RICARDO PALMA
Manuel Ricardo Palma y Carrillo (Lima, 7 de febrero de 1833-Ib., 6 de octubre de 1919) fue
un escritor romántico, costumbrista, tradicionalista, periodista y político peruano, conocido
internacionalmente como Ricardo Palma, famoso principalmente por sus relatos cortos de
ficción histórica reunidos en el libro Tradiciones peruanas. Cultivó prácticamente todos los
géneros: poesía, novela, drama, sátira, crítica, crónicas y ensayos de diversa índole. Sus
hijos Clemente y Angélica siguieron sus pasos como escritores. En 1883, fue nombrado
director de la Biblioteca Nacional. Su abnegada labor de reconstruir dicha institución (solicitó
libros a distintos países) le valió el apelativo de "El Bibliotecario Mendigo". En 1892 representó
al Perú en el cuarto centenario del Descubrimiento de América realizado en Europa.
Nació el 7 de febrero de 1833 en Lima (aunque existe una teoría de monseñor Salvador Herrera
Pinto que pone su cuna ocho años antes en el pueblo de Talavera de la Reyna en Apurímac),
en el seno de una familia humilde; fue inscrito en la partida de bautismo como hijo natural de
Pedro Ramón Palma Castañeda y de Guillerma Carrillo y Pardos, a quien muchos consideran
la abuela materna y que su madre fue en realidad Dominga Soriano y Carrillo, la hija de 16 años
de esta, con quien Pedro se casaría cuatro años más tarde, el 6 de abril de 1837. n 2 Pedro,
comerciante mestizo con aspiraciones, doblaba en edad a Dominga, quien
era cuarterona (ascendencia subsahariana). El matrimonio Palma-Soriano "fracasó
prontamente –según el historiador Oswaldo Holguín Callo– por las diferencias raciales,
generacionales y culturales", y el pequeño Ricardo, que tenía 9 años, permaneció naturalmente
en la casa paterna.2
Solo dos piezas de este periodo han sobrevivido: el drama Rodil (1851), redescubierto cien años
después de su estreno en 1952 por José Jiménez Borja en la biblioteca del Club
Nacional (Palma había destruido prácticamente todos los ejemplares) y la comedia El santo de
Panchita, que escribió junto con Manuel Ascencio Segura.
Su primer libro de prosa, Corona patriótica, apareció en 1853. Dos años más tarde
sale Poesías y en 1865, Armonías. Libro de un desterrado.
Su obra poética no estuvo exenta de polémica: en 1890 publicó A San Martín, poema que
provocó la protesta del gobierno chileno, que lo consideró ofensivo para su país. El último
poemario de Palma, Filigranas. Aguinaldo a mis amigos, apareció dos años más tarde. En 1865,
compiló la antología Lira americana. Colección de poesías de los mejores poetas del Perú, Chile
y Bolivia.
Obras
• El hijo del sol, 1849
• La he biográficos, 1855
• El santo de Panchita, 1869
• Anales de la Inquisición de Lima, ensayo histórico, Lima, 1863
• Congreso constituyente, sátira publicada bajo el seudónimo de Un Campanero,
1867
• Armonías. Libro de un desterrado, poesía, París, 1895
• Tradiciones, primera serie de su obra magna, Imprenta del Estado, Lima, 1872
• Don Juan del Valle Caviedes, el poeta de la Ribera, ensayo, 1873
• Monteagudo y Sánchez Carrión. Páginas de la historia de la independencia,
ensayo, Lima, 1877
• Poesías, antología que recoge la mayoría de su lírica; lo acompañó, como
prólogo, del estudio La bohemia limeña de 1848 a 1860. Confidencias literarias;
1887
• Ropa vieja, sétima serie de Tradiciones; Imprenta del Universo, de Carlos
Prince, Lima 1889.
