Love at First Sting
Artículo
Discusión
Leer
Editar
Ver historial
Herramientas
Artículo destacado
Love at First Sting
Scorpions - Love at First Sting CD.jpg
Álbum de estudio de Scorpions
Publicación 27 de marzo de 1984
Grabación 1983-1984
Estudio Dierks Studios, Colonia
Género(s) Hard rock, heavy metal
Duración 40:55
Discográfica Harvest/EMI Records
Mercury Records
Productor(es) Dieter Dierks
Cronología de Scorpions
Hot & Heavy
(1982) Love at First Sting
(1984) The Best of Scorpions Vol.2
(1984)
Sencillos de Love at First Sting
«Rock You Like a Hurricane»
Publicado: 9 de febrero de 1984
«Still Loving You»
Publicado: julio de 1984
«Big City Nights»
Publicado: 20 de agosto de 1984
«I'm Leaving You»
Publicado: 1984 (solo en los Estados Unidos)
[editar datos en Wikidata]
Love at First Sting es el noveno álbum de estudio de la banda alemana de hard rock
y heavy metal Scorpions, publicado en 1984 en Europa por los sellos Harvest/EMI y
en los Estados Unidos por Mercury Records. Su grabación estuvo marcada por los
dimes y diretes entre el productor Dieter Dierks y los miembros de la banda; aunque
la historia es confusa, se sabe que hubo críticas al desempeño de Francis Buchholz.
El bajista señaló que Dierks estaba molesto por la renegociación que hizo Scorpions
con su compañía Breeze Music después del éxito de Blackout (1982), por lo que el
productor, a modo de venganza, quiso prescindir de él y del baterista Herman
Rarebell. En abril de 1983, con la ayuda de los exmúsicos de Rainbow Bobby
Rondinelli y Jimmy Bain, en reemplazo de Rarebell y Buchholz respectivamente, la
banda grabó todas las canciones en los Polar Studios de Estocolmo. No obstante, a
finales del mismo año, Scorpions regrabó todo el material en los estudios Dierks
con máquinas digitales de 32 pistas.
Musicalmente presenta un estilo similar a Blackout, aunque con un enfoque más
simple y comercial, creado con el objetivo de tener éxito en los Estados Unidos.
Recibió críticas favorables por parte de la prensa especializada, que destacó
principalmente su sonido y sus sencillos «Rock You Like a Hurricane», «Still Loving
You» y «Big City Nights». Comercialmente, es considerada como una de sus
producciones más exitosas, ya que entró entre los diez álbumes más vendidos en las
listas musicales de Alemania, Estados Unidos, Finlandia y Francia, y marcó el debut
de Scorpions en los conteos de Austria, España, Nueva Zelanda y Suiza. De igual
manera, obtuvo certificaciones de disco de oro y platino en varios países; por
ejemplo, en 1995 el organismo estadounidense Recording Industry Association of
America (RIAA) le confirió un triple disco de platino, por vender más de tres
millones de copias.
Para promocionarlo se publicaron cuatro sencillos: «Rock You Like a Hurricane»,
«Still Loving You», «Big City Nights» y «I'm Leaving You» (este último, solo en el
mercado estadounidense). La power ballad «Still Loving You» fue la más exitosa,
sobre todo en los mercados europeos, pero particularmente en Francia, donde llegó a
la cima de la lista musical nacional y menos de un año la Syndicat National de
l'Édition Phonographique (SNEP) lo certificó de disco de platino, en representación
a más de un millón de copias vendidas. Asimismo, los cuatro contaron con
videoclips; sin embargo, el de «Big City Nights» se editó en 1985 con el fin de
promocionar el álbum en vivo World Wide Live.
La respectiva gira de conciertos, iniciada el 23 de enero de 1984 en Birmingham
(Reino Unido), tuvo una gran aceptación, porque se estima que durante las
presentaciones de ese año reunió a 2,2 millones de personas. El tour se extendió
con varias presentaciones en festivales de música durante 1985 y 1986, entre las
cuales destacan el primer Rock in Rio de Río de Janeiro (15 y 19 de enero de 1985)
y el Monsters of Rock en Inglaterra (16 de agosto de 1986) y sus ediciones en
Suecia (23 de agosto de 1986) y Alemania (30 y 31 de agosto de 1986). Con más de
180 conciertos, la gira culminó el 5 de septiembre de 1986 en Madrid. Por otro
lado, en 2015, como parte de la celebración del 50.° aniversario de la banda, se
remasterizó con cinco pistas adicionales: las versiones demo de «Still Loving You»
y «Coming Home» y de tres canciones descartadas, un disco compacto con su
presentación en vivo en el Madison Square Garden de Nueva York y un DVD que incluye
videoclips y un breve documental sobre el álbum.
Antecedentes
Inicialmente, Scorpions decidió grabar el álbum en los estudios Polar en Estocolmo
(Suecia)
En 1981, después de la gira promocional del álbum Animal Magnetism (1980), la banda
arrendó una casa en Grasse, al sur de Francia, para trabajar en una nueva
producción discográfica. Allí, Klaus Meine comenzó a tener problemas con su voz;
primero no podía alcanzar los tonos altos ni mantener su registro y la situación
empeoró con los días a tal punto que ya no podía hablar.12 Aunque pensó en dejar la
banda, sus compañeros lo motivaron para que buscara una solución y así Meine se
sometió a dos cirugías en sus cuerdas vocales y a un largo reentrenamiento que duró
varios meses.1 A finales de 1981, con su voz recuperada, Meine participó de las
grabaciones del octavo álbum de estudio Blackout,3 publicado el 29 de marzo de
1982.4
Gracias a Blackout, Scorpions gozó de un éxito comercial en varios mercados
mundiales.5 Particularmente en los Estados Unidos, donde consiguió el puesto 10 en
la lista Billboard 200 y llegó a ser la primera producción en su carrera en recibir
un disco de oro por parte de la Recording Industry Association of America (RIAA),
el 24 de junio de 1982.678 Asimismo, «No One Like You», uno de los tres sencillos
del álbum, alcanzó el primer lugar en el Mainstream Rock Tracks de la revista
Billboard.9 Sumado a ello, la respectiva gira de conciertos también tuvo una
positiva aceptación, ya que con presentaciones por los Estados Unidos, Canadá,
Japón y varios países de Europa,10 reunió a 1,5 millones de personas.11 Este éxito
internacional motivó a la banda a renegociar su contrato con la empresa Breeze
Music, propiedad del productor Dieter Dierks, que le otorgó más derechos a
Scorpions.12
A principios de 1983, los músicos se reunieron en los estudios Dierks en Colonia
(Alemania) para trabajar en una nueva producción. No obstante, al poco tiempo
decidieron buscar otro lugar porque estaban un «poco aburridos» de grabar siempre
en el mismo recinto.12 Con la premisa de que tuviese similares o mejores
instalaciones, un conocido les recomendó los Polar Studios en Estocolmo (Suecia),
cuyos dueños eran los miembros de ABBA. El vocalista Klaus Meine señaló que les
gustó desde un principio, porque tenía un equipo de grabación de última
generación.12
Grabación
Bobby Rondinelli (arriba) y Jimmy Bain (abajo) participaron de las sesiones de
grabación realizadas en Suecia.
Después de varios años de una estrecha colaboración, para entonces la relación
entre la banda y el productor estaba mostrando los primeros signos de desgaste. Si
bien la historia es confusa, con dimes y diretes de las distintas partes, lo cierto
es que había críticas al desempeño de Francis Buchholz.13 Según el bajista, el
problema comenzó después de la renegociación entre Scorpions y Breeze Music, en la
que él jugó un papel importante, así que a modo de venganza, Dierks quería grabar
el álbum con «músicos contratados» para reemplazarlos a él y a Herman Rarebell.12
Por su parte, Rarebell comentó que querían cambiar a Buchholz porque no estaban
contentos con su manera de tocar y él propuso a Jimmy Bain, exintegrante de
Rainbow.12 Reunidos primeramente en Hannover, en abril de 1983, la banda, Dierks, y
Bain en vez de Buchholz, viajaron a Estocolmo para iniciar el proceso de
grabación.14
Al poco tiempo después, Rarebell pidió dos semanas de descanso porque se encontraba
«muy enfermo»; aunque años más tarde él confirmó que su ausencia se debió en
realidad a un problema severo con el alcohol y ese tiempo lo pasó en una clínica de
rehabilitación en Estocolmo.15 Para cubrir el puesto de baterista, «a espaldas
suyas» según Rarebell,15 el guitarrista Rudolf Schenker invitó a Bobby Rondinelli,
a quien conocía de hace años.16 Con Bain y Rondinelli, la banda grabó en un par de
días todas las pistas del álbum.15 Mientras estaban en Suecia, recibieron la oferta
de tocar en la segunda versión del US Festival, lo que resultó al final en una
breve gira por los Estados Unidos para la segunda quincena de mayo de 1983.17 Esto
los obligó a replantear las disputas internas, reconocer responsabilidades y
retomar confianzas, así que luego del quiebre ocurrido en abril, los cinco músicos
de la banda volvieron a juntarse en California para dar las cinco presentaciones
agendadas.17
Por años se instaló la controversia sobre si las partes de bajo y batería grabadas
en Suecia quedaron en el producto final o no. Rarebell señaló que, aunque los
exmúsicos de Rainbow habían realizado una excelente labor, el resultado «ya no
sonaba a Scorpions, [el sonido] estaba muy atareado, ya no había groove».15
Buchholz, por su parte, comentó que fue «un experimento que no funcionó para nada,
en otras palabras; esas grabaciones hechas por Dieter fueron un desastre». A
finales de 1983, de regreso en los estudios Dierks, Buchholz y Rarebell regrabaron
las partes de bajo y batería respectivamente, sin la compañía de los demás músicos
y guiados solo por una pista de guitarras y voces.18
Al final, ninguna de las pistas registradas en Estocolmo se ocuparon en el álbum,
ya que Scorpions regrabó todo el material en los estudios Dierks.15 Dieter Dierks
poseía las primeras grabadoras digitales de 32 pistas de Alemania, que «significaba
no más ruido de cinta, no más problemas de Dolby», según Buchholz.18 Esto le dio un
valor extra promocional al disco porque el sello añadió una nota especial en la
cubierta plástica anunciando que era uno de los primeros álbumes de hard rock
grabados digitalmente.18 No obstante, Schenker no quedó conforme con el resultado
porque consideró que «el sonido de las guitarras era muy débil». Por ser una de las
primeras máquinas, el proceso era muy diferente al actual, ya que tenían que
registrar los instrumentos primero en análogo y luego pasarlo a digital, en cuyo
proceso se perdía «el gran sonido de las guitarras».19 El nuevo proceso de
grabación, como también la mezcla, tomó alrededor de tres meses. Schenker recuerda
que mezclaron la última canción a las 8:00 AM el 14 de enero de 1984 y a las 9:40
tomaron un avión hacia Birmingham (Reino Unido) para iniciar los preparativos de la
gira Love at First Sting Tour.17
Composición
El guitarrista Rudolf Schenker compuso la música de todas las canciones del álbum
Debido al éxito de Blackout, Breeze Music le pidió a la banda que escribiera
«canciones amigables con la radio», con el fin de tener un mayor airplay. Rarebell
comentó que por esa razón el álbum «tiene un lado más comercial». Para complacer al
management, el baterista señaló que pusieron atención a lo que tocaban las radios
estadounidenses, aunque se dieron cuenta de que podían escribir temas comerciales,
pero a su vez rápidos.19 Schenker, por su parte, destacó que Love at First Sting
«tuvo el balance perfecto entre canciones de rock y power ballads» y citó, como
ejemplos, a «Rock You Like a Hurricane» y «Still Loving You» respectivamente.19
El álbum parte con «Bad Boys Running Wild», escrita por Meine, Rarebell y Schenker,
que según el baterista refleja esta «comercialidad» que quería Breeze.19 El crítico
Martin Popoff comentó que era «aceptable mas no abrumadoramente impresionante» con
unos «power chords roqueros y simples» y una letra que «encaja con la idea de las
fiestas roqueras en la industria musical», popularizada por las bandas de Los
Ángeles de aquel entonces. No obstante, la parte interpretativa de Rarebell ayuda a
«mantener el lado alemán al margen».20 La letra de «Rock You Like a Hurricane» la
comenzó Rarebell y trata sobre la actitud y la sexualidad, sin embargo, Meine se
encargó de repasarla en varias oportunidades hasta conseguir la correcta.21
Conocida como la canción más grande de la banda, en cuanto a metal según Popoff,20
esta fue la encargada de popularizar el álbum, gracias a su edición como sencillo
en febrero de 1984 y luego a su videoclip.22 «I'm Leaving You» es la otra pista que
el baterista consideró como comercial, porque a pesar de que posee una introducción
y un riff lo «suficientemente alemán», una vez que «aparece el primer verso, la
guitarra rasguea suavemente y la melodía vocal evoca un proto-hair metal».23 Popoff
señala que este cambio repentino en la canción «profundiza un disgusto dentro de
las filas de los fanes más leales».23
«Coming Home», mitad balada y mitad roquera,24 tiene una letra que mucha gente
malinterpreta, porque no trata de volver a casa, sino todo lo contrario. Schenker
mencionó que concibieron la idea después de presentarse en el US Festival, donde se
dieron cuenta de que su «verdadero hogar era el escenario, frente a su público»;
«volver a la carretera a donde pertenecemos», según Meine. Si bien abre como una
«balada triste», rápidamente se convierte en un tema de rock rápido, con un «riff
de guitarra simple y una letra aún más sencilla».25 «The Same Thrill» es igual de
rápida, aunque más metalera, con un «dinamismo en su riff de solo dos notas», las
cuales se callan cuando el verso aparece. Esta la crearon en Estocolmo luego de que
Schenker les propuso componer algo que tuviese la «misma energía» de «Now!» del
álbum Blackout. Gracias a «su pesadez, al excelente sonido y a la interpretación
llenas de guitarras», tanto «Coming Home» y «The Same Thrill» son ideales para el
headbanging de acuerdo con Popoff.26
«Big City Nights» es un «hard rock comparable a "Bad Boys Running Wild"», con una
letra escrita por Meine que «recuerda el estilo compositivo de Rarebell». La
inspiración vino después de que tuvieron una fiesta en un hotel de Tokio en 1982;
Schenker relató que cuando se fue acostar corrió las cortinas de su habitación y, a
través de su ventana, vio la ciudad con la luz del sol asomando por el horizonte.
Luego de llamar a Meine para que también lo observara, a él se le ocurrió relatar
una historia acerca de la vida nocturna en las grandes ciudades. Buchholz contó que
se hizo para ser reproducida en las radios estadounidenses, «porque sabíamos que
podíamos conquistar, entre comillas, a los Estados Unidos, solo con la radio».27
Esta es la primera de las tres canciones del álbum —junto a «As Soon as the Good
Times Roll» y «Still Loving You»— en que Schenker toca el solo de guitarra, en vez
de Matthias Jabs.28
Las dos siguientes canciones, «As Soon as the Good Times Roll» y «Crossfire»,
«brindan un tono y una dimensión al álbum», con los guitarristas entregando todas
sus facultades. De acuerdo con Popoff, no figuran «en un contexto de heavy metal de
memoria ni en uno de hard rock amigable con la radio» y ambas «usan elementos
atmosféricos (...) y tienen un sentido de madurez y una valentía creativa». La
primera «dentro de un ritmo reggae», la segunda, «impulsada por una marcha militar,
apropiadamente irónico para los sentimientos de antiguerra de Klaus». Sobre esta
última, Meine la llamó «un comentario sobre el recrudecimiento de las armas
nucleares (...) una súplica de paz». Además, señaló que era relevante para él
«porque Alemania estaba atrapado de cierta manera entre los superpoderes. Estábamos
en el fuego cruzado». Popoff consideró: «Es justo aquí [refiriéndose a ambas
canciones] donde un metalero intransigente posiblemente podría ubicar y atribuir
respeto por el álbum, a pesar de la falta de metal».29
Como era habitual en las producciones de Scorpions, el álbum cierra con una power
ballad, en este caso «Still Loving You». Schenker comentó que la historia de su
creación es similar a la «No One Like You» de 1982, porque tardó entre seis y siete
años en lograr la calidad suficiente para ser incluida en un álbum. El guitarrista
recordó que en 1983 la presentó nuevamente al resto de la banda y al final logró
que se motivaran a trabajar en ella. Como Meine quería añadirle una letra especial,
él se fue a los campos nevados y volvió con la idea en mente. Relata «una historia
de amor, donde ellos reconocen que han terminado pero quieren tratar de nuevo»,
según Schenker.3031
Lanzamiento y portada
Rudolf Schenker quería a Helmut Newton para que realizara la portada, porque le
gustaba su estilo artístico de desnudos en blanco y negro. En la imagen, parte de
su obra en el Museo Helmut Newton
Love at First Sting salió a la venta el 27 de marzo de 1984 a través de los sellos
Harvest/EMI para Europa y por Mercury Records para los Estados Unidos.32 La
compañía alemana Kochlowski GmbH diseñó la portada, mientras que Helmut Newton
realizó la fotografía. Schenker quería trabajar con Newton porque consideraba que
podría brindarles una «obra increíble», debido a su estilo artístico plagado de
glamour y desnudos. Como el fotógrafo estaba de moda, esta colaboración hizo que
Scorpions llegara a otras personas que no habían llamado la atención por medio de
su música, como también a determinadas publicaciones periodísticas, como Time,
porque «todos los intelectuales aceptaban a Newton» según Rarebell.20 La fotografía
en blanco y negro muestra a una pareja abrazada parcialmente vestida, mientras el
hombre le tatúa a ella un escorpión en su muslo izquierdo.20 Jim Lewis,
vicepresidente de marketing de PolyGram, empresa matriz de Mercury Records, señaló
que habían realizado una segunda portada en caso de que la original ofendiera a los
distribuidores, no obstante, mantuvieron la primera porque no la vieron como
«pornográfica», sino como «artística».33
Para entonces, las grandes cadenas de tiendas como Walmart y Kmart habían logrado
posicionarse como uno de los vendedores más importantes de álbumes en los Estados
Unidos, por lo que tenían el poder suficiente para poner condiciones a las
discográficas si es que querían distribuir sus discos. Uno de estos criterios era
que las portadas y letras de las canciones no ofendieran a sus clientes, lo que
derivaba, en ocasiones, en modificaciones o censuras. Uno de los primeros casos
ocurrió precisamente con la portada de Love at First Sting porque Walmart afirmó
que sus clientes se quejaron por el contenido de la imagen.34 Aunque Lewis contó
que no hubo otras quejas de los demás distribuidores, la molestia de Walmart era
suficiente para mermar las ventas del álbum. Para evitar mayores problemas,
PolyGram optó por cambiar la portada por una fotografía en blanco y negro de los
cinco músicos de la banda, que originalmente figuraba en la parte interna del
disco.35 Aunque esta nueva imagen no consiguió la calidad de la original, el
crítico Martin Popoff señaló que resultó ser una de las mejores fotografías que les
hayan tomado a la banda, porque estaban «todos vestidos de cuero y con una
determinación palpable de rock and roll».20
