1} no de cada cincuenta y nueve nifixs tiene BM cae ater ieee} Rae Str Me erect Cena steerer nent Tt eestor I Te Me ole ele WN easier 24 eee eee RL) | Coe tema ON eee ater) por qué el autismo no es una enfermedad, sino una condicién; cuando es necesario brindar Eero R ot Re Mot Ne eee eerie aT (eeu MaL Re ice iar oe oN te] angel Mce(ola a SE ") AMABLE IZZWlWa WIXdW Se) Mee Uriel Rel ctect fe ile Na otek. Olean tat ye) Man stove Ie Rea Nelle (Ma eet ae eC) trata de acompajar a nifixs con CEA y propone tet alc ee Not a eee OTe eR elt OM eet Ee eM ord forman parte de la sociedad que habitamos y, SIU Mole eae actin) ACU Col Teele MMe eae Nee Re eld | Clea a a len eee) potencial del otro pueden modificar el presente NASR icRe Reve el eso on citer) MMV Ne celle Lt) GUIA DE NAVEGACION PARA TODOS esa oka Mn Mie Toon Ree aa Tie tL) Frolec Renae Sia oN eRe aia Car CM aR Meat also one heee ts CSE RR RELL EES cerryAhora hablemos de los valores en accién. Los seres huma- nos son parte del ambiente de un nifix en sus primeros afios, pensemos que un nifix al nacer no puede valerse por si mis- mo, necesita que lo alimenten, lo cuiden, de otra manera no podria sobrevivir. Y el desarrollo infantil, en general, depende mucho de la interaccién con los seres humanos porque genera que el cerebro se vaya cableando de determi- nada manera. Voy a tratar de ser lo menos técnica posible para compartir una explicacién un poco més fina. Durante 47el crecimiento de un nifix, el cerebro va conformando sus conexiones segiin la informacién que recibe del ambiente. Y en ese ambiente, uno de los elementos mas importantes al inicio de la vida de una persona son los seres humanos. Entonces, un adulto que posee los valores 0 cualidades intangibles que mencionamos —amabilidad, paciencia, confiabilidad, respeto—, y puede convertitlos en acciones concretas interactuando con un nifix, es como si estuviera nutriéndolo con alimento sociocomunicacional, para decirlo de otra manera. Los adultos tienen la posibilidad de darles los ingredientes necesarios para que luego los nifixs puedan desarrollarse solos en determinadas areas de su vida: inte- raccién social, comunicacién y regulacién emocional. Lo que se le ofrece a un nifix en los primeros afios es vital para su desarrollo cerebral porque en estos primeros momentos es donde el cerebro es mas plistico. Més adelante vamos a volver sobre este tema cuando veamos la importancia de la deteccién temprana del CEA en los nifixs, Cuando empiezan el colegio, también entran en es- cena otros adultos como son los docentes. Entonces, tanto padres, docentes y cuidadores en general son los. que tienen a disposicién las mejores, y mas frecuentes, oportunidades de brindar ambientes éptimos a los nifixs y de ayudarlos a expandir sus habilidades. Al fin y al cabo, todo es cuestién de practica, algunos necesitaran practi car mas y otros menos, pero todos lograrén sus objetivos en algiin momento. Volviendo al campo de la comunicacién e interaccién social, si cada dia, y cada oportunidad de cada dfa, los adul- tos aprovechamos para practicar y desarrollar las habilida- des sociales de un nifix, el impacto seré muy fuerte. Tenga- mos en cuenta que la comunicacién verbal es solo una de formas posibles; también esta la gestual, por ejemplo. Veamos una situacién muy comin: cuando un bebé de un. aiio mira [Link] adulto, si el adulto detecta ese momento y lo puede leer como un acto de comunicacién, entonces, le estar dando un sentido, Seguramente ese adulto va a sos- tener su mirada y le devolverd algiin gesto o palabra para reforzar ese acto. Pero si no estamos atentos 0 no lo perci- mos como una forma de comunicacién, estaremos desa- provechando la oportunidad de ayudarlo a desarrollarse en cl mbito social. zY si interactuamos con un nifix pequefio. cada vez que nos dirige su mirada? Estariamos ganando muchas oportunidades, de otra manera serfa como un grito vacfo, Imaginemos que estamos en un bosque y gritamos ara pedir ayuda, si nadie viene o nos pregunta qué nece- sitamos, en algin momento vamos a dejar de pedir ayuda y nos callaremos porque nadie le est dando sentido a lo que decimos. Sin embargo, si alguien aparece y nos pre- gunta qué necesitamos, en otra oportunidad similar vamos a seguir pidiendo ayuda porque sabemos que alguien va a estar ahi dandole sentido a nuestro pedido, a nuestro acto de comunicacién. 49El desarrollo cerebral temprano El desarrollo cerebral comienza durante el embarazo y comprende cuatro procesos fundamentales. En el primer proceso, las neuronas se forman en determinados lugares del cerebro, se llama neurogénesis (origen de las neuro- nas). En la segunda instancia, las neuronas deben viajar a las dreas del cerebro donde cumplirdn sus funciones; este proceso se llama migracién neuronal. En el terce- ro, cuando las neuronas llegan al lugar donde cumplirén sus funciones, establecen conexiones con otras neuro- nas que estan cerca; a este proceso se lo conoce como sinaptogénesis (origen de las sinapsis 0 conexiones entre las neuronas). Y en la iiltima instancia del proceso, la velocidad de la conduccién del estimulo eléctrico entre Jas neuronas aumenta a través de un proceso que se llama mielinizacién. Estos cuatro procesos que describimos forman parte del desarrollo cerebral basico. Cualquier factor que altere aalguno de estos procesos basicos (por ejemplo, una infla- macién, un factor genético, un “insulto” ambiental) puede provocar una desviacién del desarrollo cerebral tipico y generar cambios estructurales (como cambios en la estruc- tura del cerebro), cambios en la conectividad y cambios funcionales (cambios en la funcién de las distintas dreas del cerebro). En la actualidad, se estn investigando mucho los procesos de migracién neuronal y sinaptogénesis, ya que se cree son los procesos clave que estan afectados en los nifixs con CEA. ‘Como las imagenes valen més que mil palabras, quiero compartir fotos que tomaron con un microscopio un gru- po de investigadores. Son de la corteza prefrontal (un lugar del cerebro que se dedica a tareas cognitivas de alto nivel) de nifixs con desarrollo tipico: recién nacidos (primera co- lumna), de 1 mes (segunda columna), de 6 meses (tercera columna), y de 2 afios (cuarta columna). Las que aparecen tefiidas de negro son neuronas y se puede ver cémo en el lapso de dos afios se pueblan ciertas dreas del cerebro y lasneuronas se agrandan, se arborizan y establecen mi sinapsis, o conexiones, con neuronas adyacentes: Es importante mostrar estas fotos porque sirven para que tengamos una nocién de lo que esta sucediendo en el cerebro de un nifix pequefio. Durante el embarazo, y en Jos primeros meses de vida, el director de orquesta de este complejo proceso son programas genéticos automaticos que indican a todos los actores del cerebro qué es lo que tienen que hacer. Luego del parto, quien se suma como director de orquesta fundamental de este proceso, y quien va indicando cémo se tiene que ir cableando el cerebro, es el ambiente. Es decir, la experiencia singular de cada persona en el contex- to en el que vive es lo que regula la transcripcién genética (cémo se expresan los genes) y cémo se cablea el cerebro. La importancia de la intervencién temprana La neuroplasticidad es la propiedad del cerebro de adaptarse a los estimulos que va recibiendo mediante cambios en su estructura y funcién. Y es en los primeros 4-5 afios de vida en los cuales la neuroplasticidad es més alta, luego va dismi- nuyendo a medida que envejecemos. La neuroplasticidad es fundamental para el aprendizaje porque si nuestros cerebros no fueran plsticos, no podrfamos aprender. En los primeros 4-Bafios de vida, la capacidad plastica del cerebro, y por ende, Ja capacidad para aprender, es maxima. Es por este motivo que seinsiste tanto en la importancia della intervencién temprana: si ofrecemos un ambiente 6ptimo y rico en oportunidades de aprendizaje a un nifix pequefio, tendré una oportunidad ini- gualable de practicar y aprender habilidades. En el caso de un nifixcon CEA, tendré la oportunidad, por ejemplo, de apren- der habilidades socio-comunicativas y mejorar su pronéstico. No nos deberia llamar la atencién, entonces, el hecho de que en la actualidad los estudios dedicados a identificar los efectos de la intervencién temprana en nifixs con CEA muestren que el 10% de los nifixs se recuperan, y no cum- plen més criterios diagnésticos dentro del espectro autista. Esto que antes era impensable, ahora se transforma en una realidad concreta para muchas familias. Si entendemos el alcance de esta herramienta, en nuestras manos esté la po- lidad de transformar la vida de muchos nifixs. 81