¿Qué es un vector?
En física y matemáticas, un vector es un segmento de una línea recta, dotado de un sentido, es
decir, orientado dentro de un plano euclidiano bidimensional o tridimensional. O lo que es lo
mismo: un vector es un elemento en un espacio vectorial.
Los vectores, o magnitudes vectoriales, son los que no quedan definidas solamente con un
número. Es necesario saber en qué dirección y sentido se aplican. Son vectores las fuerzas, la
aceleración, el campo magnético, el vector posición o la velocidad.
Características de un vector
A un vector lo representa una flecha, cuya longitud es proporcional a su valor numérico,
llamado módulo del vector.
Otras características del vector son:
Dirección, o recta sobre la que está.
Sentido, que lo marca la flecha del vector (su segmento o
dirección tendría dos posibles sentidos opuestos).
Punto de aplicación, que coincidiría, en su caso, con el
punto origen del vector.
¿Qué es la resta de vectores?
La resta de vectores es una operación que se realiza con dos de estos segmentos.
Para realizar la resta de dos vectores, lo que se hace es tomar un rector y sumarle su
opuesto.
EJEMPLO: Supongamos que deseamos realizar la siguiente resta: AB – DE, siendo
AB (-3, 4) y DE (5, -2) de acuerdo a la posición de los vectores en el plano cartesiano.
Teniendo en cuenta lo dicho sobre la suma del opuesto, deberíamos plantear la
operación de este modo:
EXPLICACIÓN:
(-3, 4) – (5, -2)
Como se puede apreciar, a -3 le sumamos el opuesto de 5 (es
(-3-5, 4+2) decir, -5), mientras que a 4 le sumamos el opuesto de -2 (o
sea, 2). Así, el resultado de esta resta de vectores es (-8, 6).
(-8, 6)
Resolviendo el ejercicio por el método del paralelogramo
Este método se puede usar para restar solamente dos vectores, se trazan los vectores
desde un mismo punto y se trazan líneas paralelas a cada vector para formar un
paralelogramo, el resultado será el vector que va desde el origen hasta la esquina
opuesta en diagonal.
Método o regla del paralelogramo
La regla del paralelogramo o método del paralelogramo es un procedimiento que permite
hallar la resta de dos vectores mediante su representación gráfica de manera muy simple.
Los pasos que se deben seguir para aplicar este proceso son:
1. Primeramente, representamos los dos vectores en la gráfica y los posicionamos en el
mismo punto de aplicación, es decir, situamos los orígenes de los dos vectores en el
mismo punto.
2. En segundo lugar, dibujamos el vector opuesto del vector que resta en la operación, o
dicho con otras palabras, invertimos el vector que está restando.
3. Luego dibujamos una recta paralela al vector cambiado de signo en el extremo del vector
que suma. Y repetimos el proceso con el otro vector. De forma que obtendremos el dibujo
de un paralelogramo (por eso el nombre de la regla).
4. Por último, el resultado de la resta será el vector que va desde el origen en común de los
dos vectores hasta el punto donde se cruzan las dos rectas paralelas.
Fíjate en el siguiente ejemplo genérico en el que se restan dos vectores mediante el método
del paralelogramo:
