Desarrollo del Pensamiento Matemático
Prof. Mariana López
DESARROLLO DEL PENSAMIENTO MATEMÁTICO
ALGUNAS CONCEPCIONES SOBRE LA MATEMÁTICA
En la reflexión sobre las propias concepciones hacia las matemáticas habrán surgido
diversas opiniones y creencias sobre las matemáticas, la actividad matemática y la capacidad
para aprender matemáticas. Pudiera parecer que esta discusión está muy alejada de los
intereses prácticos del profesor, interesado fundamentalmente por cómo hacer más efectiva la
enseñanza de las matemáticas (u otro tema) a sus alumnos. La preocupación sobre qué es un
cierto conocimiento, forma parte de la epistemología o teoría del conocimiento, una de las
ramas de la filosofía.
Sin embargo, las creencias sobre la naturaleza de las matemáticas son un factor que
condiciona la actuación de los profesores en la clase, como razonamos a continuación…
-Supongamos, por ejemplo, que un profesor cree que los objetos matemáticos tienen una
existencia propia (incluso aunque esta “existencia” sea no material). Para él, objetos tales
como “triángulo”, “suma”, “fracciones”, “probabilidad”, existen, tal como lo hacen los
elefantes o los planetas. En este caso, sólo tenemos que ayudar a los niños a “descubrirlos”, ya
que son independientes de las personas que los usan y de los problemas a los que se aplican, e
incluso de la cultura.
Para este profesor, la mejor forma de enseñar matemáticas sería la presentación de estos
objetos, del mismo modo que la mejor forma de hacer que un niño comprenda qué es un
elefante es llevarlo al zoológico, o mostrarle un vídeo sobre la vida de los elefantes. ¿Cómo
podemos mostrar lo que es un círculo u otro objeto matemático? La mejor forma sería enseñar
sus definiciones y propiedades, esto es lo que este profesor consideraría “saber matemáticas”.
Las aplicaciones de los conceptos o la resolución de problemas matemáticos serían
secundarios para este profesor. Éstas se tratarían después de que el alumno hubiera
aprendido las matemáticas.
Piensa: Para los siguientes objetos matemáticos, razona si su existencia es o no independiente
de la cultura: a) sistema de numeración; b) unidades de medida; c) notación algebraica.
-Otros profesores consideran las matemáticas como un resultado del ingenio y la actividad
humana (como algo construido), al igual que la música, o la literatura. Para ellos, las
matemáticas se han inventado, como consecuencia de la curiosidad del hombre y su necesidad
de resolver una amplia variedad de problemas, como, por ejemplo, intercambio de objetos en
el comercio, construcción, ingeniería, astronomía, etc.
Para estos profesores, el carácter más o menos fijo que hoy día –o en una etapa
histórica anterior- tienen los objetos matemáticos, es debido a un proceso de negociación
social. Las personas que han creado estos objetos han debido ponerse de acuerdo en cuanto a
sus reglas de funcionamiento, de modo que cada nuevo objeto forma un todo coherente con
los anteriores.
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Por otro lado, la historia de las matemáticas muestra que las definiciones, propiedades
y teoremas enunciados por matemáticos famosos también son falibles y están sujetos a
evolución. De manera análoga, el aprendizaje y la enseñanza deben tener en cuenta que es
natural que los alumnos tengan dificultades y cometan errores en su proceso de aprendizaje y
que se puede aprender de los propios errores. Esta es la posición de las teorías psicológicas
constructivistas sobre el aprendizaje de las matemáticas, las cuales se basan a su vez en la
visión filosófica sobre la matemática conocida como constructivismo social.
Busca: Algún episodio de historia de las matemáticas en que se muestre cómo un concepto ha
evolucionado.
PENSAMIENTO MATEMÁTICO
En los últimos años, los nuevos planteamientos de la educación matemática, han
originado cambios profundos en las concepciones acerca de esta. Ha sido importante en este
cambio de concepción, el reconocer que el conocimiento matemático, así como todas las
formas de conocimiento, representan las experiencias de personas que interactúan en
entornos, culturas y períodos históricos particulares y que, además, es en la escuela donde
tiene lugar gran parte de la formación matemática de las nuevas generaciones.
El pensamiento matemático es aquella capacidad que nos permite comprender las
relaciones que se dan en el mundo circundante y la que nos posibilita cuantificarlas y
formalizarlas para entenderlas mejor y poder comunicarlas. Consecuentemente, esta forma de
pensamiento se traduce en el uso y manejo de procesos cognitivos tales como: razonar,
demostrar, argumentar, interpretar, identificar, relacionar, graficar, calcular, inferir, efectuar
algoritmos y modelizar en general y, al igual que cualquier otra forma de desarrollo de
pensamiento, es susceptible de aprendizaje. Nadie nace, por ejemplo, con la capacidad de
razonar y demostrar, de comunicarse matemáticamente o de resolver problemas. Todo eso se
aprende. Sin embargo, este aprendizaje puede ser un proceso fácil o difícil, en la medida del
uso que se haga de ciertas herramientas cognitivas. Es importante dejar establecido que el
pensamiento matemático se construye siguiendo rigurosamente las etapas determinadas para
su desarrollo en forma histórica, existiendo una correspondencia biunívoca entre el
pensamiento sensorial, que en matemática es de tipo INTUITIVO CONCRETO; el pensamiento
racional que es GRÁFICO REPRESENTATIVO en matemática y el pensamiento lógico, que es de
naturaleza CONCEPTUAL O SIMBÓLICA.
Así pues el desarrollo del pensamiento matemático ha dado un salto cualitativo de la
sociedad industrial a la sociedad del conocimiento: ha pasado de la recopilación de
información y contenido (aprendizaje conductista) manifestado en conductas observables,
medibles y cuantificables, al desarrollo de herramientas para aprender y seguir aprendiendo
(aprendizaje sociocognitivo).
En consecuencia el pensamiento matemático, al igual que cualquier otra forma de
pensamiento, es susceptible de aprendizaje, aún cuando resulta más adecuado decir que “el
pensamiento matemático no solo se aprende, se hace”. En la actualidad la acumulación del
conocimiento (incluido el matemático) es tal, que resultaría literalmente imposible aprenderlo
todo, de la forma hasta hoy conocida.
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DESARROLLO DE CAPACIDADES MATEMÁTICAS
El desarrollo de las capacidades en el pensamiento matemático responde a preguntas:
¿para qué?, ¿cómo? y ¿porqué? del pensamiento matemático; estas se responden:
¿Para qué aprendemos matemática?
· Para entender el mundo en el que nos desenvolvemos
· Para comunicarnos con los demás
· Para plantear y resolver problemas
· Para desarrollar capacidades superiores
¿Cómo se promueve el desarrollo del pensamiento matemático?
Mediante los procesos del pensamiento como:
· Redescubrir y reconstruir conocimientos matemáticos en diversos contextos
· Aplicar conocimientos matemáticos al resolver problemas
¿Porqué desarrollar el pensamiento matemático?
Porque tiene un valor necesario es indispensable frente a los retos de la vida:
Valor formativo: radica en la forma de razonamiento que tenemos y vamos formando con la
mediación del aprendizaje; se desarrolla mediante la capacidad de área Razonamiento y
Demostración
Valor social: que permite dar a conocer a los demás nuestra forma de pensamiento ya que es
un medio de comunicación, se desarrolla mediante la capacidad de área Comunicación
Matemática
Valor Instrumental: por su utilidad para resolver situaciones problemáticas, se desarrolla
mediante la capacidad de área Resolución de Problemas
RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS
La resolución de problemas forma parte de la actividad cotidiana, el ser humano tiene
que desarrollar estas capacidades desde temprana edad, para que de adulto le sea fácil
enfrentar y resolver múltiples situaciones problemáticas que le tocará enfrentar. Desarrollar
un pensamiento lógico, significa el desarrollo de actividades secuenciadas y relacionadas hasta
llegar a dar respuesta coherente a una situación problemática planteada. De esta forma, la
matemática es un lenguaje que todos debemos aprender para desenvolvernos y comunicarnos
con el mundo, y que no se trata pues solo de resolver operaciones aritméticas. Se trata de
desarrollar el pensamiento lógico-matemático para llevar a un nivel más alto de la actividad
humana que llamamos razonar.
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No es desconocido que los requerimientos de la sociedad varían muy rápidamente,
cambiando al mismo tiempo lo que los alumnos necesitan aprender en la escuela. Estos
cambios exigen, cada vez, una mayor preparación por parte de los profesores para ejercer la
enseñanza en los distintos ciclos educacionales que conforman el sistema escolar. Tal es el
caso de la matemática
Algunos de los principales motivos son su utilidad y presencia en numerosas
situaciones de la vida diaria en las que es necesario disponer de un razonamiento crítico que
permita interpretar y comunicar distintos tipos de información, además de su estrecho vínculo
con distintas disciplinas.
Así, dada esta situación de cambios, se hace necesario contar con profesores
preparados que logren que sus alumnos alcancen estos nuevos requerimientos y que utilicen
enfoques adecuados para enseñar los contenidos.
¿CÓMO ES EL PENSAMIENTO MATEMÁTICO QUE DEBEMOS DESARROLLAR?
Vamos a desarrollar un pensamiento matemático a partir de la construcción del
conocimiento, en el marco de una educación matemática crítica y reflexiva. Destacamos el
valor formativo que posee la matemática, y su estudio, como forjadora de un pensamiento
racional, sistemático, lógico y, a la vez, indagador, problematizador y creativo. Y también su
valor cultural, como disciplina clave en la aventura del desarrollo del conocimiento de la
humanidad a lo largo de su historia.
Pero una de las razones fundamentales que debe impulsarnos a su aprendizaje es la
percepción de su carácter esencial para constituirnos (nosotros y nuestros futuros alumnos) en
ciudadanos críticos y participativos en la transformación de nuestro entorno.
Otros aspectos a tener en cuenta, extraídos de “El conocimiento matemático” (obra
citada anteriormente):
La matemática es fruto de un proceso de construcción humana como respuesta a la
tarea de resolver problemas y, como tal, fruto de un proceso cultural, imposible de ser
separada del contexto histórico y social en que se elabora. Y, como construcción
humana, también es falible.
Mirarla de esta manera, como un proceso y no como un producto elaborado y formal
que hay que transmitir, es determinante para entender la matemática y para trabajarla en el
aula. Es considerarla como una forma de pensamiento abierto, con margen para la creatividad
y el pensamiento divergente, que tiene su modo peculiar de integrar valores, hábitos, formas
de razonamiento y expresión, y procesos tales como disciplina mental, racionalidad, habilidad
para resolver problemas, desarrollo de la intuición, de la memoria, de la transferencia, de la
solidaridad… Es ver la matemática como oficio y no como lección. Es entender que lo que
hacemos con nuestros alumnos puede parecerse a ese proceso de construcción histórica de los
conocimientos matemáticos.
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La matemática es unidad en la diversidad. Esto significa que pueden existir diversos
sistemas para representar un concepto, diversos procedimientos o algoritmos para
hacer operaciones, diversas formas de resolver un mismo problema, diversas vías para
demostrar una proposición matemática.
La matemática es fuente de diversidad en sí misma, y así debemos entenderla… y
abordarla. Y, posteriormente, trabajarla con nuestros alumnos. El desarrollo de nuestro
pensamiento matemático pasa necesariamente por la adquisición de esa perspectiva de
diversidad.
De esta forma, podemos generar efectos transversales en nuestro aprendizaje:
desarrollo del lenguaje, puesto que partimos de diversas representaciones conceptuales;
desarrollo de procesos de pensamiento, tanto cognitivos como metacognitivos, pues (entre
otras cosas) la diversidad nos obliga a establecer conjeturas, a tomar decisiones y a controlar
los efectos de estas últimas; desarrollo de múltiples valores, incluido el del ejercicio de la
libertad, al presentársenos opciones concretas para elegir…
La matemática es fundamentalmente una ciencia de relaciones. Todo en ella está
relacionado de algún modo. No hay cosas que queden aisladas.
La forma de ir construyendo el pensamiento matemático es relacionando lo nuevo con
lo anterior y no construyendo compartimentos estancos, en los que los conocimientos
matemáticos queden aislados unos de otros. Sólo mediante el establecimiento de estas
relaciones puede dotarse de pleno sentido a los conceptos y a los procedimientos
operativos.
Un caso particular es, justamente, el de la relación necesaria entre conceptos y
procedimientos. Es muy probable que estemos manejando algunos algoritmos de una forma
mecánica, memorística, cuya explicación y justificación no dominemos (y que quizá no
entendimos nunca…). Y es también muy probable que vayamos a trasladar este estereotipo
de aprendizaje a nuestra enseñanza de la matemática en el aula.
La matemática constituye un campo disciplinar universal, compartido por personas de
todos los países y culturas. Pero este no es todo el campo de existencia de la
matemática. Porque ella posee una vertiente de aplicación hacia otras ciencias y, en
particular, hacia la vida.
Esto significa que, al abordarla individualmente o con nuestros alumnos, debemos
tomar en cuenta los contextos que nos son próximos, tanto para buscar en ellos las
situaciones a modelizar matemáticamente, como para encontrar aquellas que sirvan de
aplicación a los conocimientos adquiridos.
La universalidad de la matemática como forma de pensamiento exige la utilización de
un lenguaje preciso, con una sintaxis rigurosa, que hay que conocer y asimilar.
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Adquirir ese lenguaje formal es una meta del aprendizaje de la matemática, a todos los
niveles. Pero eso no significa que la rigurosidad de su uso deba ser la misma en todos los
niveles, ni que el lenguaje formal deba ser necesariamente el lenguaje de partida.
En consecuencia, es muy importante poder utilizar nuestro lenguaje corriente, poder
“dialogar” (entre nosotros o entre los propios alumnos) a la hora de estudiar la matemática,
hacerlo en pequeños grupos y permitirnos expresar nuestras ideas matemáticas con
nuestras propias palabras. Y hacia esta meta debe tender también la exposición que
hagamos de cualquier contenido matemático.
El camino comienza desde el lugar en donde estemos situados. Sea cual sea el
recorrido que hayamos tenido, pensemos en que no sólo somos alumnos, sino que iniciamos
nuestra formación como futuros docentes que nunca dejarán de construir el pensamiento
matemático y que la ausencia de este pensamiento no puede ser llenada por ninguna otra
presencia.
Comencemos a estudiar esta matemática, entonces…
