Introducción

El conocimiento de los recursos naturales, su ubicación, sus características y su potencial, es

uno de los prerrequisitos para encarar una planificación eficiente que conduzca al desarrollo
armónico.

Uno de los recursos naturales más importantes es el suelo. Su conocimiento se obtiene a través
de levantamientos que indiquen las varias clases de suelos que podrían usarse para determinar
los cultivos que pueden desarrollarse exitosamente. Los estudios de suelos pueden usarse para
determinar la adaptabilidad de tierras nuevas para la colonización, o para proyectos de irrigación
y drenaje. Los estudios pueden ayudar también para determinar los problemas de erosión. Estos
levantamientos suministran la información básica necesaria para los planes reguladores del uso
de la tierra, de urbanización, carreteras, etc.

Aunque es de vital importancia hacer un inventario de los suelos, esta información sólo es de
utilidad en función de las condiciones sociales, económicas, tecnológicas y de otros recursos
físicos. El conocimiento sobre los suelos hace su mayor contribución a un desarrollo económico,
armónico y ordenado cuando se basa en la coordinación de los recursos físicos y humanos,
proyectados en las diferentes etapas de todos los sectores de la economía. La información
edafológica hace posible no solamente una selección sabia de los cultivos, la adaptación de
prácticas de manejo de acuerdo con las condiciones físico-químicas del suelo y otras
aplicaciones agrícolas, sino que también contribuye a lograr una mayor planificación del
desarrollo económico en general.
 Suelos
A) ORIGEN DE LOS SUELOS

Los suelos deben su origen o formación por la acción desintegradora que sufren los macizos rocosos

preexistentes o rocas madres, debido a factores medioambientales, procesos de meteorización in situ
(físicos, químicos y biológicos) y procesos de erosión (transporte de suelos)
Cuando una superficie de roca se expone a la atmósfera durante un tiempo apreciable, se desintegra o se
descompone en partículas pequeñas y así se forman los suelos.
Un suelo puede formarse in situ por la meteorización de los macizos rocosos. En este caso las rocas
madres se descomponen y alteran en el mismo lugar y no ocurre transporte de materiales.
También puede ocurrir que las partículas que se generan por los procesos físicos, químicos y biológicos,
sufran transporte y se genere un suelo transportado, es decir que las partículas se depositaron mas abajo.
 
Es necesario comprender como se forma el suelo, para entender las propiedades ingenieriles
(parámetros geotécnicos) de los materiales que conforman el suelo y por tanto lograr que las obras de
ingeniería civil sean seguras y rentables.
 B) TIPOS DE SUELOS

Existen diversos tipos de suelos, todos ellos relacionados a la actividad para lo que van a ser
usados, en este caso mencionaremos a los tipos básicos de suelos que se encuentran para
actividades de ingeniería civil, mecánica de suelos y geotecnia.

Tipos básicos de suelos:

Suelos gravosos (grava): tienen tamaño de partículas entre 8-10 cm a 2 mm, son muy
permeables y sus componentes se observan a simple vista.

Suelos arenosos (arena): tienen tamaño de partículas entre 2-0,060 mm, son muy permeables
y sus componentes también se observan a simple vista.

Suelos limosos (limo): tienen tamaño de partículas entre 0,060 mm y 0,002 mm, tienen
capacidad de retención de agua mayor que las arenas pero menor que las arcillas, sus
componentes ya no se reconocen a simple vista, suelen ser atractivos para la agricultura si
tienen alto contenido mineral y orgánico.

Suelos arcillosos (arcilla): tienen tamaño de partículas menores que 0,002 mm (inferiores a los
limos), tienen alta capacidad de retención de agua y son muy atractivos para la agricultura sobre
todo cuando tienen alto porcentaje de materia orgánica. Sin embargo este tipo de suelo es el
que genera mayor problema en ingeniería civil.
 C) SUELOS COHESIVOS

Los suelos cohesivos poseen partículas pequeñas y bastante arcilla como para que el suelo se
adhiera a sí mismo. Mientras más cohesivo sea el suelo, será porque contiene más cantidad de
arcilla, y será menos probable que suceda un derrumbe. Es en esto en donde radica la
diferencia con los suelos granulares, los cuales están conformados por gruesas partículas
gruesas, de arena y grava.

El proceso de construir un edificio o de realizar una carretera lleva consigo la labor de analizar el
suelo en que se trabajará con el fin de conocer que tipos es. Esto es esencial pues según las
características del suelo darán la base física necesaria para que un edificio o un camino se
mantengan en pie por años. Este estudio de los aspectos de la composición del suelo implica
examinar las diferentes textura, fuerza y consistencia que presenta este para ver si son
ambientes de suelos cohesivos o no.

En caso de que el suelo sea menos cohesivo, será necesario tomar medidas para evitar un
derrumbe. Para poder clasificar el tipo de suelo se hace uso de un sistema de medición conocido
como “fuerza de compresión”. Este consiste en medir la cantidad de presión requerida para que
el suelo colapse. El resultado se da generalmente en unidades de toneladas por pie cuadrado.
C.1) NO COHESIVOS

En donde las partículas no se juntan ni se adhieren y son relativamente grandes. También

reciben el nombre de suelos granulares o suelos friccionantes. Están compuestos de arena,
grava y limo.
Compuesto de partículas muy pequeñas que tienden a juntarse, por la interacción agua-
partícula, siendo suelos plásticos como el caso de la arcilla. En este tipo de suelo predomina los
efectos electroquímicos superficiales.
 d) PROPIEDADES DE LOS SUELOS

d.1) rocas
Las rocas son agregados naturales constituidos por uno o varios minerales y/o
mineraloides asociados. Cada roca está definida por la presencia de determinados
minerales (minerales esenciales), en proporciones diferentes según la roca de que se
trate: estos minerales definen a cada tipo de roca, de manera que si falta uno de ellos se tratará
de otro tipo de roca.
Además de éstos, las rocas poseen otros minerales accesorios, en menores proporciones y
que pueden aparecer o no, ya que su presencia no determina la naturaleza
composicional de la roca.
Hay rocas constituidas por un único mineral que se presenta en masas considerables: se las
denomina monominerales o rocas simples como por ej. las calizas o los mármoles, formadas por
un único mineral, la calcita.
Para que a un agregado de cristales de un mismo mineral se le denomine roca éste
agregado ha de ser de tales dimensiones que se pueda observar a distancia dando lugar a
formas de relieve y por tanto descartaremos los agregados cristalinos pequeños por
ejemplo los observados en drusas o geodas.
A las rocas formadas por varios minerales diferentes se las denomina poliminerales y también
rocas compuestas: ej. el granito, formado por los minerales cuarzo, ortosa y mica.

D.2) TIPOS DE ROCAS

Rocas ígneas : El elemento clave para las rocas ígneas es el magma; el magma es una
mezcla de roca fundida o semimoldeada, así como algunos gases y otros elementos volátiles.
Cuanto más profundo vas bajo tierra, más caliente se pone, y si vas lo suficientemente profundo,
llegas al manto  que es más o menos como una enorme capa de magma que rodea el núcleo de
la Tierra.

Como probablemente sabes, cuando el magma se enfría, se convierte en roca; si se enfría en el

subsuelo, a temperaturas más altas (pero aún más bajas que las del magma), el proceso de
enfriamiento tardará su tiempo, y los cristales, en consecuencia, tardarán tiempo en
desarrollarse. Es por esto que se ven rocas como el granito con grandes cristales, porque el
magma tardó mucho tiempo en enfriarse. Los cristales también se diferencian, como puedes ver
a continuación.

Sin embargo, si el magma entra en erupción o se enfría rápidamente, entonces se obtienen las
rocas que se conocen como rocas volcánicas, no son consideradas realmente ígneas, sino más
propiamente originarias de la lava. El ejemplo clásico aquí es el basalto, que son pequeños
cristales, o muy pocos cristales grandes. Las rocas volcánicas también se denominan rocas
ígneas extrusivas, en contraposición a las rocas ígneas intrusivas. Algunas rocas volcánicas
(como la obsidiana) no tienen cristales.
No todos los magmas son iguales – diferentes magmas pueden tener diferentes composiciones
químicas, diferentes cantidades de gases y diferentes temperaturas; diferentes magmas ->
diferentes rocas. Por eso consigues esta increíble variedad. Hay más de 700 tipos de rocas
ígneas, y son generalmente las más duras y pesadas de todas las rocas. Sin embargo, las rocas
volcánicas pueden ser increíblemente ligeras – la piedra pómez, por ejemplo, puede incluso
flotar, y fue llamada por los marineros antiguos “la espuma del mar”. Esto sucede cuando un
volcán erupciona violentamente, creando bolsas de aire en la roca. Los tipos más comunes de
rocas ígneas son:

 andesita
 basáltico
 dacito
 dolerita (también llamada diabasa)
 gabro
 diorita
 peridotita
 nefelina
 obsidiana
 toba
 bomba volcánica

Rocas

metamórficas: Aquí, el nombre lo dice todo, puesto que son rocas que sufrieron una
metamorfosis: cambiaron. Eran rocas sedimentarias o ígneas (o incluso metamórficas), y
cambiaron tanto que son totalmente diferentes a la roca inicial.

Hay dos tipos de metamorfismo (cambio) que pueden causar esto:

 metamorfismo térmico (o de contacto): las rocas están tan cerca del magma que comienzan a
derretirse parcialmente y cambian sus propiedades. Usted puede tener recristalización, fusión
 entre cristales y muchas reacciones químicas. La temperatura es el causante principal del
metamorfismo de contacto.
 metamorfismo dinámico (o regional): esto sucede de forma típica cuando las rocas se
encuentran a una gran profundidad y están sometidas a una presión muy grande, tanto que a
menudo se alargan y destruyen las características originales. La presión es el motor principal que
genera el conocido metamorfismo dinámico.

Las rocas metamórficas pueden tener cristales y minerales tanto de las rocas iniciales como de
los nuevos minerales resultantes del proceso de metamorfosis. Sin embargo, algunos minerales
son indicadores claros de un proceso metamórfico. Entre ellas, las más usuales son el granate,
la clorita y la kyanita.

Igualmente significativos son los cambios en el entorno químico que dan lugar a dos procesos
metamórficos: la dislocación mecánica (la roca o algunos minerales están físicamente alterados)
y la recristalización química (cuando la temperatura y la presión cambian, algunos cristales no
son estables y se transforman en otros cristales).

El mármol es una roca metamórfica no acolchada.

Pueden dividirse en muchas categorías, pero por lo general se dividen en varias categorías:
Piedras metamórficas foliadas; donde la presión exprime o alarga los cristales y tienen un claro
alineamiento preferencial.
Piedras metamórficas no foliadas; donde los cristales no tienen alineación preferencial. Algunas
rocas, como la piedra caliza, están hechas de minerales que simplemente no se alargan, sin
importar la cantidad de estrés que usted aplique.
Las rocas metamórficas pueden formarse en diferentes condiciones, a diferentes temperaturas
(hasta 200 °C) y presiones (hasta 1500 bares). Simplemente por el simple hecho de ser
enterrada lo suficientemente profunda durante un tiempo suficiente, una roca se volverá
metamórfica. Pueden formarse a partir de procesos tectónicos como las colisiones continentales,
que causan presión horizontal, fricción y distorsión; también se forman cuando la roca es
calentada por la intrusión de una roca fundida caliente llamada magma desde el interior de la
Tierra.

Las rocas metamórficas más comunes son:

anfibolita
Schist (bluesquista, greenschist, micasquista, etc)
ecologismo
gneis
relojes
mármol
migmatita
filito
cuarcita
serpentinita
pizarra

Rocas sedimentarias: Las rocas sedimentarias se llaman así porque alguna vez fueron
sedimentos. El sedimento es un material natural que se descompone por los procesos de
erosión y erosión, y es transportado (o no) naturalmente. Rocas sedimentarias provenientes de
la deposición de material en la superficie de la Tierra y dentro de cuerpos de agua.

Las rocas sedimentarias son bastante difíciles de clasificar, ya que se puede ver la situación
desde muchos ángulos diferentes (la composición química, el proceso de sedimentación, el
material orgánico/anorgánico), pero la clasificación más común es la siguiente:

 rocas sedimentarias clásticas; básicamente pequeños fragmentos de roca (muchos silicatos)

transportados y depositados por fluidos (agua, flujos de lecho). Estas rocas se clasifican más
adelante en el tamaño y composición de los cristales clásticos incluidos en las rocas
sedimentarias (más a menudo cuarzo, feldespato, mica y arcilla).
 conglomerados (y brechas); los conglomerados están compuestos predominantemente de grava
redondeada, mientras que las brechas están compuestas de grava angular (más afilada).
 areniscas; como su nombre lo dice, es una roca hecha de minerales de muchos tamaños y granos
de roca. El mineral más dominante en las areniscas es el cuarzo, porque es el mineral más común
en la corteza terrestre.
  rocas de fango; una vez más, el nombre lo dice todo: rocas hechas de barro solidificado.
Típicamente contienen partículas muy finas y son transportadas como partículas suspendidas por
flujo turbulento en agua o aire, depositando una vez que el flujo se asienta.
 rocas bioquímicas; probablemente se sorprenderá al descubrir que la mayor parte de la caliza en
la faz de la Tierra proviene de fuentes biológicas. En otras palabras, la mayoría de la piedra caliza
que se ve hoy en día proviene de los esqueletos de organismos como corales, moluscos y
foraminíferos. El carbón es otro ejemplo de roca bioquímica.
 rocas químicas; estas rocas incluyen yeso y sal (halita) – formadas principalmente a través de la
evaporación del agua.

También hay otro tipo de rocas sedimentarias específicas, como por ejemplo las que se forman
en las aguas termales. La mayor parte de la superficie sólida de nuestro planeta (muy
aproximadamente el 70%) está representada por rocas sedimentarias – pero si se empieza a
profundizar lo suficiente, éstas son reemplazadas por rocas ígneas y metamó[Link]
mencionamos anteriormente con las rocas bioquímicas, los fósiles pueden convertirse en rocas
con el tiempo. De hecho, existen montañas enteras hechas de arrecifes, como puedes ver abajo.

Algunas rocas sedimentarias comunes son:

 argilita
 brecha
 tiza
 temer
 arcilla
 carbón
 aglomerado
 dolomita
 caliza
 yeso
 grauvaca
 lutolita
 esquisto
 limo
 turbidita

D.3) GRANULOMETRIA

Se denomina clasificación granulométrica o granulometría, a la medición y graduación que se lleva a cabo de

los granos de una formación sedimentaria, de los materiales sedimentarios, así como de los suelos, con fines
de análisis, tanto de su origen como de sus propiedades mecánicas, y el cálculo de la abundancia de los
correspondientes a cada uno de los tamaños previstos por una escala granulométrica.

Método de determinación granulométrico

El tamaño de un grano, clasto o partícula, no siempre es fácil de determinar cuando son irregulares, se suele
definir como el diámetro de una esfera de su mismo volumen, y se expresa en milímetros. En los cantos de
mayor tamaño se suele hacer la media de las tres medidas ortogonales máximas, aunque no se corten en el
mismo punto.1
El método de determinación granulométrico más sencillo es hacer pasar las partículas por una serie
de mallas de distintos anchos de entramado (a modo de coladores) que actúen como filtros de los granos que
se llama comúnmente columna de tamices. Pero para una medición más exacta se utiliza un granulómetro
láser, cuyo rayo difracta en las partículas para poder determinar su tamaño. O también se pueden utilizar los
rayos gamma obs.

Ensayo de tamizado
Para su realización se utiliza una serie de tamices con diferentes diámetros que son ensamblados en una
columna. En la parte superior, donde se encuentra el tamiz de mayor diámetro, se agrega el material original
(suelo o sedimento mezclado) y la columna de tamices se somete a vibración y movimientos rotatorios
intensos en una máquina especial. Luego de algunos minutos, se retiran los tamices y se desensamblan,
tomando por separado los pesos de material retenido en cada uno de ellos y que, en su suma, deben
corresponder al peso total del material que inicialmente se colocó en la columna de tamices (Conservación de
la Masa).

Curva granulométrica
Tomando en cuenta el peso total y los pesos retenidos, se procede a realizar la curva granulométrica, con los
valores de porcentaje retenido que cada diámetro ha obtenido. La curva granulométrica permite visualizar la
tendencia homogénea o heterogénea que tienen los tamaños de grano (diámetros) de las partículas.
 Escala granulométrica

Partícula Tamaño

Arcillas < 0,002 mm

Limos 0,002-0,06 mm

Arenas 0,06-2 mm

Gravas 2-60 mm

Cantos rodados 60-250 mm

Bloques >250 mm

D.4) METODO DE CRIBAS

Cribado o tamizado. El cribado es un proceso mecánico que separa los materiales de acuerdo a su
tamaño de partícula individual. Esto se cumple proporcionando un movimiento en particular al medio
de cribado, el cual es generalmente una malla o una placa perforada, esto provoca que las partículas
más pequeñas y que el tamaño de las aberturas (del medio de cribado) pasen a través de ellas como
finos y que las partículas más grandes sean acarreadas como residuos.

También el cribado o tamizado también se define como una operación básica galénica, que tiene por
objeto separar las distintas fracciones de una mezcla pulverulenta o granulado en función de su
tamaño.

Clasificación
Existen dos tipos de cribado o tamizado:

 El tamizado en seco se aplica a materias que contienen poca humedad natural o que fueron
desecadas anteriormente.

 El tamizado en húmedo se efectúa con adición de agua al material, con el fin de que el líquido
arrastre a través del tamiz a las partículas más finas.

Maquinaria
Puesto que hay tamices de tan distintos tamaños, desde los que dejan pasar granos de varios
centímetros hasta los menores de 200 mallas, se han desarrollado varios tipos de equipos para el
tamizado, que difieren ampliamente en robustez, método de movimiento del material a través
del tamiz, y en materiales de construcción. Basado fundamentalmente en el tamaño del material.
Cribado
Cribas, que se utilizan para los materiales gruesos en terrones y son de construcción robusta.

 Cribas de tambor; son cribas rotativas utilizadas para materiales de tamaño medianamente
grande.

 Cribas de sacudimiento y vibrantes, utilizadas para pequeños tamaños de partículas.

Cribas:una criba es un simple dispositivo formado por un enredado construido de barras,

normalmente inclinadas, a través de las que se pasa el material. La inclinación y por lo tanto el
recorrido del material es parado a la longitud de las barras. Las barras normalmente están
construidas de manera que la parte superior es más ancha que la inferior, de forma que la barra,
puede hacerse de suficiente altura para resistir sin que se quede atascada; por las partículas que
pasan a través de ella.

La criba se construye con frecuencia abierta por un extremo, de manera, que el material de tamaño
superior se vuelca por él, mientras que el material dentro de tamaño pasa a través de las barras. En
este caso, las barras son transversales al recorrido que sigue el material. La criba se utiliza
únicamente para separaciones de bastas.

Cribas giratorias: Las cribas giratorias están formadas por un cilindro rotativo de chapa metálica
perforada o tela metálica; va abierto por uno o los dos extremos y el eje del cilindro es horizontal, o
ligeramente inclinado, con lo que le material avanza a medida que gira el cilindro. Son apropiadas
para materiales relativamente gruesos.

Existe una variación considerable en su construcción y disposición. El extremo de descarga está

formado por una pieza de fundición A, que lleva el extremo del eje B que descansa sobre un cojinete
C. este extremo también lleva el en drenaje de movimiento D, con el que gira la criba. El otro
extremo también lleva un pesado anillo E que descansa sobre unos rodillos F. de extremo a extremo,
van unas pesadas barras G o ángulos de hierro, a las que se unen las chapas perforadas por bandas
de acero.

El material de tamaño superior, se descarga a través de un espacio anular entre la chapa perforada y
la caja del extremo de descarga.