Tales de Mileto

Los datos biográficos de Tales de Mileto son una mezcla de opiniones, hechos atribuidos a su
persona, y citas con mayor o menor grado de verosimilitud, recogidas de diversos autores de
épocas bastante posteriores, reinterpretados y expuestos a la luz de la mentalidad del narrador.
Nació y murió en Mileto (griego: Μίλητος) c. 624 a. C., una antigua ciudad en la costa occidental
de Asia Menor (en lo que actualmente es la provincia de Aydin en Turquía), cerca de donde
desemboca el río Menderes. La mayoría de los historiadores lo presentan como genuino milesio
(aunque, según Diógenes Laercio, doxógrafo griego, fue admitido en la ciudad jonia de Mileto, a
orillas del mar Egeo, después de ser expulsado de Fenicia junto con Nileo). Al margen de si nació o
no en Mileto, está claro que residió en aquella ciudad y que fue allí donde desarrolló su filosofía,
sus investigaciones científicas y sus intervenciones políticas.

Era hijo de Euxamias (o Examio) y de Cleobulinas (o Cleóbula), ambos oriundos de Fenicia y

descendientes de Cadmo y Agenor.8 Puesto que los jonios comerciaban frecuentemente
con Egipto y Babilonia, es probable que Tales visitara Egipto en alguna etapa de su vida, y allí
podría, por un lado, haber recibido enseñanzas de los sacerdotes, quienes registraban con mucho
celo todo evento astronómico o meteorológico excepcional por motivos religiosos y que poseían,
por consiguiente, copiosa información al respecto; y, por el otro, haber adquirido conocimientos
matemáticos, que los egipcios habían desarrollado a un nivel práctico con el fin de medir y
delimitar las parcelas de tierra cuyos límites solían borrarse con las continuas crecidas del río Nilo.

Apolodoro, en sus Crónicas, afirma que murió a la edad de setenta y ocho años; Sosícrates, que
murió en la olimpiada LVIII, a la edad de noventa años.10 Otra fecha en la que se afirma que murió
se da en el año 585 a. C.,11 aunque actualmente se acepta que murió cerca del año 546 a. C.

PRINCIPALES APORTACIONES A LAS MATEMÁTICAS:

 El fundador de las matemáticas griegas, y más exactamente el fundador de la geometría
griega.
 El teorema de Tales.
 Invención de la demostración matemática rigurosa.
 Las primeras demostraciones de teoremas geométricos mediante razonamiento lógico.
 Todo diámetro bisecta a la circunferencia.
 Los ángulos en la base de un triángulo isósceles son iguales.
 Los ángulos opuestos por el vértice son iguales.
 Dos triángulos que tienen dos ángulos y un lado iguales son iguales.
 Todo ángulo inscrito en una semicircunferencia es recto.
 Descubrió la constelación de la Osa Menor y que consideraba a la Luna 700 veces menor
que el sol.
 Explicó los eclipses de sol y de luna.
 Determinó el número correcto de días del año.
 Fue el primero en estudiar el fenómeno magnético.
 Euclides
Su vida es poco conocida, debido a que vivió en Alejandría (ciudad situada al norte de Egipto)
durante el reinado de Ptolomeo I. Ciertos autores árabes afirman que Euclides nació en Tiro y vivió
en Damasco.8 No existe ninguna fuente directa sobre la vida de Euclides: no se dispone de
ninguna carta, de ninguna indicación autobiográfica (incluso, bajo la forma de un prefacio en una
obra), de ningún documento oficial, y ni siquiera de ninguna alusión por uno de sus
contemporáneos. Como lo resume el historiador de matemáticas Peter Schreiber, «sobre la vida
de Euclides, ni un solo hecho seguro es conocido».9 existen otros datos, pero son poco fiables. Era
hijo de Naucrates y se barajan tres hipótesis:

 Euclides fue el líder de un equipo de matemáticos que trabajaba en Alejandría. Todos ellos
contribuyeron a escribir las obras completas de Euclides, incluso firmando los libros con el
nombre de Euclides después de su muerte.
 Las obras completas de Euclides fueron escritas por un equipo de matemáticos de
Alejandría que tomaron el nombre Euclides del personaje histórico Euclides de Mégara,
que había vivido unos cien años antes.

Dentro de su obra se destacan varios aportes que han sido de mucha importancia para el
desarrollo del estudio de la geometría: Estos son: los “Elementos”, el “Algoritmo de Euclides”,
la “Geometría Euclidiana”, la “Matemática y Demostración” y los Métodos axiomáticos.

Elementos:
Es el aporte más conocido de Euclides y está conformado por 465 proposiciones, 93
problemas y 372 teoremas que recogen los desarrollos matemáticos y geométricos más
importantes de su época. En esta obra, se encuentran los 5 postulados Euclidianos y el algoritmo
de Euclides.
El algoritmo de Euclides:
En este algoritmo, Euclides describe el método para encontrar el máximo común divisor entre dos
números. Esta obra ha sido de gran importancia para la matemática y ha sido aplicada en otros
campos como la economía.
Geometría euclidiana:
Los aportes desarrollados por Euclides en el campo de la geometría han dominado el estudio de
esta ciencia por casi dos milenios, sobre todo en los temas de geometría plana y geometría
espacial.
La demostración:
Euclides, al igual que Arquímedes y Apolíneo, perfeccionó el proceso de demostración
matemática, como argumento encadenado, de manera tan significativa que hoy en día es
imprescindible su uso en la matemática moderna.
Métodos axiomáticos:
Los axiomas planteados por Euclides en su obra “Elementos” plantean una perspectiva global del
axioma que motivo el desarrollo de esta área fundamental de la matemática moderna.
 Leonhard Euler
Leonhard Euler nació en Basilea (Suiza), hijo de Paul Euler, un pastor calvinista, y de Marguerite
Brucker, hija de otro pastor. Tuvo dos hermanas pequeñas, llamadas Anna Maria y Maria
Magdalena. Poco después de su nacimiento, su familia se trasladó de Basilea al cercano pueblo
de Riehen, en donde Euler pasó su infancia. Por su parte, Paul Euler era amigo de los Bernoulli,
famosa familia de matemáticos entre los que destacaba Johann Bernoulli, que en ese momento
era ya considerado el principal matemático europeo y que ejercería una gran influencia sobre el
joven Leonhard.
La educación formal de Euler comenzó en la ciudad de Basilea, donde le enviaron a vivir con su
abuela materna. A la edad de trece años se matriculó en la Universidad de Basilea y en 1723
recibió el título de maestro de Filosofía tras una disertación comparativa de las filosofías de René
Descartes e Isaac Newton. Por entonces, Euler tomaba lecciones particulares todos los sábados
por la tarde con Johann Bernoulli, quien descubrió rápidamente el increíble talento para las
matemáticas de su nuevo pupilo.
En aquella época, Euler se dedicaba a estudiar teología, griego y hebreo, siguiendo los deseos de
su padre, y con la vista puesta en llegar a ser también pastor. Johann Bernoulli intervino para
convencer a Paul Euler de que Leonhard estaba destinado a ser un gran matemático. En 1726
Euler finalizó su Doctorado con una tesis sobre la propagación del sonido bajo el título De Sono9 y
en 1727 participó en el concurso promovido por la Academia de las Ciencias francesa por el cual se
solicitaba a los concursantes que encontraran la mejor forma posible de ubicar el mástil en un
buque. Ganó el segundo puesto, detrás de Pierre Bouguer, que es conocido por ser el padre de la
arquitectura naval. Más adelante, Euler conseguiría ganar ese premio hasta en doce ocasiones.

Los aportes de Leonhard Euler para la ciencia suman:

 El desarrollo del concepto de función matemática.

 Funciones trigonométricas con la notación moderna.
 El número “e”.
 El símbolo para las sumas representado con la “letra griega”.
 Números imaginarios representados con la letra “i”.
 El cociente entre la longitud de su diámetro y la longitud de la circunferencia representado
con la “letra pi”.

Otro valioso aporte de Leonhard Euler gracias a su análisis matemático fue la naturaleza unida de

la separación de los números primos.
Además, demostró que los números primos divergen de la suma de sus números inversos, así
como su descubrimiento sobre la conexión entre los números primos y la función zeta de
Riemann.
Carl Friedrich Gauss
Johann Carl Friedrich Gauss nació en el Ducado de Brunswick, Alemania, en el seno de una familia
humilde. La madre, Dorothea Gauss, de soltera Bentze, era lista, de temperamento alegre y
carácter firme. Había trabajado de criada antes de convertirse en la segunda esposa de Gebhard
Dietrich Gauss. Su hijo estuvo muy ligado a ella, durante toda la vida, El padre pasó por muchas
profesiones; entre ellas, jardinero, carnicero, albañil, asistente de comerciante y cajero de una
pequeña casa de seguros.

Desde muy pequeño, sin que nadie lo ayudara, a una temprana edad, asimiló muy rápido la
aritmética elemental. Él mismo dijo, más tarde, que aprendió a calcular antes que a hablar. En
1784, a los siete años de edad, ingresó a una de las escuelas de primeras letras de Brunswick
donde daba clases un maestro rural llamado Büttner, quien corrigió rápidamente su lectura, le
enseñó la gramática y la ortografía del alto alemán estándar (ya que la lengua nativa de Gauss era
el bajo alemán), así como caligrafía, además de perfeccionar su talento matemático. Lo animó a
continuar el bachillerato, como consta en la carta que escribió para que lo admitieran en
el gymnasium. Sin embargo, sus métodos severos y una estricta disciplina intimidaban a un
muchacho sensible.

Él, en vez de sumar directamente, había observado que tomando los números por pares, el
primero y el último, luego el segundo y el penúltimo, y así sucesivamente, se obtiene 100+1 = 99+2
= 98+3 = 101 …, es decir, lo que se le pedía era equivalente a multiplicar 101 x 50: el pequeño
Gauss había descubierto la fórmula de la suma de los términos de una progresión aritmética.

En 1796 demostró que se puede dibujar un polígono regular de 17 lados con regla y compás.

Fue el primero en probar rigurosamente el teorema fundamental del álgebra (disertación para su

tesis doctoral en 1799), aunque una prueba casi completa de dicho teorema había sido presentada
por Jean Le Rond d'Alembert anteriormente. Profundizó en ecuaciones diferenciales y secciones
cónicas.

En 1801 publicó el libro Disquisitiones arithmeticae, con seis secciones dedicadas a la teoría de

números, dándole a esta rama de las matemáticas una estructura sistematizada. En la última
sección del libro expone su tesis doctoral. Ese mismo año predijo la órbita de Ceres aproximando
parámetros por mínimos cuadrados.5 La búsqueda del planetoide había despertado gran interés
en el mundo científico.
 Bernhard Riemann
En 1840 Bernhard fue a Hanóver a vivir con su abuela y a visitar el Lyceum. Después de la
muerte de su abuela en 1842 entró al Johanneum Lüneburg. Desde pequeño demostró una
fabulosa capacidad para el cálculo unido a una timidez casi enfermiza. Durante sus estudios
de secundaria aprendía tan rápido que enseguida adelantaba a todos sus profesores. Se
cuenta también que Riemann hablaba con sus profesores para que la didáctica en la
enseñanza de las matemáticas se adaptara a él. Es por ello por lo que muchos historiadores
sugieren que padecía del Síndrome de Asperger.
En 1846 a la edad de 19, comenzó a estudiar filología y teología en la Universidad de Göttingen, su
idea era complacer a su padre y poder ayudar a su familia haciéndose pastor. Acudió a
conferencias de Gauss sobre el Método de mínimos cuadrados. En 1847 su padre reunió el dinero
suficiente para que comenzara a estudiar matemáticas.

En 1847 se trasladó a Berlín, donde enseñaban Jacobi, Dirichlet y Steiner. En 1848 estallaron

manifestaciones y movimientos obreros por toda Alemania, Riemann fue reclutado por las milicias
de estudiantes, incluso ayudó a proteger al rey en su palacio de Berlín. Permaneció allí por dos
años y volvió a Göttingen en 1849.

En 1859, tras haberse doctorado en matemáticas ante Gauss en 1851, formuló por primera vez
la hipótesis de Riemann el cual es uno de los más famosos e importantes problemas sin resolver
de las matemáticas.

Riemann dio sus primeras conferencias en 1854, en las cuales fundó el campo de la geometría de
Riemann. Lo ascendieron a profesor extraordinario en la universidad de Göttingen en 1857 y se
hizo profesor ordinario en 1859. En 1862 se casó con Elise Koch. Murió de tuberculosis en su
tercer viaje a Italia en Selasca.
 Pitágora
s
El padre de Pitágoras se llamaba Mnemarco o Mnesarco, un mercader de Tiro, y su madre Pitaide,
originaria de Samos, en Jonia. La mayoría de los historiadores concuerdan en que su vida pública
surge hacia el 532 a. C., en tiempos de Polícrates y de Tarquinio el [Link] 4
Pitágoras vivió los primeros años de su vida en Samos y acompañó a su padre en muchos de sus
viajes; era ciertamente instruido: aprendió a tocar la lira, a escribir poesía y a recitar a Homero. Es
posible que su padre lo llevara a Tiro y que allí recibiera instrucción de caldeos y hombres
instruidos de Siria. Entre sus profesores, se menciona a tres filósofos: Ferécides de Siros, a quien a
menudo se describe como el maestro de Pitágoras; Tales y el pupilo de este, Anaximandro.
Según Jámblico, en su Vida de Pitágoras, a la edad de 18 o 20 años, Pitágoras visitó a Tales, en
Mileto. Si bien Tales ya debía ser un anciano en ese entonces, habría ejercido una fuerte impresión
en el joven Pitágoras, interesándolo por las matemáticas y la astronomía, y aconsejándole
visitar Egipto para interiorizarse más sobre estas cuestiones. Anaximandro impartía las enseñanzas
de Tales, lecturas a las cuales asistió Pitágoras, y muchas de sus ideas sobre
geometría y cosmología influyeron en su propia visión.

Fue creencia común en la Antigüedad que Pitágoras emprendió largos viajes con el propósito de
recopilar la información científica asequible de su época directamente de las [Link] 5 Con
este fin habría visitado no solo Egipto, sino también Arabia, Fenicia, Babilonia e incluso la India. El
paso de Pitágoras por Egipto puede ser visto como más que probable; Polícrates había establecido
una alianza y existían fuertes lazos entre la isla de Samos y Egipto en ese momento. En
525 a. C. Cambises II, rey de Persia, invadió Egipto. La alianza con Polícrates se rompió y, tras
la Batalla de Pelusium, Cambises capturó Heliópolis y Memphis. Según Jámblico, Pitágoras fue
conducido a Babilonia como prisionero de guerra por los seguidores de Cambises. Allí, se asociaría
con los «magies», instruyéndose en sus ritos sagrados y los «cultos mistéricos de los dioses», así
como las ciencias matemáticas cultivadas por los babilonios.

Aportaciones:
Matemática: Pitágoras formuló el teorema que lleva su nombre, según el cual “la suma del
cuadrado de los catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa”. Se le atribuye también la
construcción geométrica de los primeros sólidos perfectos, el descubrimiento de los números
perfectos y números amigos, así como números poligonales. Su trabajo con triángulos y con la raíz
cuadrada es fundacional para la disciplina.
 René
Descartes
Durante la Edad Moderna era también conocido por su nombre latino Renatus Cartesius.
Descartes nació el 31 de marzo de 1596 en la Turena, en La Haye en Touraine, hoy en día
llamada Descartes en su honor, después de que su madre abandonara la ciudad de Rennes, donde
se había declarado una epidemia de peste bubónica. Pertenecía a una familia de baja nobleza; su
padre fue Joachim Descartes, consejero en el Parlamento de Bretaña. Era el tercero de los
descendientes del matrimonio entre Joachim Descartes, parlamentario de Rennes, y Jeanne
Brochard, por lo que, por vía materna, era nieto del alcalde de Nantes.

Después de la temprana desaparición de su madre, Jeanne Brochard, a pocos meses después de su

nacimiento, quedó al cuidado y crianza de su abuela, su padre y su nodriza. Fue criado por la
atención de una nodriza, a quien permanecerá ligado toda su vida, en casa de su abuela materna.
Su madre muere el 13 de mayo de 1597, a los trece meses siguientes de haber alumbrado a René y
pocos días, luego del nacimiento de un niño que no sobrevive.

Su padre comenzó a llamarle su «pequeño filósofo» porque el pequeño René se pasaba el día
planteando preguntas.

Con once años entra en el Collège Henri IV de La Flèche, un centro de enseñanza jesuita en el que
impartía clase el padre François Fournet —doctor en filosofía por la Universidad de Douai15— y el
padre Jean François (matemático) —que le enseñará matemáticas durante un año— en el que
permanecerá hasta 1614.16 Estaba eximido de acudir a clase por la mañana debido a su débil
salud17 y era muy valorado por los educadores a causa de sus precoces dotes intelectuales.18
Aprendió física y filosofía escolástica, y mostró un notable interés por las matemáticas; no
obstante, no cesará de repetir en su Discurso del método que en su opinión este sistema
educativo no era bueno para un adecuado desarrollo de la razón. De este periodo no conservamos
más que una carta de dudosa autenticidad —puede ser de uno de sus hermanos— que en teoría
Descartes escribió a su abuela.
Aportaciones:
La matemática ganó con Descartes la aparición de la geometría analítica y la teoría de las
ecuaciones. Sus aportes en el campo fueron numerosos y tienen que ver con el método de
plantear las cosas.

Por ejemplo, Descartes introdujo el uso de letras del alfabeto como variables: distinguió entre las
primeras (A, B, C…) para lo conocido y las últimas (X, Y, Z…) para lo desconocido.

También creó el método de exponentes para representar las potencias, y la Ley cartesiana de los
signos. Hoy en día hablamos de “planos cartesianos” en su honor.

Si bien en física sus aportes no fueron tan significativos, es cierto que la óptica y la mecánica se
beneficiaron mucho de su pensamiento. Sustituyendo valores espirituales en la obra de
pensadores anteriores por interpretaciones mecánicas, pudo aproximarse mejor a los fenómenos
físicos y estableció así las bases para el método científico moderno.
 Leonardo
Pisano
El apodo de Guglielmo (Guillermo), padre de Leonardo, era Bonacci (simple o bien intencionado).
Leonardo recibió póstumamente el apodo de Fibonacci (por filius Bonacci, hijo de Bonacci).
Guglielmo dirigía un puesto de comercio en Bugía, en el norte de África (hoy Bejaia, Argelia), y
según algunas versiones era el cónsul de la República de Pisa. De niño Leonardo viajó con él para
ayudarle, y fue allí donde aprendió el sistema de numeración árabe.

Consciente de la superioridad de los numerales árabes (con un sistema de numeración

decimal, notación posicional y un dígito de valor nulo: el cero), Fibonacci viajó a través de los
países del Mediterráneo para estudiar con los matemáticos árabes5 más destacados de ese
tiempo, regresando hacia el 1200.

En 1202, a los 32 años de edad, publicó lo que había aprendido en el Liber abaci («abaci» en el
sentido de aritmética y no del ábaco como instrumento, es decir, El libro del cálculo). Este libro
mostró la importancia del nuevo sistema de numeración aplicándolo a
la contabilidad comercial, conversión de pesos y medidas, cálculo, intereses, cambio de moneda, y
otras numerosas aplicaciones. En estas páginas describe el cero, la notación posicional,
la descomposición en factores primos, los criterios de divisibilidad. El libro fue recibido con
entusiasmo entre el público culto, teniendo un impacto profundo en el pensamiento matemático
europeo.
En 1240, la República de Pisa lo honra concediéndole un salario permanente (bajo su nombre
alternativo de Leonardo Bigollo) en agradecimiento a sus servicios asesorando en materias de
contabilidad a la ciudad y enseñado a los ciudadanos. No existen más referencias sobre su vida
después de esta fecha, se cree que falleció con posterioridad en la ciudad de Pisa.
Aportaciones:
 Libro del Ábaco: Fue escrito en 1202 y revisado y considerablemente aumentado en 1228.
Se divide en quince capítulos. Un capítulo importante está dedicado a las fracciones
graduales, de las que expone las propiedades. En ellas basa una teoría de los números
fraccionarios y, después de haberlas introducido en los cálculos de números abstractos, las
vuelve un instrumento práctico para la obtención de números concretos.

 Geometría práctica: Está dividido en siete capítulos en los que aborda problemas de
geometría dimensional referente a figuras planas y sólidas. 

 Ramillete de soluciones de ciertas cuestiones relativas al número y a la

geometría: Comprende quince problemas de análisis determinado e indeterminado de
primer grado. 

 El Libro de los Números Cuadrados: Consta de veinte proposiciones. Estas no consisten en

una recopilación sistemática de las propiedades de los números cuadrados, sino una
selección de las propiedades que llevan a resolver un problema de análisis indeterminado
de segundo grado.
 Sophie
Germain
Marie-Sophie Germain nació en París en el seno de una distinguida familia de la burguesía. Su
padre, Ambroise-François Germain, maestro orfebre, fue miembro del Tercer Estado en la
Asamblea Constituyente de 1789.

Comenzó a estudiar física a los 13 años, obras que había sobre el tema en la biblioteca de su casa.
Su interés por esta disciplina surgió después de leer la historia de la física de Jean-Baptiste
Montucla. Siguió con el tratado de química de Étienne Bezout y el de cálculo diferencial de A. J.
Cousin, para continuar, después de aprender latín sin ninguna ayuda, con las obras de Isaac
Newton y de Leonhard Euler.

Fue autodidacta. A pesar de la oposición inicial de sus padres y de las dificultades que se le

presentaron en la sociedad, adquirió su educación utilizando el seudónimo de Antoine Auguste
LeBlanc, para hacerse pasar por un hombre.

Sophie Germain hizo descubrimientos importantes en teoría de números, en física matemática,

acústica y elasticidad.

Marie-Sophie Germain nunca se casó, y dependió económicamente durante toda su vida del
soporte económico que le brindó su familia.3 Por ser mujer, no pudo vivir de una carrera
profesional como matemática, pero aun así, trabajó de manera independiente durante toda su
vida.

Falleció a los 55 años, debido a un cáncer de mama, en 1831. Pese a que la enfermedad se le había
manifestado dos años antes, continuó hasta el final volcada en su trabajo.8
 Hipatia de
Alejandría
Hipatia nació en Alejandría, capital de la diócesis romana de Egipto, a mediados del siglo iv,
en 370, según algunas referencias, y en 355,13 al decir de otras. Pero dado que su
discípulo Sinesio de Cirene nació en torno a 375 y que no era natural de la época que el maestro
tuviese la misma edad que su discípulo, esta última fecha parece la más correcta. Su madre es
toda una incógnita y no hay teorías de quién podría ser. Sí se sabe que su padre fue Teón de
Alejandría, un célebre matemático y astrónomo, muy apreciado por sus contemporáneos, que
probablemente debió trabajar y dar clases en la Biblioteca del Serapeo, sucesora de la legendaria
Gran Biblioteca ptolemaica. Hipatia, por su parte, se educó en un ambiente académico y culto,
dominado por la escuela neoplatónica alejandrina, y aprendió matemáticas y astronomía de su
padre, quien además le transmitió su pasión por la búsqueda de lo desconocido. En el ámbito
filosófico, no se sabe quién fue con exactitud su maestro, pero Damascio, último escolarca de la
Academia de Atenas y contemporáneo de Hipatia, propone al filósofo Isidoro. En su educación,
Teón no quiso que solo cultivase la mente, sino que hizo especial hincapié en que el cuerpo de
Hipatia estuviese igual de sano. Es por esto por lo que le hizo dar clases de remo y de hípica. Estos
estudios los complementó con una virtud muy valorada durante el Imperio Romano: la oratoria. A
Teón se le atribuyen las siguientes palabras dirigidas a Hipatia: «todas las religiones dogmáticas
formales son falaces y nunca deben ser aceptadas por en sí mismas por las personas como el final.
Reserva tu derecho a pensar, porque incluso pensar equivocadamente es mejor que no pensar en
absoluto».

Según el filósofo pagano del siglo VI Damascio, la maestra alejandrina era «de naturaleza más
noble que su padre, [y] no se conformó con el saber que viene de las ciencias matemáticas,
en las que había sido introducida por él, sino que se dedicó a las otras ciencias filosóficas con
mucha entrega». Hipatia aprendió también sobre la historia de las diferentes religiones que se
conocían en aquel entonces, sobre el pensamiento de los filósofos y sobre los principios de la
enseñanza. Algunos autores15 defienden que Hipatia viajó para completar su formación
a Atenas y a Roma. Frente a esto, otra parte de la comunidad académica niega que haya
constancia de ello en las fuentes y afirman, por tanto, que la filósofa nació, creció y murió en
Alejandría, sin haber salido nunca de la ciudad. 16 Damascio afirmaba que «además de
conseguir el grado más alto de la virtud práctica en el arte de enseñar, era justa y sabia, y se
mantuvo toda la vida virgen», dato confirmado por la Suda, una enciclopedia bizantina del
siglo XI, que sin embargo añade que fue «esposa de Isidoro el Filósofo». 11 El mismo Damascio
refiere una anécdota que ilustra la actitud de Hipatia ante el sexo: cuando un discípulo le
confesó que estaba enamorado de ella, la filósofa le arrojó un paño manchado con su sangre
menstrual, espetándole: «De esto estás enamorado, y no tiene nada de hermoso». 17 Antes de
esto también el propio Damascio nos facilita otra versión según la cual Hipatia aconsejó al
alumno que orientase esas pasiones a algo verdaderamente provechoso: la música. Fuese
cual fuese su reacción, Hipatia logró su objetivo, puesto que el muchacho decidió olvidar el
asunto.