los vasos en árboles de
Las quemaduras de una parte del tronco, hoja ancha vistos al microscopio.
o el ataque de los insectos hacen que una Quercus serrato, Quercus myrsinifolia.

25
 Aprovechar el conocimiento de la estructura del tronco
y de las ramas para mejorar los cuidados de los bonsái
Doblar una rama al alambrar
En el interior de las ramas y troncos finos, la parte de madera dura
(oscura) es muy pequeña, por lo que podemos doblarlos fácilmente.

La parte dura de las ramas y troncos gruesos es

mucho más grande, por lo que cuesta mucho más doblarlos. Alambrado.

Por ejemplo, cuando alambren una rama , Esto sucede tanto a los principiantes como
doblen solo hacia un lado, y al podar a los aficionados más experimentados, y
piensen en los recursos que le quitan a los provoca desasosiego al intentar doblar con
árboles. fuerza una rama.
Hemos explicado unos conocimientos bási- Si la pregunta es ¿hasta donde se puede
cos del tronco y de las ramas , la realidad doblar una rama?, la respuesta es eviden-
es mucho más compleja. te: hasta que se rompa.
Lo más importante del tronco de los En general, la albura en la que hay los
árboles es la albura, especialmente el vasos conductores activos, es casi tan
cámbium , los vasos liberianos y los vasos flexible como una manguera , o sea que la
leñosos, porqué son las partes del tronco podemos doblar mucho aunque en su inte-
activas. rior se produzcan pequeñas fisuras.
Es básico que en el trabajo de los bonsáis Como hemos dicho, aunque se sequen los
respetemos el funcionamiento de estas 2/3 de una rama, si continua circulando
partes. la savia por el 1 /3 restante la rama puede
Pero a veces, para mejorar la forma de los que sobreviva.
bonsáis, hemos de alterar drásticamente el O sea que aunque se rompa una parte de
funcionamiento de ramas y tronco, doblan- una rama , ésta puede sobrevivir al acci-
do fuertemente sus ramas con alambre, o dente. Pero esto depende también mucho
pelando una parte de la corteza del tronco de la especie del árbol.
para convertirlo en madera seca (shari o Para poner un ejemplo, recuerden como
jin). se quiebran controladamente las ramas ...
También a veces rebajamos un tronco demasiado fuertes de los Prunus mume,
hasta el cámbium cuando queremos acodar para reducir su fuerza y conseguir así que
un árbol. florezcan .
Sobre el alambrado, todo el mundo duda Pero al doblar lo que no podemos hacer
de hasta donde se puede doblar un tronco nunca es cambiar varias veces el sentido
o una rama. del pliegue, sin poner en grave riesgo la
26
Aunque se rompa una Si queda 1/3, la circulación de
rama, si queda 1/3 es la savia es capaz de hacer que
capaz de sobrevivir. la rama sobreviva.

Lo que no se puede hacer es doblar

varias veces una rama
en sentidos
contrarios

Al doblar se producen
fisuras invisibles en el
interior de los tejidos.

Cuando alambramos, si cambiamos de idea y doblamos la rama varias veces, romperemos la

estructura interna de la rama, lo que es muy peligroso. Sobre todo si doblamos una rama en un
sentido y luego la corregimos y la doblamos en sentido contrario, los vasos internos se romperán y
la rama se secará casi con total seguridad,. ·

vida del tronco o rama. También al podar hemos de tener en

No es nada bueno dudar y corregir las ra- cuenta la función de almacenamiento de
mas dobladas, ya que aunque no notemos nutrientes que efectúan el tronco y las
nada en la superficie, las fisuras interiores ramas.
harán que la rama se seque. Podar es dirigir el crecimiento de los árbo-
Cuando hacemos madera seca, pelamos in- les: si cortamos demasiado, perderemos
tencionadamente la corteza de una parte las reservas de azúcar acumuladas en el
del tronco o secamos una rama. tronco y las ramas.
Haremos esto teniendo en cuenta el traba- Estas reservas serán necesarias en prima-
jo del cámbium, que es el que se encarga vera para que el árbol pueda brotar con
de engordar el tronco y las ramas. fuerza.
Ya sabemos que si pelamos la corteza Como resultado el árbol perderá su vigor, y
una rama o un a parte del tronco se seca. puede tardar varios años en recuperarlo.
Pero recuerden también que la madera Es muy frecuente ver a aficionados al bon-
seca natural está formada solo con el sái que cortan solo pensando en la estéti-
duramen. ca, y que estropean el vigor de un árbol.
En el caso de acodar, pelamos la corteza Es verdad que hemos de controlar la
hasta la madera, eliminando así los vasos fuerza de los bonsáis, para dirigir su creci-
liberianos, por los que desciende la savia, miento, pero si cada año realizamos podas
pero dejamos los vasos leñosos por los drásticas, podemos acabar por matar un
que sube la savia: si profundizamos más árbol. Como siempre hay que trabajar con
pondremos en peligro la supervivencia del mesura, respetando el crecimiento de los
árbol entero. árboles.
27
 Podemos impedir que una rama crezca
tocándola cada día

Si masajeamos una rama cada día frenaremos su crecimiento por efecto del etileno.
Pueden ustedes probarlo en su casa.

Hay un gas que se llama etileno, que se al alambrar y doblar las ramas , las parte
puede considerar casi como una hormona dobladas producen etileno durante dos
vegetal, que se produce en el interior de o tres semanas. Durante este tiempo ,
los árboles. Las hormonas vegetales, en- se frena el crecimiento de las ramas: si
tre muchas otras cosas, controlan el cre- alambramos una azalea antes de florecer,
cimiento de los árboles. Las principales aumentaremos la cantidad de brotes de
funciones del etileno son las siguientes : flor que se desarrollan .
• Frena el crecimiento en altura de los Aunque no alambremos, solo tocando las
tallos, pero acelera su engrosamiento. ramas , también conseguimos el mismo
• Acelera la caída de las hojas, flores y efecto, especialmente si las masajeamos
frutos. por la mañana , lo que hemos comprobado
• Acelera la brotación de las semillas. experimentalmente.
• Acelera la maduración de los frutos. También al remojarlas con agua a pre-
Es conocido su empleo para activar la sión , las hojas emiten etileno , por lo que
maduración de las manzanas que salen de se frena el crecimiento en longitud de
las cámaras. ramas y hojas. Así las ramas engordan
El etileno se produce al estimular una más rápidamente .
rama masajeándola. Por eso, si tocamos Este efecto es aún más evidente si lava-
demasiado una planta, su crecimiento mos las hojas con agua a fuerte presión .
se debilita, lo que saben perfectamen - Así , tocando una rama durante 30 se -
te todos los amantes de las flores. Pero gundos al día, o remojándola con agua a
podemos aprovechar esta función para mucha presión , podremos frenar su creci-
el cuidado de los bonsáis. Por ejemplo miento y conseguir que engorde más.

28
¡Cuidado con rebajar demasiado el
tronco al acodar un árbol!
Si pelamos hasta aquí,
demasiado raspando el
poco no cámbium.
saldrán
raíces
Vasos
liberianos

Cámbium

secará Vasos
leñosos

Para acodar bien, pelaremos un anillo de corteza y rasparemos con cuidado la capa del cámbium,
que suele tener un color verde claro. Si rebajamos más la madera, cortaremos los vasos leñosos e
interrumpiremos la subida de la savia.

Frecuentemente acodamos árboles que savia ascendente se realice también en los

tienen poca conicidad, o qué son demasia- anillos de los últimos años.
do altos, o que tienen una base de raíces En la realidad, en unos pocos anillos cer-
irregular. canos a la parte interior del cámbium se
El acodo es la técnica ideal para corregir concentra casi el 100% de la circulación
estos defectos. Se realiza pelando un anillo ascendiente de savia.
de corteza. Cubrimos el anillo pelado con Por eso, si nos pasamos al pelar reduciremos
una bolsa de plástico llena de musgo húme- drásticamente la circulación de savia que
do, de manera que el cámbium de la parte sube desde las raíces, el árbol se secará y
superior de la zona pelada, al encontrar adiós acodo.
la circulación de savia descendiente inte- Para acodar bien, pelamos pues un anillo de
rrumpida, se hinche y acabe produciendo el corteza y raspamos con cuidado la capa del
crecimiento de nuevas raíces, que crecerán cámbium, que suele tener un color verde
dentro de la bolsa, entre el musgo húmedo. claro y ya paramos.
Al acodar hemos de quitar solamente los Si lo hacemos así el porcentaje de éxito será
vasos liberianos y el cámbium, pero hemos muy alto, pero si pelamos más el porcentaje
de dejar los vasos leñosos por los que sube de fracaso será enorme, y si pelamos menos
la savia desde las raíces, porque si los elimi- y dejamos el cámbium y algunos vasos
namos el árbol entero se secará. liberianos no saldrán raíces y el acodo no
La mayor parte de la circulación ascendien- servirá de nada.
te de savia se efectúa por los anillos del Hay aficionados a los que les fallan casi to-
tronco formados en el último año, aunque dos los acodos: ¡Revisen bien hasta adonde
una pequeña parte de la circulación de pelan el tronco!

29
 La corteza de los árboles

Corteza de Pinus longaeva. Estas gruesas cortezas protegen los árboles del clima riguroso
en el que viven estos viejos pinos.

Funciones de la corteza
Con el paso del tiempo la piel de los árbo- Las cortezas de algunos árboles, como las
les se resquebraja y forma la corteza. de los rosales presentan unos aguijones
Una corteza resquebrajada nos muestra la punzantes que utilizan para defenderse de
edad del árbol, por lo que es muy aprecia- los animales.
da por los cultivadores de bonsái. Estos aguijones no presentan tejido vas-
A pesar de ser una zona muy importante cular, y pueden arrancarse con facilidad,
de los árboles, en realidad aún entende- a diferencia de las auténticas espinas que
mos poco las funciones de la corteza de son ramas reducidas, como en el caso de
los árboles, sobre todo si lo comparamos los Prunus spinosa, que si que presentan
con la gran cantidad de estudios que conducciones vasculares.
existen sobre las funciones del interior del En algunos casos como en los cactus, las
tronco y de las hojas. espinas son hojas modificadas.
La corteza protege al árbol de la dese-
cación y de las temperaturas extremas, Algunas cortezas jóvenes, de color verde
tanto del frío como del calor, defiende al son también capaces también de ejercer
árbol del ataque de herbívoros e insectos, la función clorofílica, con una aportación
y actúa como una barrera frente a los no despreciable a la nutrición del árbol.
patógenos.

30
Prunus mume 68 cm. La corteza de estos viejos árboles contrasta con la belleza de las flores en
primavera. La corteza vieja es uno de los principales atractivos de esta especie, por lo que los
aficionados tratan con cuidado que no se estropee.
•

En cambio, en algunos bonsáis como los juníperos, Falsas espinas de rosal.

se pela la corteza por estética.
31
 3 Las raíces

Poco a poco la tierra de estas laderas inclinadas se ha ido erosionando, y dejando al descubierto las
raíces de estos árboles. Normalmente las raíces están escondidas en el interior de la tierra, pero en
estos casos vemos perfectamente con que fuerza se agarran las raíces a la tierra.

En la estructura de los árboles podemos

distinguir tres partes principales: hojas,
ramas y tronco y raíces. Vamos a estu-
diar ahora lo que hacen las raíces.
Los tres principales trabajos de las raíces
son: la succión de agua y nutrientes,
mantener la estabilidad del árbol y alma-
cenar los nutrientes.
Entre estos trabajos, el primero recibe
el nombre de "Función de succión".
Esta función se realiza casi exclusivamen-
te en unos pocos centímetros de la punta
de las raíces finas.
Las gruesas raíces lignificadas se dedican
al transporte de la savia y, casi no ejer-
cen función de succión alguna.
Los bonsáis se trasplantan regularmente,
a veces cada dos o tres años.

32
 ¿Qué trabajos hacen las raíces?

Succión de nutrientes. Las raíces mantienen el Las raíces almacenan

equilibrio del árbol. nutrientes.

Las raíces succionan el agua Las raíces se agarran con fuerza Las raíces almacenan los
•
del suelo con los nutrientes al suelo, sosteniendo el tronco • azúcares sobrantes que se
que lleva disueltos, y los y las ramas. sintetizan en las hojas.
envían por el tronco y las
ramas hasta las hojas.

Durante el trasplante los aficionados un verano caluroso.

cortan las raíces largas y gruesas , pero En los árboles de hoja caduca , cuando
dejan siempre algunas raíces finas , que caen todas las hojas, el agua se sigue
aseguran la supervivencia de la succión evaporando poco a poco por el tronco y
de agua. ramas. En invierno las raíces compensan
El trasplante es imprescindible para que esta pequeña evaporación, manteniendo
los bonsáis puedan vivir en pequeñas los árboles con vida, aunque sea en esta-
macetas. do casi latente. Incluso en pleno invier-
Es una técnica muy antigua que se hace no, las raíces crecen siempre un poco,
desde el principio del cultivo de los bon - aunque sea un mínimo, lo que les permite
sái. mantener la succión de las raíces finas.
La temporada en la que las raíces crecen Todos sabemos que si dejamos de regar
más depende de cada especie, pero suele un bonsái de hoja caduca en invierno, se
ser en verano, en agosto , coincidiendo acaba muriendo.
con la temporada en la que los árboles Una parte importante del trabajo de las
necesitan más agua. raíces se desarrolla gracias a las micorri-
Esto permite a los árboles superar los zas , pero esto lo veremos en el siguiente
problemas de abastecimiento de agua de capítulo.

33
 Raíces de Juniperus. La succión del agua se efectúa en los pelos de las puntas de las raíces.
Las raíces gruesas que ya están lignificadas casi no hay succión ni respiración.

El segundo trabajo de las raíces consiste

en mantener la estabilidad del árbol.
De este trabajo se encargan las raíces hay pocas raíces fuertes que sostengan
gordas y lignificadas. los bonsáis sus macetas.
Las raíces permiten que los árboles En cambio, los árboles que crecen libres
crezcan buscando el sol y que no caigan, en la naturaleza, forman unas fuertes
resistiendo vientos y tempestades. raíces que se agarran al suelo.
Pero en los bonsáis este trabajo es menos Un efecto secundario del trasplante en
importante. los bonsáis, es que al no dejar crecer las
Además solemos fijar el árbol a la maceta raíces libremente, para que formen raíces
con alambres , para que se mantenga fijo gruesas, sucede que las raíces crecen
después del trasplante, hasta que crezcan más lentamente que en los árboles del
las nuevas raíces. bosque, del mismo modo que cuando
Tengamos en cuenta que al trasplantar recortamos una rama no crece con tanta
los bonsáis, cortamos las raíces largas y fuerza.
gruesas, fomentando así el desarrollo de Esto es interesante para controlar el cre-
las raíces finas que salen directamente de cimiento de los árboles.
la base del tronco, por lo que en realidad

34
 •
Al trasplantar los bonsáis cortamos las raíces largas y gruesas.
La pega es que así eliminamos una gran cantidad de reservas de nutrientes.

La tercera función de las raíces, consis-

te en el almacenamiento de nutrientes,
de forma parecida a como lo hacen
troncos y ramas.
El exceso de nutrientes producidos por las árboles, les recomendamos que poden
hojas, se almacena en los tejidos de las y defolien, siempre moderadamente,
raíces, para poderlos usar más adelante teniendo en cuenta el vigor de los ár-
cuando sean necesarios. boles: es mejor efectuar podas ligeras
Por eso si bien tiene sentido cortar las cada temporada, que llevar a cabo podas
raíces gruesas periódicamente, desde drásticas al cabo de los años.
el punto de vista del cultivo del bonsái,
desde un punto de vista nutricional, es
un despilfarro de la energía acumulada
pacientemente por los árboles.
Por eso si podamos y defoliamos drástica-
mente justo antes de un fuerte trasplan-
te, los bonsáis suelen perder fuerza.
Desde el punto de vista nutricional de los

35
 Estructura de las raíces

Sección de una raíz fina. Estructura de las raíces finas.

Corteza

Raíces finas como

pelos. Su función
principal es la
succión
del agua. -=~'/.:;

En esta parte se
Pelos realiza la mayor
de las Células de parte de la succión
raíces. la corteza Corteza de nutrientes y la
interior. respiración de las
superior.
raíces.

En esta parte se realiza la mayor

parte del crecimiento de las raíces.

Vamos a ver la estructura de las raíces, Esto permite a las raíces perforar incluso
que es una parte de los árboles que nor- capas de piedra dura, introduciéndose
malmente no podemos ver. por la más pequeña de las grietas.
El crecimiento de las raíces se efectúa La succión del agua y de los nutrientes se
siempre en la punta de las raíces finas. efectúa mayoritariamente en los prime-
La división celular se efectúa en la punta ros centímetros de la punta de las raíces
de las raíces. finas. Si explicamos esto con más detalle,
Así es como las raíces crecen. la mayor parte de la succión de nutrien-
Dentro del suelo las raíces encuentran tes se efectúa en la parte más cercana a
frecuentemente obstáculos, como piedras la punta de la raíz, en cambio las raíces
o capas distintas de suelo. finas como pelos succionan la mayor par-
La punta de las raíces está protegida por te del agua.
una especie de casco que recibe el nom- Estas raíces laterales en forma de pelos,
bre de cofia. tienen en realidad una vida muy corta,
La cofia actúa como una broca de perfo- de unos pocos días, a lo sumo de algunas
ración, pero a diferencia de las brocas semanas.
metálicas, aunque su punta se desgaste Los nutrientes y el agua succionados
mucho, se renueva constantemente gra- entran en las raíces por las células de la
cias a la prodigiosa división celular. corteza de las raíces.

36
 •
Después de un trasplante drástico, casi no quedan raíces gruesas.

En la parte interior de la corteza , se en- abonemos mucho , los árboles solo utiliza-
cuentra la banda de Caspary. rán la cantidad que necesiten , y el resto
La banda de Caspary regula la cantidad será desperdiciado. Por eso es muy in-
de agua y de nutrientes que succionan los teresante regar y abonar con la cantidad
árboles: los árboles solo atrapan el agua justo necesaria, lo que hará más amable
que necesitan. la vida de los árboles.
En esta parte se filtran también los mi- Como pueden imaginarse fácilmente las
crobios y los elementos tóxicos , que son raíces consumen una gran cantidad de
bloqueados y no pueden llegar al interior energía para crecer y para seleccionar el
del árbol. paso de nutrientes.
La banda de Caspary regula también el Igual que los animales, las plantas pro-
paso de nutrientes que llegan hasta el ducen la energía respirando , es decir
cilindro vascular del centro de las raíces . quemando con el oxígeno del aire los
Los nutrientes que atraviesan esta banda azúcares sintetizados por la fotosíntesis
y llegan a los vasos leñosos interiores, y desprendiendo C02 y agua . Pero para
entran en la circulación de la savia bruta poder respirar, las raíces necesitan mucho
ascendente, que llega hasta las hojas de más aire de lo que pensamos . Un efecto
las más lejanas puntas de las ramas. secundario de la respiración de las raíces
Por lo tanto, aunque reguemos mucho , o es el aumento de su capacidad de succión.

37
 Aprovechemos estos conocimientos
para mejorar los cuidados de los bonsáis
En la tierra de los bosques se repiten los que succionan las raíces, llega a las hojas en
ciclos de humedad y de sequía. menos de una hora.
Esto ayuda a que las raíces puedan respirar, Son cálculos aproximados que dependen
al no estar siempre inundadas, debemos mucho de la especie y de la temporada.
imitar esto en el cultivo de nuestros bon- Con todo lo que hemos visto, podemos
sáis. imaginar la importancia del riego en verano.
Cosas que necesitan las raíces para vivir Siempre se ha dicho que para poder apren-
bien. der a regar bien los bonsáis, se necesitan al
1. La tierra debe drenar bien, para que, al menos tres años de experiencia.
salir el agua, las raíces estén bien airea- No es un trabajo fácil, aunque en realidad
das. solo se trata de regar con abundancia cuan-
2. Las raíces deben disponer del agua do la tierra empieza a secarse.
necesaria para mantener la vida de los Regar con mucha agua permite también
árboles. que los nutrientes se disuelvan mejor en el
3. Las raíces deben encontrar los nutrien- agua, y los árboles los absorban mejor.
tes (abono) disueltos en el agua en la Regar abundantemente también permite la
concentración necesaria. renovación del aire retenido en el suelo, lo
4. Para poder crecer, las raíces necesitan que es muy importante para la respiración
los azúcares sintetizados en las hojas que de las raíces:
les llegan con la savia elaborada. El riego con agua abundante expulsa el aire
5. Las raíces necesitan del oxígeno sufi- consumido de las macetas, retenido en los
ciente para respirar. poros de la tierra.
Estos son los cinco puntos necesarios para Después, cuando el agua sale por los aguje-
que las raíces se desarrollen bien y puedan ros de drenaje, una gran cantidad de aire
trabajar a gusto, suministrando el agua y los fresco, cargado de oxígeno, penetra en las
nutrientes necesarios para el árbol. macetas, permitiendo la buena respiración
Las raíces crecen más en suelos poco húme- de las raíces.
dos que encharcados. Por eso, regar bien permite no solo que los
Esto sucede porqué las raíces de los árboles árboles dispongan de agua, sino que conser-
crecen con fuerza buscando del agua. va la buena salud de las raíces.
Naturalmente en un suelo completamente ¿Qué origina la pudrición de las raíces?
seco las raíces se acabarían secando. Todos los aficionados temen la pudrición de
El riego adecuado, dejando secar lige- las raíces de sus árboles.
ramente la tierra, es ideal para el buen La causa principal de pudrición de raíces es
desarrollo de las raíces, ya que fomenta el que las raíces se ahogan, faltas de oxígeno,
crecimiento de las raíces. cuando la tierra esté siempre inundada.
Un estudio realizado sobre varios Cupressus Parece que los árboles no se mueven, pero
de 11 cm de grosor, a un metro de altura, siempre están respirando.
nos dio el cálculo aproximado de que estos El oxígeno del aire no es recogido solo por
árboles son capaces de succionar unos las hojas, sino que las raíces finas, que son
5 litros de agua al día, lo que al cabo del una parte muy activa de los árboles, tam-
año representa un total de más de dos tone- bién recogen una gran cantidad de oxígeno.
ladas de agua. Es verdad que las raíces pueden utilizar
En realidad los árboles consumen mucha cambien para su respiración una parte del
más agua de lo que pensamos. oxígeno disuelto en el agua pero este oxí-
Como referencia la velocidad de subida de geno representa solo una pequeña parte de
la savia por un tronco de pjnus thunbergii, sus necesidades. Las raíces finas atrapan
en verano, de junio a agosto, supera los principalmente el oxígeno del aire que les
35 cm. por hora. llega por los poros del suelo.
En un bonsái de tamaño pequeño, el agua Por eso, cuando una tierra no drena bien,

38
Atención al estado de las raíces.
Es muy fácil confundir la falta de agua o de
nutrientes con la pudrición de las raíces,
ya que en ambos los casos las
hojas amarillean y se mar-'hitan
de forma parecida.

Las raíces se empiezan

a morir, y se acaban
pudriendo por falta de
oxigeno.

Cuando los granos de la tierra se

acaban compactando, no queda
espacio para el aire. Además el agua drena mal y Del agujero del fondo de la maceta,
las raíces siempre se mantienen húmedas. sale una fuerte olor a podrido.

las raíces, faltas .de aire, se ahogan.

Si las raíces no respiran bien , no pueden
que si el exceso de humedad es constan-
te, en especies sensibles y en pocos días,
•
quemar los azúcares que les llegan por la menos de una semana, el crecimiento se
savia elaborada y no pueden producir la empieza a detener.
energía que necesitan para crecer y para En las especies más resistentes al encharca-
trabajar. Cuando falta el oxígeno, las raíces miento, el crecimiento empieza a detenerse
son incapaces de renovarse y acaban siendo en dos o tres semanas.
incapaces de succionar agua: los árboles Al cabo de poco tiempo las hojas empiezan
empiezan a perder hojas, de un modo pare- a marchitarse. Las especies más resistentes,
cido a lo que sucede cuando falta el agua. empiezan a mostrar síntomas de que algo
Si el estado de las raíces empeora, las raíces no va bien en un mes.
empiezan a enfermar y morir, y son ataca- Teniendo en cuenta los resultados de este
das por toda clase de hongos y bacterias: el estudio, si queremos marchar un fin de
árbol puede llegar a morir. Podemos saber semana de casa, si dejamos las macetas
que un árbol tiene las raíces en mal estado medio sumergidas en agua, no habrá proble-
porque las hojas empiezan a amarillear y se ma si la ausencia es de pocos días.
marchitan por más que reguemos. Pero esto es una aproximación ya que si los
Como solo vemos la capa superior del árboles están en mal estado la afectación
suelo, nos cuesta un poco saber lo que pasa puede llegar antes.
debajo. Los jardineros dicen que la tierra ideal
Otro síntoma del mal estado de las raíces es para plantar los árboles, ha de ser capaz de
el mal olor que desprende el suelo. retener el agua y nutrientes, mantener la
Todo esto nos puede hacer pensar que hay aireación de las raíces, y ha de permitir que
un problema de pudrición de raíces. las raíces puedan crecer con facilidad.
Cuando las raíces se empiezan a pudrir, Es decir los jardineros escogen tierras
desprenden gases malolientes, como los blandas que drenen bien. En cambio en el
sulfuros de hidrógeno. cultivo de los bonsáis usamos tierras más
Un estudio realizado desde primavera hasta duras, porqué lo que queremos es que la
otoño sobre la pudrición de raíces, nos dice tierra drene bien y no se pudran las raíces.

39
 4 Las micorrizas

Las raíces de este Pinus pentaphylla están llenas de micorrizas.

Este árbol hace 30 años que vive en maceta.
Aunque hace muchos años que no se trasplanta, vemos que la t ierra está en buen estado y las raíces
sanas gracias a las micorrizas.

¿Qué son las micorrizas?

Las micorrizas son hongos que conviven cuando las plantas empezaron a colonizar
con las raíces de los árboles . la tierra , saliendo del mar, los hongos que
Podemos decir que el 100% de las raíces forman las micorrizas empezaron a convi-
de los árboles viven en simbiosis con es - vir con las plantas .
tos hongos a los que llamamos micorrizas. Se han encontrado fósiles de raíces con
En esta relación las dos partes salen ga- micorrizas de hace 400 millones de años .
nando (aunque hay excepciones). Como hemos dicho, casi la totalidad de
Las micorrizas se empezaron a estudiar el las plantas conviven con micorrizas, pero
año 1885 por el patólogo forestal alemán en el caso de los árboles, podemos afir-
A. B. Frank. mar que todos .
Él observó por primera vez que las raíces Para el caso que nos ocupa, todas las
de las hayas estaban recubiertas de especies de árboles que se cultivan en
filamentos de hongos , que se unían a las bonsái viven en relación con micorrizas,
raíces y les dio el nombre de micorrizas. que nos ayudan muchísimo a su cultivo.
Hoy se sabe que casi la totalidad de las
plantas vasculares que viven en la tierra
conviven con micorrizas.
Se cree que hace 500 millones de años,

40
 Bacterias e insectos dañinos
•
Las micorrizas atrapan nutrientes y agua de una manera más eficaz que las raíces.
Las micorrizas suministran el agua con nutrientes a las raíces de los árboles, y reci ben a cambio los
azúcares sintetizados en sus hojas.
Las micorrizas al mismo tiempo impiden el paso a numerosas enfermedades que afectan a las raíces.

¿Cómo trabajan las micorrizas?

Si intentamos explicarlo de un modo sen- fermedades, insectos, sequía y heladas.
cillo, las micorrizas viven enredadas en Los primeros dos puntos son los trabajos
las raíces de las plantas, y extienden sus principales de las micorrizas, desde el
finísimos hilos en la tierra, captando así punto de vista nutricional.
agua y abono que suministran a las raíces. Como las hifas de los hongos son mucho
A cambio reciben de las raíces una parte más delgadas y largas que las raíces, las
de los azúcares que los árboles sintetizan micorrizas aumentan la efectividad de
en las hojas, lo que permite que las mico- la absorción de nutrientes y agua de las
rrizas crezcan con vigor. raíces de un modo extraordinario.
Así, en esta simbiosis, las dos partes salen Hay varios tipos de micorrizas.
beneficiadas. En el caso de las ectomicorrizas (mico-
Vamos a ver los principales trabajos de rrizas que viven en el exterior de las
las micorrizas: raíces) la longitud de las hifas de las
1. Aumentan la capacidad de absorción micorrizas es de más de 10.000 veces
de los nutrientes. la longitud de las raíces.
2. Aumentan la capacidad de absorción Podemos imaginarnos fácilmente como
del agua. esto aumenta la capacidad de absorción
3. Recubren y protegen las raíces de en- de las raíces.

41
 Imagen tomada en laboratorio de un plantón de pino micorrizado.
La cantidad de micorrizas es enorme en comparación con las raíces.

En unos estudios recientes, se ha llega- ción de fósforo aumenta un 300%, la de

do a la conclusión de que la cantidad de potasio aumenta un 40% y la de nitrógeno
nutrientes (azúcares) sintetizados por los un 30%.
árboles que van a parar a las micorrizas Se observa que en promedio, el creci-
suele ser del 1O al 20% del total sintetiza- miento de los pinos micorrizados aumenta
do por las hojas. un 50% respecto a los que no lo están.
Aunque hay casos en el que las micorrizas Acerca del tercer trabajo, el recubri-
consumen hasta el 40% de los azúcares. miento de las raíces por las micorrizas,
Mirando estas cifras, podemos darnos podemos decir que las hifas de estos
cuenta de la importancia de las mico- hongos recubren rápidamente las raíces y
rrizas en el metabolismo de los árboles. se introducen en su interior.
Aunque parezca que las micorrizas consu- Esto hace cambiar incluso la estructura
men cantidades enormes de nutrientes, de las raíces que se ramifican mucho más.
los árboles siguen ganando en su relación Ademas las micorrizas protegen a las raí-
con las micorrizas. ces de numerosos patógenos e insectos,
En estudios realizados en laboratorio, se pero también les ayudan a soportar mejor
ha visto que infectando las raíces de los las sequías e incluso aumentan la resis-
Pinus thunbergii con micorrizas la absor- tencia de las raíces a las heladas.
42
 ,

A veces en los bonsái de pinos, vemos que salen algunas setas en la superficie del suelo.
Estas setas son el órgano reproductivo de las micorrizas, lo que nos indica que la tierra está
colonizada por esos hongos benéficos.

Clases de micorrizas
Podemos dividir las micorrizas en tres Muchos de estos hongos se reproducen
grandes grupos, según su manera de inte- formando setas, que son muy buscadas
ractuar con las raíces: por su calidad culinaria, como en Japón
Ectomicorrizas, son las que viven en el los Matsutake, en Francia las trufas, etc.
exterior de las raíces, recubriéndolas. Estas micorrizas cubren con sus hilos las
Endomicorrizas, son las que viven dentro raíces finas de estos árboles, formando
de las raíces, entre sus células. una especie de estuche vegetal.
Entre las endomicorrizas encontramos las Este estuche de hifas multiplica la capa-
avasculares, les ericoides y las orquida- cidad de absorción de las raíces, que que-
les. dan recubiertos por completo por ellas.
Hay un tercer tipo de micorrizas llamadas Entre las coníferas en las que fácilmente
Ectendomicorrizas, que son las que viven encontramos ectomicorrizas, podemos
tanto dentro como fuera de las raíces. destacar, en Japón, los Pinus thunbergii,
Entre ellas encontramos las Monotropoi- Pinus densiflora, Pinus pentaphylla, y
des y las Arbutoides. en Europa los Pinus sylvestris o los Pinus
Entre las micorrizas que tienen más re- halepensis, etc.
lación con los bonsáis distinguiremos las También encontramos micorrizas exterio-
Ectomicorrizas, de las raíces de los pinos. res en Piceas y Tsugas.
43
 Hifas avasculares de micorrizas que penetran en las raíces de un árbol vistas al microscopio.
Están teñidas de azul para que se vean mejor.
Las hifas (del griego ú<pq, red) son una red de filamentos muy finos que forman el cuerpo de los
hongos multicelulares.

Aplicación de las micorrizas en el

cuidado de los bonsáis
Entre los árboles de hojas anchas con A las micorrizas les gustan las tierras
micorrizas exteriores, encontramos los aireadas y ventiladas, y no viven bien
alerces, los abedules, y las hayas. en tierras encharcadas o con exceso de
Entre los bonsáis con micorrizas interiores abono.
avasculares, que viven dentro de las raí- Las famosas Ectomicorrizas que recubren
ces, podemos citar prácticamente todas las raíces de los pinos con un moho blan-
las especies. Más del 90% de las plantas co , aman las tierras pobres en materia
que viven en la tierra, tienen relación orgánica y muy bien aireadas.
con estas micorrizas. Por otro lado las Endomicorrizas que
Las endomicorrizas viven en simbiosis en viven en el interior de las raíces de la
el interior de las raíces, por eso no pode- mayoría de los árboles aman las tierras
mos confirmar su presencia con la vista. bien aireadas, ricas en materia orgánica y
Por ejemplo las micorrizas ericoides, que con humedad ligera pero constante .
son un tipo de las que viven en el interior Pero a ninguno de estos dos tipos de
de las raíces son muy importantes en las micorrizas les gustan las tierras abonadas
azaleas. Son las mejores compañeras para en exceso, especialmente las demasiado
cultivar estos árboles. Si faltan el cultivo ricas en nitratos y fosfatos.
de las azaleas se hace difícil. Las micorrizas encuentran dificultades

44
 ,
Micorrizas en simbiosis con las raíces de Quercus serrata.
Todos los árboles conviven con micorrizas que crecen en el interior de sus raíces, pero en las hayas y
robles, nos encontramos también con micorrizas que crecen en el exterior de las raíces.
Podemos apreciar a simple vista que las raíces de este roble están llenas de micorrizas.

para su reproducción en tierras enchar- el aire y llegarán a todas las macetas sin
cadas. hacer nada.
Parece obvio, pero para la vida de las Si las condiciones dentro de las macetas
micorrizas, es necesario que los bonsáis son buenas, se extienden con facilidad.
vivan en lugares bien soleados, ya que Pero siempre hay aficionados impacien-
para producir los azúcares de los que se tes, que quieren ver las micorrizas cuanto
alimentan las micorrizas los árboles nece- antes .
sitan recibir mucho sol. Una manera es añadir un poco de tierra
Por lo tanto , para fomentar el trabajo de vieja micorrizada (con hongos) a la tierra
las micorrizas , y para que se reproduzcan nueva en el momento del trasplante .
bien , colocaremos los bonsáis en lugares Las ectomicorrizas que viven con los
soleados y ventilados, los cultivaremos en pinos son muy fáciles de ver y son fáciles
suelos muy drenantes, y los abonaremos de reproducir.
moderadamente. Pero en cambio no podemos ver las endo-
¿Cómo podemos reproducir las mico- micorrizas que viven dentro de las raíces
rrizas para que convivan con nuestros de los árboles de hoja caduca , pero pue-
bonsáis? de que añadiendo un poco de tierra vieja
Las esporas de las micorrizas vuelan por aceleremos también su reproducción.

45
 . : _ · ··>·'~·i:E~f . -:
;.toe.

.: ~ . . ,v.Jsta de las raíces

V1sta·de lasra1Ci!S ·'·-··:~: - .~~-,, . - ··~~-y: ' e · · · del fondo
d.el fondo Plantón micorrizado. · Plañton NO miC:orrizado~
Plantones idénticos de Pinus thunbergii de 2 años de edad, plantados el l]lismo día en macetas similares.
El plantón de la izquierda si está micorrizado. Ha engordado mucho más a pesar de tener exactamente
la misma edad. Las raíces están mucho más ramificadas que las del otro plantón y crecen
tranquilamente dentro del substrato. El plantón de la derecha no está micorrizado: las raíces crecen
largas, pero a pesar de ello el crecimiento del pino es menor. En el fondo de la maceta las raíces que
giran suben el árbol hacia arriba, casi diríamos que tenía más substrato.

Hoy en día los estudios sobre las mico- vivir con mucho menos abono.
rrizas han adelantado enormemente y se Veamos un detalle importante: Las raí-
han determinado los nombres de numero- ces micorrizadas, pierden los pelos de
sos hongos que viven en simbiosis con los las raíces finas, que son sustituidos por
pinos. las hifas de los hongos, de manera que
Pero según la edad , o la fuerza de los pi- el crecimiento de las auténticas raíces
nos, cambia la especie de micorrizas que de los árboles se vuelve más lento.
lo colonizan. En cambio las raíces micorrizadas, se
" ramifican" mucho más aumentando
Si los árboles viven con micorrizas, ¿se rápidamente la cantidad de raíces finas.
pueden abonar y trasplantar menos? Las micorrizas se encargan de formar un
Las micorrizas recubren las raíces de tejido espeso que absorbe agua y nu-
los árboles , y mejoran su capacidad de trientes y por eso las raíces no necesitan
retención de nutrientes. crecer tanto.
Algunas micorrizas de las que viven en Teóricamente si el crecimiento de las raí-
simbiosis con las raíces de los árboles , ces se reduce , podremos trasplantar con
son capaces de introducirse en el inte- menos frecuencia .
rior de los granos del substrato , lo que Y aunque abonemos menos, las raíces con
les permite absorber el fósforo y otros micorrizas siguen alimentando bien a los
minerales. árboles.
Es decir, los árboles micorrizados pueden
46
 ,
En la naturaleza la tierra renace sin cesar, por el trabajo de las bacterias, las lombrices y los pequeños
animales. Pero la parte más importante del trabajo la realizan los hongos que están escondidos en la
tierra. El suelo de un bosque es un sistema vivo.

Las micorrizas cambian la estructura en Canadá, con isótopos de carbono (1 3C

de las raíces, pero no es lo único que y 14( ) y comprobó que este carbono era
hacen. transferido a plántulas vecinas de abeto
A través de las redes de micorrizas no (Pseudotsuga menziesii) , que crecían en
solo circulan nutrientes, también circulan la sombra.
señales bioquímicas de un árbol a otro. En sentido contrario, el carbono marcado
Estas señales prueban la existencia de en las hojas de abeto, durante el invierno
comunicación real entre los árboles de un apareció en los jóvenes abedules despro-
bosque. vistos de hojas.
Por ejemplo, se ha comprobado que árbo- Estos experimentos, publicados en la
les que habían sufrido un ataque severo revista "Nature" ( Simard SW, Perry DA,
de insectos, transmitieron por medio de Janes MD, Myrold DO, Durall DM y Molino
la red de micorrizas, señales a los árbo- R (1997). Net transfer of carbon between
les vecinos, que respondieron activando ectomycorrhizal tree species in the field.
enzimas defensivos. Nature, 388: 579-582) nos explican que la
. La ecóloga forestal Suzanne Simard
descubrió, a finales del siglo XX, que los
red de micorrizas y raíces que se extien-
de invisible bajo el suelo que pisamos es
árboles del bosque están conectados por mucho más importante de los que creía-
una red de raíces y micorrizas, a través mos para la vida de los bosques.
de la cual transfieren nutrientes. Seguramente tenemos mucho más que
En un experimento pionero, marcó las aprender de los árboles que ellos de
hojas de abedules (Betula papyrifera) nosotros.

47
 Producción de micorrizas en laboratorio

Laboratorio de Mistral. Cámara de flujo laminar. En este ambiente estéril se manipulan las micorrizas.

La producción de hongos capaces de mico- los resultados no serían tan buenos.

rrizar los árboles se efectúa de modo casi Todo el trabajo se realiza en un ambiente
artesano. completamente estéril.
La mayor parte de las micorrizas que se pro- Para que sean efectivas las micorrizas
ducen en este laboratorio irán destinadas al deben inocularse cuando las raíces crecen
consumo propio, aunque una pequeña parte con fuerza, al principio de la primavera.
se distribuye entre sus clientes. Normalmente se aplican mezcladas en el
Para que las micorrizas sean efectivas, su substrato durante el trasplante, pero pue-
proceso de producción es muy largo. den aplicarse también haciendo agujeros en
Puede acelerarse de modo artificial, pero el suelo de los bonsáis.

Hitas de Amanitas creciendo en un medio estéril. Un potente autoclave asegura la perfecta

Este hongo micorriza los pinos con una gran esterilización de todos los substratos y medios
efectividad, y además impide el crecimiento de utilizados en el proceso.
otros hongos nocivos.
48
Inoculación del substrato con el micelio. Reproducir las micorrizas es una tarea muy delicada ya que
los substratos pueden contaminarse fácilmente con las esporas que flotan en el aire.

Envasado del substrato colonizado con micelio.

Ahora hay que esperar que la naturaleza haga su trabajo.
Después de
probar muchos
hongos, las
micorrizas de
algunas especies
de amanitas
son las que se
muestran más
efectivas para
micorrizar los
pinos que se
cultivan como
bonsáis ..
El proceso de
producción de
las micorrizas de
amanita dura casi
El micelio acaba de desarrollarse a temperatura un año.
controlada. Las micorrizas se mantienen en cámaras con un ambiente La naturaleza toma
estéril durante varios meses, hasta que colonicen bien el substrato y estén su tiempo.
a punto de ser utilizadas.
49
 5 Luz, temperatura, viento

La luz del sol es muy importante para la vida de los árboles: es la energía que necesitan
para realizar la fotosíntesis.
Además la duración del día rige el reloj interno de los árboles, avisándoles del cambio de
las estaciones.

Hasta ahora hemos estudiado las hojas, es la base de la energía que necesitan los
troncos y rafees de los árboles. árboles para realizar este proceso.
En este capf tu/o vamos a cambiar de Sin luz los árboles se debilitan, y en casos
punto de vista. extremos pueden llegar incluso a morir.
Vamos a ver cómo influyen en la vida de La duración del día y de la noche indican
los bonsáis las condiciones de su entorno. a los árboles el avance de las estaciones,
Nos vamos a centrar en tres elementos, informándoles de lo que deben hacer.
la luz, la temperatura y el viento. Para saber la temporada de caída de las
hojas, o de la formación de las yemas que
Influencia de la luz. abrirán al año siguiente, los árboles se
La luz solar es el origen de la energía rigen por la inclinación y la duración de la
de los árboles, pero también regula su luz solar.
calendario. Todas estas actividades se emprenden por
la información que los árboles reciben del
Como ya saben la fotosíntesis produce los ciclo solar.
azúcares necesarios para el crecimiento En general, los humanos, tendimos a sen-
de los árboles. tir más las estaciones por la temperatura:
La luz del sol es imprescindible, ya que cuando empieza a hacer calor, pensamos

50
A ee
- V"' ;)
=.~
111 """"""'"°"""'
EUROPEAN COMMISSION
Joint Research Centre
Global írradiation [kWh/m2 ]
<600 800 1000 1200 1400
1050
1600 1800 2000 2200>
-=1:2::;oo~ll!lmI13~511!10Bl11!!50•0••
1650>
<450 600 750 900
Solar electricity [kWhlkWp]

Mapa de insolación en Europa.

Vemos fácilmente que no se pueden cultivar las mismas especies de bonsáis en todas las regiones.
que ya casi estamos en verano , cuando seguro para regular su actividad.
llegan los primeros fríos, sabemos que el Incluso la brotación de las semillas se rige
invierno se acerca ... por el tipo de luz solar: cuando la luz es
Pero las plantas se rigen menos por la muy fuerte algunas semillas brotan, otras
temperatura que por la duración y el lo hacen cuando la luz es muy tamizada.
ángulo de la luz solar que es constante en
todos los años. Cada especie decide lo que es mejor
En cambio la temperatura oscila de para ella, pero se informa por la dura-
manera irregular, y no es un índice muy ción de la de luz solar.

51
 La temperatura de la tierra de las macetas sube mucho más en las horas de calor y desciende aún
más en las horas de frío, que la temperatura del suelo de los bosques.

Los aficionados a plantar bonsáis desde La luz artificial hace que los árboles
semilla, saben en qué temporada deben recojan una información errónea, y no se
plantar las semillas de cada árbol, y para decidan a dejar caer las hojas.
saberlo miran el calendario, no el termó- Para comprender la capacidad enorme de
metro. adaptación de los árboles observen que
Para obtener buenos resultados , colocan las hojas de la rama que está bajo una
las macetas en el lugar que reciba la luz farola se mantienen, mientras todas las
más adecuada. otras ramas han dejado caer sus hojas.
La duración del día y de la noche es cons- Por lo tanto en los bonsáis, evitaremos al
tante en cada año, pero en las ciudades, máximo la luz artificial, para que nues -
donde la iluminación de las calles es casi tros árboles puedan seguir las estaciones
excesiva, podemos ver como las ramas sin equivocarse.
de algunos árboles, debajo de las farolas,
mantienen sus hojas incluso durante el
invierno.

52
Influencia de la temperatura.
La temperatura para vivir, y la tempera- que la temperatura del suelo de los
tura como fuente de información. bosques.
Para la mayoría de nosotros, cuando Por lo tanto los bonsáis que viven en
escuchamos la palabra "temperatura" macetas están sujetos a condiciones
solo nos imaginamos dos cosas: el calor o más duras que los árboles que viven en
el frío. la naturaleza, por lo que en realidad,
La temperatura influye en el crecimiento el limite de la zona donde viven los ár-
de los árboles de dos maneras distintas. boles en los bosques de las zonas frías
Una es la temperatura que necesitan para no coincide con el limite de la zona
vivir, la otra es la información que los donde viven los bonsáis.
árboles recogen de la temperatura para Esta peculiaridad de los bonsáis es
acelerar o frenar su crecimiento. muy importante, ya que en realidad los
En general, para que un árbol se decida a limites de las zonas frías donde viven
acelerar su crecimiento, la temperatura los bonsáis se hallan más al sur que los
promedio ha de subir de 12ºC, pero tam- de los árboles de la misma especie que
bién influye hasta qué punto la tempera- viven en bosques.
tura llega a subir y cuanto tiempo duran Los bonsáis han de vivir en zonas al
las subidas. menos 2ºC de media más cálidas que
Por ejemplo Japón es un país muy alar- los árboles de la misma especie que
gado y el clima cambia mucho desde el viven en los bosques.
norte, donde el clima es muy frío, hasta Del mismo. modo, el limite de la zona
el sur donde el clima es casi tropical. donde viven los bonsáis de especies de
Las zonas donde viven los árboles coin- regiones cálidas sube más hacia el nor-
ciden casi exactamente con las zonas te, ya que la temperatura de la tierra
climáticas: en las zonas cálidas viven de las macetas se calienta más.
árboles de hoja perenne ancha, en las Así que en realidad, la idea tan exten-
zonas frescas viven los árboles de hoja dida entre los aficionados de que los
caduca, y en las zonas muy frías viven bonsáis deben vivir exactamente en la
casi exclusivamente las coníferas. misma zona que los árboles de la mis-
Podemos descubrir así como la tempera- ma especie en la naturaleza no es del
tura media de una zona es un elemento todo correcta.
decisivo que determina las especies de En realidad, cualquiera que haya cultiva-
árboles que viven en ella. do bonsáis habrá notado que sus árboles
En cambio los árboles que viven en mace- entran en reposo antes que los árboles
tas, como los bonsáis viven a menudo en del monte y que retoman su actividad
zonas diferentes a las que son originarios. antes que los árboles que viven en la
Además la temperatura de la tierra de las naturaleza:
macetas depende mucho más de la tem- Podemos notar fácilmente que muchos
peratura del aire y del calor del sol que la bonsáis florecen antes que sus congéneres
temperatura del suelo de los árboles que de la naturaleza.
viven en el bosque. Las yemas de flor de los bonsáis se des-
Los estudios que hemos realizado sobre piertan antes, porque la temperatura de
la temperatura de la tierra de las la tierra de las macetas sube más que la
macetas, nos dicen que la temperatura de la tierra del bosque
sube mucho más en las horas de calor y Por lo tanto la actividad de los árboles
desciende aún más en las horas de frío, depende tanto del calor como del frío.

53
 Los vientos que soplan constantes, solo dejan crecer las ramas de un lado del árbol.
Larix kaempferi que viven en el monte Fuji.
Las condiciones especiales modifican la manera de crecer de los árboles y nos permiten darnos
cuenta de su enorme capacidad de adaptación.

Influencia del viento.

El viento favorece la circulación del aire El viento ejerce un trabajo muy impor-
y lo renueva, lo que es muy bueno para tante al renovar el aire de los árboles.
los árboles. La circulación del aire renueva los gases
Pero claro hay muchos tipos de viento, que circulan por los poros de las hojas,
desde las ligeras brisas hasta los huraca- como el C0 2 , el 0 2 o el vapor de agua, lo
nes ... que permite que las hojas realicen mejor
Todo el mundo está de acuerdo en que los la fotosíntesis y que el vapor de agua que
vientos violentos son un enemigo de los lanzan al aire se evapore mucho más rápi-
bonsáis, pero la calma también lo es. damente.
Supongo que todos ustedes saben que Esto provoca una vigorosa acción de suc-
dentro de las naves espaciales, se hace ción de la savia que sube desde las raíces.
circular el aire de manera forzada. La circulación del aire es esencial para la
Si no lo hicieran, el oxígeno que hay alre- salud y vigor de los árboles.
dedor de los astronautas, disminuiría en En cambio los vientos violentos dificul-
cada ciclo de respiración. tan la vida de los árboles, provocando
Este es un ejemplo extremo de los benefi- una evaporación de agua descontrolada.
cios de la circulación del aire. Cuando esto sucede, los árboles reaccio-
Pensemos que las hojas, por su estructu- nan cerrando sus estomas, lo que reduce
ra frenan mucho la circulación del aire: la fotosíntesis y la respiración.
todos nos hemos resguardado del viento o Para los árboles es muy conveniente el
de la lluvia bajo los árboles de un bosque. viento adecuado.

54
 Relación entre la temperatura de la tierra
y el crecimiento de las raíces

El crecimiento El crecimiento
se detiene. Temperatura óptima de crecimiento. se detiene.
~--··"-~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ............... .

....óe:
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"O
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oA esta 10 20
Temperatura a
30 40 50'C
Temperatura A esta Temperatura a
temperatura la que crecen óptima de temperatura la que se para el
se para el bien. crecimiento. el crecimiento crecimiento.
crecimiento. se reduce
rápidamente.

Temperatura del suelo y crecimiento

de las raíces.
La temperatura de la tierra, en la natu- raíces se reduce rápidamente.
raleza, tanto como la temperatura de las Si la temperatura del suelo pasa de los
macetas en los bonsáis es fundamental 40ºC el crecimiento de las raíces se detie-
para el crecimiento de las raíces. ne casi por completo, lo que debilita los
Vamos a ver un pequeño resumen de al - árboles.
gunos de los muchos estudios que se han En otoño, cuando la temperatura descien-
realizado sobre su influencia. de hasta los 1OºC el crecimiento de las
El crecimiento de las raíces está en raíces se reduce mucho, y cuando baja
relación directa con la temperatura del de 5ºC el crecimiento de las raíces casi se
suelo, como podemos ver en el siguiente detiene.
esquema:
En invierno, cuando la temperatura del La maceta es un espacio limitado de
suelo desciende de los 5ºC el crecimiento forma artificial, que limita el desarrollo
de las raíces casi se detiene. de las raíces, tanto en superficie como en
Cuando en primavera, la temperatura del profundidad.
suelo sube de los 1OºC se inicia poco a Como hemos visto, si comparamos la
poco el crecimiento. temperatura de la tierra en las macetas
La actividad máxima de las raíces se pro- con la temperatura del suelo en la natu-
duce cuando la temperatura de la tierra raleza, veremos que en las macetas las
llega a los 25ºC, pero si la temperatura oscilaciones de temperatura son mucho
pasa de los 30ºC el crecimiento de las mayores que en el suelo de un bosque.

55
 A veces colocamos a media sombra los árboles recién trasplantados, o los que necesitan
recuperarse de un accidente: hay que acostumbrarlos poco a poco al sol, para poder
colocarlos de nuevo en los estantes a pleno sol.

También los materiales con los que está En las frías noches de invierno, la tem-
realizada la maceta, su tamaño y su color, peratura baja tanto como la de la atmós-
influyen mucho en la temperatura de la fera. Durante los inviernos fríos la tierra
tierra que hay en su interior. de las macetas puede mantenerse helada
Según un estudio realizado en agosto durante muchos días.
del 2018 en Kyoto, en la superficie del Las macetas de cultivo de barro cocido,
bosque, la temperatura máxima del suelo moderan los cambios de temperatura,
puede superar los 40ºC, pero a 10 cm. de refrescando la tierra. Pero las bonitas
profundidad la temperatura máxima no macetas de gres esmaltado o las de plás-
pasa de los 30ºC. A 30 cm. de profundi- tico aumentan los cambios de temperatu-
dad, la temperatura es casi constante de ra y en verano la temperatura de la tierra
25ºC. supera fácilmente los 40ºC.
En cambio la temperatura de la tierra en Cuanto más pequeña sea una maceta,
las macetas oscila mucho más. más oscilaciones de temperatura tendrá:
A mediodía en verano, la tierra de mu- las macetas más grandes resisten mejor
chas macetas puede pasar de los 40ºC. las oscilaciones de temperatura.
Por la noche en invierno, la temperatura Es decir como más pequeños son los bon-
es casi tan baja como la de la atmósfera, sáis, más afectados se ven por los cam-
es decir la tierra se puede llegar a helar. bios de temperatura: los bonsáis grandes
En las macetas la temperatura puede y medianos son más fáciles de cultivar.
llegar a subir y bajar hasta 1OºC más que Las macetas profundas, como las de cas-
en el suelo de un bosque. cada reducen la oscilación de la tempe-
Esto es peligroso para la vida de los bon- ratura. En cambio en las macetas planas
sáis, especialmente si las temperaturas y rectangulares, con una gran superficie
extremas, cálidas o frías, duran largas que recibe directamente la luz del sol
temporadas. la temperatura sube y desciende más

56
fácilmente. insolación ,. la temperatura y el viento de
En las macetas de colores oscuros la tem- su jardín.
peratura sube más que en las de colores Incluso en un mismo jardín, hay partes en
claros. la que los estantes reciben más horas de
Tengamos en cuenta también que la sol, o están más protegidos del viento:
temperatura de la maceta sube más en la no pondremos los árboles de hoja caduca
parte que recibe más el sol, o sea en el donde reciban el viento seco del noroes-
lado sur o en el lado oeste. te.
Pero los árboles, poco a poco, son capa-
¿Cómo podemos aplicar estos conoci- ces de adaptarse a condiciones adversas
mientos en el cultivo de los bonsáis? y llegan a acostumbrarse al clima de
Es muy conveniente colocar los bonsáis de nuestro jardín.
manera que reciban el sol, la temperatu- Podemos llegar a cultivar bonsáis de
ra y el viento adecuados. climas un poco distintas del nuestro,
Cada especie de árbol tiene necesida- adaptándolos poco a poco.
des distintas: por ejemplo los ficus o los Del mismo modo, después de trasplantar,
cítricos tienen necesidades muy distintas antes de colocar un bonsái a pleno sol, lo
a las de los abetos, no pueden vivir en el acostumbraremos poco a poco, más o me-
exterior en las zonas frías, donde hiela en nos durante uno o dos meses, así podrá
invierno. volver a vivir en su estante soleado: si loo
Los pinos que crecen en la costa (Pinus colocamos al sol directamente puede que
thunbergii) resisten bien los vientos las hojas se quemen.
fuertes, pero los árboles de hoja caduca Por eso, cuando compramos bonsáis, es
soportan mal estas mismas condiciones. importante tener en cuenta las condi-
Por lo tanto es necesario que los aficio- ciones en las que se han cultivado, pera
nados elijan las especies de bonsái que poder adaptarlos a nuestro jardín de la
quieren cultivar teniendo en cuenta la mejor manera posible.
S7
 6 Riego

El agua es la base de la vida de los árboles.

Para la actividad de la fotosíntesis que se realiza en el interior de las hojas, el agua es esencial.
El agua también es esencial en el trasporte de los azucares sintetizados en las hojas y de los
nutrientes que atrapan las raíces, lo cuales están siempre diluidos en agua.

Importancia del agua.

En anteriores capítulos hemos hablado El agua es imprescindible para la vida
de la importancia del sol, la tempera- de los árboles.
tura y el viento. Las plantas se originaron en el mar, donde
Esta vez vamos a ver el papel del agua vivieron durante millones de años antes
en el cultivo de los bonsáis. de colonizar la tierra.
El agua ocupa una parte esencial en Quizás por eso las células de los árboles
la vida de los árboles, y por lo tanto estén tan llenas de agua.
también de los bonsáis. El agua es responsable del 90% del peso
Podemos dividir el trabajo de agua en de las hojas y del 50% del peso del tronco
dos partes: el agua que constituye los y de las ramas.
mismos árboles y el agua que trabaja Si en una temporada de sequía baja este
como la "sangre" de los árboles. porcentaje de agua, los árboles encuen-
tran dificultades para sobrevivir, y si la
falta de agua dura demasiado, las hojas
pueden llegar a marchitarse y secarse.
La fotosíntesis permite a los árboles ge-
nerar sus propios alimentos.
Al quemar estos azúcares cuando respi-
ran, consiguen la energía necesaria para

58
La manera más normal de regar los bonsáis, es inundar desde encima el suelo de la maceta.
Pero si la superficie de la tierra está inclinada, y el borde de la maceta no es alto, el agua puede
desbordar por los lados de la maceta sin entrar en el suelo.
Esto sucede cuando la tierra está compactada. Por eso, aunque creamos que regamos bien, en
realidad el agua no penetra bien hasta el interior de la tierra.

la vida de sus células. también las enfría rápidamente, como

Pero todos estos procesos se realizan en hemos visto en capítulos anteriores.
el agua que hay en las células del árbol. Por otra parte, los nutrientes sintetizados
El crecimiento de las ramas, la abertura en las hojas, bajan disueltos en el agua,
de los nuevos brotes, se realiza cuando el por las ramas y tronco, llegando hasta las
agua fluye con fuerza por las células que raíces.
están creciendo. El agua sube por los vasos leñosos del
Por lo tanto, si a un bonsái le falta agua, árbol y desciende por los vasos liberianos.
su crecimiento se detiene. Estos vasos no están comunicados entre
ellos, como nuestras venas y arterias.
El la savia circula dentro del árbol como La circulación de agua, cuando hace mu-
la sangre por nuestro cuerpo. cho frío se ralentiza.
Las raíces recogen el agua del suelo, in- En general, cuando la temperatura del
cluyendo los nutrientes que lleva disuel- suelo desciende de los 1OºC, los árboles
tos. reducen su crecimiento.
Esta solución sube por el tronco y ramas y Si la temperatura del suelo desciende de
llega hasta las hojas. los SºC, la succión de agua por las raíces
El paso del agua enfría tronco y ramas, y se reduce a menos de un 20% de la suc-
cuando el agua se evapora en las hojas, ción que estas realizan durante el verano.
59
 Otra manera de regar, es sumergiendo toda la maceta en un depósito con agua. Esta manera es muy
eficaz para que el agua llegue a todos los rincones de la tierra. Pero si las macetas son grandes o
tenemos muchas, regar así se vuelve imposible.

Cuando la temperatura del suelo llega a Cada manera de regar tiene sus virtu -
los 25ºC, la succión de las raíces llega al des y defectos, y se aplica con objetivos
100% o sea al máximo. distintos.
Por eso en verano regamos los bonsáis dos El riego "normal" en Japón se llama
o más veces al día, y en invierno regamos "nemizu", es decir regar por encima del
sólo una vez al día o incluso menos. suelo. Normalmente es lo que hacen casi
Los árboles de hoja perenne mantienen todos los aficionados.
sus hojas en invierno: la fotosíntesis se Pero a veces, aunque estamos convenci-
reduce mucho en invierno y la circulación dos de que regamos bien, alguna parte
de agua también, pero no tanto como en del interior de la maceta queda seca, lo
los árboles de hoja caduca. que sucede frecuentemente cuando con
los años la tierra se compacta.
Maneras de regar. En estos casos el agua "resbala" por la
Normalmente regamos con regaderas o superficie de la tierra y se desborda por
mangueras, por encima del suelo, pero a los lados de la maceta, o solo circula por
veces también sumergimos las macetas el espacio que queda entre la maceta y el
en agua, o colocamos un recipiente para suelo.
que el agua entre por los agujeros del Así el agua no llega hasta el centro de la
fondo. También podemos regar remojan- maceta, debajo de las raíces.
do las hojas. En estos casos regamos sumergiendo com-

60
Si ponemos los bonsáis encima de una maceta con agua, los árboles pueden atrapar el agua que
sube por los agujeros del fondo. Esto puede ser una solución provisional en verano, cuando nos
ausentamos o no podemos regar. Pero es una solución temporal.

pletamente la maceta en agua. colocando los bonsáis encima de una

Este riego por inmersión, en japonés reci- bandeja sin agujeros, de modo que el
be el nombre de "dobuzuke". agua entre por los agujeros de la maceta.
Así dejando las macetas sumergidas Esta manera de regar en japonés recibe
durante unos minutos, la tierra se acaba el nombre "koshimizu".
empapando completamente de agua. Es una solución provisional para los
De esta manera podemos conseguir "re- periodos de calor extrema, o cuando no
cuperar" el riego de una maceta que no podemos regar las veces necesarias.
conseguimos corregir con el riego normal, Pero hemos de tener cuidado con la pu-
por encima del suelo. drición de las raíces.
Esta manera de regar se puede hacer fre- Si regamos así en verano, podemos colo-
cuentemente con los bonsáis de tamaño car la bandeja durante el día, para que
pequeño. no falte el agua, y sacarla por la noche,
Pero si los bonsáis son grandes o tenemos para que las raíces se sequen y no se
muchas macetas, no podremos regar con- pudran.
tinuamente de esta manera, ya que es un Podemos regar así durante todo el vera-
sistema muy costoso que además requiere no... a condición de que la tierra de las
mucho tiempo. macetas drene perfectamente.
Una manera complementaria de regar,
para superar los calores del verano, es
61
 Regar remojando las hojas es una buena manera de refrescar y lavar los árboles.
Esto les permite coger mejor el C0 2 del aire y respirar mejor.
La limpieza elimina también muchos insectos perjudiciales.
62
Los árboles que viven en el suelo, encuentran humedad en la profundidad de la tierra aunque la
superficie del suelo esté seca.
De noche la humedad de las profundidades sube a la superficie, por eso estos árboles disponen de
agua de una manera mucho más constante que los bonsáis.

Otra manera de regar es remojando las para la vida de los árboles, si no regamos
hojas y tronco. bien el suelo.
Esta manera de regar en japonés reci- Esta manera de regar presenta un pro-
be el nombre "hamizu". Hay gente que blema: al mojar las hojas, los estomas se
remoja las hojas cuidadosamente (los que abren, y al secarse el agua de riego rápi-
disponen de agua de buena calidad) y damente por el calor ambiente, las hojas
otros que creen que no hace falta remo- continúan evaporando agua de manera
jar las hojas (los que disponen de agua de intensa hasta que los estomas se vuelvan
mala calidad o con mucha cal). a cerrar, lo que lleva bastante tiempo.
También hay gente que riega solo por Esta es la razón por la cual si remojamos
encima de la tierra, pero que de vez en las hojas durante el mediodía, en verano,
cuando remoja un poco las hojas. se puedan llegar a marchitar.
Cada aficionado tiene su propia manera El llamado efecto lupa de las gotas de
de regar. agua que nombran muchos aficionados,
Los que remojan las hojas lo hacen por que dicen que quema las hojas cuando
las siguientes tres razones: da el sol a las gotas de agua, no lo hemos
1. Para que las hojas y las ramas moja- visto nunca en la realidad ni creemos que
das atrapen un poco de agua: exista.
Si miramos los estudios científicos vere- 2. Para que baje la temperatura de los
mos que la eficacia de esta manera de árboles:
regar es baja. Desde el punto de vista de nuestras inves-
Los árboles cogen un poco de humedad tigaciones, regar una o dos veces al día
por ramas y hojas, pero mucha menos que solo consigue bajar de manera temporal
por las raíces, y totalmente insuficiente la temperatura de los árboles.
63
 Lo más básico de lo básico del riego, es regar con abundancia, hasta que el agua fluya por los
agujeros del fondo de las macetas.
No se confundan con el agua que se desborda desde los lados de la maceta.

Su eficacia es relativa en los periodos de Riego científico de los bonsáis.

calor intensa. En verano hay que evitar la subida de la
3. Para limpiar ramas y hojas: temperatura dentro de las macetas, en
Al limpiar la superficie de las hojas, la invierno hay que impedir que la tempera-
respiración aumenta. tura baje demasiado.
De paso quitamos el polvo acumulado por Como ya saben, los principiantes necesi-
el viento. tan al menos tres años para aprender a
Además el agua a presión molesta a los regar, y eso si son buenos, porque si no
insectos, que causan numerosas enferme- necesitan bastante más. Incluso hay vete-
dades. ranos que nunca acaban de regar bien.
Unas hojas limpias resisten mejor el ata- En general, regamos cuando se seca la
que de bacterias dañinas. superficie de la tierra, hasta que el agua
O sea que desde el punto de vista sa- sale por los agujeros del fondo de la ma-
nitario parece interesante remojar las ceta. Pero la manera en la que penetra el
hojas, siempre que el agua sea de buena agua en cada maceta es distinta, por lo
calidad, ya que los restos de cal pueden tanto lo que parece fácil, en realidad se
ensuciar más las hojas que el polvo. vuelve complicado.
Además las hojas son menos resistentes a Al final regar bien es una cuestión de
las sales que las raíces. sensibilidad y experiencia.
Si el agua con la que remojamos las hojas Los veteranos dicen que hay que regar
tiene muchas sales disueltas, es muy fácil con mucha agua, hasta que esta fluya
que las quememos intentándolas refres- por los agujeros del fondo de la maceta.
car. Este consejo clásico viene de la siguiente
64
...

Hoy en día los higrómetros son baratos y fáciles de encontrar.

Son muy útiles para revisar de vez en cuanto la humedad del suelo en todas las partes del
interior de las macetas. Este higrómetro nos avisa que debemos regar.

reflexión: "Si regamos con mucha agua, En verano para frenar la temperatura y
toda la maceta quedará llena de agua". para corregir la sequía, el agua es vital
El gran enemigo de los bonsáis es que para los bonsái.
queden partes de tierra secas y otras Si riegan con agua del grifo, la tempera-
partes muy húmedas. tura de la tierra dentro de las macetas de
Aunque salga el agua por los agujeros de gres, baja de 2 a 4ºC.
drenaje, no podemos estar seguros de En las macetas esmaltadas hemos medido
que esta haya llegado bien a todos los descensos de hasta 10ºC.
rincones de la tierra. Pero las condiciones imprescindibles para
Hay una manera científica de solucionar que esto funcione son: regar al mediodía
este problema, que veremos más adelan- y que la tierra de las macetas drene bien.
te. Si las macetas no drenan bien, el agua
Además de la frecuencia del riego, que queda encharcada en la tierra au-
además de la cantidad de agua, es muy menta su temperatura al cabo de poco
frecuente que los aficionados nos pregun- tiempo y ahoga las raíces.
ten a qué hora es más adecuado regar sus A veces, cuando regamos a mediodía de
bonsáis. verano remojando las hojas, provocamos
Después de muchas investigaciones, que estas se acaben marchitando, como
podemos asegurar que en verano pueden hemos explicado antes.
regar a cualquier hora sin problema. Recuerden que en las macetas de cultivo,
Pero en cambio en invierno, para que la hechas de barro rojo cocido, la tempera-
tierra no se hiele, no regaremos al atar- tura de la tierra sube menos que en las
decer. macetas de gres.
65
 Relación entre la estructura de los granos de la tierra y la retención de agua

5
4

3
pF
2

1 - Agua aprovechable
por las raíces.

o
o 20 40 60 80
Porcentaje de agua que retiene el suelo.

Resumiendo, para evitar las temperaturas Los profesionales de jardinería estu-

altas y sequías en verano, es muy inte- dian la cantidad de agua que retiene la
resante usar macetas que suden bien y tierra.
suelos que drenen bien. De esta manera deciden cuando hay que
Recuerden esto si ustedes viven en climas regar.
cálidos. La capacidad de retención de agua nos
Para enfriar un poco la tierra de las explica la manera en la que la tierra
macetas es interesante regar a mediodía, "atrapa" el agua y se expresa en unida-
pero sin remojar las hojas. des de pF.
En verano pueden regar a cualquier hora , El pF es el logaritmo de base 1O de una
pero en invierno, lo más importante es columna de agua en cm . ( pF=1=10 cm. ).
evitar que la tierra se hiele, ya que esto El pFO es el estado de la tierra justo
estropea las raíces finas. después de regar y pF7 es el estado de la
Por lo tanto, en invierno regaremos tem- tierra cuando está completamente seca.
prano por la mañana y evitaremos regar pFO (Máxima cantidad de agua) es el
al atardecer. estado de la tierra en el que contiene la
Las macetas de color oscuro mantienen máxima cantidad de agua.
mejor las temperaturas, por lo que estas PF1 ,8. Es cuando el agua sobrante ha
macetas son interesantes para cultivar en salido por los agujeros de drenaje.
invierno, o en climas fríos. pF2 ,7 - PF3 ,0. Es el estado de la tierra
en el que es difícil el crecimiento normal.
pF3,8 . Es el estado en el que empiezan a
marchitarse las hojas de los árboles.
pF4,2. Es el estado en el que se empie-
zan a secar las hojas.
Los agricultores utilizan un medidor de
humedad llamado tensiómetro.
66
El criterio es regar cuando el pF llega a agua del 25%.
2,5 a 10 cm. de profundidad. Normalmente regamos los bonsáis cuando
Si comprobamos el estado de la tierra el pF del suelo llega a 3,8, que correspon-
antes de regar, podremos regar de una de a una retención de agua del 30%.
manera científica. Pero si no queremos que los árboles
El problema es que las macetas de bonsái sufran de estrés por sequedad, lo más
son muy poco profundas, y los tensióme- seguro es regar cuando el pF llega a 2,5
tros utilizados en agricultura son caros y cuando la cantidad de agua retenida en la
poco adecuados para medirla. tierra es del 40%.
Les aconsejamos usar un medidor de Esto depende de la especie de árbol que
humedad de jardinería, que indica direc- regamos o del tamaño de su maceta.
tamente la humedad del suelo, y que les En realidad, cuando regamos, cuesta
informa cuando hay que regar. mucho medir las macetas una por una,
Podemos encontrar los medidores de hu- por lo que solo medimos la humedad del
medad en todos los buenos comercios de suelo de las macetas que se secan más
bonsái, son baratos y eficaces. rápidamente.
Es muy práctico revisar de vez en cuan- Entonces regaremos todos los árboles,
do el riego con estos medidores, aunque aunque algunos tengan la tierra un poco
estemos muy seguros de nuestra manera húmeda aún.
de regar. Regando los bonsái de esta manera ten-
Cada tierra de las que usamos en bonsái dremos muy pocos problemas.
es distinta, pero podemos explicar los
valores de pF de la akadama.
Por ejemplo el valor de pF de 1,8 corres-
ponde a una retención de agua del 55%.
El valor de pF 4,2 (que es el límite para
regar) corresponde a una retención de
67
 Efecto barrera de las capas de suelo con distinta
permeabilidad en la circulación del agua de riego
Regar por un
solo lado de la
maceta. Normalmente aprovechamos la distinta
capacidad de retención de agua de cada
tipo de suelo para mejorar el drenaje de
nuestros árboles.

Usaremos una tierra

distinta para la capa
de drenaje.
Gorotsuji (Capa de drenaje).
Utilizaremos Kyriusuna de granos
grandes, Pomice, etc.

Al agua le cuesta
penetrar en la
La separación entre las
capa de drenaje,
dos capas del suelo ha
y se extiende
de ser perfectamente
horizontalmente,
llenando la ...._..,>-...,...._.,...J..~,Á_,.A_.i.._,._..,..~~~
··· + plana.
capa de tierra de
cultivo.

Cuando la capa de cultivo se

ha llenado, el agua empieza a
descender por la capa de drenaje y
sale por los agujeros de las macetas.

Cuidado!
Si la separación entre
Si el efecto las dos capas no es
barrera no perfectamente plana,
funciona, es el agua se filtrará hacia
muy fácil que abajo rápidamente,
la tierra bajo el antes de mojar toda la
nebari quede tierra de cultivo.
siempre seca.

68
La diferencia entre la permeabilidad de esta mojará bien toda la tierra de cultivo,
dos capas de tierra crea una barrera que antes de descender a la capa de granos
dificulta el paso del agua de una capa a grandes del fondo, y acabar saliendo por
otra. los agujeros de drenaje.
Este fenómeno es desconocido para la Hoy en día este sistema de capas con
casi totalidad de aficionados. diferentes permeabilidades, se usa en los
Si lo aprovechamos bien no quedarán vertederos de basura, cuando se recubren
partes secas en el interior de la maceta de tierra, para reducir la contaminación
después de regar. que ocasionan.
La permeabilidad depende de la medida Para aprovechar esto en los bonsáis, al
de los granos de cada substrato y de su trasplantar pondremos en el fondo de la
composición. maceta una capa completamente plana
Lo normal es que pongamos una capa en de granos grandes, y encima colocaremos
el fondo de tierra de granos gruesos y la capa de tierra de cultivo, de granos
duros (la capa de drenaje), y encima una más pequeños.
capa de granos más pequeños y blandos Pero ¡cuidado! Al trasplantar trabajamos
(la capa de tierra de cultivo). la tierra con palillos para que no queden
La diferencia entre la permeabilidad huecos en la tierra: atención, hay que
al agua de las dos capas, creará una trabajar con cuidado, sin profundizar
especie de barrera, que dificultará que el demasiado, los palillos no deben llegar
agua circule de una capa a la otra. nunca a la capa gruesa.
Este fenómeno de barrera, originado por Si rompemos la separación plana entre
las diferentes permeabilidades de los dos las dos capas, el agua descenderá por la
substratos, hace que el agua se deslice capa gruesa del fondo de la maceta antes
primero por una capa de suelo antes de de distribuirse por todo el substrato de
pasar a la otra. cultivo.
El efecto de barrera se rompe, si la sepa- Aunque reguemos por todos los lados de
ración entre las dos capas no es comple- la maceta, si no colocamos bien las dos
tamente plana y uniforme. capas de tierra, nunca estaremos seguros
En la práctica, esto se traduce en que si de que el agua se distribuye bien dentro
regamos una maceta en la que hay dos de la tierra.
capas de tierra uniformemente colocadas, Todos conocemos las dificultades que ex-
una de granos medianos y debajo otra perimentan nuestros bonsáis cuando nos
de granos grandes, el agua se distribuya ausentamos, y pedimos ayuda para regar
primero por la capa de granos medianos, nuestros árboles a un vecino o familiar
hasta llenarla casi por completo, antes de que no sabe regar.
atravesar a la capa de granos grandes. O cuando utilizamos durante demasiado
Así, aunque reguemos por un lado de la tiempo sistemas de riego automático:
maceta, el agua fluirá por la capa de gra- al regar quedan partes del suelo en el
nos pequeños llegando hasta el otro lado interior de la maceta secas y los bonsáis
(ver los esquemas adjuntos). sufren.
Finalmente cuando la capa de granos me- Cuando volvemos a casa, si estamos
dianos esté completamente inundada, el muchos días fuera, el aspecto de nuestros
agua atravesará la barrera y se distribuirá bonsáis siempre ha empeorado.
por la capa de granos grandes que hay de- Si colocamos bien planas las capas de
bajo, y acabará saliendo por los agujeros tierra de drenaje y las de cultivo, será
de drenaje. mucho más fácil regar bien, incluso para
Así al regar con bastante caudal de agua, los principiantes.

69
 7 La buena tierra para bonsáis

La tierra buena para cultivar los bonsáis es la que tiene las mejores condiciones para mantener sanas
las raíces de los árboles, desde tres puntos de vista: físico, químico y biológico.
Cuanto más coincida una tierra con estos tres criterios, mejor será para cultivar bonsái.

¿Qué hace la tierra?

La tierra tiene los siguientes dos trabajos Los nutrientes disueltos en agua son reco-
principales. gidos por las raíces, y son los únicos que
1. Almacenamiento y suministro de nu- pueden aprovechar los árboles.
trientes y de agua. Como hemos visto en anteriores capítu-
2. Mantener las condiciones que necesi- los, las raíces también son las encarga-
tan las raíces para su crecimiento sano. das de anclar los árboles al suelo y de
almacenar los excesos de nutrientes que
Como hemos visto, las hojas de los árbo- producen los árboles.
les cogen del aire el C0 2 y el oxígeno con • Una buena tierra permite el desarrollo
el que respiran, pero el agua y los nu- y el trabajo de las raíces manteniendo su
trientes los recogen las raíces. salud.
La tierra retiene el agua entre sus poros. • Una buena tierra tiene la dureza ade-
El agua es absorbida poco a poco por las cuada para que las raíces puedan crecer
raíces. bien en ella.
La mayor parte de los nutrientes que • Una buena tierra también mantiene
necesitan los árboles están en forma la temperatura adecuada, evitando las
sólida en el suelo. Solo una pequeña oscilaciones excesivas, tan nocivas para
parte de estos nutrientes se diluye en el el desarrollo de las raíces.
agua, gracias al trabajo de los hongos y • Una buena tierra también suministra
microorganismos que viven en el suelo y el oxígeno necesario para que las raíces
descomponen la materia orgánica. respiren.
70
La Akadama está considerada
por todos los aficionados
como una buena tierra, por
su capacidad de retención de
agua, su alta capacidad de
drenaje y su PH casi neutro.
También tiene una buena
capacidad de retención de
nutrientes.
Los granos de la akadama dura
se mantienen durante bastante
tiempo, sin degradarse en
polvo, por lo que es una tierra
muy adecuada para cultivar
bonsáis.

Arenas procedentes de la
degradación del granito
(Masatsuchi).
Yahaguisuna.

Arenas procedentes de la
degradación del granito
Asakesuna. ·
Estas dos arenas mantienen
menos la humedad pero
drenan y ventilan mejor que la
Akadama.
Son mucho más duras.

71
 Aspectos de la retención del agua en el suelo. (Akadama)

Agua retenida entre

los granos de Akadama.

El agua queda retenida entre los granos redondeados de akadama.

Cuando sale estos espacios se llenan de aire. El agua entra también
dentro de los granos de akadama y en el barro que queda entre ellos.

Tierras buenas y tierras malas.

Desde el punto de vista físico, químico y
biológico. agua, lo que permite la renovación del
De manera simple, la diferencia principal aire contenido en ella .
entre una tierra buena y una mala es la si- La tierra de los bosques está formada por
guiente: en la tierra buena las raíces viven la descomposición de las rocas en piedras,
y se alimentan bien. arenas y polvo, mezclado con las materias
Una buena tierra suministra el agua y nu- orgánicas procedentes de la descompo-
trientes adecuados en el momento nece- sición de las hojas y ramas secas. Entre
sario y mantiene las condiciones para que todos estos componentes quedan muchos
las raíces puedan crecer en ella de manera huecos en los que cabe el aire y el agua.
saludable. Los granos de la tierra reciben el nom-
La tierra mala es la que no permite estas bre de "aspecto sólido" de una tierra,
condiciones. el agua que contiene es el "aspecto
¿Cómo podemos decidir si una tierra es líquido'', y el aire que contiene el "as-
buena o mala para cultivar nuestros bon- pecto gaseoso".
sáis? La proporción de estos tres aspectos
Para ello vamos a revisar las tres condicio- recibe el nombre de distribución básica
nes desde el punto de vista físico, químico de la tierra.
y biológico. La distribución ideal de un suelo para la
1. Condiciones físicas de una buena tierra. vida de las plantas es la siguiente:
Una buena tierra mantiene el drenaje del Aspecto sólido 50%, aspecto líquido 25% y

72
La mayor parte de las plantas de Japón viven en Hay muchos medidores de humedad que
suelos con PH neutro o ligeramente ácido (de 6,5 a también llevan medidores de PH.
5,5). Los medidores de PH del suelo nos permiten Son aparatos económicos. Aunque la cifra que
comprobar fácilmente si la acidez del suelo de nos dan no sea totalmente exacta, es suficiente
nuestras macetas es adecuada o no para nuestros para tener una idea aproximada de la acidez del
árboles. Los medidores, en realidad miden el PH suelo.
del agua que hay en la maceta.

aspecto gaseoso 25%. ma tiene unas condiciones muy buenas,

Justo después de regar, cuando acaba de pero la kanuma es un poco más aireada.
salir el agua, en un suelo de akadama la La arena de granito tiene una distribución
distribución es la siguiente: Aspecto sólido casi ideal, pero esta es la distribución jus-
25%, aspecto líquido 60% y aspecto gaseo- to después del riego: al cabo de muy poco
so 15%. tiempo esta tierra se seca.
Justo después de regar, la distribución En cambio la akadama mantiene durante
de un suelo de kanuma es la siguiente: mucho más tiempo la humedad adecuada
Aspecto sólido 25%, aspecto líquido 34% y para la vida de las raíces.
aspecto gaseoso 41 %. La distribución de un suelo nos permite
Justo después de regar, la distribución distinguir fácilmente su capacidad de dre-
de las arenas de granito (Masatsuchi) es naje, y de aireación.
la siguiente: Aspecto sólido 44%, aspecto Si un suelo no drena ni ventila bien, el aire
líquido 25% y aspecto gaseoso 31 %. que contiene se empobrece y las raíces
La distribución de la tierra de un campo se ahogan faltas de oxígeno. Esto puede
de arroz (Arakidatsuchi) justo después de hacer que se mueran y se pudran.
regar es la siguiente: Aspecto sólido 46%, Por lo tanto para una tierra de bonsái ,
aspecto líquido 44% y aspect o gaseoso necesitamos una buena retención de agua,
10%. pero también un buen drenaje y ventila-
Mirando estas cifras, vemos que la akada- ción.
73
 En la superficie de la tierra de los bosques se acumulan las hojas y las ramas secas cuya
descomposición por los hongos y otros seres vivos produce los nutrientes que mantienen la vida
de los árboles. Los hongos y los animales que viven en el suelo además lo esponjan y mantienen su
humedad y aireación. Foto José Pérez.

2. Condiciones químicas de una buena de sales que hay disueltas en el agua que
tierra. contiene el suelo. Cuanto más sales hay,
Una de las características más importan- más alta es su capacidad de conducir la
tes de un suelo desde el punto de vista corriente eléctrica, por eso decimos que
químico, es su acidez, que se expresa por la conductividad (EC) es más alta .
las siglas PH (potencial de hidrogeniones). Este índice nos permite saber si en un
Los valores de PH oscilan entre O y 14, suelo hay el abono suficiente, o si hay
siendo O el valor más ácido y 14 el valor tanto que las raíces se pueden quemar
más alcalino. por exceso de sales.
También está la capacidad de retención El índice CEC ( Cation exchange capacity)
de nutrientes que se expresa en unidades nos indica la capacidad de intercambio de
llamadas EC (Electro conductividad). nutrientes de un suelo : cuanto más alto
Estas condiciones no se aprecian a simple sea este índice mayor será la capacidad
vista, pero son muy importantes, por lo de un suelo de retener el abono.
que intentaremos explicarlas bien. La tierra con más capacidad de retener
La mayor parte de los árboles que culti- abono es la arcilla.
vamos en bonsái viven bien en suelos neu- El problema es que en general las tierras
tros o ligeramente ácidos (PH 6,5 - 5,5). con una gran capacidad CEC tienen menos
Los suelos más ácidos o los alcalinos capacidad de drenar y de ventilar.
crean problemas al trabajo de las raíces. Desde el punto de vista químico, la mejor
tierra para bonsái ha de tener un PH ade-
La electro conductividad (EC) es una cuado, un EC no demasiado alto, y una
índice que nos permite medir la cantidad buena capacidad de CEC.
74
¿Porqué los campos necesitan labrarse para ser fértiles pero los bosques no?

3. Condiciones biológicas de una buena despreciada por la agricultura extensiva.

tierra. Las tierras de los bosques atesoran mucha
Las condiciones biológicas tienen relación materia orgánica, y están llenas de hon-
con la vida que se establece en el sue- gos y microorganismos vivos.
lo (hongos, microorganismos, etc.) que En el caso de los bonsái, estos organismos
aumentan la riqueza de un suelo. ocasionan la descomposición de los abo-
En general, para considerar que una nos orgánicos, y producen como resultado
tierra es "rica" o buena, no nos fijamos los mejores nutrientes naturales para
tanto en los nutrientes sino en la canti- nuestros bonsáis.
dad de materia orgánica que contiene. Los árboles crecen mejor y son más ro-
En un capítulo anterior vimos el trabajo bustos.
de las micorrizas. Un suelo vivo además mejora sus condi-
La mayor parte de los microorganismos ciones físicas, al esponjarse.
que viven en el suelo son difíciles de ver, Está comprobado que cuanto mayor sea la
y por eso hasta hace muy poco eran com - diversidad de seres vivos que pueblan el
pletamente desconocidos, pero hoy en suelo, mejor viven los árboles.
día hay técnicas que permiten conocer la Normalmente en el mundo del bonsái, se
actividad biológica de un suelo, y que han abona con abono orgánico sobre suelos
permitido que los análisis de suelos hayan prácticamente estériles.
mejorado enormemente. Pero en un futuro estamos seguros de que
Desde hace poco empezamos a conocer la se cultivará dando mucha más importan-
verdadera importancia de hongos, bacte- cia a la vida que se establece dentro de
rias y microorganismos de un suelo, tan la tierra de las macetas.
75
 Árbol plantado en la maceta

Primer nivel de la superficie de la tierra.

_¡ -

La tierra de la maceta
se llena poco a poco
de raíces. -;

La tierra que queda se acaba

volviendo dura y compacta
como una arcilla. La tierra que se deshace sale por los
agujeros de la maceta.

Cuando esto ocurre el agua drena muy mal, y las raíces no pueden recoger eficazmente ni el agua ni
los nutrientes: se hace necesario el trasplante del árbol.

Árbol en la naturaleza

Las lombrices, los hongos y los otros animales, descomponen la materia orgánica y mantienen la
estructura de la tierra de los bosques, que no se compacta. Las raíces viven bien en este ambiente.

76
¿Por qué los árboles que viven en la naturaleza no
necesitan trasplante?
Todos sabemos que, si dejamos pasar de- de trasplante alguno.
masiado tiempo sin trasplantarlos, nues- En cambio a menudo los árboles que vi-
tros bonsáis acaban perdiendo su fuerza. ven en jardines, acaban viendo sus suelos
Pero en cambio, en la naturaleza, los compactados.
árboles continúan creciendo bien sin Al construir los edificios, la tierra se com-
necesitar trasplantes. pacta con el peso de la maquinaria, y las
Naturalmente los árboles que viven en raíces ven limitado su crecimiento por los
macetas, disponen de una cantidad cimientos.
limitada de tierra. Además la tierra para Finalmente la tierra del jardín se acaba
bonsáis, que en origen es granulada, con llenando de raíces.
el tiempo se degrada y se convierte en El riego frecuente, y las pisadas de los vi-
una pasta arcillosa que asfixia las raíces, sitantes estropean la estructura del suelo
y dificulta la absorción de nutrientes. casi tanto como el de los bonsáis.
Además, antes o después según la especie Naturalmente en la tierra de los jardines
del árbol, la maceta se acaba llenando crecen microorganismos y animales, pero
de raíces, lo que también contribuye a hay muchos menos que en los bosques,
reducir el drenaje. El decaimiento de por lo que no son capaces de mantener la
las raíces ahogadas y envejecidas acaba estructura esponjosa del suelo.
reduciendo el vigor de los árboles. A veces, para renovar estos árboles, hay
Por esta razón los árboles que viven en que labrar la tierra para esponjar la es-
macetas necesitan ser trasplantados para tructura del suelo.
mantener su vigor. Lo mismo sucede en la tierra de los cam-
En cambio los árboles que viven en la pos cultivados que, falta de materia orgá-
naturaleza, no tienen el problema de que nica, acaba compactándose y necesita de
la tierra se compacte, ya que de entrada la labranza periódica para mantener su
sus raíces no viven en un espacio limitado aireación y fertilidad.
como en las macetas. Por eso los campos necesitan labrarse
Pero lo que realmente es determinante para ser fértiles y los bosques no.
para que la tierra no se compacte es la
existencia de los animales y microorganis-
mos que viven en el suelo.
En el suelo de un bosque, las lombrices
"labran" la tierra constantemente en
busca de la materia orgánica de la que se
alimentan esponjando así el suelo.
Además su actividad incesante genera
una gran cantidad de deposiciones de
materia orgánica.
Estas deposiciones tienen forma de gránu-
los que están solidificados con una espe-
cie de pega. Así se regenera la estructura
granulada del suelo.
Los hongos descomponen la materia
orgánica, esponjando también el suelo y
permitiendo su aireación.
Así los seres vivos que viven en el suelo
regeneran constantemente el suelo de
los bosques, por lo que las raíces de los
árboles viven cómodamente sin necesidad

77
El cultivo de los bonsáis parece muy distinto del
de los árboles del campo, pero en realidad las bases son las mismas.
 Aprovechemos estos conocimientos
para cuidar mejor nuestros bonsái

Un suelo fácil y práctico para cultivar maneras principales: añadir tierra de

bonsáis es la akadama. carácter arcilloso, como lutitas o añadir
Si le añadimos materias orgánicas, su ren- un poco de turba o de tierra orgánica ma-
dimiento subirá de modo exponencial. durada (estiércoles muy viejos comple-
En este capítulo hemos hablado de las tamente fermentados) en una proporción
condiciones que debe cumplir un suelo que no sobrepase el 10%.
para que los árboles puedan vivir bien. Cuidado con poner demasiada turba ya
Repasando: el suelo debe drenar y airear que reduce mucho la aireación del suelo.
bien, su PH debe ser neutro o ligera-
mente ácido, no debe estar demasiado • Los estiércoles son excelentes para
cargado de nutrientes, pero debe tener mejorar un suelo, pero si los enterramos
una buena capacidad de retenerlos. pueden impedir la respiración de las
Además debe tener una buena parte orgá- raíces.
nica, que permita la vida de micorrizas, y Al fermentar, tanto el estiércol como
microorganismos. los abonos orgánicos, consumen mucho
No hay ninguna tierra tan perfecta que en oxigeno.
origen posea ya todas estas cualidades. Al enterrarlos consumirán el oxígeno del
Por lo tanto la tierra para cultivar bon- suelo que tanto necesitan las raíces para
sáis, que en principio es casi estéril, debe respirar.
activarse poco a poco añadiendo cuidado- Por lo tanto, evitaremos introducir en el
samente materia orgánica. suelo mucha cantidad de materia orgáni-
Pero hemos de tener cuidado en no es- ca: de entrada pondremos poca e iremos
tropear las características del suelo que abonando poco a poco con abono orgáni-
consideramos más importantes el drenaje co, dejando que fermente en superficie.
y la ventilación. Los jugos nutrientes penetraran en el
Un buen suelo debe tener también un PH suelo arrastrados por el agua de riego.
adecuado. Así poco a poco el suelo adquirirá la ca-
pacidad vital adecuada.
• La akadama posee muchas de las cuali-
. dades necesarias para convertirse en un • No olvidemos que los estiércoles viejos
excelente suelo. Tiene una considerable bien fermentados y los abonos orgánicos,
capacidad de retención de agua y tiene aumentan enormemente la vida del suelo
una buena retención de nutrientes CEC. y que además permiten el desarrollo de
Considerando sus cualidades desde un las micorrizas, que se alimentan de mate-
punto de vista científico, es una tierra ria orgánica.
muy interesante.
La capacidad de mantener los nutrientes • La acidez (El PH) de la tierra influye en
de la arena de río es más baja. la vida de los árboles.
También es mas baja su capacidad de Casi todos los aficionados saben que el PH
retener el agua. de la tierra es importante para el creci- ..
Si usamos arenas duras o pomice como miento sano de sus bonsáis.
tierra principal, deberemos mezclarlas El PH de un suelo puede cambiar con el
con una tierra con gran capacidad de tiempo, creando problemas en la ab-
retener nutrientes. sorción de nutrientes, y afectando a los
Para aumentar esta capacidad hay dos microorganismos que viven en el suelo,

80
 lo que afecta de manera indirecta a los • Podemos corregir un suelo ácido con
árboles que viven en simbiosis con ellos. abonos ricos en calcio.
Para corregir un suelo alcalino, lo aci-
• Si la tierra se acidifica, se liberan en dificaremos con abonos ricos en ácido
exceso iones de aluminio que acaban fosfórico.
afectando a las raíces y a los hongos.
En las tierras ácidas la mayor parte de los
árboles presentan carencias de fósforo.
En cambio en estas mismas condiciones
los iones de hierro se liberan en exceso.

• Cuando la tierra se vuelve alcalina, el

hierro y el magnesio se absorben peor.
La mayor parte de los árboles viven mejor
en una tierra ligeramente ácida.
Los microorganismos que viven en el
suelo también se ven afectados por el PH:
si el PH es ácido, los hongos se animan,

- y en cambio cuando el PH es alcalino, se

animan las bacterias.
Por eso, en los árboles de la familia de las
rosáceas, que suelen tener tumores en las
raíces producidos por bacterias, la alcali-
nización del suelo es un problema grave.

81
 8 Efectos del abono

Aspecto de un bonsái con ramas fuertes, hojas en muy buena salud, y raíces en buen estado.
Esto solo es posible si el árbol dispone de los nutrientes necesarios.

Los 17 elementos nutrientes más necesarios

para la vida de los árboles. los árboles consumen en gran cantidad,
Hay 17 nutrientes imprescindibles para la pero se da la paradoja de que las raíces
vida de las plantas, que podemos clasi- absorben relativamente poco carbono y
ficar en tres partes : Elementos de gran oxígeno, que en cambio entra en el ciclo
consumo, elementos de necesidad me- vital de los árboles por las hojas.
diana y elementos necesarios en mínima En cambio la mayor parte de los otros
poca cantidad. elementos son atrapados por las raíces,
Los elementos más necesarios son el disueltos en el agua.
Carbono, el Hidrógeno, el Oxigeno, el Por eso, cuando hablamos de abonos, solo
Nitrógeno en Fósforo y el Potasio, aunque consideramos los elementos que se absor-
en los libros solo figuren el Nitrógeno, el ben por las raíces.
fósforo y el Potasio (NPK). En realidad hay tres elementos que los
Algunos autores incluyen también el Sili- árboles consumen por las raíces en gran
cio entre los nutrientes que son necesa- cantidad, los nitratos, los fosfatos y las
rios en cantidades mínimas. sales de potasio, o sea N P K.
En realidad estas listas de elementos son Estos· elementos suelen escasear en los
solo aproximaciones, vista la complejidad suelos naturales, por lo que su aporte
de los procesos que permiten la vida. produce aumentos rápidos y espectacula-
Entre estos elementos, hay algunos que res en el crecimiento de los árboles.

82
17 tipos de nutrientes necesarios para la vida de las plantas

(Carbono) Es la base de la vida, Interviene

{C} en la estructura de la materia orgánica de
todos los seres vivos.

(Hidrógeno) Interviene en la estructura de la

..o {H}
.
materia orgánica de todos los seres vivos .

1: .,,
~ {O} (Oxígeno) Es imprescindible para la respiración.
• :!
~!
e: • {N} (Nitrógeno) Es un componente imprescindible
.. u de las proteínas y de la materia orgánica.
o e:
..1 een (Fósforo) Interviene en la floración de los
E e: árboles y en las reacciones de intercambio de

-• •
111
{P} energía celulares. Es muy importante para el
crecimiento de los tallos,raíces, etc.

{K} (Potasio) Acelera el crecimiento de las raíces.

,, (Magnesio) Forma parte de la estructura de la

e~ {Mg} clorofila, que es el catalizador de la fotosíntesis.

.. "
Cll
VI ·-
..
o e
e "" (Calcio) Acelera el crecimiento de las raíces y de
{Ca}
Cll
E ¡
" las paredes vegetales.

-w ,,
Cll ·-
Cll
{S} (Azufre) Forma parte esencial de la estructura
de las proteínas.
E
(Hierro) Es imprescindible en la función
{Fe} clorofílica.

(Manganeso) Interviene en los procesos de

{Mn} fermentación.

(Boro) Acelera el crecimiento de los brotes

{B} nuevos y de las raíces.

·-.." ·-,,"
VI
o,,
(Zinc) Es importante en la formación de las
VI . .
cu e {Zn} auxinas (Hormonas vegetales que regulan el

"
""Cll ""
crecimiento).

..
e "
VI
o E
e ·-
.5
cu E
{Mo}
Mo (Molibdeno) Interviene en la formación de
las vitaminas. Es importante en la fijación del
nitróg_e no del aire_Q_or as bacterias nitrificantes.

Ee (Cobre) Es un metal que interviene en los

.! {Cu} procesos de fermentación.
w Cll

{CI} (Cloro) Interviene en la fotosíntesis.

{Ni} (Níquel) Interviene en los procesos de

respiración, regulando la absorción del oxígeno.

83
 Problemas en las hojas por falta de nutrientes

El color es verde muy obscuro. •• ••• • ••••••• {P) __)

El color amarillea.
-
__J
Las venas de las hojas palidecen. •• •••••••• {N) )
Las venas de las hojas continúan
verdes pero las hojas palidecen. • •••••••• {Mg)
"'ftJ
..
QI
:::1 E
e" o Las hojas se vuelven amarillas y se secan. •• • •••••••••• {K)
"' ·-e -- -
.!
e
QI

"'GIe
.. QI
"'
.5!"' Las hojas crecen mal y las venas adquieren tonos rojizos . ) ...... {P)
.. c:n
ftJ ..
Q. :::1 Aparecen manchas que se secan. • •••••••••••• {Zn) )
"'
{K) )
La punta de las hojas se seca.

Las hojas amarillean de modo irregular. • •••••• {B) ))

Las hojas presentan grietas que se secan.
) • ••• {Ca)
Toda la hoja amarillea. )
Lasvenasquedanverdes. _j • •• •• • • •• • • • •• {F~]

{Z~J
Las hojas inferiores empiezan a amarillear. ) • • • • • • • ... { S) ]
Las hojas amarillean entre las venas, y al final estas zonas se secan.) • • • { Mn) )
Las hojas cuelgan como si
estuvieran marchitas. ••••••••••••••• {Cu)

84
 Problemas en las hojas por exceso de nutrientes

Hoju Se frena el crecimiento y las hojas viejas amarillean o se secan.

viejas

Las hojas amarillean y se pudren. • ••••• {B)

Las hojas parece que se oxiden,
..____ {Mn)
luego amarillean y se caen.
••••••

Las hojas son más oscuras de modo irregular. ••••• {N)

Exceso de nutrientes
a excepción del
Las hojas amarillean y se frena el crecimiento. ••••
- {Fe)
Exceso de nutrientes
a excepción del
Las hojas amarillean. •••••• •• •••
{Ca)
Las hojas amarillean Exceso de nutrientes
entre las venas. ••••••••••• a excepción del
{Mg)

Luego están las sales magnésicas, las de La respiración de las plantas tiene un
calcio y los sulfatos de Magnesio o Calcio, efecto inverso al de la fotosíntesis:
que no son tan necesarios como los tres respirando las plantas consumen Oxíge-
primeros, pero que se consumen también no y desprenden C02 y en cambio con
en cantidades importantes. la función clorofílica absorben el C02 y
El Hierro, el Boro, el Níquel, el Cobre, desprenden Oxígeno y agua.
etc, son los llamados elementos de canti- De día, cuando la luz del sol ilumina las
dad escasa. hojas de manera intensa, la fotosíntesis
Si falta o sobra alguno de los elementos es tan fuerte que la respiración de los
necesarios para el crecimiento de los árboles pasa casi inadvertida.
árboles, todo el conjunto se tambalea. En cambio, de noche la función clorofíli-
ca se detiene pero los árboles continúan
Efectos principales de cada elemento: respirando.
El carbono C, el hidrógeno H y el oxígeno Los árboles absorben el oxígeno desde
O, son los elementos que forman la es- muchos sitios, las hojas, las raíces ...
tructura de la materia viva, las hojas de Por lo tanto nadie considera que el Oxíge-
los árboles, los troncos, las raíces ... no y el Carbono son dos de los nutrientes
Los árboles respiran el Oxígeno que en- más importantes, ya que los árboles los
cuentran en el aire, igual que los anima- encuentran en abundancia en el aire y no
les. hace falta aportarlos.

85
 Problemas de las hojas causadas por los nutrientes

Hojas normales de cerezo. Hojas de cerezo cuando falta Potasio.

Vamos a ver pues los elementos que

aportamos al suelo y que todo el mundo
considera que forman los abonos.
El Nitrógeno es un nutriente imprescin-
dible para la formación de las proteínas y
de la clorofila. Los árboles lo absorben en
forma de sales (nitratos) disueltas en el
agua del suelo.
En general el exceso de sales de nitróge-
no empobrece la vida orgánica del suelo
ya que intoxica a los microorganismos que
habitan en el suelo .
Además muchos aficionados tienen la
experiencia de que después de abonar
con mucho nftrógeno aparecen plagas casi
incontrolables de pulgones y cochinillas, ,
ya que los árboles crecen mucho pero son
más débiles.
El Fósforo. Los árboles necesitan del
Fósforo para la formación de las células
vegetales.
El fósforo forma parte de los ADN y ARN
que transfieren la información genética.
Es muy conocido que el Fósforo favorece
Hojas de cerezo cuando hay demasiado Nitrógeno.
Las hojas son muy verdes y se abollan.
86
la floración y aumenta la cantidad de de Calcio debe hacerse de modo pruden-
frutos, pero quizás no lo es tanto que es te.
también muy importante para el desarro- El Hierro el Manganeso y el Cobre son
llo de las raíces. elementos que se hallan en abundancia
Es un elemento que regula la distribución en la clorofila de las hojas, por lo que
de la energía en los árboles, actuando tienen también una estrecha relación con
como una especie de pila que acumula la la fotosíntesis.
energía sobrante. El Zinc es un elemento que interviene en
El fósforo está siempre presente en las la formación de las auxinas, que son las
zonas en las que el crecimiento vegetal hormonas vegetales que regulan el cre-
es más intenso. cimiento. Por eso, aun a muy pequeñas
El Potasio. Cada día se descubren más cantidades 1 tiene una gran influencia en
procesos de la vida de los árboles en los el desarrollo de las raíces y de los brotes.
que interviene el potasio. Uno de los más El Azufre es un elemento imprescindi-
importantes es la circulación de la savia, ble en la formación de las proteínas. En
que está en estrecha relación con el cre- Japón, como es un país de origen volcá-
cimiento de las raíces. nico, el azufre se halla abundante en los
El potasio interviene también en la resis- suelos, pero en otras partes del mundo
tencia a numerosas enfermedades. su aporte en forma de sulfatos es muy
El Magnesio forma parte de la estructura necesario.
de la clorofila, que es la molécula que Boro y Cloro. Estos elementos son impor-
permite la fotosíntesis. tantes en la formación de la pared de las
El Calcio es un elemento importante en células vegetales.
la formación de la pared de las células El Molibdeno y el Níquel influyen en la
vegetales. química del Nitrógeno dentro del árbol.
Tiene también una estrecha relación con Además hay elementos que se encuen-
el crecimiento de las raíces. tran en cantidades mínimas en el suelo,
El Magnesio y Calcio son elementos nu- son los llamados micro-elementos, que
trientes pero, como vimos en el artículo aunque estén en poca cantidad, son nece-
anterior, tienen también una estrecha sarios para la vida de los árboles.
relación con el PH del suelo; si aportamos En general, los abonos que están hechos
calcio el PH de la tierra de la maceta a base de residuos de aceite, de humus
sube. procedente de la descomposición vege-
El Calcio neutraliza el ácido del suelo, tal, o de estiércol, son suficientes para
con reacciones muy complejas. abonar los árboles que viven en macetas
Pero la tierra muy alcalina no es buena ya que contienen todos los elementos
para los árboles por lo que la aportación necesarios.

87
 Depósito de Domenech
El agua del depósito representa el crecimiento de los árboles, cada tabla de madera
del depósito representa un elemento que influye en este crecimiento.

El depósito de Domenech. Aunque las otras tablas sean muy largas,

Este depósito virtual explica de una ma- si hay una tabla muy corta, el agua que
nera grafica, que la falta de un nutriente contiene el depósito (el crecimiento ve-
necesario altera todo el crecimiento de getal) se pierde, ya que el nivel de agua
las plantas . O sea que aunque abonemos no es superior al de la tabla más corta.
generosamente con los otros nutrientes, Es decir el crecimiento de las plantas
el crecimiento no mejora si falta uno de depende del conjunto de los factores
ellos. necesarios: la falta de un factor impide el
Una manera fácil de comprenderlo es el crecimiento del conjunto.
depósito de Domenech: el agua represen- Por eso, cuando cuidamos los bonsáis he-
ta el crecimiento de las plantas, y cada mos de procurar que todos los elementos
tabla de madera la cantidad de un nu- estén en la proporción adecuada.
triente, el agua, la luz y la temperatura. No nos descuidemos de nada.

88
Todos los abonos de bonsáis llevan la composición NPK en sus etiquetas.

Abonos para bonsái.

Hemos visto 17 elementos imprescindibles imprescindibles.
para el crecimiento vegetal. Si faltan estos elementos, los árboles se
Vamos a ver la importancia de estos ele- secan muy rápidamente: no debe faltar
mentos en las especies de bonsáis. agua, C0 2 ni oxígeno para respirar, ya que
En las coníferas y en los árboles de hoja son cruciales para la vida de los árboles.
caduca, el Nitrógeno y el Magnesio son En cambio la falta de los otros nutrientes,
muy importantes para que las hojas se produce retrasos en el crecimiento o de-
desarrollen sanas, ya que las hojas boni- coloración de las hojas, pero no produce
tas son uno de los principales atractivos efectos tan drásticos como la falta de los
de estos árboles, pero también son muy primeros tres.
interesantes los abonos con Potasio y
Fósforo. De modo parecido, los animales necesita-
En los árboles de flores y frutos, lo más mos urgentemente respirar y beber agua.
importante es el fósforo para el desa- La falta de otros alimentos tiene efectos
rrollo de flores y frutos. Este elemento a mas largo plazo: naturalmente si come-
es esencial, pero también es importante mos bien, estaremos más sanos que si nos
abonar con las cantidades necesarias de faltan los "nutrientes".
Nitrógeno, Potasio y Magnesio. Podemos resistir muchos días sin comer,
pero no podemos resistir mucho tiempo
Los elementos con los que abonamos sin respirar o beber.
son importantes, pero no olvidemos que Por otra parte comer demasiado tampoco
el carbono, el hidrógeno y el oxígeno es bueno: lo mismo sucede con los bon-
forman más del 90% de la materia de los sáis si los abonamos demasiado.
árboles, por lo que son los elementos

89
 Clasificación legal de los abonos en Japón

Elementos principales de los abonos.

Nitratos, Fosfatos, Potasio, Calcio, Silicio, Magnesio, Boro.

Multi-abono: Abono que contiene más de dos elementos.

Abonos químico. Fabricado con compuestos químicos.
Abono compuesto. Abono de diferentes compuestos sin posterior
oe manipulación química.
o
.Q
Abono granulado. Abono orgánico.
e

Abono orgánico (Residuos de aceites de soja, harina de huesos y pescado)

Otros. (Abono que usa restos fermentados) específicos.

Abono con productos sanitarios añadidos.

Estiércol y residuos de pescado, salvados de arroz, cenizas vegetales, soja

descartada para la alimentación, residuos de café.

La legislación sobre abonos en Europa está especificada en el REGLAMENTO (CE) no 2003/ 2003
DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 73 de octubre de 2003 relativo a los abonos.

A veces abonamos de ruOna, pero Clasificación de los abonos.

podemos clasificar los abonos según su Hay muchas maneras de clasificar los
eficacia. abonos, según sus componentes o según
No hace falta saberlo todo, pero unas la duración de su efecto.
nociones básicas nos ayudarán a abo- Vamos a ver tres maneras de clasificar los
nar mejor. abonos en relación con los bonsáis ..

Definición del abono. - Clasificación legal:

La composición de los abonos está regula- Esta clasificación es obligatoria para la
da por ley en todo el mundo. venta. Normalmente los abonos se divi-
Un buen abono debe cumplir dos funcio- den en abonos simples o complejos.
nes: dar nutrientes a las plantas y mejo- Esta composición figura siempre en la
rar los suelos. etiqueta, junto con el peso y el nombre
Normalmente en todos los abonos que se del fabricante.
venden, se especifica la riqueza de los Normalmente nunca miramos esta infor-
tres nutrientes principales con la fórmula mación, pero es muy práctico conocerla,
N P K (Nitrógeno, Fósforo y Potasio). si queremos buscar un abono de buena
Muchos abonos especifican ademas la calidad.
riqueza en otros elementos y también se Entre las clasificaciones del abono en
especifica su acidez. Japón, la primera es "Abonos generales".
Así podemos mejorar el PH de un suelo En la clasificación de abono general se
según el tipo de abono que usemos. suelen englobar los abonos químicos.
La segunda clasificación lleva el nombre
de "Abonos especiales".
90
 Clasificación de los abonos por su composición

Composición N p K Características / Manera de uso

ro..... Residuos de aceite 5.3 2.3 1.0 Efecto un poco lento.
Q)
C'I Al llevar menos potasio sería práctico combinarlo
o ~ Cenizas vegetales. - 4.0 l.O con abono químico.
.~
e:
•111 Residuos pescado. 6.7 4.2 0.5 Efecto lento pero duradero.
...oC'I roE
o
e:
e: Harina de hueso. 2.7 22.0 o Se usa mezclado en la tierra.
111
o e: Es un abono un poco más rápido. Pero si se
..e
<C
Q)
C'I
Estiércol de ave . 5.0 4.0 2.0 suministra en exceso puede quemar las hojas.
·;::
Es un abono impresionante.
o Estiércol de oveja. 0.3 0.2 0.1 Cuidado con que esté bien fermentado.
Abono de efecto rápido.
Sulfato amónico. 21 - - Puede repetirse con frecuencia, diluido en agua.
Es un abono rico en Nitrógeno, se puede aplicar
Urea. 46 - - por la superficie de las hojas, disuelto en agua.
Efecto rápido encima del suelo.
o Nitrato cálcico. 21 - - Actúa como desinfectante.
32 Es de eficacia lenta pero duradera.
o
u :o
VI
Superfosfato Ca. - 17 - Se puede añadir a la tierra.
:§::::1
O'"
Potasio soluble. - 20 - Efecto rápido.
o
e:
o Potasio mineral. - - 48 Efecto rápido, si toca las hojas las quema fácilmente.
..e
<C Abono de
liberación lenta. 12 8 10 Contiene todos los elementos, pero lo libera lentamente.
o
"'C Efecto rápido, pero poco duradero.
·:¡
.sr
Abono líquido 15 5 8 Se puede añadir a muchos fito-sanitarios .
....1
(básico) .

...
.!!!
Abono foliar
Efecto rápido, se puede usar frecuentemente .
o (básico). 30 10 10 Se usa diluido.
LL

o "'o
"'C Compuesto
u Es un abono compuesto de residuos
:§::::1
111
vN orgánico 6 6 6 de aceite con nitrato de potasio.
Q) (básico).
O'" E
o'
e:
111
"'oe: Químico Básico 8 8 8 Efecto rápido. Tiene un buen equilibrio NPK.

·O
...C'I o
..e Químico complejo 15 15 15 Contiene los tres elementos importantes, no hay
<C _g_ue abonar en exceso.

Son los abonos que usan los agricultores, Abonos orgánicos: son abonos hechos de
compuestos de estiércoles, o residuos de residuos vegetales, harinas de hueso o
pescados o residuos orgánicos vegetales. pescado o estiércol.
Son abonos que funcionan reaccionando Como estos abonos provienen de materias
con la tierra y enriqueciéndola. naturales, contienen una baja proporción
Los abonos caseros que hacen los aficio- de los nutrientes esenciales (NPK).
nados al bonsái, entrarían también en la Su eficacia se inicia después de la fer-
clasificación de abonos especiales. mentación causada por los microorganis-
- Clasificación por los tipos de materiales. mos que viven en el suelo.

91
 Efectos de los abonos

- Abonos de efecto rápido

- Abonos de efecto lento

- Abonos de efecto medio

;
.l!
cu
.!
e
cu
e
'º
·;:;
...l!e
~
e
o
V

7 días 30 días 60 días

Duración del efecto del abono en días

Loa abonos orgánicos son de eficacia len- trientes se liberen de golpe.

ta, pero constante.
Acaban durando mucho tiempo, y mejo· Abonos organo-químicos.
ran la tierra. Estos abonos contienen la Son abonos compuestos, formados por
mayor parte de los elementos nutrientes mezclas de abonos orgánicos y químicos.
que necesitan los árboles, además de los Estos abonos intentan tener las ventajas
tres elementos principales. de los dos abonos anteriores, la duración
de los abonos orgánicos y la eficacia de
Abonos químicos. los abonos químicos.
Son abonos sintetizados de forma quími· Además suelen tener un buen equilibrio
ca, a partir de minerales. de nutrientes.
Suelen estar en forma de sales, como Normalmente estos abonos suelen ser
nitratos o fosfatos, y son solubles y de abonos granulados, con granos de dife-
eficacia rápida pero su efecto es poco rentes colores, aunque en realidad los
duradero, especialmente en los bonsáis granos tengan la misma composición.
que regamos cada día. A veces vienen en pastillas, y también hay
Con estos abonos químicos podemos apor- algunos abonos líquidos de este tipo.
tar incluso un solo elemento de los más Entre los abonos órgano-químicos hay
importantes. abonos lentos y otros de eficacia más
Por ejemplo la urea o el nitrato amónico rápida.
aportan una gran riqueza en nitrógeno. Muchos de los abonos que se usan en el
También se venden abonos químicos de cultivo de los bonsáis suelen ser organo-
liberación lenta, que evitan que los nu· químicos, ya que se suele añadir algunos
92
Abono químico de liberación lenta.
componentes químicos a las bolas de Los abonos orgánicos a base de residuos
residuos de aceite. de aceite, o el estiércol pertenecen a
Son abonos fáciles de usar y de eficacia este grupo.
probada. Los abonos de liberación media sueltan
los nutrientes suavemente y su eficacia
- Clasificación por la velocidad del efecto. dura más de dos meses.
Según la velocidad de liberación de los Suelen ser abonos químicos, cuyos granu-
nutrientes, los abonos se pueden clasifi- las están recubiertos de una cubierta
car en rápidos, medianos y lentos. plástica semipermeable que suelta los
El abono rápido empieza a soltar los nutrientes poco a poco. La tasa de libe-
nutrientes al poco de abonar. ración de estos abonos depende normal-
Su eficacia suele durar de una semana a mente de la temperatura del suelo.
un mes. Algunos de estos abonos llegan a durar
La mayoría de los abonos químicos y de más de seis meses, por lo que su empleo
los abonos líquidos pertenecen a esta es muy eficaz.
clasificación. Mi experiencia personal me indica que
Los abonos lentos, empiezan a liberar con los abonos de liberación lenta, las
los nutrientes al cabo de unas semanas, raíces crecen más y se queman menos
cuando los hongos y las bacterias lo que con los abonos químicos normales.
fermentan y los nutrientes que contiene Por eso, al trasplantar, podemos mezclar
pasan al suelo. en la tierra un poco de algún buen abono
Su eficacia dura varios meses. de liberación lenta.
93
 Aprovechemos estos conocimientos
para cuidar mejor nuestros bonsái

Abono orgánico en bolas: es el más utilizado.

Normalmente están hechas de residuos de aceite fermentados. Es un abono que enriquece
la vida del suelo. Puede considerarse como una abono de efecto lento.

Como todos sabemos, en un principio, la Luego, al aprender un poco más, me di

tierra de los bonsáis es casi estéril: hay cuenta de que la tierra granulada en la
muy poca vida orgánica en ella. que se cultivan los bonsáis, al principio
Por eso es recomendable abonar con es completamente mineral. Por eso para
abonos orgánicos, o como mínimo abonos mejorarla, y establecer una vida orgáni-
químicos de liberación lenta. ca en el suelo, se emplean las bolas de
A diferencia de los abonos químicos, los abono.
abonos orgánicos son teóricamente menos En realidad hasta los abonos químicos
ricos en nutrientes, pero a medio plazo la son más eficaces gracias al trabajo de los
vida bacteriana que generan en el suelo microorganismos que viven en el suelo.
y las micorrizas que nutren, consiguen Cuando un árbol crece en una cantidad
que este abono acabe siendo más eficaz limitada de suelo mineral, como los bon-
que el químico, aunque de entrada no se sáis, el abono orgánico es el más adecua-
noten sus efectos. Además el efecto del do y además quema menos las raíces.
abono orgánico dura mucho tiempo. Después, cuando el cultivo "funciona"
Los abonos químicos empiezan a liberar podemos añadir puntualmente abono
las sales nutrientes con mucha velocidad, químico en cantidades muy pequeñas, lo
por lo que su efecto es muy aparente, que tendrá un efecto espectacular en el
pero empobrecen la vida orgánica del crecimiento de los árboles.
suelo. Es verdad que tradicionalmente en el
En el cultivo de los bonsáis es mejor usar cultivo de los bonsáis se usan siempre
abonos lentos, pero que enriquezcan el abonos orgánicos, pero esto no significa
suelo. que el uso inteligente del abono químico,
Cuando empecé a interesarme por el pueda dar muy buenos resultados, lo que
cultivo de los bonsáis, no dejaba de pre- es especialmente interesante, teniendo
guntarme porqué los aficionados usaban en cuenta la cantidad reducida de tierra
abonos en forma de bolas, formadas con en la que los bonsáis viven.
residuos de aceite pre-fermentados. También hemos de saber que los abonos
En principio esto me parecía completa- procedentes del estiércol, como el famo-
mente extravagante, ya que no lo veía en so Biogold, son más fuertes y su efecto es
ningún otro cultivo. mejor que el de los residuos vegetales.

94
Significado de los tres números que vemos
en la etiqueta de los paquetes de abono

Abono órgano-químico 8 8 8 en envase de 1O Kg. Residuos de aceite de colza. S 2 1. Envase de 1 Kg.

Contiene 800 gr. de Nitrógeno (N), 800 gramos Contiene SO gr. de Nitrógeno (N), 20 gramos de
de Fósforo (P), y 800 gr. de Potasio (K) Fósforo (P), y 1O gr. de Potasio (K)

En los paquetes de abono, podemos ver Esta proporción es muy importante para
en alguna parte las siguientes cifras: (8- determinar el uso y la cantidad de abono
8-8), (12-12-24), etc. en cada especie de árbol.
Como vimos en el anterior capítulo, en
El significado de estos números es que las coníferas y los árboles de hoja cadu-
el abono contiene estas proporciones ca, cuyo principal encanto es la belleza
de Nitrógeno, Fósforo y Potasio. de sus hojas, es muy importante abonar
con un poco más de Nitrógeno que en los
El número corresponde a 1 gramo por demás árboles.
100 gr de cada elemento. En los frutales, como ya vimos, lo más im-
portante es la cantidad de fosfatos, que
Es decir, en una bolsa de 100 gr. de abo- mejoran la floración y fructificación.
no 5-7-4 hay 5 gramos de Nitrógeno, 7 Por eso es importante leer bien las eti-
gramos de Fósforo y 4 de Potasio. en una quetas del abono antes de usarlo, para
bolsa de 1O Kg. de abono 4-4-4 hay 400 saber como lo podemos aplicar con los
gramos de cada elemento. mejores resultados.

95
 Cálculo científico de la cantidad de abono químico

Para saber el volumen de una maceta, tapamos los agujeros del fondo con precinto, y la llenamos
de agua. Así podremos medir su capacidad y calcular la cantidad adecuada de abono.

Conociendo el volumen de las macetas, promedio (pequeñas, medianas, gran-

podremos determinar la cantidad ade- des... ).
cuada de abono químico necesario. Taparemos los agujeros del fondo , las
En agricultura o jardinería se miden las llenaremos de agua, y mediremos el volu-
cantidades de abono químico por el volu- men de cada maceta.
men del suelo. Después de medirlas sabremos que, por
En estos casos el criterio es el siguien- ejemplo, para una maceta de 2 litros de
te: Por cada 1O litros de tierra, menos volumen, si usamos un abono de riqueza
de 0,5 gramos de sales de Nitrógeno. de 5-7-4, menos de 2 gramos de abono es
O sea menos de 0,05 gramos de Nitróge- la cantidad adecuada.
no por litro de tierra. Así podemos entender fácilmente la
Pero, a primera vista es difícil de saber la cantidad de abono adecuada para cada
capacidad aproximada de las macetas de maceta , y nos daremos cuenta que la
bonsái. cantidad adecuada de abono es mucho
Una manera práctica de conocerlo es menor que la que solíamos aplicar.
midiendo, al menos una vez, el volumen Por eso es muy recomendable medir el
de algunas macetas. volumen de algunas macetas para poder
Podemos medir unas macetas de tamaño así abonar correctamente.

96
 Riqueza del abono químico ( N-P-K )
---
4-6-2 6-4-2 1
12-12-8 J_ 8-8-8 _I
1 litros 1,2 gr. 0,8 gr. 0,4 gr 0,6 gr.

2 litros 2,4 gr. 1,6 gr 0,8 gr. 1,2 gr.

.."'
111
QI
111
3 litros 3,6 gr. 2,4 gr. 1,2 gr 1,8 gr.

E 4 litros 4,8 gr. 3,2 gr 1,6 gr. 2,4 gr.

.!!
QI
'ti 5 litros 6 gr. 4,0 gr 2,0 gr. 3,0 gr.
e
QI
E 6 litros 7,2 gr. 4,8 gr 2,4 gr 3,6 gr.
:::s
~ 7 litros 8,4 gr. 5,6 gr. 2,8 gr 4,2 gr.

8 litros 9,6 gr. 6,4 gr. 3,2 gr 4,8 gr

9 litros 10,8 gr. 7,2 gr. 3,6 gr 5,4 gr

10 litros 12 gr. 8 gr. 4 gr. 6 gr

Tabla indicativa de la cantidad de abono en gramos por volumen de la maceta,
para cada tipo de abono: Por ejemplo, para una maceta de 5 litros abonaremos
con 3 gramos de abono 8-8-8. ·
Normalmente, por desconocimiento, abonamos mucho más.

La altura de este árboles es de 17 cm.

La capacidad de esta maceta es de
51 Oce. la cantidad de abono químico
8-8- 8 necesaria para abonarla es
aproximadamente de 0,4 gr.
Es una cantidad ínfima.

La cantidad de abono químico 6-4-2 necesaria para abonar este árbol de 38 cm. de
altura y con una maceta de 12 litros de capacidad es aproximadamente de 1Ogr.
97
 Cálculo científico de la cantidad de abono orgánico

El Sr. Kawabe, como vimos en la revista nº 92 (La fertilización y el suelo), dispone 3 piezas de
abono en las macetas medianas (30 cm) Abona regularmente tres veces por temporada, a
mediados de abril, en junio y en octubre..
A ojo de aficionado parece que el Sr. Kawabe abona muy poco...

La riqueza del abono orgánico se libera de abono químico es de 7,2 gr. cuyo efecto
muy lentamente, mientras el abono fer- con las tierras drenantes que usamos en el
menta. cultivo del bonsái duraría unos 1O días.
Las sales quelatadas van descendiendo al Cada bola de abono Manzoku pesa 9 gr.
suelo, enriqueciéndolo muy lentamente. Por lo que en total abona con 27 gr.
Por eso el efecto de este abono suele A primera vista parece una cantidad enor-
durar de 30 a 60 días. me de abono, desmesurada.
Si calculamos la dosis necesaria de abono, Pero si calculamos que el efecto de las
teniendo en cuenta que la riqueza del bolas dura aproximadamente un mes, en
abono Manzoku es de 4-6-2, y teniendo en realidad la cantidad de abono que nece-
cuenta que el volumen aproximado de la sitaría para mantener el bonsái abonado
maceta de la maceta es de 6 litros, nos durante este periodo sería de 21,6 gr.
daremos cuenta que la cantidad necesaria Vemos que el Sr. Kawabe abona con 27

98
Cada pieza de abono Manzoku pesa casi exactamente 9 gr.

eMiE•(])~~T r
!>- 5-Sat~ 1 j@
.. 7-Si:J 2'.i@
.- 9-SU 3,0
littJO)\ na·!f ~11 1 ~,, r 'P '
L'Ytl. t. 1 l - lf.l' ~.!16 , t t :.1tUJ"; Jlil 1.,,~c.

~--;._-__.º..:-_ ,_;8~::;~:~:_ª~-:i~:-E¡;t:=-
4
- \ J_,_, l··:~~íl1 -J
Como vemos arriba en la etiqueta, la riqueza del abono Manzoku, es de 4-6-2.
A la derecha, los números en azul nos indican el tamaño de la maceta y la cantidad de piezas de
abono que debemos usar. Debajo el calendario tipo de abonado para coníferas (verde) Azaleas (rosa)
y Malus (naranja). Vemos que en verano recomiendan abonar cada mes.

gramos de abono, en vez de 21,6 que sería del envase del abono:
el cálculo científico. A la derecha del dibujo de la maceta abo-
En reaUdad para calcular la cantidad de nada vemos unos números en azul, (5,7,9)
abono orgánico necesario, deberíamos que corresponden a la medida japonesa de
multiplicar la cantidad de abono quí- las macetas. Para traducir estas medidas
mico aproximadamente por 3, ya que a centímetros debemos multiplicarlas por
si la duración del abono químico es de 3,3. O sea la etiqueta del abono recomien-
10 días, la duración del abono orgánico da que para una maceta del nº9 (aproxi-
es de aproximadamente 30 días. (Esta madamente 30 cm) abonemos con tres
duración puede variar mucho según el tipo bolas de abono.
de abono, la temperatura y la humedad) .
El Sr. Kawabe se guía principalmente por Como vemos en realidad el Sr. Kawabe
su experiencia y por las recomendaciones abona bastante.

99
 Volumen de las macetas

1Ocm de diámetro. 20 cm de diámetro. 40 cm de diámetro.

Volumen aproximado Volumen aproximado Volumen aproximado
0,225 litros. 1,8 litros. 14,5 litros
0,2 gr de abono 1,5 gr de abono 12 gr de abono químico
químico 6-4-2 químico 6-4-2. 6-4-2.

Maceta rectangular 24,5 x 18,5 x 8 cm.

Volumen aproximado 2,9 litros.
2,5 gr de abono químico 6-4-2.

Maceta rectangular 27,5 x 20,5 x 8 cm.

Volumen aproximado 3,6 litros.
3 gr de abono químico 6-4-2.

Maceta rectangular 31,5 x 22,5 x 8 cm.

Volumen aproximado 4,6 litros
3,7 gr de abono químico 6-4-2.

100
 Maceta rectangular 54 x 41x5 cm.
Volumen aproximado 9,4 litros.
7,5 gr de abono químico 6-4-2.

Maceta rectangular 60 x 40 x 8 cm.

Volumen aproximado 16 litros.
13 gr de abono químico 6-4-2.

~
Maceta rectangular 80 x 55 x 20 cm.
Volumen aproximado 53 litros.
42 gr de abono químico 6-4-2.

A diferencia de lo que sucede en las mace-

\LJ
Observen que la medida de las macetas no
tas para cultivos de jardinería, que vienen guarda una relación constante con su volu-
clasificadas por su volumen (2 litros, 5 men: si el volumen de un cubo de 1 cm. de 1

litros, etc.) cuando compramos una maceta lado es de 1 cm 3 el volumen de un cubo de

de bonsái solo se especifican sus medi- 10 cm. de lado es de 1000 cm3. 1

das, por lo que para saber exactamente la Por lo tanto, no crean que una maceta e~- 1
cantidad de abono que debemos usar, nos doble de larga contiene el doble de litros.
veremos obligados a calcular su volumen. Midan bien el volumen antes de abonar.

101
 9 Consejos para abonar bien

El empleo del abono en los bonsáis es diferente de su uso en agricultura o jardinería: se abona en
temporadas distintas y con abonos distintos.
En general, los bonsáis se abonan preferentemente en primavera y otoño, pero en agricultura se
abona también en verano, y el abonado principal se efectúa en invierno.

·¿Abono en la tierra o abono encina?

Al plantar es muy interesante mezclar dad.
un poco de abono en la tierra de culti- Los bonsáis viven en cantidades de tie-
vo. rra muy reducidas y por ello si abona-
En general, usamos abonos orgánicos mos mucho dentro de la tierra es muy
muy suaves o abonos químicos de libe- fácil que nos pasemos y que se quemen
ración lenta. las raíces.
También solemos añadir fosfatos, que
como son muy poco solubles, su efecto
dura mucho tiempo.
--
Hemos de reconocer que añadir abono
en la tierra no es muy popular entre los
aficionados a los bonsáis.
También es verdad que si lo hacemos,
añadiremos abono en muy baja canti-

102
Si colocamos cualquier abono químico directamente en el suelo de forma indiscriminada, podemos
quemar algunas raíces.
Por eso emplearemos abono de liberación lenta que es de efecto suave y no quema las raíces.
También hay abonos orgánicos preparados para mezclarse con la tierra.

• Cultivo de los frutales.

Los frutales consumen mucho abono. tierra es la más popular, pero no estén
Está bien abonar un poco dentro de la seguros de que siempre sea la mejor.
tierra, pero pronto el abono empezará Para los frutales va muy bien añadir
a faltar. abono de liberación lenta dentro de la
Por eso, a lo largo del cultivo vamos tierra.
añadiendo importantes cantidades de
abono encima de la tierra.
Podemos usar con estos árboles abonos
sólidos, líquidos e incluso granulados,
de efecto rápido.
Abonaremos poco cada vez, pero abo-
naremos frecuentemente.
En general en el cultivo de los bonsáis,
la manera de abonar por encima de la

103
 En la temporada de reposo, parece que la actividad de los árboles se ha detenido por completo, pero
las raíces siguen absorbiendo nutrientes que almacenan en su tejidos.
Estas reservas de nutrientes se empezarán a usar a partir de la brotación en primavera.

• Abonar cuando hace frío.

Normalmente no se hace, pero abonar en Durante esta temporada, los abonos a
invierno, de diciembre a febrero, aunque base de estiércol , son muy efectivos, y no
sea muy poco, es una manera excelente se liberan demasiado a causa del frío.
de preparar los árboles para los trabajos Mucha gente no piensa en abonar los ár-
de la siguiente primavera. boles de hoja caduca en invierno, pero es
En esta temporada los bonsái están des- muy interesante y también lo es abonar
cansando, y por eso los aficionados no tie- en invierno los árboles de hoja perenne
nen costumbre de abonar. Pero incluso en como las coníferas .
invierno los árboles necesitan nutrientes,
aunque naturalmente mucho menos que
en la temporada de crecimiento. A pesar
de eso, los árboles consumen al menos un
30% de la cantidad de abono que gasta-
rían en verano.
Los nutrientes de invierno se almacenan
en las raíces y se movilizan en la tempo-
rada de brotación.

104
• Abono extra para "agradecer
el trabajo de los árboles".
Después de una abundante floración, o
después de que los árboles se cubran de
frutos, solemos dar un abono extra, para
recuperar la fuerza de los árboles, agra-
deciéndoles así su trabajo.
Para estos abonados extra, solemos usar
abonos solubles químicos de eficacia
rápida.
Abonaremos dos meses después de la
floración.
De esta manera los árboles almacenarán
nutrientes que usarán en la siguiente
temporada.

105
 Daños provocados por las temperaturas altas

Hojas ,' '

quemadas.,' El color de las hojas cambia
'1 ' , , de verde a amarillo verdoso.
1 '

Sol fuerte. ,
,
, ,,
'
''
'
'

Al secarse las hojas,

las raíces finas Ca, P, K...
también se secan y por favor.
se pueden pudrir.

Cuando notamos los primeros síntomas de quemaduras ocasionadas por las temperaturas
altas del verano, protegeremos los árboles en la semisombra, y los regaremos cuidadosamente
esperando la recuperación de las raíces finas.

• Problemas de las temperaturas

extremas.
Los bonsáis sufren mucho con las tem - Las temperaturas altas nos obligan a
peraturas altas en verano, ya que las proteger los árboles del sol, esperando
macetas se calientan en exceso. que las raíces se recuperen, pero un
El síntoma principal es que las hojas tratamiento de urgencia remojando
que se queman y caen. las hojas con una solución muy diluida
Naturalmente el principal problema es con abono a base de fósforo y de calcio
que la falta de agua impide la absor- puede ayudar mucho.
ción de nutrientes.
Los estudios más recientes sobre el
abonado nos explican lo que pasa den-
tro de los árboles en estas condiciones:
Cuando las temperaturas son altas, la
succión se reduce y los árboles no pue-
den absorber los fosfatos ni el calcio.

106
Abono en primavera de las coníferas.

• Abono en pr;mavera.
Es el abono que se da de marzo a abril. En los árboles de hoja perenne el abono
En general en agricultura se usan llega a las hojas viejas y luego alimenta
abonos rápidos, con bastante nitróge- los brotes nuevos.
no, para favorecer el desarrollo de los Por ejemplo , en los cítricos, si en esta
brotes. temporada falta abono, los árboles cre-
En bonsái se suele abonar de mediados cerán débiles: hay que abonar sin falta.
de febrero hasta marzo , para aumentar En cambio en las coníferas , después
la energía de los árboles débiles. del abono de invierno , se abona una
Es la última oportunidad de suministrar vez más ahora , y los árboles acaban
nutrientes a estos árboles. creciendo mejor. Aunque esto depende
Los árboles emplearán este abono en también del objetivo de cultivo de cada
desarrollar sus hojas, ramas y flores. especie.
Quizás hagamos crecer las hojas, pero En esta temporada abonamos justo an-
si es a precio de recuperar el vigor de tes de empezar a abrir los brotes.
los árboles ... Algunos aficionados que viven en re-

107
 La poda de las raíces que se hace al final del invierno cuando trasplantamos, se puede considerar
como un desperdicio de los nutrientes que el árbol había acumulado en ellas desde el otoño.
Por eso, cuando trasplantamos un bonsái, el abono de primavera puede ser más importante que el
de otoño, al contrario de lo que piensan siempre los aficionados.

giones cálidas, empiezan a abonar a

finales de febrero.
Los bonsáis se podan y trasplantan a
finales de invierno, y tradicionalmente
la tierra nueva está libre de abono.
Por eso este abono de primavera es
muy importante.
Este abono llega directamente a los
brotes nuevos, y en el caso de los fru-
tales, directamente a las flores.

108
• Abono al final de la primavera. septiembre.
La clave para abonar bien durante esta En Hokkaido (norte del Japón) en
temporada, es abonar en pequeñas can- pruebas de laboratorio se comprobó
tidades pero constantemente. que para el crecimiento de los pinos, el
Casi el 70% de los nutrientes que los abono de mayo era muy importante.
árboles absorben ahora, se dirigen a los Si no se abona a finales de primavera
brotes nuevos o a los frutos. los árboles casi no crecen.
Así las hojas tendrán un color verde Naturalmente esto se puede extender
intenso, y los frutos crecerán abundan- a todas las coníferas, incluso en zonas
temente. más cálidas.
A partir del mes de junio, el abono se En estos casos este abono se realizaría
dirigirá en gran parte a las raíces, que desde marzo hasta abril.
se están desarrollando vigorosamente, Definitivamente el abono de verano es
y cuyo crecimiento no se reduce hasta muy importante.

109
 • De julio a agosto.
Esta es la temporada del abono de boles como los Juniperus y las azaleas.
verano. En cambio , en la mayoría de especies,
Los bonsáis se abonan normalmente de esta es la temporada en la que los tron-
mayo a junio. cos empiezan a engordar
Después, con la calor, los abonos de bo- Muchos árboles perfeccionan sus yemas
las se deshacen muy aprisa, por culpa desde pleno verano , almacenando en
de las temperaturas altas , lo que puede ellas sus nutrientes para la siguiente
llegar a quemar las raíces. primavera.
Cuando hace mucho calor, es frecuente No olvidemos abonar aunque sea poco
que la mayor parte de nuestros árboles en esta temporada, para aumentar la
entren en reposo. fuerza de nuestros árboles.
Por lo tanto los aficionados tienen la
idea correcta de que el verano no es la
mejor época para abonar abundante-
mente los bonsáis.
En realidad los bonsáis se abonan poco
en verano, a excepción de algunos ár-

110
• Abono en otoño.
Los bonsái de hoja caduca se suelen abo- hasta la temporada fría y su efecto se
nar en otoño, para aumentar los nutrien- une al del abonado de invierno, la dife-
tes que se consumirán en la primavera rencia es que el abono de otoño es cuan-
siguiente. tioso y el abono de invierno es mínimo.
Pero hay que abonar cuando las hojas Abonaremos para consolidar la fuerza de
empiezan a cambiar de color, si no el sus ramas.
efecto de este abonado será muy redu- En otoño es cuando los troncos de los
cido. árboles se engordan más, ya que están
Los aficionados dicen que el abonado que almacenando los nutrientes.
se realiza a finales de otoño es el más Los bonsáis que no se abonan en esta
importante del año. temporada brotarán débiles en la si-
En esta temporada el objetivo del abono guiente primavera.
es aumentar la fuerza de los árboles sin Personalmente creo que no abonar en
peligro de afectar el crecimiento de las otoño e invierno por descuido puede ser
ramas (entre-nudos demasiado largos , corregido por un buen abono rápido en
hojas demasiado grandes , etc) . primavera.
El abono de otoño llega normalmente

,,,
 En la agricultura tradicional, la base del abonado es devolver a la tierra la cantidad de nutrientes
que sacamos de ella al recoger sus frutos.

• Bases del abonado.

La base del abonado en agricultura es las dosis, podemos llegar a quemar las
reponer la cantidad de nutrientes que raíces de los árboles.
sacamos de los campos con las cose- Los abonos líquidos en cambio salen por
chas. los agujeros de las macetas, disueltos
Pero en los bonsáis abonamos solo para en el agua de drenaje, y por eso es difí-
reponer los consumos de los árboles, cil que lleguen a acumularse en el suelo
sin pensar en producir nada. y produzcan quemaduras en las raíces.
El abono químico lento es muy intere- La cantidad de abono depende natural-
sante para los bonsáis, ya que funciona mente de la superficie de la maceta.
sin necesidad de bacterias, aunque el Pero además, cuanta mayor sea la su-
abono de bolas de estiércol fermentado perficie de contacto de las bolas con el
sea la base tradicional del abonado. suelo, más rápido fermentará el abono
La efectividad de los abonos depende y su efecto será más intenso.
de la temperatura del suelo.
Como la tierra de la que disponen los
bonsáis es escasa, si añadimos abono
sólido regularmente, sin medir bien

112
Abonos para mezclar en la tierra y abonos para colocar encima del suelo.
Los dos son muy prácticos: para mezclar en la tierra se usan abonos químicos de liberación lenta,
cuyo efecto dura hasta 18 meses.
Como abono para colocar encima del suelo se usan abonos orgánicos en forma de bolas ..
Como complemento se usan periódicamente abonos orgánicos líquidos.

• Nuevas propuestas de la manera de

abonar.
Mirando el metabolismo de los árboles,
no hay ninguna temporada en la que no
se deba abonar, ya que los árboles siguen
almacenando nutrientes.
Las técnicas de cultivo adelantan sin
cesar. La tendencia actual es abonar con
abonos suaves y de larga duración.
Por eso les quiero proponer que abonan
sus bonsáis de tres maneras distintas:
1. Un abono de liberación lenta tipo Os-
mocote mezclado en la tierra.
2. Un buen abono orgánico añadido en
pequeñas cantidades a la manera tradi-
cional.
3. Un abono líquido de efecto rápido para
momentos puntuales.

113
 Los aminoácidos como abono

fr
- • ·¡ • .
1·

(!) LABIN

Los aminoácidos como abono.

El ácido glutamínico, la alanina, la gli- Es casi imposible conocer el efecto de
cina, la asparagina, los triptófanos son cada aminoácido en cada especie de
algunos de los aminoácidos más importan- árbol.
tes. Aunque lo llegáramos a conocer, imagí-
Forman parte de las proteínas, que son la nense la dificultad de abonar de manera
base de la vida. distinta cada especie de árbol o incluso
Los aminoácidos son eficaces para me- cada árbol.
jorar el crecimiento de los árboles: se En realidad entre los 20 aminoácidos
aplican disueltos en el agua pulverizán- esenciales, sabemos que algunos tienen
dolos sobre las hojas o se añaden al agua efectos beneficiosos sobre la mayor parte
de riego. de especies vegetales: son los siguientes:
En agricultura hay muchos productos con ácido glutamínico, alanina, asparagina,
aminoácidos que se aplican con objetivos glicina, y prolina.
distintos. Estos aminoácidos son beneficiosos para
Pero recientemente se está descubriendo todos los bonsáis.
que algunos aminoácidos aceleran el cre- Ténganlo en cuenta cuando compren el
cimiento, mientras que otros lo frenan. abono, ya que aparecerán en su formula-
ción, aunque muchas veces en letras muy
Hoy sabemos que la aplicación indiscri- pequeñas, y en un lado de la caja.
minada de aminoácidos, puede tener Un buen empleo de los aminoácidos
efectos positivos, pero también puede puede aumentar la salud y resistencia de
perjudicar el desarrollo de los árboles. nuestros bonsáis.

114
115
 1 O Efecto de las principales
hormonas vegetales

Frena el crecimiento y Acelera los movimientos de los Acelera el cuaje de los frutos.
acelera el engrosamiento. estomas de las hojas.

Etileno. Citoquinina. Auxina.

.
....

Etileno. Citoquinina.

Provoca el
crecimiento
lateral de los
· brotes del tronco
STOP!

•
Regula las
anormalidades.

Etileno. •
Regula el crecimiento de los Acelera la división celular.
Acelera la maduración
brotes fuertes del ápice y
de los frutos.
acelera el crecimiento de las
ramas laterales.

116
Acelera el crecimiento hacia la luz. Desarrollo de los órganos de las plantas.

Auxlna. Auxlna.

Auxlna.

Acelera el enraizamiento.

Giberellna.

La Auxina acelera el crecimiento

Acelera la brotación de de los brotes terminales de
las semillas. troncos y ramas.

117
 Principales productos a base de hormonas vegetales

-
.......... ~g~TJff9E
TakeRoot

,.,.
I

Auxinas

Etileno

¿Qué son las hormonas vegetales? Citoquinina, Giberelina, Ácido Abcísico,

Las hormonas vegetales son las moléculas Etileno, Ácido Jasmónico, Brasinoesteroi-
orgánicas que regulan el metabolismo de des, Florígeno, Estrigolactona y Salicila-
los árboles, fomentando su crecimiento, tos.
su engorde, etc. Aparte de estas hormonas, hay muchos
Las hormonas influyen en los árboles de otros compuestos que intervienen en la
modo parecido a como lo hacen con los regulación del desarrollo de los árboles,
animales . pero estas son las principales.
Las hormonas vegetales se hallan en No vamos a extendernos en el conoci-
todos los árboles, aunque hay especies en miento de las hormonas, ya que necesi-
las que las mismas provocan efectos de taríamos varios volúmenes para hacerlo,
modo ligeramente diferentes. pero vamos a ver los efectos de algunas
La mayor parte de las hormonas se for- de las más importantes.
man en las puntas de las ramas y desde
allí se distribuyen por todo el árbol. Las principales hormonas vegetales.
Aun en cantidades ínfimas, las hormonas Auxina.
regulan los diferentes procesos del desa- Es una de las fitohormonas más conocida.
rrollo de los árboles. Desde los antiguos experimentos de
Actualmente conocemos los efectos de Darwin que se conoce la existencia de
diez tipos de hormonas vegetales: Auxina, esta hormona.
118
 1
i!tf**~~~t~
~ 1 4 3 9 1 -15-
ti~.&t:IHJ.l~~J
*' ...::=:.......' . . ~ ...
t:-z..: =em.4J
~a ~J
1 3'6. 111
:k.!11:.lltM

Giberelinas Citoquinina

Hoy en día además de las auxinas natu- te al hacer esquejes.

rales producidas por las plantas, existen Las auxilias naturales se "fabrican" en
auxinas sintetizadas artificialmente en los brotes de las puntas de las ramas y
laboratorio. se mueven lentamente por todo el árbol,
Las auxinas intervienen en la mayoría de llegando hasta las puntas de las raíces.
los procesos del desarrollo vegetal, modi- Las auxinas no se mueven por los vasos
ficándolo de muchas maneras distintas. por los que circula la savia, sino que se
Las auxinas regulan el desarrollo de las desplazan de célula a célula. Por lo tanto
hojas, ramas, raíces, e incluso la forma- una gran parte de las auxinas se "consu-
ción de los vasos liberianos y leñosos del me" en los tejidos vegetales por los que
interior del tronco. atraviesa, y por eso cuando llegan hasta
Esta fitohormona fomenta el crecimiento las raíces, lo hacen ya en unas concentra-
de los brotes terminales, acelerando así ciones ínfimas.
el crecimiento en longitud del tronco y En los bonsáis las auxinas se usan para
ramas, pero frena el desarrollo de los acelerar el crecimiento de las raíces,
brotes laterales. pero también para acelerar la fructifica-
Las auxinas dirigen también el crecimien- ción sin polinización.
to de las ramas en busca de la luz. ¡Atención con pasarse de dosis: algunas
Las auxinas también aceleran el enraiza- auxinas a alta concentración se usan
miento, por lo que se usan frecuentemen- como potentes herbicidas!
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 Para aumentar la fructificación de los bonsáis podemos emplear las hormonas vegetales, también
llamadas fitohormonas. Normalmente se utilizan hormonas vegetales.a base de auxinas o giberelinas.
Hay árboles que son capaces de formar frutos incluso sin polinizar, los Diospyros son uno de ellos.

Citoquinina. Giberelina.
La Citoquinina acelera la división celular. La Giberelina es una hormona vegetal que
La Citoquinina se sintetiza en las raíces, se descubrió en Japón.
y se distribuye con la savia, moviéndose Es famosa por su empleo para producir
por los vasos hasta llegar a las puntas de uvas sin semillas. Fue descubierta cuando
las ramas. se estudiaba una enfermedad que alte-
La Citoquinina actúa rejuveneciendo los raba el crecimiento de los plantones de
árboles y, por ejemplo, manteniendo du- arroz.
rante más tiempo el color verde intenso Hoy en día se conocen más de 100 varie-
de las hojas. dades naturales de Giberelina, producidas
La Citoquinina interviene también en la por las plantas.
abertura y cierre de los poros de las ho- Se emplea para acelerar el engordamien-
jas, lo que influye en la subida de la savia to del tronco acelerando el desarrollo de
desde las raíces. las ramas laterales. Se usa también para
La Citoquinina tiene un efecto contrario acelerar la brotación de las semillas, para
al de la Auxina: favorece el desarrollo de adelantar la temporada de brotación y
los brotes laterales y frena los termina- para favorecer la fructificación sin polini-
les. zación.
Normalmente la Citoquinina se usa en el Por lo tanto es una hormona que puede
cultivo de los bonsáis para despertar el ser muy útil en el cultivo de los bonsáis,
crecimiento de los brotes laterales de las para mantener árboles compactos de
ramas, aumentando así su densidad. tamaño pequeño.

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La estimulación manual de las plantas provoca la formación de Etileno.
El Etileno frena el crecimiento y fomenta el engorde.
En general, al alambrar el crecimiento de las ramas se frena a causa del Etileno.

Etileno.
Es una hormona vegetal muy rara que se que alambrar frena el crecimiento de las
desprende en forma de gas. ramas.
Se descubrió en el siglo XIX en Europa, Es interesante alambrar las ramas de las
al ver que los árboles que estaban cerca azaleas en la temporada en la que se for-
de las plantas que producían este gas, no man los brotes de flor, ya que la produc-
crecían de modo normal. ción de etileno aumenta la floración de
Favorece también la maduración de los las azaleas.
frutos: se usa por ejemplo para conseguir Incluso sin alambrar, masajeando las ra-
la maduración artificial de los plátanos mas, podemos conseguir que desprendan
verdes. etileno, especialmente si lo hacemos por
El etileno tiene tres efectos principa- la mañana.
les: obstaculizar el crecimiento vegetal, Incluso remojando las hojas con agua a
acelerar el engrosamiento de las ramas y alta presión, fomentaremos la emisión de
doblar de forma anormal las ramas. etileno, lo que frenará el crecimiento de
El etileno hace que las ramas crezcan en las ramas pero hará que se engorden más.
la dirección contraria a la del peso. Así se pueden formar bonsáis más gordos
En el cultivo de los bonsáis se puede con- y compactos.
seguir que se produzca el etileno, tocan-
do físicamente la corteza de las ramas.
Normalmente las ramas alambradas
desprenden etileno, por las partes do-
bladas. Esta es una de las causas por las
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 Esta rama está doblada muy fuerte con alambre, hasta casi romperse. Así las hormonas de
crecimiento se frenan, se aceleran los brotes traseros y se excita la formación de flores y frutos.
Esta es una de las maneras como las hormonas intervienen en el desarrollo de los árboles.

El uso de las hormonas vegetales es muy En un futuro cercano las hormonas se

interesante, pero hemos de ser muy cui- emplearán en el control de los brotes de
dadosos en su uso. flores.
No hemos de equivocarnos en las dosis. La formación de los brotes de flor está
Las fitohormonas actúan controlando el controlada directamente por las hormo-
desarrollo vegetal a ínfimas concentracio- nas llamadas Florígenos. Los Florígenos
nes. se producen en las hojas de los árboles
No sobrepasar la concentración es esen- durante el día.
cial, mucho más importante que cuando Estas hormonas se distribuyen por los
usamos insecticidas o fungicidas. vasos del árbol.
Por ejemplo las auxinas a alta densidad Por eso, las ramas que están en partes en
actúan como herbicidas, llegando a matar las que el sol no llega bien, florecen mu-
las plantas. cho menos que las que están a pleno sol,
Hemos de mirar bien las etiquetas de los ya que les llega menos Florígeno.
productos, ya que las concentraciones
pueden variar mucho según el fabricante.

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Una de las técnicas básicas del cultivo de Para que los árboles formen por si solos
los Prunus mu me es la llamada "oridame". hormonas florígenas, hay otra manera aún
El oridame consiste en quebrar las más fácil: colocarlos a pleno sol.
ramas, sin llegarlas a romper.
De esta manera las hormonas florígenas
se quedan en las ramas forzando la for-
mación de yemas de flor.
Estas hormonas se conocen desde hace
más de 70 años, pero su síntesis es muy
reciente.
Por eso su uso es aún muy poco habitual
en el cultivo de los bonsáis, pero cuan-
do se distribuyan mejor, seguro que se
usarán para favorecer la floración de los
árboles.

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