Instituto Superior De Formación Docente N° 807
“Profesorado De Educación Secundaria En Geografía”
Introducción a la Epistemología de las Ciencias Sociales
“Existen Tantas Geografías, Como Geógrafos”
Profesora: Camisay María Del Pilar
Estudiante: Acosta Sergio
Ciclo Lectivo 2022
Introducción
La Geografía como conocimiento tiene una larga historia, pero recién logró
afirmarse como disciplina científica a fines del siglo XIX, tras los valiosos aportes
de Humboldt, Ritter, Richthofen y Ratzel y su inclusión inicial en las instituciones
universitarias alemanas. A lo largo del tiempo, fueron numerosos los paradigmas
que la influyeron y, en tal sentido, fue adoptando diferentes enfoques para abordar
su objeto de estudio: el espacio geográfico. Estas perspectivas han mostrado un
denominador común en la mayor parte del camino recorrido por la geografía: la
coexistencia.
Algunos enfoques adquieren mayor relevancia que otros en determinados
tramos de tiempo, pero todos siguen en carrera con sus diferentes y valiosas
miradas que proyectan sobre la realidad. Hoy en el siglo XXI, en universidades,
centros de investigación y restantes instituciones científicas, se observan grupos
de investigadores distribuidos en las más variadas corrientes geográficas, algunas
tradicionales (como la general y sistemática, regional, ecológica humana, cultural)
y, otras, con trayectorias más recientes, posteriores a la segunda guerra mundial
(como sucede con los enfoques cuantitativo, sistémico, de la percepción y el
comportamiento, radical, humanista, ambiental, automatizado y cultural
posmoderno).1
1
Revista Geográfica Digital. IGUNNE. Facultad de Humanidades. UNNE. Año 11. Nº 21. Enero - junio 2014.
ISSN 1668-5180 Resistencia, Chaco.
Dr. Dante Edin Cuadra. Profesor e investigador del Dpto. de Geografía. Facultad de Humanidades.
Universidad Nacional del Nordeste
Desarrollo
Una disciplina multiparadigmática.
David Stoddart en su ensayo sobre los paradigmas 2 y la historia de la
Geografía señala que “…debemos preguntarnos si la idea de paradigma es útil
para la comprensión de los procesos de cambio en Geografía a otro nivel que el
meramente superficial…” En este sentido José Estébanez (1982) concuerda con
Stoddart, en que el modelo explicativo de KUHN no se acomoda a la evolución del
pensamiento concluyendo que la Geografía no evolucionó traumáticamente,
mediante revoluciones, sino, ensanchando su campo y ampliando las perspectivas
de una forma lenta. Dice Estébanez (1982):
“...En Geografía, en lugar de hablar de procesos revolucionarios que comportan rupturas y cambios bruscos,
es más adecuado referirse a procesos graduales, a cambios en la temática, o, mejor aún, a cambios en el
énfasis de unos temas por otros, más que a una sustitución global de un paradigma por otro.”.3
Enfoques geográficos
2
T .S..KUHN en su análisis sobre la estructura de las revoluciones científicas (1962) utilizó el término de
paradigma para denominar un conjunto de supuestos y procedimientos generalmente aceptados, los cuales
servían para definir a la vez los temas y los métodos de la investigación científica. Con un cambio de
paradigma, los viejos problemas perdían su significación, los viejos métodos su relevancia, y el foco de
interés de la investigación se desplazaba bruscamente hacia nuevas áreas, (Kuhn, 1962,34). En: Stoddart
David R. 1982.
3
VALENZUELA, Cristina. Contribuciones al análisis del concepto de escala como instrumento clave en el
contexto multiparadigmático de la Geografía contemporánea. Aceptado para la revista SERIE VARIA del
Instituto de Geografía de la Universidad Nacional Autónoma de México. ISBN 0185-7444. Mayo-agosto de
2004.
1- Tradicionales
Este enfoque surge en el año 1850, donde se institucionaliza la disciplina, esto
quiere decir que este campo se introduce en el nivel académico y escolar. Pasa
ser una herramienta para poder conocer el territorio, y hacer valer ese
conocimiento en el territorio. Las Geografías tradicionales se vinculan a la busca
de territorio (colonización) donde se forma una escuela alemana y una escuela
francesa.
Determinismo Geográfico
Para entender este enfoque debemos partir desde su contexto de desarrollo.
Esta corriente surge con el imperialismo, donde las distintas potencias europeas
se posicionaban en territorios de ultramar en distintos continentes. Esto se daba a
través de la dominación territorial, para extraer materias primas. En ese contexto
todas las ciencias se basaban en el positivismo, que su fundamento trataba de
establecer leyes generales para delimitar y darle legitimidad como ciencia en sí.
Otras de las corrientes que estaba en auge en ese momento dentro del mundo
científico, era el Evolucionismo, tanto de la mano de Herbert Spencer como de
Charles Darwin, que van a influir con sus teorías del Determinismo Biológico.
El principal exponente de la Geografía Determinista es Friedrich Ratzel,
proveniente de la escuela alemana y propone que el ser humano es un accesorio
en el territorio y que va ser el relieve o el bioma quien va a determinar las
posibilidades que las sociedades tienen para desarrollarse. También considera al
territorio como una porción de la superficie terrestre que es apropiada por un
grupo humano.
Otra de las teorías que desarrolla es el estatocentrísmo la cual considera al
estado como el eje de análisis. Piensa al Estado como organismos vivos, que
tiene ciertas cuestiones que satisfacer o en su defecto perecer. Tomando en
cuenta al evolucionismo y al Estado como eje de análisis, Ratzel propone el
concepto de espacio vital. Esta corriente trata de enmascarar las colonizaciones
científicamente, o argumentar como unos países estaban por sobre otros en sus
territorios. Por lo que el sostiene que los estados fuertes avanzan sobre los
estados débiles, y estados débiles son absorbidos por estados que tienen mayor
potencial de expansión.
Posibilismo Geográfico
Al igual que el determinismo geográfico, el contexto donde surge el posibilismo
se enmarca en el imperialismo, la principal diferencia es que no se apega al
positivismo, sino que, de la mano del historicismo, sostiene que el hombre es un
actor sobre la tierra, pero tiene la capacidad de adaptarse en el medio, aunque
será el que predomine. Su principal representante Paul Vidal de la Blache, los
conceptos que plantea es el género de vida que establecía como cada una de las
sociedades se desarrollan dentro de la superficie terrestre van a tener una
determinada forma de producción y aprovechamiento del medio según donde se
localicen. Cada uno de estos géneros de vida van a tener una extensión territorial
que va estar delimitada, o sea un alcance especifico que va dar un nuevo
concepto dominio de civilización. Las sociedades más desarrolladas tienen que
ayudar a las menos desarrolladas.
Un campo que deviene de la escuela francesa es la Geografía Regional. Una
crítica que se hace desde el positivismo va ser que busca las singularidades en las
regiones en vez de buscar las relaciones de esas sociedades. Ejemplo de
geografías regionales: estudio del espacio geográfico; límites de subregiones;
naturaleza y su fisiografía, jerarquías espaciales o territoriales.
2- Renovadas
Éstas corrientes geográficas tratan de buscar nuevas alternativas y de pensar
el territorio para producir y generar el desarrollo de las sociedades luego de las
pos guerras.
Geografía Cuantitativa
Ésta Geografía, una de las llamadas renovadas, surge después de la segunda
guerra mundial, donde estará fuertemente institucionalizada y se verán las
primeras generaciones de profesores formados en Geografía. Este enfoque está
enmarcado en el neopositivismo, su objeto de estudio por excelencia será el
espacio y a partir de ahí, buscar las particularidades del espacio para luego tratar
de sistematizar para pensar luego como desarrollarse. Una Geografía con varias
denominaciones por la complejidad debido al contexto a su formación. Algunas de
sus denominaciones son la Geografía aplicada, Geografía cuantitativa, y
Geografía pragmática o Geografía de profesionales. La diferencia sustancial a la
etapa anterior va ser el objeto de estudio que será el espacio localizable, pero
enfocan su mirada a la sociedad. El neopositivismo le va a brindar a la Geografía
cuantitativa un cambio en la lógica en su método de investigación, donde va a
promover la teorización de un modelo especifico en el trabajo de oficina y luego su
comprobación en el trabajo de campo. Primero teorizar y luego la práctica para
validad. Sus principales exponentes Fred Shafaefer y William Bunge.
3- Críticas
Esta corriente geográfica trata de pensar al espacio desde el marxismo, con lo
que la idea de espacio adquiere otra complejidad. Son tres los enfoques
principales, uno es la radical que su sustento filosófico va ser el materialismo
histórico, pensado sobre el territorio y como se producen las relaciones entre las
sociedades. Por otro lado, las Geografías Humanísticas que pone como principal
actor principal al hombre y analizar todas sus producciones sobre el espacio. El
sustento filosófico es la Fenomenología y el Existencialismo. Y por último la
geografía posmoderna, que va ir de la mano del giro espacial de las ciencias
sociales y del giro cultural de la geografía.
Geografía Radical
La Geografía radical surge a mediados de la década de 1960, por la
consecuencia de profundos cambios socioculturales como el Mayo Francés (´68),
la revolución vinculada al ecologismo, al proceso de independencia de los mundos
subdesarrollados y la creciente desigualdad de “centro – periferia”. En este marco
de reclamos y nuevas problemáticas surge una corriente geografía que comienza
a problematizar estas cuestiones y las traslada al territorio. Es por esto que se las
considera radicales, porque van a proponer en su base teórica, epistemológica y
metodológica, un cambio sustancial respecto a las Geografías de tipo económico
que se venían desarrollando como la geografía cuantitativa.
El sustento filosófico – epistemológico será el materialismo histórico de Marx, y
sus tres objetivos de investigación serán:
- La relación entre desarrollo y subdesarrollo. Imperialismo - colonia (centro y
periferia).
- Concientizar que la pobreza estructural no es natural o algo dado, sino era
algo emergente y propio de las relaciones de producción capitalista.
- Revisión de la concepción clásica de la relación ente poder y territorio.
Algunos exponentes de esta corriente fueron William Bunge, David Harvey y
Milton Santos.
Como mencioné antes, el sustento teórico – epistemológico de la Geografía
Radical, va estar basado entre la interrelación del Materialismo, la Dialéctica y el
Estructuralismo.
Cuando pensamos en el Materialismo debemos considerar en un mundo que
existe y es innegable. La Dialéctica plantea analizar el espacio desde una
perspectiva dinámica que es totalmente contrario a las corrientes geográficas
anteriores. Y el Estructuralismo debemos pensar en la concepción de la realidad
dividida en segmentos o clases sociales. En base a estos tres pilares, la corriente
geográfica radical va a realizar estudios del espacio geográfico.
Según la Geografía critica el espacio geográfico pasa a ser entendido como un
producto de la sociedad y entendido en relación a las estructuras y la materialidad,
moviéndose entre las relaciones de producción y la organización del espacio. El
espacio geográfico va a definir un contexto o espaciotemporal propio. Diferente a
las corrientes previas que pensaban que el espacio social era un espacio dado y
no un proceso de retroalimentación.
Geografía Humanista
En 1966 Yi-Fu Tuan publica un ensayo que se convertirá en una especie de
carta de presentación de la Geografía Humanista: según el autor, el papel de la
Geografía debe ser de estudiar las relaciones entre las personas y la naturaleza,
así como su comportamiento y de sus sentimientos en relación con el espacio. A
pesar de que algunos de estos principios también fueron asumidos por la
Geografía del comportamiento, el salto cualitativo que ahora se introduce conduce
a afirmar que los geógrafos deben interesarse sólo en los aspectos que
caracterizan a las personas y que los distinguen de los animales: así pues, ya no
interesan las cuestiones de territorialidad o comportamiento dominante porque, en
el fondo, son de tipo económico y no intervienen los sentimientos, la conciencia,
las interacciones.
La Geografía Humanista aparece como un rechazo y contra la abstracción y el
mecanicismo impuesto por la Geografía teorética y cuantitativa: el uso de modelos
ha hecho despreciar e incluso olvidar que, a pesar de que la abstracción es
perfectamente legítima, ésta es posible sólo al considerar que detrás de ella
siempre hay territorios concretos, localizados y personas que habitan y se
organizan sobre esos territorios. La Geografía Humanista remarca que la libre e
impredecible conciencia humana debe ser el único y verdadero parámetro de
análisis. Es así (y usando los cinco sentidos) como desde el punto de la Geografía
es posible estudiar el mundo vivido, considerando el conjunto de hechos y valores
que integran la experiencia espacial cotidiana en individual: paisajes, lugares son
tratados como centro de significados y foco de vinculación espacial. 4
4
Abel Albet (2000) capítulo 11, La evolución reciente del pensamiento geográfico.
CONCLUSIÓN
Luego del recorrido por los diferentes enfoques geográficos, entiendo que la
Geografía dispone hoy de un amplio y variado conjunto de instrumentos
conceptuales y metodológicos que resultan de la riqueza del aporte que han
realizado los geógrafos al avance de la disciplina y al conocimiento y la
comprensión del espacio como un todo, un conjunto integrado en permanente
transición que es a la vez proceso y resultado, y que está representado por las
prácticas sociales que lo construyen y re-construyen.
Considero que mediante la indagación intra e interdisciplinar han de continuar
surgiendo los instrumentos conceptuales y metodológicos que permitan consolidar
y otorgar pleno sentido a la Geografía ante las nuevas realidades y problemáticas
que emergen constantemente en un contexto cada vez más acelerado de
innovación tecnológica, cambios de políticas y desigualdad socio-espacial. En este
sentido es importante, trabajar con el ensayo de combinaciones de enfoques,
partiendo de la premisa de que éstos no se oponen, sino que se complementan y
posibilitan la visión de un fenómeno desde sus múltiples facetas.
Esto me lleva a pensar que la Educación Geográfica cuenta con dos
aportaciones importantes e imprescindibles para las sociedades contemporáneas:
por un lado, tiene la responsabilidad de transmitir los valores que la Geografía
como ciencia le puede aportar a cualquier persona para que se acerque más al
ideal de ciudadano; y, por otro lado, la formación profesional geográfica que,
fundamentada en las ciencias sociales y naturales y bajo diversas perspectivas
filosóficas, reivindica la subjetividad espacial de las personas y desarrolla el
pensamiento crítico y flexible bajo un contexto determinado.
La Educación Geográfica en el contexto actual debe ser crítica y otorgar al
individuo elementos que le den claridad acerca de las cualidades y defectos que
tiene la sociedad en la se encuentra y del papel que debe jugar en la misma como
profesional y como individuo.
Como dice Unwin (1992: 285) 5, "se trata de dar a los estudiantes una
oportunidad de descubrir sus propias verdades y sus propias maneras de cambiar
las condiciones sociales y económicas vigentes. Se trata de hacer de la educación
una experiencia fascinante y capacitadora, más que una tarea penosa que debe
realizarse con unos principios formulados desde el exterior".
Bibliografía
- Revista Geográfica Digital. IGUNNE. Facultad de Humanidades. UNNE. Año 11. Nº 21. Enero - junio
2014. ISSN 1668-5180 Resistencia, Chaco.
- DR. DANTE EDIN CUADRA. Profesor e investigador del Dpto. de Geografía. Facultad de
Humanidades. Universidad Nacional del Nordeste
- T.S. KUHN (Kuhn, 1962,34). En: Stoddart David R. 1982.
- VALENZUELA, CRISTINA. Contribuciones al análisis del concepto de escala como instrumento clave
en el contexto multiparadigmático de la Geografía contemporánea. Aceptado para la revista SERIE
VARIA del Instituto de Geografía de la Universidad Nacional Autónoma de México. ISBN 0185-7444.
Mayo- Agosto de 2004.
- ABEL ALBET (2000) capítulo 11, La evolución reciente del pensamiento geográfico.
- UNWIN, T. El Lugar de la geografía. Madrid: Editorial Cátedra, 1994.
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5
UNWIN, T. El Lugar de la geografía. Madrid: Editorial Cátedra, 1994.
